Маски

Росс стоял недалеко от отеля «Ханой» и сквозь тёмные очки пытался разглядеть стрелки на циферблате часов. 00:53. Вот-вот должна была подойти Мирна. Но чем ближе был назначенный час, тем больше переживал детектив. Вдруг в борделе узнали, что никакие простыни маман не заказывала. Росс только хотел прикурить, как услышал стук каблуков за спиной. Сжав покрепче пистолет в кармане пальто, он медленно обернулся. Семеня на высоких каблуках, к нему приближалась Мирна. Росс облегчённо вздохнул. Даже в тусклом свете фонарей он смог разглядеть её яркий образ. Нежно-розовое силуэтное платье с неприлично большим вырезом по бедру. Чёрный парик с рваной укладкой. В руках Мирна держала средних размеров серебристый клатч, усыпанный пайетками. На её плечах был накинут полушубок из явно дешёвого меха, крашенного под песца. Экстравагантный макияж. Алая помада, выходящая за контуры губ, румяна на щеках и кончике носа, а также нарисованная мушка над верхней губой. Приблизившись к Россу, без лишних приветствий, Мирна сказала: — Росс, что за срочность? — Она оглядела детектива и с ухмылкой добавила. — С каких пор ты носишь шляпу? Росс смущённо поправил головной убор. — Обсудим всё в номере. Пистолет? Полицейская стрельнула глазами на клатч. — Идём. — Наставительно произнёс Росс и снял федору. Мирна недоверчиво смерила взглядом бывшего коллегу, и пошла к входу в отель. Позади неё, озираясь по сторонам и прижимая к груди дипломат, шёл Росс. На ресепшене они заказали номер с двуспальной кроватью и удобствами. По недвусмысленной улыбке администратора и предложению принести шампанского в номер было ясно — образ Мирны удался. Отказавшись от алкоголя и заплатив, пара взяла ключи и направилась к лифту. Они поднялись на пятнадцатый этаж. Пройдя до конца коридора, Росс открыл дверь в нужную комнату. Мирна в первую очередь плюхнулась на диван, скинув с себя туфли и полушубок. Росс тоже сбросил с себя пальто, снял очки и перчатки. — Ох, а ещё говорят, собачья шерсть лечит. — Возмущалась с улыбкой Мирна, потирая бледно-красные пятна на плечах. — И как Марла в этом ходит? Детектив присел рядом и со всей серьёзностью произнёс: — Его пора брать. Ты знаешь, о ком я. — Росс посмотрел на Мирну, и она задумчиво кивнула в ответ. — Почему вы медлите? Мирна пожала плечами, словно ей было неприятно об этом говорить: — Приказа пока нет. Очевидно, выжидают больших доказательств. — Почему нет приказа? Я с утра говорил с Коулом и он ясно дал понять, что взятие совсем скоро. И тут оказывается, что приказа нет? Каких им ещё нужно доказательств? Всё и так на поверхности. Космо перед их носом устраивает свои шоу, а полиции нет доказательств? — Росс провёл рукой по голове. — Этот сумасшедший готов спалить весь город дотла, лишь бы добраться до Хованского, и то непонятно зачем. Сколько ещё людей должно пострадать? Могли бы взять хотя бы за организацию проституции. Или ты недостаточно насобирала за всё это время? Потупив взгляд, полицейская молчала. Росс раздражённо отвернулся от Мирны. Бессильная ярость душила его, и всё же он пожалел, что выплеснул всё на неё. Но с другой стороны, к кому ещё было обращаться? Кто готов нести ответственность за отсутствие даже попытки остановить Гридса? — Я согласна с тобой, его необходимо остановить. Но ты сам понимаешь, мои руки связаны, я не могу действовать без приказа. — Поставь вопрос ребром. — Ставила. Отвечают, что всё понимают, но не могут пока ничего сделать. Дело курирует заместитель федерального прокурора Стэнли Сатори, а ты знаешь его… — Знаю. Прикормлен, значит? — Нахмурился Росс. Мирна отвела взгляд. Росс знал, что она не любит говорить о коррупции. Он постарался произнести как можно мягче: — Почему бы не поговорить с самим федеральным прокурором? Рапорт отправить. — Если бы это было так просто. К нему не пробиться простой