wanna be your victim

      Холодный камень обжигал лопатки, поясницу, выступающие косточки на щиколотках и Билл уже основательно замерз. Он очень хотел подняться, завернуться в одеяло или упасть в горячую ванну, что угодно, лишь бы согреться, но вместо этого подросток не двигался с места. Он слышал тихое журчание воды, свое дыхание, тихие шаги неподалеку, а отвратительный запах легко давал понять, где он сейчас находится. Канализация. - Малыш Билли, - вкрадчиво произнес серый паук на потолке и Денбро показалось, что он слышит это только в своей голове, потому что оскаленная пасть не двинулась. Острейшие зубы тускло мерцали в свете ламп, - Твое время пришло. Словно где-то прозвенел кухонный таймер - вот оно, отмеренное время вышло, пора забирать блюдо из духовки. Блюдом был Билл Денбро, который сам вызвался стать им, сам решил, что он спасет этим друзей. Его выбор. Никто не тянул. Подросток хотел бы сбежать, хотел, но тело намертво прилипло к стулу под невидящим белесым взглядом оскалившегося хищника. Куда бы он смог сбежать из Дерри, где властвует Пеннивайз, хватило бы ему времени, чтобы убежать за пределы города, где губительное влияние Оно не так сильно? Хоть куда - Бангор, Портленд, любая другая дыра в штате Мэн - пожалуйста, только подальше от Дерри. Билл не осознавал страха смерти до того момента, как Пеннивайз пришел к нему в дом посреди написания повести, чтобы убить. Денбро кивнул, а отвратительный человекоподобный паук начал спускаться. И поэтому сейчас подросток лежал на холодном грязном полу в канализации, стараясь сделать вид, что он все еще без сознания и тем самым оттягивая момент своей казни. Билл тянул, загонял себя в болото все глубже и иррационально надеялся, что откладывание того, к чему они шли больше месяца, хоть как-то спасет ситуацию. Тело замерзало еще больше, от запахов кружилась голова, а размеренный шорох шагов где-то рядом только напоминал о том, что Оно здесь. Оно ждет, когда он очнется, не приводит в чувство сам. Билл надеялся, что он сможет уснуть (хотя как уснуть, когда ты только в футболке и брюках октябрьской ночью где-то в ледяных тоннелях под Дерри), что организм впадет в спячку от холода, и что это хоть как-то поможет ему. - Тебе ничто не поможет, малыш Билли. Я знаю, что ты уже очнулся, - в голосе клоуна целая россыпь эмоций. Билл различает среди них раздражение, предвкушение, нетерпение и веселье, а само звучание голоса Пеннивайза разрезает тишину на ленты. Нет больше смысла притворяться. Подросток медленно открыл глаза и сел, растирая себя руками и теперь официально получая возможность как-то согреться. В помещении, которое Оно облюбовал как свое логово, было темно и где-то высоко под потолком, в отверстии, частично закрытом летающими трупами, Билл видел далекие звезды. Словно лежишь на черной воде, смотришь в небо и опять ждешь, когда неведомая тварь, упавшая с мертвых звезд, вновь вцепится в тебя. Сон не покидал Билла на протяжении целого месяца - раз в неделю он возвращался в безграничный темный океан, смотрел на небо и ждал. Кажется, с момента похищения прошло не так уж и много. - Час, если быть совсем точным, - подсказал Пеннивайз. В темноте, что царила здесь, Билл видел только пятно, чуть более светлое, чем тьма, и два алых огонька, что перемещались по горизонтали взад-вперед, словно Оно ходил около тела, как тигр в клетке. Только клетки не было. - П-почему ты все-е-е еще не уби-ил меня? - Билл хрустнул пальцами, принимаясь растирать замерзшие ноги. Неуверенно встал, боясь оступиться и укатиться куда-то в воду, которая будет жечь словно кипяток. Босые ступни хорошо чувствовали все неровности грязного пола, прилипающие к ногам песчинки и какие-то волосы. Билл поежился, отодвинув ногой неприятный предмет, нашел взглядом глаза Пеннивайза. Оно неотрывно наблюдал, а из темноты послышался влажный звук. Денбро мог бы поклясться, что в этот момент клоун облизнулся. - Потому что есть жертву без сознания не так интересно, - отозвался Роберт, а в его ладони появилась маленькая искорка света - светлячок, что сорвался с белой перчатки, сделал круг вокруг своего создателя, скользнул к Биллу золотистой нитью. Денбро коснулся светлячка