Что-то было. Что-то снилось, но никак не вспомнить. Вроде голоса, вроде светящиеся очертания и силуэты. Блики, что смешались подобно маслу в воде. Нечётко видны, чтобы вспомнить. Какой-то чёрный туман заслонил картины. Сон прошёл слишком быстро и уничижительно.
Рейджи озабоченно расхаживает по коридоре, будто ищет кого-то, и подходит к двери в комнату Аято. Начал постукивать костяшками, призывая его Высочество открыть дверь. При долгом отсутствии ответа, стучит ещё, стучит интенсивнее, даже назойливо. Аято лежит крепким сном, обнимая свою полураздетую мученицу в свежих следах насилия, пока назойливый стук Дворецкого не потревожил его сладкий покой. Парень жмурится от одного децибела интенсивного стука, что с кряхтением выходит из зоны комфорта, чтобы разлучиться с теплом "сосуда крови", встать с голым прессом, подойти к двери и покончить с этим издевательством.
–Что?! – раздражённо открыл дверь перед Рейджи и ждёт объяснения.
–Хитоми у тебя? – прилежно стерпел такой "радушный" приём с вечера.
–Гм…. – одной недовольной мимикой выдал себя аловласый.
–Сегодня школьный бал. Ей, как любой девушке, нужно больше времени собираться.
Аято в ответ ничего не возражает и молча возвращается к жертве разбудить. Но Хитоми сама уже не спит, судя по пристальному взгляду на него, на фоне её уставшего тела, будто больше не чувствует его и готовится умирать. А ведь это всего лишь пытки, несмертельные, до слияния между мужчиной и женщиной ещё не доходили, чтобы так замученной лежать как мёртвая, будто не в силах встать. Недовольный Аято неохотно хватает за её плечи, помогает встать и выпровождает к Рейджи. Брюнет слегка оцепенел от потрепавшего вида девушки с растрёпанными волосами, в разорванных лохмотьях школьной формы, которые держит в скрещенных руках, дабы прикрыться. Чуть ли не до гола насильно раздета, что на голых надплечьях видны бретельки лифчика. Благо юбка цела, но в мыслях Рейджи боится оказаться правым в подозрениях, что под юбкой тоже подобное безобразие после Собственника. Хитоми поднимает помутневший взгляд на надзирателя и почувствовала на себе как тот уже в мыслях отчитывает и обвиняет во всём. Никакого сочувствия, никакого понимания, только придирки-придирки-придирки, будто не замечает никакой жестокости в дискриминации. От чего раздражённо напрягла глаза в злости и начала оправдываться вслух.
–Не смотрите на меня так!! Думаете я сама на это пошла?!! – крикнула так, что глаза будто вылазят из орбит, и обиженно побежала со всех ног к себе в комнату, позабыв об усталости, будто энергия злости преподнесла сил.
Пятница. Школьный бал. В эту ночь всё изменится. Жизнь с озабоченными вампирами, как на войне. Без ран, лохмотий и ущерба – считай боя и не было. Хитоми, несмотря ни на что, выстояла до конца и сохранила верность себе, Богу и Нао.
Вернувшись в комнату, прислонилась к двери ладонью изнутри, давая себе знать, что в безопасности теперь. Первым делом нужно идти в ванную. Там она проходит мимо зеркала и остановилась боком к нему не глядя. Затем боязненно задумала обернуться к отражению. Медленно поворачивает голову в полуоборот и рассматривает в каком она состоянии. Без слёз не взглянуть. Всë тело болит как на иголках. Жалкое зрелище, словно избежание изнасилования было наивным сном, жестокой шуткой мозга. Не удивительно, что Рейджи так на неё посмотрел. Но это не значит, что внешность всегда выдаëт правду. И всё же, в Хитоми нахлынули сильные, спонтанные эмоции, не выдержала и расплакалась перед отражением, будто там не она, а другая девушка, к которой сильнее питает жалость, чем к самой себе, что прислонилась к зеркальной поверхности ладонью в знак потусторонней связи. Никому она не пожелает этих страданий. Никто по её мнению не заслуживает подобного унижения.
Выплеснув из себя всё, что накопилось, приходит в себя вся раскрасневшись в слезах, в настоящее время, и думает: во что бы одеться для торжества перед толпой людей. Снимает с рук оставшиеся порванные рукава, оставаясь в лифчике и юбке. Включает воду набираться, пока будет присматривать свою одежду. Вдруг раздался стук, а синеволосая не в том виде, чтобы встречать.
–Минуту! – за одно слово потребовала времени ожидания, пока подготовится.
Накинув первопопавшийся жёлтый топик с огненной лилией, подходит к двери и открывает. По ту сторону оказался Рейджи и не с пустыми руками.
–Вот. – подаёт наплечники с платьем. – Это тебе для бала. Наденешь, когда будешь готова.
–Оу, хорошо. Большое спасибо.
–Благодари не меня, а Канато. Это его работа и сам по своему позволению передаёт тебе.
–А, хорошо. – и принимает.
Взяв переданный подарок и закрыв дверь за собой, рассматривает его получше. Это закрытое фиолетовое платье с пышным, узорчатым подолом, вверх до рукавов сделаны из капрона того же цвета и разбросано пришиты к нему сиреневыми розочками из шёлка, особенно вокруг шеи, словно букет. Такое платье точно скроет все раны на коже верха.
Вода в ванне почти заполнена.
–Эта девчонка…. – стоит на берегу озера мужчина в сюртуке с волосами болотной зелени и пристально смотрит издали на особняк. – Уж довольно сильная. Но ты же сильнее её! Давай же! Проснись! Пробуждайся…!
Вскоре свежая чистотой с высушенными волосами Хитоми надевает на себя наряд и осматривает себя в зеркале. На ней сидит по размеру и смотрится гармонично, даже страшно представить каким образом Канато смог рассчитать её размер. Или у него на это давно глаз наточен, чтобы по виду определять данные размеры?
–… Корделия!
Вдруг, откуда не возьмись, почувствовала изнутри какой-то зов, что захватывает её от сердца до головы. Ощущение паранойи, будто кто-то есть за окном и взывает заглянуть туда. Повернувшись туда, неуверенно и настороженно направляется ближе. Подойдя совсем близко, рассматривает через стекло перед собой, пока не опустила глаза ниже до самого сада. Там кто-то есть. Кто-то неизвестный и в тоже время знакомый. Стоит силуэт с длинными волосами спиной к смотрящей, будто не причастен к этому зову. Однако, некто оборачивается в ответ, не показывая глаз из-за фиолетовой чёлки и улыбается, накрашенными помадой, губами. В этот миг произошёл скачок давления от сердца с ног до головы. Тело будто парализовывает, отбирает волю владеть собой. Делая шаг назад, падает на колени без чувств и ложится на бок. Затворки распахнулись от сильного порыва ветра, аж шторы взлетели и развеялись парусами. Тут девушка подаёт признаки жизни и встаёт на половину с закрытыми в унисон глаза. Открыв их, в них нет присутствия сознания.
Какое-то наваждение управляет телом и заставляет покидать комнату на босых ногах. По пути никто не заметил её уход и спускается дальше на первый этаж. Оказавшись на пути подземного водостока, неосознанное тело Хитоми идёт всё дальше и дальше, пока дорога не обратилась в великий двор с фонтаном под дневным светом, а впереди виднеется огромный роскошный сад из кустов роз с искустными статуями и арками. От шума воды Хитоми пришла в сознание.
–А? День? – и оглядывается на окружение. – Но ведь ночь только наступила….
Тут её рассуждение прерывает топот маленьких ножек трёх мальчишек. На миг ей показались знакомыми, если в такое можно поверить. Они гоняются с палкой за летучими мышами, пока те вовсе не улетели в лес. От чего маленький мальчик с фиолетовыми волосами и мишкой в руке заплакал.
–Гмх…. Летучие мыши…гмх, что я поймал, улетели.
–Канато, не реви. – утешает маленький Райто. – Мы их снова поймаем.
–Точно! – задорно сказал маленький Аято. – Хватит хныкать, я поймаю их тебе!
–«Это…. – не верит своим глазам златоглазка. – Канато? Райто и Аято? Такие маленькие…. Что происходит? – озадаченно глядит в небо. – Где это я?».
