Особо просить помощи было не у кого. Леви? Он не пойдёт, потому что хочет провести время с семьёй. Майк? Лея стесняется пойти к нему с такой просьбой. Жан или Марко? Нет. Неизвестно, как они относятся к Райнеру. Эрен? Он ненавидит Райнера, потому что Армин его лучший друг.
Тяжело вздохнув, Лея побежала к вольерам. Её встречала Беата, держащая в руках две миски с кашей. Найл в одиночку вычищал клетки, поэтому он будет за Райнера. Вдвоём вычищать клетки легче.
— Здравствуйте, я к вам по делу! — сказала Лея, немного присев, пытаясь отдышаться.
— Ох, со мной даже не поздоровалась, — обиженно вздохнула Беата.
— Привет. Что случилось? — спросил Найл, отдавая собаке миску с едой.
— Я была у Закклая, и он посоветовал собрать подписи по лагерю в защиту Райнера, — быстро говорила Лея, всё ещё не в состоянии отдышаться.
— Мы пойдём по гостям? Круто! — обрадовалась Беата, подавая ещё одну миску с едой.
— Я просто не хочу, чтобы Райнера казнили! Это глупо казнить его… Потому что…
— А если Армин умрёт? — Найл закрыл вольер и отправился мыть руки, размышляя о подписях и возможной казни Брауна.
Лея потупила взгляд. Райнер за это время стал ближе ей, чем Армин, с которым они выживали. Вся эта история с дракой была для Фокс какой-то болезненной, особенно после того, как опять объявился Эрен, к которому Лея питала чувства.
Чёрт бы побрал и Йегера, и Аккерманов, и Арлерта. У Энни ещё скоро ребёнок родится, а Лея сыта по горло младенцами и обгаженными пелёнками. Хочется покоя и тишины.
Ещё и Найл будто был обижен на что-то, вытирая несколько минут свои руки полотенцем, задумчиво смотря куда-то в сторону. Лея, как обычно, появляется, просит помощи и всё.
Беата собралась пить чай, чиркая спичкой, потом достала чашки, вкусняшки и бутерброды, тяжко вздыхая. Как Микаса родила, так Беате и не с кем стало скрашивать одинокие серые дни. Кроме приёмного отца и Дайны с Реем девочка никого толком не видела. А Найл заставлял её чистить зубы два раза в день и кормил невкусными кашами, запрещая таскать конфеты. Злой человек! Вот Микаса разрешала есть конфеты, угощала вкусными напитками, играла и читала сказки.
— Если Армин умрёт, то мы его закопаем, как и всех, — подумав, сказала Лея, падая на стул возле стола.
Беата начала нарезать хлеб, особо не подслушивая разговоры.
— Знал я, что Райнер когда-нибудь совершит что-то подобное. Слишком он вспыльчивым бывает. Спокойный, спокойный, а потом зажёгся, как спичка. Я слышал, они с Энни и Бертом вместе сбежали из заражённого города? — спросил Найл, оставив наконец-то бедное полотенце в покое.
— Ещё Габи с ними была. Райнер из-за Энни всё это сделал. Вбил себе в голову, что Армин испортил Энни жизнь, а теперь прячется от неё вот и… случилось это. — Лея сняла с плиты закипевший чайник и залила кипятком крепкую заварку. — Так вы поможете? Я боюсь стучать в дома одна, а вы всё-таки мужчина, с вами не так страшно.
— Я знаю, что Браун приставал к тебе, — напрягся Док. — Зачем тебе спасать его от смерти?
— Он… Хороший человек и полезен для лагеря. Мы должны держаться все вместе, чтобы выжить. — Лея была удивлена, что Док знает о приставаниях.
— А если он покалечит кого-нибудь? Он же вспыльчивый.
— Не хотите помогать? Так и скажите! — начала злиться Фокс.
— Я не говорил этого, просто хотел узнать твои мотивы.
— Я не хочу смерти друга… Такой ответ вас устроит?
Найл кивнул, но было видно, что он что-то подозревает.
Подписи собрали довольно быстро, но ситуация была неоднозначная. Половина лагерных не слишком жаловала Райнера, порой он был чрезмерно грубым.
А вскоре состоялся суд. Закклай выслушал стороны, стараясь выдать как можно справедливое решение и сказал:
— Взвесив все за и против, я решил поступить следующим образом: если Армин умрёт, то мы казним Райнера, а если нет, то доверим жизнь Брауна Арлерту, как пострадавшему.