и тот сел на замерзшие пальцы, сложил крошечные крылья, - Хочешь поиграть, малыш Билли? Ты совсем замерз, игра поможет тебе согреться. Предложение звучало донельзя соблазнительным и подросток кивнул. Светлячок сорвался с пальцев и прилетел обратно к Пеннивайзу, но не стал так же садиться на руку. Золотистая искорка (словно маленькое мертвое солнце) зависла около его лица, выхватывая из темноты бледный непропорциональный овал, мерцающие глаза, оскаленные клыки. С нижней губы клоуна сорвалась капля слюны и Билл сглотнул - Оно был голоден, чертовски голоден и сейчас он только оттягивал момент кульминации, чтобы ему стало еще вкуснее. Билл Денбро - блюдо, которое он готовил не один месяц и оно должно быть превосходным. Роберт вытащил из огромной кучи детских вещей какой-то предмет, взглянул на него и в темноте послышался щелчок. Не сразу, но лампа в фонарике зажглась белым светом. Раз в секунду она гасла, словно в батарейке не хватало заряда и он с минуты на минуту закончится. Оно постучал по фонарику и луч стал постоянным, осветив Билла в полный рост - замерзшего Билла в домашней одежде. Оно бросил фонарик в руки подростка и Билл непонимающе взглянул на Оно. Светлячок сел на окрашенную белилами щеку, высветил несколько десятков острейших зубов. - Дети любят догонялки, верно? - Роберт уставился на Билла, - У тебя есть десять секунд, Билли. Чем больше времени я потрачу на твое преследование, тем меньше боли ты испытаешь. Беги, малыш. Десять. Билл посмотрел на фонарик, на Пеннивайза, на воду, которая была тихим озером вокруг основного островка с мерзкой башней, нервно сглотнул. Замерзшие ноги слушались плохо. - Девять. Денбро развернулся на пятках и бросился в первый же попавшийся тоннель. Грязная вода действительно оказалась холодной и глубиной до колена, что замедляло его скорость. В плеске воды он различил "восемь" и надрывный смех. Тоннель, который он выбрал, был покрыт слизью и на полу был тонкий слой воды, но это не было такой проблемой. Билл бежал, не разбирая дороги, выхватывая дрожащим лучом черные провалы, которые не были загорожены решеткой, прыгая в них, даже не беспокоясь о том, что там могут быть еще колодцы. Главное не останавливаться. Не останавливаться. - Пять. Билл считал внутри себя в темпе Оно, почти был уверен, что огромный серый клоун тоже назвал эту цифру сейчас, но он бежал, падал на скользкой поверхности труб, запинался о куски арматуры и редкий мусор, но восстанавливал равновесие и снова бежал. Не выронить фонарик. Не останавливаться. Не оглядываться. Не думать. Сердце билось как птица в силке и Денбро знал - он эта птица, а охотник уже идет за ним - где-то среди тоннелей. - Ноль. Время форы вышло, а Билл сделал уже четыре поворота, стараясь выбрать путь, который не привел бы его обратно в зал. Чертова канализация Дерри должна была быть ветвистой как крона дерева. Трижды фонарик выхватывал из темноты блестящие решетки, крыс и вещи, которые смыло в водосток, и это пугало Билла до усрачки - кажется, даже больше чем то, что Пеннивайз уже идет за ним. Он не создавал иллюзий и на пути Билла ничего не встретилось, только ветвистые бесконечные тоннели. В боку кололо, ноги горели, но как Оно и обещал - Билл согрелся из-за пробежки и теперь ему действительно не было холодно. Разогревшаяся кровь, адреналин и усиленное сердцебиение подавляли панику, первобытный ужас загнанной в ловушку жертвы. Билл не должен был останавливаться и из очередного тоннеля он вылетел в небольшую комнатку с колодцем посередине. Поскользнувшись, Билл упал на камень, ободрал руку и ступню в кровь, ударился о стенку колодца и фонарик едва не выпал из руки. Луч начал мигать вновь и Билл постучал по корпусу фонарика, стараясь восстановить освещение. Это помогло. - Пожалуйста... Госп-поди, спаси меня. Билл не сказал бы, что он слишком верующий. Как и все дети, его часто родители таскали на службы в церковь, которые он отсиживал как повинность, но никогда не воспринимал этого достаточно серьезно. Сейчас он был готов молиться всем известным богам, если бы они спасли его от Пеннивайза. Он не хотел умирать, не хотел, не хотел, никто не хотел стать кормом для безумного существа, что разорвет