Возлюби ближнего твоего, как самого себя.
— Портал, который ты ищешь, до сих пор не был создан даже самыми искусными фиолетовыми магами. Мир людей очень далёк от этого, находясь в низине на пересечении третьей и четвёртой подгрупп, и никто не знает, какие материалы требуются для рамки. Люди попадают сюда только по чистой случайности, по велению Божественного порядка, предписавшего нам ту или иную встречу, а не через очередной портал. Единственный способ, который известен нам, так это активация Обелиска, но исследование этой машины было заброшено ещё с падением Путеводной звезды двадцать лет назад…***
После недавнего собрания у эньеров, Кеннет все следующие дни чувствовал себя не очень хорошо. Целыми сутками он ходил кругами по Храму, задаваясь разными странными вопросами. Кейн забил свою голову проблемами возможной ближайшей войны между королевствами и сражений, проблемами собственной безопасности, а эньеры вместе с восставшими зелёными магами лишь подливали масла в огонь. Хоть и ничего ещё не успело случиться, а парень получал всё, что ему нужно было для жизни, его продолжало постоянно мутить и клонить в сон. Может, просто приболел, может, психосоматика. По крайней мере, сам Кейн ничего не говорил по этому поводу. Местный лекарь, Беатри́с, каждый день перевязывала ему ладонь и спрашивала про самочувствие, но юноша лишь уныло отмахивался. А пока Кеннет выпал из реальности, вездесущий Паскаль крайне заинтересовался новым гостем, который тоже показывал огромный интерес, а главное — благодарность за предоставление приюта. Ялекс охотно слушал Хранителя и других кеатлов и уже хорошо освоился здесь, но всё равно некоторые его особенности выдавали его повадки. Тем не менее, большую часть времени он проводил за письменным столом или рядом с Паскалем и Искром, рассказывая им про особенности армии эньеров, их способности и тактики. Многие кеатлы относились к Ялексу достаточно предвзято, но это его не особо волновало. Теперь среди фиолетовых магов оказалось два голубых, что было просто сенсацией для всей Анталы в целом, даже для Верховена, до которого уже начали доходить самые разные слухи. Винни же вдруг стал задумываться обо всём происходящем — до этого момента его ничего не волновало, он жил по принципу «Всё хорошо сейчас — дальше будет только лучше», смело смотря в будущее и не видя никаких проблем в нём, но всеобщая беда, нависшая над кеатлами, заставила его погрузиться в это. Впервые за много времени Винни стал терять свою загадочную и грубую маску, раскалываясь под гнётом грядущей войны и проблем, окруживших его. Более того, он стал присматриваться к Ялексу и Паскалю с других сторон, всё чаще замечая в них своих друзей и союзников. Винни же стал почаще общаться с Кеннетом на равных, даже не пытаясь его задеть, хоть это и получалось очень плохо. Совсем недавно Пастор созвал закрытое собрание. Он пригласил только Искра, Паскаля и Индиго — глав трёх ветвей власти королевства кеатлов, того самого парламента, о котором недавно размышлял Кеннет. Верховен призвал их выставить стражей со всех сторон Храма, Академии и дворца, привести армию Анталы в боевую готовность. Паскаль оказался прав, что Пастор уже был в курсе дел и уже начал подготовку к защите территории, но новая информация ему тоже пригодилась. Таким образом, Пастор и Искр смогли разработать идеальный план для их армии и теперь просто ждали команды. Пастор даже косвенно поблагодарил Кеннета и Ялекса, хоть и не очень доверял им. Нахождение двух голубых магов, близких к Витс, на территории кеатлов немного напрягало правителя, у которого и так сейчас было слишком много проблем, связанных с эньерами. В принципе, его волнение было вполне обосновано, и даже сам Кеннет мирился с этим. Ещё ни разу парень не видел Пастора вживую, но был наслышан о нём. Плюс, в Храме висел его огромный портрет, прекрасно описывавший этого статного худощавого кеатла с уложенными тёмными волосами и пронзительными розовыми глазами.***
Винни в очередной раз прогуливался по Храму, ища новую жертву для двухчасового разговора о чём-нибудь светском за кружкой местного неприлично вкусного эля, но в коридорах ему встречались лишь скучные рабочие и клерки, которые пытались разобраться в каких-то документах. Это всё совершенно не интересовало размеренного кеатла, который пытался отвлечься от мыслей об эньерах, поэтому он продолжал свой путь дальше, пока не дошёл до двери, ведущей в кабинет Паскаля, где сейчас Хранитель должен был работать с рукописями Пастора. Всего пару лет назад в Верхнюю деревню кеатлов завезли самые настоящие прототипы печатных машинок, изготовленные на какой-то мануфактуре в Антале, и уже сейчас все рабочие сильно полюбили эти удобные в использовании машины. Решив, что Кеннет и Ялекс, которые наиболее симпатизировали Винни в его грязных планах, могли быть у Паскаля, он аккуратно постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, резво вошёл в кабинет, застав Хранителя врасплох. — Винни! Что-то случилось? — Паскаль действительно сидел за своим столом и что-то перепечатывал, периодически выпивая что-то горячее из большой кружки с какими-то надписями. — Ты обычно по-другому вламываешься сюда, приятель. Обойдя кабинет кругом, кеатл проверил каждый угол и не нашёл ни Ялекса, ни Кеннета. — А где Кейн с тем эньером? — как бы невзначай поинтересовался Заведующий, взяв в руки какие-то свитки. Там было написано что-то на эньерском языке, поэтому кеатл сморщился и тут же откинул это от себя. — Что это за дрянь такая… Иу! Там неправильно написано название фиолетовой магии! Паскаль на секунду оторвался от работы и посмеялся, наблюдая за своим племянником, который бездушно громил все его полки в поисках чего-нибудь интересного. Впрочем, чтобы не допустить никаких потерь или падений чего-то важного, Хранитель шикнул на Винни и призвал того сесть на диван рядом, что Заведующий и сделал, найдя какую-то новую газету с последними новостями мира. — Нет, они вообще сейчас не здесь. Ялекс улетел с парочкой наших на патруль, а Кейн немного приболел и где-то потерялся, — пожал плечами Паскаль, рассматривая новостной журнал в руках Винни. Кеатл тем временем печально