Новый мир,старые проблемы...

      Команда стояла на улице и что-то громко обсуждала, заставляя проходящих мимо людей и авантюристов коситься на них в недоумении. Громче всех спорили Эльфийка и Дварф:       — Говорю тебе, длинноухая, добыча парочки самоцветов с лихвой покроет все наши расходы на выплату штрафа за ремонт таверны, да ещё и нам самим на бухло останется! — пыхтел бородатый, поглаживая свою бороду.       — Да я ни за какие деньги не полезу в твои пещеры, карапуз бородатый! Я лучше в этой таверне официанткой подрабатывать буду! — возмущалась Эльфийка.       Ящер, присев на колено, копался в рюкзаке и что-то туда складывал, иногда останавливаясь и осматривая, всё ли он аккуратно сложил. Айзек же что-то долго обдумывал, пока Жрица практиковалась в базовой магии лечения. Когда спор готов был разгореться с новой силой, Айзек внезапно воскликнул, что у него есть идея, привлекая внимание всей команды.       — Идея, народ! Слушайте сюда. Не мне вам рассказывать о Грифонах и о том, что его голова, как ценный трофей, покупается за хорошие деньги, это покроет штраф, да еще и нам останется приличная сумма. Так вот, мы пойдем и убьем Грифона!       — Ты что, с ума сошёл?! Ты хоть понимаешь, что такое убить Грифона?! — взвилась Эльфийка.       — Я конечно тебя понимаю, дружище, но тут я согласен с нашей длинноухой подругой — проговорил Шаман.       — Не волнуйтесь. У меня есть идея, как нам убить чудовище. Для начала нам понадобится… — не успел Айзек договорить, как его перебил поднимающийся с колена Ящер.       — Извини, что перебиваю тебя, дружище, но… Мы же собирались навестить нашего друга Бродореза.       — Вы можете пойти к нему, ему не помешает поддержка, — сказал Айзек и посмотрел на Шамана и Жрицу.       — Но, а как же Грифон? — спросил удивленный Шаман.       — Не бойся, мы с длинноухой справимся.       — Ты уверен?       — Да, уверен он, карапуз бородатый, — недовольно пробубнила Эльфийка.       — Как скажете, ну, тогда, мы пошли. Удачи! — махнув своим товарищам рукой, Жрица и Шаман отправились за Ящером.       — Я полагаю, сегодня ты и оплатишь свой вчерашний должок, — обратился Айзек Эльфийке и улыбнулся.       — Конечно, если эта крылатая тварь нас не убьет… Я совершенно не одобряю эту затею, но если у тебя есть план, то выкладывай его. Без какого-либо плана я никуда не пойду! — заявила Эльфийка.       — Расскажу по дороге, пошли!       Собравшись, двое авантюристов побрели в сторону леса, ведь по словам Айзека через лес есть поле, и владельцы этих полей жаловались, что кто-то крадет их скот. Там наверное и обитает грифон, или, на худой конец, разбойники. С самого начала пути Эльфийка весело болтала с ведьмаком, о своей семье, о том, почему она решила вступить в гильдию, ведьмак же, молча слушал и шел рядом с девушкой, иногда оглядываясь по сторонам.       — Слушай Айзек… В тот день, в Храме ты говорил, что ты ведьмак… Что это значит? Я никогда не слышала о таких.       — Хм? Мы охотники на чудовищ, причем профессиональные, мы далеко не из здешних краев, вот поэтому вы о нас и не слышали.       — Угу… А почему у тебя все в виде кота? Ну, на рукоятке меча скалящийся кот, амулет кота, даже глаза кошачьи, я молчу о стиле боя и тихой походке.       — Ну… Амулет, мечи, походка и стиль боя у меня такие, из-за того что я выходец из Школы кота. А глаза у меня такие из-за мутаций.       — Ясно… А что за мутации на вас проводили?       — Хотели лишить нас всего человечного, сделать совершенных машин для убийств, некоторые хорошо держались, а некоторые сходили с ума от этих мутаций. Те, кто выдерживали их, становились такими же как я, безжалостными убийцами чудовищ, которых греет только звон монет в кармане.       — Понятно, прости, если затронула больную тему… Как бы мне не хотелось прерывать наши разговоры по душам, я все же должна спросить, как обстоят дела с планом? — спросила Эльфийка.       — Хмм… План, в принципе, простой.       Пара зеленых глаз внимательно смотрели на наемника.       — Его нет.       — Чего?! — взвилась Эльфийка, — Ты хочешь сказать, что мы идем на Грифона без плана?!       — Мы не можем строить план на убийство твари, от которой хер знаешь, что можно ожидать, — безразлично ответил наемник.       — Ах, ты ж!.. — не успела девушка договорить, как ее перебил Айзек.       — Лучше посмотри, есть ли тут следы этой твари, а потом в таверне будешь отчитывать…       Эльфийка нахмурилась, проглотив обиду, а затем начала внимательно всматриваться в землю. Спустя пару минут, зеленоволосая коротким «Эй!» позвала ведьмака. Подбежавший Айзек увидел на земле череду отпечатков больших львиных лап, смешанных с орлиными.       — Вот, сэр Отмороженный, ваша тварь найдена.       — Побереги свой яд для твари, думаю он её свалит за один укус, — ехидно ответил Айзек.       Вместо ответа, над ухом Айзека просвистела увесистая ветка, заставившая наёмника пригнуться. Юноша уже набрал воздуха в грудь, чтобы рассказать всё, что он думает об остроухой, её родителях и всём эльфийском роде, как вдруг его прервал приглушенный голос — жалобное овечье блеяние. Вместо ругательств, ведьмак гаркнул что-то в духе «Давай за мной!» и рванул сквозь кусты. Эльфийка последовала за ним и, спустя пару минут протирания сквозь ветки, листья, ягоды и насекомых, вышла на большую лесную поляну. Примятая трава и обломанные ветки явно свидетельствовали о чьей-то жизнедеятельности.       — Я же слышал блеяние отсюда… Не мог же я ошибиться с направлением… — думал Айзек.       — Эй, Айзек, смотри!       Голос зеленоволосой, коктейль удивления и страха перебил мысли наёмника и Айзек поспешил на крик. Авантюристы собрались на краю небольшой ямы, незамеченной никем из-за высоких кустов. На дне ямы возвышалось сооружение поразительных размеров: огромное гнездо из сухих веток, грязи, дерьма и костей. Хорошо всмотревшись можно было различить полураздробленные черепа коров, рёбра и позвонки лошадей и маленькие разбитые кости овец. Из-за стен гнезда доносилось жалобное, громкое блеяние овцы, услышав которое любой пастух смахнул бы слезу.       — Так, Эльфийка, подсоби-ка, пожалуйста, — попросил Айзек, подходя к вонючей стене гнезда.       — Фу… Ты собрался лезть туда, дурень?!       — А что, предлагаешь лезть к тебе в кровать тогда, когда вернёмся в таверну?       Вместо ответа в затылок Айзека прилетела крепкая ветка от которой ведьмак увернулся. Спустя пару секунд он выпрямился и уже вдохнул полную грудь воздуха, чтобы пустить очередную шутку, как вдруг в небе раздался леденящий кровь рев льва, смешанный с орлиным клекотом.       — В лес, быстро! — крикнул Айзек.       Оба авантюриста бросились выбираться из ямы с гнездом. Наёмник выбрался первым и едва успел сделать кувырок в сторону, услышав свист воздуха у себя за спиной. Больших размеров грифон спикировал с неба и, проехавшись на брюхе пару метров, снова готовился взлететь.       — Не так быстро, курица-переросток! — крикнула Эльфийка.       В крыло твари последовательно влетело несколько стрел, заставив её исторгнуть грозный рёв. Хлопнув крылом и обломав стрелы, грифон попытался взлететь, но лишь взвыл и остался на земле. Айзек воспользовался моментом и бросился к чудовищу, на ходу доставая меч. Зверь встал на дыбы и обрушился на приблизившегося наёмника, но тот перекатился под его брюхо и нанёс несколько быстрых ударов. Тварь взревела и отпрыгнула в сторону, оставив после себя ворох перьев.       — Крепкая шкура! Эльфийка! Попробуй отравить эту бестию!       Вместо ответа через пару секунд в шею грифона со свистом влетело несколько стрел. Тварь злобно рыкнула и отпрыгнула в сторону, а затем резко разбежавшись запрыгнула на Айзека. Ведьмак успел взмахнуть мечом и рассечь голову твари, прежде чем широкий удар когтистой лапы снёс юношу в сторону.       — АЙЗЕК! — закричала остроухая.       После крика в сторону грифона обрушился настоящий шквал из стрел.       — ПРОКЛЯТАЯ БЕСТИЯ! — закричала девушка и бросилась на помощь ведьмаку. Грифон повернулся в сторону бегущей к нему Эльфийке и собрался было прыгнуть на нее и разорвать его на части, как вдруг что-то резануло его ногу, и тварь завалилась на бок.       — Не ожидала, сука?! — хищно улыбаясь, сказал Айзек.       Айзек, стоящий с окровавленным мечом и страшными рваными разрезами на груди, замахнулся второй раз и рубанул по боку чудовища, заставив его рычать. Яд эльфийки подействовал вместе с обширной потерей крови, и грифон потерял почти всю свою энергию. Ведьмак, хромая, подошёл к голове твари и с невероятной силой нанес два мощных рубящих удара по шее монстра… А затем свалился на землю без сознания.