тебя своими зубами. Поднявшись, он бросился в очередной тоннель и обнаружил, что все выходы в этом помещении закрыты решетками, все - кроме того, из которого он вышел. Паника застряла комом в горле, а сил шестнадцатилетнего подростка было определенно недостаточно, чтобы выбить тяжелую стальную решетку, чтобы открыть путь. Денбро обернулся, чтобы вернуться в тоннель, из которого он вышел, но... к нему летел красный шарик. В темноте, глубоко под землей, к нему летел блядский красный шарик - медленно и загораживая того, кто стоял за ним. Билл тихо заскулил, упираясь спиной в мокрую решетку. Тишину прорезали шаги, а затем шарик отодвинулся, явив в белом луче света лицо Пеннивайза с закатившимися глазами. Денбро до боли в лопатках подался назад, будто это позволило бы ему просочиться сквозь преграду. - Догнал. Малыш Билли поранился? Пеннивайз взял дрожащую руку Билла, поднял на уровень своих глаз - ту самую, которая была разодрана о камень несколько секунд назад, высунул длинный мокрый язык. Парализованный страхом, Денбро смотрел на то, как длинный розовый язык вылизывает его руку, счищая с раны кровь и грязь, словно успокаивая. Прикосновение холода было словно вода в жаркий день для разгоряченного бегом Билла. В следующую секунду пасть Оно увеличилась в размерах и он вцепился в кисть зубами. Небольшую комнатку огласил даже не крик - громкий ор укушенного подростка, которому только что откусили кусок руки почти до локтя. Жгучая боль пронзила всю левую половину тела, а Билл сразу же перестал ощущать кисть и запястье - потому что в этот момент Пеннивайз отрывал их от его руки. К крику боли добавился хруст костей и Оно, чья пасть была приспособлена даже для перемалывания костей в труху, с удовольствием жевал откушенную кисть. Билл соскользнул по решетке на пол, чувствуя, как по щекам начинают течь такие же горячие слезы, как и жар в месте укуса. Это было хуже, чем ткнуть раскаленным ножом в самое чувствительное место на теле, а волна боли, которая поглотила его, отдавалась набатом в голове, предобморочным состоянием и нестерпимой сухостью во рту. - П-пожалуйста... - Билл всхлипнул, стараясь отползти от чудовища, которое только что прожевало руку и Билл в луче выпавшего фонаря видел, как ком проходит по горлу Оно и белые глаза выцепляют его из темноты. Роберт схватил Билла за ногу, подтаскивая к себе пытающегося отползти, но уже обреченного подростка, задрал домашнюю футболку. Под ней оказался светлый впалый живот, часто-часто поднимающийся, ровный, словно поверхность леденца. Пеннивайз вцепился зубами в светлый бок, вырывая кусок плоти одновременно со вторым криком - более тихим, потому что Билл уже получил болевой шок и реагировал на происходящее намного хуже. Кровь хлестала из оставшейся части руки, скапливалась в багровое озеро, пропитывала футболку и домашние брюки. Подросток метался в агонии, старался увернуться от призрачных зубов, которые рвали его по-настоящему, в тонущем сознании слышал чавканье Оно, пирующего вторым ребенком Денбро. - Ты вкусный, прямо как твой брат, - почти нежно шепнул Оно на ухо подростку и Билл почувствовал запах крови еще отчетливее - лицо Пеннивайза было перемазано ей, словно еще один слой грима, - Хотя даже лучше. Внутри все гудело, горело, терялось и Билл оставил попытки цепляться за ускользающую реальность, потому что его реальностью сейчас был голодный клоун, который вылизывал правое плечо прямо сквозь футболку, а затем новая вспышка боли на мгновение осветила угасающий мир. Биллу было знакомо это ощущение - когда стоишь в конце архива и выключаешь свет. Ламп в архиве много, они расположены ровными рядам и гаснут не все сразу. Сначала дальние ряды, потом те, что ближе, потом середина и вот наконец весь архив погружается в темноту. Внутри подростка отключались все системы, прямо как лампы, и у него больше не было сил - ни кричать, ни вырываться, когда Оно сдирал зубами пласт мяса с предплечья, только горячие слезы и безграничная боль. Он сделал это ради Неудачников. Он должен быть последним, тогда Роберт наконец заснет. Заснет... Билл последний раз всхлипнул и закрыл глаза. "Я иду, Джорджи. Дай мне несколько секунд и мы будем летать вместе".