–Аято! – позвал голос, принадлежащий недовольной женщине с длинными фиолетовыми волосами. – Так вот ты где. Пойдём со мной.
–«Это женщина…. Это её я видала моментами?»
–Канато, пошли. – позвал Райто и вместе с братом побежали играть дальше.
Аято остался с этой женщиной в тёмной, изысканной, словно для бала, платье.
–И так, возвращаемся и продолжаем обучение….
–Нет! Не хочу! Я только и делаю, что учусь!
–Не желаю слышать оправдания. Возвращайся в свою комнату.
–Почему Канато и Райто играют, а я только и делаю, что учусь?
–Потому что ты не такой, как остальные дети.
–Нет, я хочу играть!
–Сколько мне ещё тебе повторять?!! – повысила голос, сохраняя хладнокровие, от чего Аято вздрогнул. – Ты – наследник! Хоть понимаешь, что это значит?! Ну же, скажи мне, что ты должен делать?
Напуганный мальчик со скорбью опускает салатовые глаза и покорно отвечает:
–Я должен стать первым. Должен быть лучше остальных.
–А если не выйдет? – подталкивает она этим его к мотивации.
–Я не твой ребёнок…. И могу пойти утопиться в озере.
–«…?! – опешала глазами свидетельница в ужасе от услышанного. – Аято…».
–Верно! – восторгается эта женщина при правильных ответах. – Хороший мальчик! Если ты не лучший, то ты мне не нужен. Бесполезные мальчики должны навеки быть на дне холодного, сырого озера. Где они останутся одни и никто не поможет. Если не хочешь этого, вступай в свою комнату!
–«Да как так можно?!». – нервно заморгала, боясь привлечь внимание.
На что Аято, полный страха, печали и злости на несправедливость, бежит туда, куда послала эта женщина.
После чего она с преисполненной гордостью присаживается на скамью отдыхать и про себя довольствоваться своей властью. Тут к ней подбежал маленький Канато, жаждущий внимания.
–Мама!
–Канато, моя певчая птичка~. Спой. Спой эту песню для меня.
–Да, мама!
К ним подбежал и маленький Райто и улыбается так, будто в семье всё хорошо. Никто не плакал, никто не жаловался, никто не держит обиды.
–«"Мама"? Так это их мать? А они похожи, эти трое на неё».
Вдруг раздался щенячий лай из другого участка великого двора. Хитоми обращая на звук, отвлекается от тех детей и переводит внимание на дворянский белый купол, а под ним безымянный дворецкий, женщина со светлыми волосами, собранные в длинный хвост, за столом и мальчик с тёмными волосами в очках и книгой в руке.
–«Похож на Рейджи».
К ним бежит радостный маленький Сю с щенком в руках. Если вспомнить нынешнего Сю, то маленьким был очень жизнерадостным и открытым. Светловолосая встаёт и выдаëт ему своё недовольство при виде него.
–Сю! Что ты здесь делаешь?
Мальчик наивно подбегает с радостью к ней ещё ближе.
–Смотри! Мой друг отдал его мне.
–Отпусти его немедленно! – требовала светловолосая.
Щенок облизывает мальчику щёку и отвлекает от её строго наставления.
–Эй, щекотно! Ха-ха-ха!
Рейджи недовольно наблюдает за его беззаботным времяпровождением, то ли из зависти, то ли из неоправданных ожиданий.
–Сю! – говорит строже женщина. – Ты самый старший сын, а значит, будущий глава семьи! Ты должен уметь вести себя соответствующе!
Дворецкий сзади кивнул, будто прочёл её мысли, и идёт забирать щенка.
–Что ты делаешь? – сопротивляется мальчик. – Отдай! Я обещал Эдгару, что позабочусь о нём!
Но женщина непреклонна и одним недовольным взглядом синих глаз даёт знать, что против терпеть дерзость, и Сю, посмотрев на неё, отпускает. От чего, чуть ли не плача, убегает с глаз долой. Светловолосая присела обратно со вздохом.
–Мама, – обращается к ней маленький Рейджи. – я выучил книгу наизусть!
Очевидно, этим он надеялся порадовать матушку, чтобы увидела потенциал именно в нём, несмотря на традиции после рождения, но она, словно не заметила его присутствия, словно этого мальчика не существует в её жизни, и наливает себе чай. Рейджи затаил обиду на неё за такой игнор и возвращается к книге.
Хитоми наблюдала за ними всё это время, прочувствовала, что сейчас чувствует её "маленький господин". Инстинктивно ей захотелось пойти к нему утешить, как вдруг почувствовала острую боль в ноге и оступилась. Опустив глаза посмотреть, под голой стопой оказалась белая роза с шипами. Подняв взгляд, откуда не возьмись, оказалась в саду из этих цветов, а среди них очень выделяется огромная башня. Следуя к ней, там впереди у башни стоит мальчик с белыми волосами.
–«Должно быть Субару…».
Он смотрит вверх в очень высокое окно. Из окна с решётками виднеется другая женщина, что молча глядит ему в ответ и уходит из виду. Мальчик опускает голову, а в руке держал тот самый нож, что нынешний Субару отдал уходящей невесте для самосохранения, и выронил с руки. Нож при падении издал характерный звук, как тогда, когда и Хитоми раньше роняла после потери своего дома и семьи.
–«А эта его мать, без сомнений…. Что же с ними случилось?».
Когда Субару ушёл, Хитоми заметила краем глаза другую картину: мужчина с болотными волосами держит руку матери тройняшек за столом.
–«Этот мужчина… не помню как его…, но мы немного разговаривали…».
–Корделия, ты самая красивая и изящная среди живых. Всё, что существует, обязаны любить и преклоняться тебе. – и целует её тыльную сторону руки.
–Рихтер, как бы я хотела, чтобы ты всегда был со мной и слушать твои ласковые слова.
–«Та самая измена…, Корделия…».
Но не одна Хитоми была свидетельницей этой сцены. За коварной парочкой наблюдает и маленький Аято явно с неодобрительным взглядом.
–«Ты тоже об этом знал…, Аято?».
Вдруг за мгновение время остановилось и мир погряз в чёрно-белые тона. Все персоны замерли и не двигались в своих позах, как вдруг среди них выделяется ожившая движениями Корделия, что уставилась на свидетельницу, будто прочувствовала её чужое присутствие. Хитоми ощутила этот холодный взгляд, что просачивается сквозь душу, и сердце стукнуло с такой же силой, как в первый раз. В этот раз стук произошёл так сильно, что сознание не выдержало и та падает в обморок, провалившись во тьму в своём бальном фиолетовом платье.
Через какой-то момент знакомый голос вернул её в реальность, в подземный водосток.
–Эй! Ты что тут делаешь? Как оказалась здесь?
–…. – прийдя в себя, оглядывается вокруг, чтобы понять и дать ответ, и на свой вопрос. – Не помню.
–Лучше не ходи сюда никогда, особенно во время дождя.
–Ясно.
Вставая на ноги, вдруг почувствовала острую боль в стопе, в том же месте, как в видении. Посмотрев ещё раз на рану, подняв ногу искоса, будто не помнит где раньше порезалась.
–Что не так?
–Наверное по пути где-то порезалась, пока ходила здесь….
–Давай не мешкать. Мы так на бал опоздаем.
–Нет….
–Что?
–Я…. Я кажется что-то видела. – говорит с ошарашенными глазами, глядя в пустоту. – Это…, будто ходила во сне…. Но всё так реально….
–…. Хорош болтать. Нас ждут. – и уходит с преисполнением о находке пропажи.
Хитоми следует за ним, но по пути вдруг решила спросить:
–Аято, а кто эта женщина, которая попрекала тебя быть во всём лучшим?
На что Аято остановился и впал в ступор из неожиданности, касаемо его семейной проблемы из далёкого прошлого. Но девушка опомнившись передумала получать какой-либо ответ.
–Ах, наверное я слишком поздно решила поинтересоваться. Прости. Забудь.
Парень затих и продолжает идти обратно к остальным, делая вид, что этого вопроса не было.
В гостиной почти все собрались в смокинге выходить, но придётся подождать ещё немного из-за "важной персоны".
–Нашёл! – говорит пришедший Аято. – Вот она, идёт!
–Где была? – спросил у него Рейджи.
–В водостоке. Говорит, не помнит как там очутилась.
