Река, стремящаяся к морю.

На своё третье занятие у магистра Вэй Ина Ван Цзи шёл с лёгкой опаской. Он не знал, выздоровел ли тот? И почему-то мучился терзаниями по причине того, что оставил тогда больного мужчину совсем одного в пустой квартире. Откуда он с такой уверенностью мог сказать, что тот жил совсем один? Сомнений в этом у Ван Цзи не было, ведь он сам жил в одиночестве и мог с лёгкостью определить обитает ли помимо хозяина кто-то в квартире ещё или же нет. Правда в отличии от него самого Вэй Ин жил в центрифуге хаоса. Не сказать, что в квартире был бардак или подолгу не убрано. Если призадуматься, в ней даже пыли почти не было. Но вот наличие вещей: их количество и совершенно нелогичное и не гармоничное сочетание – всё это приводило Ван Цзи в глубокую степень замешательства. Второй причиной волнения Ван Цзи было то, что он не вызвал тогда для Вэй Ина врача. И хотя отсутствие лихорадки и крепкий сон – говорили о том, что пациент пошёл на поправку, Ван Цзи всё равно задним умом приходил к мысли, что, возможно, после его ухода, ситуация кардинально сменилась, и без врача было уже не обойтись. Записать же номер телефона Вэй Ина, пока тот отдыхал, Ван Цзи тоже не посмел. Невзирая на то, что телефонные номера больше не были чем-то конфиденциальным в обществе, он по-прежнему старался избегать просьбы поделиться своим контактом. Разумеется, никаких предвзятых мыслей у него по этому поводу не было. И он сам с лёгкостью делился собственным номером телефона по работе. Но, отчего-то, когда дело приобрело нечто, выходящее за рамки профессии, Ван Цзи сразу стушевался. К концу недели тревога о самочувствии господина Вэя взяла вверх над Ван Цзи и он решился снова посетить его занятия. И вот, переложив свои обязанности на зама, он второй раз за неделю не спеша направлялся через проходную института на третий этаж в аудиторию с совершенно невообразимой табличкой на двери. За своё халатное отношение к работе в пятничный день Ван Цзи больно покалывала совесть. Но это неприятное чувство гасло по сравнению с той тревогой, что обуяла его при одной лишь мысли о господине Вэе. Ван Цзи сам не заметил, как задержал дыхание, стоило лишь его руке опуститься на дверную ручку уже столь знакомой аудитории. Он сжал онемевшими пальцами холодный металлический стержень и с силой толкнул тяжёлую дверь, в ту же секунду жмурясь от яркого света потолочных ламп. Но стоило ему шагнуть вперёд, и привыкнуть к освещению, как его взгляд встретился со взором Вэй Ина. Посвежевший, отдохнувший, он широко улыбнулся своему гостю, всем своим видом давая знать, как сильно рад его приходу. Лишь только в этот момент Ван Цзи заметил как его грудь сама собой опустилась, выгоняя вместе со вздохом прочь все плохие мысли. — Лань Чжань! — радостно воскликнул Вэй Ин, порываясь спрыгнуть со своего стула навстречу Ван Цзи. Но стоило ему лишь сдвинуться с места, как двое недовольных студентов, стоящих у него над душой, тут же дёрнули его обратно, тыча пальцами в какие-то листы на столе. — Добро пожаловать! — снова усевшись ровно, как ни в чём не бывало, поприветствовал его Вэй Ин. — Присаживайся. Мы скоро начнём, — он жестом пригласил присесть на свободное место в первом ряду. Ван Цзи взглядом проследил за его рукой, замечая пустое пятно среди набитого почти под завязку зала. На какое-то мгновение в его голове проскочила мысль, что это место было освобождено специально для него. От этой догадки в груди приятно потеплело, но из-за своей глупости та тут же была выкинута из головы прочь. Вэй Ин не мог знать наверняка, что Ван Цзи придёт. Да и будь так, с чего бы ему ждать его? Учтиво кивнув на приглашение магистра, он ровным шагом направился на ближайшее и единственное свободное к преподавательскому столу место. За его спиной послышалось недовольное бурчание студента, что ранее пригвоздил Вэй Ина к стулу и веселое хихиканье последнего. Из их негромкого и короткого разговора Ван Цзи уяснил, что за то время, которое магистр провёл дома, отлёживаясь в постели, несколько студентов не смогли получить допуск до практики, без его на то одобрения. Ван Цзи стало интересно, были ли