Часть 3
15 ноября 2019 г. в 09:37
На Эдеме Янис первым делом отправился вместе с Джеком в местный филиал «DEX-компани». Киборг было напрягся, потому что покойная хозяйка ни разу не возила его на плановые проверки, а то, что у него что-то не в порядке, он и сам уже прекрасно понял. Но беспокоился Джек напрасно: ему всего лишь установили программу распознавания эдемских животных и растений.
— И переодеть тебя неплохо бы… слишком ты городской, — поскреб в затылке хозяин, когда они вышли от программиста.
Черный комбинезон телохранителя и армейские берцы Джеку купили здесь же. Из коллекции трехлетней давности со скидкой в семьдесят процентов, но это уже не важно, за модой следить не имело смысла. Главное, он оказался неожиданно удобным, теплым и защищал от большей части опасностей.
— Хороший шмот! — удовлетворенно похлопал киборга по спине Янис. — Крепкий! Даже сыроежки с первого раза не прокусят, а это в здешних лесах дорогого стоит!
Если бы у Джека не было полной базы данных об эдемских эндемиках, то он сильно удивился бы — как это сыроежки, эти безвредные грибочки со старушки Земли, более полусотни рецептов блюд с которыми он знал, могут кого-то покусать?!
Прилетев в какой-то захолустный городишко, показавшийся Джеку глухоманью несусветной, Янис взял таксофлайер, который доставил их в лес. Лес! Самый настоящий! Ничуть не похожий ни на парки, где он гулял с хозяйкой, ни на то, что показывали в голофильмах. Высоченные деревья, шумящие кронами где-то далеко над головой. Яркая сочная зелень, пружинящая под ногами. Насыщенный запах хвои и палой листвы и едва ли не избыток кислорода. Птицы, которые при их появлении стихли, а когда улетел таксофлайер, запересвистывались вновь.
Палатку разбили на полянке у подножия круто вздымающегося холма, защищавшего их матерчатое жилище от резких порывов северного ветра. По словам хозяина, это сооружение из выгоревшего на солнце синтетического армированного полотна было хорошим, крепким и вполне могло прослужить еще лет пять. К тому же ткань была не по зубам все тем же сыроежкам, днище надежно и герметично крепилось к стенкам, вход застегивался наглухо, а значит, нечего было опасаться, что хищные грибы проберутся внутрь, пока люди спят. Для себя Янис развернул самонадувающийся матрас, поверх которого постелил спальный мешок. Джеку досталась пенка и тот же спальник, в котором он спал во время полета. В принципе, жить можно, решил Джек.
А потом хозяин сообщил, чем же таким они будут заниматься. Охотой. Джек всю жизнь воспринимал мясо как один из ингредиентов многочисленных блюд, а тут он с изумлением увидел, что мясо — это смешное полосатое существо на четырех лапах со странными наростами (копыта, как сказал хозяин). А вовсе не замороженные или охлажденные куски мышечных волокон в вакуумной упаковке.
Свежеустановленный софт содержал не только данные о съедобных представителях животного и не совсем животного мира Эдема, но и способы их добычи. А точнее — умерщвления. Но программа — это одно, а увидеть настоящих животных — совсем другое. И ведь их нужно убивать, чтобы получилось мясо.
Убивать Джеку совсем не понравилось — живые вепри были намного интереснее. К счастью, хозяин очень гордился своей меткостью стрельбы из лазерной винтовки и почти всегда сам убивал и разделывал добычу. Киборгу в основном приходилось перетаскивать распиханное по пакетам мясо, утрамбовывать его в холодильник, а потом перегружать покупателям.
Питались они главным образом консервами и армейскими пайками. Но после удачной охоты Янис нарезал кабанятину кусочками и, насадив на металлические прутья, которые он гордо именовал шампурами, жарил над углями. Сок, вытекавший из мяса, капал на угли в чаше гриля, шипел. Джек втягивал чуткими ноздрями запах и про себя прикидывал, как бы он приготовил эту замечательную вепрятину. Но выказывать себя перед человеком все же не собирался, а потому молча жевал выделенный от хозяйских щедрот подгоревший кусок кабанятины и мрачно радовался, что его все-таки кормят, а не морят голодом, как того DEX’а с лайнера.