— Прошу прощения, — прокашлял горло Эрвин. — Браун может быть крайне опасен для остальных обитателей лагеря. Вдруг он ещё кого-нибудь изобьёт или убьёт?
— Отпустить Райнера, пусть возвращается к своим делам, — сказал своё слово Закклай.
В отличии от Смита, Закклай был более мудрым и увёртливым. Он умел выносить такие решения, чтобы было в его пользу, но в тоже время не вызывать ни у кого возмущений. Эрвин последнее время постоянно пытался пошатнуть авторитет Закклая, прибрав к рукам управление лагерем только в свои руки. Дариус уже начал боятся, что его отравят, ради власти.
А через два дня случилось нечто необъяснимое. Облегчение для лагеря и горе для Ханджи: пленённый бегун был мёртв. Застрелен из пистолета, а кто его убил и зачем было непонятно. Ханджи рыдала, а Моблит пытался успокоить, прижимая к себе, гладя по голове.
Эрвина слегка напрягло убийство бегуна. Нет, жалко эту кровожадную тварь ему не было, но сам факт, что кто-то посмел убить фрика без ведома верхушки Троста не давали покоя. Да, Закклай мог подослать кого-то, чтобы убить опасную зверушку Ханджи, но зачем ему?
Опасность? Или Закклай просто хотел таким образом укрепить свой авторитет в лагере? Многие боялись фрика бегуна, считая его слишком опасным для содержания здесь, в лагере, пусть даже в клетке.
Энни не хотела общаться с Райнером, хоть он и пытался подойти к ней, поговорить, виновато опустив голову вниз. Девушка мчалась к Армину. Он всё лежал, без сознания и ни на что не реагировал. Бенни смотрел, опасаясь, что парень умрёт, но ничего не мог поделать. Возможно, если привезут медицинское оборудование, можно будет сказать наверняка в каком состоянии мозг Арлерта, и есть ли надежда на исцеление.
Майк собирал группу добровольцев, чтобы ехать за оборудованием. Он уже несколько месяцев копался в машине, привозил с вылазок в неё детали, пытаясь завести двигатель. Он завёлся, но теперь были обнаружены проблемы с тормозами, их нужно было заменять, потом подкручивать колёса и ещё перечень поломок.
Лея сама напросилась на эту миссию, где неожиданно на группу напали фрики. Майку пришлось поехать дальше, а остальные разбежались по лесу, уворачиваясь от фриков, по возможности стреляя в них.
Появился вертолёт. Небольшой ящичек упал в траву, а фрики всё шатались рядом, порыкивая друг на друга. Лея взяла ящик, открыла его, нашла два шприца и письмо:
Нужно подстраховаться. Отправил тебе две вакцины, но используй с умом и не допусти попадания на свою кожу. Свяжусь с тобой вечером по нашему каналу, но будь осторожна. Никто не должен знать об этом. Письмо сожги, а вакцину спрячь в надёжном месте. По рации скажу координаты, куда скину очередные инструкции через двадцать один день.
Прочитав письмо три раза, Лея достала зажигалку и сожгла лист бумаги, а потом засунула вакцину в рюкзак. Осталось взять лошадь и продолжить миссию, но сзади вдруг скрипнула ветка. Оглянувшись, Фокс увидела Марко, который пятился назад, держа в руках пистолет.
— Я слышал… Слышал вертолёт и… — Марко сделал несколько шагов назад. Фрики крутились рядом, но Лею не трогали, а она поняла, что Марко может рассказать, что увидел. — Почему… Почему фрики не трогают тебя? Ты… Одна из… Из правительства?
— Я слишком молода, чтобы быть секретным шпионом, Марко. — Лея положила руку на кобуру, медленно подходя к другу.
— Я видел, как ты сожгла письмо… Оно выпало из вертолёта, а потом ты сунула что-то в рюкзак… Я обязан доложить от этом. Это мой долг! — нервничая, Марко всё отходил назад и назад.
— Из вертолёта выпало… Давай покажу? — Лея осторожно сняла с себя рюкзак, а внутри нащупала рацию.
Марко с интересом пытался заглянуть внутрь рюкзака, наблюдая то за фриками, то за Леей.