ещё студенты, у которых предмет Вэй Ина числился как один из обязательных. До этого ему казалось, что всё это лишь для общего образования. Так сказать, для личностного развития. Но ему и в голову не приходило, что есть направления, где без «Правового обеспечения управления персоналом» не обойтись. — Итак! — подал голос Вэй Ин, стоило студентам оставить его стол. — Сегодня поговорим о конфликтах, — размашистой походкой он прошелся до края подиума и, легко спрыгнув с него, звонко хлопнул в ладоши. — Кто может сказать, что чаще всего беспокоит подчинённых, рядовых, так сказать, сотрудников ваших? — его глаза забегали по залу, ища желающих высказаться. — Возможности реализоваться! – уверенно выкрикнул со своего места парень с третьего ряда, на что получил разочарованный вздох преподавателя. — Нет, — помотал головой Вэй Ин. — Кто ещё? — Повышение? — уже не так уверенно, как предыдущий студент, предположил его сосед. — Возможно, — Вэй Ин сделал на мгновение задумчивое лицо, уже в следующую секунду отметая предположение парня следом за неверным ответом, — один человек из пары десятков, но это не наш вариант. Нам нужно большинство, так что опять мимо, — Вэй Ин с надеждой снова обратился к залу. — Ещё мысли? Желающих высказаться резко поубавилось с двух до нуля, и Вэй Ин уже хотел было дать своим студентам подсказку, как внезапно раздался непривычно спокойный ровный голос Ван Цзи. — Рабочие вопросы? — несмотря на вопросительные нотки в голосе, его ответ не прозвучал неуверенно. Наоборот. Таким голосом можно было убедить человека в чём угодно. По крайней мере, в ту секунду так показалось Вэй Ину. Склонив голову на бок, он замер в ожидании, словно зверь перед прыжком. — Какие? — Вэй Ин медленно зашагал в сторону Ван Цзи, стараясь ступать плавно и необыкновенно тихо, словно крадучись. — Нежелание выполнять то или иное предписание, — всё тем же ровным тоном отчеканил Лань Чжань, чувствуя, как краснеют его уши от столь пристального внимания Вэй Ина. — Так, — тот довольно кивнул, на что по залу пробежался взволнованный шёпоток. — Ладно, — он снова хлопнул в ладоши, возвращая тишину в зал. — Есть две основные насущные проблемы, которые вам стоит уяснить. — Вэй Ин вскинул руку вверх, показывая указательный палец. — Первая: сотрудники всегда будут недовольны своей зарплатой. И вторая, — к указательному пальцу прибавился безымянный, — сотрудники всегда будут считать ту или иную работу лишней для себя. — О! — воскликнул студент рядом с Ван Цзи. Кажется, его звали Цзинъи, если Лань Чжань правильно запомнил с прошлого занятия. Именно он чаще всех хамил Вэй Ину, но делал это так беззлобно, что последний совсем на него не обижался. — Но мы разве можем сильно повлиять на зарплату сотрудников? — Если только ты финансовый директор, — усмехнулся Вэй Ин. Цзинъи тоже не удержался от улыбки. — Но ведь никто не говорит о многом, — Вэй Ин снова вернул своё внимание Ван Цзи. — Мы можем замотивировать и малым. Премии, в конце концов, никто не отменял. Но, мне интересен сейчас ответ на другой вопрос, — он остановился возле Ван Цзи, касаясь своими тонкими длинными пальцами гладкой поверхности стола, — Лань Чжань, скажи мне, если твой сотрудник искренне, — он показал пальцами кавычки, — не понимает, как можно успеть сделать что-то за энный срок или выполнить энный объём работ, а объяснения, что это вполне выполнимо не помогают — как ты поступишь? Ван Цзи на секунду опустил взор на стол, снова невольно касаясь взглядом пальцев Вэй Ина. Тот машинально водил подушечками по холодной поверхности, едва царапая ногтями. Это движение было таким простым и обыденным, но Ван Цзи, словно загипнотизированного, снова и снова тянуло посмотреть на них. — Лань Чжань? — подал голос Вэй Ин, заставляя сконцентрироваться на своём вопросе. — Попробую объяснить более доходчиво, — Ван Цзи поднял голову и открыто посмотрел в лицо магистру, заметив, как в его серебристых глазах заплясали коварные огоньки. — А он всё равно утверждает, что это невозможно, — покачал головой Вэй Ин, не разрывая зрительного контакта. — Откорректирую объём работы, — не задумываясь, снова выпалил Ван