***
На кухне слышна какая-то возня. Кто-то готовит ужин. Элис встаёт с кровати, лениво перетаскивая ноги, и уже из коридора видит Ребекку, жарящую что-то в сковороде. — Ох, я по тебе скучала. — Элис подходит к девушке, готовясь обнять её, сделать то, что уже стало обыденным ритуалом. Но Бекка вновь ускользает. «Чёрт!!! Хватит этого, просто смирись. Смирись, смирись уже!!!» — РЕБЕККИ НЕТ!!! — Элис хватает со стола ручку и начинает судорожно выцарапывать на первом попавшемся предмете, а именно на полотенце:Бекки нет.
Ребекка умерла.Нет.
НетНет
НЕТ
нет
НетН Е Т
н̸̯̓е̶͍̜͘͝т̶̤͇͊
̸̞̯̌́ ̵̥̓̍нет
она мертва
̷͈͗͑Н̵̭͐́Е̵̡̢̽Т̵͔̈ ̸͕͠͠ ̷̴̢̢̝̒̇̎̋ͅН̴͚̐̔ ̵͈͗Е̶͉͂̂ ̷̢̓̾Т̷̧͗̆ ̶̲̫͐̃
На полотенце не остаётся свободного места, а Элис продолжает писать. Потом продолжает выводить ненавистные три буквы и на руке. Как татуировку. Элис тянется к гитаре, одиноко лежащей на столе. Музыка не раз помогала ей в трудную минуту, может и сейчас станет легче? Измученные пальцы начинают вяло перебирать струны. Надломленный голос начинает тихонько напевать:За окном рассвет. Тает неоновый свет, В воздухе вчерашний дым сигает. На столе коробка конфет…
И после следующей строки слёзы новою волной окрапляют одежду.Конфет больше нет… Ауфидерзейн, мадам, Нам было с тобой хорошо… Ауфидерзейн, мадам… Это время прошло…
Почему всё хорошее должно заканчиваться?! Но Элис, ты же жнец, ты же как никто другой должна понимать, что все когда-то умрут, да и Ребекка не исключение. Это же такой же естественный процесс, как и рождение. Это неотвратимо.Ауфидерзейн, мадам. Быть может, встретимся там…
Но Элис понимает, что они не встретятся. Душа Ребекки отправится в рай, а ей, полу-демону этого никогда не достичь. В рай. Бекка точно попадёт в рай. С этим она запретила себе спорить.***
— Эти демоны стали через чур наглыми! Раньше они работали скрытно, не позволяя себе устраивать такой погром!!! — Елена со злостью изучала отчёт, в котором было сказано обо всех убитых 18 декабря. — Это был не просто демон. — уточнил Нокс. — Это была Михаэлис. — Что? Софина? — но она не совершала ничего подобного вот уже несколько десятков лет. — Нет. Элис. Это устроила Элис, увидев свою подругу мёртвой. — Элис?! Она не могла! — возразил Грелль, отняв у Елены отчёт. — Да это же ошибка какая-то! Что теперь будет с Элис? Вряд-ли всё закончится просто лишением косы… — Ох чёрт. — Елена схватила телефон и принялась быстро набирать номер. В трубке послышались длинные гудки, а потом тихое и неуверенное «Кто?». — Элис, это правда, что когда Ребекка… — из телефона донеслись громкие и истеричные маты, а затем трубку бросили. Грелль ощутил, как его сердце забилось с неистовой силой. Она там одна, переживает гибель такого дорогого человека! Раньше Сатклифф бы с радостью избавился от Ребекки, как от бесячей преграды, но сейчас он бы многое отдал, чтобы её вернуть. Он даже готов помогать воскресить её, если Гробовщик и Элис решат сделать это! — Я должен идти! — он вскочил с места, но Уильям его остановил. — У нас совещание, потом. — Но Элис… — Я не думаю, что Элис больше может здесь работать. — Спирс обратился к Елене. — плохой идеей было брать её к нам. — Элис лучший работник, мы не можем просто взять и уволить её! — Елена сжала кулак под столом. Она не должна поступать так с родственником того, кого так любила… Мало того, она привязалась к Элис. К этой жизнерадостной девушке, которая несмотря на своё происхождение, была готова отдавать всё профессии жнеца. Михаэлис действительно много сделала для департамента. — Елена, — обычно спокойный начальник отдела начал закипать. — Мы не можем простить ей это, это не просто какая-то оплошность! Это преступление! И не важно, чья она родственница, — Елена вздрогнула, поняв, что все уже узнали причину её хорошего отношения к Михаэлис. — Почему вы вообще занимаете такую высокую должность?! Я просто отказываюсь работать с таким начальством! — Ладно. — она резко оборвала Уильяма. Как же неприятно звучали его слова. — Элис будет временно отстранена от работы, пока мы не узнаем подробностей. Вдруг и правда ошибка. Кстати, — она перевела тему разговора. — на месте взрыва были найдены острые куски металла, из которого изготавливают косы. Может ли быть такое, что они находились в бомбе и разлетелись при взрыве? — Вполне. — согласился Отелло. — и подозреваемый — Феликс. — Ничего не понимаю. Для чего ему было устраивать такой погром? — Нам предстоит это выяснить. — сказал Уильям. — мы должны тщательнее искать Феликса. Подключатся и жнецы из Манчестера. — Элис одна из зацепок. — Елена с радостью назвала причину, по которой Элис можно было оставить. — взрывчатка же была у её сожительницы. Может Гробох… То есть 136649 тоже причастен. Зная, как Феликс к нему относится. Ладно, собрание окончено. Приступайте к работе. — она больше не желала прикасаться к этому делу, хоть и понимала, что придётся. — Мисс Елена, — Грелль нетерпеливо переминался с ноги на ногу. — Я не могу сегодня собрать души, я должен идти к Элис. Ей тяжело принять смерть Ребекки и… — Нет. Многие и так заняты поимкой Феликса, а души собрать надо! Так что ты не сможешь взять выходной. — она устало приложила холодный стакан с водой ко лбу. — Не нарушай график, Сатклифф. — «Не нарушай»?! И это говорите мне вы?! Вы сами столько правил нарушили: покрывали сбежавшего жнеца, вели себя несправедливо, заводя любимчиков… А ну да, вы же начальник, вам можно. Ладно. Хорошо. Я пошёл. Всего доброго! — и кинув листы со списками в воздух, Грелль выбежал из кабинета.***
Элис лежала в кровати, крепко прижимая к груди вещи Ребекки. В коридоре зажёгся свет, но она не отреагировала. Не важно, кто там пришёл. — Элис… — послышался мягкий, родной голос. — Элис, ты спишь? — ноль реакции. — Спит. — Марта принялась собирать вещи Элис и быстро кидать их в сумку. Себастьян тихо подошёл к дочери, провёл холодной ладонью по волосам. И Элис не выдержала. Её тело затряслось от плача. — Тише, маленькая, — он нежно подхватил вцепившуюся в его одежду девушку на руки. — пойдём домой.