— Далеко не все особи управляемы… Два-ноль-два-шесть-шесть, — говорила непонятные числа Лея, присев на корточки возле рюкзака, стараясь склонить голову поближе к рации. — Ты не можешь рассказывать всем об увиденном, а я не могу рисковать. Пять-три-ноль-пять-два. Не волнуйся, о тебе позаботятся. Ты сможешь вернуться к благам цивилизации и жить, будто ничего и не было. Прости меня, Марко.
Сзади парня вышло двое людей в защитных костюмах. Они схватили Марко сзади, прикрывая ему рот рукой. Один из неизвестных достал тряпку, пропитанную неприятной жидкостью.
— Нет! Не надо! Прошу! Умоляю! — последнее, что смог выкрикнуть Марко, прежде, чем его усыпили и утащили куда-то в лес.
***
— Как только Марко мог пропасть? — нервничал Жан, когда не смог найти Марко после возвращения в лагерь.
Оборудование привезли. Бенни возился с Армином, а Энни крутилась рядом, волнуясь за любимого. Люси пыталась успокоить девушку, накапав успокоительных капель.
— Только он из всей группы пропал, — подбоченившись, Майк задумался, куда мог деться Марко.
— Возможно, он сейчас лежит где-то раненый, ждёт нашей помощи? — занервничал Жан.
— Не исключено, — кивнул Майк. — Организуем поиски, собери людей.
— Есть!
Но поиски не привели ни к чему, кроме потерь двух человек. Один из них упал с лошади и свернул шею, а у второго случился сердечный приступ.
Прошло долгих два месяца прежде, чем Армин очнулся. Леви после очередной миссии попал в лазарет с переломом ноги и ребер.
Энни, узнав, что Армин очнулся, перестала ходить к нему. Ей было скоро рожать, живот был заметен, и девушке было стыдно. Она несколько дней бегала по дому, не в состоянии найти себе места. Хитч беспокоилась за соседку, но старалась делать вид, что её всё бесит.
— Эн, хватит бегать туда-сюда! — повысила голос Хитч, заваривая себе чай.
— Я не знаю, как он отнесётся к ребёнку, — поглаживая свой живот, Леонхарт присела на стул. — Не могу сейчас идти к нему.
— Подожди, родишь, он поправится, и поговорите! — Хитч подкатила глаза, помешивая ложечкой чай.
— Ты права. Я хотела попросить Лею сходить в лазарет, и узнать о состоянии Армина. Как считаешь? — Энни вздрогнула. — Кстати, где она?
— Наверно с одним из чудиков с псарни развлекается, — хихикнула Хитч. — Она последнее время странная и скрытная, может, тоже залетела?
— Не думаю. Она не из таких, — покачав головой, Леонхарт поднялась на ноги, но тут же согнулась пополам, крикнув от боли.
***
Микаса пила чай. Лея перестала приходить, Аккерман пришлось готовить и убирать самой, Сюзанна тоже была полностью на ней, а Леви с поломанной ногой стал раздражительным и требовательным.
— Я просил тебя принести мне обед. Че ты возишься с ним до сих пор? — сказал мужчина, опираясь на костыль.
Сюзанна плакала. Микаса не успевала укачивать ребёнка, варить суп и накрывать на стол, но выглядела спокойной, хотя нервы уже были на пределе
— Я не успеваю. Мог бы помочь, покормить ребёнка, а то сидишь, — заворчала Микаса, пытаясь найти половник.
— Другие женщины всё успевают, а ты вечно возишься часами, ещё и ноешь. Спокойней будь, ты пугаешь Сюзи, — Леви допрыгал до стола, присаживаясь в ожидании обеда. Микаса попыталась одной рукой укачать дочку, а другой помешивала суп.
— Давай ты будешь сидеть с Сюзи, а я ездить на миссии? — спросила брюнетка, крутясь по кухне. — Надоело сидеть дома, утопая в быту. Это быстро надоедает.
— Раньше ты не жаловалась, — оперевшись на костыль, Леви пересёк кухню, взял хлеб из хлебницы и вернулся опять на своё место. — Нет. Не хочу, чтобы ты погибла, а Сюзи осталась сиротой. Ты будешь сидеть дома. Это не обсуждается.
Микаса промолчала, сжав в руках тарелку. Дочку она положила в коляску, которая путешествовала из кухни в другие комнаты на первом этаже.
После обеда Микаса ушла гулять, а Леви остался один.
Эрвин пришёл внезапно, судя по его выражению лица, он был зол. Аккерман был готов внимательно выслушать его и дать совет.