Цзи, не в силах оторвать взгляда от серых глаз магистра. — Бам! — Вэй Ин всплеснул руками, изображая взрыв. — И вот ты проиграл! Сотрудник взял над тобой вверх, — он крутанулся на пятках и ткнул пальцем в сторону соседа Цзинъи, — Сы Чжуй, включай траурный марш! По аудитории прокатился дружный смешок. Ван Цзи растерянно пробежался взглядом по своим соседям, совершенно не понимая, в чём была его оплошность. Он настолько был выбит из колеи, что его растерянность не скрылась от внимательного взгляда Вэй Ина, и тот поспешил с пояснениями. — В тот момент, когда ты уступил сотруднику, сняв с него часть работы, ты подписал себе смертный приговор, как руководителю. Сам подумай, ты уверен в том, что работа выполнима, она распределена ровно по всему штату по времени и возможностям, а тут один из, — он снова сделал пальцами кавычки, — умников идёт в ва-банк, ты ему потакаешь. А где один там и остальные. И вот ты уже делаешь всю их работу сам. — И как же правильнее поступить? — этот вопрос всерьёз заинтересовал Ван Цзи. — Спроси его, что он сам может предложить для решения данной проблемы? Есть ли у него какие-либо варианты? — А если он их озвучит? — Выслушай, — кивнул Вэй Ин. — Вдруг, что путное. Но в основном в ответ либо тишина, либо невнятное мычание. У большинства таких недовольных сотрудников своих вариантом решения проблемы нет, — он покачал головой, в сожалении поджимая губы. — Либо же они оказываются схожими с твоими и, — он в третий раз звонко хлопнул в ладоши, — это снова возвращает его к тому, что ему придётся выполнить твои указания. Ван Цзи задумался. Такие ситуации действительно приносили ему проблемы. Всегда находился кто-то, чья работа по не совсем веским причинам оказывалась не выполнена. Бывало, когда объяснений подчиненный не находил вообще. Просто «не было времени», просто «не успел/не смог». В такие моменты Ван Цзи вспоминал школьные годы, когда ему удавалось закончить задания преподавателей быстрее своих сверстников. Но… Словно услышав его мысли, Вэй Ин заговорил ровным, спокойным, но немного строгим голосом: — Все люди равны в своих возможностях в плане работы. И если у сотрудника находится время попить в пятый раз за утро чай, значит дело не в его «неспособности», а в его лени и неумении планировать время. И страдать или перегружать себя его работой никто другой не обязан. В аудитории воцарилась тишина. Кто-то из студентов пристыженно убрал в сторону телефон, словно Вэй Ин своими словами уличил именно его. Но молчание не продлилось долго. Громкий голос Цзинъи, недовольно обращенный к соседу, в один миг разорвал напряжение. — Вот видишь! А я тебе говорил, что посуду мыть нужно по очереди. Ты эксплуатируешь мой труд! — зал прыснул от хохота. — Ой, заткнись, — тихо пробормотал Сы Чжуй, и, бросив в друга ластиком, пристыжено опустил глаза на стол. — Какие интересные подробности, — опиравшись о стол рядом с Ван Ци, подбоченился Вэй Ин. — Магистр Вэй, ну вы хотя бы не смейтесь, — почти умоляя, промурлыкал Сы Чжуй, ненароком натыкаясь на взгляд парня по фамилии Цзинь. Тот смотрел на него со смесью удивления и… беспокойства? Сы Чжуй снова потупил взгляд, больно зарядив соседу локтём под рёбра. — За что?! — потирая бок, проворчал, постанывая Цзинъи. — За всё хорошее, — надулся обиженно Сы Чжуй. Строгость Вэй Ина и сделанное всем и никому конкретно замечание в его словах сошли на нет, и воздух в аудитории снова наполнился непринужденностью и весельем. В целом это занятие понравилось Ван Цзи от начала и до конца. Он действительно вынес для себя нечто важное и, чего греха таить, ему было приятно общество и редкое внимание Вэй Ина. По окончанию лекции, когда зал почти опустел, Ван Цзи приблизился к столу преподавателя, обдумывая про себя, будет ли уместным поинтересоваться его самочувствием. Но Вэй Ин, беспорядочно закинув в сумку распечатки и бланки заявлений от студентов, сбил того с мысли. — Лань Чжань, как тебе сегодняшнее занятие? — его глаза, казалось, лучились детским нетерпением. Он будто ожидал похвалы, и Ван Цзи не мог его разочаровать. — Было очень познавательно, — кивнул он, с растерянностью замечая, как