Новый мир,старые проблемы...

      Встав ранним утром, ведьмак бесшумно спустился по лестнице и вышел во двор. Солнце только показалось на горизонте, но деревня уже постепенно просыпалась. Люди старательно делали вид, что не замечают ведьмака, при этом с опаской провожая его взглядом. Понимая, что тут ему вряд ли кто-то поможет, он стал взглядом искать детей. Цель этого поиска была простая — дети, несмотря на свой страх и запугивание родителей, не могли пересилить любопытство и не пообщаться со страшным монстром-ведьмаком с глазами кота. Даже если он, по виду, ворует и ест маленьких детей.       Однако, поблизости никаких идущих на разговор детей не было обнаружено. Зато обнаружился седой старик, который спорил о чем-то с продавцом рыбы. Видимо, так и не получив своё, он сделал несколько неприятных жестов в сторону продавца и отошел от лавки. Несмотря на седые длинные волосы и бороду, вел он себя достаточно бодро, а в движениях не чувствовалась старческая усталость. И именно этими бодрыми движениями он направлялся к ведьмаку, размахивая рукой, чтобы привлечь его внимание. Заинтересовавшись, Айзек пошел ему навстречу. Встретившись лицом к лицу, старик сразу же перешел к делу, даже не представившись, при этом продолжая размахивать руками:       — Вот, как раз ты то мне и нужен! Эти придурки говорят, что у них нет свежей рыбы! А все почему? — взглянул он на ведьмака таким взглядом, как будто это он выловил всю рыбу.       — Почему? — интерес ведьмака был самым искренним.       — Потому что им мешают гоблины! Подумаешь, гоблины Да на вилы их! И рыбаков на вилы! — продолжая возбужденно размахивать руками, старик стал ходить вокруг ведьмака. — Это никуда не годится. Я слышал, что гоблины — это воры и убийцы, которые еще и женщин насилуют. Ну, чтобы они появились тут, это уже слишком. Так что выходит, эти зеленые карапузы мешают честным людям ловить рыбу? Вначале они воровали рыбу, а теперь не дают её ловить?       — Ну, я могу…       — Вот именно! Можете! Вы ведь наемник, убийца чудовищ? Я вас нанимаю! Пройдемте за мной, молодой человек, — после чего он круто развернулся и уверенно пошел по улице.       Айзеку ничего не оставалось, как пойти за ним следом.       Старик же почти сразу вышел за пределы деревни и повел его по едва заметной тропинке, которая уходила в лес.       — Меня зовут Ренон, — наконец-то представился старик, — Я тут местный травник.       — Айзек. Наемник. Убийца чудовищ, — он всегда подчеркивал это при первом знакомстве.       — Это хорошо, что наемник. Вы то мне и нужны. Вот, проходите в дом. Войдя в избу, в нос сразу ударил запах разнообразных трав.       — Присаживайтесь, — Ренон указал ему на стул, который стоял в углу. — Итак, как я и говорил, я хочу вас нанять. Берег реки возле нашей деревни облюбовали гоблины, что достаточно сильно мешает рыбалке. Им то, тунеядцам, только дай повод не поработать, но я не собираюсь из-за их лени сидеть без рыбы!       — Ну, хорошо, допустим, я приму ваш заказ, — ведьмак обдумывал, не помешает ли это его основному заданию, и можно ли будет у травника получить скидку на травы за контракт. Но эта проблема решилась сама собой.       — Да, сразу хочу поговорить об оплате. Денег у меня нет, потому что они мне не нужны. Но с тобой я могу рассчитаться также, как и с остальными деревенскими — травами, снадобьями и мазями. Хотя, сомневаюсь, что тебя мучает бессонница или боли в спине.       — Да, такой вариант меня устраивает, — Айзек такому повороту событий обрадовался, но виду не подал, — но все же, для начала мне нужны детали. Все, что вы знаете о этих гоблинах.       — Хм, дай подумать… Они появляются как правило утром, причем по всей длине реки, вблизи деревни. Обычно возле реки бегает несколько штук, но как-то раз рыбаки попытались их убить, так их набежало несколько десятков. Мужики еле ноги унесли. Но преследовать их не стали, вернулись к воде и ныряли все, — Ренон задумался, поглаживая свою бороду. — В общем-то, все.       — Этого должно быть достаточно. Хоть это и странно, что гоблины вылезают наружу днем. В какой именно стороне наиболее часто видели гоблинов?       — Вон там, в сотни метрах от деревни. Там вода наиболее глубокая, рыбы много. — старик махнул рукой в сторону реки. — А ты бы составил список трав, я их подготовлю пока, в пучки соберу.       А вот это была действительно хорошая идея, которая может сэкономить ведьмаку массу времени. Поэтому он оставил травнику список нужных ингредиентов и отправился обратно в деревню, вспоминая все, что было ему известно о гоблинах. Из списка всех возможных монстров гоблины были одни из самых слабых и глупых, но как отметил его друг, они также являлись хитрыми и опасными. В одиночку они вообще не нападали, стараясь уйти в пещеру, а большая группа разбегалась, едва им давали отпор. При контрактах и зачистках, пожалуй это было главной сложностью — никогда не знаешь, уничтожил ты всех тварей или некоторые спрятались на дне. К счастью, гнездо располагалось у воды, поэтому уничтожив его, остальные монстры разбредались по округе, где дохли от голода, скуки и других, более опасных тварей. Кроме того, Айзека интересовало, как отреагируют на этот заказ его спутники, и нужно ли их будет брать с собой. В бою себя они показали хорошими бойцами, но убить человека, и убить стаю гоблинов — это разные вещи. Некоторые, даже закаленные бойцы теряли контроль над телом, когда на них лезла подобная тварь. С этими мыслями он добрался до таверны, где за столом уже завтракали Рори и Кин. Увидев ведьмака, они призывно замахали руками, зовя его к ним за стол:       — Давай, ешь, пока не остыло. И рассказывай, где тебя носило, — Кин пододвинул к нему тарелку чего-то странного, но вкусно пахнущего, — и что мы будем дальше делать.       — Планы немного поменялись, — Айзек с удовольствием принялся за еду. — Мне нужны кое-какие травы, и для этого я взял контракт. А для того, чтобы преследователи не догнали нас, мы пропустим их вперед.       — Что ты имеешь ввиду? — Рори на миг поднял взгляд, а затем вернулся к еде. — Не думаю, что правила этикета уместны в этом случае.       — Этикет тут не при чем. Ваши Ардоры не знают, где мы, иначе бы уже были тут. Но они знают конечный пункт, и поэтому будут пытаться перехватить нас где-то по дороге. Не думаю, что им придет в голову, что мы остановились отдохнуть в самом начале пути. Именно поэтому мы с вами, господа, идем охотиться на гоблинов! — с этими словами он поставил на стол бутылку с маслом. — Людей вы рубите неплохо, посмотрим, как дело обстоит с монстрами.       — И что это такое? — Рори наконец-то оторвался от еды и брезгливо взял бутылку в руку.       — Это масло против трупоедов, которыми и являются гоблины, если я конечно не ошибаюсь. Достаточно редкое, но отлично работающее. Не спрашивайте, из чего оно состоит, но маленькая царапина заставляет утопцев в нашем краю выть от боли, лишая их возможности убегать.       — И как же это работает? — похоже, после объяснения, брезгливости во взгляде Рори стало ещё больше. — Выпить, закусить?       — Ну, думаю, после этого ты ни пить, ни закусывать больше не сможешь. Достаточно будет нанести масло на клинок, и лучше всего для этого использовать кусок ветоши. Только после не забудь эту ветошь выбросить, масло все равно не отстирается.       После этого ведьмак встал из-за стола: «Если все пройдет успешно, вы ощутите на себе действие ведьмачьих эликсиров. Ослабленное, чтобы вас не убить, но все же действенное. Теперь готовьтесь, ближе к вечеру мы идем на охоту».       После этого он вернулся в свою комнату, чтобы подготовить эликсиры. Айзек совершенно не переживал по поводу целости команды, гоблины его не волновали, при необходимости он легко справится с ними в одиночку. Другое дело, что попасть на сторону Пустынных земель можно было единственным путем, на котором их легко могла ждать засада. Впрочем, туда ещё нужно было дойти. Именно поэтому, отбросив лишние мысли, он сел готовить снаряжение перед боем.