полицейской, как я. Только через начальство, а там мы неизбежно споткнёмся на Сатори. — Может, анонимное письмо? — Много ли ему придадут значения? И неужели ты думаешь, что федеральный прокурор сам читает свою почту? Росс замолчал. — И всё же, есть один вариант. — Тихо произнесла полицейская. — Но он довольно рискованный. — Для кого? Мирна красноречиво посмотрела на Росса. — По закону, я могу раскрыть прикрытие и арестовать преступника если речь идёт об угрозе гражданским. — Росс уже хотел возразить, но она жестом попросила его молчать. — Нам нужен гражданский, который попадёт в беду и поставит под угрозу свою жизнь. И вдруг появляюсь я и спасаю его, а заодно арестовываю Космо за покушение. Росс закатил глаза. — Это подлог. Суд не примет его в качестве доказательства. На первом курсе проходят. — Мы и не собираемся тащить этот эпизод в суд! — Рявкнула Мирна. — Наша задача — затащить его за решётку. Дело точно привлечёт федерального прокурора и у Сатори не останется возможности выгородить Космо, и тогда мы привлечём его уже по всем статьям. — Возможно. Но Космо ни за что не станет стрелять сам. У него для этого есть специальные люди. — Но приказ отдаст он. Я надеюсь. К тому же… — Мирна посмотрела Россу в глаза. — Я знаю Космо, если его разозлить, он и сам полезет в драку и пистолет тоже сможет достать. А главный любитель самодеятельности сидит в Сладком Лимоне и попивает текилу. Росс машинально потёр заживающий висок, но тут же одёрнул руку. — Допустим. Но ты одна. Если предположить, что Космо будет там не один, а так, скорее всего, и будет, как только ты выстрелишь в Космо или предложишь ему надеть наручники, десять-пятнадцать стволов тут же будут направлены в твою сторону. И как ты собираешься выжить? — Я планировала стоять сзади и направить пистолет сразу на Космо. Они не посмеют шевелиться, если их лидер будет в опасности. К тому же я могу попробовать позвать с собой наших хороших знакомых. В штатском. Пару-тройку человек. — Неуверенно произнесла Мирна. — И как планируешь их представить? Недовольные клиенты пришли жаловаться на некачественный минет? — Грустно улыбнулся Росс. — Как бывалая оперативница, ты должна знать, что визуально проконтролировать 15 человек невозможно. Ты же не сова. — Да знаю я! — Раздражённо рявкнула Мирна. — Но если я буду не одна, а с тремя полицейскими, это возможно. К тому же можно вооружить нашего гражданского. Роль которого, кстати, отведена тебе, если ты ещё не понял. — Это я уже понял. — Не менее раздражённо ответил Росс. — Но твой план просто кишит всякими «если» и случайным стечением обстоятельств. Скорее всего, меня как посетителя разоружат на входе. Тебя либо вообще не пустят туда, спросив, что ты тут забыла, либо пустят, но явно без трёх провожатых. В итоге, даже если мы и спровоцируем Космо на атаку, то вероятнее всего, ты даже не успеешь среагировать, а если и успеешь, тебя саму мигом расстреляют. Космо придётся закопать два трупа за вечер, а не посидеть в уютной камере. — Тогда могу предложить только ждать приказа полиции. — Вновь пожав плечами, ответила Мирна. — Сколько? Месяц? Пойми, счёт уже идёт на дни, если не на часы. Судя по всему, Космо идёт по следу Хованского и мстит всем, кто был связан с ним. — Я знаю, ты хочешь поскорее расквитаться с ним. Но ты уверен, что так стоит торопиться? Пойми, одна ошибка и я могу распрощаться с работой в полиции. Во взгляде Росса промелькнуло осуждение, но всё же он понимал, что не может давить на Мирну. Отчасти она права. Зачем ей ставить на кон своё карьерное будущее и жизнь ради спешной поимки Космо, когда можно просто дождаться приказа и не подставлять себя. Однако Росс решил попытаться ещё раз уговорить Мирну участвовать в этом непростом и опасном деле. — Понимаю, я втянул тебя во всё это, когда твоё дело было следить за Космо, как за хозяином