улыбка сходит с губ Вэй Ина. — Хм, — магистр закинул на плечо сумку, хмыкнув. — Обычно так говорят, когда больше нечего сказать. «Ваша лекция была очень познавательна, спасибо. Мы, пожалуй, пойдём». — Куда? — не понял Ван Цзи, чуть повернув голову в вопросе. Вэй Ин в растерянности замер. Он пристально всматривался пару секунд в его серьёзное лицо и уже через мгновение разразился хохотом. — Никуда, — вытирая пальцем выступившие слёзы, он снова улыбнулся. — Хотя... Могу я предложить поужинать? Хочу отблагодарить за помощь в прошлый раз. Не каждый возьмётся помогать в болезни постороннему человеку. Последние слова почему-то больно укололи Ван Цзи. — Не стоит, — он переборол желание сделать шаг назад, в порыве еле заметно пошатнувшись. — Почему? — слова вырвались из Вэй Ина быстрее, чем он смог их осмыслить. Не то, чтобы ему очень сильно хотелось провести ужин с Ван Цзи, но столь категоричный отказ отчего-то заставил его немного расстроиться. Самую малость, но всё же хотелось знать причину. — У вас назначена встреча? — Нет, — покачал головой Ван Цзи. — У вас дела? — в ответ тот снова отрицательно повертел головой. — Тогда, — Вэй Ин ткнул пальцем себе в грудь, — дело во мне? — он постарался улыбнуться, но вышло что-то больше похожее на гримасу, чем на улыбку. — Мне часто говорят, что я бываю слегка инфантильным, но я обещаю вести себя прилично. Испытующий взгляд Ван Цзи показался Вэй Ину невыносимым. Под таким взглядом, даже при отсутствии слов, дети признавались во всех своих шалостях. Секундная тишина, повисшая между ними, сделала Вэй Ина одним из таких нашкодивших детей. Он хотел уже было плюнуть на уговор с Си Чэнем и перевести разговор в шутку. Но губы Ван Цзи едва заметно дрогнули, и уже в следующий миг он кивнул, давая согласие на приглашение поужинать. — Отлично! — на этот раз улыбка Вэй Ина оказалась искренней. — Я знаю одно хорошее место. Там готовят восхитительные вонтоны, пальчики оближете. Закинув поудобнее сумку на плечо, Вэй Ин зашагал прочь из аудитории, чувствуя как следом за ним ступает Ван Цзи. Возможно, ему ещё удастся совместить приятное с полезным.

~*~~~~~*~~~~~*~

Вэй Ин ошибался. Ох, как же сильно он ошибался, что вечер может быть приятным. Нет, он знал изначально, что затея Си Чэня обречена на провал. Но что всё будет так, даже предположить не мог. Вэй Ин попадал впросак почти во всём, что ни делал бы за всё время ужина с Ван Цзи. Он заказал мясные закуски, Лань Чжань оказался вегетарианцем. Он заказал лёгкого вина, тот отказался пить, за причиной непереносимости спиртного. Разговор тоже не особо клеился и Вэй Ин уныло жевал маринованное говяжье мясо, обильно запивая вином, искренне желая напиться и вырубиться прямо здесь. Но вино было не крепким, ужин сытным, а фоновая музыка ненавязчивой и бодрой, что в конец убивало в Вэй Ине веру на хороший исход вечера. — Фальшивит, — пробормотал еле слышно Вэй Ин в бокал, набирая в рот вина. — Мгм. Каждый раз на третьей ноте. Вэй Ин замер с вином во рту, чувствуя как раздуло от слишком большого глотка щеки. Ван Цзи только что подумал о том же, о чём и он? — Ты заметил? — с трудом сглотнув, но чудом не подавившись, он схватился за эти слова как за спасительную соломинку. — Трудно не заметить, когда каждые три четверти исполнитель теряется в нотах, — он аккуратно вытер губы салфеткой и, подняв взгляд на Вэй Ина, добавил. — Так же как и вы, магистр Вэй. То обращаетесь ко мне на «Вы», то резко переходите на «ты». — Правда? — Правда, — кивнул Ван Цзи. — Я не замечал, — он отставил бокал в сторону и отодвинул тарелку, удобно располагаясь локтями на столе. — А как лучше? На «ты» или на «Вы»? — он сам не заметил, как в его голосе появились нотки флирта. Конечно, Си Чэнь просил стать «другом» для брата, но уж точно не другом такого характера. — Я не думаю, что от этого что-то изменится, — честно признался Ван Цзи. — Ладно, — Вэй Ин решился подойти с другой стороны. — Тогда я хочу, чтобы ты, — он отбросил в сторону весь официоз, — называл меня Вэй Ин. — Мгм. — Не господин Вэй, не магистр Вэй, а просто Вэй Ин. — Разве я обращался к вам по-иному? — Нет-нет-нет, — замотал