Маски

По возвращению в офис Росс застал Джулиуса возле книжного шкафа. Вошёл детектив тихо, так что помощник и не обратил на него внимания, продолжая взглядом изучать содержимое шкафа. — Любуешься проделанной работой? — Как можно громче спросил Росс. Он увидел как плечи помощника чуть дёрнулись. Джулиус повернулся к начальнику: — Тебя долго не было и я заскучал. Он улыбнулся в надежде смягчить будущий выговор. — Ладно. — Спокойно ответил Росс, пройдя к столу. — Я и так хотел попросить разобрать старые дела. Детектив достал сигарету и попытался прикурить. Зажигалка выплюнула крошечный огонек, который мгновенно потух. Росс прокрутил колёсико, но кроме скрежета, зажигалка ничего не выдала. Росс вздохнул. — Сложи дела по датам или по алфавиту инициалов клиентов. Как сам желаешь. — Дал указание детектив печально глядя на сломанную зажигалку. Джулиус сел рядом и пошарил в карманах брюк. Через пару секунд он держал спичку, горящую ярким пламенем. Он подался вперёд к Россу, и подмигнув, взглядом пригласил воспользоваться огоньком. Росс прикурил, сделав глубокую затяжку. Кабинет вновь наполнился запахом табака. — Спасибо. — Выдыхая поблагодарил Росс. Он заметил на пальце помощника небольшой порез. Росс взял руку Джулиуса и рассмотрел ранку. — Я же тебе говорил быть аккуратнее. Порезался, когда убирал кружку? — В голосе Росса прозвучали нотки волнения. В ответ Джулиус лишь потупил взгляд хлопая длинными ресницами. — Помни, оплачивать компенсации травм — денег нет. — Детектив отпустил ладонь помощника, отведя глаза в сторону. — Прости, такого не повторится. — Виновато произнёс Джулиус. — Надеюсь. Всё-таки, ты мне нужен. — Росс затушил сигарету и быстро продолжил: — Как помощник. На губах Онеджа проскользнула самодовольная улыбка. — Кстати, куда ты ездил? — Завёл разговор в другое русло Джулиус. — Старые знакомые, вновь решили развлечься. — Лицо Росса в ту же секунду изменилось, став серьезнее. Детектив посмотрел на помощника, тот явно ожидал продолжения. Росс понял, что этим ответом он не отделается. Они знакомы всего ничего, а Джулиус сполна показал свой главный талант. Заставлять делать Росса, то чего ему совсем не хотелось ранее. — На самом деле, ничего интересного, чтобы тратить время на пустой разговор. — Соврал Росс. Нельзя позволять Джулиусу вмешиваться в свежие дела. Пускай занимается своими обязанностями в архиве и у плиты. — Лучше пойди да разбери шкаф. Как раз можешь посмотреть на старые расследования. Попредставляешь, как бы их раскрыл. — Колко сказал детектив. Джулиус встал и вальяжной походкой направился к шкафу. Он медленно брал вещи и, не сгибая колен, складывал на пол папки, исписанные листы, различные книги и справочники. При наклонах, брюки сильнее обтягивали ягодичные мышцы, ещё раз подтверждая прекрасное телосложение и отличную физическую форму Джулиуса. Смотреть на это спокойно было нельзя. Росс закатил глаза и глубоко вздохнул. В кабинете были слышны лишь шелест бумаги и недовольное сопение помощника. Наконец, Росс не выдержал. — Всё! — Голос его слегка дрогнул. — Прекращай это. Закончишь разбирать шкаф вечером. А пока поможешь мне с делом Хованского. Росс хотел прикусить себе язык за такие слова. Казалось, это и не он говорит. «Последний раз позволяю ему заниматься новыми расследованиями. Я его не для того нанимал. Но время поджимает.» — Спасибо. — Глаза Джулиуса заблестели и он улыбнулся, пожалуй самой искренней улыбкой, которую когда-либо видел Росс. «Или не последний…» Детектив отогнал навязчивые мысли и продолжил: — Помнишь, директор студии говорил о Мэри Шаттэр? Так вот, в справочнике найди номер театра и вызови актрису на