Латте с клубникой

Дальше вы не сможете пройти по катакомбам. — Мелисса остановилась на лестнице на поверхность. — Как я уже говорила, придётся бежать до пропасти по площади. Однако у краёв пропасти стоят стражи, чтобы никого не впускать и не выпускать. Возможно, придётся сражаться. Но вы справитесь. — Да. — хором ответили трое, однако голос Оливера звучал увереннее других. Амадей, один из демонов, решившихся доставить сыворотку, похлопал его по спине, видимо подумав, что тому нужна поддержка, ведь выглядел он уж больно потерянным: взгляд, устремлённый в землю, набухшие вены на лбу, и пальцы, нервно сжимающие биту. Однако, ничего, кроме уверенности и готовности в его глазах не было. «Я справлюсь. Я уверен.» Оливер первый поднялся на поверхность, миновав длинную лестницу. Он совершенно позабыл о существовании его двоих товарищей. «Всего четыреста метров. Всего!» — он выглядывал из переулка, где оканчивался тоннель. «Плевать, что меня заметят. Они не заденут меня этими чёртовыми пулями!» Он, будто пружина, сорвался с места, бросившись к пропасти. Жёлтые волосы с зелёными концами развивались, напоминая огонь, его шаги разносились по пустынной площади громкими ударами. Однако ему казалось, что стук его сердца громче шагов всех троих демонов. Военные резко направили на бегущих ружья, выпустив по снаряду, как предупреждение. Пуля отскачила от брони Оливера. Он взмахнул косой смерти, и колючая проволока окружила всех троих, хотя, толку в этом было немного: одна из пуль всё равно смогла задеть плечо парня, бегущего за Оливером. «Чёрт!» Амадей, успевающий отражать снаряды мечом, внезапно распахнул крылья, и взлетел, подхватив Оливера под руки. — Огонь! — на этот раз в ход пошло оружие мощнее. Снаряд, напоминающий крупное продолговатое ядро, врезался в живот Макфри, расколовшись на несколько крупных кусков, однако с такого расстояния, стражники этого не заметили. Оливер сделал вид, что потерял сознание, закрыл глаза и расслабился, успев спрятать биту в разодранный свитер. Амадей резко разжал руки, заставив Оливера камнем полететь в круглую дыру, в которой виделись лишь красноватые облака. Он попытался спикировать за ним, однако военные не позволили этого сделать. Оливер нёсся к седьмому кругу ада один, понимая, что погони не будет, ведь его сочтут мёртвым. Снаряд хоть и разбился о броню, но мальчик хорошо прочувствовал удар. В ушах звенело. Он резко открыл глаза, и первое, что он увидел — было звёздное море, на встречу которому он падал. Только немного придя в себя, он понял, что скопление цветных огней было городом. Оливер перевернулся в воздухе. Он не умел летать, однако мог планировать, падая медленнее. «Ещё немного…» — пульсировало в его голове. — «Я добегу». Его ноги мягко коснулись земли, однако колени подкосились от усталости, и он грохнулся на землю. — Чёрт! — Оливер поднялся, и быстро отряхнувшись, выбежал из небольшого дворика, где приземлился. В его уставшие глаза ударил яркий свет, немного сбив с толку. — Телебашня! — она была далеко не самым высоким и ярким зданием, но видно её было хорошо. — Так далеко… — Мальчик? — кто-то взял его за плечо, заставив вздрогнуть. — Тебе нужна помощь? Ты выглядишь… Оли показалось, что кто-то попытался схватить его, напасть, и, не расслышав предложения о помощи, он вырвался из женских рук, и бросился вперёд. «Я доберусь! Я обязан!» — Оливер перемахнул через машину, выбежав на красный свет. Ему было совсем наплевать на гудки и маты в его сторону. Телебашня была сравнима с маяком, единственным лучом надежды на окончание войны. Он добежит и обязательно заставит привести подмогу сражающимся. Он защитит Софину и Себастьяна любой ценой. «Элис, мама, Себастьян, госпожа Марта… Я не позволю вам пострадать в этой войне! Вы вытащили меня из существования, полного страха и безысходности, вы даровали мне семью. Я не погибну, я успею признаться Сиэлю в моих чувствах!». Вышка была совсем рядом. В глазах Оливера всё расплывалось, превращаясь в яркие пятна. Ноги были будто ватные. «Я не упаду. Госпожа Марта скоро будет здесь…» Вдруг, чьи-то руки обхватили его за талию, в секунду уничтожив всю усталость. Не успел Оливер дёрнуться, как его закинули на заднее сидение машины, которая сорвалась с места и понеслась прочь от заветной башни.

