***
— Софина, — Марта твёрдым шагом вошла в кабинет Софины в казино. — ты не представляешь, что сегодня произошло. — М? — На нас сегодня напали эти… Как их… Экзорцисты! — она поставила руки в боки. — Ха, а я-то думала, что мы их всех перебили. — Оказывается нет. И угадай, кто был среди них? — Кто? Марта схватила Элис за руку и втащила в кабинет. — Вот, полюбуйся! Софина лишь ухмыльнулась и подняла бровь. Ну да. Элис она никогда не наказывала. Не била, не запрещала гулять, и так далее… Она давила психологически (но редко, потому что Элис не часто совершала настолько неприемлемые поступки). — Вот как. — она перебирала пальцами. — ну, Элис, расскажи, чего тебя так в экзорцизм потянуло, м? — Это поможет мне стать жнецом. — она опустила глаза. — Ах, вот оно что. — Софина непринуждённо улыбалась. — Я понимаю. Хочешь доказать, что ты не на стороне демонов? — она видела её насквозь. — А вот скажи мне, — Софина перемешивала чай, — если бы тебе приказали убить твоего отца или меня? Ты бы это сделала? — Нет! — выкрикнула Элис. — Но от этого зависит твоя карьера жнеца. — Я просто хотела доказать, что я не такая как ты! — Элис вырвалась из рук Марты и сделала шаг вперёд. — Что я не собираюсь убивать и воровать души!!! Что не все жнеце-демоны такие! — Именно. Жнеце-демоны. Элис, не нужно притворяться жнецом, мой тебе совет. — Софина вышла из-за стола, взяла Элис за подбородок. — Будь жнеце-демоном на все сто процентов! Используй силу обоих существ, для работы в своём департаменте! — Ты понимаешь, что это невозможно?! — С чего бы? Элис убрала её руку. — Демоны поглощают души. Мне никогда не будут там доверять! Потому что думают, что я такая как ты. — Ага, я виновата, по-твоему? — ни капли раздражения или злости. Всё та же мягкая улыбка. Ничего хорошего не предвещающая. Чёрт возьми, да! Если бы её мать не воровала души, не дралась со жнецами, то её, Элис, не так сильно бы и презирали! — Да ну вас. — она развернулась к выходу. — я добьюсь своей мечты любой ценой! — и громко хлопнув дверью Элис выбежала из комнаты. Она больше никогда к ним не вернётся! У неё есть деньги. Она снимет где-нибудь квартиру. Будет жить отдельно. Софина махнула рукой. — Она вернётся.***
В отделе экзорцистов все были мрачными и понурыми. Фреда чуть не убили демоны, и он лежал в больничке с потерей памяти. — Гардн, — подозвал её Джон. Элис подбежала к начальнику отдела истребителей демонов. — есть одна миссия для вас. С тобой ещё двое пойдут. — Какая миссия? — она с интересом смотрела на начальника. — Ты слыхала о жнеце-демонах? — блять. Неужели слова её матери сбылись?! Ей сейчас прикажут на неё напасть… Или же, что ещё хуже, Джон узнал о том, что Элис сама на три четверти демон. — Ну да… Но против Софины у трёх человек шансов нет! — она пыталась их остановить. — А кто здесь говорил о Софине? Это очень необычный случай. — он кинул на стол папку с описанием цели. Элис пролистала её, открыла на последней странице.¦Оливер Макфри¦
Демон с третьего круга ада. Совершил самоубийство, переродился жнецом… — Что?! — подскочила Элис. — но ведь… Когда демон умирает… Он просто исчезает, потому что душа и тело демона — единое целое. Демон никак не может переродиться, тем более в жнеца! — Это единичный случай. Нам непонятно, как такое вообще произошло. Людские души могут переродить в жнецов, но по согласию самых верхов. Но вот кто в здравом уме станет делать жнеца из демона? — И зачем его убивать, если из него сделали жнеца? — Он каждый день пытается совершить самоубийство, опять перерождается, мешает обучению в академии жнецов, откровенно всех достал. И его попросили незаметно убрать. Нет, раз начальство говорит, что он должен стать жнецом, так и должно быть… Но даже преподы понимают, что лучше убрать его. Демоны не должны становиться жнецами. Полу-жнец, полу-демон… Таким не место среди нас. Опять. С чего они вообще это взяли?! Жнеце-демоны ещё не разу не работали в департаменте, тогда откуда выводы что они ни на что не способны?! Элис резко подскочила со стула, едва сдержалась, чтобы не врезать Джону. — Элис, ты чего? — Не важно. — проскрипела она зубами. — Просто хочу скорее его прикончить.***
