Пикник у обочины кладбища

Вэй Ин мог шутить сколько угодно, но путь, который привёл его на кладбище, был отнюдь не усеян орхидеями. Множество людей дозированно слышали правду о нём – семья Цзян, семья Лань, семья Цзинь в какой-то степени. Но знающих всю историю от начала до конца насчитывалось только пятеро, включая самого Вэй Ина. Не слишком уж и мало для вселенского секрета, если так подумать. Первый раз всё случилось, когда он ещё учился в старшей школе. Со свойственной ему подростковой глупостью он легко согласился с одноклассниками на пари, в котором должен прислать им селфи с ночного кладбища. Идея, как и её реализация, вопросов не вызывала. Подумаешь, всего-то кладбище! Главное – перелезть через ограду и не попасться на глаза охране, вот и всё. И переждать где-нибудь до утра, пока не пойдёт первый автобус до города. Ночью на кладбище было тихо и совсем не страшно. Оно освещалось фонарями по периметру, лезть вглубь смысла не было. Вэй Ин сделал парочку селфи на фоне красивых изваяний и переслал в общий чат. Промотав поток хвалебных сообщений, он, наконец, убрал телефон и направился к выходу. Можно было хвалиться сколько угодно, но, всё же, ночевать приятнее по обратную сторону ограды. И в этот момент он услышал шум. Шум был неестественный: похожий на шорох, с которым песок осыпается с откосов вниз. Потом – более привычный звук шагов, но при этом ни голосов, ни лучей фонариков было не видать – вряд ли охранники стали бы красться по кладбищу в полной тишине и темноте. Вэй Ин спиной вперёд отступил к фонарю – и тут перед ним появилось нечто. Нечто напоминало покойника, на удивление хорошо сохранившегося – с остатками волос, с кожей, обтягивающей скелет, в обрывках белой одежды – то ли костюма, то ли халата. – Это что, шутка? – спросил Вэй Ин вслух. Нечто оскалилось и медленно надвинулось на него. – Вот совсем не смешно, – твёрдо проговорил Вэй Ин. – Слушай, это у вас такой метод распугивания кладбищенских вандалов? Я честно ничего не портил и уже ухожу. Ладно? Он сделал ещё один шаг назад, и тут из темноты стали появляться новые фигуры. Покойники, шаг за шагом, приближались к нему. У многих на лицах застыли уродливые, злые гримасы. Они вели себя почти как зомби из зарубежных фильмов: пёрли вперёд, не обращая ни на что внимания. Выглядело это слишком реалистично и – Вэй Ин готов был признать – слишком жутко. Такое было уже трудно списать на проделки ряженых, съёмки рекламы или просто галлюцинацию. – Стоп, – пробормотал он. Твари продолжили надвигаться на него. – Стоп. Стоп… Стоп, стоп, стоп!!! Вэй Ин не заметил, как начал кричать во весь голос. К его удивлению, толпа мертвецов вдруг действительно замерла. С перепугу ему показалось, что они смотрят на него вопросительно. – Сейчас вы все пойдёте назад, – неизвестно зачем ляпнул он. – Назад, в свои могилы, кому я сказал! Назад! Секунда – и мертвецы нехотя развернулись и побрели в обратном направлении. Вдруг один из них упал на колени над свежеразрытой могилой и попытался ввинтиться под землю. У него выходило на удивление ловко. Вэй Ин никогда не видел кротов, но, должно быть, они действовали примерно так же. – Хороший мальчик, – прошептал он. – Молодец. Так держать. Мертвец принялся закапывать себя в землю с удвоенной энергией. Вэй Ин не смог бы сказать, сколько он простоял вот так, прислушиваясь к звукам разлетающихся земельных комков и шорохам. Ему нужно было передохнуть недолго, осознать произошедшее – только что он увидел ходячих мертвецов, а потом командовал ими, и они его слушались. Звучало как полный бред. Надо было уходить. Вэй Ин побрёл в сторону ограды, и вдруг уловил звуки, которые совершенно точно принадлежали к этой реальности, но он отдал