вздохнул, поняв, что его новые приятели куда-то смылись без него. — Хм… А ты заметил, что он никогда не употреблял слова «Деро́йсити»? — Ха, так это от недостатка компетенции! Миры исследовать каждый может, а запомнить название этого — только самый умный, — довольно хмыкнул Винни, читая колонку про королевство зелёных магов. — Что за чертовщина происходит вообще у мурнов в Деройсити? Куча глупых слов на мурнском… Тьфу! Как давно вообще у них это самое восстание идёт? Долго же до нас весточка доходила. — Мурны закрыли границы своей страны в Деройсити ещё два года назад из-за начавшегося переполоха, я вообще удивлён, что до нас доходит хоть какая-то информация от них. На самом деле, я очень обеспокоен ситуацией там, ни к чему хорошему революция точно не приведёт, особенно с такими радикальными действиями со стороны местного правительства, — Паскаль развёл руками. — Что до Деройсити… Мне кажется, ты слишком строг к Кейну. Это же просто человек, Винни, а не маг-хранитель. Он не обязан сразу всё знать и понимать, парень только-только учится. Вспомни себя в Академии, ты лет до девятнадцати не мог правильно «Деройсити» сказать. Драконий язык слишком сложен для людей, а тут ещё и название измерения. Кеатл возмущённо вскинул брови и закинул ногу на ногу, поправив свою газету в руках. Хорошо, что никто другой этого не слышал, Винни бы не хотел распространять эту забавную информацию в широких кругах. — Мы закрыли эту тему четыре года назад, Паскаль! Ты своими вибриссами поклялся больше никогда не упоминать этот случай. Мне что, отрезать их теперь? — с сарказмом спросил Заведующий, и Хранитель смог лишь посмеяться, держась пальцами за переносицу. — И вообще, Кейн всем говорит, что уже давно тут бродит, а столько базовых вещей не знает. За пару годиков можно было бы и научиться, эй. — Он уже около девяти лет в Деройсити, и именно об этом я хотел поговорить, если честно. Ты удачно зашёл, — он отодвинул от себя печатную машинку и сложил руки на груди, рассматривая портрет Пастора на стене. Рядом с ним висели и другие разные картины, представлявшие важных политических деятелей Анталы, в том числе самого Паскаля. — Ты же слышал об историческом циклизме?.. Такая распространённая теория в наше время, особенно среди кругов магов, которые всё ещё верят в возвращение Путеводной звезды. В любом случае, появление Кейна здесь заставило и меня уверовать в это, но меня всё равно мучают некоторые сомнения. Ты не заметил ничего странного? Винни нахмурился и задумался. «Я думал, что он в Деройсити меньше времени… Так, двадцать минус девять — одиннадцать? Он что, в одиннадцать лет сюда попал? Всё детство…» — Я так и знал, что вы мне что-то недоговариваете, — вдруг мрачно прошептал кеатл, отложив газету. — Не просто так у меня это идиотское дежавю! Паскаль, этот парень точно притащил сюда что-то нехорошее, и я прямо это чувствую. Он собирается повторить историю с тем странным… — Нет, надеюсь, что нет, — перебил его Паскаль. — Надеюсь, что он сделает это лучше, по крайней мере. Знаешь, я не уверен в своих догадках, но Кейн здесь явно не просто так. Каждый раз, когда он рядом, мой ключ на груди начинает странно резонировать с его магией, и взрыв, который ты слышал в зале, был вызван именно этим, а не большим выбросом. Я просто не хотел сразу же говорить об этом Кейну, ведь, может, он всё-таки никак не связан с ним? Может, просто совпадение, Боги опять решили пошутить над нами? Эх, в любом случае мне жалко этого парня, честно тебе скажу. Именно из-за своих подозрений я решил ему помочь и придержать ближе к себе, последить за ситуацией, а он даже планы эньеров нам так легко достал из самой гущи событий. — Ты мне его сейчас рекламируешь, что ли? Я тоже заметил эту странную ауру вокруг него, но она точно не сулит ничего хорошего! Именно поэтому я отношусь к нему с некоторым опасением, я не хочу дружить с очередным родственником какой-то исторической личности. Я ведь его даже не знаю! — теперь уже Винни развёл руками, всё ещё сидя на диване. — Ух, ты просто хочешь найти мне каких-то очередных друзей, да? Мы уже проходили эту тему, мне не нужны очередные сопливые мальчики в моём круге общения. Паскаль вдруг встал из-за своего стола и присел рядом с Винни. Заведующий слегка отодвинулся в сторону, но потом принял это и положил голову на свои руки, опираясь на колени. Прямо перед ними стоял маленький кофейный столик, на котором лежали какие-то пакетики с самыми разными травами и ягодами в них. Судя по всему, это был чай. — Он отдал мне это и объяснил, что «чай» является национальным символом страны, из которой Кейн пришёл, — Паскаль дал Винни понюхать один из пакетиков. — Я сверился с некоторыми источниками, и… Он тоже очень любил чай и утверждал, что у людей есть всеобщая традиция выпивать его каждый день. Но, знаешь, Винни, дело даже не в этом… Если Божественным порядком было предначертано этому парню стать последним звеном для того, чтобы сансара Деройсити наконец замкнулась, то его судьбе не позавидовать. Кейн достаточно открытый, наивный и приятный в общении мальчик, я не понимаю, как так могло получиться. — Звучит как клишированный герой из глупой книжки, которую я читал в шестнадцать лет, — отмахнулся кеатл, не желая слушать всё остальное. Он пришёл сюда отвлечься, а не раскапывать чужую судьбу. — Там тоже был какой-то персонаж а-ля избранный всея миром, и так далее… — Знаешь, Винни, избранным тоже живётся нехорошо. Но ты же знаешь, что в настоящем мире таких не существует? Боги не «избирают» кого-то для какого-то дела, а насылают на него всевозможные проклятия, чтобы заставить этого мага сделать то, чего они хотят от него. Если Боги хотят, чтобы цикл замкнулся, они специально выбирают людей, ближних к Путеводной звезде. Только вот… Зачем они этого хотят? — он вздохнул. — Разве мы не думали так раньше о тебе? Раньше ты не называл себя «главным героем глупой книги»? Знаешь, больной слабый парень, потерял связь с родителями и семьёй в целом, но получил высокий статус в обществе… — Эй! Прекрати сейчас же! — взъелся Винни, угрожая Паскалю кулаком. — Хватит меня сравнивать с этим болваном! Да я в сто раз лучше справлюсь с работой «Путе-что-то там звезды», чем этот приставучий малёк! Может, мы вообще все герои какой-то книги, а? Ах, да, Божественного порядка! — Я сравниваю тебя с Кейном потому, что вы в чём-то с ним похожи, — Хранитель снова покачал головой. — Тоже не хотите друг перед другом объясняться. В любом случае… Ты понял, что я хочу тебе сказать. Этот парень здесь явно не просто так, и Деройсити ждёт что-то очень нехорошее. Здесь везде глаза и уши, за нами постоянно кто-то следит. Винни вдруг встал со своего места, отмахнувшись от дяди со словами «Ой, всё, здесь слишком нудно и скучно, пойду в карты с кем-нибудь сыграю», и уже было пошёл на выход, но Паскаль его окликнул и остановил. Тоже поднявшись с дивана, кеатл начал искать что-то у себя в ящичках, а позже достал оттуда целый тканевый мешочек, заполненный какими-то булочками и сахарными сухарями. — Кейн просил отдать тебе это, ведь заметил, что тебе нравится его выпечка, — Паскаль протянул маленький подарок племяннику, который очень удивился такому жесту. — Сказал, что это извинения за все оскорбления. И, кстати, я тебе тоже советую перед ним извиниться, если ты до сих пор этого не сделал, дорогой. Прекратите ссориться, это только масла в огонь подливает, нам не нужны лишние дуэли между союзниками, особенно сейчас. Паскаль помолчал. — Только сильные могут извиниться, а слабые — замалчивают, — наконец сказал он в качестве напутствия. — Я повидал многое в своей жизни и могу уже быть хорошим психологом, поэтому с уверенностью говорю, что Кейн не является сильным, но пытается стать сильнее. Может, мы даже стали для него некой опорой. Тебе тоже наконец стоит заняться собой и наконец выкинуть из головы всю свою дерзость, которую тебе привила мать. Осмотрев подарок, Винни поднял крайне изумлённый взгляд на Паскаля и почесал затылок. Да уж, такого он точно от Кейна не ожидал, и, кажется, от этого у кеатла даже сердцебиение сбилось. Не каждый день получаешь подарки от своих «соперников», как сам их и называешь. Впервые за день Винни вдруг вспомнил о том, как недавно вчитывался в дневник Кейна в тайне от самого парня, открыв для себя немного больше от внутреннего мира этого загадочного путешественника из иного мира, и теперь кеатлу стало даже как-то неудобно, что ли. Винни всеми силами пытался пересилить себя и начать общаться с ребятами в мирном тоне на постоянной основе, но каждый раз, видя или слыша что-то о Кейне, тут же надевал свою злую маску, то ли пытаясь выглядеть круто, то ли чтобы уберечь её от раскола под гнётом последних событий в мире и государстве. Смущённый Заведующий наконец попрощался со своим дядей и быстро ушёл прочь от кабинета Хранителя, попутно уплетая за обе щёки сахарные сухарики, испечённые Кеннетом. Что-что, а печь этот парень умел лучше, чем обращаться с магией, но это не было столь важно сейчас. Снова пробегая по коридорам, Винни пытался выбросить разные неприятные мысли из головы, но у него это никак не получалось. То мысли об эньерах, то о той самой «Путеводной звезде», то Кеннет… Ох уж этот чёртов Кеннет, постоянно лезший в чужую голову и занимавший собой абсолютно все мысли уже начинал изрядно злить Винни, у которого чувство дежавю теперь стало только сильнее. Что же такое на самом деле прятал за собой этот маленький парень, точнее, кого? Даже Паскаль подозревал Кеннета в чём-то неладном, и, кажется, один только он сам ничего не понимал, ведь даже не знал названия мира, в котором живёт. «Почему я должен извиняться перед этим козлом отпущения? Я совершенно не знаю его истории, никто здесь не знает, и он сам не объясняет! — причитал про себя Винни, ходя кругами по Храму. Буквально недавно он начал пытаться общаться с Кеннетом на равных, а теперь снова возвращался в самое начало и противоречил сам себе. — Потому что он сирота, прямо как я? Потому что стал жертвой Божественного порядка? Потому что не из этого мира и не может вернуться назад? Да это же случается чуть ли не каждый день! Возьми хоть, э-э… Хоть… Меня? И ещё…» На ум пришёл только сам Винни, ведь больше таких неудачников он не встречал. «Да мне с этим нормально живётся, нечего кого-то жалеть и делать поблажки! Я никогда не жаловался на свою жизнь, не грустил и не пытался запить это алкоголем! Да я…» — Винни! — вдруг кеатл с кем-то столкнулся на полной скорости и отпрыгнул назад. Слишком глубоко начал копаться в себе и задумался. — Ой, извини меня… Я не хотел, прости. Подняв глаза, Заведующий увидел Ялекса, который куда-то бежал с очень довольным лицом. Эньер был крупным и тяжёлым, поэтому чуть не сбил Винни с ног, но он смог удержаться. — Ты куда несёшься?! — Винни помотал головой, осматривая нового приятеля. Он всё ещё ему не доверял, как и Кеннету, особенно после всего найденного в архивах эньеров. — Мы вернулись с патруля! Хочу сообщить Паскалю, что горизонт чист, — добродушно покивал Ялекс. Судя по всему, он был крайне рад работать в новом обществе, а не гнить во дворце эньеров. Будто бы глоток свежего воздуха. — Пока никаких следов нарушителей, мы можем спать спокойно. Ой, кстати, ты Кейна не видел? Мы договорились завтра посидеть в кафе и растолковать пару старинных эньерских книг, которые украли из архивов. — Нет… Не видел. Паскаль сказал, что он потерялся где-то, может, найдёшь потом, — тихо проговорил Винни. — Ладно, я пойду, а ты беги. Ялекс ещё раз извинился перед новым приятелем и побежал дальше. «Ты серьёзно сейчас извинился передо мной трижды?!» — задумчиво протянул кеатл, наблюдая за убегавшим по коридору эньером, чей длинный хвост впервые за долгое время был приподнят, а не тащился по полу. Сегодняшний день действительно был какой-то очень странной напастью для Винни, и все его знакомые внезапно ополчились против самовлюблённого Заведующего, чьи принципы всегда были выше чужих. Несмотря на то, что я описал для тебя только одну стычку Кеннета и Винни, ещё в зале, хочется теперь упомянуть, что их было гораздо больше, как словесных, так и физических, ты уже могла это понять. Конечно, теперь по всему Храму была расставлена стража, поэтому ругаться стало сложнее, но всё же иногда приходилось. Кейн вообще не хотел драться и ссориться с крупным и очень сильным