Принцип одного процента

      Скорость не уменьшается. Питеру кажется: с каждой секундой он летит только быстрее, становясь всё ближе и ближе к стеклу. О чём он, в конце концов, думал? Поразить Клинта? Не самый удачный момент он выбрал. Закрыв глаза и держась крепко за держатель и джет, Питеру очень хочется всё изменить или в крайнем случае — удержаться при ударе, а там он уж разберётся с проблемой с Клинтом или без него, как делал это всегда. За пару ярдов до столкновения стекло трескается и осыпается вниз, Питеру только и остаётся вовремя отцепиться и запрыгнуть в вырвавшуюся из здания дымовую завесу.       В помещении сразу хочется снять маску, чтобы увеличить обзор, но Питер врёт сам себе — ему просто до чёртиков неуютно находится в дыму и чувствовать себя в ловушке. По-другому назвать пожар ему тяжело. Когда первое потрясение пропадает, Питер слышит крики людей, надрывный кашель от угарного газа. Тех, кого ему нужно спасти. Он и так слишком много времени потратил на то, чтобы успокоить себя, как будто тут нет ничего страшного. Ему, к сожалению, тут не по себе.       Медленно пробираясь вперёд, воздух становится плотнее и гуще, заставляя кашлять и Питера. Отворачиваясь в очередной раз, чтобы прочистить лёгкие, Питер замечает лежащую на полу фигуру лицом вниз. Инстинкты срабатывают быстрее: он оказывается рядом, проверяя пульс.       — Мэм, с вами всё… хорошо? — Питер пытается убедить, дать себе ещё минуту прежде, чем признать очевидное — женщина задохнулась. Руку Питер не убирает, продолжая держать её на шее, ожидая призрачного шанса на сердцебиение. Так ведь не должно быть. На руке Питер замечает обручальное кольцо, и его резко поднимают за шкирку.       — Эй, вставай! — Клинт встряхивает его сильнее, чем нужно. — Мы здесь не за тем, чтобы оплакивать трупы. Ты понимаешь? Есть те, кому мы нужны. — Клинт заставляет смотреть на себя, удерживая лицо Питера. — Ж-и-в-ы-е. Поэтому соберись, ты мне нужен.       Клинт отпускает его, хлопая по плечу, и убегает вперёд, снимая с плеча джет. Питер в последний раз смотрит на мёртвую женщину на полу, позволяя забыть её на время — сейчас нет время на сожаления о том, что они не успели сюда раньше. Питер бежит по задымлённому коридору за Клинтом, выхватывая его спину через маску. Он выбивает двери на своём пути, открывая офисы и крича.       — Бегите дальше по коридору, скоро будет вертолет! Всё в порядке.       Питер чувствует уверенность: Клинт не бросит здесь ни одного человека, и уж тем более не позволит им погибнуть. Зажимая лицо, люди выбегают из спасательных комнат к возможности спастись и свежему воздуху. Кто-то толкает Питера в плечо, наверняка не замечая из-за страха и дыма, именно поэтому он старается держать чувства в узде — он ничем не будет лучше испуганных людей, и им не поможет.       В последней комнате у Клинта не сразу получается выбить дверь, из-за того, что она уже оплавилась. Со второго раза дверь отлетает в стену и выпускает на свет самый страшный кошмар — неуправляемое пламя.       — Давай джет сюда, а ты стой здесь. — Клинт протягивает руку, взвешивая все свои решения и решая, как лучше запрыгнуть в огонь. — Тебе меня вытаскивать при плохом раскладе, так что оставайся здесь, правда, и я не собираюсь умирать так.       Клинт заходит в огонь. Питер делает шаг вперёд и останавливается, удерживая себя от нарушения обещаний — Питер не привык стоять и ждать, когда другие рискуют. Через пламя мало что можно разобрать, кроме потрескивания и шипения.       — Клинт, ты в порядке? — спрашивает Питер, подходя ближе к двери. Прикасаясь к стенам, он быстро одёргивает их — слишком горячие. На руках образуются оплавленные от жара места — костюм так быстро придёт в негодность — Питер в нём легко сгорит, но сделает всё, чтобы вытащить Клинта. Делает ещё один шаг на молчание Клинта, когда происходит щелчок, и он выскакивает в коридор, утаскивая за собой Питера. На Клинте нет ожогов или горящей одежды, кроме того, что его лицо покрыто потом и всё раскраснелось.       — Давай пошевеливайся, скоро будет белый бум.       Питер смотрит через плечо, замечая зелёное свечение, оно длится всего секунду, когда что-то снова щёлкает и в коридор с большим напором вырывается белая пена. Питер ещё замечает пламя в комнате, даже рвущееся через образовавшийся белый слой, вряд ли запасы в джете смогли бы подавить такое пламя, но это даст им время. По крайней мере, Питеру стало чуть легче, мягко высвобождается из захвата Клинта и бежит рядом с ним.       