Гипотеза трёхугольной любви

       Злодейка атаковала чем-то вроде сгустков тьмы, припечатав меня к стене; от удара головой потемнело в глазах. Когда я оправилась, то поняла, что эта материя удерживает мою руку. Как бы я ни старалась выдернуть её, всё тщетно.       Я потянулась было за катаной, но и вторую руку прижало к стене, только это уже была ладонь нападавшей. Она смотрела мне будто в душу, жадно облизываясь. Её пасть начала раскрываться, обнажая добрую сотню острых клыков; ртом это назвать было невозможно. У меня подкосились ноги, я начала испытывать дежавю, тысячи мыслей одна за другой стали проноситься в моей голове: счастливое детство, поступление в академию, знакомство с Нуаром… Я уже была готова распрощаться с жизнью, как вдруг пришло моё спасение. Из темноты выбежал Кот, его шест почему-то превратился в настоящую глефу; он проткнул злодейке руку, удерживающую меня. Раздался ужасный вопль, и нападавшая переключила своё внимание на парня, сверкая красными глазами, полными ярости. Нуар отскочил назад, становясь в боевую стойку и ожидая нападения. Я же, воспользовавшись представившейся возможностью, вытащила катану из ножен, освободила руку и поспешила на помощь напарнику.       Она, взбешённая неудавшейся «трапезой», направилась к центру двора; её пальцы становились невероятно длинными, превращаясь в смертоносные когти. Когда же она остановилась, выйдя прямо на свет фонарного столба, стоявшего неподалеку, мы смогли отчётливо её разглядеть. Она оказалась неестественно красивой, будто кукольной: чёрный латекс, весь в серебристых витиеватых узорах, покрывал все её тело вплоть до шеи; волнистые волосы цвета молочного шоколада доходили ей до поясницы; точёная фигурка, будто с обложки модного журнала.       Нуар присвистнул. Я возмутилась такой реакции напарника, а вот злодейка, напротив, оскалилась в довольной ухмылке. Теперь её зубы приобрели привычный вид и не были похожи на акулью пасть, разве что выделялись два, будто вампирских, клыка. — Ты похорошела с нашей последней встречи, новая прическа? — вдруг сказал блондин, обращаясь явно не ко мне. Я начала вскипать. Вот Кошак, он ещё и флиртует с ней! Как можно разговаривать так спокойно со своим врагом?! Да и в такой момент! — А ты, видимо, обзавелся манерами, красавчик, — ответила шатенка, подмигнув ему. — А может, вы оба уже замолчите! — рыкнула я. — А ты, — указала пальцем на противницу. — Скажешь нам, кто ты и чего хочешь.       Неожиданно для меня злодейка от души расхохоталась, не так, чисто по-женски, а действительно зловеще. Её смех эхом разнёсся по ближайшим переулкам. Я покрепче сжала свою катану. Кот же никак не отреагировал, лишь его уши слегка подёрнулись от резкого звука. — Я Афродита, охотница за красотой жительниц этого города, а вот ты, — указала на меня. — Могла бы и получше одеться, выглядишь, как ребёнок на Хэллоуине, — бросила она мне, усмехнувшись.       Провоцирует меня? Я нахмурилась, в моих глазах уже плясали черти. — Вы лишили меня ужина и сейчас ответите за это, — договаривала она уже на бегу, направляясь в мою сторону.       Удар.       Настолько сильный, что от соприкосновения с катаной высекались искры.        Ещё удар.       Она махала своими когтями из стороны в сторону, пытаясь задеть меня.       Замах.       Но тут её сбивает с ног Нуар. Злодейка в падении выполнила кувырок и вновь оказалась на ногах. — Бедный Котик, выбрал себе такую никчёмную напарницу, а ведь мог бы подыскать кого-нибудь получше, — глумливым тоном произнесла противница.       Нуар как с цепи сорвался: накинулся на шатенку и стал наносить удар за ударом, злодейка еле успевала их отражать. Я немедленно подключилась к бойне.       Удар справа от меня, слева от напарника. Мы давили на неё, зажимая в переулок.       