головой из стороны в сторону Вэй Ин, от чего перед его глазами на секунду всё поплыло. — Не на «Вы». На «ты», — он скосил взгляд на пустую бутылку вина и нахмурился. В нём было меньше шестнадцати градусов, но чувство, словно ему сейчас сильно припекло в голову, насторожило. — Ну, так как? — Вэй Ин убрал локти со стола и откинулся на спинку стула, позволяя официанту беспрепятственно убрать опустевшую посуду. Стоило пространству вокруг него освободиться, как он снова подался вперёд, с нетерпением ожидая ответа. Ван Цзи же отвечать не спешил. Он продолжал смотреть на Вэй Ина изучающим взглядом, тщательно обдумывая каждое сказанное им слово. — Пожалуйста? — снова попытался расшевелить того на ответ Вэй Ин, но и на этот раз ничего не вышло. — Лааадно, — несмотря на то, что разговор снова не клеился, заканчивать вечер совершенно не хотелось. И хотя Ван Цзи уже допил свой чай и даже расплатился по счёту, за который, к слову, должен был быть в ответе Вэй Ин, ведь именно он выступил в качестве угощающего, ему очень хотелось продолжить их неуклюжее общение. В его голове уже закрутилось несколько предложений, как продолжить вечер пятницы, но у Ван Цзи, похоже, были уже другие планы. — Попросить, чтобы вашу машину оставили до утра на парковке? — Зачем? — не понял такой резкой смены Вэй Ин. — Ну, — Ван Цзи уже убрал кредитницу во внутренний карман пальто, выверенными движениями поправляя рукава пиджака. — Вы выпили. Не сядете же в таком виде за руль. — А? — Вэй Ин так отвык от того, что кто-то может воспринимать его как нетрезвого человека, что даже опешил сперва. Улыбнувшись такой несвойственной для себя заботе, но честно ответил: — На самом деле я очень крепок по отношению к алкоголю. Ни координация, ни моя речь – ни что не меняется от выпитого. Так что не о чем беспокоиться. — Если вы не хотите ехать на такси, я могу довезти вас до дома. Такое предложение резко отбило всё желание пререкаться. Вэй Ину подумалось, что это хороший повод побыть ещё немного дольше с сей занятной личностью, и, возможно, вытянуть из него что-то, что потом можно использовать в плане Си Чэня под названием «смена профориентации брата, без его на то согласия». — Хорошо, — охотно кивнул Вэй Ин и подорвавшись с места, шустро накинул пальто. Машина Ван Цзи оказалась аккуратно убранной и, по сравнению с салоном Вэй Ина, почти пустой внутри. Здесь не было бутылок с водой и из-под неё; салфеток, расфасованных почти во все возможные щели; наклеек и игрушек на приборной панели, что пестрили обильным количеством в салоне авто самого Вэй Ина. — Миленько, — выдавил из себя Вэй У Сян, захлопывая дверцу и отогревая в карманах пальто замерзшие пальцы. Перчатки отыскать дома так и не удалось. Скорее всего, придётся покупать новые. Приметив, как озябше поеживается от холода его спутник, Ван Цзи включил двигатель, параллельно направляя теплый воздух кондиционера в сторону пассажирского сиденья. — Прямо колыбель минимализма. — Я не люблю много вещей, — признался Ван Цзи, невольно вспоминая квартиру Вэй Ина. — Они создают тесноту. — А я называю это уютом, — пожал плечами Вэй Ин, блаженно чувствуя, как тело начинает охватывать тёплым воздухом. — Каждому своё. — Может быть… Машина аккуратно выехала на дорогу, плавно начав движение в сторону дома. Наконец-то согревшийся Вэй Ин, снова вспомнил о своей миссии, и, расположившись поудобнее, приступил к внимательному изучении деталей салона. Но, спустя уже пару минут, бросил это дело. В салоне авто Ван Цзи не было совершенно ничего, что могло натолкнуть на какую-то мысль о возможном хобби хозяина. Можно было смело сказать, что внутри не было ни грамма интересного для Вэй Ина. Ничто не привлекло его внимания, за исключением самого Ван Цзи. Развернувшись полубоком, Вэй Ин с интересом принялся наблюдать за своим водителем. На удивление изучать профиль которого, оказалось занятным делом. На самом деле Ван Цзи был весьма привлекательным мужчиной. Все черты его лица были аккуратными, сам он ухоженный, выглаженный с иголочки. Даже его длинные волосы, что всегда ассоциировались у Вэй Ина с бунтарством, выглядели солидно. — Что-то