–Изволь спросить, что тебе там понадобилось в таком виде? – спрашивает у Хитоми брюнет.
–…. Без понятия. Не знаю как так вышло…, но я не хотела доставлять неудобства.
–Что б это ни было, некогда разъяснять. Тебе ещё нужно уложить волосы.
–Пойдём. – зовёт её Канато и ведёт к себе в комнату.
–Подожди, мне надо обработать порез и надеть обувь. – и стремительно уходит к себе.
–…?
После как всё сделала, надела на чистые ноги с пластырем чулки и белые туфли, встав на них, всё равно чувствует ту острую боль, но выбора нет и идёт в комнату Канато. Когда особу расположили на стуле, юный стилист начал свою работу, взявшись за расчёску и шелковистые волосы. Начал с расчёсывания от кончиков до корней, чтобы не повредить структуру.
–Не пойми меня неправильно. Это не я предлагал помочь с причёской. Была бы моя воля и отсутствие влияния Рейджи, отказал.
Но девушку уже не волнует, чем на сей раз недоволен этот каприза, и погружается в своих раздумьях после странных приключений с игрой ведения. Канато собрал ей хвост и принялся плести косички к затылку прядями из висков. Пока та сидела в ожидании готового результата, погружается в последних расплывчатых воспоминаниях сквозь чёрный туман. Из призмы мыслей всплывают жестокие слова из уст первой женщины, с которой сталкивалась невеста, когда приказывала Аято вернуться к усердной учёбе.
–«Аято…. Так вот почему из всех он самый напористый…. Но ведь матери больше нет в живых. Для кого он и сейчас пытается доказать своё достоинство? Или, несмотря на её строгость, следует её наставлению, чтобы сдержать обещание? …. Хотя, почему меня должно это волновать? Всё конечно. Мне здесь не место. То, что сегодня увидела, это не имеет значения».
–Вот. Готово.
Посмотрев на себя в зеркало, причёска вышла отменно. Волосы собраны в высокий хвост, а с боков головы украшают маленькие косички, в них вплетены стразы их фиолетовых цветочков, что визуально гармонирует с платьем. Словно цветочная королева нимфов, а её цвет глаз в сочетании с фиолетовым придаёт нечто мистическое.
–Тебе нравится? – спросил юный стилист.
–Очень красиво, спасибо тебе. – не рассчитывая ни на что, мило улыбнулась.
–Подожди. Ещё нужно подкорректировать тебе лицо. – и взялся за инструменты для нанесения макияжа.
После завершения причёски и макияжа на пути до лимузина успела поймать на себе восхищающие взгляды и фирменный комплимент от Райто. Хитоми принимает это скромно и сдержанно, даже немного отстранённо. "Да-да, спасибо, ты как обычно" – сказала ему так. Пока взмахом ладони проявляла скромность, Рейджи заметил на них некоторые изъяны после пытки Аято, на что предпринимает меры.
–Времени на маникюр уже не осталось после ваших беспечных прогулок, юная леди. Поэтому вам стоит надеть ещё и это. – подаёт ей в руки белые перчатки с кружевами.
–Хорошо.
Наконец все сели в лимузин и ринулись в путь до школы Рётей. Глядя на нарядных персон, чувствуется атмосфера грядущего праздника после выезда, только настроение не у всех весёлое. Будто все едут скорее на пышные похороны, чем на бал. Каждый украдкой поглядывал на их бывшую невесту, которая сидит себе, никого не замечает и думает о своём.
–Юная леди, – обращается Рейджи. – я правильно понимаю? После окончания бала ты едешь с нами домой переодеваться, собирать вещи и уйдёшь к Нему?
–Да. – отвечает отстранённо.
–…. Ясно.
–А-а-ах…. Какая жало~ость. – молвит Райто жалобной улыбкой. – У меня аж сердце разрывается слышать такое….
–Разве вампиры чувствуют сердце? – одним вопросом синеволосая вновь задела за живое, словно пронзила романтику холодным клинком.
–Кхм-хе-хе… хе-хе-хе, точно…. Что за глупости я несу…? "Как обычно". – сам за себя ответил на свой риторический вопрос.
На что Аято недовольно сморщился, то ли из-за Райто, то ли из-за наглости Хитоми. Тем временем Канато тоже сдерживал эмоции после диалога с Рейджи, сжимая Тэдди к себе ещё сильнее, дабы унять дрожь. Брови выдавали ярую печаль, будто вот-вот заплачет.
Приехали. Все выходят из машины прямиком в школу через коридор до танцзала третьего этажа с балконом. В таком месте девушка никогда не бывала с тех пор, как перевели сюда. Если такие мероприятия и проводили в других школах, то исключительно в спортзале, но только не в престижном таком месте, как Рётей. Войдя в танцзал, полный народа школьников и школьниц в бальных нарядах, почти все оглядываются под указанные пальца собеседников на последующих гостей. Как девушки увидели вид Хитоми Саши, изумлённо начали перешёптываться. Более наглые, но открытые, особы и вовсе подошли к ней с завистью расхваливать именно наряд, а не саму девушку. Так получилось, что у синеволосой наряд, по сравнению с другими барышнями, выделился особой "аурой".
–Вау, какое платье!
–Где она такой себе прикупила?
–На ней так хорошо смотрится!
–Хитоми, ты такая красивая!
–Ну ещё бы, это же Хитоми Сакамаки. По ней и видно, что является из "благородных кровей", чтобы позволить себе такое….
Саши никак не ожидала такой реакции окружающих на её вид. Думала у всех тоже будут подобные роскошные изделия, но оказалось это не так. С непривычки ей даже стыдно казаться красивее всех из-за образа. Теперь все будут думать, что она избалована драгоценностями, что она считает себя выше других из-за статуса Сакамаки. И что самое ужасное, это всё ложь. От чего на щеках образовались румяна стыда и задыхается от давления окружающими.
–Простите, мне надо идти…. – не выдержав столько внимания, ищет где укрыться от пристальных взглядов, где-то в углу подальше.
Убежав туда, затаилась как ребёнок, которого наказали стоять в углу. Пытается прийти в себя и успокоиться с помощью медитативного дыхания. Жизнь с аристократами заставила почувствовать чужой среди своих. Одиночество и презрение с двух сторон, вот что это за чувство. Тут её находит единственная подруга и кладёт руку на плечо, на что златоглазка обернулась.
–Вот ты где! А то потеряла тебя посреди поклонниц! – приветствует блондинка в готичном платье "лоли" с красной розочкой на ключице.
–Эрика! Рада тебя видеть!
–Хитоми, ты такая красивая!
–У тебя тоже чудесное платье, Эрика! – как можно искренне выдала комплимент, чтобы убедить подругу, что выглядит лучше неё.
–Но по сравнению с твоим…. – не успела договорить, как Хитоми спонтанно хватает её за плечи.
–Прошу, не надо. – с напряжённой улыбкой и закрытыми глазами говорит. – Я этого больше не вынесу….
–А что не так?
–Не возвышай меня, будто я принцесса. Чувствую себя униженной.
–Ну…, ладно. Как пожелаете…, ваше Высочество, Пф…! – едва сдержала смех.
–Эрика!!
–Прости-прости, не удержалась, ха-ха-ха! А если не секрет, откуда оно у тебя?
–Один из моих братьев сшил.
–О, в семье есть личный портной? А у него отличный вкус.
–Я ему так же ответила ранее.
–А Нао уже видел тебя?
–Нет, я и сама его не видела. А ты?
–Он вот там, на балконе. Уединился себе, как принц в ожидании.
–Эрика…. – вновь не довольна слышать намёки.
–Да ладно тебе! Иди уже!
Со вздохом "принцесса" бала спешно, приподнимая подол перед собой, идёт, преодолевая острую боль в стопе. Как и ожидалось, шатен в смокинге поскромнее, по сравнению с Сакамаки, стоит спиной к ней и глядит куда-то в даль ночной тьмы и огней города. Ветер развевает его прямые волосы с ровно подстриженными концами каре. У Хитоми замирает сердце от атмосферы подобно сказке, в которой находятся на балконе только они вдвоём. Несмотря на всю его сдержанность, находясь в подобном месте, Нао очень выделяется на титул особенного парня, принадлежащего только ей. Подобно судьбе, этот момент должен состояться. При цоканье каблуков туфлей шатен обернулся, а его волосы от ветра грандиозно прикрыли скулы.