магом, но тот нарывался сам, поэтому ему ничего не оставалось делать, кроме как отстаивать своё собственное достоинство. Ещё много дней назад, в лесу, Кеннет дал себе слово, что теперь будет делать только то, что хочет сам, и перестанет следовать за чужими прихотями, что было очень похоже на Винни, но… Кажется, у кеатла этот принцип был ещё сильнее, выработанный в далёком детстве. Выдохнув, Винни легко зажёг портал, который вёл наверх, в деревню, и ловко запрыгнул в него. Выйдя на другой стороне, кеатл тут же проследовал на улицу, где уже близился закат, и от солнечного света весь далёкий горизонт, видимый с высоты Северных Небесных гор, как сами маги называли это место, окрасился в кроваво-алый цвет. Среди народов ходила некая примета, что если небо окрашивается в красный до того, как солнце коснётся земли, то можно ждать крупной беды. Винни не сильно верил в подобные знамения и предсказания, но ради интереса повернулся к солнцу, рассматривая его край, и понял, что между горизонтом и светилом всё ещё было небольшое расстояние. «А ведь там низинка, не так уж и удивительно, ха», — подумал он, поставив руки в боки. Отмахнувшись от всех неприятных мыслей, Винни полной грудью вдохнул чистый горный воздух и наконец расслабился, чего не мог сделать ещё с неприятного разговора с Паскалем. «Почему ему так обязательно напоминать обо всех моих промахах? Что он пытается этим сказать? Я перерос это всё», — помотал головой Винни и медленно пошёл по узкой тропинке, которая вела в маленький парк с расставленными вокруг лавочками. Оттуда открывался прекрасный вид на долину реки, и кеатл хотел поискать там его друзей, но нашёл лишь… Очередной очень знакомый чёрный силуэт, такой низкий и неприлично худощавый, который Винни уж точно не хотел сейчас здесь увидеть, бродящим по самому краю, где не отваживались гулять даже кеатлы. «Нет, Винни, идиота ты кусок! Нужно срочно отсюда сматываться, я не хочу говорить с этим… — кеатл развернулся и пошёл назад, но вдруг остановился, опустив голову. — Так, нет, так не пойдёт. Паскаль думает, что я слабак, раз не могу извиниться… Пойду и сделаю это прямо сейчас!» С этими решительными мыслями Винни выкатил грудь вперёд и пошёл прямо к своему маленькому приятелю, который, даже не обратив внимания на кеатла, вдруг развернулся и плюхнулся на одну из ближайших скамеек, которая была направлена прямо на красивый вид с обрыва. Солнце очень неприятно резало глаза, но Кеннет уже более или менее привык к этому с помощью постоянного моргания, от чего с его длинных чёрных ресниц падали маленькие слезинки, оставшиеся от постоянных зевков. Винни, подошедший чуть позже, вопросительно посмотрел на него, но юноша взглядом дал ему понять, что разговаривать с ним не особо хотел. Задумчиво, но крайне недовольно хмыкнув, кеатл тоже сел на скамейку, на другой её конец, чтобы не попасть под горячую руку чем-то очень расстроенного друга. Тем для разговора особо не было, поэтому никто из них не осмеливался что-то сказать и нарушить тишину вокруг, которая сопровождалась отдалённым пением птиц. Атмосфера была спокойная и приятная, даже успокаивающая, поэтому Кейн поудобнее сел и откинулся на спинку, обнимая сам себя руками. — Что-то случилось, Винни? — наконец спросил Кеннет, чуть не процитировав Паскаля, а позже поднял брови и недовольно посмотрел на кеатла. Винни постоянно отмечал интересную форму бровей парня, которые имели небольшой вырез у самого основания. Это почему-то казалось странно знакомым кеатлу, но он пока решил ничего не спрашивать. — Обычно ты совершенно по-другому подходишь ко мне. — Я… — он вдохнул, но потом замялся. — Просто ми-и-имо проходил, смотрю, тут ты сидишь, ха-ха. Сегодня скучный какой-то вечер, чем занимаешься? Кстати, получил твой подарок, спасибо хоть на этом. Я уверен, что если возьму у тебя парочку курсов, то смогу печь ещё лучше тебя. В любом случае, просто хотел поговорить с тобой, хе-хе. Мы же теперь троица крутых и разных друзей, ву-ху!.. Кеннет слегка опустил веки и посмотрел на Винни с осуждающим лицом. — С каких пор ты этим интересуешься, ещё раз? — вздохнул парень. Раз уж кто-то и заговорил, он решил всё же поделиться своими мыслями, Винни в последнее время выглядел несколько приветливее. — Разве у тебя нет этого нагнетающего чувства? А у меня есть, плюсом ещё и одно другое стойкое ощущение — я притягиваю к себе неприятности, магнит какой-то. Кеатл не ожидал такой реакции от парня, ведь совершенно не знал, о чём сейчас думал Кеннет. Такой внезапный поток чужих мыслей даже отвлёк Винни от его изначальной цели, и он решил поддержать странный диалог. Может, хоть через разговор они смогут немного расслабиться? — А, ты про нападение эньеров? Ну… Да, есть тревога, но я стараюсь в это особо не впадать. Да всё сразу понятно! Мы победим же, ну. На нашей стороне огромные силы кеатлов, два голубых мага, куча информации о построении эньеров… — Но они сильнее… — резко перебил Кейн, не желая слушать это всё дальше. — Они больше, массивнее, агрессивнее. Хотя бы потому, что они могут менять свою форму на драконью, что дает им ещё больше преимуществ. Я поэтому-то и тревожусь. Серьёзно, я уже так устал от этого. Думал, что, якобы, приду сюда, наконец-то отвечу на все свои вопросы и успокоюсь, но нет — теперь тут война, в которой мне придётся участвовать. Да и вообще, война ли? Я до сих пор не разобрался во всём… — Ты отлично поднимаешь дух, Кейн, но не боевой, а суицидальный. Знаешь, вся эта странная волна беспокойства покатилась ещё года два назад, когда мурны подняли Восстание… Э-э, уточню: мурны — это зелёные маги, если ты ещё вдруг не знал, ха-ха, — он начинал снова открыто подкалывать Кеннета, пользуясь его недалёкостью в плане названий в этом мире. — Забудь, дружище, на нашей стороне больше данных. Ты, например, Принц эньерский, посланный нам Богами или что-то типа того. Ты же не просто так здесь, даже Паскаль об этом говорит. Секретное оружие какое-то. Парень вдруг нахмурился и сжал кулаки. Ему явно не понравилась эта фраза от приятеля, поэтому на Заведующем тут же оказался крайне гневный взгляд двух пронзительных голубых глаз, который выражал лишь явное возмущение. Такое