бы последнее, чтобы никогда больше их не слышать. Собачий лай и топот приближающихся лап. Из темноты на него выдвинулись две здоровенные псины. Они рычали, из их пастей капала слюна, и вот им-то уж точно нельзя было сказать «стоп» и «заройся обратно». Спасительная ограда проходила совсем близко, но Вэй Ин всё равно не смог бы заставить себя шевелиться. Ледяной ужас растёкся по всему телу, он закрыл глаза и приготовился умирать. Ему почудилось, что впереди началась какая-то возня, кто-то крикнул что-то невнятное – а потом всё поглотила тьма. Очнулся Вэй Ин так же резко – просто в один момент открыл глаза. Он лежал на чём-то не слишком мягком, а сверху над ним нависал демон. Точнее, демоница. Хоть в чём-то все эти тридэшные мультфильмы для озабоченных подростков не соврали. Выглядела она точно так же, как было обещано – чёрные волосы, аккуратно подведённые глаза, ярко-алые губы. Разве что грудь обычная: не вываливалась из крохотных лоскутков, а была целомудренно закрыта вполне приличным домашним платьем. – Следи за моим пальцем, – велела она. – Не верти головой, только зрачками. Давай. Что-нибудь болит? Голова кружится? – Нет, – с трудом выговорил Вэй Ин. Демоница хмыкнула и исчезла из его поля зрения, но её место тут же занял Цзян Чэн. – Даже в аду от тебя покоя нет, – пробормотал Вэй Ин, а потом вдруг сообразил, что взяться там Цзян Чэну было решительно неоткуда. Так что он сглотнул, переборов секундный приступ тошноты, и попытался сесть. – Эй, эй, – переполошился Цзян Чэн и ухватил его рукой за плечо. Кто-то тут же подсунул под спину крепкую диванную подушку, и Вэй Ин откинулся на неё. – Я живой, – пробормотал он. – Ты всего лишь упал в обморок из-за перенапряжения, – хладнокровно сказала ему демоница из другого угла комнаты. – От такого не умирают. Тут только Вэй Ин заметил, что одна рука Цзян Чэна неподвижно болталась внизу, перевязанная бинтами. – Что… – хрипло спросил, он и Цзян Чэн его понял. – Собака укусила, – нехотя ответил он. – Ничего страшного. Для Вэй Ина в этой жизни мало что было страшнее собак, лая собак, укусов собак – и прочих связанных с собаками вещей. Он понял, что его пальцы дрожат. – Лучше бы она укусила тебя? – ровно заметил Цзян Чэн. – Я обещал, что никогда не подпущу к тебе псов, и я их не подпущу. Но почему ты такой придурок, Вэй Ин! Как ты мог пойти на это кладбище? В твоих тупых неработающих мозгах не появилась даже крохотная мысль, что на ночь смотрители могут спускать собак, чтобы они охраняли периметр?! Когда Цзян Чэн начинал ругаться и кричать, Вэй Ин чувствовал себя как дома. Он потянулся вперёд и обнял его, пряча лицо на чужом плече. – Как ты узнал, что я здесь? – спросил он. – Увидел в чате фотографию твоей рожи дебильной, – всё ещё зло ответил Цзян Чэн. – Угнал машину отца. Ты хоть представляешь, что нам теперь скажут родители? Вэй Ин сжал его в объятиях крепче. – Ну? – вопросил их холодный голос. – Намиловались? Демоница – то есть, девушка – подошла ближе. Она не выглядела довольной, напротив, крепко сжимала свои ярко-красные губы и хмурилась. Вэй Ин готов был поклясться, что видит её впервые в жизни. – Меня зовут Вэнь Цин, – сказала она. – Это мой дом. Кладбище, на которое ты залез, находится на территории семьи Вэнь – я думаю, ты должен был слышать про семью Вэнь хоть раз в своей жизни, и мне не нужно объяснять. Я отвела твоего брата в местный фельдшерский пункт, так что в больницу сегодня можно не ехать. Семья Вэнь? По спине Вэй Ина пробежал холодок. Про семью Вэнь он прекрасно знал, все знали – их за глаза называли мафией, но старались не заострять на этом внимание. С властями у них был установлен вооружённый нейтралитет. – Но почему ты помогла нам? – удивлённо