–Нао-кун….
–Хитоми-сан, ты…. – в глазах изумлён при виде неё. – просто прекрасна!
–Пожалуйста, не надо. Ты меня смущаешь.
–Почему? Это же правда! Это так…. Мне аж хочется снова взяться за краски и запечатлеть этот момент!
–Думаешь, теперь я на картине хуже, чем сейчас?
–Что ты! Нет! Ты всегда такой была, просто…. Хочется больше разнообразия с тобой во всём!
–Прозвучало как-то странно….
–Прости, я слегка волнуюсь. Вот-вот объявят результат. – оборачивается обратно к перилам. – Вот и вышел сюда подышать прохладным воздухом.
–Понимаю. – присоединяется тоже встать к перилам. – А я как только зашла сюда в таком виде, меня чуть не сожрали. Знала бы, всё равно надела бы белое. Так спокойнее.
–Всё настолько плохо?
–Скорее неожиданно. Просто напугана.
–Ясно.
–Ну так как? Как прошёл разговор с родителями?
–…. Они не против.
–Правда?! Нао, я так рада! Спасибо! – обняла от радости.
–Я тоже. – обнял в ответ.
–Значит, после бала я сначала поеду с братьями за вещами и вернусь сюда. Тут мы встретимся и пойдём к тебе!
–Холошо, понял.
–Даже не верится, что это происходит со мной! – поворачивается к перилам. – Ты не представляешь как я счастлива, что скоро с тобой отдохну от всей этой аристократии!
–Да…, я помню, что ещё ты хочешь переселиться на дневную сторону…. Только видишь ли я не совсем готов ходить в школу в такое время….
Вдруг у девушки закружилась голова и сердце заболело так, что ноги не удержали, и падает. Нао, услышав шорох, обернулся и с переживанием присаживаясь поднимает на руки, не отрывая от пола.
–Хитоми, что с тобой?
–Ах, что-то… слабость, какая-то…. Наверное просто проголодалась.
–Ты тоже не завтрака? А ты не видела, что в танцзале накрытый стол? Пойдём, перекусим.
–Ага.
С помощью плеча своего кавалера она смогла встать и дойти до стола. Закуски приготовлены аппетитно и разнообразно из морепродуктов, экзотических овощей и фруктов, даже сырные изделия. И всë на зубочистках. Слегка перекусив, девушке стало лучше.
Через какое-то момент на пьедестале встали люди с обращением к гостям.
–Добрый вечер, дамы и господа! Благодарим за ваше прибытие в столь красочных нарядах! За ваш выбор обучаться в нашей одной из лучших учебных заведений! Надеюсь, после выхода вы будете держаться этой дорогой, чтобы после выхода следовать светлому будущему! И про светлое будущее я имею в виду не о вышеклассной профессии, а удачи в выборе работы, которая подойдёт именно вашим талантам! Помните! Самое главное в выборе профессии – ваша одаренность и упорство! Долой дилетантов, что пускают пыль в глаза, только честная и продуктивная работа! Так держать!
И все аплодируют хлопками ладоней оратору торжества.
–А теперь, раз уж пошла речь о талантах, позвольте представить результаты конкурсов! Начнём с музыкальных исполнителей! Тот, кто имеет музыкальный интеллект, слух и умение владеть индивидуальным инструментом, что подошёл к этому делу креативно! Тот, кто сочинил новое произведение для танца в вальс! Победитель третьего места – Кудо Харуко! Второе место – Широ Какудзу! И победитель первого места – Сю Сакамаки!
Услышав знакомые инициалы, Хитоми вздрогнула.
–Благодаря этому конкурсу, мы просим победителей исполнить свои произведения для наших танцев в вальс! Маэстро первого места, прошу.
Сю благосклонно с невозмутимостью поднялся по ступеням к пьедесталу со скрипкой и смычком в руках. Встав перед зрителями, по лицу видно, будто заранее знал, что победит. Словно этот конкурс дался ему слишком легко, что не чувствует себя победителем, как таковым, и прилежно кладёт себе на плечо, начинает водить смычкой по струнам, а за его спиной, в качестве фона, исполняют ещё музыканты с другими инструментами, следуя за его темпом. Мелодия идёт спокойно без пренебрежения. Люди приступают искать себе партнёров.
–«Стоп, в "вальс"?! Я…! Я…! Я не готова!» – и синеволосая, наблюдая за спиной Нао, как можно незаметнее, уходит от него подальше.
Оглядываясь периодически назад, чтобы не наступить кому-то на ноги, пятиться всё дальше и дальше сквозь толпу, пока не развернулась и стала кое-кого искать. Перемещаясь аккуратно сквозь людей, прося извинений по пути, находит глазами своего наставника по вальсу.
–Рейджи!
Несмотря на шум столпотворения под фоном музыки, брюнет обернулся на её голос. Девушка уже добирается к нему и встала ближе.
–Рейджи! Не могли бы ещё раз со мной отрепетировать? Я ещё не уверенна!
–Конечно, ты же пропустила нашу обещанную встречу.
–В этом виноваты некоторые обстоятельства. – шуточно оправдывается, легонько почёсывая щёку пальцем.
Его рубиновые глаза уставились на ту руку, которой пользуется Хитоми, и помнит про её отметины, спрятанные под белой перчаткой, оставленные после Виновника в случившемся, потому та естественно пропустила занятие.
–В таком случае, приступим.
–Угу.
Рейджи выставил руку, девушка кладёт свою на его. Тот уводит в середину зала к остальным танцующим. Взявшись друг за друга в позу вальса, Рейджи стал водить за собой робкую партнёршу на фоне музыки, что исполняет его старший брат Сю.
–Помни, глаза не опускай.
–Да.
Держа взгляд на партнёра, златоглазка придерживается по памяти тела, исполняя шаги более увереннее, чем прошлый раз. Пока пропускала через себя какофонию факторов многогранного окружения, из подсознания внезапно всплыли и прозвучали детские уста: – "Мама, я выучил книгу наизусть! …я выучил книгу наизусть… выучил книгу… книгу… книгу". Вспоминая откуда это могла слышать, вдруг её взгляд погрустнел, пока смотрела на своего наставника.
–Что с тобой? Ты вдруг опечалилась.
–А? Правда? Гм…, наверное мне просто неловко, что все на меня смотрят.
–А почему это им нельзя смотреть на тебя? Ты прекрасна. – с едва заметной улыбкой сказал он.
–Но меня это ужасно смущает.
–Истинная леди должна уметь принимать внимания с достоинством. Какие бы не были лестными или саркастическими. Но даже леди возвышенного статуса не должна себе позволять кому-то бросать пыль в глаза и ввести в заблуждение. Сохранять спокойствие, рассудительность и знать свою цену. Понимаешь?
–…. Да…, вы правы. Спасибо. Теперь мне стало легче. – с благодарностью улыбнулась ему.
Вдруг Хитоми краем глаза заметила как Райто танцует на паре с Эрикой, от чего та вздрогнула и пристально оглядывается за ними, а от поворотов в круговые движения вертит головой.
–Что не так? – спрашивает брюнет.
–Райто с моей подругой. Он ей ничего не сделает плохого?
–Разве что, отнесётся к ней, как к остальным.
–А как он относится к "остальным"?
Тут игра на скрипке Сю начала исполнять дерзкие, драматические ноты, а Рейджи будто предугадывает какие движения нужно делать, чтобы соответствовать атмосфере новой музыки для вальса. Он быстрее вскружил вокруг своей оси партнёршу, держась за её руку, опускает другую и даёт той раскрутиться, как развернутый рулет, затем ловко оттягивает назад к себе, сваливает с ног и ловит за талию. Хитоми слегка испугалась с фигурного танца. К этому не была готова, но под руками мастера смогла не оплошать. Подняв особу, также держа за одну её руку, поднимает над её головой и заставил кружиться вокруг собственной оси. Та всё ещё держится и следует грамотно по указке. Очевидцы наблюдали за их настолько восхитительным танцем с попаданием под ноты, что замешкались до состояния ступора. Интуитивно отошли подальше, дав им больше пространства, и наблюдали за выдающей парой, словно заранее отрепетировали станцевать под эту музыку. От чего девушка ещё больше взволновалась, оказавшись в центре всепоглощающего внимания, в том числе и Нао, и Эрики. Рейджи прекрасно владеет навыками, ему не привыкать выделяться в числе лучших, но понятия не имеет как этим смущает скромную партнёршу. Как у неё постукивает сердце и учащается дыхание. Глаза выдают страх за себя, но непреклонный партнёр не сдержался, под разгар игры на струнах схватил за её талию, поднял девушку от пола и вскружил вокруг своей оси, показывая этим перед всеми свою власть возвысить этот "цветок" ещё выше, чуть ли не до небес. Сделав пару кругов, опустил на ноги.