случалось часто, поэтому Винни даже не особо удивился, но всё же отсел подальше от разозлившегося Кейна. Кажется, последний собирался с мыслями, чтобы высказать приятелю что-то крайне негативное, ведь не был в настроении для таких разговоров. Кеатл пришёл не в лучшее время. — Я вот чего понять не могу. Мне двадцать лет, я едва ли смог чему-то научится и самореализоваться в этом мире, а все уже чего-то от меня хотят. «Ой, Кейн, стань Принцем, научись магии, освой сразу две, заполучи престол, защити целое королевство в одиночку, выиграй войну, ну Кейн! Ты же сильный маг, давай, что тебе стоит?!» Почему все думают, что я сильный… — он отвернулся куда-то в сторону, пытаясь откашляться. — Все хранители сильнее меня. Вы занимаетесь магией с самого рождения, а я что? Три-четыре года максимум, и большинство времени я провел в страхе от её использования из-за дисбаланса. Я просто человек, даже не мурн какой-нибудь. О чём ты вообще? Какое «секретное оружие»? Ты серьёзно держишь меня просто за какую-то безделушку?! Я хочу вернуться домой, я все эти годы просто искал путь назад, я не хочу быть здесь, в этом мире! Ты издеваешься?! — Нет, что ты несёшь? Ты воспринимаешь всё слишком буквально. Послушай, был уже у нас один человек… И он смог захватить власть у эньеров. Странная история, не буду вдаваться в подробности, да и Паскаль просит особо не распространять это всё. Не такие уж они и сильные! Кейн, за нашу историю были просто сотни войн. И за наследство королевства Мурнов, как там оно называется, и Война Трёх Наций, и за территории, за ресурсы, за независимость мурре́тов… За всё подряд, — Винни еле-еле одарил Кеннета дружелюбным взглядом и вздохнул. Парень же лишь пожал плечами, не обратив внимания на такой жест. — Нам нечего бояться. Я уверен, что мы сможем отбить нападение, а потом и выиграть войну. Ну, если она будет, в чём я сильно сомневаюсь. Мне кажется, народ просто наводит какой-то паники ради очередной глупой идеи запугивания или ещё чего-нибудь. Заметь, кстати, что даже Пастор не распространяется об этом, про Витс молчу. — Я воспринимаю всё слишком буквально? Да тут всё построено на буквальности! — Кеннет всплеснул руками. Вздохнув, он всё-таки снова откинулся на спинку скамьи и опустил голову назад. — Ладно, если ты хочешь докопаться до сути, то вот тебе она: я очень благодарен кеатлам за тёплый приём и помощь, я выступаю против решений эньеров, но я не хочу сражаться за этот мир. Я хочу вернуться домой, найти свои истоки, встретиться с близкими друзьями, не хочу больше иметь историй, где почти умер. Большую часть детства я совершенно забыл и выбросил из головы, надеясь, как можно быстрее покинуть Де… Де-рой-си-ти, но каждый год, каждая новая попытка оборачивалась провалом. Я отправился на поиски кеатлов не только ради проблемы с дисбалансом, но и за порталом, который мог бы отправить меня домой, но вот незадача! Теперь я снова втянут в какое-то опасное дело вместе со сборищем волшебных существ, которых я знаю от силы недели три или две. О, ощущаю себя примерно так же, как в самом начале, когда меня эньеры к себе принимали. Услышав фразу о нежелании сражаться за кеатлов в этой битве, Винни замялся. «Паскаль сказал, что он слаб, но пытается быть сильным, — задумчиво вытянул он про себя. — Но является ли отказ рисковать показателем силы? Или же это слабость? Может, он всё-таки ошибается в Кейне?» — Знаешь, я не фанат религии, но в Богов верю. Они хотят этой битвы, значит, нас всех ждёт что-то крупное после неё… Наверное, тебя тоже. Я не призываю тебя участвовать в ней, но, думаю, будет правильнее, если ты останешься здесь. Э-э, разве Витс не пыталась удержать тебя от похода к фиолетовым магам? — Винни пытался вспомнить их последние разговоры. — Значит, она здесь что-то хочет или прячет, как и наш Пастор… Хм… Давай так: ты помогаешь нам отбить нападение, а я самолично попробую раздобыть информацию о портале. Идёт? Кейн вновь смотрел куда-то вдаль, думая о своём. Он не знал, что сказать по поводу грядущего сражения и такой странной сделки с Винни, ведь всё пока было очень размыто, как в его видении, так и в словах других. Эньеры не уточняли, когда именно случится это столкновение и со сколькими голубыми магами кеатлам и самому Кеннету придётся расправиться, поэтому парень боялся этого всего. Неприятный холодок вновь пробежался по его кривому позвоночнику, и Кейн поёжился. Неужели всё правда шло к войне между правителями королевств, спровоцированную неизвестными ему причинами, скрытыми за тяжёлым замком без ключа? Юноша снова обнял сам себя руками и посмотрел куда-то вниз. — Я… Я подумаю, — было ответом Кеннета. Он уже было замолк, но решил добавить. — Я сделаю это только ради очищения собственной чести перед эньерами, которые её запятнали. Эй, у меня всё ещё есть чувство достоинства и благородия! Хм, не то слово немного. В общем, попробую отомстить им, и я не упущу этот шанс, дарованный мне местными Богами! Последняя фраза звучала удивительно позитивно, поэтому Винни довольно приподнял брови. Разговор почти что съехал в яму и не привёл к очередной драке, но Кеннет вдруг нашёл в себе силы отвернуться от негатива и посмотреть на ситуацию с другой стороны. Кеатл довольно кивнул. — Но пока что у нас нет цели, или… Или я просто её не знаю, правительства в эти дни какие-то закрытые, хм. Знаешь, мне больше симпатизирует идея народного восстания — побороться за правду, за открытость судебных процессов, всё такое. Зальём всё разноцветной кровью ради свободы слова или ещё чего-нибудь, хе-хе, — кеатл задумчиво наблюдал за движениями приятеля, а потом вдруг поднял палец и улыбнулся. Есть идея для возвращения в прежнее русло. — Ты не хочешь развеяться? Перед этим всем насладиться последними спокойными деньками? — А ты быстро переключаешься между темами, летающий лиловый придурок… — Ты теперь всегда меня так называть будешь?! — перебил его Винни, недовольно нахмурив брови. — Прозвища звучат по-идиотски, имена не просто так существуют, вообще-то. Кеатл улыбнулся и как можно более дружелюбно толкнул друга в плечо, на что тот прищурился и отмахнулся. Винни встал со скамьи и подошёл к обрыву, Кеннет