***
— Вы уже узнали, как пройти мимо этого трехголового зверя, выращенного Хагридом? — Н-н-но, С-С-Северус… — Вам не нужен такой враг, как я, Квиррелл, — угрожающе произнес Снейп, делая шаг к заикающемуся профессору. — Я… Я н-не п-понимаю, о ч-чем в-вы… — Вы прекрасно знаете, о чем я говорю. — В голосе Снейпа звучала холодная ирония. —…насчет ваших фокусов. Я жду. — Н-но я н-не… — запротестовал Квиррелл. — Очень хорошо, — оборвал его Снейп. — В ближайшее время мы снова встретимся — когда вы все обдумаете и наконец решите, на чьей вы стороне. Снейп закутался в мантию, накинул на голову капюшон, повернулся и ушел. Было уже почти совсем темно, но Гарри отчетливо видел Квиррелла, застывшего посреди поляны. Профессор, похоже, был ужасно напуган.***
Он завел их в одну из комнат и, убедившись, что там нет Пивза, плотно закрыл дверь и начал свой рассказ. — Так что мы не ошиблись, решив, что речь идет о философском камне, — спустя какое-то время подытожил Гарри. — Он скрылся именно в том направлении, где находится камень и угрожал Квиррелу! Значит, он помогает Ему! — горячо воскликнул Рон. — Мы должны остановить его! — Надо идти, — сказала Грейнджер и чуть тише прибавила: — в любом случае, если с нами что-нибудь случится Дамблдор и Диппет будут знать. «Только придется целый месяц делать Трасфигурацию за Долохова», — с горечью подумала она, но это меньшее, что волновало девочку.***
— Том, — слегка запыхавшийся Долохов подошел к мальчику и вручил небольшой конверт — от Грейнджер. — С каких пор ты стал почтовой совой? — усмехнулся Реддл, явно недовольный, что его оторвали от книги. — Я не почтовая сова девчонки, просто мне вполне выгодно передать это. — Антонин гневно взглянул на него. Реддл аккуратно порвал конверт и развернул ровно сложенный пергамент: «Том, в случае, если меня не будет на завтраке, отравляйся к профессору маггловедения Чарити Бербидж, и отправь Дамблдору письмо, используй Буклю Гарри. Они знают, что делать. Просто сообщи им, что философский камень в люке». Мальчик сжал пергамент в руках, подошел и выкинул его в камин. Огонь вспыхнул и записка почернела, а вскоре и вовсе выгорела, ничего не оставляя за собой. Реддл уставился на пламя и закусил губу, обдумывая всевозможные варианты развития событий. — Том, что-то случилось? Что написала Грейнджер? — Антонин, — обманчиво мягко начал Реддл, — ты подумал, что я тебе расскажу? Глупо. «Почему я должен помогать Грейнджер? Зачем она полезла туда?» — нахмурился Том, чувствуя накатывающее раздражение. Он вышел из гостиной Слизерина, направляясь к профессору маггловедения.***
— Разумеется, нет, — удивилась Гермиона. — В свитке есть все, что нам надо. На столе семь бутылей: в трех находится яд, в двух — вино, еще одна даст нам возможность вернуться обратно, а седьмая пропустит вперед. — А как мы узнаем, из какой мы должны отпить? — поинтересовался Гарри. — Дай мне пару минут, — попросила Гермиона. Она несколько раз прочитала написанное, а затем начала прохаживаться вдоль стола. Гермиона рассматривала бутыли, тыкала в них пальцем и что-то бормотала себе под нос. Наконец, она хлопнула в ладоши. — Поняла! — сообщила она. — Глоток из самой маленькой бутылочки даст нам возможность пройти вперед, к камню. Гарри взглянул на крошечную бутылочку. — Будем пить вместе? — спросил мальчик, осматривая бутылек. — Слишком мало… — Да, Гарри. Я не брошу тебя! Там может оказаться Сам-Знаешь-Кто! — Она сделала глоток и протянула Поттеру. — Я угадала это не яд… Они собрались с духом, подходя вплотную к черным языкам огня. В следующую секунду пламя лизнуло его, но он ничего не почувствовал. На какое-то мгновение огонь закрыл от него то, что находилось впереди. А затем он оказался в следующем зале. Последнем зале. — Гермиона, ты великая волшебница! — Идем! У нас мало времени! Спустившись, Гарри и Гермиона увидели Его и вовсе не Снейпа, как считалось ранее, а Квирелла. — Вы?! — ошеломленно воскликнул мальчик. Гермиона же почувствовала накатывающий ужас и сильнее обхватила руку Гарри. — Грейнджер и Поттер, я знал и ждал вас, как и мой покорный слуга! — Грин-де-Вальд повернулся к детям. — Но… Снейп… — прошептала, что не укрылось от профессора и Его. — Северус? — Квиррелл расхохотался, и это было не его обычное дрожащее хихиканье, но ледяной, пронзительный смех. — Да, Северус выглядит подозрительно, не правда ли? Похож на огромную летучую мышь, парящую по школе и хватающую невинных учеников. Он оказался мне полезен. При