Новый эксперимент

      Заметить приближающегося врага было легко, пусть ощущение чакры у меня и не такое огромное — всего лишь около одного километра в радиусе, а вот души я могу чувствовать гораздо дальше. Потому, не обнаружить большое количество шиноби, которые мчались к нам, было сложновато.       Сразу после сигнала все моментально заняли боевые стойки, а лица приобрели ожесточенные выражение. Сузившееся зрачки и напрягшиеся мышцы, а также — полная тишина — вот что сопровождало ожидание такого близкого врага.       Тот двигался так же: абсолютно без звука, слышно было только рассекаемый ветер, готов поспорить, на той стороне люди испытывали те же эмоции. И вот перед нами появился первый противник, выскочив из-за листвы деревьев, а после еще один, и еще один, и еще… А далее было не до размышлений, громкие крики сражающихся и первые звуки от столкнувшихся техник поглотили все поле боя. Хм, ветераны уже столкнулись — и нам пора. Пусть здесь в основном только молодняк, но и тот уже начал проливать первую кровь.       В этой вакханалии, невозможно не остаться безучастным. Бросившись навстречу неприятелю вместе с остальными, моим первым противником оказался мальчонка что просто был на пути моего движения, а после все завертелось.       Выброшенные кунаи в мою сторону были либо отбиты мечом, либо просто по мне не попали в следствии движения зигзагом. Поняв, что забрасывать меня железом бесполезно, пацан лет восьми тоже начал сближение, вынув катану и за счет физического превосходства хотел врубиться в меня и подавить на голой силе. Но я лишь плавно ушел с линии атаки и увел его меч в сторону, а после атаковал спину врага сам. С рассеченными позвонками и полностью парализованным телом долго не живут, потому добив того ударом в шею, я сразу перевел свое внимание на еще двоих приближающихся индивидов, которые с громким криком отчаяния и именем своего товарища на устах бросились ко мне.       Гнев не лучший советник в схватке. На этот раз малец и девчонка с пылающими от ненависти глазами. Поскольку труп убитого был еще в моей прямой доступности, мне ничего не стоило кинуть им в приближающуюся пару. Парень сдуру словил тот, что и предрешило его судьбу, перерезанное горло и быстрый рывок к оставшейся противнице, которая начала складывать печати, что было непозволительной глупостью в таком быстром столкновении, сказывается нехватка опыта, и последовательно отрезанная рука и выпад в шею закончили жизнь еще одного человека.       А вот следующий мой противник был несоизмеримо опаснее. Клановый ребенок — это видно по снаряжению и подготовке, если до того были бесклановые, которых на этом поле боя большинство, то теперь придется немного попотеть. Мы лишь пересеклись взглядами и кинулись навстречу один одному. Менее чем за несколько секунд схватки мы уже обменялись десятками ударов меча. Это может затянуться надолго, физическая выносливость и резерв чакры не на моей стороне, противник как минимум старше на три — четыре года, если покрыть разницу в два я смогу, то больше только с применением реацу, которой и так много после всего не осталось.       Потому резко выбрасываю свой меч после одного из ударов в воздух, был бы здесь отец, он бы меня вздернул за такое. Противник, чего и стоило ожидать, отвлекся на предмет выпущенный из рук, потому точные удары в руку, что выбило меч уже из его, и удар ногой в корпус откинули того на добрые пять метров, заставив прочертить борозду на земле. Подхватив свой меч и спрятав в ножны, на что клановый был сильно удивлен, опять бросился тому навстречу. Ситуация кардинально не поменялась, я все же слабее, но даже обычные хорошо тренированные люди способны нанести около семи-восьми ударов в секунду, шиноби — десятки. И тут-то я и подловил противника. После каждого проведенного удара одна рука складывала печати, прикрытая гендзюцу. Опять благодаря отцу, который заставил выучить сборку печатей одной рукой для техник, согласно его словам: «на крайний случай».       