Хоть и сильно измотанные, но мы продолжали поджимать её; она не могла слишком долго сдерживать напор сразу двух героев. В какой-то момент противница поняла, что ещё немного — и она проиграет, поэтому развернула агрессивный побег. Я, уставшая и измотанная, не смогла отразить неожиданную атаку: злодейка задела меня когтями, полоснув по правому боку, и уже прыгнула было в сторону крыши, но тут вокруг её ноги обвернулась леска йо-йо и стремительно потянула вниз. Афродита упала и ударилась об землю, не настолько сильно, чтобы потерять сознание, но достаточно, чтобы дезориентироваться. Нуар грубо схватил её за шею и впечатал в дерево. Клянусь, до моих ушей донёсся звук, похожий на рык: напарник был в ярости. Я же покрепче связала её, крепко зафиксировав руки. — Моя Леди, ты в порядке? — только сейчас я почувствовала боль от раны; порез на костюме затянулся, но проступившая кровь, сливаясь с ним, пропитала его в том месте. Всё-таки он волшебный, в отличие от моего тела. — Всё нормально, Кот, жить буду, давай сначала разберёмся с ней, — ответила я, кивнув на шатенку.       Она же, оправившись от удара, смотрела на нас с отвращением, её глаза горели ярко-красным цветом. — Вы закончили? А то уже тошнит от ваших переживаний, — вдруг выплюнула она.       Нуар зарычал, теперь уже более отчетливо, и, выпустив когти, двинулся на злодейку. — Я прикончу её здесь и сейчас! Катаклизм! — в его ладони появилась тёмная пузырчатая сфера. — Стой! — чуть ли не кричала я. — Мы не убийцы! Ты не убийца! Нельзя этого делать! Тем более, нужно её допросить.       Напарник раздражённо фыркнул, но всё же послушал. Склонив голову, он сжал руку в кулак, и магия растворилась в этом движении. Я облегчённо выдохнула.       Набравшись смелости, присаживаюсь, заглядывая в уже почерневшие глаза девушки: в них не было ничего, кроме пустоты. — Какую цель ты преследуешь? Зачем убиваешь невинных девушек? — резким и уверенным голосом начала я.       Девушка зашипела, как змея, и вновь стала приобретать чудовищный вид. Это происходило так плавно, так завораживающе ужасно, что кровь застывала в жилах. Красивая девушка была монстром. Что за магия вытворяет это с ней? — Мне не нужны причины, чтобы сожрать тебя, — шикнула она, разинув пасть и пытаясь меня укусить.       Рывок.       Быстро сориентировавшись, отпрыгиваю назад. Кот, стоявший поодаль, подорвался и присел к ней максимально близко, не испугавшись острых зубов. Он выпустил когти и схватил её за горло. Протяжный хрип вырвался из её рта. — Неверный ответ, — он отчеканил каждое слово, яростно выплёвывая их ей в лицо, сильнее сдавливая шею. Его когти нещадно проникали в бледную кожу. — Попытаешься вырваться, и я тебя прикончу без колебаний. Поэтому будь паинькой и слушай мою Леди.       Нуар пылал от ярости. Казалось, ещё немного, и он испепелит Афродиту взглядом, взглядом полным решимости и злости. Никогда раньше не видела его в таком состоянии. Эти действия не на шутку меня напугали — насколько далеко он может зайти? С другой стороны, он ведь защищает меня, верно? — Итак, я повторю свой вопрос. Какая у тебя цель? — напористее сказала я, приподнимаясь, пытаясь показать этим своё превосходство. Она хрипела, извивалась, стараясь произнести хоть слово. — Кот, ослабь хватку, — резко приказала я ему. Он в ту же секунду послушал меня. — Ты думаешь, я испугаюсь Кошака и его Блоху? И я расскажу вам все свои планы? Вы просто парочка глупцов-голубков, — с ухмылкой выплюнула Афродита, явно не страшась своего отчаянного положения. Нуар оскалил зубы и достал кинжал с бедра, который я раньше не замечала. Холодное лезвие коснулось девичьей шеи, вторая его рука схватила её за волосы. Это действие ужаснуло меня ещё сильнее, но я не остановила его. — Зачем тебе камни чудес? — рыкнул блондин, в его глазах чётко было написано, что он зол.        Уши прижаты к голове, хвост метался по асфальту, а изо рта при каждом слове вырывалось хриплое резкое шипение. Наша жертва выпучила глаза и задышала через рот. Сейчас в ней промелькнуло это. Было ясно видно — она человек. Также боится, ощущает страх за жизнь, чувствует. — Я… я… — шептала она прерывисто, не отрывая взгляд от Кота. Она в ловушке и уже осознала это. — Говори! — закричал напарник, сильнее вдавливая оружие. Злодейка замолчала, лишь было слышно, как она дышит, хватаясь за воздух. — Хорошо, может, это тебе развяжет язык, — дополнил он более спокойным тоном, умеряя пыл, и убрал кинжал от горла, но острием провёл по лицу: по такому красивому, идеальному. Лезвие оставило после себя дорожку из рассекающейся кожи и крови. — Кот, не надо её убивать… — молила его я, положив ладонь ему на плечо. — Я её не убью, потому что уважаю тебя и твои слова. Но если она перейдет за рамки, то убью. Даже если мы герои, это не значит, что мы должны отпускать злодеев спокойно разгуливать и делать то, что является их образом жизни, — пояснил напарник.       