допрос. Пускай приходит сегодня. Она, как подруга пропавшего, наверняка что-то да знает. Джулиус без лишних вопросов, принялся за исполнения задания. С поиском номера на жёлтых страницах он справился быстро. Оставалось лишь дозвониться и пригласить Мэри на допрос. Трубку снял молодой человек. Судя по жующей речи, его явно отвлекли от «вечного перекуса» референта. — День добрый, Кайл у телефона. Какие билеты желаете приобрести? — Я не за билетами. — Джулиус постарался сделать голос увереннее. Слыша, как секретарь тихо хрустит то ли печеньем, то ли вафлями помощник поджал губы подавляя смех. Успокоившись он продолжил. — Меня зовут Джулиус Онедж, я помощник детектива Тушена. Позовите к телефону Мэри Шаттэр. — По какому вы вопросу? — Её вызывают на допрос. — Джулиус решил не скрывать причину звонка. — Хорошо. — Протяжно ответил секретарь. — Я передам ваш запрос её агенту, он свяжется с Мэри, и после вам перезвонят. Продиктуйте ваш номер телефона и в течение трёх дней… — Наверное, вы не поняли. — Резко выпалил Джулиус, начав наматывать провод аппарата на палец. — Мэри Шаттэр вызывают на допрос. На допрос по делу о пропаже человека. Я и детектив Тушен ведём расследование. Если вы сейчас же не подзовёте её к трубке, то дело может перейти в полицию, и тогда уже придут к вам. Вряд-ли вы хотите доставлять такие неудобства руководству. Поэтому отряхнул свои жирные пальцы от вафельных крошек и чтоб через минуту я слышал голос Шаттэр. На другом конце провода стихли. Джулиус мимикой спросил всё ли он правильно сказал. По лицу Росса было невозможно понять, верно ли Джулиус поступил. Детектив смотрел на помощника, закусив губу и не сводя с него глаз. Его удивляло, как человек, кажущийся таким простачком, мог говорить так нагло и властно. Росс лишь устало покачал головой. Время шло, а тишина не пропадала. — Может по сигаретке? — Прошептал Джулиус, прикрыв рукой динамик телефонного аппарата. Росс протянул пачку помощнику. Джулиус передал спички. Обменявшись, они закурили. — Хорошие сигареты, табак, наверное, дорогой? — Джулиус решил скрасить время ожидания непринуждённой беседой. — Не знаю, мне их посоветовал владелец одного магазинчика рядом с домом, Родриго. Можем как-нибудь заехать. Купишь и себе. — Спасибо, обязательно заглянем. А что ещё у твоего Родриго есть? — Да чего только нет. — Росс слабо мог скрывать своё напряжение. В телефоне послышался возмущенный женский голос. — Какой к чёрту допрос, Кайл? Опять твои уловки зазвать меня на свидание! Я тебе говорила, что лучше в гроб на сцене лягу, чем куда-то пойду с тобой ещё раз. — Возьми. — Взмолился секретарь. — Они угрожают полицией. — Ладно, только не нуди. Мэри Шаттэр у аппарата. Слушаю. — Хорошо поставленным грудным голосом произнесла женщина на том конце линии. — День добрый, мисс Шаттэр. Меня зовут Джулиус. Я являюсь помощником детектива Росса Тушена. — Джулиус в этот раз предпочел сменить тактику беседы, помня выражение лица Росса, когда он общался со секретарём. — Попрошу вас явиться на допрос, касающийся расследования дела о пропаже Юрия Хованского. — Хованский пропал? — С нескрываемым удивлением спросила актриса. — Да. — Вы уверены? Я знала его, могу сказать что… — Мисс Шаттэр, давайте вы всё расскажете при встрече. — И почему я вам должна верить на слово? Вдруг вы очередной мой поклонник? Хотя должна признать, довольно оригинальный способ встретиться со мной. Джулиусу казалось, что он включил радиоспектакль, настолько с хорошими и непривычными уху интонациям она это произносила. Вздохнув, помощник проговорил медленно и четко: — Мисс Шаттэр, не сочтите за дерзость. Но ваше имя я впервые услышал, когда