спросил он. – И почему была на кладбище? И почему на кладбище было… были… то есть, я… Вэй Ин не был уверен, какой вопрос он хочет задать и стоит ли вообще это делать. – Соизволь, наконец, повернуть голову и заметить моего брата, Вэнь Нина, – сухо ответила хозяйка дома. Вэй Ин отпустил Цзян Чэна окончательно и повернулся – у кровати действительно стоял мальчишка, примерно их с Цзян Чэном ровесник, которого изначально Вэй Ин даже не заметил. – Однажды ты спас его от уличных хулиганов, – продолжила Вэнь Цин, – и он все уши мне прожужжал о том, какой ты хороший человек. Ты, может быть, уже и не вспомнишь, а для моего брата это был значимый поступок. Поэтому сегодня я помогла вам. Но больше мы друг другу ничего не должны, и я хочу, чтобы вы это уяснили. – Благодарю младшую госпожу Вэнь за помощь, – сказал Цзян Чэн. Младшая госпожа, вот как? Интересно. Вэй Ин внимательно посмотрел на Вэнь Нина. Его старшая сестра оказалась абсолютно права, он действительно не мог припомнить эпизода из жизни, в котором спасал бы этого парня. С другой стороны, Вэй Ин часто ввязывался в какие-то дела, требующие немедленной справедливости, всех не упомнишь! – Привет, – сказал он ему. – Спасибо за помощь, Вэнь Нин! Тот вспыхнул и низко наклонил голову. Вэй Ин счёл это милым. – А теперь послушай меня, – Вэнь Цин оттеснила Цзян Чэна и уселась на кровать. – Тебе повезло, что я патрулировала кладбище в эту ночь, услышала крики и вовремя успела прийти на помощь. Но я увидела – я успела увидеть – как ты приказывал им, и они тебя слушались. Так вот, Вэй Ин. Кто ты такой? – Это было по-настоящему? – шёпотом спросил Вэй Ин. Вэнь Цин вздохнула. – Вы не должны об этом никому рассказывать, – начала она. – Но, раз ты уже всё видел, скрывать смысла нет. Это кладбище довольно старое, здесь похоронено много известных людей, в том числе и людей из моей семьи. У нас хватает денег на то, чтобы обеспечить тем, кто был под нашим покровительством, достойную загробную жизнь. Но с недавних пор на кладбище начало происходить необъяснимое. Они… они поднимаются. – Мертвецы, – зачем-то уточнил Цзян Чэн. – Мертвецы, – согласилась с ним Вэнь Цин. – Они все на удивление хорошо сохранились. Мертвецы поднимаются ночью, раскапывают свои могилы и гуляют по кладбищу. Некоторые даже совершают довольно осмысленные действия. А утром вновь возвращаются в землю. Они в большинстве своём не причиняют нам вреда, если мы не пытаемся их уничтожить или разозлить. Семья Вэнь не хотела бы, чтобы этот факт стал достоянием общественности. Поэтому мы усилили наше влияние на эти земли, заменили всех работников кладбища своими людьми. Патрулируем территорию по очереди. – Ты слишком спокойная для человека, который знает, что живые мертвецы существуют, – заметил Вэй Ин. – Мне что, забиться в истерике? – сухо спросила Вэнь Цин. Она в самом деле не походила на девушку, которую легко напугать или обидеть. – А теперь я спрошу тебя. Как ты это сделал? Как ты ими управлял? Её голос стал суровым и властным. Вэй Ин сглотнул, понимая, что его могут и не выпустить отсюда. Он слышал, что во главе семьи Вэнь стоит жестокий, амбициозный и беспощадный человек по имени Вэнь Жохань. Вряд ли он упустит возможность прибрать к рукам кого-то полезного для себя. – Я не знаю, – честно сказал он. – Я просто сказал им остановиться – и всё… – Мы используем талисманы, которые покупаем у монахов, – объяснила Вэнь Цин. – Они не слишком-то сильные, но, в целом, помогают. И тут появляешься ты и с лёгкостью командуешь армией мертвецов… Кто же ты такой, Вэй Ин? – Я не знаю, – шёпотом повторил он. Вэнь Цин вдруг встрепенулась, метнулась к двери, ведущей из комнаты, и приоткрыла её. Послышались невнятные далёкие