последовал за ним и встал сзади. В один миг Винни во всю длину размахнул свои удивительные золотые крылья, и парень даже немного отпрянул подальше, дабы его не задели острые блестящие перья. Они оба вспомнили их знакомство, хотя его последствий уже даже не было видно — новые пёрышки закрыли поврежденную часть, и Винни летал без каких-то проблем. Да и шрам на голове Кеннета не был столь заметен, прикрытый кудрявыми прядями алых волос. Ещё пару минут назад вокруг них висело неприятное напряжение, а теперь кеатл уже мирно вспорхнул и слетел с обрыва, зависая в воздухе. Судя по всему, у парней действительно просто случилась некая перегрузка, а Кейну нужно было выплеснуть куда-то все накопившиеся негативные эмоции, что со всех сторон сковали его маленькое хрустальное сердце, и Винни на удивление это понимал. Кейн быстро поднялся в воздух вслед за новым приятелем, отношения с которым начинали налаживаться с первых дней, хоть он и выглядел так нелепо рядом с кеатлом; его маленькие крылья, которыми он с такой бешеной скоростью размахивал, были ничем рядом с сильными блестящими крыльями Винни. Винни уже было стал подниматься выше, но его окликнул Кейн. — Я не могу взлететь выше, тут мой лимит, мистер лиловый придурок, — напомнил он. — Ладно, облёт так облёт. Будем считать это за небольшой патруль. — Ялекс уже сегодня был на патруле, но проверить не мешало бы, — крикнул ему сверху кеатл. — Мало ли… Винни, вспомнив о том, что Кейн — явно не такой, как он, внезапно извинился и спустился ниже, буквально скользя по воздуху как по невидимым рельсам. Они стали опускаться вокруг пика горы всё ниже по спирали, ловя на лету горных светлячков. Ребята залетели в пространство вокруг гор, где внизу находилось озеро, и, пролетая дальше, задевали крыльями маленькие бумажные фонарики. Винни взял один из них и прицепил к своему поясу, чтобы подсвечиваться в тёмном небе так же, как и Кейн со своими магическими крыльями. На ленточке, прикреплённой к фонарику, были надписи на драконьем языке, которые примерно гласили «С вражды и дружба начинается, с пожара и лес взрастёт». Парни плавно коснулись чёрных мягких облаков и влетели прямо в их глубь, в почти полную темноту, которая кое-где разбивалась о голубые лучи восходящей Лунии. По худому лицу Кейна стали сразу же стекать еле видные, но ощутимые капельки. Он взмахнул рукой, раздвигая перед собой тёмную гущу, но тут они вылетели на огромное полое пространство, со всех сторон окружённое облаками. Винни давно ушел за Кеннета и теперь следовал за ним по его прозрачному следу из голубых звёздочек, которые оставляли его крылья. Сделав мёртвую петлю через весь «шар», ребята резко разорвали его стены и вновь вылетели к чистому небу, но уже под облаками. Теперь Кеннет видел внизу маленькие деревья, колышущиеся заросли травы и бескрайнее, просто бесконечное Золотое поле чуть дальше, которое полностью поглощало собою горизонт. Парень так давно не использовал свои крылья, что даже в какие-то моменты начинал бояться высоты, но позже вспоминал о том, что он тоже может летать и успокаивался. Конечно, при полёте он тоже уставал, а «застывшая» магия причиняла некоторую боль и прижигала спину, но сейчас это было не столь важно. Ребята сделали ещё один круг вокруг гор и стали спускаться вниз, к их подножию. Винни безмятежно плыл по воздуху, а позже резко сложил крылья и стал пулей падать, набирая огромную скорость. Он мог бы ускориться с помощью порталов, но не стал; Кеннет быстро опускался рядом, светясь мягким светом. Они уже было хотели приземлиться, как кеатл вдруг налетел на приятеля, заставив их обоих совершить не самое мягкое приземление в кусты. — Что за… — начал возмущаться Кейн, но Винни прижал его к себе и закрыл рот рукой. Он быстро завёл их за ближайший вал и высунулся из-за него, прижав длинные уши к голове. — Мы ошиблись адресом… Кеатл тут же шикнул на него, чтобы тот замолчал. Кажется, маг заметил что-то неладное, что пропустил мимо своих глаз Кейн, но уличать он его в этом не стал. Явно было не время, ведь какой-то незнакомец решил нарушить их идиллию и разрушить столь приятный тёплый вечер, который друзья решили провести наедине друг с другом. Выглянув из-за вала, кеатл вдруг наткнулся взглядом на огромную тёмную фигуру и тут же кивнул на неё. — Эньер, — мрачно заключил Кеннет, всматриваясь в незнакомца. Он старался говорить тише, чтобы Винни снова не заткнул его. — Это же… Рейвар! Это Рейвар! — Вау… Рейвар… Знать бы ещё, кто это, — вытянул последний, рассматривая эньера. — Говори понятнее, я не ходячая перепись населения Деройсити. Парень цокнул языком, вспоминая, что среди всех только он и Ялекс знали имена эньеров наизусть, и то не все. Иногда приходилось напоминать себе об этом и возвращаться в состояние «сейчас объясню». — Это любовничек Витс, можно сказать просто Жрец эньерский, — всё же пояснил Кейн. — И… Он явно здесь не должен быть, смекаешь? Король не ходит просто так где попало. — И что мы предпримем, а? Не убегать же нам просто так, — кеатл покачал головой. — Тут явно что-то не так, может, пойдём и предупредим кого-нибудь? В контексте последних новостей это будет звучать очень кстати… Стой, а почему Ялекс-то о нём не предупредил? Кейн на секунду застыл и задумался. Вопрос был каверзный. — Не знаю, может, он недавно пришёл, — хмыкнул парень, постукивая пальцами по камню. — Подожди, я давно знаком с Рейваром. Я могу попробовать побеседовать. Жди здесь. Даже не слушая громких возражений Винни, Кеннет ловко вскочил на верх вала, широко расставив руки и раскрыв резные голубые крылья сзади так, чтобы они начали светить Рейвару прямо в глаза. Эньер тут же обратил на него внимание и оскалился. Парень стал медленно спускаться на ровную землю, ближе к Рейвару, чья чёрная ухмылка становилась всё страшнее и страшнее, также учитывая широкое угловатое лицо этого эньера с кучей бледно-малиновых шипов, что прятались за бежевыми элеронами. Да, это точно был тот самый Жрец, который раньше обучал парня магии и посвящал в законы эньеров, пока Кеннет был ещё совсем маленьким. Никто не знал, как он познакомился с Витс и как давно они правят вместе, но кто-то утверждал, что