Иногда Янис возвращался в город, чтобы принять душ, постирать одежду и поесть «нормальной жрачки». Такие же блага цивилизации перепадали и киборгу, тут жаловаться было не на что — хозяин рачительно относился к своему имуществу, даже брал с собой в дешевые кафешки. Но нормальной подаваемая там еда могла считаться только на такой непритязательный вкус, как у хозяина. Пережаренная, несколько раз подогретая, напичканная консервантами и усилителями вкуса, с ГМО-добавками и большим количеством специй, она была едва ли не хуже пайковой.
Со временем такая однообразная монотонная жизнь немного приглушила боль утраты, но чувство одиночества только усилилось. Джеку мучительно не хватало общения, дружеских подначек Томаса, искреннего веселья. Да, хозяин разговаривал с ним, но это были просто монологи, изредка разбавляемые программными фразами киборга.
Джеку казалось, что он тупеет, становится тем, кем он при первой хозяйке себя давно перестал чувствовать — «жестянкой», вещью без собственного мнения, без эмоций и чувств. Кстати, хозяин называл его «жестянкой» вполне беззлобно, как бластер называют бластером, а кофеварку — кофеваркой.
Только когда хозяин уходил «по девочкам», оставляя киборга одного, Джек мог выйти в инфранет, чтобы хоть ненадолго почувствовать себя прежним. Так он узнал, что Лидия продала ресторанчик владельцу крупной сети ресторанов. «Яблочко с корицей» сменил вывеску, потеряв свою индивидуальность и очарование, и стал безликой копией остальных ресторанов, одним из многих. Больше Джека ничто не связывало с прошлой жизнью. Искать Томаса он не стал, вдруг испугавшись, что и для него он окажется просто машиной с продвинутой программой имитации личности.
Однажды Янис вернулся необычно озабоченный, потом долго с кем-то разговаривал по видеофону. Джек, сохраняя безразличную программную позу, запустил подслушку: если у хозяина неприятности, это может повлиять на судьбу киборга. Суть разговора сводилась к согласию Яниса на участие в каком-то мутном деле, за которое была обещана высокая плата. Жадность хозяина взяла верх над осторожностью, и Янис согласился помочь «хорошему человеку» скрыться от полиции.
Браконьеру пришлось оставить облюбованное место охоты и «прикормленного» лесника и перебраться в совсем уже глушь (по меркам киборга). Здешнего лесника называли «лохом», не умеющим красиво жить самому и не дающим жить другим. Он не брал взяток и не понимал намеков, угомонить его можно было только выстрелом из станнера, но и то ненадолго.
Эти подробности рассказали Янису встречавшие его местный шериф и рыбинспектор. Шериф сразу же вытащил свой жетон и подчинил себе киборга. Янис недовольно скривился, но спорить не стал, и только когда «гости», показав голографию лесника и загрузив другой бесполезной информацией, но не объяснив ничего по существу предстоящего «дела», убрались наконец, дал волю раздражению:
— Мля, эти копы обнаглели вкрай! Вот так р-раз! И ты уже не хозяин своему имуществу! Не-е-ет, больше такого не будет. — Достав видеофон, он набрал номер, подождал немного и сбросил вызов.
Через одиннадцать минут видеофон зазвонил. Янис коротко и экспрессивно обрисовал собеседнику проблему и попросил:
— Слушай, ты же говорил, что отключил своему киберу подчинение полиции. Можешь мне так сделать? Да не мне, а киберу моему! — буркнул он в ответ на подначку знакомого хакера.
За удаление программы хакер содрал кругленькую сумму, сказав, что это еще по-божески, потому что по дружбе. Янис долго ругался, поминая наглых копов, жадных хакеров и всяких разных «хороших людей».
Когда шериф навестил сообщника в следующий раз, его ожидал неприятный сюрприз: киборг не отреагировал на жетон, а Янис, ехидно ухмыляясь, объяснил, что не желает, чтобы его собственностью управлял кто попало.
Шериф внешне равнодушно пожал плечами, но датчики киборга отметили резкий выброс адреналина — человек злился. Джек втайне позлорадствовал, жалея, что не может проявить эмоции, как это сделал хозяин.