Заметки на флимси

— А, синдик Митт’рас’сафис. Добро пожаловать в академию Тахарима! Трасс обернулся на звук голоса и удивлённо замер. Изумления на его лице не могла скрыть даже привычная чопорная маска. С каких это пор главнокомандующий Флотом Обороны и Экспансии лично встречает простых посетителей? — Генерал Ба’киф, — сердечно приветствовал он и вежливо поклонился. — Встретить вас — большая честь! — Взаимно, взаимно, — несколько торопливо отозвался Ба’киф. — Позвольте поздравить вас с получением нового статуса. Праворождённый. И самый молодой синдик за всю историю Доминации. Вы славный сын семьи Митт! — Благодарю, генерал, — Трасс горделиво поднял подбородок. Несмотря на это, к изумлению на лице добавилась тень смущения. Трасс прошёл испытание всего пару недель назад и сразу же подал прошение в Синдикурию. Удивительно, но его удовлетворили. Семья Митт благосклонно относилась к своему приёмному сыну и всячески способствовала развитию его таланта. Карьера политика стремительно летела вверх. Трасс был горд собой, не каждый в столь юном возрасте достигал таких высот. — Семья Киву также может гордиться своими отпрысками. Она снабдила Правящие Семьи целой россыпью талантов. Ваш брат показывает не менее впечатляющие результаты. Наставники пророчат ему блестящую карьеру военного, — продолжил Ба’киф. — Думаю, вы приехали, чтобы навестить его и отпраздновать вашу первую политическую победу. — Верно, генерал, — кивнул Трасс, но, заметив на лице Ба’кифа тень беспокойства, спросил. — Что-то случилось? Ба’киф нахмурился и оглянулся по сторонам. Они стояли в полупустом холле академии. В утренние часы кадеты были на занятиях, а до обеда оставалось ещё прилично времени. Но Ба’киф, предпочитая не привлекать лишнего внимания, пригласил Трасса в один из учебных кабинетов. Им оказался зал с симуляторами для отработки космических и воздушных манёвров. Сейчас он пустовал, но за широким окном был вид на плац. Там вовсю шла тренировка по рукопашному бою. Молодые кадеты спаринговали в парах под чуткими взглядами своих наставников. Опёршись на подоконник, Ба’киф взглянул вниз. Трасс проследил за его взглядом и увидел молодого кадета, облачённого в лёгкий защитный доспех. Он только что ловким движением перебросил своего соперника через себя и опрокинул его на землю. — Две недели назад кадет Митт’рау’нуру вернулся со своего первого учебного полёта. На лёгком крейсере «Томра». Такие патрулируют границы секторов, — серьёзно начал Ба’киф, сощурив алые глаза и внимательно наблюдая, как кадет, о котором шла речь, снял защитный шлем и вежливо подал оппоненту руку. — После полёта, однако, он сразу же отправил запрос в Лётную академию навигаторов. На поиск небохода по имени Киву’рик’ардок. Трасс не поверил своим ушам. Этого имени он не слышал вот уже много лет. — Прошу прощения?.. — Девочка по имени Киву’рик’ардок, — Ба’киф повернул голову в сторону Трасса и задрал густую иссиня-чёрную бровь. — Полагаю это имя вам известно. — Так звали нашу с Трауном сестру, — кивнул Трасс, всё ещё пребывая в глубоком удивлении. — Она исчезла, когда ей было пять. Родители никогда не рассказывали нам, что с ней произошло. Я знаю, брат был сильно огорчён. Он пообещал, что найдёт её, когда вырастет, — Трасс исподлобья взглянул на Ба’кифа. — Почему Траун уверен, что Вурика была навигатором? Ба’киф снова обратил взгляд на тренирующихся. Траун и его партнёр вновь приняли боевые стойки. На этот раз наставница выдала обоим по длинной деревянной палке. — Навигаторы — самая большая тайна Доминации. О них знают лишь высшие флотские чины и представители политической верхушки, — Ба’киф сложил руки перед собой, всем видом показывая недовольство: — У меня два вопроса. Каким образом кадет Митт’рау’нуру узнал о навигаторах? И каким образом догадался, что его сестра — одна из них? — Подождите, то есть Вурика действительно небоход? — удивился Трасс. Это известие свалилось на него словно снежная лавина на голову. — Сведения о небоходах, как бывших, так и действующих засекречиваются, — продолжил Ба’киф. — Обычно, после