Всё-таки в какой-то степени он прав, но это не гуманно.       Молчание злодейки начинало медленно выводить меня из себя. Оказывается, не только Нуар сейчас был на взводе. Но тут мне в голову пришла отнюдь не добрая идея.       Я протянула ладонь напарнику. Блондин без лишних слов бросил на неё взгляд, потом мне в глаза и, будто читая мои мысли, протянул свой клинок. Его остро заточенное лезвие местами было покрыто уже засохшей кровью.       Покрутив кинджал в руке, я осматривала его, будто задумавшись. Противница с напускным безразличием смотрела то на меня, то на Кота, отошедшего чуть в сторону. — Может, это заставит тебя говорить…       Дальше для противницы всё происходило будто в замедленной съемке:       Я хватаю её за волосы, оттягивая назад и вниз.       Злодейка зажмурилась и стиснула зубы в ожидании своей кончины.       Но тут она почувствовала, как клинок скользнул по её драгоценным локонам, а голова будто чуть полегчала, сбрасывая лишний груз.       Каштановые волоски медленно опадали, ложась на каменную гладь асфальта.       Афродита чувствовала в этот момент лишь горечь, отчаяние и злобу, но не подала виду, лишь скупая слеза скользнула по её щеке на подбородок, смешиваясь с кровью, а затем упала на землю. — ТЫ, ТВАРЬ, ЧТО ТЫ СДЕЛАЛА?! — истошно всхлипнув, взвизгнула она. Её глаза залились красным цветом. Это явно был знак, что дело худо.       Обнажив свои острые зубы, желая попытать удачу, она снова набросилась на меня. Я, не робея, схватила её за язык. Ну и склизкий же он, фу! Чудом он ещё и не выскользнул. — Тронешь меня — останешься ещё и без языка. Заставлю сожрать его. Так что будь паинькой и расскажи нам: зачем тебе талисманы? — на вопросе я повысила голос до крика, сильнее сжав её орган. Она то раскрывала, то закрывала свой огромный рот, пытаясь высвободиться, но не укусить, а то сама же и лишит себя способности говорить. — Вау, моя Леди, неужели у тебя появились клыки? — восторженно сказал напарник, делая шаг вперед. Проигнорировав его слова, я сжала язык сильнее, вызвав вой у злодейки. — Говорить будешь? — жёстко спросила я, сжав зубы. Она кивнула. Я отпустила, и её лицо снова приобрело красивые черты, дрожащие губы начали открываться и закрываться, хватая воздух. Как-никак, она всё же девушка, а девушек сломить проще. — Талисманы… они… нуж… — заикалась Афродита. Сейчас она не была похожа на серийную убийцу, а на робкую девушку. Как резко в ней меняются манера речи и характер. Будто она непостоянная, будто в ней… две личности.       Не успела она договорить, как резко подул ветер, и от него стало значительно холоднее. — Мне это не нравится… — сказал тихо Нуар, осмотревшись по сторонам.       Насторожился не только парень, но и я. Ветер усилился настолько, что срывал хиленькие листья с деревьев, пустая банка от газировки со звенящим звуком волочилась по асфальту. Я встала, бок от резких движений напомнил болью, что рана кровоточит. Мелкие прядки волос надоедливо лезли на лицо. — Поддерживаю твои выводы, — согласилась с ним я и взглянула на крыши домов. Мгновение — и всё затихло. Будто этот ветер принёс беду и исчез.       Внезапно меня сбивает с ног какой-то силой, откинув в стену. В глазах померкло и сверкнуло от удара головой. Придя в чувства, оглядываюсь и вижу, что Кота также откинуло в стену, только он быстрее оклемался. Утробный рык послышался от него, даже похожий на кошачье шипение больше, чем на рык. Я взглянула в сторону Афродиты, туда, где она лежала.       