наличии такого Снейпа, никто не мог заподозрить б-б-бедного за-за-заикающегося п-п-профессора Квиррелла. — Довольно, Квиринус! — раздался стальной голос Грин-де-Вальда. — Я столько лет пробыл пустотой, столько лет искал свое тело, и вот сейчас я вы стоите передо мной! Как печально, что твой отец, Поттер, выбрал грязнокровку Эванс, прервал чистокровный род дрянным отребьем! Грейнджер, твои родители бесполезны, жалкие магглы, которым не повезло знать семейство Поттеров. Они так просили не убивать тебя! — Хватит! — закричала Гермиона, закрывая голову руками. Услышать такое было самым настоящим ударом для девочки. — О, Гермиона! — Темный маг начал наступать на них. — Все только начинается! — Вы не получите то, зачем вы пришли сюда! — зарычал Гарри, приобнимая дрожащую Гермиону. — Дамблдор узнает, что вы здесь! — Альбус Дамблдор — великий интриган и лжец! — Геллерт выплюнул имя профессора трансфигурации. — Сначала я заберу философский камень, а затем, убью вас… — на его губах показалась безумная улыбка. — Квиринус, подойди к зеркалу. — Это Еиналеж, но Диппет и Дамблдор его спрятали, — прошептал Поттер. — Что ты видишь? — спросил Лорд профессора. — Славу, много денег! — Ты бесполезен! Маггла, подойти к зеркалу, попытаешься бежать… Поттер умрет от боли на твоих глазах! — Грин-де-Вальд вытащил темную палочку причудливой формы. — Что ты видишь? Гермиона на дрожащих ногах подошла к зеркалу и присмотрелась. Она увидела улыбающуюся версию себя, которая держит руку в кармане серой юбки. Краем глаза посмотрев на Лорда и Квирелла, она незаметно коснулась ткани и почувствовала, что будто там, что то лежит. Улыбающаяся Гермиона вынула из кармана философский камень. Стараясь не выдать удивление, она проговорила: — Значок старосты, превосходные отметки и, — собрав всю волю в кулак, Грейнджер с небывалой твердостью заговорила: — и то, как вас убивают! — Ты врешь, грязнокровка! — шипел Грин-де-Вальд. — Круцио! Гермиона упала и почувствовала, как тысячи острых маленьких иголок впиваются в ее кожу, как ломаются кости. — Гарри! Поттер бросился на Квирелла, выкрикивая заклинания, пытаясь спасти Гермиону. — Не будь глупцом, — прорычал Геллерт, — лучше присоединяйся ко мне и спаси свою жизнь… или ты кончишь так же, как и твои родители… Они умерли, моля меня о пощаде… — ЛЖЕЦ! — неожиданно для самого себя крикнул Гарри. Квиррелл приближался к нему. — Как трогательно, — прошептал Лорд. — Что ж, я всегда ценил храбрость… Ты прав, мальчик, твои родители были храбрыми людьми… Сначала я убил твоего отца, хотя он отважно сражался… А твоей матери совсем не надо было умирать… но она старалась защитить тебя… — он наклонился к Гермионе. — Отдай камень, тогда Поттер выживет. — Гермиона, нет! — Никогда! Никогда я не отдам вам камень! — она поползла к двери. — Ну, что ж, поймай Поттера, Квиррел! — завопил Грин-де-Вальд. — Круцио! Девочка снова звонко закричала. Едва оставаясь в рассудке, она пыталась дотянуться до палочки. — Лови его! — снова закричал Лорд. Квиррелл кинулся на Гарри и сбил его с ног. Он не успел опомниться, как Квиринус уже оказался на нем. Руки профессора держали его за горло. Боль в голове была такой сильной, что Гарри почти ослеп. Квиррелл завопил от боли. — Повелитель, я не могу держать его — мои руки, мои руки! — Квиррелл выпустил шею Гарри и с ужасом уставился на свои ладони. Гарри, к которому начало возвращаться зрение, заметил, что они покраснели и выглядят сильно обожженными. — Я убью его! — Геллерт прервал пытку над Грейнджер, той хватило долю секунды, и прошептала: «Инкарцеро». Ноги Лорда обвили черные веревки. — Дрянь! — А-А-А-А! — закричал Квиррелл и свалился с мальчика. Все его лицо тоже покрылось ожогами. И Гарри внезапно понял. Каждый раз, дотрагиваясь до него, Квиррелл испытывал жуткую боль. Так что у Гарри был единственный шанс. — Гермиона, действуй! — завопил Поттер. Грейнджер вскочила на ноги, игнорируя режущую боль на предплечье, в области шрама и дикую усталость. Грин-де-Вальд почти оттолкнул от себя девочку, но путы помешали. Он упал и выронил палочку. Грейнджер коснулась лица Лорда, и тот пронзительно закричал. Гермиона почувствовала, как комната темнеет. Мазнув туманным взглядом по Темному магу, она увидела, как его тело рассыпалось. Она услышала голос Гарри и провалилась в темноту.***