борделя. Но пойми Гридс, как организатор Золотых Масок, намного страшнее, чем Гридс-хозяин борделя. На Масках числятся и поджог, и убийство, что уж говорить про нападения с грабежом или порчей имущества. Мирна устало посмотрела на Росса, но ничего не ответила. Она понимала, о чём сейчас думает Росс. Спустя несколько минут тишины, он подвинулся ближе и по-дружески тепло посмотрел на Мирну. — Послушай меня. Я понимаю, ты не хочешь рисковать, но и ждать приказа времени нет. Однако, я кое-что придумал. Ты должна меня выслушать. Мирна хотела, что-то сказать, но Росс опередил её. — Ящик Кока-Колы и дюжина самых больших и сладких пончиков, что я смогу найти в Чикаго. Полицейская опешила от предложения Росса так, что не смогла сдержать улыбку. — Это подкуп что-ли? По-твоему, я буду рисковать карьерой и жизнью ради пончиков? — Самых больших пончиков, и не забывай про колу. — Росс повёл бровями и тоже улыбнулся. На какое-то мгновение обстановка в номере разрядилась. Мирна приняла более расслабленную позу и, махнув, сказала: — Слушаю. — Всё же полезно знать, что любят бывшие коллеги. — Росс. — Прошипела полицейская.— Я только согласилась выслушать тебя. Детектив мгновенно стал серьёзнее. — Во-первых, хочу сказать, что ты не пострадаешь. И вообще, гражданские не пострадают — Начал Росс. — Прекрасно. И как же ты это можешь мне гарантировать? — Я выяснил, где находится убежище Космо. Тайное. Там, где Маски в основном и находятся. Оно на заводе недалеко от Чикаго. Мирна удивлённо на него посмотрела. — Ты будешь в засаде. Космо тебя даже не увидит, до тех пор, пока не прибудет подмога. — А об охране вокруг Гридса ты не подумал? Или где я буду сидеть в засаде? Явно не со Сладкого Лимона в бинокль наблюдать. — Пройдёшь на завод тайно. — Уверенно сказал Росс. — Допустим. — Скептично ответила Мирна. Слова Росса ей уже не нравились, но она решила всё же сперва выслушать друга. — Но почему именно на завод? Проще взять Гридса, когда он приедет в «Лимон» или в Казино. Обычно он ходит с парой вооружённых охранников да водителем. — Потому что нам нужен не только сам Гридс, но и его Маски. А они, насколько я понимаю, все вместе мало где собираются. А если мы схватим только Космо, остальные просто тихо разбегутся или пойдут его вызволять. — Росс пошарил по карманам брюк и закурил. — Я организую своё похищение. Космо вроде как охотится за мной и хочет убить, но сперва захочет выяснить, что я знаю о Хованском. Если он куда и потащит меня допрашивать, то это будет завод, я уверен, особенно если организовать похищение недалеко от него. Чем тебе не гражданский в беде? — Росс наигранно подмигнул полицейской. Мирна опустила взгляд с детектива, а потом тихо произнесла. — Росс, я ещё не поняла, что ты задумал, но прошу тебя, не геройствуй. Космо может увезти тебя куда угодно, да и может застрелить сразу. — Знаю. Но даже если так… Ты, как свидетель преступления, сможешь обратиться к местным властям за помощью. Мирна напряглась. — Уж не имеешь ли ты в виду…? — Начала она, но Росс не дал ей договорить прервав. — Именно. Местный шериф. — Это какое-то безумие, Росс. — Недовольно пробурчала Мирна. — Не хватало нам полагаться в таком вопросе на этих сельских лентяев. Они пока свои задницы со стульев поднимут, тебя уже до смерти запытают. Росс иронично посмотрел на полицейскую и произнёс: — Что же, они хотя бы когда-то её поднимут, а не будут ждать приказа. Если мы приплетём шерифа, Сатори не сможет так легко замять дело. Сельскому шерифу нужны голоса избирателей, и он на всё пойдёт, чтобы быть причастным к такому громкому делу и чтобы оно завершилось судом. — Может, проще взять их с поличным? Ты сам сказал, что они не остановятся. — Было видно, что полицейская очень не хочет обращаться за помощью к шерифу. — Я лишь предположил, но точных данных у меня нет. С кого бы мы