На этом мелодия прерывается и тишиной объявляет финал произведения. Опомнившись все аплодировали маэстро Сю, тот по-прежнему невозмутимо принимает их восхищение, втайне наблюдая за той парочкой, что не перестают смотреть друг на друга и никого не замечают.
–Ты справилась. Теперь не сомневайся. У тебя получится.
–Знаете, порой у меня такое чувство, будто я теряю себя, а все действия, что делала, в те моменты будто была не я. Словно меня подменивают, а я просто наблюдаю со стороны и ничего не делаю. Всё само собой происходит. Не думаю, что чему-то научилась.
–Синдром самозванца.
–Что?
–Распространённое у студентов психическое переживание. Когда не могут поверить в свои достижения, у них возникают патологические сомнения в своих потенциалах. Начинают думать, что все достигшие достижения принадлежат не им. Или дались подозрительно легко, словно подвох. Считают себя недостаточно усердными, чтобы принять признание.
–Вот как. Так вы думаете, я правда имею потенциал, чтобы верить в себя?
–Я не каждой девушке такое скажу. Не терплю изъяны и несовершенства.
–Понятно…. – смиренно опускает голову и накинулась обнимать его за шею. – Спасибо за всё, что сделали. – шепчет ему возле уха. – Вашим братьям очень повезло иметь такую талантливую личность, как вы. Чтоб они делали без ваших стараний? И я….
Будто интуитивно смогла подобрать именно те слова, которые так необходимы услышать второму сыну Сакамаки в качестве благодарности.
–Если бы я не была человеком…, не стала бы уходить…. – и поцеловала щёку, как бы на прощание, но ещё рано для подобных церемоний, если только интуиция не врёт, что ничего не прервётся, и отворачиваясь отстраняется в уход к своему истинному кавалеру.
Рейджи до последнего держал её за руку, пока сама не соскользнула с его пальцев под белой перчаткой, и наблюдает за её спиной, словно в замедленной съёмке, как уходит всё дальше и дальше от него под цоканьем каблуков.
–Большое спасибо за ваше участие в конкурсе, маэстро! – говорит оратор и Сю покидает пьедестал. – Теперь переходим к объявлению результатов из конкурса по рисованию! На тему "Девушка, как элемент"!х
Кураторы расставляют три картины, накрытые белой тканью, в качестве сюрприза.
–И так, начнём. Кураторы будут снимать полотна поочередно после как назову инициалы автора каждой картины. Третье место занимает Яхиро Сенджи, второе место – Нао Хатсу, и первое – Рикуто Кеити!
Сняв со всех картин ткани, картина третьего места изображала довольно смелую идею: светлая девушка, стоя посреди поля красных цветов, выгибается назад, прикрыв руками лицо, а оттуда поступает рой красных лютиков, ассоциируя кровавый всплеск из носа.
Картина первого места полна загадок и мистики: девушка с иссиня чёрными волосами скорбно прячет лицо ладонями, а её окружает ночь, свет Луны светит за спиной, на плече желтоглазый чёрный филин, который смотрит на смотрящих заместо неё.
Работа же второго места, Нао, изображает Хитоми в белом платье на фоне небесного мира, а из её спины растут белые, пушистые на глаз крылья, будто обнимают своего смотрящаего и ослепляет солнечными зайчиками от солнца, что его лучи отразились с её жёлтых глаз. Довольно утончённый навык, чтобы вызвать визуальную иллюзию, что девушка может выйти из предела картины.
–Авторы, прошу встать рядом с вашими работами и принять наши аплодисменты и награду от школы Рётей!
Участники, в том числе и Нао, поднимаются на пьедестал и им вручают свидетельство в направлении художников от рекомендации Рётей, как доказательство в признании от влиятельного учебного заведения.
Вскоре, когда победители высветились и им дали знать, что свидетельства получат в понедельник, так как надёжнее хранить в руководстве. Другой победитель по музыке – маэстро второго места взялся за флейту и начал исполнять своё произведение вместе с оркестром поддержки. Теперь, когда Хитоми полностью отточила навык по танцу, с радостью подошла к Нао.
–Ты готов, Нао-кун?
–Я думал не дождусь после как убежала от меня к другому.
–Прости, я ему обещала первый танец с ним, вот и всё.
–Ладно, прощаю. Пойдём.
И взялись друг за друга на танец в вальс под другую свежую мелодию флейты с оркестром, и закружились.
–Ты рад, что оказался победителем?
–Пожалуй, хоть это не первое место, но должен признать, у того картина действительно вышла сильно. Неудивительно, что моя уступает.
–А мне кажется твоя восхитительна и заслуживает первое место……. И я говорю не про свой портрет! А именно твои старания! Твои навыки очень эффектны! Правда!
–Хе-хе-хе…. Спасибо. Но зато это не третье место. Это уже говорит о том, что есть куда стремиться.
–Ага.
–И как мне удалось предугадать, что не буду первым?
–Может у тебя ещё и дар ясновидения?
–Если так, уйдут годы, чтобы добиться эффекта. Лучше не буду брать на себя много. Маленькой интуиции достаточно, чтобы тебе не было позорно в белом платье расхаживать, будучи на втором месте.
–Ты опять за своё? По-моему было прикольно, если все увидят меня и узнают, что писал картину с меня. А ещё было бы эффектно, если сделали шоу иллюзии! Они такие снимают полотно, а картина пуста. Тут подхожу я в том платье. Меня накрывают полотном, я исчезаю, а накрыв этим самым полотном пустую картину, абракадабра, и, сняв полотно с картины, портрет со мной появился! Та-да!
–Вау, вот это было бы здорово!
–Очень жаль абсолютно никто не догадался создать такой фокус.
–Хех, ты прям муза с таким воображением.
Но всему настаёт конец. После третьего конкурса по литературе, объявили раздачу у выхода партию копий трёх свежих книжек по жанру сюрреалистического приключения. Под приятными нотами времяпровождения с творчеством из конкурса музыки кто-то принимал активное участие в танцах, кто-то стеснялся, общался между собой и ел закуски со стола, а кто-то танцевал только с Тэдди. Всё прошло хорошо, все чем-то довольны и позабыли какие-то невзгоды из личных проблем.
Вдруг на Хитоми сзади расползаются холодные руки и окольцовывают её пресс. Вздрогнув от чувства как кто-то схватил, последовал сильный стук в сердце, накрыло приступом лунатизма, глаза утратили реакцию, в лице переменилось утомлением. И загадочно уходит на балкон, уединиться ото всех. Нао заметил в ней странности и последовал за ней. Когда она оказалась на балконе, там встречает Рихтер со своими способностями перемещаться в любую точку открытого пространства.
–Ах~, не верю своим глазам. – говорит "Хитоми". – Это ты, Рихтер? Ты пришёл за мной даже в таком месте?
–Ты не представляешь как долго я ждал тебя, что не мог не проследить будет ли в порядке моя дорогая.
–Ты так заботлив и нежен со мной. Только с тобой я могу быть в порядке. – и тянет к его щекам руки.
–Хи-томи? – подошёл Нао с непониманием.
–Хм? А ты ещё кто? – спрашивает Рихтер.
–Это я у вас имею право спросить. Кто вы такой? Что тут происходит, Хитоми-сан?
–Хм…, должно быть, – говорит с полуоборота она. – пока я спала, эта девчонка успела подцепить "блоху". Навевают воспоминания, когда и у меня были подобные ухажё~ёры.
–Э? Что ты такое говоришь? – смутился с её высказывания Нао.
–Мальчик, отстань от меня. Ты больше никогда не увидишь это тело. Забудь всё, что тебя с ней связывало. Теперь её жизнь будет принадлежать мне. Считай её больше нет в живых.