здесь явно не обошлось без каких-то связей и денег. Правительства королевств этого мира давно погрязли в коррупции, не говоря уже про отношения по расчёту ради короны. Кеннету всегда казалось, что Витс не любила своего мужа, а тот просто постоянно ложился под неё и потакал любым просьбам. И всё же, иногда между ними что-то было, но это «иногда» закончилось где-то десять лет назад. — Рейвар… Какая встреча! Наш последний разговор кончился крайне неприятно… — Кейн неловко посмеялся, окидывая взглядом высокого тёмного мага. Его элероны на голове были прижаты назад, будто бы уши у встревоженной кошки. — Может, наладим наши отношения, а? — О, довольно интересно встретить предателя и вора прям вот так вот! И даже без своего гнусного дружка в синем платье… С оранжевыми вставками. Ты думаешь, что я не замечу пропажи стража в архивах? И не замечу пропажи наших военных планов?! — Ни одного дня без интересных событий, ага? Я не знаю, какие каторги вы мне готовите, но меня это не особо-то и интересует. Вопрос в другом: что ты здесь делаешь? — Что я здесь делаю? А что ты тут забыл? Ты явно не должен быть здесь! Помнится, Высшая Жрица рассказывала мне, как ты обошёлся с ней в вашу последнюю встречу. Враги медленно уменьшали расстояние между ними. — Почему нет? Кеатлы… Они вполне приятные ребята, чего я не могу сказать о вас, — последние слова Кейн буквально шипел, но очень медленно, нагнетающе. Не стоило этого говорить, но парню почему-то очень хотелось насолить голубым магам. — Но, знаешь, у меня совершенно нет настроения разговаривать с тобой. Просто ответьте на мой вопрос, Ваше Высочество. — Принцев-предателей это не касается. Витс повела себя эгоистично, когда привела сюда такого идиота вроде тебя, — Рейвар нахально засмеялся. — Даже твой новый друг был бы лучшим Принцем. — Впервые я с тобой согласен, мне явно не хотелось здесь находиться. Не считай меня Принцем, не преклоняйся передо мной, просто ответь на мой вопрос, — парень пытался держать какой-то наигранный пафос, чтобы встать на один уровень со Жрецом. Это был странный, но вполне рабочий план, которому его научила сама Витс. — Кейн, разве сам догадаться не можешь? Со всей той информацией, что у тебя есть, быть таким тупым просто греховно. Хотя, тебе дозволено, ведь ты считаешь, что сможешь объединить все три королевства в одно большое. Кейн поднял брови. — Хм… Это не моя идея, я никогда об этом не говорил, с чего ты это взял? — он стал обходить эньера, заходя за его спину. Теперь положение стало ещё опаснее, поэтому парень напрягся. — Но, почему нет? Это довольно хороший исход всего действа, я думаю. Таким образом, вы сможете стать сильнее и создать больше технологий, развиваться и расти. Не хотите ко мне прислушаться? Я же ведь совсем скоро покину это место навсегда, и это моя последняя возможность помочь этому миру. Винни, наблюдавший из-за вала, был готов к любому сигналу. Кеатлу явно это всё не нравилось, учитывая болезненное состояние Кейна и туманность его разума. Да уж, ему сейчас точно нельзя было лезть в какие-то драки с настолько сильными магами вроде Рейвара. Никто из них двоих не знал, на что способен взрослый Жрец эньерский. — Ха! Да это какой-то абсурд. Три калеки уж явно не смогут свергнуть такое сильное правительство. Рейвар либо не знал, либо не говорил про того загадочного человека, о котором все так активно говорили. Кейн давно начал задаваться вопросом о нём, но должной информации так и не нашёл. Видимо, ему предстоял ещё крайне долгий путь в изучении всех азов устройства этого мира и его истории, особенно если это как-то было связано со старым Жрецом эньерским. Между оппонентами тем временем становилось всё меньше и меньше места, а Кеннет почувствовал, как к его руке медленно подступает энергия. К сожалению, Рейвар был явно быстрее своего соперника, и, не дав ему даже сообразить, развернулся и создал вокруг себя мощный энергетический взрыв, который был одним из самых мощных оружий голубых магов. Яркая вспышка ослепила всех троих, а быстрая ударная волна с грохотом отбросила парня куда-то в сторону. Винни, охнув, вылетел из-за вала и уже было налетел на Рейвара со спины, но визг Кеннета, который кричал ему не делать этого, а быстрее открывать портал и убегать, прервал его хитрый манёвр. Кеатл недовольно повиновался, ведь юноша хотел просто трусливо сбежать, и создал небольшой фиолетовый портал, подхватил с земли приятеля и скрылся вместе с ним в неизвестном пространстве, оставив подлеца одного. — Ужас, Винни, ты зачем мне врал?! Я уже действительно воодушевился! — заныл Кейн, вылетев из портала на другой стороне. — Все эти твои тренинги по психологии не помогают! Он встал с земли и отряхнулся. Кеннет прохрустел спиной и принялся оглядываться по сторонам, не понимая, где вообще оказались парни. Это место показалось ему незнакомым, или же Кейн снова что-то упустил или просто забыл. Винни в этом плане был надёжнее своего маленького друга, поэтому юноша решил довериться чужой топографической памяти, ведь кеатл явно не мог телепортировать их в другое измерение или в опасное место. — Да! Ты просто не заплатил за услуги психолога! Что я ещё должен был сказать?! — Винни придержал приятеля за руку, чтобы тот не упал. — Пятнадцать дэро за час! Ты видел местные ценники у психиатров? Да даже Паскаль лучше них работает! — Рейвар явно не был психологом! И ты, кстати, тоже, — Кейн выплюнул пыль. Он, как всегда, наелся песка. — Поддержка твоя не работает совершенно. Я бы тебе и монетки не дал, что говорить о крупной сумме дэро. — Работала бы, если бы нам не попался этот синий качок! — он тоже стряхнул с себя куски земли и распушился. Оглядевшись, Винни признал это место: они стояли на выступе в горе прямо над озером. — Давай, тренингами потом будем заниматься, надо передать нашим. Дэро у нас так и так нет. — Наш разговор — жуть, — заключил Кейн с умным видом, но Винни дал ему подзатыльник, да так, что парень чуть не улетел вниз, прямо в озеро под ними. — Да ладно, я с тобой согласен. Паскаль спит, я думаю, как и все здесь… — А тебе ли не плевать? Полетели уже, любитель денег и психиатрии.***