Элис бежала позади двух опытных экзорцистов, Дейла и Боба. Ей предстояло убить жнеце-демона… Существо, что было как она. Хах, отыскать ещё одного вряд-ли получится. «Он совсем как я. Жнеце-демон. И его так же презирают.» Они приближались к академии. — Вижу цель! — скомандовал Боб. Элис пригляделась тоже. Маленький, щуплый мальчик, возможно лет тринадцати. У него были жёлтые волосы по плечи, с зелёной чёлкой. Просто ходил туда-сюда, понурив голову. Её шанс. Убьет подобного себе. И их не будут сравнивать. Элис замахнулась косой. Оливер повернулся лицом к ней. Он был немного похож на девочку, у него были аккуратные черты, милый нос, пухлые губки и огромные глаза, зелёные с красным ободком. А из-за круглых очков они казались ещё больше. — Ну давай. — проговорил он тонким, деткским голоском. — убей меня. Наконец-то. — и он встал перед Элис, раскинув руки. В его глазах было столько отчаяния. Его изгнали из ада. Его не принимают жнецы. «Я понимаю, каково это — быть не принятым. Когда тебя отталкивают от цели, не зная тебя настоящего. Отталкивают, лишь потому что твой сородич сотворил нечто ужасное. И вас ровняют под одну гребёнку.» — Я тебя понимаю. — Элис опустила косу. — как же я, чёрт возьми, понимаю! — она взглянула на двух экзорцистов. — Я не буду этого делать. — Какого… Элис, объяснись! — Всё очень просто. — Элис вытащила линзу из своего глаза. — Он такой же, как и я. Жнеце-демон. Проваливайте отсюда. Я ухожу из отдела истребления демонов. — Скатертью дорожка… — в гневе процедил Боб. — таких тварей сжигать нужно. Не думаю, что нам что-то будет, если мы убьём вас обоих. — А за что, скажи на милость? — усмешка. Ей даже не страшно. Смешно. Ну же, давай, хоть одна причина. — Вы… Убиваете невинных людей, воруете души… — Такова моя мать! — хватит. их. сравнивать. — Не все жнеце-демоны — жестокие убийцы. Вы просто боитесь, потому что думаете, что мы одинаковые, а хуй! И я это докажу. Валите! Дейл отпрыгнул от земли, замахнулся на Оливера косой. — Ну, будь по-вашему. — хах. Пришло время вспомнить уроки Гробовщика. Элис взмахнула топором. Зелёная вспышка озарила весь сад. Лишь одним взмахом она откинула двоих жнецов. — Эй, свали! — отчаянно прокричал Оливер. — Я тебя спасти пытаюсь! — Элис отпихнула его в сторону. — Получайте! — и снова зелёная молния нанесла удар двоим экзорцистам. — Да кто она, чёрт возьми, такая?! - чуть не плача ответил он. — Она невероятно сильна. На такое способен лишь номер 136649. Легендарный жнец. Элис замахнулась косой, и лишь этого жеста хватило, чтобы жнецы побежали прочь. — Какого хрена?! — поднялся на ноги Оливер. — я просто хотел спокойно умереть, нахуя ты их прогнала? — Никто не хочет умирать. — пожала плечами Элис. — все лишь хотят, чтобы не было больно. Я такая, как ты. — она присела перед ним на корточки. — Жнеце-демон. И не смотря на это я буду работать в департаменте. И ты сможешь. — Да зачем мне твой департамент нужен?! — он выглядел забавно, когда матерился. — не хочу я жнецом становиться! — Вариантов-то нет. — мягко сказала Элис-Михаэлис. — Умереть ты не можешь. Вот и остаётся только стремиться к успеху. Докажи им, что «жнеце-демон» звучит гордо. — она развернулась и побежала домой.