В поисках Чемпиона, или Зельевар - это диагноз

Барти Крауч был в полном раздрае. Он никак не мог поверить, что изменения с его именем, точнее, именем Грюма прошли незамеченными, при том, что на таблицу смотрел весь Хогвартс и его гости, а потому подскакивал практически от каждого шороха, наставляя палочку на звук, все больше укрепляя мнение об Аласторе Грюме как о конченом параноике. И в результате даже получил рекомендацию от директора провериться у Помфри и пропить курс Успокоительного, которое тот собирался заказать… Снейпу! И даже лично угостил — и попробовал бы он не выпить… Правда, потом ему действительно немного полегчало. Вот же… лучший зельевар всех времен и народов! Предатель! Но если Снейп заменяет Дамблдора, может, и его кровь тоже подойдет? Ведь не случайно тот отмазал его от Азкабана, буквально выдернув из лап авроров! Предатель, как и все они — Малфой, Нотт, остальные! Значит, враг? Но его Лорд сам посылал в Хогвартс, и что, если он не предатель, а просто остался выполнять задание? И как бы это узнать? Кровь врага… Альбус определенно тоже был враг, но как его затащить туда, где они с Петтигрю по указке Лорда собрались проводить ритуал? О… а ведь в сундуке еще и Грюм лежит! И Барти Крауч-младший немного приободрился. После того, как Барти покинул негостеприимные стены Азкабана, а потом и собственного дома, и пришел в себя, мир перестал быть таким однозначным. Весь план с Поттером и кубком летел непонятно куда. Поттера дисквалифицировали, и Кубок выдал целый пергамент о недопустимости подтасовок — надо же! Железяка, а туда же. Решение, кстати, базировалось на том, что один и тот же человек не может одновременно представлять две школы, а буде он на пятьдесят втором месте от одной школы, то нечего ему делать на первом месте от другой. Да-да, прямо так и было указано в волшебном пергаменте, адресованном мистеру Поттеру, редкостному пройдохе. Ржал почти весь Гриффиндор… на весь Хогвартс. Слизерин старательно сдерживался, хихикая в кулаки и ладошки, но получилось не у всех. Зато Драко Малфой предложил Поттеру приклеить пергамент, в который превратился его контракт, на стену у кровати, за что чуть не схлопотал нехорошее заклинание от Рона Уизли — но успел увернуться, а потом их быстро растащили друзья — в конце коридора показался Снейп. Барти решил, что кубок в лабиринте он все-таки заколдует. Но на всякий случай будет около Гарри, чтобы перетащить и того. Но как это сделать одновременно, если аппарация из Хогвартса невозможна? Хотя… заманить мальчишку, обездвижить, усыпить и потом использовать чары оповещения, как только кто-то коснется кубка… и держать поблизости еще один портключ. Что-то у него не то с головой, как-то плоховато работает. Даже про Грюма еще когда сообразил, как и про остальных врагов, которых у его Лорда полстраны — а это точно дает шанс. Но… все же, наверное, тот лучше знает, недаром требовал Поттера? Хотя… откуда ему про Снейпа знать, когда про него вон, никто ничего толком понять не может! Эх, теперь никак не выбраться из школы — Дамблдор приставил к нему домовика, чтобы тот следил за здоровьем «старого друга», и тот каждые два часа спаивал ему Успокоительное. Тьфу. В несчастных мозгах Барти Крауча, ополовиненных Азкабаном, а потом еще и заклинанием подвластия отца, неожиданно всплыло: «А вдруг это будет не Снейп?! Придется ему помочь, что ли? Вот не хватало!» * * * Альбус Дамблдор был очень, очень недоволен. Вплоть до того, чтобы захотеть плюнуть на все и самому пройти турнир — равных ему еще немного, но это было бы совершенно неправильно понято. Недовольство его возросло после перечитывания ряда статей и касалось одной темной исключительно внешне, как он всегда считал, личности: его надежного шпиона и высококлассного зельевара. Терять его не хотелось ни при каких условиях — что там, это было совершенно недопустимо! Северус был нужен во всех смыслах. Как следить за будущим возрождением Лорда, если под рукой нет Метки, точнее, того, кто ее имеет? Как держать в боевом тонусе Гарри Поттера? Мальчик пока растет добрым, бодрым, иногда отчаянным, и никогда и ни за что не мирится с несправедливостями. А для этого несправедливости должны быть! Про зелья же и говорить нечего — Альбус уже больше десятка лет сам не вставал к котлу… А самое главное, кому их доверить, как не Снейпу — тот, конечно, теперь не будет работать бесплатно, но ради редких ингредиентов, ради книг, которых у директора хватало, сделает многое, а главное, за неразглашение можно быть спокойным и без обетов. Рассказывать… кому? Северус почти ни с кем не общается, точнее, никто не общается с ним. Северус Снейп должен выжить и принести школе Кубок и заслуженную славу. На меньшее он и сам не согласится — в чём-чём, а в этом директор был совершенно уверен. Снейп только маскировался под слизеринца, иногда довольно удачно, все же