могли вытащить информацию о грядущем нападении, есть идеи? — Да пожалуй, единственным вариантом был бы Антонио, но он сейчас явно не в курсе происходящих дел. — Нехотя призналась Мирна. — То-то и оно. Мы не можем так рисковать. — Росс произнёс последние слова с нажимом. Мирна молчала и лишь туда-сюда ковыряла пайетки на клатче. — А что будет со мной, как всё закончится? — После некоторого колебания, спросила Мирна — Что ты имеешь в виду? — Сатори. — Ответила она. Детектив удивлённо вскинул бровями. — В наше время кормиться от мафии сытнее, чем от государства. Когда Стэнли догадается, что к разорению его кормушки причастна я… — Мирна говорила тихо, почти шёпотом. — Успокойся. Получишь ты свои звёзды, нашивки или чего ты там ещё хочешь. — Резко высказался Росс, но смягчил тон и продолжил. — Мои знакомые журналисты раструбят о тебе, как о героине. Поднимем шум. Стэнли не посмеет и слова сказать против. А если что, намекнём, что скоро в газете «Чикаго Таймс» героиня подробно расскажет, кто мешал следствию, и почему Золотые Маски не были задержаны собственно полицией Чикаго. — Росс старался говорить как можно спокойнее, хоть и был почти на пределе. — Тебе надо лишь вовремя позвать шерифа, сказав, что гражданского похитили на его территории и всё. Детектив с надеждой посмотрел на полицейскую. Мирна понимала — чтобы она сейчас ни ответила, Росс всё равно пойдёт на Золотые Маски и Космо Гридса. И с одной стороны, ей бы не стоило вообще лезть в эту авантюру, а дождаться приказа начальства. Но с другой. Если с Россом что-то случится, простит ли она себя за то что даже не попыталась помочь? И разве этому их учили в академии? Трястись над свой карьерой? Или же помогать тем, кто нуждается в защите? Росс, рискуя жизнью, готов остановить Космо. Значит, и она должна хотя бы попытаться сделать что-то ради защиты Чикаго и его жителей. Решение было принято. Хотя идти к местному шерифу не хотелось, полицейская понимала, что другого выхода у них действительно нет. — Ну так что? — Росс вывел из раздумий Мирну. — Твоя взяла. На лице детектива проскользнула улыбка. — Только план захвата мы должны ещё доработать. Он слишком сырой. — Понимаю, я и не собирался брать Космо завтра. Немного времени проработать план у нас найдётся. Мирна скосила взгляд на Росса. — Да? А мне казалось, что ты готов прям сейчас ехать на завод. — Подколола полицейская друга. — Спасибо тебе. — Неожиданно сказал Росс. — Пока не за что. Сейчас главное — основательно начать подготовку к операции. — Я знаю. На тебе только шериф. Всё остальное я беру на себя. — Ты справишься. — Не то спросив, не то подтвердив сказала Мирна. — С такой напарницей, как ты — да. — С улыбкой произнёс Росс, но через секунду поник. — Что-то произошло? Росс отмахнулся, но Мирна настойчиво повторила вопрос. Он понял — разговора о Джулиусе избежать не удастся. Росс дрожащими руками зажёг очередную сигарету и сделал глубокую затяжку. — Джулиус. Он. Он работает на Космо. — Как ты узнал об этом? — Аккуратно спросила Мирна, слыша, как дрожит голос Росса. — Он сам мне рассказал. Оказалось, что его подослал Гридс следить за тем, как я веду дело Хованского. — И Джулиус информировал Космо обо всём, что происходит… — Догадалась полицейская. — Да. Из крупье в доносчика. Неплохое продвижение по службе. — Грустно усмехнулся Росс, стряхивая пепел в небольшую вазу на тумбочке у кровати. Мирна вспомнила тот день, когда она увидела на выходе из ресторана Обломсона Цезаря. Теперь она понимала, что он зашёл не просто пообедать. — Неужели не было никаких намёков, что он выдаёт себя не за того? Я помню, в академии на заданиях по разбору личности ты каждую мелочь подмечал. Что случилось на этот раз? Росс опустил голову, сжал виски пальцами, а потом внезапно вскочил с кровати и направился к мини-бару. Достав из шкафчика крошечную