***

Андрас как всегда расхаживал по своему садику, наслаждаясь дождиком, и тусклым светом розоватых туч. Его поместье, окружённое роскошным садом, сильно выделялось на фоне потрёпанного протестами шестого круга. — О, Валак, дружище-е! — он сразу почувствовал присутствие того за своей спиной. — Слыхал, ты вызвался помочь мне разобраться с этими бунтавщиками. — он развернулся, посмотрев на мужчину сквозь жёлтые стёкла очков, используемых в качестве аксессуара. — Кстати, а как ты здесь оказался? Меня не оповестили о твоём прибытии, так что ты явно воспользовался не главным входом? — Да, именно так. — А ты всегда был изворотливым, как твои змеёныши… — Андрас выхватил свой меч, направив на собеседника. Они с Валаком довольно часто устраивали небольшие дуэли, чтобы развлечься, и демон даже сейчас нашёл повод для их игры. Валак, не настроенный на веселье, вытянул вперёд шпагу, приготовившись атаковать. — Небось опять пропитана ядом твоих гадов, какой ты предсказуемый. — однако то, что Валак одним взмахом разрубил его меч на две половины, он предсказать не смог. — Что? Как ты это сделал? — он надулся, ведь проигрывать не любил. — Достаточно твоей лжи, Андрас. Мы пришли узнать всю правду о договоре. — Каком договоре, и кто это «мы»? — и только сейчас он обратил внимание на то, что из его замка выходит целая толпа вооружённых демонов. Он знал о том, что один из тоннелей ведёт в подземелья его замка, однако ворота между ними могли быть открыты только его собственным ключом. Но коса смерти легко справилась с воротами, и отряд оказался на территории поместья Андраса. — Сдавайся, тебе некуда бежать, ведь за пределами твоего садика — неистовая толпа протестующих, разозлённых настолько, что они шкуру с тебя спустят за правду. Просто предоставь доказательства существования контракта, и косы смерти, — услышав про косы смерти он явно занервничал. — не причинят тебе вреда. — Валак-Валак, дружище, ты же прекрасно знаешь, что никакого контракта не существует, это ангелы всё придумали. Я уже призвал свои легионы, так что вашей шайке лучше отступить. — Тварь! — Элис вырвалась из толпы, несмотря на попытки Грелля успокоить её. — Из-за твоей лжи идёт война! Наши родные погибают там, пока вы прячетесь здесь! Если так хочется войны, то сражайся сам! — она кинулась в бой первая. — «Ранить и накочать сывороткой, пока не прибыли его пешки. Быстрее, главное быстрее!». Круг, в котором стоял Андрас, всё сужался. Демоны, во главе с Элис были готовы разорвать его на сотни мелких кусков. Вокруг Андраса закружились щупальца, будто состоящие из чёрного дыма. Плена тумана скрыла его от нападавших, а уродливая чёрная плоть разлетелась во все стороны, врезаясь в окруживших его демонов. Шарлотта занесла меч над головой и разрубила щупальце, разбрызгав повсюду алую кровь. Андрас, находящийся в центре кружащегося кокона, завыл от боли, но когда десятки кос смерти вонзились в его плоть, крик стал громче. Элис резала не жалея сил, руки будто наполнились свинцом, из-за напряжения глаза налились кровью, а клыки мерзко скрежетали. «Ему не идёт красный!» — с отвращением подумал Грелль, резанув по врагу бензопилой. Небо потемнело, но причиной тому были не тучи, а легионы приближающихся демонов, готовых защитить Андраса. «Мы не сможем им всем противостоять!» — Сатклифф судорожно придумывал пути отступления. Элис, ведомая своим гневом, наносила удары не только косой, но и своими когтями. Она не видела подкрепление, её единственной целью был Андрас. Шарлотта, взмывшая вверх, смогла разбить часть купола из демонов, готовых обрушиться на отряд. Её оружие пронзало тела, отражало мечи, горя божественным светом. — Нам не справиться со всеми! — Валак и Мелисса кричали хором. — Отступаем, бежим! Гул в саду стал ещё хаотичнее, и к стонам раненных и воплям гнева, присоединились ещё и воодушевлённые лозунги, доносившиеся со стороны замка. Валак обернулся и увидел полчища протестующих, готовых биться с легионами Андраса. Отряд демонов, продолжавших бороться за справедливость на улицах шестого круга, увидел, как стражники обращаются с задержанным Амодеем и помог ему сбежать, после чего тот привёл их сюда. И очень вовремя. — Силы равны! — воскликнула Мелисса, рубя противников косой. — Мы справимся. Сейчас или никогда! Андрас, которого две бурлящие, столкнувшиеся армми прижали к земле запаниковал. Он истекал кровью, а шансов у его солдат было мало. «Только бежать!» — подумал он, и врезался в землю, расколов её. Образовавшаяся расселина была довольно широка, чтобы спуститься в тоннели, проходящие под садом. Демон проскользнул вниз, заставив дыру зарости по щелчку пальцев. — Да как ты смеешь сбегать! — Грелль ещё никогда не держал косу так крепко. Бензопила разрезала почву, словно масло. Элис спустилась первая. Свет её глаз озарял пустые, холодные тоннели, и она земетила мелькающий вдалеке силуэт Андраса. — Стой! — прорычала она, когда они с Греллем и Шарлоттой неслись за ним по узкому коридору. Андрас ударил по стене, заставив часть потолка обрушиться, однако Сатклифф успел разрезать падающие камни. «Из-за этого идиота нас может завалить! Впервые встречаю такого неприятного типа!» Благо, дальше тоннели становились всё шире и шире, пока не привели в просторный зал, откуда шли около десятка проходов, и некоторые из них вели в тупик. Андрас на секунду замер, пытаясь вспомнить, какой тоннель правильный. — Ты не сможешь сбежать! — выдохнула Элис, бросившись на него, словно хищник на добычу. — «Я устрою ему персональный круг ада, и это будет намного более чудовищно, чем все пытки преисподней вместе взятые!» Андрас, собравшийся с последними силами, вновь окружил себя чёрной жидкостью, похожей на туман. Щупальца закружились, порой задевая стены и потолок, от чего весь зал ужасно сотрясался. — Вперёд, Сатклифф. — Шарлотта распахнула крылья, держа на готове свой меч. Они стояли спина к стене, и жнец почувствовал странную настольгию, навеянную присутствием ангела. Черты лица девушки были практически неотличимы от черт Мадам Ред. Мимика, эмоции Шарлотты возвращали Грелля в те дни, когда они с Анжелиной вместе резали проституток на улицах Лондона под прозвищем Джека Потрошитеся. Однако сейчас перед ними стояла тварь, которая заслуживала быть окрашена алым оттенком сильнее, чем те женщины. — Да, мадам! — немного игриво ответил он, на что Шарлотта разозлилась, но в её сердце мелькнула странная тоска. Они в троём стримителльно приближались к цели, держа на готове сыворотку. Щупальце врезалось в грудь Элис, заставив всё тело содрогнуться и онеметь одновременно. Удар, обративший кости в пыль, отбросил её в стену, заставив давиться кровью. — Оставь её! — Шарлотта прервала попытку жнеца броситься ей на помощь. — Элис справится, мы должны его удержать! Михаэлис распластавшись лежала на спине, глядя в чёрный потолок полным слёз взглядом. «Я должна встать, я обязана помочь им…» — от боли каждый вздох давался с трудом. — «Я же не могу умереть здесь… Почему я вообще здесь нахожусь?» — в одну секунду она перестала понимать происходящее. — «Я в аду. Я пошла на уроки к Валаку, чтобы развить свою силу и научиться контролировать её, чтобы в порыве гнева и боли не уничтожать всё вокруг. Почему я была так зла тогда?