В той комнате, куда они спустились на веревке, их ожидает с дюжину людей, которые кашляют или сидят на полу, плачущие и измазанные в саже. Питер останавливается в проёме двери за спиной Клинта, захватывая всех в поле зрения. Если убрать все внешние признаки, они кажутся счастливыми, что остались живы. Переводя взгляд на женщину на полу, Питер уже не может выкинуть её из головы. Не будь Клинт занят тем, чтобы переучивать его и останавливать от необдуманного действия, она осталась бы жива и сегодня бы вернулась к мужу домой. Опускаясь на колени, Питер аккуратно переворачивает женщину на спину, закрывая глаза и задерживая руку чуть дольше, чем это нужно. В его воспоминаниях она навсегда останется якорем.       Клинт нажимает на кнопку на экипировке, загорается красный датчик.       — Без паники, скоро здесь будет вертолёт, и мы всех погрузим внутрь, — обращается Клинт к спасённым.       На лицах людей Питер не замечает облегчения, вряд ли они смогут выдохнуть спокойно до самой земли, а то и через несколько дней. Может, их, как и его, будут преследовать кошмары долгое время. Плохое всегда запоминается лучше, чем хорошее.       При обычном раскладе эти же люди могли попросить у них с Клинтом автограф или улыбнуться, сказать спасибо, сейчас им просто хочется быть в безопасности от всего.       Прибытие вертолета Питер слышит раньше, но молчит, дожидаясь разрешение от Клинта.       — Я помогу переправить всех на вертолет, ты будешь страховать здесь. И главное — не давай паниковать остальным, уверен, с этим ты отлично справишься.       Питер не слышит в голосе Клинта сквозило недоверие или пренебрежение за то, как он себя повёл сегодня, столько раз совершив не то или не в тот момент — он привык к другому, теперь он мог положиться на Клинта, а Клинт — на него. Клинт переправляет первых пострадавших, которые даже не стоят, наверняка боится, что они отключаться совсем. Когда остаются последние спасённые, Клинт с вертолёта показывает, что потом очередь Питера. Клинт как будто понимает и оставляет на него мёртвую женщину, которую он хотел бы переправить сам.       Тело оказывается слишком лёгким, как будто женщина совсем ничего и не весила. Питеру с трудом даётся первый шаг, остальные получаются проще, но где-то там, на подкорке, Питер запоминает эту дорогу из-за тяжести допущения — эта женщина могла остаться в живых.       В вертолёте Питер держит женщину на руках, пока остальные спасенные смотрят в окно или тихо переговариваются между собой, Клинт время от времени смотрит на Питера, чётко понимая: зря он позволил Питеру сделать это. Клинт морщится, допуская мысль, что для Питера эта смерть первая.       Ближе к земле шум от вертолёта перебивает звук сирены, стоит открыть двери, как их встречает не один десяток медиков и спасателей. Питеру удаётся протиснуться, пока заняты остальными, но у линии ограждения его замечает мужчина и протискивается между полицейскими, останавливаясь у Питера.       — Марион!.. — Мужчина не знает, что делать дальше, что сказать. Побежавшие за ним полицейские останавливаются в ярде от них, понимая горе и стараясь его не касаться. Медики подходят с носилками. Питер оставляет свою ношу и смотрит за тем, как мужчина уходит за своей женой.       Облокачиваясь на один из автомобилей скорой помощи, Питер наблюдает за работой спасателей и тем как люди одевают кислородные маски, как им обрабатывают раны, как Клинт докладывает что-то пожарным — это всё кажется нереальным, как будто лишь сон. Сейчас он проснётся. Но открыв глаза вновь, ничего не меняется — гул вокруг становится громче и отчётливее, Питер приходит в себя. По плывущей картинке он и сам понимает: надышался дымом и отчаянно хочется прокашляться.       У самого лица Питер перехватывает руку доктора, чересчур сильно сжимая её. На секунду кажется, что так просто он его и не отпустит, и это впервые, когда Питер делает человеку больно.       — Я… я всего лишь хотел дать вам кислородную маску. — Питер отпускает руку доктора, отходя подальше и сразу после этого поднимаясь в воздух — находится здесь Питеру слишком тяжело, он практически себя не контролирует. Значит, нужно быть как можно дальше от этого места.       