завершения карьеры, их принимают в одну из Правящих Семей. Они уже не могут вернуться в свою старую семью, как бы ни хотели этого. Старое имя и сведения о родителях навсегда остаются в засекреченных военных архивах. Таковы правила. Трасс тоже нахмурился. Он узнал о небоходах совсем недавно, когда проходил посвящение в Синдикурии. Политики хотя бы в общих чертах обязаны знать такие вещи. Ведь они довольно часто путешествуют с военными. Известие действительно было ошеломительным. Он ведь был уверен, что чисские корабли почти не летают за пределами Доминации. Окружающий её Хаос слишком опасен для навигации. — Зачем вы делитесь со мной информацией, которую мне совершенно точно не следует знать, генерал? — спросил он. — Вам не интересна судьба вашей сестры? — ловко парировал Ба’киф. Трассу почудилась даже, что он уловил в глубоком голосе собеседника печальные нотки. — Разумеется, я хотел бы знать, что с ней произошло. Сейчас она должна была уже достигнуть совершеннолетия, следовательно, её дар давно угас. — Обычно, так и происходит, — подтвердил Ба’киф. — Юные небоходы теряют свои способности по достижении физической зрелости. Но, видите ли, с вашей сестрой всё не так просто. Внезапно в помещении как будто стало слишком холодно. Трасс поёжился и как бы невзначай потёр ладони друг о друга. — Вы заставляете меня волноваться, генерал. Могу я узнать, что случилось с Вурикой? Вместо ответа Ба’киф достал свой квестис и, пробежав пальцами по сенсорной клавиатуре, открыл карту Хаоса. — Возможно, вы помните историю о научно-исследовательском корабле «Редут», — начал он, выводя на голоэкран кое-какие параметры. Глядя на карту, Трасс всегда представлял себе Доминацию маленькой долиной спокойствия среди бесконечных горных пиков и гигантских ледников Хаоса. — Разумеется, восемь лет назад вся Доминация говорила об этом проекте. Гордость исследовательского флота. Через несколько месяцев после старта экспедиции он пропал без вести. — Да, — кивнул Ба’киф. — Такова официальная версия. — Официальная? — удивлённо переспросил Трасс. — Мы перехватили сигнал бедствия, который шёл из участка космоса… — палец генерала обвёл небольшое пространство в неисследованной части Хаоса. — Здесь крупное скопление звёзд. Видите? Трасс кивнул, наблюдая за искажёнными линиями космических аномалий. Без навигатора обычными поочерёдными прыжками корабль здесь бы просто не смог лететь. Слишком опасно! — Мы полагаем, что навигатор «Редута» сбилась с пути, — твёрдо сказал Ба’киф. Трасса резко бросило в жар. Он уже сбился со счёта, сколько раз за всю их недолгую беседу Ба’кифу удалось изумить его. — Стоп! Вурика? Моя сестра? Она была навигатором на «Редуте»? — Она была самым опытным небоходом Доминации. Ещё один талант семьи Киву. Синдикурия приняла решение отправить в экспедицию именно её, — с грустью произнёс Ба’киф. — Но Хаос таит в себе множество опасностей. Если наши предположения верны, это первый случай за многие сотни лет, когда навигатор не смог сориентироваться. — Вы полагаете, что Вурика завела корабль в ловушку? Из которой не выбраться? — Военно-исследовательская группа, прибывшая туда, вынесла именно такой вердикт. У меня нет оснований не доверять им. Области скоплений — одни из самых опасных для навигации мест Хаоса. Даже навигаторы Гильдии не могут летать там. А уж опытнее их по части гиперпространственных путешествий нет никого в Хаосе. Трасс ощутил, как его сердце сжалось от боли. Он помнил сестру. Помнил её улыбку, живой, любознательный характер. Помнил, как она ухаживала за Трауном. Удивительно, девочка пяти лет, которая только-только начала познавать мир, так трепетно оберегала своего младшего братика, которому едва исполнилось три. В детстве Трасс был тем ещё сорванцом. И тем удивительнее было, что, родители, оставляя их втроём, всегда выбирали главной именно маленькую Вурику. Правда, после её исчезновения обоим братьям резко пришлось повзрослеть, но часть души Трауна, казалось, так и осталась в том далёком детстве. — Значит, «Редут» погиб… И моя сестра вместе с ним… — Мы полагаем, что