голоса. – Дядя вернулся, – сказала она, нахмурившись. Вэнь Нин испуганно охнул. – Сестра, что мы б-будем делать?.. – Иди вниз и… нет, – оборвала она сама себя. – Я пойду вниз и поприветствую его, а ты выведи их через чёрный ход. Обязательно проводи до дороги и покажи, как выехать из городка, понял? Я скажу дяде, что ты уже спишь. Не попадись ему на глаза на обратном пути. – Ты что, не собираешься про нас… про меня никому рассказывать? – не поверил ей Вэй Ин. – Ты помог нам, – сказала Вэнь Цин, – Я помогла вам. Всё. Точка. И я надеюсь больше никогда не увидеть тебя на пороге своего дома. С этими словами она исчезла за дверью. – С-сестра – хороший человек, – с нежностью сказал Вэнь Нин. – Она собирается стать врачом, чтобы п-помогать людям. Пойдёмте. Я выведу вас к в-вашей машине. Конечно, потом им здорово влетело от родителей, и даже очень. Но для Вэй Ина и Цзян Чэна это было не самым страшным. Ещё несколько дней они с замиранием сердца ждали, что за ними кто-нибудь придёт – хотя, никто так и не пришёл. Они старались не появляться больше в той части города, которая была ближе к кладбищу, да и между собой условились не припоминать минувшую ночь. Вэй Ин, правда, вспоминал всякий раз, как видел два тонких шрама на руке Цзян Чэна. Второй раз жизнь столкнула его с семьёй Вэнь, когда он уже учился на старших курсах университета. Вэй Ин как раз подходил к дому, раздумывая, что лучше – заказать на ужин пиццу или обойтись просто покупным сэндвичем – как его окликнули. Перед ним стоял юноша примерно его возраста. Вэй Ин напряг память, но ничего конкретного вспомнить не смог. Цзян Чэн всегда подкалывал его, что память на лица у него преотвратнейшая, и был, конечно, абсолютно прав. – Д-добрый вечер, господин Вэй, – тихо сказал юноша, не поднимая глаз, и вот тут-то Вэй Ин его и узнал. – Вэнь Нин! – воскликнул он. – Что ты тут делаешь? – Я п-пришёл к в-вам, – сказал он. – Спрос-сил ваш до-омашний адрес. П-простите. Вэй Ин не то чтобы много с ним разговаривал, но ему казалось, что заикается Вэнь Нин больше обычного. – Ну, ну, перестань, – он потрепал его по руке. – Перестань волноваться, всё нормально. Пойдём в какую-нибудь кофейню и поговорим. Я знаю, тут неподалёку есть ещё одна работающая – время-то уже позднее, даже засесть почти некуда, всё закрыто! В кафе, после того, как Вэй Ин заказал ему чашку чая, Вэнь Нин немного расслабился, и речь его стала куда более уверенной. – Я знаю, что не должен был приходить, – тихо начал он. – Т-тем более мы договорились, что не будем об этом вспоминать. Но мне – нам – нам очень нужна ваша помощь, го-осподин Вэй. Потому что больше, кроме вас, помочь некому, даже со всеми нашими связями. Речь пойдёт про мертвецов, понял Вэй Ин. Про мертвецов, про мертвецов, про мертвецов… – Я не собираюсь участвовать ни в каком… криминале, – твёрдо сказал он. – Нет, н-нет! – Вэнь Нин замахал руками. – Я бы никогда вас о таком не попросил. Честное слово. Вэй Ин мысленно вздохнул, глотнул свой кофе и согласился выслушать. Только выслушать, строго сказал он себе. Это было бы слишком глупо – проверять свою удачу на кладбище второй раз, тем более, ради семьи Вэнь. От мафии ему было не нужно ровным счётом ничего. – Некоторое время назад, – начал Вэнь Нин, – б-были убиты наши дальние родственники. Мы поддерживали с ними хорошие отношения, н-неплохие люди. Конечно, виноватые уже найдены и… осуждены. Почему-то Вэй Ину казалось, что преступники оказались вовсе не за решёткой. – У них б-был сын, совсем ещё маленький. Очень хороший ребёнок, мы все так его любили. Но по-осле нападения мы его не нашли – ни живого, ни… Не нашли. Конечно, глава семьи Вэнь подключил в-все связи, но бесполезно. – И при чём тут