Маски

— День добрый, Росс. — Джулиус отвлекся от протирания книжного шкафа, помахал детективу влажной тряпкой и ухмыляясь повёл бровями. — Опаздываешь. Росс взглянул на часы. Время 12:35. — Простите, что не предупредил. — Снимая насквозь промокшее пальто, с улыбкой ответил Росс. В кабинете разнёсся запах мокрой шерсти. — Надеюсь за столь дерзкое самовольство мне не будет отказано в чашке горячего кофе? — На столе. Я как чувствовал что ты скоро приедешь. Росс подошёл к столу и взял ещё теплую кружку. Вкус терпкой арабики, смешанный с нежностью сливок согрели Росса. Погода вновь испортилась после выходных и с утра лил непрекращающийся дождь. После того тёплого воскресного вечера на Хэллоуин они разошлись в смущённом настроении. Оба вели себя, как школьники на первом свидании: на прощание Росс зачем-то протянул Джулиусу руку для пожатия, но тот, краснея, всё же немного приобнял его на прощание, а затем резко развернулся и убежал в темноту. По дороге домой у Росса подкашивались ноги и мутило — он не мог понять, от алкоголя или от волнения. И вот они снова в одном кабинете и разговаривают, как ни в чём ни бывало. Росс старался поймать взгляд карих глаз, но Джулиус словно их прятал. — Я читал… Что произошло в субботу. — Тихо произнес Джулиус. — Это ужасно, конечно. — Согласен. — Ответил Росс, пытаясь скрыть разочарование от выбора темы. Он сел за стол и закурил, глядя в окно. Джулиус опустил глаза в свои бумаги и резко произнёс: — Звонил лейтенант Коул Фелпс из полиции. Просил передать, что похищенная картина оказалась репликой иконы… — Джулиус прищурился и вчитался в записку. — Казанской Божьей Матери, относящейся к православию. Он так же просил передать, что с тебя бутылка виски. — Интересно. — Росс нахмурился. — Как потомок британца, Анри не мог быть православным. И не бывал в России, чтобы привезти её в качестве сувенира. Близкое знакомство с Хованским даёт основания полагать, что икона была подарена им. — Ну почему же. — Ответил Джулиус. — Мало ли русских эмигрантов здесь сейчас? Они вполне могли подарить, такое как подарок бизнес-партнёру. — Я не уверен. Кому в голову придёт дарить икону малознакомому человеку? Тем более, англикане отвергают почитание икон. Как бизнес-подарок, это было бы верхом неприличия и бестактности. — Задумчиво сказал Росс. — И тем не менее, у нашего англиканина икона висела не где-то, а на самом видном месте в кабинете. Джулиус нахмурился и скрестил руки на груди. Росс, заметив это, сказал наставническим тоном: — Джулиус, надо уметь отметать несостоятельные теории, даже если они тебе самому очень нравятся. Анри был близок с Хованским, Хованский — представитель православия. Актёр дарит возлюбленному икону — наверняка у неё есть значение про успехи в делах или ещё чем-то подобном. Анри, так как он хорошо относится к Хованскому и всему, что с ним связано, вешает её на видное место в кабинете, причем не в офисе, а в собственном доме. Джулиус явно был недоволен, но спорить не стал. — Как видишь, это ещё одна деталь, что указывает на связь Хованского и Моторса. Да и Обломсон подтвердил, что видел их вместе в своём клубе. Но всё же меня больше интересует другой вопрос. Что делали Золотые Маски в доме покойного? Зачем они его убили? И какую цель преследуют? — В голосе Росса прозвучала нотка отчаянья. — Сам Росс Тушен не знает, как… — Не успел Джулиус договорить, как в него прилетела скомканная бумажка. — Перестань, Джу. Есть пара мыслей о том, кто они. В любом случае, нам стоит искать улики и анализировать всё, что о них знаем. Надеюсь, скоро мы сможем разведать больше. — Хочешь дождаться ещё одного нападения или убийства? — Лукаво улыбнувшись, сказал Джулиус. — Очень смешно, может, у тебя есть предложения? — Надо заняться делом Хованского. — Твердо произнес помощник. — Дело Золотых Масок помимо тебя расследует и полиция. Не стоит у них отбирать весь хлеб. — Мы работаем сообща. — Возразил Росс. — Я считаю, что пропажа Юрия Хованского для нас сейчас первостепенная задача. — А я считаю, что мне решать, что главнее. — Резко высказался Росс, но через пару секунд понял, что зря так категорично воспринял слова помощника. Джулиус отложил документы и подошёл к Россу. Руки помощника нежно легли на плечи детектива. — Тебе стоит расслабиться. — Прошептал он и начал массажировать плечи Росса. Прикосновения