с моим лицом? — всё так же внимательно смотря на дорогу, поинтересовался Ван Цзи. — Да я вот думаю, понравилась ли тебе сегодняшняя кухня? По твоему лицу судить трудно. — Вполне приемлемая, — скупо кивнул тот в ответ. — Ты мог бы приготовить лучше? — попытался расшевелить того Вэй Ин, хитро прищурившись. Обычно столь сдержанные люди не различали вкуса и гурманами не были. Что пресное, что солёное — для таких людей всё едино. — Возможно, — так же спокойно ответил Ван Цзи. — Чтобы сказать точно, мне нужно взглянуть на рецепт. — Ты серьезно? — брови Вэй Ина взлетели от удивления вверх. Чего-чего, а такого ответа он точно не ожидал. — Вполне. Вэй Ин застыл с открытым ртом. Ван Цзи не походил на людей, склонных ко лжи. Особенно такой мелочной, как хвастовство своими несуществующими умениями. А значит, тот действительно имел талант к готовке, раз так открыто высказывался на эту тему. Ухватившись за первую попавшую в голову мысль, Вэй Ин выпалил: — Ты обязан дать мне свой номер телефона, — он протянул руку. — Давай? Ван Цзи дернулся было к карману пиджака, но остановился. — Зачем? — Как зачем? — Вэй Ин снова поднял в удивлении брови. — Чтобы, когда ты заболел, я смог приехать и поухаживать за тобой. А ты после пригласишь меня на ужин в знак благодарности. А я скажу, что согласен лишь на тот, что приготовлен лично тобой. — Технически, — не поленился заметить Ван Цзи, терпеливо выжидающий своей очереди на повороте, — сегодняшний ужин тоже был моим. — Нет, нет, нет, — запротестовал Вэй Ин, но поймав на себе короткий взгляд золотых глаз, стушевался. — То есть, конечно, да. Черт! Давай, я переведу тебе деньги, — он кинулся за своим телефоном, что ранее забросил на приборную доску, но Ван Цзи остановил его. — Не стоит, мне не сложно, — он аккуратно сжал запястье Вэй Ина, отводя в сторону от телефона, и, положив руку на его колено, отстранился. Кожу Вэй Ина словно огнем обожгло. Ладонь Ван Цзи оказалась такой приятно горячей, что после того, как тот убрал руку, стало холоднее прежнего. — Хорошо, — голос непослушно дрогнул и Вэй Ин отвёл взгляд, садясь ровно и стараясь мысленно разобраться в происходящем. Само собой так было всегда. Стоило Вэй Ину выпить, как его несло с невиданной силой на поиски приключений. Но такого ещё не происходило. Да и чего именно такого он ещё и сам не понял. Вэй Ин опустил взгляд на свою левую руку, невесомо касаясь запястья прохладными пальцами правой. Ничего. То место, что ещё пару секунд назад горело огнём, было прохладным и никаких признаков былых ощущений не наблюдалось. — Я редко болею, — голос Ван Цзи прорезал настигшую их тишину, заставив Вэй Ина вздрогнуть. — Что? — Я редко болею, потому не стоит этого ждать. — Для ужина? — уточнил Вэй Ин. — Для ужина, — кивнул Ван Цзи. — А на ужин без причины я могу рассчитывать? — Вэй Ин сам подивился своей храбрости. Последние слова с трудом вырвались из его пересохшего рта, а воздух в груди неожиданно закончился. Вэй Ин смотрел на спокойное лицо своего личного водителя, а в голове его крутился лишь один вопрос: зачем он это делает? Губы Ван Цзи разомкнулись, и Вэй Ин натянулся тугой струной в ожидании ответа, но тот снова закрыл рот и желваки на его скулах неприятно заиграли. Это был отказ. Для Вэй Ина это был явный отказ. Но в этот момент обида и досада не были связаны с планом Си Чэня. Этот жест Ван Цзи, что явно не знал, как вежливо отказать навязывающемуся Вэй У Сяну, он был куда более личным. — Как на счёт воскресенья? Вэй Ин ахнул, и лёгкие его обожгло воздухом. Он снова задышал, глубоко и сильно, и силы, ещё минуту назад покинувшие его, снова охватили всё его тело, не позволяя спокойно усидеть на месте. — Да! — задорно кивнул он тому в ответ. — Я уже понял, что вино ты не любишь, как и весь другой алкоголь. Тогда быть может, я могу привезти что-то другое? Как на счёт чая? Я покупаю отменный кофе в одной лавке и там огромный выбор сортов чая. Я могу… — Кофе подойдёт, — перебил того Ван Цзи. — Не сильной обжарки. — Хорошо! — Вэй Ин снова уселся ровно, довольный собой, добавляя. — Просто замечательно. И всё-таки Вэй Ин был прав: вечер удался!