я? – спросил Вэй Ин, облизывая пересохшие губы. – Поговорите с ними, – неожиданно твёрдо попросил Вэнь Нин. – Если живые ничего не знают, то должны знать мёртвые. – Мёртвые умеют разговаривать? – изумился Вэй Ин. В прошлую его встречу с ожившими трупами ему не показалось, что они способны воспроизводить связные и осмысленные звуки. – О, они прекрасно умеют. Просто не хотят. Н-но я ду-умаю, что вам они ответят. Вэй Ин собирался ответить отказом. Это было глупо, вот так подставляться из-за одной просьбы. Конечно, Вэнь Нин выглядел хорошим малым и, наверное, вообще не умел врать. И ещё ему было очень жаль этого бедного потерянного ребёнка. Но он пообещал Цзян Чэну и самому себе, что не станет... – С-сестра так переживала и плакала, – тихо добавил Вэнь Нин. – Я знаю, она с-сказала тогда, что мы больше ничего не должны дру-уг другу. Но, пожалуйста, помогите нам – один раз. Кладбище было абсолютно такое же, как Вэй Ин его запомнил. Вэнь Нин сказал, что собак сегодня точно не будет, и уверенно пошёл вдоль рядов могил, подсвечивая себе фонарём. Наконец, они оказались в секторе со свежими надгробиями. – Я не знаю, что делать дальше, – признался Вэй Ин. – Я даже не уверен, что в прошлый раз именно я им приказывал. – Я т-тоже не знаю, – признался Вэнь Нин. – Но мне кажется, это всё-таки были вы. Вэй Ин прошёлся меж могил. Страшно почему-то не было. – Эй! – позвал он. – Семья Вэнь! Встаньте-ка на минуточку. Это очень важно. Это касается вашего сына. Сперва ничего не происходило, и Вэй Ин повторил свой призыв ещё раз. Потом вдруг земля зашевелилась – и из неё полезли мертвецы. – Как они выбираются из гробов? – шёпотом спросил Вэй Ин. – Пробивают их насквозь, – так же шёпотом ответил Вэнь Нин. – Они сильные о-очень. Мертвецы – мужчины и женщины разных возрастов – стояли перед ними, покачиваясь, но не нападали. Тогда Вэй Ин вышел вперёд, уселся на гранитную ограду и поманил их к себе пальцем. – Мне очень, очень надо с вами поговорить, – сказал он. – Пожалуйста, расскажите мне, если вы что-то знаете о мальчике по имени Вэнь Юань. Родные люди потеряли его, но вы можете помочь мне его найти. Пойти на кладбище к мертвецам Вэнь Нин не боялся ни капли, а подойти к живому человеку и задать ему пару вопросов, навести справки в паспортном столе, узнать номер телефона – считал невыполнимой задачей. Поэтому Вэй Ин буквально таскал его за руку за собой. Им понадобилось всего три дня, чтобы узнать правду. Вэй Ин пропустил университет, сказавшись больным. Цзян Чэн, прекрасно видевший, что он здоров как бык, неодобрительно покачал головой, но настаивать не стал. Мёртвые не подвели и рассказали то, что знали сами – словами, жестами, или просто мыслями – Вэй Ин бы ни за что не смог описать бы вслух, как именно всё это происходило. С живыми возни было больше, потому что они вредничали, отказывались слушать и снабжать какой-либо информацией. Пришлось попотеть, подключив всевозможные связи – но развязка получилась совсем уж неожиданной и привела Вэй Ина на порог дома Ланей. – Погоди, погоди, погоди, Лань Чжань, давай ещё разок, – Вэй Ин сидел в абсолютно опрятной, сверкающей чистотой гостиной и пил чай, который стоил как вся его стипендия. Лань Чжань, устроившись напротив, буравил его взглядом. – Семья Лань усыновила – не оформила опеку, а именно усыновила – ребёнка и сделала это довольно быстро и без помпы; это я понял. Это как-то связано с благотворительным фондом, который открыл твой брат после того, как занял место генерального директора издательского дома. Так? – Так, – ответил Лань Чжань. Вообще-то, это и была та самая главная информация, ради которой Вэй Ин уже который день осаждал кладбища, паспортные столы и несговорчивых