Потому выдутый огненный шар стал концом этого поединка, и обгорелое тело упало оземь. После чего на время отвлекся, чтобы проконтролировать поле боя и найти знакомых. Благодаря тому, что душа имеет уникальный отпечаток, найти нужных людей было не сложно. Некоторым только что снесли головы, прощайте Дэйки и Изао. Именно они были самыми большими драчунами нашей компании, которых я лечил чаще всего, и которые часто переоценивали себя, за что и поплатились. На Рей прямо сейчас наседали двое. Потому сразу отправился к ним. Кинутый кунай прервал жизнь одного, а второй понял, что его сейчас прибьют, и хотел отступать, но секундное отвлечение на меня дало Рей шанс нанести смертельный удар. — Спасибо, — с большой благодарностью в голосе сказала та, после того как некоторое время переводила дух. — Будешь должна, — после этих слов мы снова увязли в рубке. Если ты не ищешь себе противника, то он найдет тебя сам. В определенный момент нам не повезло и в гущу битвы между малышней ворвался взрослый, я не настолько идиот, чтобы так переоценивать свои силы. Потому сразу начал наращивать между нами расстояние, но как назло тот искал именно меня, вот в чем проблема когда убиваешь слишком много, цепи мести быстро оплетают тебя и сорвать их вряд ли когда-то будет возможным. Впрочем, у меня сейчас слишком большая проблема, поняв, что убегать бесполезно, мне осталось только приготовиться и дать бой.       Но кое-что обнадеживало: кровоточащая рана в боку, в районе печени, а также черное пятно что медленно распространялось от раны. Яд. Видимо, мой противник большой ценой закончил предыдущий бой, лишь бы добраться до меня. Могу поспорить, что он отец одного из убитых.       Я мгновенно запрыгнул на ветку и начал маневрировать между кронами деревьев, забрасывая постоянно приближающегося противника всем доступным мне арсеналом. К сожалению, взрыв печати все еще слишком дефицитный товар, чтобы выдать его даже сыну главе клана. Иначе можно было б уже и поставить точку. Понимаю, что ближний бой неизбежен, но мне нужно продержаться до того момента как яд убьет его сам.       Началась стычка, даже от обычного блокирование ударов чувствую, как в костях образуются трещины, а таких ударов летит много. Из меня сделали в буквальном смысле грушу для битья, открытый перелом руки и некоторые отбитые органы — это та малость которая сейчас беспокоит меня. Но я уже вижу черные вены на лице, видимо, яд затрудняет и использование чакры, иначе уже был бы мертв. Правда, я сам после одного из ударов лежу на земле и собираю силы для решающего рывка.       Хах, тот достал катану сожженного мной мальчика, теперь все стало на свои места. Хочет так символически закончить бой и утянуть меня на тот свет. Когда надо мной занесли меч, я рывком бросился из положение лежа и открытой ладонью неповрежденной руки напоролся на меч и увел тот в сторону, сам сближаюсь, противник хочет ударом колена отбросить меня, но из-за разницы в росте просто запрыгиваю на то и отталкиваюсь, вгрызаясь в прыжке зубами в горло и вырываю приличный кусок мяса, который сразу и сплевываю, не хватало еще яда глотнуть.       Он не жилец. Лицо мужчины, который доживал последние секунды, как ни странно, выражало уважение глядя на меня, а глаза лишь мирно закрылись, чтобы уже больше никогда не открыться, а легкая для такой сцены улыбка оставила у меня странное послевкусие, вряд ли хоть что-то держало его на этом свете кроме жизни сына.       Правда, ладонь мне разворотило из-за этих выкрутасов сильно. На ближайшее время я не боец, обе руки не функционируют. Варварски вправил кость и сразу же начал лечение руки. Порванную как тряпка ладонь вылечить будет сложнее, потому только перемотал ту бинтом и убрал кровотечение. Мистическая ладонь весьма многофункциональна, особенно когда лечишь сам себя, правда, я не могу потратить всю чакру на полное выздоровление, бой еще не закончен. Но и с одной рукой я весьма опасный боец.       Из-за этого многие посчитали меня легкой целью за что и поплатились. Спустя еще два трупа прозвучал долгожданный приказ отступать. Иори долго не заставил себя ждать и лишь кратким "следуй за мной" приказал двигаться. Мое окровавленное и избитое тело того совсем не смущало. Металлический нагрудник из-за многих вмятин, которые мешали дышать, пришлось выбросить, но свою функцию тот выполнил безукоризненно. Поскольку железо относительно ценный метал, все изделия из него соберут специально обученные люди, переплавку и повторное использование никто не отменял.       Во время передвижения к нам присоединилось еще двое неизвестных мне шиноби клана. — Слушай меня сюда, — начал один из них весьма агрессивным тоном, — ты просто молчишь и безоговорочно выполняешь мои указания, никаких лишних рефлексий и использования чакры, просто повторяешь все за нами. Если из-за тебя мы сильно задержимся, то мало не покажется. И пошевеливайся, мы и так в любом случае отстанем от графика.       