бутылку рома, он резким движением открыл её и также быстро опустошил. Мирна ошарашенно смотрела на Росса и уже успела пожалеть о своих словах. Она хотела было извиниться, но Росс перебил её. — Джулиус был для меня не только напарником. — Он осёкся, сам не ожидая, что признаётся Мирне о своих чувствах к бывшему напарнику. Но заинтересованный взгляд полицейской ясно дал понять, что замять тему не получится, и Росс решил высказать всё, что так его тревожило. — Он смог пробудить во мне те чувства, о которых я уже начал забывать. Сперва я старался не обращать внимания на эти ощущения. Думаю, я даже боялся. Всё-таки, до Джулиуса, меня привлекали только женщины. Но он перевернул моё понимание о любви с ног на голову. На пару секунд детектив задумался, будто вспоминая о чём-то. — Мне казалось, что эти новые, во всех смыслах чувства, я буду переживать один. Ведь Джулиус был женат, хоть и вдовец. Шансы у такого неопытного парня, как я, были на нуле. Однако всем своим видом Джулиус показывал, что я ему тоже интересен. И наши чувства оказались взаимны. По крайней мере, я так думал… Росс на мгновение замолчал. Его глаза заблестели от сдерживаемых слёз. — Но он продолжал информировать Космо, даже когда наши отношения стали не просто отношениями начальника и подчинённого. Сразу понятно, кто у него был в приоритете. Теперь в голосе Росса слышала злость, Мирне даже показалось, что он притопнул. — Росс, ты так злишься, потому что ты был не единственным, кого слушался твой помощник? — Вопрос Мирны прозвучал грубо с насмешкой. — Прости, я не это имела ввиду. Росс отмахнулся. — Что скрывать, я действительно зол. Какой был смысл отвечать на мои чувства, если мы всё равно по разные стороны баррикады. Больше втереться в доверие, для получения дополнительной информации? Полицейская усмехнулась: — У него было у кого поучиться. — Да, вот только я никогда не подвергал коллег смертельной опасности! Мирна испуганно посмотрела на Росса. — За мной уже началась слежка. — Смягчив тон, но уверенно сказал Росс. — И это точно не поклонники, начитавшиеся статей обо мне. — Люди Космо могут знать, что ты здесь? — Надеюсь, нет. Мне удалось скрыться от преследователей. Пришлось оставить машину и добраться до отеля через дворы. — А как ты попадёшь домой? Они могут тебя караулить. — Я останусь в отеле до тех пор, пока мы не решим проблему с Космо. Необходимые документы я взял. Он взглядом указал на дипломат. — Ты уверен, что никто тебя не сдаст? — Хозяин отеля — мой давний знакомый. Я договорюсь с ним, а он с персоналом. Но это не значит, что я в полной безопасности. — Ты поэтому так торопишься с Космо? Росс утвердительно кивнул. Мирна подозвала его обратно. Присев на самый край кровати, Росс склонил голову и взвыл от отчаянья. — Вот скажи Мирна, почему? Почему, когда моя жизнь начинает налаживаться, то меня обязательно кто-то обманет? Неужели меня так просто обвести вокруг пальца? Я доверился Джулиусу. Открыл свои чувства. Я думал, что помогаю ему в трудной жизненной ситуации. Но на самом деле, я лишь мешал себе. — Росс хлопнул по кровати. — Жаль, что мы не взяли шампанское. Сейчас оно бы не помешало. Мне так точно. — Со вздохом произнёс Росс. — Предлагаешь выпить перед самым нашим важным заданием? — Ага, знаешь, как в книгах солдаты перед войной устраивают проводы с друзьями и родными. В таких моментах всё наполнено радостью и лёгкостью, но ты точно знаешь, что кто-то обязательно не вернётся с поля битвы. — Тогда советую не испытывать судьбу и не проверять выдумки писателей на истину. Нам нужно оставаться в трезвом уме и твёрдой памяти, пока опасность в виде Космо полностью не исчезнет. — Ты права, но когда всё закончится, мы обязаны отпраздновать победу. И Коула позовём. Всё-таки он неплохо помог в деле Масок. — Я рада, что ты настроен на победу. — Мирна похлопала Росса