тётушек-работниц. Но, помимо этого, у Вэй Ина имелась ещё и личная жизнь, которая интересовала его не меньше. – Официально его усыновил Лань Хуань. И ему разрешили, потому что сложно что-то запретить человеку, который перечисляет большие деньги на благотворительность. Так? – Так, – повторил Лань Чжань. – Но хотел бы усыновить ты. Так? – Так, – снова согласился Лань Чжань. – И ты этого не сделал не потому что ещё слишком молод, не потому что это не совсем законно, не потому что учёба – это главное, а потому что… – Потому что это будет неправильно по отношению к тебе, – закончил Лань Чжань. И покрутил в пальцах кончик своей шёлковой ленты, если до Вэй Ина вдруг не дошло бы с первого раза. Вэй Ину захотелось рыдать. – Лань Чжань, ох, Лань Чжань… Я тебя понял. Но почему ты просто не пришёл ко мне и не поговорил? – Не хотел беспокоить по пустякам. В этом и был весь Лань Чжань – правильный и неустанно блюдущий в своей голове одному только ему известную мораль. Вэй Ину ужасно его не хватало – в школе они виделись каждый день, после начала учёбы в университете могли не встречаться неделями, а теперь из-за… происшествия с лентой и вовсе перестали. – Погуляй со мной разочек, Лань Чжань, – Вэй Ин решил, что, следуя мудрости предков, надо ковать железо, пока оно горячо. – Хотя бы в парке. Или, если не хочешь в парке, мы можем сходить куда-нибудь ещё. Я правда очень по тебе скучаю. – Хорошо, Вэй Ин, – взгляд Лань Чжаня потеплел. – Давай сходим куда-нибудь. Это была маленькая победа, и Вэй Ин очень гордился собой. Но уже в прихожей Лань Чжань всё же спросил, зачем ему понадобились сведения про ребёнка, и он не смог соврать. Только не Лань Чжаню. К тому же, семья Лань должна была знать правду – так же, как и семья Вэнь. Вэй Ин ожидал разного, но в итоге ничего не случилось. На всякий случай он рассказал обо всём Цзян Чэну – потому что, произойди с ним какая беда, собственная семья, конечно, должна быть в курсе. Цзян Чэн не стал ругаться, только мрачно напомнил о том, что связываться с Вэнями – себе дороже, а с мертвяками – тем более. «Я надеюсь, ты понимаешь, что делаешь», – сказал он напоследок. Вэй Ин не знал, как Вэнь Нин распорядился информацией, но никакого конфликта между Ланями и Вэнями не возникло, и Лань Сычжуй остался в новой семье. Сам же Вэнь Нин исчез из жизни Вэй Ина так, как будто никогда и не появлялся, и больше его никто не беспокоил. До тех пор, пока не произошло последнее событие, буквально перечеркнувшее жизнь Вэй Ина на «до» и «после». Он не любил вспоминать, как всё к этому пришло, в том было мало приятного. Но кульминацией стала ночь на всё том же кладбище. За его спиной стояла послушная толпа мертвецов, готовая повиноваться каждому его слову, а перед ним стоял Цзинь Гуанъяо и немногочисленный отряд полиции из отдела по борьбе с терроризмом, возглавляемый Цзян Чэном. Все полицейские с ужасом смотрели на мертвяков, а Цзян Чэн с ужасом смотрел на Вэй Ина, и это не имело ничего общего с его поступками – только с их предполагаемыми последствиями. Ну и, как вишенка на торте, Лань Чжань тоже был здесь. – Если вы меня застрелите, – сказал Вэй Ин, – они тут же набросятся на вас. Цзинь Гуанъяо, ты хочешь лишить своего племянника сразу половины родни одним махом? – Я боюсь, что если ничего не сделаю, то ты и так прикажешь им наброситься на нас, – мягко сказал Цзинь Гуанъяо, – и мне бы очень этого не хотелось. Просто сдайся, Вэй Ин. Прикажи им утихомириться. Мы, как-никак, одна семья, тебе ничего страшного не грозит. – Кроме как быть изолированным от мира на всю оставшуюся жизнь или стать лабораторной крысой, – понимающе кивнул Вэй Ин. – Зато вы, обезвредив опасного террориста, точно получите повышение. Цзян