–Что ты такое говоришь? Я не понимаю.
–Что тут непонятного? – присоединяется Рихтер. – Тебе здесь не рады. Иди своей дорогой и больше не подходи к ней. Она принадлежит мне.
–Ты слышал? – говорит "Хитоми". – Изыйди, блоха.
–…?! Хватит… хватит так странно говорить…. Это не смешно! Прекрати меня пугать!
–Уйди с глаз долой, жалкий человечишка!! Ты меня слышал?! Всё кончено!! А теперь, ступай к своей ничтожной жизни, пока тебя не настигла кара по моему велению. Верно, мой милый Рихтер~?
–Всё, что угодно, моя дорогая.
–Но… как же…? Мы же…. Разве ты не хотела переехать жить со мной?
–Это не имеет значения. – говорит "Хитоми". – Никуда я не собираюсь уходить с таким, как ты. Не трать моё время. Мне ещё нужно проведать моих мальчиков.
–«Мальчиков»? – по-своему понял Нао и почувствовал себя воспользованным и раздавленным, от чего сдался со смыслом и молча оставил этих двоих.
–Корделия, сейчас не лучшее место для восстановления семьи. – сказал Рихтер.
–Гм, ты прав. Моё возвращение – семейная новость. Простолюлин это не касается.
–Они не заслуживают твоего внимания, когда в нашем доме есть дела поважнее.
–Хорошо. – смиренно улыбнулась. – Нужно дать им понять, что пора возвращаться в нашу родную обитель. Где всё начиналось, там всё вернётся.
Вернувшись в танцзал, Хитоми спокойно под гипнозом идёт в середину сквозь беспечную толпу, пока не спотыкается и изящно теряет сознание у всех на глазах. Окружающие взволновано чуть отошли от неё, образовав круг, и рассматривают тело, будто так смогут понять, что с ней не так. Расшумелись беспорядочными вопросами, что этим привлекли внимание Сакамаки. Аято под плохим предчувствием упорно спихнул в стороны пару людей к эпицентру события и обнаружил свою знакомую. Присев рядом, принялся помочь прийти в чувства.
–Эй! Что с тобой? Очнись! Очнись! Приди в себя! Чёрт!
А вместе за ним прибыл и Рейджи, Райто с Субару и другие.
–Что с ней случилось? – спрашивает брюнет у кого-нибудь из очевидцев.
–Не знаю. Она просто прошлась мимо и вдруг упала в обморок.
–«Она ещё жива». – проверил пульс на шее. – Понятно. Думаю для нас торжество окончено. Нам пора возвращаться домой. Аято, возьми её с собой в машину.
–Да. – и поднимает синеволосую себе на руки.
Братья собрались уходить из школы, забрав девушку без сознания, ничего не объясняя очевидцам о случившемся. Во время поездки домой, Хитоми на своём месте у окошка приходит в чувства и сонно открывает глаза.
–Хм? Что...? Мы в машине?
–А, пришла в себя? – говорит Аято. – Ты как?
–… не знаю…. Голова тяжёлая. – едва хватается за висок. – Что-то со мной странное происходит.
–…. Не поспорить. Ты действительно повела себя странно ещё до выезда. – намекает этим про её прогулку по водостоку.
–…. Надеюсь ничего страшного нет, чтобы я могла продолжать идти своим путём.
Братья тоже испытывают подозрение, ещё когда её поведение и состояние давал повод для беспокойства. Ощущение, будто что-то пойдёт не так, как задумано. Заинтригованы.
Путь обратно к "милому" особняку посреди дремучего леса. Пришла пора прощаться с кошмаром Ночной Стороны.
В последний раз едет на их личном лимузине, чтобы вмещалась вся семейка и сожительница.
В последний раз видится с незаурядными личностями, которые подкидывали не мало сюрпризов.
В последний раз её нога наступит на территорию владения Сакамаки, чтобы вернуть вещи на места и покинуть раз и навсегда.
Бывшая невеста шагает туда под сопровождении вампиров, игнорируя потустороннее недомогание, навевающее странности. В голове только о том, как можно скорее вернуться к Нао, будучи абсолютно свободной. Синдром самозванца, если вспомнить лекцию Рейджи, вновь даёт о себе знать, погружая в жуткие сомнения к достигшей цели. При том, совсем не представляя каким образом что-то пойдёт не так. Хитоми следует в свою комнату сама по себе по далёкому коридору, никого не тревожа. План на выход касается только её самой, никого другого. Даже в прощании перед расставанием не нуждается, если им так муторно.
–Смертная, – говорит серьёзно Канато, стоя у её двери для входа к ней. – если ты уйдёшь и не вернёшься, мне будет всё равно! Ты мне настолько противна, что в виде куклы не хочу вспоминать о твоём существовании! Ясно?! Ты мне никто! Поэтому, когда уйдёшь, прихвати за собой все свои следы, что напоминают о тебе! Бракованной и никчёмной! И я забуду, как о пустом месте! Таким образом, ты для меня умрёшь, будто и не рождалась вовсе. "И Ханю не забудь", Тэдди попросил. Да, Тэдди?
Несмотря на готовность к расставанию, как к страшному сну, его слова прозвучали невероятно жестоко, что её жёлтые глаза распахнулись в ужасе и плакать захотелось. Может это и хорошо, что куклой не стать, но и такое обращение оставляет нехилые раны на душе, внушающие страх, как к угрозе. На этом он, ничего не получая взамен, разворачивается и уходит своей дорогой. Хитоми нéчего сказать ему вслед, кроме как принять, как должное. Если это поможет ему не чувствовать боль, незачем поправлять.
Теперь оставшись одна в своей комнате принимается снимать с себя чужую вещь, никак не связанную с её жизнью, чтобы оставить здесь. Но не успев ещё раздеться, как её покой потревожил стук в дверь. Решив отложить этот процесс, подходит к двери разрешить разобраться в беспокойстве со стороны кого-то ещё. За распахнутой девушкой дверью стоит тот высокий мужчина в сюртуке с болотными волосами и красными глазами.
–Простите за моё вторжение и прочие неудобства в этом месте, причинённые моими племянниками, разумеется. Я пытался их вразумить, но всё бесполезно.
–А, это вы… эм… как там вас…? Ри… Ре….
–Рихтер.
–А, точно. Простите.
–Прискорбно, что так легко забываешь моё имя…, если бы твоя личность имела для меня значение.
–Хм? – каким-то образом это прозвучало двусмысленным оскорблением.
–Слышал, ты уже уходишь, насовсем. А мы толком даже и не познакомились поближе.
–М, мне жаль, но мне лучше поспешить. Меня кое-кто ждёт.
–Вот так, хочешь взять и уйти не разобравшись? – кладёт он руку ей на надплечье. – Неужели тебя не мучают вопросы по поводу твоего назначенного появления сюда?
–…. – смотрит на его руку и задумалась. – Это… не имеет значения. Я же не вернусь сюда больше. Верно?
–…. Понятно. – убирает свою руку. – Не хочешь знать, как так вышло, – и медленно уходит в сторону, договаривая последнее. – что Катарэку Саши связался с этой семьёй из-за меня.
–…! Что? Постойте! Вы знаете моего отца?!
–…. – усмехающе поворачивается лицом на половину. – Какое для тебя имеет значение? Ты же куда-то торопишься.
–Ам…, ну…, думаю Нао ещё немного подождёт. Этот разговор не будет долгим?
–Если это тебе необходимо, то ты выслушаешь всё. – обернулся к ней полностью.
–…. Хорошо. Я согласна.
Пригласив его к себе в комнату, Хитоми вспомнила про пустой дневник и принялась его доставать из тайника. Затем показывает ему и отдаёт.
–В первый день, когда оказалась у вас, я нашла в одной запретной комнате этот дневник. На первый глазок успела прочесть некоторые записи, но потом когда заглянула туда ещё, каким-то образом они пропали. Я их больше не вижу. Мне же не показалось то, что я увидела?
Рихтер принимает её предмет в руки и заглядывает, раскрывая страницы.
–И что ты успела прочитать?
–Что-то странное…, может это я неправильно поняла, но… там повествовалось, что я не его дочь. Это правда?