Джулиуса и вправду расслабляли, даря приятные ощущения по телу. — Ммм, Джу… — Протянул детектив расплывшись в сладкой неге. Он почувствовал, как губы Джулиуса коснулись шеи. Усы слегка щекотали кожу и Росс невольно поёжился. — Продолжим начатое в тёмном лабиринте? — Томным голосом спросил помощник. Росс повернулся к Джулиусу. По его взгляду помощник понял, что детектив только за. Джулиус продолжил нежно касаться губами кожи Росса. Внезапно детектив встал и впился в губы помощника. Сладострастный поцелуй вскружил голову обоим. Казалось, Росс готов забыть обо всех накопившихся проблемах и без остатка отдаться Джулиусу. Он просто оказывал на него сексуальное давление всем свои естеством. Помощник скинул с себя пиджак, позволив детективу расстегнуть пуговицы на рубашке. Его молодое накачанное тело, так и желало прикосновений Росса. Обнажившись по пояс, Онедж стал помогать Тушену. Первым делом он коснулся его паха и стал снимать с него штаны. После, избавившись и от своих брюк, Джулиус наклонился животом к столу на документы и поманил босса. Он был подобен львице, что жаждала соития со своим львом. Вдруг будто, что-то щёлкнуло в голове детектива. Росс неуверенно провёл рукой по ягодицам Джулиуса и отошёл от него. Его немного смутило произошедшее. Росс, судя по всему, не был готов переходить на такой этап. — Ты чего? — Спросил Джулиус, почувствовав неловкое касание Росса. — Может, мой рабочий стол не лучшее место для секса, а то потом придется все документы перебирать и складывать на место. И это твоя обязанность, помнишь? Я не готов платить сверхурочные. — Детектив подмигнул помощнику. Джулиус запрыгнул на стол и поманил Росса к себе. Подарив ему поцелуй, сказал: — Если уборка документов означает, что я больше времени проведу с тобой, то я только за. — Нет, это значит, что ты будешь работать. — Усмехнувшись, произнёс Росс. — Ладно, но может как-нибудь сходим куда? Я знаю отличный клуб и отель. — Джулиус пронзительно посмотрел на Росса и прикусил нижнюю губу. — Приглашаешь меня на свидание? — Называй это как хочешь. Но чтобы мы могли спокойно отдыхать, надо скорее разобраться с делами. У тебя есть планы по Хованскому? Росс подал одежду Джулиусу и остановил взгляд на нём. В мыслях возник вопрос. «Почему?». Почему они это делают? Эти открытые заигрывания, поцелуи, ласки. Росс не привык быть в отношениях, и начал боятся, что всё зайдет слишком далеко. Вдруг его чувства будут мешать работе? Или он зря переживает? И весь этот флирт не более, чем ответная реакция на действия Джулиуса и то, какой он. А объективно Онедж был хорош собой. Он отличался от всех, с кем раньше были отношения у Росса. Была в нём живая энергия. Он казался настоящим, тем, кто не боится говорить. Разве может какая-нибудь напыщенная дама или девушка, вдохновившаяся декадансом, так прямо проявлять симпатию. Нет. Она будет молчать, бросать неоднозначные взгляды, наряжаться для объекта своей страсти, но никогда не подойдёт первая. А Джулиус был не такой. И это привлекало Росса. Поэтому, наверное, стоит отбросить переживания и плыть по течению. — Хорошо, думаю, мы найдем время. — Сказал Росс. Джулиус улыбнулся и повторил свой вопрос о Хованском. — Хованский… Возможно не просто так он пропал. — Росс многозначительно посмотрел на помощника. — У меня есть странная мысль. Что если Хованский и Моторс действительно имели отношение к Золотым Маскам? Предположим, они их не основали, но вполне могли работать кем-то вроде наводчиков. — Что? — У Джулиуса было, такое удивлённое и испуганное лицо, что Россу стало не по себе. — Почти все жертвы ограблений имели знакомство с Хованским и Моторсом. А возможно и все, я ведь не имел пока возможности проверить семью Роузен. — Детектив закурил. — Но зачем им это? — Ошеломлённо спросил Джулиус, однако взгляд его был направлен куда-то в сторону. — Анри не хотел заниматься бизнесом отца. Возможно, он хотел зарабатывать сам. — Детектив старался придать голосу как можно больше уверенности. Такое недоверие Джулиуса к его теории было неприятным сюрпризом для детектива. — Но почему же тогда его убили и оставили золотую маску? — Джулиус тоже закурил. — Возможно, Юрий и Анри поссорились во время отдыха на островах. На месте убийства была изрезана картина тропического острова, хотя остальные произведения искусства в доме не пострадали, кроме