да. Примите мои соболезнования, — Ба’киф протянул руку и крепко сжал плечо Трасса, оказывая ему моральную поддержку. — Уже восемь лет учёные изучают это скопление. Мы назвали его в честь этого корабля. Пока что его открытие не афишируется широкой публике. Сведения о нём также засекречены. Думаю, вы понимаете, почему. — Вы хотите, чтобы я просил Трауна не вмешиваться, — догадался Трасс. — Именно, — подтвердил Ба’киф, вновь бросив взгляд на плац. — Академия навигаторов, как водится, отклонила его запрос. Учёный совет, естественно, недоволен. К сожалению, кадет Митт’рау’нуру весьма настырный, когда дело касается информации. У него очень необычные способы добывать её. Но иногда знание может привести к фатальным последствиям. Я постараюсь замять это дело. По крайней мере сделать так, чтобы информация не дошла до Правящих семей. Кадетам не положено знать о навигаторах, — генерал чуть улыбнулся, заметив, как Траун обманным движением вновь опрокинул своего спарринг-партнёра на землю. — К кадету Митт’рау’нуру сейчас и так пристальное внимание из-за инцидента с якобы «обманом» на одном из контрольных полётов. — Я слышал об этом, — понизив голос, сказал Трасс, изо всех сил стараясь скрыть недовольство в голосе. — От синдика Митт’урф’ианико. Он был весьма раздражён. Не пожелал тратить своё время на апелляцию. — Никого из представителей семьи Митт действительно не было, когда решалась судьба вашего брата, — генерал задумчиво потеребил пальцами подбородок. — Интересно, что одна из Иризи, его наставница, вступилась за него. Я надеюсь, что на неё за это не наложат санкции. Семейная политика не должна просачиваться в отношения между кадетами… — К сожалению, я не мог настаивать, — с досадой произнёс Трасс. Брат нуждался если не в защите, то хотя бы в поддержке своей Правящей Семьи. Он оказался совсем один перед апелляционной комиссией. Что было бы, если его действия признали бы обманом? — Тогда я был всего лишь одним из ассистентов синдика Митт’урф’ианико. Теперь я сам синдик. Я смогу защищать брата от лица моей Правящей семьи, если что-нибудь подобное повторится. — Ему понадобится ваша защита, синдик Митт’рас’сафис, — серьёзно произнёс Ба’киф. — И наставления. Сейчас ваша задача убедить его, что лезть за информацией в базу данных академии небоходов — не самая удачная затея. Трасс был всецело согласен с ним. Трауна всегда приходилось оттаскивать за шкирку от чего-то опасного или запрещённого. Придётся понянчиться с ним и сейчас. — Известие о смерти сестры может навредить ему. После её исчезновения он стал… слишком отстранённым. Аутичным что ли… Трасс сам не вполне понимал, зачем говорит это Ба’кифу. — Он и среди кадетов держится особняком, — сказал тот и сдержанно, почти по-отечески улыбнулся. — Знаете, как он использует свои увольнительные? Посещает лекции в соседней академии художеств. Удивительно, не правда ли? — В этом весь Траун, — не без иронии в голосе ответил Трасс, наблюдая, как кадеты на плацу возвращают оружие наставникам и снимают защитный доспех. — Он всегда любил всякие безделушки. В детстве родители давали ему приборы из разных чайных сервизов, он мог часами сидеть, рассматривать узоры на блюдцах и рассуждать об особенностях производства фарфора на тех или иных фабриках, — увидев, что улыбка на лице генерала стала шире, Трасс поспешил вернуться к обсуждаемой теме. — Я вас понял, генерал Ба’киф. Я поговорю с Трауном по поводу небоходов. Он хоть и умён, но, к сожалению, пока не видит разницы между публичной библиотекой и секретными архивами. Примите мои извинения за его недальновидность. — Полно, синдик, — вскинул руки генерал, а затем посмотрел на ручной хронометр. — Что ж, не смею отнимать у вас время. Занятие окончено. Через несколько минут вы сможете увидеть кадета Митт’рау’нуру. Я уже распорядился, чтобы ему дали внеочередную увольнительную. Рад был познакомиться с вами. — Взаимно, генерал, — Трасс вежливо поклонился и поспешил обратно в холл. Разговор обещал быть непростым. И на этот раз увольнительную Траун проведёт вовсе не в каком-нибудь музее.