Рядом с ней стояла подтянутая девушка в полуголом виде: её одеяние мало что прикрывало. На груди красовался открытый верх из чёрной материи, демонстрируя её упругую грудь; верхняя часть одежды плавно переходила в некое подобие юбки с завышенной талией. На аккуратных женственных ножках были каблуки с открытым носиком. Будто какая-то магия создавала ей одежду. Белоснежные жемчужные локоны красиво уложены, на прекрасном лице — яркий макияж. Тонкий маленький носик, взгляд хитрой лисицы, тонкие чёрные брови. Она выглядит вульгарно и вызывающе. А за спиной у неё были массивные демонические крылья, закрывающие нашего врага, будто оберегая, и тонкий хвост с острым кончиком на конце. Словно демоница-суккуб. Она поразила меня своей чарующей внешностью. Чем-то магическим и загадочным, она завлекала своей красотой к себе. Алые губы тронула ухмылка. — Думали, вы одни? — воскликнула неизвестная своим мелодично-певучим голосочком. Она влекла к себе даже голосом. — Думали, пока не появилась ты! — ответил Кот и встал на ноги, не отрывая пристального взгляда от новоявленной противницы. Он подал мне руку, помогая встать с холодной земли. Я приготовилась к нападению, обнажив катану. Новая злодейка встряхнула крыльями и облизала губы.       Напарник щёлкнул шестом и вылезла глефа, сверкнув в полумраке. Мы уверенно двинулись к зловещему тандему. Когда до цели оставался лишь метр, демоница подняла крылья и взмахнула ими. Нас пошатнуло от воздушной волны в сторону; я, не удержавшись на ногах, падаю назад.       Снова боль в боку помешала мне настроиться на бой. Противный металлический запах вызывал тошноту, но я переборола приступ. — Детка, давай уже их прикончим! — сказала демоница и разорвала хвостом леску моего йо-йо. Действовать в захвате магического оружия невозможно, — только если эту связь не разрушит иной объект, что сейчас и последовало.       На лице её новой подруги повисло недоумение и вообще непонимание, что происходит и кто она такая, но эти эмоции проблеснули мимолётно, и последовало ехидная ухмылка. — Что? Сегодня не ваш день, голубки. А с тобой… — воскликнула девушка-монстр и указала на меня уже длинными когтями, готовыми к атаке. — …мы ещё поквитаемся, Букашка.       Я промолчала: сильная боль не давала сил дерзить.       Злодейки двинулись на нас. Суккуб взлетает и парит в небе, страхуя союзницу. Афродита пальнула чёрной магией в нас с Котом. Я отразила катаной чёрный сгусток обратно в отправителя, но она вовремя отпрыгнула в стену, демонстрируя элементы паркура и пластичность своего тела. — Ох, чёрт, становится всё сложнее… — тихо прошептала я сама себе. Оглядев местность, я сделала вывод: мы в меньшинстве. Мы проиграем эту битву. Призрачный луч надежды даёт шанс на победу… но я не смогу… Однако, стоит хотя бы попытаться. — Кот! Подкинь меня! — крикнула я напарнику, подбежав к нему. Парень быстро всё понял и, сложив ладони, подкинул меня на крышу с большой силой, ведь костюмы дают нам такие возможности, каких нет у обычных людей.       Ловко взлетев ввысь, я, сделав кувырок, приземлилась на крышу невысокого дома. Снова режущая острая боль настигла меня. В глазах потемнело, кровь хлынула сильнее, но сейчас нужно добраться до демоницы — осталось всего несколько метров. Я подпрыгнула ещё раз, пытаясь сквозь дискомфорт и тошноту оказаться выше летающей девушки.       Устремила мимолётный взгляд вниз: Кот дрался с Афродитой, пока я искала исчезнувшую вторую. Стоило мне отвлечься, и её уже нет.       Навострив слух, осторожно иду по крыше. Свет полной луны мало что освещал, но этого было достаточно для поля боя.       Порхание крыльев слева…       Метаясь к звукам с разных сторон, я закружилась, выставляя оружие на изготовку. «Она быстро двигается, а меня тормозит моя травма!» — пронеслось кричащим голосом в голове.       Натиск хвоста ударил меня по ногам, и я начала падать. Ударившись о землю, я подняла взгляд: на небе возвысилась она. Демоница направила руки вперёд, и из них появилась чёрная сфера, летящая прямо на меня.       Откатившись в сторону и встав на ноги, я не смогла найти другого выхода, кроме как поддаться ей и пойти под удар. Снова она атакует, и теперь я попадаю в зыбучую и липкую чёрную магию: это вещество держит меня на месте. Злодейка приземлилась на крышу, звонко смеясь. Без своего йо-йо я не могу сделать ничего путного! На секунду воцарилась тишина… Было так тихо, что резало уши. Кота было не слышно и не видно. — Бедная девчушка, попалась, — промурлыкала она, не решаясь подойти ближе. — Ловко ты меня поймала… Кто ты? — заговорила я в тон ей, пытаясь разорвать магию. — Я Гера, люблю таких сладких девочек, как ты! — хрипло сказала она, оглядывая меня. Я дёрнула ногой, которая застряла в липком веществе: вырвать её не получается. «Неужели ты тоже жрёшь девчонок?! Да что за напасть такая!» — А ты весьма неплоха собой. Только вот… Слегка бы подтянуть фигурку… — задумчиво произнесла Гера.       