Новый мир,старые проблемы...

Выбирая путь, всегда нужно учитывать то, что совершенно внезапно появятся проблемы. И этот выбор зависит от того, с каким врагом вы собираетесь встретится. Адепты не хотели сражатся с культом Ардора, и поэтому решили идти через населенные монстрами леса. Для того, чтобы обезопасить себя в пути, они наняли ведьмака в виде сопровождения. Этот план уже отлично себя показал несколько раз, и теперь ведьмаку вновь необходимо доказать свою пригодность. Перемещаясь под защитой деревьев, Айзек внимательно всматривался в чащу леса. Монстров, которые обитают в такой местности достаточно много. Начиная от стаи гоблинов, которые вряд ли бы посмели напасть на такой отряд, и заканчивая Лешим, который этот отряд мог уничтожить в одиночку. Даже медведь мог быть проблемой, и поэтому нужно было быть максимально сосредоточенным. По этой причине атаку он не пропустил, хотя она стала совершенно неожиданной. Мгновенно пришпорив коня и крикнув “Ходу, под деревья!”, Айзек стал хаотично управлять лошадью. Остальные члены отряда повторяли его действия, не особо понимая, чем вызвано такое поведение. Но понимание быстро пришло к ним, когда огромная тень накрыла их. Королевскую виверну не зря называли драконом. По размерам она вполне совпадала, а о том, что она не умеет выдыхать пламя, смог бы рассказать не каждый. Причина простая - выживших после встречи с такой виверной почти не оставалось, а те, кому все же повезло, обычно не пытались испытать на себе все разнообразие атак этой твари. Она даже не кричала, а просто парила над деревьями, высматривая время для атаки. Ведьмак отлично знал, как с ней можно бороться и на что способна. Ещё он знал, что рассказывать об этом своим союзникам нет времени, а в бою они будут больше мешать. Поэтому он закричал Гарольду, чтобы тот уводил отряд в сторону дороги, а сам бросился на открытую поляну, криками привлекая внимания. Сейчас бы отлично пригодился арбалет, стрелы отлично пробивали шкуру твари, заставляя её падать на землю, где расправится с ней было гораздо проще. Но, арбалета не было, поэтому нужно было заставить виверну опуститься другим способом. Добравшись до поляны, ведьмак убедился, что тварь преследует его, а не остальной отряд. Логика у твари работает отлично - зачем гнаться за несколькими целями, если гораздо проще уничтожить одну? Вернее, это она так думает. У него было около полминуты для подготовки, поэтому он занял выгодную позицию и отпустил лошадь, предварительно успокоив её с помощью Аксия. Та дошла до края поляны и начала пощипывать траву, совершенно не интересуясь происходящим. Сам же ведьмак встал почти в центре поляны и подготовил меч. Виверна может атаковать только в ближнем бою, а значит, нужно подпустить её ближе и прервать атаку. Для этого будет только один шанс, в противном случае, скорее всего, его разорвут на части и больше никаких шансов не будет. А виверна тем временем не стала ждать или кружиться над ним, и едва заметив жертву, бросилась вниз, пронзительно закричав. Именно это и требовалось Айзеку. Став медленно отступать, он дождался, когда тварь будет с ним примерно на одном уровне, после чего выбросил руку вперед и использовал особенно мощный Аард. От такого удара королевскую виверну просто перевернуло в воздухе и она упала на спину, впрочем, стараясь почти сразу встать. Не давая её такой возможности, ведьмак продолжил поддерживать поток воздуха от знака, против которого тварь не могла бороться и лишь ворочалась, не понимая, что мешает её подняться. Понимания, что долго даже он не сможет поддерживать такую силу знака, Айзек прямо в воздухе нарисовал несколько маленьких Ирденов. Это тоже было его личная идея по улучшению знака. Привычный Ирден образовывал область, которая замедляла или обездвиживала врага. Но, если нарисовать его в воздухе, то знак начинает искать место, где можно закрепиться. Научившись управлять им, можно делать настоящие магические путы, разорвать которые физически невозможно. А Айзек отлично ими управлял. Поэтому, когда виверна почувствовала ослабление магии и попыталась встать, она вновь упала от очередного знака, на этот раз Ирдена, который связал её лапы. Не став дожидаться, когда она утихнет, ведьмак перехватил клинок, подобрался к виверне поближе, запрыгнул на неё, и нанес удар в живот. Тварь закричала и попыталась вырваться, вот только ничего не получилось - знак держал крепко. Спрыгнув с огромного тела, Айзек нанес ещё один удар, перерезав горло и прекратив агонию существа. Затем он вытер клинок и вернул его в ножны. Бой был закончен, и теперь нужно было догонять отряд. С сожалением окинув взглядом огромную тушу, с которой можно было бы собрать много чего полезного, ведьмак срезал несколько чешуек, бросил их в сумку и залез на коня, который как раз подошел поближе. Действие знака ещё работало, и поэтому тот выглядел совершенно спокойно, ничуть не испугавшись боя, и подойдя поближе больше из любопытства. Оседлав лошадь, Айзек отправился в сторону дороги. Ведьмачьи чувства отлично работали и он точно знал, в каком направлении двигаться, поэтому очень быстро вышел на тропу. Вот только впереди он услышал звуки боя, и чутье подсказывало, что далеко его отряд не ушел. Поэтому он пустил коня галопом опять приготовился к бою. ***** Как Айзек и предполагал, впереди случилось что-то нехорошее. Едва он выскочил из-за деревьев, как тут же увидел свою команду, которая сейчас вела бой сразу с двумя десятками эльфов. Спасало их лишь то, что они были по-прежнему на лошадях и активно передвигались, не