иконы. — Ты что, хочешь сказать, что Хованский убил Анри? — Джулиус поднял глаза на детектива. — Есть основания полагать это. — Скрестил руки на груди детектив. — Какие? — Громко спросил помощник. — Почему он тогда пропал сразу по возвращению с островов? Росс поднял глаза на Джулиуса с удивлением. Никогда до этого он не спорил с ним с такой уверенностью. — Я думаю, что Анри преследовал его. Возможно угрожал, что всё расскажет об их криминальных делах. Возможно, угрожал его жизни. А может и просто умолял вернуться. — А как же письмо? В нём нет никаких угроз! И он ни за что не извиняется перед Юрием. — Да, но в нем сказано «Знаю, ты просил мне не писать.» — Там же говорится «Я не получал вестей давно и волнуюсь». Стал бы он волноваться за человека, с которым поссорился? — Увы, мы этого не проясним, пока не узнаем больше деталей. Это всего лишь версия. — Холодно ответил детектив. — То есть ты считаешь, что Хованский убил Анри из-за их ссоры на островах, а потом изобразил, будто Золотые Маски имеют к этому отношение? — Это всего лишь версия. — Сквозь зубы отчеканил Росс. — Её нужно будет проверять. Джулиус смутился от этого холодного тона и чуть более миролюбиво спросил: — А вдруг он просто сбежал от Моторса? Помнишь, он хотел увести Юрия. Вдруг Хованский не желал уезжать и схоронился до тех пор, пока Анри не успокоится. А там Анри уже за что-то Золотые Маски и пришили. — Произнес Джулиус, застёгивая пуговицы на рубашке. — Всякое может быть. Однако почему он никого не предупредил на студии? Да и слова Хельга подтверждают, что они всё-таки планировали уехать. — Может, стоит наведаться к родителям Хованского? Тушен стал обдумывать предложение Онеджа. — Не знаю. — наконец ответил Росс. — Не думаю, что они знают больше, чем остальные. Миссис Эдлер же говорила, что они сами его ищут. — А что если они его укрывают? — Хм, тогда можно сказать, что с Хованским всё хорошо. Если, конечно, он не причастен к смерти Моторса. Тогда всей семье придётся несладко. — Я бы всё-таки сходил к родителям Юрия. — Так, Джулиус, остановись. Ни на какие переговоры с Хованскими мы не едем. Люди они пожилые и как я понимаю, не больно-то Юрий и близок к ним был. — Твердо сказал Росс. — И не забывай, ты — только мой помощник, а не второй детектив. — Росс понял, что сейчас ему лучше остаться одному и обдумать всё свалившиеся на него новости. — Поэтому займись своими прямыми обязанностями. — Что требуется сделать? — Немного грустным тоном спросил помощник. Росс взял лист на столе и написав список покупок протянул его Джулиусу вместе с деньгами. — Вот, сходи купи. Было заметно, что Джулиус не хотел идти в магазин. Но работа есть работа. Он накинул плащ и поспешил покинуть кабинет. С желанием о скорейшем возвращении. Детектив Росс Тушен остался наедине со своими мыслями. Он оглядел кипу бумаг, лежавших на столе. Казалось, что он не сдвинулся ни на шаг в деле Хованского. Наверное, Джулиус прав и стоит плотнее взяться за расследование. Ситуацию омрачало понимание, что на его плечах лежит не только поиск Юрия, но и выяснение того, кто такие Золотые Маски. Их действия в последнее время пугали. Убийство Анри было заказом разгневанного отца? Или же банда преследовала личные мотивы? Росс понимал, что господин Моторс вполне мог призвать сторонние силы для беседы с сыном, но заказное убийство… Нет, такое вряд-ли могло произойти. В голове не укладывалось, что родитель может навредить ребенку. Воспоминания о своем отце вновь посетили его. «Хотя всякое может быть…» Странное предчувствие окутало сознание детектива. Словно кто-то нашептывал ему, что это дело ни закончится ничем хорошим. Он достал сигарету и закурил. Никотин помог привести немного мысли в порядок. Всё таки смерть Анри и Золотые Маски могли быть простым совпадением. Вдруг полицейский Фелпс прав, и Маски не более чем грабители. Тогда к чему был налет на клуб Обломсона? И почему они оставляли маски? Словно это было посланием. Связан ли Хованский с ними? Возможно, после ссоры он вышел на главу Золотых Масок и попросил устранить Анри? Ведь они и правда не обязательно работали на них. Но почему тогда все жертвы ограблений так или иначе знают Анри и Юрия? Вопросов становилось всё больше. Росс не понимал, к какому делу стоит приложить больше сил. На одной чаше весов был баснословный гонорар, а на другой спокойствие