Я промолчал. Сейчас не время и не место для того, чтобы начинать конфронтацию, а вот мои провожатые ускорились заставляя и так мое бренное тельце выжимать из себя последние соки. Также мне выдали весьма любопытную печать, которая после активации разошлась черными письменами по всему телу и скрыла все колебания чакры, хотя у меня ее и так мизер, но по словам все того же командира, который продолжал зыркать волком, я все равно их выдам, потому нужно переводить столь ценный ресурс на молокососа. Что данная печать явно была оплачена моим отцом, тот не сказал. Вскоре мы покинули лес и продолжили движение по открытому полю, а после достигнув реки уже вдоль нее. И спустя минуту нам показалось поселение людей, а мне лишь оставалось тяжко вздохнуть. Чтобы понять, кто предложил мне поучаствовать без моего же ведома в резне мирного населения, быть гением не нужно. Благо такие широкие полномочия есть только у одного человека. Пусть мы передвигались значительно медленнее из-за меня, но легко представить сколь много обычных смертных могут уничтожить шиноби даже в таком темпе "черепахи".       Также мне открылась весьма простая и прозаичная причина сегодняшней стычки. Подходило время сбора урожая, а чем больше полей и людей, их обрабатывающих, будет уничтожено, тем лучше для одних и хуже для других. Пусть климат здесь позволяет собирать его по несколько раз на год, но чем больше уничтожено сейчас, тем меньше вырастет в следующий раз. И если поля можно засеять опять, то люди так быстро не восстановятся.       Резня началась тихо и совсем непримечательно. Кайто — так звали командира — лишь кивком указал мне на несколько домов. Но… — Можете засунуть свой приказ куда подальше. Я отказываюсь участвовать в этом, — столь явная провокация заставила надуться вены на лице главного, и тот лишь злобно процедил. — Хорошо, очень хорошо, — а после ринулся беспощадно перечеркивать жизни крестьян, не разбирая правых и виноватых, не разделяя по возрасту и полу. Многие даже не поняли, что их убило, вот ты мирно стоишь и работаешь в поле, а в следующий момент — падаешь с перерезанным горлом. Мать, которая готовила пищу на всю семью, смогла только увидеть, как Иори точными и выверенными движениями пронзил детей в яслях, а после — и ее саму. Крики же, распространяющиеся на главной площади, очень быстро стихли. Оставшиеся же, с перепуганными лицами, не могли даже толком понять, как настолько быстро все залилось кровью, да и поздно уже было для них думать хоть о чем-то.       Ровно сорок шесть секунд, именно столько понадобилось, чтобы убить около трехсот человек, ручными средствами поджечь все постройки и с помощью каких-то хитрых печатей уничтожить всё растущее на полях.       Но теперь дошла очередь и до меня. Сказать, что Кайто был зол — ничего ни сказать. В определенной мере я его понимаю. Когда ты вразрез с работой должен потакать желанию вышестоящих, то никакого пиетета и уважения ко мне быть не может. Впрочем, я очень сомневаюсь, что продолжу с ними выполнение этого задания. — Что, доброта взыграла, Мэсэйоши-кун? — после лидер отряда сбросил с плеча женщину и ребенка и, поставив тех на колени, приказал убить. Умоляющая и плачущая мать, которая прикрывала телом свою плоть и кровь, могла лишь плакать и говорить что-то невнятное.       Я бы мог с легкостью это сделать. Кровь невинных, не то что способно меня остановить. Я с радостью принес бы всю Каракуру в жертву ради исполнения своих планов и не чувствовал бы никакого угрызения совести. Я понимаю также мотивацию и действия таких отрядов и в чем их основная миссия для клана, даже больше. Когда ты знаешь, что тебя ждет там — за гранью, то страх перед отнятием жизни пропадает, ведь его основа — это неизвестное. Но есть проблема — выбор и его цена. Если я откажусь, то судьбу тех, кто стоит передо мной, это не изменит, но последствия выбора сейчас могут изменить меня. Легко идти на компромисс с убеждениями, которые ты даже сейчас не принял, но если не испытать их на прочность сейчас, то что тогда? Плюнуть и забыть последствия своих собственных ошибок? Так легко отказаться от слова, что дал сам себе? В чем смысл жизни, если ты не способен измениться?       В моем случае — это переход от слов к действию. И пусть это не спасет никого, но это станет вектором, по которому мне нужно двигаться. Как говорил Куросаки: «Пока мы живы, будут моменты, в которых мы не будем согласны с другими. Но только тебе решать, как это повлияет на твою жизнь».       Никогда не думал, что скажу это, но здесь Ичиго был прав. Только мне решать, как это повлияет на мою жизнь, сейчас важен сам факт выбора. И я выбрал — если решил идти по новому пути, то ты должен идти до конца, свернуть на старый — не более, чем признак слабости. — Отказываюсь, — видеть столь перекошенное лицо Кайто было даже приятно. — Тогда, я тебя заставлю, — в глазах вспыхнул шаринган, который впился в глазные яблоки столь упертого дитя.