~*~~~~~*~~~~~*~

Ван Цзи чувствовал себя, будто из него выкачали все силы. Он словно побывал в парке аттракционов, где от карусели до горок и обратно его мотало несколько часов к ряду. Именно так он чувствовал себя после проведённого с магистром вечера пятницы. После того, как он распрощался с Вэй Ином и вернулся к себе домой, Ван Цзи оставил машину на парковке и, войдя в лифт, тяжело прислонился к алюминиевой обшивке. Этот день запомнится ему надолго. Несмотря на то, что поначалу он совершенно не мог унять нервозность и чувство неудобства, в конце он был безудержно рад, что согласился на ужин с магистром Вэем. Тот оказался забавной, разносторонней и начитанной личностью. Буквально перед самым подъездом к его дому Ван Цзи смог случайно узнать, что тот тоже посещал музыкальную школу в юности. И какого же было его изумление, когда оказалось, что у них были даже общие знакомые среди учителей. Но час был поздний, разморённый теплом и выпитым вином, Вэй Ин всё чаще позёвывал, и им пришлось распрощаться. Лифт призывно пискнул и двери с шорохом разъехались, предлагая своему гостю выйти. Холод парковки остался в кабине и, шагнув вперёд, Ван Цзи ощутил уютное тепло жилого дома. Его квартира располагалась в противоположной стороне от лифта, что было ему на руку, потому как именно в той стороне находился выход на лестницу. По натуре своей Ван Цзи не был лентяем. И предпочитал больше пользоваться ступенями. В такие моменты не требовалось ждать подолгу лифт, делить тесную кабину с кем-то из соседей, и проходить по этому длинному коридору, за время пути по которому был немалый шанс по утрам встретить кого-то, выходящего из своей квартиры на работу. Ван Цзи не был затворником. Он не сторонился людей. Просто ему были не по душе пустые разговоры. Но, несмотря на то, что сам он не был склонен к излишку в общении, ему нравилось слушать людей и наблюдать за ними. Тяжело скинув обувь и повесив в гардеробную прихожей пальто, Ван Цзи прошёл прямиком в спальню. Не включая света, он вытянулся на мягком покрывале, чувствуя, как каждая клеточка его тела утопает в неге блаженства от столь приятного спокойствия. Ван Цзи вытянул из кармана пиджака телефон и, не сильно сжимая в руке, заставил экран загореться мягким светом. Он так и не дал Вэй Ину записать свой номер телефона. Казалось бы, такая обыденная вещь, а ему даётся сложно. Да и будь у него его номер, написал бы он ему? Спросил бы Вэй Ин, спокойно ли Ван Цзи добрался до своего дома? Была ли тихой дорога…или? Ван Цзи дёрнулся от неожиданной вибрации, тут же принимая вызов. — Привет, брат. Я не разбудил тебя? — Нет, — Ван Цзи поудобнее устроил руку возле уха, прикрывая глаза. Усталость наряду с поздним часом брали вверх над ним, но необходимость принять душ не позволяла заснуть. — Ты не приехал на сегодняшний семейный ужин, — Ван Цзи резко распахнул глаза, садясь на кровати. Си Чэнь продолжал говорить. — Я сказал дяде, что ты неважно себя чувствовал накануне и решил побыть дома. Что-то случилось? — Я забыл, — поражённый собственным признанием, Ван Цзи уставился в темноту перед собой. — Ты забыл? — изумлённо переспросил Си Чэнь. Кажется, вероятность, что подобное могло случиться с Ван Цзи, поразила и его тоже. — Тц, — он цокнул языком, и снова улёгся на спину, на сей раз прикрывая глаза свободной от телефона рукой. — Дядя сильно огорчился? — Как обычно. Я думаю, он продолжает собирать семейный ужин из чистого упрямства, чтобы показать отцу, что и без него у нас всё отлично. Голос брата звучал с присущими ему задорно-размеренными нотками, и Ван Цзи приказал себе успокоиться. Если Си Чэнь не волновался о его отсутствии на ужине, значит и ему самому не стоило. — Мгм, — подал голос Ван Цзи. — Ты расскажешь мне, что у тебя произошло, что ты даже думать позабыл об ужине? — Ужин и случился. — Ван Цзи, — Си Чэнь на другом конце связи похоже терял терпение. — Немного контекста не помешает. Что именно произошло? Ван Цзи набрал в грудь воздуха и шумно выдохнул. — Я был на лекции магистра Вэя, а после мы отправились поужинать. И за всем этим мне даже мысли не пришло, что меня ждут в другом месте. — Да что ты? — в голосе брата прозвучало что-то незнакомое Ван Цзи. — И долго вы, — он взял паузу, — ужинали? Ты дома? — Минут десять как зашёл. — Вооот оно как, — интонация Си Чэня всё больше настораживала Ван Цзи. — Что-то не так брат? — Нет, — резко ответил Си Чэнь. — Всё отлично. Я думаю, ты устал. Время позднее. Раз с тобой всё хорошо, я не буду тебя больше занимать своим разговором. Спокойной ночи. — Спокойной ночи, — на автомате ответил Ван Цзи, и хотел было поинтересоваться, всё ли в порядке у него самого, но в трубке уже зазвучали прерывистые гудки. Посмотрев ещё с минуту на свой затихший телефон, Ван Цзи поднялся с постели, снимая по пути в ванную пиджак. Пора было принять душ и лечь спать. Время и, правда, было позднее.