мы занялись поисками Хованского. Он не выходит на связь уже несколько недель. Знаю, вы вряд-ли хотите помогать нам, незнакомым людям. Но помогите Юрию. Он может быть в беде. — Джулиус понадеялся, что эта пафосная речь возымеет воздействие на актрису. После секундной паузы, Мэри ответила: — Хорошо, диктуйте адрес. И помните, машина за ваш счёт. Это же в ваших интересах, чтобы я приехала? Джулиус посмотрел на Росса, тот одобрительно кивнул. — А лучше, вызовите мне такси сами, к 14:30. Я ещё собраться должна. Адрес театра знаете. На том конце провода послышались короткие гудки. Примерно через час на пороге офиса появилась девушка. При взгляде на неё, все понимали, что перед ними настоящая дива сцены. Не блиставшая в кино, в театре Мэри была одной из главных звёзд. Несмотря на дождливую погоду, на ней были открытые туфли на высоком каблуке. Чёрное платье с глубоким декольте, подчёркивало пышный бюст и бёдра актрисы. Воротник белоснежного пальто был оторочен мехом черно-бурой лисы. В ушах Мэри сверкали бриллиантовые серьги. Её светлые волосы были собраны в объемный и нарочно небрежный пучок. Завершали образ ярко-коралловые губы, красиво контрастировавшие с голубыми глазами. Росс и забыл, что когда-то женщины одевались так. Джулиус же сразу вспомнил свою бытность крупье в казино. Мэри явно была недовольна, что её никто не встретил на улице. Она прошла в кабинет и резким движением швырнула бисерную сумочку на стол. Мэри оглядела пространство и поморщила нос. — Добрый день, мисс Шаттэр. — Поприветствовал Росс актрису, вставая из-за стола. — Рад встрече. Меня зовут детектив Тушен, а это мой помощник Джулиус Онедж. Джулиус, помоги даме снять пальто. Раздраженная Мэри пожала Тушену руку и, не дожидаясь помощи, сама сняла пальто и передала Джулиусу: — Добрее видали. Давайте не затягивать, мне ещё роль прогонять. — Конечно, может желаете кофе? — Да, пожалуйста. И откройте окно. У вас накурено, как в худших притонах. Росс взглядом приказал Джулиусу исполнить желание девушки. — Кофе без сахара. — Крикнула в след уходящему помощнику актриса. — Итак, мисс Шаттэр. — Начал Росс присаживаясь рядом с Мэри на диване. — Я знаю, что вы подруга Юрия. Расскажите о нём, как о друге, как вы познакомились? — Юрий пришёл к нам в театр ещё молодым, было это лет 7 назад. Ему было около 22-23. Сперва он совсем мне не понравился. Юрий был слишком горделив и пытался добиться главных ролей. — Начала издалека Мэри. — Однако театр России и наш отличался. Мы ставили более авторские пьесы, когда как Хованский хотел играть героев великих драматургов. Но в его игре было уж слишком много экспрессии, эмоций. Каждое мимическое движение усилено во сто крат. Даже небольшие роли он играл так, что оставлял ведущих актеров в своей тени. — Понимаю. Работа в Александринском театре дала свой отпечаток. — Кивая, и радуясь возможности покрасоваться знаниями, сказал Росс. — По вашему Юрий мог бы играть в этом театре? — Вскинув бровь, спросила Мэри. — Это лишь информация, что предоставили мне. Если она отличается от действительности, то прошу поведать правду. — Проклятая в мыслях Власонса, спокойно произнёс Росс. Шаттэр ухмыльнулась. — Не знаю, что вам наговорили, но Юрий никак не мог играть в Александринском театре. Положение в обществе не позволяло. Всё-таки не по статусу аристократу по сцене скакать на потеху публике. — Так чем в итоге в России занимался Хованский? Мэри недобро сверкнула глазами. Ей не был по нраву тон Росса, но всё же она ответила. — Он играл в театре. Если у вас сомнения на этот счёт. Только в домашнем. По словам Юрия, в детстве у него был учитель актерского мастерства. Родители