Чэн станет начальником отдела, у тебя скоро выборы. Лань Чжань… Лань Чжань, а ты получишь повышение? Или хотя бы премию от городских властей? Выражение лица Лань Чжаня было, скорее, скорбным, чем каким-то ещё. Перед ним Вэй Ину было немного стыдно, но не настолько, чтобы послушаться Гуанъяо. – Патовая ситуация, – признал он. – Что же нам делать дальше… И тут на плечо Вэй Ина легла рука. – Что здесь происходит? – раздался властный, суровый голос у него над головой. Вэй Ин обернулся. Этого человека он никогда в жизни не встречал, но его лицо ему было хорошо известно – как и всем собравшимся тут. – Господин Вэнь Жохань, – кадык Гуанъяо нервно дёрнулся. – Здесь происходит правительственная операция по задержанию опасного преступника. Ничего, что бы выходило за рамки наших полномочий и… договорённостей. Я бы попросил вас не вмешиваться. – А мне кажется, – хмыкнул Вэнь Жохань, – что вы пытаетесь задержать моего человека. Человека, которого я нанял специально для того, чтобы он поддерживал порядок на этом… опасном для общественности участке. А заодно и избавил от лишних проблем уважаемую мэрию. Итак, какие за ним грехи? Грехов за Вэй Ином, за исключением тех, где он разговаривал с мертвецами, не водилось. По лицу Гуанъяо было видно, что такой поворот событий стал для него неожиданностью. – Вэй Ин? – спросил он. – Ты действительно работаешь на Вэней? Это меняло ситуацию. О, это в корне меняло ситуацию! Правда, не для Вэй Ина, потому что оказаться в руках Жоханя или оказаться в руках Гуанъяо – не имело никакого значения. С одной лишь разницей: если Гуанъяо прикажет людям опустить оружие и отступить, вместе с ними уйдут и Цзян Чэн, и Лань Чжань. При таком раскладе для Вэй Ина выбор, конечно же, был очевиден. К тому же, теперь, когда глава Вэнь знал, что на свете есть человек, способный приказывать мертвецам, вряд ли он откажется от него без борьбы. – Нет, – шепнул Цзян Чэн, который, должно быть, всё понял по выражению его лица, как понимал всегда. – Не говори этого. Не говори этого, Вэй Ин, беззвучно шевелились побелевшие губы Лань Чжаня. – Да, – сказал Вэй Ин. – Я действительно работаю на семью Вэнь. Гуанъяо на мгновение прикрыл глаза, глубоко вздохнув. – Ну, что ж, – сказал он. – Раз так, то… у меня нет выхода. Но, господин Вэнь Жохань, вам тоже не следует забывать о договорённостях. Мы будем внимательно следить за тем, что здесь происходит, и если нам вдруг покажется, что ситуация вышла из-под контроля… – Доброй ночи, господа, – криво усмехнулся Вэнь Жохань. – Доброй ночи. После того, как из живых на кладбище остались только они с господином Вэнем, Вэй Ин приказал мертвецам успокоиться, и те недовольно разбрелись кто куда. Можно было, конечно, воспользоваться своим преимуществом и сбежать, но что делать дальше? Его бы нашли где угодно. Вероятно, он не успел бы даже добраться до соседнего уезда. – Пошли, – сказал Вэнь Жохань. В молчании они уселись в машину. Вэй Ину было почти всё равно, куда его везут – хотелось просто лечь и уснуть, хотя бы ненадолго. – Хорошо иметь в должниках семью Вэнь, а? – спросил вдруг его Вэнь Жохань без малейшей усмешки. – Мои племянники вовремя всё мне рассказали. Обладать такой способностью и не подготовить запасной план на всякий случай… очень недальновидно с твоей стороны. Только когда машина остановилась и Вэй Ин вышел наружу, до него дошло, про каких племянников глава Вэнь говорил. На крыльце большого особняка, уже знакомого Вэй Ину по событиям прошлых лет, стояла Вэнь Цин. Он давно её не видел, но сразу узнал – красное платье, красные губы. Годы превратили её в красивую молодую женщину. Фонарь в её руках мерцал, причудливо выхватывая из темноты лицо, фигуру, ступени крыльца. За