города и его жителей. Росс знал, что Маски не успокоятся. Ещё не одно ограбление и убийство будут лежать на их плечах. Возможно, как бывший сотрудник полиции, он должен сконцентрироваться именно на них. Но может, стоит прислушаться и к Онеджу? Хотя скорее всего, он думает, что получит повышение к зарплате после удачного расследования. Поэтому так и ратует за него. Или же дело в другом? Детектив вспомнил выражение лица помощника, когда он спорил с ним насчёт его теории. Спорил так упёрто, будто был на миллион процентов уверен, что Росс не прав. Хоть она и была подкреплена рядом аргументов. Может, Джулиус знает больше, чем кажется? Росс вновь закурил. По возвращению Джулиус увидел не то, что ожидал. Детектив сидел на полу в окружении горы бумаг. Напротив Росса лежали портрет Хованского и зарисовка золотой маски. Он вертел изображения, словно детали паззла. Взгляд его был не такой, как обычно. Словно к нему пришло озарение, не меньше. — Купил, что смог. — Сказал Джулиус и поставил пакеты. — Тех карандашей нигде не было, я взял другие. — Хорошо. — ответил Росс, не сводя глаз с портрета Юрия. — Я знаю, что их нигде нет. Это малоизвестная французская канцелярская фирма. Они не делают поставки в Америку. — Какого? Ты отправил меня искать то, что не возможно найти? Я пока ходил по улице, весь промок. Погода не летняя, а у меня даже зонта нет! Росс встал на ноги и подошёл к Джулиусу. — Так купи его. — Прошипел детектив и пронзительно посмотрел на помощника. — Как только так сразу, господин детектив. — Холодно ответил Джулиус. — Уж будь любезен. — Буркнул Росс. — Я отправляюсь искать подтверждения моей теории. Можешь обсохнуть у камина пока. Джулиус недовольно покосился на начальника. — Куда ты едешь? К кому? — Не хочу раскрывать сюрприз. — Ответил Росс. — Кажется, я знаю, кто может дать мне ответ. — Детектив, не теряя времени, выбежал из кабинета. Джулиус остался один посреди бардака. — Поедет сейчас к черту на куличики, а мне его потом искать. — Спустя пару секунд понял Джулиус. Надев плащ, он заметил, что Росс забыл верхнюю одежду и взял её с собой. Он закрыл кабинет и побежал останавливать Росса. Джулиус со всех ног мчался по лестнице, надеясь успеть. Но Росс спокойно стоял на улице, чуть дрожа от холода, и протянув левую руку, по всей видимости, ловил машину. Помощник подошёл к детективу и заботливо накинул на его плечи пальто. — Я думал, ты поедешь за рулём. Росс надел пальто и взглядом поблагодарил помощника, хоть и пытался оставаться эмоционально холодным: — Хочу после визита заехать в бар и выпить, там хорошенько. Я же знаю, что тебе не нравится, когда я езжу пьяным. Джулиус виновато опустил голову. — Прости, я был резок. Знаешь, моё предложение насчёт свидания всё ещё в силе. — Подмигнул он детективу. — Ты тоже меня извини. — Росс хлопнул по плечу Джулиуса. — Я не виню тебя. Ты тоже имел право злиться. — Детектив откинул голову к небу. Капли дождя падали на лицо, и казалось, что по щекам текут слёзы. — Но зонты нам действительно стоит купить в кабинет. — Сделаю. Кстати, куда ты так помчался? — В театр на Слим-стрит. — А, хорошо ты устроился, у нас теперь театральные выступления в качестве доказательств суд принимает? Не подскажешь, на какой спектакль? — Ехидно спросил Джулиус. — Переговоры с Эллиотом Мэддисоном. — Погоди, нам о нём говорил директор студии Хованского. Почему мы к нему едем? — Мы? — Наигранно ответил детектив. — Ладно-ладно, можем и вместе съездить. — Успокоил Росс испуганного помощника. — Знаешь, пока ты был у дочери, я работал над делом Хованского. Пытался связать всё что говорили. Домработница Моторса дала интересную зацепку. Джулиус достал сигарету и прикурил. — Она говорила, что Анри наведывался в театр на Слим-стрит. Есть вероятность, что Мэддисон работает именно там. — С чего ты взял? — Ну во-первых, данный театр ставил пьесу «Месяц в деревне» по Тургеневу. Вряд ли они смогли бы это сделать без посторонней помощи. А мы помним, кем были Хованские до революции. А во-вторых, Юрий был знаком с Эллиотом. И Моторс ходил в этот театр. Следовательно, Хованский познакомил Эллиота и Анри. Я думаю, что Хованский и Мэддисон больше друзья, чем с Власонсом. И информации от него получим больше. Джулиус скинул окурок в урну. — Власонс… — Протянул помощник и поморщил нос будто вспомнил что-то неприятное.