Гермиона открыла глаза и уставилась в белый потолок. Ощутив дежавю, она чуть приподнялась на подушке, огляделась. Около кровати стояла тумба. К удивлению девочки, на ней покоились разные сладости, букеты цветов и разноцветные открытки. «Как в прошлый раз, при нападении горного тролля», — пронеслось в голове у девочки. Внезапно кто-то вошел. — Гарри, Рон! — Грейнджер обрадовалась и спрыгнула с больничной кровати, почувствовав, что перед глазами поплыло. — Гермиона, аккуратнее! — мальчики подбежали и заключили подругу в объятия. Та снова легла, а Поттер и Уизли присели на краешек. Пытаясь скрыть улыбку, они наперебой начали рассказывать о событиях в Хогвартсе. — Представляешь, Фред и Джордж снова взорвали унитаз на третьем этаже самодельными петардами и пытались протащить крышку от него тебе, но мадам Помфри забрала и отчитала их, — заливался смехом Рон, — а еще мама очень сильно переживала, ведь заклятие, — он стал говорить тише, — Круциатус доводит людей до сумасшествия. — Сколько я уже здесь? — Две недели, — сказал Гарри. — Дамблдор и Диппет уничтожили философский камень. — Но, если у них получилось это, то Николас Фламель умер? — Да, — он чуть помолчал и продолжил: — я не знал, но мой отец и Снейп ненавидели друг друга, особенно профессор, потому, что папа спас ему жизнь… — Черт, Поттер, почему ты этого не рассказал раньше? — притворившись обиженным, Рон легонько толкнул Гарри в бок. Грейнджер улыбнулась. — Мне Дамблдор рассказал об этом тогда, когда я лежал здесь. Больше недели назад. — А, что они сделали с Ними? — С Геллертом Грин-де-Вальдом? — Глаза Гермионы округлились. — Он рассыпался на твоих глазах, но, по словам профессора, его душа теперь блуждает и ищет новое тело. — Всегда называй вещи своими именами. Страх перед именем усиливает страх перед тем, кто его носит, — сказал Рон. — Не смотри на меня так, это слова Дамблдора!***
После трансфигурации Гермиона решила немного задержаться. — Мисс Грейнджер, вероятно у вас вопросы, и явно не учебного характера. Присаживайтесь, может быть лимонную дольку? — Нет, благодарю. Скажите, почему Квирелл и Грин-де-Вальд покрылись ожогами, когда я и Гарри коснулись до них? — Ваши родители умерли, пытаясь спасти вас. Если на свете есть что-то, чего Грин-де-Вальд не в силах понять, — это любовь. Но однажды, он все же любил… — профессор тяжело вздохнул. — Если тебя так крепко любят, то даже когда любящий тебя человек умирает, ты все равно остаешься под его защитой. Твоя защита кроется в твоей коже. Именно поэтому Квиррелл, полный ненависти, жадности и амбиций не смог прикоснуться к тебе. Прикосновение к человеку, отмеченному таким сильным и добрым чувством, как любовь, вызывало у него нестерпимую боль. — Вы ведь знали Грин-де-Вальда? — Даже лучше, чем ты представляешь, Гермиона, в газетах писали правду, раньше мы были друзьями, но, увы, он ступил, как я раньше говорил, на темную сторону. Грейнджер удивленно смотрела на Дамблдора и хлопала глазами, будто заводная кукла. — Мои родители они магглы? — Да, они не учились в Хогвартсе, но твоя мама хорошо знала мать Гарри — Лили. Они выросли вместе. Повисла оглушающая тишина. Девочка пыталась переварить информацию о родителях. — Должен признать, мистер Реддл успел вовремя дойти до профессора Бербидж и отправить письмо мне. Я уже выразил большую ему благодарность.***
— Гермиона, ты стала лучшей ученицей, как ты все успеваешь? И попасть в больничное крыло два раза, и победить Его, и сдать экзамены… Ты точно ведьма, – посмеялся Рон, заходя в их купе. — Рональд Уизли, к твоему сведению, если бы ты читал и проводил больше времени в библиотеке, твои баллы были бы намного лучше. — Грейнджер смотрела в окно на мелькающие деревья и облака. Поезд потряхивало от большой скорости. Девочка жалела, что первый курс, так быстро закончился и придется вернуться в ненавистный приют. — Помните, как изменилось лицо Малфоя, когда Гриффиндор взял кубок в этом году? — улыбался Поттер. — С его лица сошли все краски, и он сидел с отрешенным видом, — продолжал потешаться Уизли. — Сидящий рядом с ним Реддл был тоже страшно недоволен. Он стал лучшим учеником, — произнёс Гарри. — Именно ему я отправила записку, когда мы полезли за философским камнем, и если бы Редлл не помог, остались бы там, — недовольно пробурчала Гермиона. — Что?! — в унисон воскликнули мальчики. — Ты отправила слизеринцу письмо с просьбой о помощи? — Не совсем, — сказала Гермиона. Гарри и Рон резко замолчали. Воспользовавшись тишиной, Грейнджер открыла книгу и начала читать. Улыбаясь, она проговорила: — Ваше молчание, мой любимый звук… Троица переглянулась и расхохоталась.