Ребекка»

Всё внутри сжалось от боли. «Мне так больно, что Ребекки больше нет… Я на всё пойду, чтобы это чувство больше никогда не вернулось ко мне! Мама, папа. Они сейчас тоже в большой опасности. Я не могу допустить, чтобы кто-то ещё из моих близких погиб.» Она резко распахнула глаза, и один лишь вид Андраса заставил кровь быстрее циркулировать по венам. «Из-за него они могут пострадать! Нет, я больше не позволю кому-то погибнуть!» Сине-зелёный огонь окружал её. Пентаграмма, звезда с семью лучами, на ладони вспыхнула ярче солнца летним днём. «Никогда! Ни одна тварь не помешает нам жить счастливой жизнью, ни одна!» Чёрные сгустки, обрамлённые сине-зелёным огнём, вырвались из её тела, прямо как в день гибели Ребекки. Гнев был готов уничтожить всё, окружавшее её. В голове звучал её же крик, запомнившийся на всю её жизнь: «/Нет! Нет! Нет, нет, нет!!!/». Никто больше не заставит её пережить подобное. Элис поднялась на ноги, её тело, которое начало восстанавливаться с огромной скоростью, вот-вот было готово выпустить всю его разрушительную силу, обратив всё в руины. «Нет! Я должна держаться! Если я потеряю контроль, как и в тот день, нас просто завалит обломками катакомб! Мама часто рассказывала мне о том, как она победила влияние сыворотки и вернула себе свою волю. А мне будет намного легче, я просто должна совладать со своими эмоциями! Я должна нанести удар только по Андрасу! Я смогу!» Чёрный вихрь вырвался ввысь, а затем струи, обвитые сине-зелёным огнём, бросились на Андраса, разрывая его плоть. — Вместе! — Элис быстро оглядела Грелля и Шарлотту, стоявших рядом с ней. «Ведь вместе мы само совершенство. В нас есть силы ангела, демона и жнеца, чего же ещё нужно для этой победы?!» От ударов Элис Андрас пошатнулся, а Шарлотта и Грелль синхронно вонзили меч и косу смерти в чёрные щупальца. Они были изрезаны в клочья, и к Андрасу не составляло труда подобраться. Рука Элис дрожала, но она продолжала сжимать шприцы с сывороткой между пальцев, собираясь залить сразу все в кровь демона. Андрас из последних сил дёрнулся, небольшой чёрный сгусточек выбил шприцы из руки девушки, разбив их. Грелль, совсем позабывший о том, что у него тоже были ампулы препарата с собой, резанул демона косой смерти, заставив плёнку явиться им. На ней было отчётливо видно, как Андрас подписывает договор, пожимая руку одному из архангелов, а через несколько кадров уничтожает все свои документы в огне. «Мы добыли доказательства. Теперь Люцифер не сможет врать о том, что контракта не было, и ему придётся отдать души.» — последнее, о чём подумала Элис перед тем, как потерять сознание.