видели стремление сына к сцене. И поэтому наняли знаменитого театрального режиссера, как раз из Александринского театра. — Как звали режиссера? — Зачем-то поинтересовался Росс. — Всеволод Мейерхольд. Но не думаю, что это имя что-то вам даст. Но скажу одно. Мейерхольд практиковал театральный гротеск. Возможно, именно от него в Хованском эта любовь к экспрессии в игре. Росс задумчиво прикурил. — Вы говорили, что сперва вам не понравился Хованский. — Перевел тему детектив. — Что вас заставило изменить первоначальное мнение о нём? — Мы вместе выпили. — Усмехнувшись, сказала актриса. — Это был какой-то праздник. И наш режиссёр закатил вечеринку. Ах, точно. — Мэри махнула рукой. — У него родился сын. Поэтому он решил устроить праздник, как он говорил, для своих «первых детей». И вот за бокалами креплёного мы разговорились с Юрием. Он рассказал мне о своей жизни до Штатов. — Я тоже наслышан о ней. — Кивнул Тушен. — Нет, детектив. Что слышали вы, думаю, лишь слабая аннотация. Юрий так красочно рассказывал об охоте с отцом, вечерних прогулках по Петербургу. А его описание балов, хоть и детских, ещё несколько ночей мне снились. — Мэри мечтательно улыбнулась и, словно задумавшись, заговорила: — Казалось, он прибыл к нам из волшебного мира. Я тоже рассказала свою историю, не такую красочную, но всё же мою. В тот вечер мы много болтали, выпивали. Я в шутку попросила Юрия научить меня вальсировать. Ох, не стоило этого делать. Хоть Хованский и прекрасно описывал парящих в танцах дам и кавалеров. На минуточку, так он называл детей 10-12 лет. Сам Юрий затоптал все мои ноги. Хотя он уверял, что это алкоголь и лучше нам обоим быть трезвыми при следующем танце. И тогда он научит меня. Мэри тихо рассмеялась, но Росс заметил в её взгляде грусть. — Было весело. Под конец вечеринки он поймал машину и мы поехали ко мне домой. Этикет, не более. Юрий предложил проводить меня. — Мэри сразу пресекла неудобные вопросы. — Мы дошли до моей квартиры и там… — Росс заметил, как лицо Шаттэр краснеет. — Вы стали более близки? — Детектив не выдержал и всё же задал вопрос. — Нет, Юрий отключился прямо возле двери квартиры. Видимо, на свежем воздухе и в поездке его разморило, да и выпили мы немало. Мне ничего не оставалось, как затащить пьяное тело домой и дать проспаться. На утро я услышала столько комплиментов и слов благодарности. Он обещал, что когда вновь разбогатеет устроит персональный бал для меня и закажет платье из Европы. Знаете, раньше мужчины предлагали только раздевать меня. Она словно невзначай аккуратно провела длинными пальцами по шее, спускаясь к декольте. Росс знал об этой актёрской привычке постоянно красоваться, поэтому и бровью не повел. — Скажите, вы любили Юрия? — Спросил он. — Черт бы вас побрал, Росс. Нет! — Резко ответила Мэри. — Мы просто стали хорошими друзьями после того случая. И если вам так интересна интимная жизнь Юрия, то могу заверить, он отдавал предпочтение мужчинам. Отношения с женщинами у него бывали, и тем не менее, с мужчинами ему было проще. Это ни для кого не секрет. В комнату вошёл Джулиус. Отдал кофе актрисе и прошёл к камину. — Предпочтения к мужчинам значит. — Протянул Росс, ловя на себе взгляд помощника. — Хорошо, но Юрий ушёл из вашего театра, начав работать в другом. Поделитесь причиной? — Не сошлись в творческих взглядах с режиссёром. Я уже говорила ранее, что мы ставили авторские пьесы. Ну, а писал их наш режиссёр. Он не выдержал критики Хованского и поэтому поставил ультиматум. Либо он играет не внося своих правок и без разбора работ, либо выметается. Я пыталась защищать друга. Даже грозилась сама уйти. Но Юрий остановил меня. Он