Обстоятельства смерти неизвестны

      Азирафаэль нажал на звонок, висящий возле входной двери. Сердце с момента нахождения часов и не думало успокаиваться, и сейчас стучало где-то в горле. Он чувствовал себя паршиво.       «Я всего лишь спрошу у него. От вопроса ведь ничего не произойдет, так ведь?»       Ответа не последовало. Он громко постучал по двери. В груди начало разрастаться беспокойство: вдруг Небеса добрались до Кроули раньше него? Вдруг его уже судят за убийство архангела? В голове невольно всплыло воспоминание несостоявшейся казни Кроули. Тогда Ад приговорил его к уничтожению святой водой. Что если уже…?       — Кроули! — Азирафаэль забарабанил по двери, но ответом ему была тишина. Он дернул наудачу дернул ручку вниз, и дверь легко открылась.       Внутри было жутко. Не из-за интерьера — к нему Азирафаэль привык и даже находил в нем какую-то атмосферность. А из-за четкого ощущения недавнего присутствия демонической ауры, которой никогда не было вокруг Кроули. Или он просто привык к ней настолько, что уже не чувствовал? Ангел при всем желании не смог бы ответить на этот вопрос.       Азирафаэль тихо прошел внутрь, стараясь смотреть сразу во все стороны. В руке материализовался один из ангельских клинков. Запоздало в голову пришло осознание того, что за Кроули могли прийти не только ангелы, но и демоны. Ад не был готов к битве — по словам Кроули, после не-Апокалипсиса и открытого акта неповиновения на казни многие демоны перестали грезить Концом Света и войной с Небесами. Поэтому вполне в их интересах было сдать Кроули ради шаткого мира.       Ангел толкнул крутящуюся дверь дрожащей рукой. Из-за неожиданно легко повернувшейся каменной стены он чуть ли не свалился на пол. Кроули развалился на своем кресле-троне и пил виски прямо из горла. Услышав шаги ангела, он лишь протянул руку к лежащим на столе солнечным очкам, расправил дужки и надел их, закрывая свои глаза.       — Кроули!       — Значит, все-таки реш… — он обернулся и увидел Азирафаэля. — А, это ты. Давно не виделись, — его взгляд скользнул по фигуре ангела, и у того возникло ощущение, что Кроули видит его насквозь.       — Это ты? — Азирафаэль подошел на шаг ближе, сжимая в кармане часы Кроули.       Кроули демонстративно осмотрел свое тело.       — С утра вроде я был. А что, что-то поменялось?       — Не паясничай, Кроули, ты прекрасно понимаешь, о чем я! — Выпалил Азирафаэль. — Сегодня кто-то убил Гавриила.       — Ну, он давно на это нарывался, — Кроули беспечно поджал губы. — Побудет немного без тела, не сахарный — не растает.       — Его убили адским пламенем, Кроули. Тем, которое мог использовать только демон, — Азирафаэль чуть посмотрел на Кроули исподлобья, пытаясь прочесть его эмоции.       — А, теперь понятно. И ты, едва узнав о кончине своего любимого босса сразу подумал на меня, — Кроули криво улыбнулся и встал. На секунду его лицо скривилось, но он тут же расслабился. — Ну и какие у меня могли быть мотивы для его убийства?       — Мотивов могло и вовсе не быть, но факт остается фактом, — Азирафаэль достал часы из кармана и поднял их на уровень глаз. — Ты точно был во время его убийства. Непроницаемое лицо Кроули стало совсем нечитаемым. Азирафаэль задержал дыхание.       — Ты ждешь оправданий или просто просчитываешь, как бы половчее отомстить за своего Гавриила? — В конце фразы он кивнул в сторону клинка в руке Азирафаэля. Ангел тут же разжал руку, и тот беззвучно упал на темный ковер.       — Кроули! Ты… Зачем? За что? — Азирафаэль округлил глаза от шока, вопросы сыпались друг за другом без пауз для ответов, пока Кроули, скрестив руки на груди, без эмоций следил за ангелом.       Внезапно Кроули согнулся пополам. Он захлебывался кашлем, закрывая рот руками. Казалось, будто бы он пытается выкашлять свои легкие. Ангел, мгновенно отойдя от шока, протянул руку к плечу демона, желая помочь, но тот отдернулся, еле умудрившись вставить слова «Не… Поможет…» в легкие затишья между приступами.       — Вот ведь… — Кроули тяжело дышал, восстанавливая дыхание. — Все еще работает… Зашибись, — он посмотрел на свои руки, перепачканные своей же кровью. Щелчок пальцев — и кожа снова чистая, не только на руках, но и вокруг рта.       — Может хоть сейчас скажешь, что происходит с твоим телом? — Ангел растерянно смотрел на выпрямляющегося Кроули.       — Да так, призраки прошлого, — Кроули усмехнулся. — Я не могу тебе ответить. Ни на один из твоих вопросов. Если ты не хочешь услышать ложь, конечно же, — он развел руками и невесело улыбнулся.       — Кроули, ты убил архангела, ты хоть понимаешь, что это значит? — Азирафаэль с болью смотрел на демона. Как он может не понимать?       — Что на Небесах стало на одного ублюдка меньше? — Кроули вопросительно приподнимает брови.       — Что теперь за тобой охотится и Ад, и Небеса. И даже если тебе каким-нибудь образом удастся ускользнуть от обеих сторон, между ними начнется война, — Азирафаэлю хотелось схватить Кроули за плечи и встряхнуть, чтобы тот, наконец, перестал улыбаться.       — Ты это так говоришь, будто бы они в первый раз хотят меня уничтожить, — ухмылка стала еще шире.       — Тогда у нас было предсказание Агнессы, если ты не помнишь. А сейчас у тебя нет никаких подсказок, — Азирафаэль сжал руки в кулаки. — И я сильно сомневаюсь, что трюк с подменой тел может сработать еще раз.       Кроули наконец-то перестал улыбаться, но менее самоуверенным лицо не стало. Азирафаэль почувствовал на себе взгляд демона, несмотря на то что его глаза все еще скрывали солнцезащитные очки.       — Мы сможем что-то придумать, так?       — Кроули, что мы можем придумать? Из-за тебя могут погибнуть миллионы невинных ангелов и демо… — Кроули сначала усмехнулся, а на последнем слове и вовсе расхохотался.       — Невинные демоны и ангелы? Ты себя слышишь вообще? — В голове Азирафаэля невольно всплыла их встреча в беседке, где ту же самую фразу он сказал Кроули. — Даже если они все передохнут — нам-то какая разница? Твои невинные ангелы хотели сжечь тебя адским пламенем, а невинные демоны — искупать меня в святой воде. Почему бы не поступить с ними так же, как они с нами?       — А что, если победит одна сторона? Если останутся только Небеса или только Ад? Ты представляешь, что произойдет с человечеством, если одна из сторон перестанет оказывать на них свое влияние? — Азирафаэль покачал головой. — Меня поражает то, как спокойно ты относишься к убийству Гавриила.       — А что, мне по нему слезы лить надо?       — Ты прекрасно понимаешь, о чем я, Кроули. Ты не просто лишил его тела, ты его уничтожил. Его не ждет Ад или Рай, как смертных, его больше не существует. А если ты не придумаешь, как выкрутиться, то уничтожат уже тебя, — лицо Кроули вновь стало непроницаемым. — Мои хотят возмездия, а твои вряд ли решат из-за одного тебя развязывать войну.       Кроули наклонил голову, словно бы прислушиваясь к чему-то. Руки сжались в кулаки, но он тут же силой выпрямил пальцы.       — Можеш-шь выс-служиться перед с-с-своими, — шипение сквозь стиснутые зубы было таким тихим, что Азирафаэля приходилось напрягать слух, чтобы понимать демона. Лицо Кроули было напряжено, будто бы он боится показать свои настоящие эмоции. — И прикончить злобное ис-счадье Ада с-сам, — с этими словами Кроули подошел к Азирафаэлю на расстояние вытянутой руки. Азирафаэль запоздало заметил, как сильно тот хромает на левую ногу и морщится каждый раз, когда наступает на нее. — Потом напиш-шешь в отчете, как ты вс-се ш-шесть тыс-сяч лет прос-сто ждал удобного момента, — Кроули медленно опустился на колени перед ангелом, чуть шипя себе под нос. Достав из воздуха перчатку и надев ее, он взял выпавший из руки ангела клинок и вложил его обратно в ладонь. — И не будет больш-ше никаких проблем. С-станеш-шь с-среди с-своих героем, нас-стоящ-щим вои…       — Замолчи! — Азирафаэль отступил на шаг назад.       — Тебе не нравитс-ся этот выход? Не хочеш-шь запачкать с-свои ухоженные ручки? — Кроули сделал шаг к нему. — Тогда почему бы прос-сто не с-сдать меня твоим. Или моим. Не думаю, что ес-сть разница, — Кроули стянул с себя очки и отбросил в сторону.       Азирафаэль не мог оторвать взгляд от этих отливающих золотом глаз, смотрящих с… просьбой? Рука с клинком мелко задрожала. Вертикальный зрачок сузился настолько, что ангел едва-едва мог заметить его.       — Три… два… один… — Кроули, едва произнеся последнее число, обхватил рукоять клинка через ладонь ангела и приставил лезвие к своему горлу.       Не успел ангел отдернуть руку, как позади него распахнулась дверь. Он обернулся и увидел Михаила с Сандальфоном. У первого в руках был огненный меч, а второй сжимал золотистые веревки с рунами.       — Вижу, ты его уже задержал, Азирафаэль, — Михаил заставил меч исчезнуть. — Небеса этого не забудут, — он вежливо наклонил голову. — Но сейчас твоя работа здесь окончена. Ступай, — хоть последняя фраза и прозвучала спокойным тоном, ангел понял, что не имеет права ослушаться. Он медленно убрал руку с клинком. Он направился к выходу, чувствуя спиной сверлящий взгляд Сандальфона.       — Может, хотя бы вы объясните мне, в чем проблема? — Эта фраза станет последней, которую он услышал от демона Кроули, уходя из его квартиры.