что-то в нем было, но… Нет, надо что-то делать. И Альбус собрал в учительской небольшой педсовет, на котором собирался распределить обязанности по оказанию товарищеской помощи Северусу Снейпу, чемпиону Хогвартса. Никто не знал, что на огонек заглянет и сам чемпион… Но на сей раз директор сориентировался моментально. — Северус, как хорошо, что ты тоже зашел, может, ну его, этот кубок?.. Снейп, злой, но уже распланировавший, что из ингредиентов затребует перед первым, вторым и третьим туром — читать он умел, и выводы из прочитанного делать — тоже, в отличие, увы, от жизненных ситуаций, спал с лица и замер, почти потеряв дар речи. А ведь он даже приценился к паре домиков с лабораториями — скромным, но восьмиста галлеонов на первый и второй взнос точно хватит, а то и на третий… Не вечно же в Хогвартсе куковать. Закончит же его Поттер когда-нибудь. Половину-то он уже почти пережил! Эта мысль посетила его относительно недавно, но еще до того, как зажгли Кубок, собственно, аккурат после того, как в его покоях побывала одна довольно занимательная особа, пожелавшая пока остаться неузнанной. Ну-ну, с таким-то акцентом… такими пальчиками... И ведь моментально сняла его головную боль - старую и привычную! Коллеги профессора имели редкую возможность созерцать замершего от неожиданности Снейпа, хоть и продлилось сие недолго. — Альбус, вы с ума сошли? Контракт уже подписан! — Я имею в виду, чтобы ты не рисковал собой, Северус. Ты нам очень нужен. Живым. — Да неужели? Даже больше, чем Кубок? — Да! — Альбус аж привстал, хлопнув по столу ладонями, чтобы обозначить твердость своей позиции. — Ну уж не-е-ет, — протянул Снейп, прищуриваясь. — Кубок должен быть наш! Мало того что я уже позорюсь, соревнуясь с детишками, спасибо хоть Поттера убрали, так еще и Кубок не брать?! Я что, должен, по-вашему, проиграть этим соплякам?! Да я лучше сам зааважусь! И чтоб никаких… всяких, — он взглянул на МакГонагалл, с изумлением глядящую на него, и осекся, поняв, что начал размахивать кулаками, как какой-то гриффиндорец. — Северу-у-ус… — Весь внимание, — произнес тот так иронически, что Альбус передернулся. — Желаете сделать замену? Снейп обвел взглядом собравшихся коллег и увидел, что желанием не горел никто, и даже почти догадался, что речь таки велась совсем не об этом. Но то, что это все происходило за его спиной, раздражало неимоверно. Как и сам факт турнира и особенно соперников. Держали только открывающиеся возможности, по сравнению с тем, что он имел ранее, почти безграничные. Ситуацию спас, как неоднократно бывало, Флитвик. — Северус, если тебе нужны будут какие-то специализированные артефакты, я готов посодействовать. На время, конечно, и не бесплатно, но… — увидев иронично изогнутую бровь, Филиус продолжил как ни в чем не бывало: — Честь школы, да, я понимаю, но, думаю, директор выделит необходимую для залога сумму. — И для оплаты аренды, — деловито добавил Снейп. Гоблинские артефакты! Да он же не идиот от такого отказываться! Кстати, давно мечтал кое-что хотя бы в руках подержать. В душе он уже потирал руки и составлял список, начиная с одной знаменитой (в очень узких кругах) мешалки для зелий. Альбус молча сжал челюсти. Похоже, не один Снейп решил подзаработать на Турнире. Ну ничего, он еще поторгуется! — Помона? — Северус, с сегодняшнего дня я открою для тебя свободный доступ в восьмую и одиннадцатую… да во все теплицы! — А просто принести, что попрошу, можно будет? Видите ли, я тут как-то немного еще и работаю. И ночное патрулирование с меня никто не снимал. И варку зелий для больничного крыла. Про деканство одного довольно проблемного факультета я уже не говорю. — Предлагаю варку зелий для Больничного крыла переложить на старшие курсы — Северус, ты же в прошлом году сам предлагал, чтобы на продвинутых зельях делали что-то полезное… — А вы мне отказали… сами... — Но теперь тебя действительно нужно разгрузить… — Хорошо. А бесконечные эссе? Уроки? Учебные планы? Лабораторные занятия и отчеты о расходовании ингредиентов после каждого? — Да делай ты что угодно! — воскликнул в сердцах Дамблдор. — Слушаюсь, директор, — Северус принял максимально деловой вид. — Сделаю. Получив такой карт-бланш, стоило показать себя с самой лучшей стороны. Для начала. Не зря он все это время изображал стопроцентного перфекциониста во всем, что касалось зелий и даже зельеварения как предмета. Ну, с зельями, само собой, иначе нельзя, если жить хочешь, а вот с зельеварением… возможны варианты. Он прекрасно помнил, что делал Слизнорт, когда по каким-то причинам не хотел или не был готов вести урок. Пообещав лично любую помощь чемпиону, Дамблдор вышел первым, а за ним и все остальные начали понемногу расходиться. — Северус, — произнесла Минерва, нерешительно тронув его за локоть уже в коридоре. — Если ты устанешь, я готова подменить тебя на дежурствах. Только предупреди