Узы Силы. Сын

— Как думаешь, дроиды смогу принести еду сюда? — спросил Бен. Люк бросил взгляд на друга и лениво поинтересовался, как тот ещё не лопнул. Ночь была тихой и светлой, друзья поднялись на крышу, чтобу полюбоваться огнями неспящего города. Но Бен был слишком увлечён едой, чтобы наслаждаться видом. — Хочешь сказать, ты всё ещё голоден? Это уже четвёртый пирог за час. Я никогда не видел, чтобы ты столько ел. Перед тем, как отправиться домой к Бену собирать вещи, они плотно поужинали. Другу было тяжело возвращаться домой. Взяв в руки их совместное фото с отцом, он расплакался. Люк не знал, что следует говорить в подобной ситуации. Ему было больно видеть Бена настолько подавленным, но он понимал, что его боль ничто по сравнению с тем, что чувствует сейчас друг. Когда они вернулись, было уже поздно, но никто из них так и не смог заснуть. — Кажется, я наелся, — Бен прислонился спиной к стене и достал питательный батончик. — Этот последний. — Так ты не видел его с прошлой недели? — спросил Люк. Бен покачал головой и пробормотал что-то неразборчивое. — Что? — Мне не позволили с ним увидеться, — проглотив еду, ответил Бен, — несмотря на все мои просьбы и мольбы. — Это так несправедливо, — произнёс Люк. — Когда галактикой буду править я, всё будет иначе. Никого не бросят в тюрьму без суда и следствия. — Когда галактикой будешь править ты? — переспросил Бен. — Я не ослышался? Люк пожал плечами. — Я кое-что понял, пока меня не было. — Значит, ты научился новым трюкам с Силой? — Можно и так сказать, — отозвался Люк. — Покажи. Что-нибудь эффектное, вроде того, что умеет твой отец. Люк осмотрелся. Вокруг было не так уж много предметов, которые можно было бы передвинуть. Разве что обертка от питательного батончика, но это было не то. Внезапно свет упал на валявшийся в дальнем углу кусок металла. — Видишь тот металлолом? Бен кивнул. Люк взмахнул рукой и призвал Силу. Кусок металла поднялся в воздух и проплыл над их головами, словно моделька спидера. — Вау, — выдохнул Бен. Кажется, он был искренне впечатлен.— Потрясающе! — Спасибо. Сознания коснулось что-то знакомое — юноша удивлённо потёр затылок. Люк! — Ох… — вздрогнул он. — Что такое? — Отец. Уже почти полночь. Ты давно должен спать… а не сидеть на крыше и развлекать друга при помощи Силы. — И он знает, где мы, — добавил Люк. — Наверное, нам лучше пойти спать. — Хорошая идея.