по плечу. — Ну знаешь, у меня выбор небольшой. Победа или смерть. — Ты можешь ещё уехать из города. — Ну уж нет. Я не доставлю такого удовольствия Гридсу. Пускай не думает, что ему удалось запугать меня. — Уверенно ответил Росс. Мирна ничего не сказала на это. Она взглянула на часы на стене и сильнее прижала клатч к себе. — Мне пора, Росс. Я ещё должна придумать, почему без простыней пришла. — Прости, это первое что пришло мне в голову. Полицейская махнула рукой и, захватив полушубок, направилась к двери. — Как что-то придумаю по шерифу, дам знать. А ты. — Она взглянула Россу в уставшие глаза. — Будь осторожен. Не выходи из отеля лишний раз. — Не беспокойся. Мне будет, чем заняться. Он указал на дипломат с документами по делу Золотых Масок. Мирна кивнула и вышла из номера. Она надеялась, что Росс действительно займётся разработкой плана захвата. Потому что признание Росса о Джулиусе, и его разговоры об алкоголе беспокоили её. Спустившись в холл и поймав на себе сальный взгляд ресепшиониста, она осуждающе посмотрела на него, и с гордо поднятой головой, покинула отель. *** Джулиус бесцельно скитался по городу уже два дня, не зная, куда себя деть. Где бы он ни оказался, всё напоминало ему о Россе и их последнем расставании. Проходя мимо газетных прилавков, он напряжённо всматривался в заголовки — нет ли там чего-то о нападении на логово бандитов и убийстве знаменитого детектива. И выдыхал, если на первой полосе сообщалось о каких-то экономических или правительственных делах, но тревога уходила ненадолго. Спустя несколько минут передышки, беспокойство начинало глодать его с новой силой и так повторялось по кругу. Джулиус знал, что и его тоже ищут, поэтому постарался замаскироваться под бездомного, надев грязное пальто, растрепав волосы и измазав кожу. Он ходил с кружкой для сбора мелочи, и иногда кто-то даже бросал в неё звонкую монету, что было весьма кстати, ведь Джулиус остался без кошелька. В свою квартиру он идти не решался. Наверняка его там караулят. Поэтому ночевать приходилось по подворотням и чердакам. Благо, Нью-Йоркский опыт скитаний давал о себе знать. Самым правильным решением было бы затаиться у завода в Стиллвилле и подождать прибытия детектива там. Но Джулиус знал, что Росс не полезет туда неподготовленным, а во-вторых, что если его там поймают, его сразу убьют и он не сможет ничем помочь детективу. Поэтому большую часть времени Джулиус слонялся возле оружейных магазинов, зданий полиции и иногда появлялся около офиса, надеясь встретить Росса. Однако нигде его не находил. Нависшая над Россом угроза исходила от Космо, и Джулиус совершенно не знал, что можно сделать в этой ситуации. Идти против Гридса в одиночку было совершенным безумием. Джулиус не знал, кого можно попросить о помощи. Главари противоборствующих группировок не станут развязывать войну с бандой Космо из-за какого-то детектива, повод и выгода от этого должны быть более весомыми. «Должен же быть хоть кто-то заинтересованный в смерти Гридса так же, как я и Росс.» — Размышлял Джулиус, и наконец решение пришло ему в голову. Кое-как отмыв волосы в бадье с дождевой водой и украв пальто поприличнее с вешалки около двери в кафе, Джулиус направился в хорошо знакомое ему место. Неприметная, хоть и жёлтая, дверь Сладкого Лимона была запрета, но Джулиус своим намётанным глазом приметил дворецкого в окне. Около двери дежурила симпатичная молодая девушка мексиканского происхождения, с чёрными вьющимися волосами и очаровательной родинкой над верхней губой. Она вопросительно вскинула бровь и Джулиус ей кивнул. Мексиканка постучала в дверь и дворецкий её открыл и с поклоном пригласил их внутрь. Звякнул колокольчик. Брюнетка вошла следом за Джулиусом, взяла его за руку, провела в гостиную и усадила в кресло. К ним вышла знакомая Джулиусу жрица любви по имени Присцилла. В