~*~~~~~*~~~~~*~

Вэй Ин почти спал. Почти. Он еле поднялся на этаж. Мужественно переборол дремоту, пока грелся в наполненной горячей водой ванне, и вот, оказавшись в кровати, его глаза, наконец-то, сомкнулись, но сон идти отказывался напрочь. Чертыхнувшись, он перевернулся на бок, срывая с зарядки телефон в надежде найти что-то настолько скучное из электронного чтива, что его сморит в сон на месте. Но стоило ему лишь открыть браузер, как телефон ожил в его руках, заставив Вэй Ина подпрыгнуть от испуга. — Привет. Не отвлекаю? — от мягкого и довольного голоса Си Чэня Вэй Ин ещё сильнее разозлился. — Привет! — передразнил он того, стараясь унять бешено скачущее в груди сердце. — С тобой точно я скоро с приветом стану. Испугал до чертиков! — Ты боишься телефонных звонков? — насмешливо поинтересовался Си Чэнь. — В двенадцатом часу ночи? Знаешь, да. Особенно, когда их совсем не ожидаешь, — пробухтел недовольно Вэй Ин. — Я не буду спрашивать чего ты звонишь так поздно, я спрошу, ты почему ещё не дрыхнешь. Ты же после девяти как аккумулятор без зарядки. Вырубаешься, и в чувства привести без разряда в двести двадцать — нет возможности. — Бывают дни-исключения, — уклончиво ответил Си Чэнь. — Говори чего тебе надо и не порть мне своей аурой настрой на приятные сны. — А ты боишься, что я приду к тебе во сне? — Ещё раз спрошу: чего тебе надо? — О! На этот вопрос можно написать развёрнутое эссе, — завёл одну из своих речей Си Чэнь, но Вэй Ин точно знал, что тот ею чего-то добивается. И, похоже, знал чего именно. — Да – я начал общаться с твоим братом. Нет — я не знаю пока куда и на что его перепрофилировать. Ты ведь за этим звонишь? — Вэй Ин… — Ведь за этим. Ответ узнал, так дай мне… — Вэй Ин… — Что? — устало заныл тот, прикусывая уголок подушки от бессилия. — Действуй аккуратнее. — В смысле? — не понял того Вэй Ин, но предостерегающие нотки в голосе Си Чэня ему не понравились. — Я прошу тебя действовать аккуратнее. — Я уже это слышал… — Не перебивай, пожалуйста, — попросил Си Чэнь и, выждав паузу, продолжил. — Я прошу тебя перенаправить Ван Цзи в другое русло в плане работы, а не выбить из колеи по жизни. Ты меня понял? — Я перегнул палку? — Вэй Ин сам чувствовал, что ведёт он с Ван Цзи не свойственно для самого себя, но просто не мог себя остановить. — Пока нет. По крайней мере, брат ничего не говорит, но я знаю тебя и знаю брата и просто прошу тебя, быть аккуратным с ним. Окей? — Я тебя понял, — вздохнул Вэй Ин. — Я буду аккуратен. — Надеюсь на это. — Не переживай, — кинул на последок Вэй Ин и пожелав спокойной ночи, отключил телефон. Приятное чувство от вечера улетучилось напрочь, уступив место волнению. Неужели Ван Цзи и правда было так неприятно его общество, или….Стоп. Тогда он не пригласил бы его на ужин. Си Чэнь говорил, что его брат очень честен в своих словах. А значит, из вежливости он мог промолчать, но не мог согласиться. Вэй Ин тряхнул головой и резко перевернувшись на живот, уткнулся лицом в подушку. Пошло всё к черту! Он пойдёт на ужин в воскресенье. И он узнает о Ван Цзи всё самое необходимое. И плевать он хотел на то, что будет казаться лишним в его поведении в чужих глазах. В конце концов, он сам этого захотел.