её плечом появился Вэнь Нин и робко, но с видимым облегчением улыбнулся. – Забирайте свой подарок, – сказал Вэнь Жохань и подтолкнул Вэй Ина в спину так, что он по инерции сделал несколько шагов вперёд. – Доставил в целостности и сохранности, хотя едва не опоздал. Этот Гуанъяо! Устроить такое на моей территории и даже не подумать как-то предупредить… Мутный и опасный человек. – Вы опаснее, дядя, – сказала Вэнь Цин. – Само собой, – согласился Вэнь Жохань. – Бери его и тащи в дом, а то свалится на крыльце. Потом появилась прислуга. Вэй Ина в рекордные сроки отмыли, переодели, накормили и пристроили в гостиной на диван. Брат с сестрой застыли у стены, а Вэнь Жохань, усевшись в большое кресло, задумчиво отбивал по подлокотнику затейливый ритм. – Я совру, если скажу, что в тебе не заинтересован, – сказал он. – Очень, очень заинтересован. И если бы я узнал о тебе раньше, вряд ли бы ты так долго разгуливал и творил что вздумается. Вот и приехали, подумал Вэй Ин. С неба пирожки не падают. – Но, – с сожалением добавил Вэнь Жохань, – здесь ты всё же ухитрился урвать масляный кусок. Я не шутил, когда сказал, что семья Вэнь у тебя в должниках. Ты помог нам найти а-Юаня, а мы помним добро. Тем более, за тебя просила моя любимая племянница. Не люблю ей отказывать. Судя по тому, как много лет назад Вэнь Цин поспешно выпроводила их с Цзян Чэном через чёрный ход, отказывать племяннице Вэнь Жохань всё-таки умел и мог, и она предпочитала не рисковать. – Так что, господин Вэй, неволить я тебя не стану, – закончил свою мысль Вэнь Жохань. – Ты можешь сейчас встать и уйти, куда тебе хочется. Но я бы на твоём месте всерьёз задумался, что ты будешь делать дальше. Если же решишь остаться… что ж, тогда ты получишь покровительство семьи Вэнь. Официально будешь работать смотрителем на кладбище в ночную смену – думаю, то, что Гуанъяо придётся платить тебе зарплату, довольно забавно. Но на самом деле я хочу, чтобы ты присматривал за мертвецами, потому что талисманы, которые мы покупаем у храмов, почти не действуют. Всё же никому из нас не хотелось бы, чтобы эта аномалия однажды ушла разгуливать по городу, верно? И, решив, что он сказал всё, что собирался, Вэнь Жохань просто вышел из комнаты. Вэнь Цин подошла к дивану и опустилась на него, как будто ноги её не держали. С другого конца дивана несмело присел Вэнь Нин, и Вэй Ин оказался точно зажат между ними. – Мы всё ещё ничего не должны друг другу? – спросил он. – Нет, – ответила Вэнь Цин. – Абсолютно ничего. Ни капельки. – Это хорошо, – покивал Вэй Ин. – А то я уже испугался, вдруг немного всё-таки осталось с моей стороны. Ну, или с твоей. Кстати, мне какое-то жильё полагается? Ну, как человеку, который собирается половину жизни проводить на работе? Это было бы честно. – На кладбище есть с-сторожка, – сказал Вэнь Нин. – Там неплохо. И ещё – наш дом. Вы всегда м-можете жить здесь, никто не будет против. У дяди Жоханя своя по-оловина дома, а у нас с сестрой – своя. – Хорошо, – снова повторил Вэй Ин. – Но я вынужден вас предупредить, что у меня есть куча родственников – всякие там крутые шишки – которые не любят мафию. А ещё у меня есть жених, который не любит меня. Но у нас всё серьёзно. Лента там, традиции. Долгая история. – До того, как дядя сделал меня главной наследницей, я училась на хирурга, а не на психолога, – сказала Вэнь Цин, пихнув его в бок. – А а-Нин – на ветеринара. Если ты хочешь об этом поговорить, поговори со своими мертвяками, у тебя хорошо получается. Вэй Ин видел этих людей второй-третий раз в жизни, но уже чувствовал, что они – его родственные души. Только родственные души вместо утешений могут предлагать мотивирующие пендели, в этом-то он хорошо разбирался.