руках у неё был поднос с бокалом виски. Увидев знакомое лицо, Присцилла несколько опешила. — Цезарь? — Привет, Присцилла. Давно не виделись. — Развлекаться пришёл или по делу? — Присцилла, отбросив рыжие волосы со лба, взяла бокал виски и сделала глоток. — А если скажу, что развлекаться, выходит, что ты зря выпила мой виски? — Усмехнулся Джулиус. — Не юли. Говори, с чем пожаловал. — Строго ответила Присцилла. — И лучше нам вообще не засиживаться здесь в таком случае. Власонс увидит — убьёт. — Он здесь? — Удивился Джулиус. — Я думал, он не выжил после того инцидента. — Он жив, да. Где-то здесь сидит. Скорее всего, пьёт по-тихому в своём кабинете. — Присцилла отпила ещё виски. — Чёрт. Это мне совершенно некстати сейчас. Где мадам Каплаун? — Вроде бы была в баре. — Ладно, поищу там. Можешь не провожать. — Джулиус встал из уютного кресла. — Спасибо, Присцилла. Проститутка проводила его задумчивым взглядом. На пороге двери бара Джулиус аккуратно заглянул внутрь, надеясь не увидеть там Власонса. Но там сидела лишь Каплаун за стойкой, просматривая бухгалтерскую книгу, наматывая на карандаш прядь светлых волос. — Мадам… — Шепнул Джулиус, обращаясь к ней. Она подняла голову и удивлённо вскинула брови. — Цезарь? Чем обязана? — Недружелюбно ответила Мирна. — Ты знаешь. — Ответил Джулиус, присаживаясь рядом. — Догадываюсь. Беспокоишься за своего босса? — Она насмешливо прищурила глаза. — Только вот за какого из них? Джулиус было вспылил, но вовремя осёкся. Он заслужил такое отношение, и он это понимал. — Росс. Он собирается… — Тихо начал Джулиус, но маман прижала палец к губам и указала глазами на дверь. — Молчи. Не здесь. Но я поняла, о чём ты. Не волнуйся, он в полном порядке. — Так же тихо ответила Мирна, опуская глаза в книгу. — Просто закупки отнимают много времени. Потом он поедет на завод. Тебе бы лучше побеспокоиться о себе. Внутри Джулиуса всё похолодело. — Он упоминал, что ты не справился с задачей. Так что ты зря пришёл сюда. Возможно, сталелитейщик — Она подняла брови, намекая на Космо. — уже знает, что ты здесь. — Дворецкий? — Уточнил Джулиус. Мирна лишь кивнула. — Мне уже всё равно. — Покачав головой, ответил Онедж. — Я устал прятаться. Я бы хотел поехать с тем парнем на завод, если он правда туда собирается. — Он многозначительно посмотрел на собеседницу. — К тому же, я видел многое, и определённо мог бы рассказать тебе пару интересных историй, а также всем, кто тоже пожелает послушать. Мирна задумалась. Действительно ли Цезарь был таким важным свидетелем? Он не входил в круг приближённых, и тем не менее, насколько было известно Мирне, был впутан во многие из делишек Космо. Казино, бар, бордель, поиски Хованского. И всё же, стоило ли рисковать ради него всем? Джулиус заметил тень сомнения на её лице. Он постарался сделать голос как можно более убедительным. — Я правда изменился. Я ведь сохранил твою тайну. Сама понимаешь, если я сейчас выйду и окажусь в его руках, я могу разболтать ему пару сплетен о светловолосой нимфе. — Джулиус пошёл на шантаж, но выбор у него был невелик. Мирна фыркнула. Если бы их кто-то подслушивал, им бы точно пришёл обоим конец из-за изящной словесности Джулиуса. — Знаешь, говорят, что Эллиот открывает новый театр. Возможно, ты бы мог попробовать стать актёром. Им нужны такие таланты. Джулиус недоумевающе посмотрел на маман. Она возвела глаза к небу и написала в книге карандашом: «Окно в моём кабинете». Прочитав, Онедж улыбнулся ей. Каплаун позвонила в колокольчик на стойке. Через несколько секунд в дверях появилась Присцилла. — Цезарь уже уходит, проводи его. — Повернувшись к опешившему от неожиданности Джулиусу, она привлекла его внимание движением бровей. — И пожалуйста, попроси проветрить в моём кабинете, там ужасно душно. Мирна понадеялась, что Джулиус понял всё правильно и вышла из бара.