поделился, тем что сам подумывает уйти. Потому что нашёл человека, кто готов его принять на работу. По словам Хованского, тот театр был побольше и режиссёр Эллиот Мэддисон был готов на эксперименты. Поэтому, отыграв последнюю роль, он ушёл. — И как ваше общение складывалось после? — Вклинился в беседу Джулиус постукивая кочергой по углям. — Мы также общались, но Юрий всё чаще жаловался мне, что дела в новом театре идут ужасно. Что зал на спектаклях почти пустой и ему надоело играть для воздуха. Я предложила ему отвлечься. Мэри тут же заметила недвусмысленный взгляд Джулиуса. Она прицокнула, гневно сверкнула глазами, но продолжила: — Поискать другую работу. Но Юрий нашел опиумный притон. — А с этого момента подробнее. — Попросил детектив. — Там всего лишь были дешёвые проститутки. — Вы говорили, что он скорее гей. — Я такого не говорила. Слушайте внимательнее. Он стал забываться в любви продажных женщин, алкоголе и, возможно, в опиуме. Хотя отрицал употребление последнего. Но в один момент всё изменилось. Юрий познакомился с одним очень влиятельным человеком. Он и вытащил Хованского из пучины бедствий. Театр Эллиота расцвел, а позже я увидела Юрия на экранах кинотеатров. — Кто был этот человек? — Глядя Мэри прямо в глаза, спросил Росс. Шаттэр на секунду замолчала. Она сделала глоток кофе и, понизив голос, произнесла: — Космо Гридс. В кабинете наступила тишина. Росс покосился на Джулиуса. — Они были любовниками? — Прервал молчание детектив. — Я точно не знаю. Скорее, Космо был его покровителем. Но, сами понимаете, просто так мафия ничего не даёт и всегда просит что-то взамен. Возможно, Юрий расплачивался телом. Мэри задумчиво повернулась к окну. Она будто хотела сказать, что-то ещё, но Росс опередил её. — А что было потом? — Потом мы стали отдаляться друг от друга. Мы реже встречались. Но я понимала, что работа для экранов отнимает много времени. По началу Хованский хотел и мне помочь с выходом в кино, но увы. А теперь вы говорите, что он пропал. Я думала, что он занят новыми ролями. Или снова проводит время на яхтах любовников, а болтовня о пропаже — не более, чем выдумки журналистов и реклама фильма. — Её глаза наполнились слезами и она прикрыла лицо ладонью. — Да, боюсь, Юрий действительно исчез. У меня есть подтверждение от Алекса Стросса, директора последней студии, где он работал. — Произнёс Росс, поймав укоризненный взгляд от Джулиуса. — Когда вы виделись или контактировали в последний раз? Мэри всхлипнула: — Кажется, это было в ресторане Charlotte. Пару месяцев назад. Юрию там очень нравилось. Он пожаловался на усталость, но не более. В остальном был обычным Юрием Хованским. Боже, куда же он мог пропасть? Её слезы перешли в рыдания. Помощник бросился к ней с салфетками, но Мэри взяла себя в руки. — Детектив Тушен. — Мэри утёрла слезы и привстала с дивана. — Мы с вами заболтались. Я бы рассказала больше, если б знала. Но мне пора. Если я вспомню ещё какие-то детали, я обязательно зайду. Очень вас прошу, найдите его. — Вы считаете, что Юрий может быть в опасности? Это не просто внезапная поездка в горы Шотландии? — Спросил Росс. Мэри ответила вопросом: — Вы же слышали о Космо? — Да. — Вот и ответ. Хованский вряд ли бы поехал в какие-то горы один. Разве что спрятаться. Но причина тут, опять же, может быть лишь одна. Мэри, стараясь справиться с дрожью, взяла сумочку со стола и надела предложенное Джулиусом пальто. — Спасибо за информацию. Заходите, если будут новости. — Пожал руку актрисы на прощание Росс. — Конечно. Я поспрашиваю у наших, может, кто-то знает что-то об этом деле. Актриса кивнула на прощание, запахнула пальто и вышла за дверь.