***

Вейдер стоял у лифта и ждал, когда они спустятся с крыши. Люк заметил его и попытался тихо проскочить мимо, но простое прикосновение Силы удержало его на месте. Сын ещё не знал, как можно освободиться из подобной хватки. Сейчас это было очень кстати. Бен остановился рядом, с недоумением наблюдая, как друг борется в воздухом. Вейдер махнул ему рукой. — Люк скоро вернётся. Мальчик исчез в коридоре, ведущем к спальне Люка. Вейдер отпустил сына и развернул так, чтобы тот смотрел прямо на него. — Сила — это не фокусы, которыми можно развлекать друзей, юноша. — Да ладно, — отмахнулся Люк. — Хочешь сказать, ты никогда не использовал её, чтобы произвести на кого-то впечатление? — Никогда. Люк недоверчиво уставился на него, но через мгновение улыбнулся, почувствовав, что отец ответил не серьёзно. — Ты говорил с императором об отце Бена? От веселья в голосе Вейдера не осталось и следа. Это была непростая тема. — Говорил. — И? — Я ничего не могу сделать. Его арестовали за распространение тайных сведений. Это предательство. Император подобное не простит. — Что с ним будет? Бену позволят хотя бы повидаться с ним? Вейдер отвернулся. Он не хотел видеть, какие эмоции отразятся на лице сына во время этого разговора. — У меня нет права голоса в этом вопросе. — Тогда я поговорю с императором! — Даже не думай. Это подвергнет тебя серьёзной опасности. — Отец Бена в опасности! — запротестовал Люк. — Он мой друг. — Для императора это не имеет значения, — произнёс Вейдер. — Он будет очень недоволен, если заподозрит, что ты предан друзьям больше, чем ему. — Конечно я предан им больше! — Но ему знать об этом нельзя, — всё же обернувшись к сыну, отозвался Вейдер. — Иначе он начнёт воспримать тебя как угрозу. — Мне всё равно! — сердито воскликнул Люк. — Может, для тебя его приказы и важнее дружбы, но не для меня! Вейдер молчал несколько дыхательных циклов. Когда он заговорил снова, его голос звучал спокойно. — Сын… тебе не кажется, что на этой неделе мы уже достаточно спорили на эту тему? Люк вздохнул и, признавая правоту отца, кивнул. — Прости… Просто я очень расстроен. Как я могу притворяться верным тому, кто бросил в темницу отца моего друга? — Потому что ты знаешь, что твоё притворство окупится, — тихо ответил Вейдер. — Но это не поможет отцу Бена! — Я знаю. Мне очень жаль, но тебе придётся смириться с тем, что в этой ситуации мы бессильны. — Жаль, что мы не можем сейчас подняться к императору и сбросить его с верхнего этажа, — нахмурившись, отозвался Люк. — Наберись терпения, сын. И будь осторожен, — Вейдер задумался, стоит ли рассказывать Люку о желании учителя понаблюдать за его сражением с инквизитором. — Император хочет, чтобы ты завтра продемонстрировал свои способности. Выполняй его приказы в точности. Убеди, что ты предан ему, и тогда у нашего плана будет шанс на успех. — Ты уверен, что я не могу спросить его об отце Бена? — Абсолютно. — Ладно… я сделаю всё, что смогу. — Хорошо, — Вейдер положил руку ему на плечо. — Мне жаль, что тебе приходится нести такое бремя в столь юном возрасте. Не думай об этом сегодня. Спи спокойно. — Постараюсь, — отозвался Люк и развернулся, чтобы уйти. Вспомнив кое о чём, Вейдер придержал сына за плечо. — Прежде чем ты уйдёшь… Я хочу кое-что тебе отдать. Следуй за мной. Вейдер привёл Люка в свои покои и достал из отсека для хранения небольшой короб. Глаза сына тут же расширились: он явно догадался, что находится внутри. — Помни, — Вейдер снял крышку, — световой меч — не просто оружие. Он часть тебя. Проявление твоей воли. — У меня будет собственный световой меч? — глаза Люка засияли. — Да. Ты его заслужил. Вейдер пододвинул короб к сыну, чтобы тот мог рассмотреть все модели, что лежали внутри. Люк внимательно изучил каждую из них: проверил, как оружие ложится в ладонь и какого цвета его лезвие. Наконец, он остановил своё выбор на мече с синим клинком. — Мне нравится этот. Пару мгновений Вейдер молча смотрел на оружие, которое выбрал сын, не в силах справиться с накатившими эмоциями. Люк указывал на меч Оби-Вана. Этот клинок лишил его конечностей… но это было качественное и надёжное оружие, даже Вейдер не мог это отрицать. И раз оно пришлось сыну по душе, он не станет запрещать ему пользоваться им лишь из-за личности его бывшего владельца. — Что-то не так? — Люк поднял на него взгляд. Он явно уловил чувства отца. — Нет, всё в порядке, — Вейдер закрыл короб. — Позаботься о нём. — Конечно, — улыбнулся Люк. — И спасибо, — юноша помолчал пару мгновений, после чего внимательно взглянул на него. — Ты ведь будешь здесь, да? Когда император начнёт меня обучать. — У него есть для меня задание. Я вернусь, как только смогу. — Я буду звонить тебе каждый день. Как думаешь, он позволит мне навестить тебя, если я смогу уложиться в неделю? — Если сумеешь ему угодить, — Вейдер вернул короб в отсек для хранения. — А я могу полететь на «Дюнном море»? — Если будешь вести его аккуратно. — Ты серьёзно? — Люк расплылся в радостной улыбке, словно ребёнок в кондитерской. — Мне можно летать одному? — Раз я собираюсь доверить тебе будущее галактики, полагаю, запрещать тебе летать самостоятельно было бы странно. Надо же с чего-то начинать. — Я люблю тебя! — он раскинул руки, явно намереваясь обнять отца. Но Вейдер поспешно перехватил их, пресекая движение. — Иди спать. — Спокойной ночи, — продолжая улыбаться, отозвался Люк. Сын скрылся в своей спальне. Вейдер вышел на балкон, не в силах взять себя в руки. Завтра ему предстояло казнить отца Бена, а затем представить Люка учителю и позволить тому провести сыну первое настоящее испытание. Сказать, что день обещал быть не очень хорошим, значит, ничего не сказать.

***

Незнакомая планета. Заброшенная промышленная пустошь. Сыро и ветрено, капли дождя, попадая на световой меч, превращаются в пар. Он выбрасывает вперёд руку, и в сторону противника летит мощная волна Силы. Её отражают, но на то и расчёт. Отвлекающий манёвр срабатывает, и его меч проходит сквозь защиту соперника, задевая плечо. Враг не кричит от боли и просто отходит немного в сторону. Это отец. Он сражается с собственным отцом. — Я не буду сражаться с тобой, Люк. Люк яростно замахивается, целясь в маску. Два алых клинка скрещиваются. — Потому что знаешь, что проиграешь! — кричит он, вынуждая отца отступиать. Они перемещаются на почерневший от многовековой грязи бетонный мост. — Я подвёл тебя, — говорит отец, в его голосе ясно слышится раскаяние. Он отражает ещё одну атаку. — Думал, что с тобой всё будет иначе. Думал, ты сможешь исправить мои ошибки. Но, в итоге, я лишь заковал тебя в свои же цепи, и теперь мы оба идём ко дну! — Умри уже наконец! — в ярости бросается он на отца. Его несдержанная атака приводит к ужасным последствиям. Отец парирует её и быстрым круговым движением лишает его оружия. Конечность пронзает невыносимая боль, и Люк в ужасе отшатывается. Половина его механической руки исчезла вместе с мечом. — Ты… собираешься… убить меня, отец? — спрашивает он, задыхаясь от боли. — Я не смогу, — отзывается Вейдер. — Хотя это было бы милосердно по отношению к тебе. Живой ты останешься в рабстве у самого жестокого хозяина из всех. Но, возможно, кто-нибудь сможет достучаться до тебя. Поэтому ты должен жить. Пока он говорит, Люк призывает на помощь Силу. Теперь у него есть шанс. Он резко вырывает клинок из руки отца и вонзает его тому в грудь. Электроника искрит и шипит, когда Люк поднимается на ноги. Отец отшатывается, с удивлением глядя на алое лезвие, и срывается вниз. Люк подходит ближе, чтобы проводить взглядом падающее в грязную реку тело. — Скатертью дорожка.