— Паскаль! — Винни влетел в один из домов с диким визгом, и тут же стал барабанить в дверь Паскаля. — Впусти меня! Впусти меня-а! Хранитель жил в одной из комнат большого дома рабочих кеатлов в Верхней деревне, не имея какого-либо особого престижного жилища. Паскаль всегда был очень близок и добр к своему народу, поэтому часто помогал своим подчинённым, делился едой и просто отдыхал вместе с ними в особых местах для рекреации, которые присутствовали в самых крупных таких «многоквартирных» домах. — И меня, — добавил сзади юноша, который, видимо, уже хотел спать. Кеатлы в других комнатах начали недовольно бормотать и стучать по дверям, дабы гости перестали орать, и они повиновались. Паскаля же пришлось ждать ещё минуту-две, ведь Хранитель явно не хотел выходить в своей пижаме. Но он всё-таки лениво «вывалился» из комнатки, потирая заспанные розовые глаза, и недовольно уставился на встревоженных ребят. — Ладно Винни, но ты, Кейн, от тебя я такого не ожидал… — начал кеатл, но парень сам его оборвал. — Жрец эньеров стоит у подножия горы и явно не просто так, — скороговоркой выговорил юноша. От этой фразы Паскаль распахнул глаза. — Он не настроен на разговоры со мной после всего произошедшего. Мне кажется, что с ним кто-то есть. — Пастор, Пастор… Нужны Пастор и Искр, надо обследовать территорию, — дополнил Винни, размахивая руками, которыми он то и дело задевал кудри Кейна. Парень даже чихнул, напомнив о своей аллергии. — Мы готовы? Армия готова? Готова армия? — Стоп, стоп, стоп! Что ты сказал, Кейн? Рейвар здесь? Он вам не навредил? Вы видели ещё кого-нибудь? — Паскаль встал между ними, пытаясь разнять кричащих парней. — Почему нас не предупредил Ялекс?! Он сказал, что горизонт чист! Другие рабочие уже начали выглядывать из своих комнат и что-то бормотать себе под нос, ведь не были довольны таким поведением гостей. Шуметь в это время уже было нельзя, но у Кеннета и Винни не было другого выхода: ситуация-то опасная, а информация ужасно важная. Без должного обращения вся армия может потерпеть крах перед эньерами. Пока было время остановить их ещё на подлёте, парни решили взять дело в свои руки. — Ну, нет, не ранил, ты же в порядке, Кейн? — уточнил Винни, и парень кивнул. — Нет, мы больше никого не видели. Но они же могут маскироваться. — Надо быстрее действовать, — воскликнул Кейн, который выглядел как угодно, но не готовым к битве. — Может, мы ещё сможем отбить атаку? Прямо сразу, по горячим следам. — Ялекс может выйти с ними на связь? — Паскаль почесал переносицу. — В качестве шпиона от Анталы. — В том то и дело, что нет. Рейвар знает, что мы натворили тогда во дворце. Ялекса теперь даже за эньера считать нельзя. Он просто кеатл-переросток с голубой магией. — Будите деревню! Вставай, народ! Просыпа-а-айтесь! — Винни поднял с пола какие-то железки и начал стучать ими. Паскаль и Кейн заткнули уши и отошли от сумасшедшего, но парень первый додумался отобрать у него это. — Да заткнись ты! Заткни-ись! Не ори! Только не ори! — взвыл Кейн, несильно ударяя Винни железкой по голове пару раз. — Паскаль! Что делать-то? — Навалились! Я только проснулся, а вы уже визжите! Так, заткнулись оба! Давайте соображать и не перекладывать с больной головы на здоровую. Да, Кейн, я про тебя! — Паскаль разнял их и начал выталкивать из здания на улицу. — Нам нужен Искр или кто-то из командиров… Винни, где ты в последний раз видел Искра? Так, Винни, летишь к Пастору и Искру, собираешь всех, кого можешь, идете на разведку. В случае чего зовите подкрепление. Возражения не принимаются, живо! Разгорячённый Паскаль буквально вышвырнул Заведующего из дома, и тот, не сказав ни слова, улетел ко входу в Храм, слегка прихрамывая от удара Хранителя прямо по своей худой заднице. Кеннет невольно усмехнулся, смотря на этот цирк, где он был одним из участников представления, но никак не зрителем. — Кейн… Ты идёшь и вооружаешься всем, чем только можно, бери с собой Ялекса. Пару секунд назад парень хихикал, а теперь вдруг замолк и уставился куда-то в пустоту. К нему внезапно пришла просто отвратительная и непонятная мысль, но озвучить он её пока не мог. — Эй, Кейн? Ты меня слышал? — переспросил Паскаль. — Я… Да, да, я слышал, извини, — смущенно кивнул он. — Я уже пошёл. Парень убежал, оставив Паскаля в странных сомнениях. Хранитель тоже встрепенулся и развернулся к своей комнате. Ему всё же нужно было вооружиться. Кеннет быстро добрался до Храма и так же скоро очутился у себя в каморке. Он на автомате стал натягивать броню, но его определённо что-то мучило. Юноша осознал, что имя Ялекса не просто так напоминало ему что-то, не просто так засело у него в голове, а это было прямым намёком на прошлое, на его старого друга. Ялекс — это же так созвучно с Алекс! «Я знаю, за кого я теперь буду сражаться, — вдруг заключил Кеннет, натягивая на себя пояс, на котором держался меч. — Он бы никогда такого не сказал, правда же, Кейн? Ты такой идиот. Алекс бы ни за что не отказал бы нуждающимся, не отказался бы показать себя и заставить других услышать его голос… Я совсем скоро вернусь домой, я совсем скоро снова увижу тебя, и мы вместе пойдём гулять по родным местам Англии». Собравшись, он выскочил из своего домика и побежал назад, но не успел парень завернуть за угол, как эньер сам вышел из-за двери, и они на полной скорости столкнулись. — Ничего не говори! Я слышал, с каким визгом бежал здесь Винни, — выговорил Ялекс. Судя по его форме, он был уже давно готов. — Кто на этот раз? Не уж-то сама Витс? — Нет, только Рейвар. Так, неважно, двигаем ногами, Ялекс! — они оба сорвались с места и побежали к выходу, постоянно друг друга обгоняя. — Ох, думаю, к тебе сейчас будет куча вопросов… «Девять лет прошло, Алекс… Помнишь ли ты меня, дружище?..» Ребята выбежали на улицу, где уже подсобрался народ. Кеннет подбежал к обрыву и глянул вниз: из-за чёрных облаков ничего не было видно, но что-то подсказывало ему, что время пришло. «Я сражусь за тебя. Друг никогда… Не забудет». Наверное, на тот момент эта мысль была настоящей путеводной звездой для Кеннета, ведь лишь один образ его дорогого друга в голове уже сиял словно солнце в летнем небе. К сожалению, ты прекрасно знаешь, к чему это привело. Ах, Алекс…