Я почувствовала, как меня накрывает волна негодования и злости. Да, конечно, с тобой мне не сравниться, секс-символ! Ничего не ответив, я попыталась высвободиться силой, но безуспешно: нога застряла. — А тебе бы завестись манерами… — колкость сама сорвалась с губ. Решила сковырнуть тёмную магию катаной, пока она не видит, и… Получилось! Всё-таки с в волшебным оружием и магия злодеек не страшна. — Ты права, это было грубо. Как-никак, у нас новое знакомство, — согласилась она и встряхнула большими перепончатыми крыльями.       Вот она подходит ближе ко мне. Резко, свободной ногой я делаю выброс в лицо злодейке. Удар получился смачный, это задело её красивое лицо. Режущие движения оружием, и я свободна от «магического капкана». Гера разозлилась: её голубые глаза залились алым кровяным цветом. — Ох, кажется, у тебя смазался макияж, — нахально съязвила я, усмехнувшись недоброй улыбкой. Демоница издала рык, переходящий в визг, и двинулась на меня, сложив крылья за спиной. — Ты напросилась, девчонка! — процедила она сквозь зубы.       Она накинулась на меня, яростно бросаясь огненными сферами. Отбиваясь катаной от каждой, я понемногу начала задыхаться от жара, исходящего от них. Рана ныла, каждое движение отдавалось пульсирующей болью во всём теле. Нужно не сдаваться! Я отбила шар прямо в неё, девушка взвизгнула от боли и стала отступать. Её бледную кожу разъело в месте ранения, алая кровь медленно заструилась по предплечью.       Теперь в ловушке она…       Прижата к стене, ранена, и вот-вот почувствует на себе холодную сталь меча.       Удар крыльями. Я дезориентировалась, и уже вижу спину улетающей демоницы. — Так просто не уйдешь!       Я побежала за ней вдогонку по краю крыши и вижу, что она направилась к своей соучастнице. Перепрыгиваю несколько крыш, в поле зрения появляются Нуар и Королева красоты. Злодейка явно превосходила его на этот раз, одерживая победу в поединке. Кот выдохся и уже ослаб, если не поспешу, то она его нашинкует. Напарник решил сбежать с поля боя, напоследок использовав свою суперсилу разрушения, сделав слишком необдуманный шаг. Свою чёрную магию он направил на асфальт. Трещины от «Катаклизма» начали разветвляться, углубляясь всё больше. Афродита от землетряски угодила в один из разрывов. — Нам пора, моя Леди. Сегодня ничья… — еле слышно прошептал он, подбегая ко мне. Гера спустилась и стала помогать девушке, пока мы по-супергеройски сбегаем. — Я не могу исполнить танец Леди Баг, чтобы починить это… — в глазах темнело, как бы не потерять сознание. Ноги подкосились, не удерживая на месте от слабости. Напарник вовремя подхватил меня, не давая упасть. Его брови свелись к переносице, желваки задвигались от злости. Сегодня они нас изрядно потрепали.        Кот поднял меня на руки и отнёс на наше место. Это был самый большой небоскрёб из всех в городе. — Ты как, моя Леди? — обеспокоенно спросил тот, усаживая меня на какое-то возвышение наподобие стула. Я взглянула на него из-под полуоткрытых век. Его лицо выглядело не лучше моего состояния: всё в ссадинах и запёкшейся крови, то ли его, то ли злодейки. — Я… мне больно, — прохрипела я скрипучим голосом. Сил говорить не было.       Его кольцо издало один предупредительный писк. Одна подушечка кошачьей лапки исчезла. Прошло пятнадцать минут после использования «Катаклизма». Ему пора… — Ох, тебе надо в больницу! — сказал он, не обращая внимания на сигнал. — Нет. Я справлюсь. Иди, — сквозь зубы отчеканила я каждое слово. Кровь не останавливалась. «Кому я вру, что справлюсь? Я могу умереть прямо сейчас!» — Я перевоплощусь, мой квами отдохнёт, и после принесу тебе аптечку. Подожди здесь, — сказал он и расторопно побежал за вентиляцию. — Только быстрее… — из моих губ еле срывались слова, веки становились тяжёлыми, взгляд темнел…