***

      Наблюдая за Мэсэйоши во время боя и подмечая все его движения и действия, я невольно поражался. Он не показывал ничего, чему его не учили. Но использование уже приобретенных знаний было максимально эффективным. Как будто с пробужденным шаринганом, которого у того нет, или опыта, который приобретается спустя огромное количество битв и которого тоже нет. В такие моменты начинаешь понимать истинное значение слова «гений», он прирожденный боец, но я не вижу того азарта в глазах от самого процесса боя и предвкушения крови врагов, скорее — обычное безразличие. Возможно, Ичиро и был прав, когда говорил, что Мэсэйоши больше исследователь и ученый, нежели боец, ибо глаза того несвойственно отливают огоньком, когда он получает в руки что-то странное или новое. Но проверить я этого не могу, а отчет для Асуки еще писать. Хватит только того, что за все время сердцебиение Мэсэйоши не изменилось ни на йоту, даже на грани смерти.       Я уже хотел было вмешаться, но все закончилось и без моего участия. Думаю, Таджима будет очень горд, когда узнает, что его сын убил, пусть и раненого, но все же командира сотни. В целом, его результаты на поле боя могут быть, как ни странно, самыми лучшими. Сражение ветеранов в основном длятся почти всю битву, а знание своего противника, как облупленного, с обеих сторон просто заводит тех в тупики. Очень часто никто из основных составов кланов и не выбывает. А битва заканчивается именно после конца их разборок. Потому часто за все время те не убивают никого. Остальным же отправить на тот свет хотя бы одного-двух противников считается весьма неплохим результатом.       О, а вот и приказ отступать, а нам только выдвигаться. Работа чистильщиком сопряжена с невероятной опасностью, ибо на территории врага ты в постоянном окружении, а если тебя еще и заметят — то пиши пропало. Потому в наших действиях минимум чакры, а вся зачистка проводится почти в ручную. Если не считать печатей, которые портят урожай.       Мэсэйоши, несмотря на всё, держался молодцом, а жесткий тон Кайто совсем его не смутил, а вот сейчас и будет основная проверка.       Ее результат был довольно неожиданным, я уже хотел отправить Мэсэйоши домой, ибо основные выводы я для себе сделал — отвращения к тому, чем мы занимаемся, нет, но запачкать себя не готов. Благо мы не сильно углубились во владения врага, но на Кайто иногда находит. Для него хороший член клана тот, кто безоговорочно выполняет приказы, сказывается то, что он сын Макото. Потому такое игнорирование весьма его задело.       А вот использование шарингана — это явно лишнее, я уже хотел остановить Кайто, но легшая мне на плечо рука еще одного напарника явно показывала, что он тоже за то, чтобы преподать жизненный урок молодому поколению. С одной стороны, это может и пробудить шаринган, но чем раньше тот пробуждается, тем больше проблемы с психикой. Оптимальный возраст — девять-десять лет. Мадаре уже двенадцать, но он его не имеет. Позднее пробуждение еще выгодно и тем, что может дать сразу максимальную форму с тремя томоэ.       Но я очень сомневаюсь, что глава обрадуется тому, что сейчас происходит.       Правда, мне оставалось лишь наблюдать. Вот, у Мэсэйоши зрачки пустеют и он перехватывая кунай из подсумка, и медленными шажками идет в сторону пленников. А в следующий момент рука взлетает вверх и бьет прямо… Кайто в колено. Правда, командир не тот, кто легко попадется на неожиданность, а потому — весьма жесткий удар, уже и так по ослабленному телу, заставляет покатиться кубарем по земле. — Ах ты, мелкий гаденыш. На своих нападать вздумал, — Кайто уже понял, что попытка провальная, и хотел просто закончить все и отправиться дальше. Но следующие слова заставили его вскипеть, а Ичиро с напарником — блокировать смертельный для Мэсэйоши удар. — Не помню, когда бешеный пес стал мне своим, — сказанные слова вкупе со взглядом, как на мусор, и легкой усмешкой, послужили красной тряпкой. Но даже в сантиметре остановленный удар кулака, который мог его убить, не заставил дрогнуть ни единого мускула на лице, а взгляд, который выражал жалость, как будто к нерадивому ребенку, чуть ли опять не вывел из себя нападавшего. — Хватит. Кайто, ты обезумел на почве исполнение приказов? Он не член нашей группы, чтобы их исполнять, и ты это прекрасно знаешь, а ты, Мэсэйоши, извинись за сказанные слова, клан — это семья, которая работает на благо всех состоящих в нём, такое отношение к соклановцу — недопустимо.       И если Кайто достаточно быстро остыл и просто добил пленников, то Мэсэйоши с огромным скепсисом во взгляде и действиях просто по-шутовскому поклонился и сказал «простите», и откланялся, после кивка Ичиро. Тот же только вздохнул, но такие опасные звоночки, как неприкрытая агрессия по направлению к члену клана, будут занесены в отчет. Обоим. Если Кайто просто вспылил, все-таки — натура такая, а забыть, что перед тобой только впервые прошедший крещение боем малец, весьма легко, то Мэсэйоши совсем не сделал скидку на принадлежность к одному клану.