подпуская к себе белок. Не став разбираться, что тут происходит, хотя бы по той причине, что и так все понятно, ведьмак достал клинок и ускорившись, влез в самую гущу боя, начав размахивать клинком и перерубив двух эльфов. Остальные, в свою очередь развернулись и набросились на ведьмака, но тут же упали на землю и стали корчится от боли, закрывая уши. Ведьмачий знак “Тестид” сложно назвать эффективным в бою. Он выпускал волну резкого звука, которая очень быстро угасала, да и далеко не каждое существо могло испытать дискомфорт от подобного знака. Для человека он был просто неприятен, но вот для эльфов с их тонкими и чуткими ушами - весьма болезненным. Ещё один плюс был в том, что сам знак представлял собой четыре линии в виде зигзаза, из-за чего использовать его можно было очень быстро. Вот только он не учел одну особенность - его лошади тоже досталась, и она чуть не сбросила его на землю. Поняв, что успокаивать её придется слишком долго, ведьмак спрыгнул на землю и добил одного из оглушенных ранее эльфов. Почти сразу на земле оказался и Рори, лошади которого просто перерезали колени. Остальные бойцы тоже постепенно спешились, не желая рисковать жизнью своих питомцев и уже более агрессивно вступили в бой. Гарольд размахивал мечом яростней всех, постоянно двигаясь вперед, и даже достал двух эльфов, вот только слишком увлекся, за что и поплатился ударом в бок. Ударивший его тут же получил метательный нож в горло, но лидер наемников уже упал на землю, зажимая рану рукой. Ему в какой-то мере повезло, броня частично отбила удар и он прошелся вскользь, вот только в бою он уже участвовать не мог. После этого строй команды сбился. Фаргел метался вокруг своего командира, отбивая удары, летящие со всех сторон. Адепты сражались более успешно, и даже умудрялись нанести несколько смертельных ударов, но все же больше времени проводили в обороне. А ведьмака оттеснили от основного сражения, попытавшись взять в кольцо. Правда, выходило не очень. Разгоряченный недавним боем с виверной, Айзек двигал мечом с огромной скоростью, стараясь нанести не несколько прицельных ударов, а множество мелких. Ко всему прочему, он успевал использовать самые разнообразные ведьмачьи знаки, внося хаос в строй противника. Именно подобное, хаотичное поведение и перевернуло сражение. Когда ведьмак мощным прыжком ворвался в толпу врагов, вместо того чтобы убегать, и за секунду порубил одного из эльфов на куски, остальные не выдержали. Несколько раз бросившись на своих врагов уже больше для проформы, они по парам отступили в лес. Это было именно отступление, а не побег, ведь действовали они организованно. Команда не стала их преследовать, им было не до того. Сейчас они все столпились вокруг Гарольда, перебирая в голове самые худшие варианты. Но озвучивать их не пришлось - наемник выкрикивал ругательства и проклятья, был белого цвета, но встал самостоятельно, хоть и не с первого раза. —Кто там говорил о прочности эльфийской стали и остроте их клинов? - встав на ноги и уперевшись об плечо Фаргела, он постепенно приходил в себя. - Херня это все! Простые заточенные железяки, не больше. Видимо, он только сейчас осознал, что мог умереть, окажись подобные слухи правдой. И то, что они были ложными, весьма его обрадовало. —Похоже, я все же вырубился ненадолго, от удара. Давайте, кто ещё пострадал? —Я, видимо, - подал голос Рори, - если ушибленное плечо можно так назвать. - он грустно опустил голову. - Лошадь жалко. —Поедешь вместе со мной на одной. - поддержал друга Кин. - Но, вы хотите сказать, что на нас напал целый отряд вооруженных белок, а мы смогли положить половину и остаться в живых? Как такое вообще возможно? —Все бывает возможным, когда тебе на помощь внезапно приходит ведьмак. - улыбнулся наемник. - Айзек, ты бы видел себя. Я даже не понял, это у меня в глазах двоится, или то ты так двигаешься. Не думал, что такое вообще возможно. —Да, скорость была действительно запредельная, - согласился с ним Кин. - Как прошел бой с виверной? Айзек быстро рассказал о своем сражении и поинтересовался, каким образом они смогли так быстро найти неприятности. Хотя, их скорее всего ждали. —Может сядем хоть? - Гарольд опять побледнел, хотя с него успели снять доспех и перебинтовать рану. - А неприятности действительно нас ждали, в виде Бэттлэха и его команды. Ты же помнишь этого ушастого? Так вот, он подождал нас на этой развилке, задвинул мощную речь о мести, обещаниях и ещё какой-то чепухе. Как-то даже умудрился впихнуть в это всю боль своего народа и обиду на людей и дварфов в целом. А потом приказал нас всех убить и скрылся в лесу, как настоящий плохой парень. —Да, есть ещё хорошая новость. - подал голос Фаргел. - Не совсем понимаю, зачем он нам об этом рассказал, но на звук боя в крепости пришла армия северян, и быстро зачистила всех лишних. Поэтому Браж не только сохранил свою жизнь и почти всех своих людей, но ещё и остался хранителем крепости. —Действительно хорошая новость. Но что дальше? —Все тоже самое, - Кин проверял снаряжение коня, а затем резким прыжком залез на него. - Мы продолжаем свой путь. Осталось совсем немного, и в течении пары часов пешком мы окажемся у границы, где нас должны ждать. А на конях. - он потрепал своего за ухом. - Мы сделаем это ещё быстрее. —Значит, по-коням! - тот факт, что план не нужно снова менять, похоже, воодушевил Гарольда, и он тоже залез на лошадь, правда, не так красиво, как адепт. Остальные последовали их примеру, и уже через минуту отряд вновь продолжил путь. Что важно - в целом составе.