–Хм, припоминаю это. – ухмыляется, будто прочёл там нечто забавное. – Словно это было недавно. На что он только не решился, чтобы спасти свою дочь.
–"Спасти"? От чего?
–…. – захлопнув книжонку, поднял глаза. – Иди за мной. Я тебе кое-что покажу.
Хитоми не переодевшись из платья для бала идёт за свидетелем её семейной тайны в надежде, что поступает правильно, доверившись ему. По пути никто не заметил их совместное прохождение и таким образом дошли до той запретной комнаты, где девушка находила этот дневник.
–Довольно необычная у тебя была способность видеть скрытые вещи. Пока под кожу не проникла энергия вампира. Потому и не можешь больше читать невидимые чернила.
–"Невидимые"?
–Смотри.
Зажигает спичкой свечу и подносит одну из страниц дневника. На странице появляются рукописи. Хитоми увидела это с изумлением на лице.
–Невероятно! Так значит…?! Что? Ах, как всё странно! – хватается за голову, мучаясь от попыток разгадать мистическую головоломку.
–Теперь, когда всё прояснилось, это больше не пригодится.
Вдруг в его руках дневник растворился в пепел. От чего Хитоми до глубины души ужаснулась.
–Нет!! Что вы сделали?!
–У меня в памяти есть всё, что тебе хочется знать. Если хочешь получить все ответы, ты выполнишь мои условия.
–"Условия"? Что за условия?
Он хватает её за плечи и пристально с желанием сожрать сверлит красными глазами. Хитоми прочла в этом нечто непристойное после опыта в общении с юными вампирами.
–Вы меня извините, но… флирт со взрослым мужчиной мне как-то не по вкусу….
–Само собой. Меня тоже не интересуют невежества из низшего сорта, особенно, утраченные временем былую изысканность и духовную живописность. Мне нужно то, что я в тебя поместил несколько лет назад. Ну же, выпусти Её.
–Кого "Её"?
–Не уж то ты не заметила Её присутствия?
–То есть, это тяжёлое чувство… было из-за "присутствия" внутри меня?
–Начинаешь понимать? Приятно иметь дело с более догадливыми особами. Но это ни к чему.
Отпустив её плечи, подходит к книжной полке, та сдвинулась подобно раздвижной двери, а за ней показался тайный проход.
–Заходи.
–Я…, – взволновано оступилась назад. – я передумала. Лучше я пойду. – разворачивается и собралась уходить.
–Никуда ты не уйдёшь! – схватил за её плечо. – Хватит испытывать моё терпение! Ты сейчас же пойдёшь и примешь свою судьбу, как договаривались с твоим отцом!
–"Судьбу"? – тот потащил её за собой в проход.
–Отпусти свои мысли и подчинись. …. Ну же, вернись ко мне….
В затхлой комнате поднялся ветерок, что сносит пыль, полотна, и потушил свечу. Вдруг Хитоми потерялась в пространстве и снова оказалась под лунатизмом. Войдя в тайную комнату следом за мужчиной, зажёгся свет, а посреди дорогостоящих вещей из золота и красного шёлка на безголовом манекене надето знакомое тёмное, в стяжках платье из видения, но запачканное ещë свежей алой кровью. Рихтер помогает "сообщнице", что уставилась на манекен, снять с рук белые перчатки.
–Не сомневайся. Это платье твоё.
От чего синеволосая инстинктивно тянется коснуться голой ладонью к окровавленной белой розе у декольте. Не понимая, что происходит, наблюдает за всем этим пустыми глазами. Эта кровь словно ожила и стала поглощать её ладонь целиком. Вдруг в глазах потускнело до мрака, а из темноты жутко выглядывает образ ухмыляющейся женщины и хватает руками за жизнь героини. В реальности тело Хитоми больше не принадлежит своему сознанию. Обернувшись к проводнику, она надменно, но приветливо улыбается ему.
–Наконец-то мы встретились, Рихтер.
–Добро пожаловать домой, моя милая Корделия. – и поклоняется ей, кладя руку к своему сердцу.
Корделия глядит на "свою" руку, что испачкана своей кровью, и сквозь ухмылку надменно рассмеялась, злорадствуясь своим возвращением.
Полная Луна окрасилась алым светом, все обитатели дома, как один, отреагировали на Великое Присутствие знакомой, что должна была остаться умершей. Даже воздух на территории владения изменился из-за Неё.
***
На балконе особняка воссоединившаяся парочка любуется небом. "Хитоми" с распущенными волосами и багровой розой на виске головы переодета в другое облегающее, тёмное платье с обнажёнными декольте и плечами в недавних укусах на коже, на ней роза поменьше того же цвета. Сама оперлась передом на перило, руки в тёмных перчатках: одна расположилась на периле, другая скурпулëзно подпирает еë подбородок.
–Вспоминаются былые дни.... – сказала она.
–Мы забываем о времени и танцуем всю ночь напролёт. Будто это было вчера.
–*тихий смешок*
–Корделия, невеста моя…. – не успел он договорить, как она прерывает указательным пальцем к его губам.
–Ты специально меня так называешь? Это так мило.
–Вовсе не специально. Ты жена моего брата и это неизбежно. – вспоминая о поражении, отходит от неё в сторону, пытаясь сдержать в себе. – Я сражался с собственным братом за тебя. И проиграл. Чтобы забыть тебя, я скитался по миру сотню лет.
–Почему? Не нужно было забывать меня. Ты ничего не должен Карлу Хайнцу, не так ли?
–Только злая женщина заставит отвечать на этот вопрос.
–Кхм~, над тобой так забавно шутить, Рихтер. – на что тот оскорблённо отреагировал, посмотрев на неё. – А что такое? Всё уже в прошлом. Ты же видишь, я воскресла, как ты и хотел. – приложила пальцы к себе на ключицы.
–Эй! – раздался голос Аято. – Что это значит?
–О, Аято. – говорит Корделия. – Давно не виделись.
–Что ты сделал? – спрашивает у Рихтера, но перебивает она.
–Похоже ты здесь не для того, чтобы сказать: как рад снова видеть меня. А вот, насчёт того, почему я здесь? Рихтер, не объяснишь ему? –провела рукой в его сторону, затем к своим ключицам. – А мне нужно отдохнуть. Я ещё не полностью привыкла к этому телу. Она не должна осознавать, но всё равно сопротивляется мне. Это утомляет. Полагаю, тело ещё не под полным контролем. – и уходит своей дорогой, проходя мимо, оглядываясь на своего сына с ухмылкой.
–Что ты сделал с ней? – снова спрашивает алавласый у виновника в инциденте.
Флэшбек
Ночной дождь в ночи. В садовой грядке с белыми розами лежит угасающее тело в крови Корделии. Прежде всего к последнему моменту к ней успел прийти Рихтер, на её последнем издыхании.
–Ох! Корделия! Что случилось?! Кто это сделал?
–Рихтер, прошу тебя…. – тяжело выговаривает последние слова.
–Сделаю всё, что хочешь.
–Моё тело уже отжило своё. Прошу, вырежь моё сердце. – тот опешил от услышанного. – А потом…, посади… в другое тело.
–Палагаю, это единственный способ спасти тебе жизнь?
–Когда наступит час, мы снова встретимся. Лучше поторопись! Канато идёт, чтобы сжечь меня! Скорее!
Рихтер достаёт меч из пазухи и вонзает сквозь брызг крови под раскат грома, свернув сердце в белую ткань.
–Клянусь, я воскрешу тебя. – и прикрывает её мёртвые глаза рукой. – А до тех пор, прощай….
***
–Значит, сердце, что ты забрал, сейчас в ней? – догадался сам Аято.
–Девчонка – всего лишь сосуд. Как только она пробудится, душа девчонки пропадёт в вечности. Останется только Корделия.
Аято вздрогнул.
–Да, как тебе известно, пробуждение не за горами. – сказал Рихтер, на что парень раздражённо шикнул и ушёл. – Сегодня красивая Луна. – сказал, глядя на ночное небо с алым диском.
"Хитоми" дошла до причала у озера и любуется видом водной поверхности. А за ней следует Аято. Корделия почуяла его приближение за спиной и оборачивается.
–Что будешь делать, Аято? Снова убьёшь меня?
Он смотрел на её оголённой участке кожи верха свои вчерашние укусы. Корделия будто прочитала мысли.