На крыше SI Питер берёт рюкзак и переодевается из костюма в обычную одежду. Лифт открывается по ключ-карте и спускается на знакомый этаж. Питер аккуратно проходит до лаборатории, понимая, что внутри уже никого и нет. На часах высвечивается 18:34. Не так и поздно, но помещение оказывается абсолютно пустым, даже нет Алисии. А Питеру отчаянно хочется отвлечься на что угодно лишь бы не вспоминать пожар, свои провалы один за другим и смерть женщины. Могло ли всё быть по-другому?       Питер берёт со стола свою тетрадь и запихивает в рюкзак, снова обращая внимание на ключ-карту и костюм и рывком закрывая молнию. Спускается Питер на первый этаж, стараясь не смотреть в стеклянные стены и не встречаться с кем-либо взглядом — его это сейчас пугает больше всего.       Проходя пост охраны, Питер ловит на себе взгляд охранника, но игнорирует его, как и желание прокашляться. На улице становится чуть легче дышать, но всё ещё тяжело вбирать в себя воздух и выдыхать его, как будто что-то мешает. Садясь на невысокое ограждение, Питер обдумывает дальнейшие действия.       Слишком многое они с Эшем не учли в своём плане, детали, перемещения и обмен информацией. Такое чувство, что, являясь такими умными они посчитали, всё приложится само собой. Не приложилось. Вспоминая сейчас брата, Питер не чувствует злости, внутри — пустота. Как будто он весь выгорел и понял: жизнь может закончится раньше, чем ты поймёшь и что-то останется несделанным.       Что бы Эш ни делал в прошлом, что бы он ни сделал в будущем, Питер будет любить его. Временами злиться и намереваться убить, но любить, поэтому им следует поговорить по-взрослому. Вставая с ограждения, Питера окликает знакомый голос.       — Питер Паркер! — рядом с ним останавливается подбегающая Алисия. Её улыбка становится менее жизнерадостной, когда она оглядывает Питера с ног до головы. — У меня уже входит в традицию спрашивать у тебя: всё в порядке?       — У меня тоже входит в привычку кивать на твои вопросы. — Питер улыбается против воли, чувствуя рядом с Алисией хотя бы какое-то облегчение, как будто у неё получается забрать часть его боли.       — Ладно уж, поверю тебе, Питер, но этот раз последний, договорились? — Алисия садится на ограждение, опуская сумочку на асфальт. — Что у тебя за дела сегодня были с Мстителями? Мне сообщили, что тебя вызывали наверх по делам. Они мало кого к себе подпускают, да ещё и так открыто, ты наверняка их очаровал, если тебя уже зовут как гостя. Башня открывает перед тобой двери?       — Я… я не могу говорить об этом, сказали, это секретно… — Питер плохо врёт, слишком уж плохо, но Алисия не поворачивается к нему, чтобы сказать об этом, кивает, смотря под ноги, как будто понимает намного больше.       — Не объясняй, Питер, конечно! Я всего лишь хотела поддержать разговор. У всех в этой башне секреты, но ты хороший парень, Питер.       Алисия быстро поднимается на ноги, подхватывая сумку, и отходит так быстро, что Питер просто не успевает её окликнуть прежде, чем она исчезает из поля зрения. Питер не горит желанием копаться в чужой душе, понимая, что и там не всё гладко, но он не может остановить мысли о том, о чём хотела сказать Алисия всем этим? Могла ли она предупреждать его о чём-то таким способом? Или всего лишь сказала своё мнение? Но почему-то она так быстро сникла и вовсе решила исчезнуть? Питеру Алисия не казалась боязливой или испуганной. О чём же тогда она могла знать? Питер мог только спокойно выдохнуть, потому что она не знала — пока — о его секрете. Это бы должно его успокоить и позволить успокоиться, но так всё больше возникает вопросов.       Алисия права: у каждого в башне секреты, и Питер не уверен, что ему так уж необходимо их разгадывать. Как бы сохранить свои от пристального внимания других, Питеру и так не даёт покоя, как быстро Алисия ушла после своей речи.       Поднимая взгляд, Питер рассматривает крышу напротив башни — именно там они сидели с Тони Старком, и ему отчаянно не хватает сейчас чьего-то присутствия рядом, чтобы выкинуть всё из головы. Питер помнит, что и сам Тони скрывает что-то от него. По крайней мере, причину, почему он попал на стажировку, но тогда он чувствовал, что они похожи. Вероятно, не только они с братом скрывают правду из лучших побуждений.       Наверху Питеру кажется движение, и он намерен снова встретиться с Тони на свободной от других Мстителей и персонала территории. Ему нравится слушать что-то личное, не предназначенное для чужих ушей, и брату не обязательно об этом знать.       В укромном месте Питер переодевается и поднимается с улыбкой наверх, представляя их встречу с Старком. Пройдя пару шагов, Питер понимает: Тони здесь нет, зато есть кое-кто другой.