заранее, пожалуйста. — Да что вы, — Снейп растерялся: он не ожидал такого предложения от той, что вечно ставила ему палки в колеса. — Вовсе не нужны такие жертвы! Ночью иногда отлично думается, но… э… благодарю… — Нет-нет, мне нетрудно… — Но, миссис МакГонагалл… — По имени, пожалуйста, Северус, ведь мы же уже давно коллеги. — М-минерва, — с явным трудом произнес он, с трудом включая «настоящего слизеринца». — Я не могу принять ваше щедрое предложение. У вас и так немало обязанностей как у заместителя директора, и… э-э-э, я полагаю, что ваша ошибка в чем-либо, сделанная из-за банальной усталости, может обойтись дороже, чем моя. В конце концов, я рискую только собой, а за вами — вся школа. — Тут мои гриффиндорцы кое-что… — МакГонагалл опустила руку в карман мантии и наклонила голову, чтобы Снейп не увидел, как она расчувствовалась. — Может, не стоит? — насторожился он. — Ну… дети хотели тебя поддержать. Как настоящего чемпиона! — Хм-м-м... — Вот… — она протянула ему значок, на котором серебристыми буквами на зеленом фоне — надо же, действительно уважили, что ли? — значилось: «Снейп — чемпион Хогвартса». Он покрутил значок, и тот сменил цвет на ярко-красный, высветив: «Кубок будет наш!» — Кхм… Ну, с этим я согласен, — он протянул значок обратно. — Это подарок, Северус, — застенчиво улыбнулась Минерва. Подумать только, сегодня этот слизеринец до мозга костей проявил все лучшие качества ее факультета! А ведь он все прочитал про Турнир, про возможную — нет — неминуемую опасность! И все же… «Кубок будет наш», — прошептала она про себя и быстрым шагом отправилась в башню Гриффиндора. Это стоило сказать ее львятам — они потрудились не зря! Все же напрасно она была о нем такого плохого мнения. * * * Северус Снейп почти саботировал преподавание зельеварения — с полного попущения директора. На уроке он был вынужден быть — магический договор преподавателя не давал возможности не находиться в классе во время занятий, если, конечно, не болен, а потому пришлось часть лаборатории перенести прямо туда, отгородив защитными щитами. Теперь во время занятий он самым бессовестным образом занимался своими делами, а именно — варкой зелий для Турнира. Он прекрасно знал традиции и, конечно, представлял, что в первом туре его будет ждать какое-то магическое животное, безусловно опасное. Что нужно, чтобы оно стало безопасным? Правильно, усыпить. Чары действуют далеко не на всех, да это и не самая сильная его сторона, значит, стоит распылить зелье. Если распылять, зелья должно быть много. С запасом. То, что разные виды требовали несколько различных составов, его задачу усложняло, но и делало интереснее — он уже изобрел базовый состав, который при добавлении небольшого количества разных ингредиентов или готовых смесей быстро давал бы нужный эффект практически для всех имеющихся в Бестиарии видов. Работы было… вагон и маленькая тележ… нет, еще вагон. Так что саботаж уроков был абсолютно по обстоятельствам, не по злобе. То есть вынужденным. А вот к результатам привел довольно неожиданным. Усаженные за бесконечные конспекты школяры нет-нет, да посматривали на профессора, который, запустив их в аудиторию и наложив тотальное Силенцио (силен, гад!), напрочь о них забывал. И у детишек впервые появилась возможность посмотреть на работу мастера-зельевара. Надо сказать, было на что. Ну и, конечно, полный расцвет эпистолярного жанра во время занятий наступил быстро: переписывались все и со всеми. Даже Слизерин с Гриффиндором, хотя те больше обменивались всякими обидными картинками. Но стоило Снейпу начать новый опыт, как все прекращалось, словно по мановению волшебной палочки. Черные глаза горели азартом, руки двигались в загадочном и по-настоящему волшебном танце — что при подготовке ингредиентов, что при помешивании, а уж когда он начинал добавлять магию в зелье, которое мог сварить только Мастер, картина была совершенно захватывающей. И никто не мог определить, что именно и почему он делает — уровень детей не позволял даже понять, какие ингредиенты использует профессор. И кое-кому это стало… обидно. В библиотеке даже оживился спрос на трактаты по зельеварению, порой довольно серьезные. На одном из занятий пятого курса Гриффиндора и Слизерина у него рванул котел. Обычное дело. Снейп моментально закрыл щитом и себя, и ближайшие парты, подхватил левитирующими чарами и вернул к себе усвиставший в сторону окна котел с остатками, парой Экскуро очистил разлетевшиеся брызги и как ни в чем не бывало продолжил работу, не глядя, как класс медленно выползает из-под парт. И с какими глазами. Ну не до того ему было, право. * * * — Фред, я сейчас скажу странную вещь… — Ты хочешь на продвинутое зельеварение. — Ага… — Кажется, придется нам поднапрячься. — Но Мордредовы штаны, как он все это делает!.. — Да-а-аа… Кто бы мог подумать, что зельеварение — это так круто!