–Ты только посмотри…. – указывает на зажитые пары дырочек, держась за плечо. – Кто же мог оставить столько следов, чтобы испортить мой вид непорочности? Кхм. Я-то узнаю, что они принадлежат тебе, Аято. Эта девочка тебя так разочаровала?
–….
–Хм, я могу это исправить. Если позволишь мне прогнать её душу из этого тела, её кровь станет в точности, как моя. И тогда… – подходит к нему ближе. – так и быть, я поделюсь с тобой "любовью". Тебе же так понравилась моя кровь? – и тянет к его щеке ладонь в перчатке. – Хочешь её вернуть?
Но Аято будто всё это время сдерживался и спонтанно оттолкнул её от себя с такой силой, что свалил в воду.
–Ничего мне от тебя не нужно. Лучше подумай, почему. Исчезни.
–«Глупец, я же уме…. Что?! Почему…?! Не могу… всплыть!»
Парень, убедившись что ненавистная мать в новом теле не всплыла, разворачивается уходить, как вдруг, услышал всплеск и оборачивается. Промокшая насквозь девушка забирается на причал и выбирается из воды откашливаясь. По выражению лица она не чувствует себя уверенно, растеряна, и с ужасом, с непониманием смотрит на Аято.
–Что? Как я тут оказалась?
Одного мгновения было достаточно для парня, чтобы понять, что от Корделии дух простыл. Перед ним Хитоми. Только из скрытой радости снова видеть её вместо матери помог синеволосой встать на ноги и дойти до берега присесть. Синеволосая принялась анализировать из памяти и обсудить со своим свидетелем.
–Я помню, как меня Рихтер занёс в ту комнату с платьем в крови и… с этого момента, я оказалась в воде. Я почувствовала, что меня опять загнали в угол и хотелось утопиться, чтобы... обмануть.... Потом очнулась... в этом платье…? Что происходит?
Аято почти её не слушал, всё думал над словами матери на счёт крови и решил кое-что проверить.
–Не шевелись. – тянется клыками к её шее.
–Эй! – отталкивает назад. – Ты меня слышал?! Ты что задумал?!
–Хватит! Дай мне попробовать! – насильно накинулся, схватив за плечи, и укусил за шею, после чего вздрогнул так, что отстранился. – Твоя кровь, правда, изменилась! Она такая сладкая! Даже слаще, чем раньше! Она восполняет меня! – вновь накидывается и валит на землю.
–Ай!
«Нет! Только не снова!».
–Такое у меня впервые. – кусает он снова и снова, неистово утоляя жажду, оставляя ещё пару новых следов.
–Хватит! Стой!
–У тебя наконец кровь обрела вкус. Даже не проси меня останавливаться. Ты принадлежишь мне, твоя кровь, сердце, тело, душа – всё моё.
Глаза Хитоми распахнулись в нежелании верить в услышанное.
–Теперь, когда это случилось, забудь об этом человеке. Я тебя не отпущу, передай свою жизнь и кровь мне. – и будто опьянел в чувствах наклоняется поцеловать.
Но его действие прерывает прибытие Канато и Райто.
–Всё ясненько~ Всё встало на свои места.
–Я-то думал, что это странно. Совсем недавно от мельчайшего мгновения кровь Хитоми запахла слаще, что сводила меня с ума. Тэдди, трудно было сдерживать себя, да?
–Наверняка, приятно будет попить её спелой кровушки~ Одна мысль заводит меня. – и коварно облизывается.
После как Аято отстранился от девушки, Хитоми встаёт и в ужасе сверяет исход.
–«Что? Неужели это правда? Моя кровь… теперь они меня… не отпустят?!» – подумала про себя и в панике убегает в лес.
Вампиры отреагировали на побег и хотели догнать, но Аято встал у них на пути, взглядом давая знать кому она принадлежит.
–Не хорошо жадничать, Аято~кун. Мы же "мафия".
–Мы тоже хотим попробовать её. – сказал Канато.
–Заткнись, мне плевать!
Девушка бежит изо всех сил через сад до своей комнаты под сопровождением алой Луны.
–«Надо бежать! Надо бежать! Вот же я дура! Он ведь тоже вампир! С чего бы ему относиться ко мне по-доброму, когда собрался поведать обо отце? Нао, дождись меня!».
Добежав до комнаты, преодолевая неудобства от платья и каблуков, быстро стала собирать вещи в чемодан. Сложив в кучу всё, что принадлежало ей, заглянула в тумбу, а там лежит нож Субару. При виде его проскочили воспоминания о словах владельца: если вонзить в сердце вампира, он умрёт. Придётся ли его использовать, пока будет пытаться выбираться отсюда?
–Хватит так благоухать!
Вдруг сзади подкрался сам Субару, как чёрта поминали, схватив за подбородок и плечо, принялся вонзать клыки ей под оголённую кожу и поглощает каждый глоток. Хитоми лишь застана врасплох, и не смогла избежать.
–Ах, я чувствую это…. Хорошо, я дам ощутить мои клыки. – надвигается ещё укус.
–Нет, прошу, не делай этого! – но мольба сыграла бесполезную роль и допустила оплошность.
–«Если продолжу, то уничтожу тебя. Теперь, твоей крови невозможно противостоять. Ещё. Мне нужно ещё! Всё будет моим! До последней капли!».
Тогда она не стала сдерживаться и, воспользовавшись ножом, вонзила двумя руками назад в его плечо. Субару от боли пришёл в себя и отпустил особу, схватившись за рану, не смертельную. Синеволосая схватилась за его укус, держа нож наготове.
–Прости…. – виновато посмотрела она, будто понимает, что он не специально это делал с ней.
–Теперь стала бояться нас? – серьёзно оценил её вооружение.
–Прошу, дай мне уйти…, пока не поздно.
Он отнёсся с пониманием под каменным лицом суровости и исчез с глаз долой, на что та вздохнула с облегчением и рухнула на колени перевести дух перед решающим побегом.
–Ты и до этого доставляла повод для драки, – раздался голос Рихтера, стоящего спиной к ней к затворкам, от чего девушка спрятала у себя нож. – а теперь твоя кровь сводит всех с ума. Их поведение сильно изменилось. Ты заметила? И с чего бы это? Твоя почти пробуждённая кровь завораживает и они теряют контроль. – затем переместился за мгновение ока на другой ракурс, но уже передом к ней. – Каждый яростно хочет удержать тебя здесь и заполучить только себе. Это приведёт к ужасному конфликту. А в итоге приведёт к трагической гибели многих из них.
–Нет….
Он приблизился к ней присаживаясь и хватает за подбородок.
–Признайся. В глубине души тебе очень этого хочется.
–…. Почему? – нахмурила брови.
–А то ты не понимаешь. Для любой девушки видеть как возлюбленные разрывают всех своих соперников – это наилучший комплимент и признание в любви.
–Но… мне этого не нужно… я здесь не останусь.
–Пожалуйста, дело твоё. – с ухмылкой глумился он и встал на ноги. – Только…, тело своё отдай Ей.
Ей здесь – самое место.
–Я… я не собираюсь ничего отдавать! Если уйду, ничего плохого не случится! Я смогу предотвратить то, что вы напророчили!
Но Рихтер вновь схватился за её плечи и, будучи не настроенным на поражение, настаивает на своём.
–Хватит сопротивляться, ты всё равно обречена была умереть ещё давным-давно! Я искал подходящее тело, чтобы воскресить именно Корделию! То, что сердце Корделии тебя воскресило, это ничего не меняет.
Ты как была, так и осталась… мёртвой!
Хитоми глазами остолбенела до глубины души, словно мир содрогнулся.
–Я… умирала?
А за шоком разума в груди сильно стукнуло сердце, глаза зажмурились от боли, а когда распахнулись, сознание вновь упорхнуло.
–Вот так. Иди же. Иди и прими свою участь.
Рихтер ведёт её к балкону, дверцы распахнулись от порыва ветра. Хитоми под гипнозом встречает душу матери Аято и подаёт руку. Синеволосая ничего не могла поделать, как медленно взялась за её руку и падает на колени, сложив руки воедино к груди с закрытыми глазами.
–Время полного пробуждения почти настало…. Корделия.
Открыв глаза, показалась в них ядовитая зелень хищницы.
