Тёмный мир

Бежать. Только эта мысль крутилась в голове Люси. Куда бежать и как вобще это сделать она не понимала. И все же. Ее взгляд стал метаться по комнате в поисках одежды, но ничего подходящего не было обнаружено. Тут взор Хартфилии упал на большой шкаф. Девушка подбежала к нему и резко распахнула дверцы. К сожалению, гардероб оказался почти пуст, только вот ее сапожки скромно стояли в самом углу. А единственной вещью, что одиноко висела на вешалке — был махровый халат. Люси сглотнула, понимая всю безвыходность данной ситуации, но отступать она была не намерена. Девушка вытащила из шкафа сапоги и халат. Она быстро накинула махровый предмет гардероба и потуже завязала пояс. Присев на стул, она кое-как надела сапоги. Руки ее дрожали, а молния никак не хотела застегиваться. Наконец с одеванием было покончено. Люси нервно отдернула подол халата и, стиснув зубы, направилась к окну. Девушка открыла его и, перегнувшись, оценила высоту, с которой ей придется спускаться. Тихо выдохнув, Хартфилия мысленно поблагодарила великих создателей, что здесь не так высоко. С самого детства Люси запрещалось участвовать в различных шалостях, которые так любили устраивать дети, да, и юные вампиры были не исключение, так что лазанье по деревьям и прыжки с тарзанки были исключены из жизни аристократки. И вот сейчас, совсем не знакомая с таким, дампирша столкнулась с трудностями. Хоть высота и не была столь велика, но, к сожалению, она не прыгала даже с такой. Девушка сглотнула, присела на подоконник, перекинула ноги и, зажмурившись, прыгнула вниз. Приземление оказалась весьма болезненным, боль от ступней разошлась по ногам, она кое-как поднялась, направившись в сторону леса. Обдумывая план дальнейших действий, Люси плохо себе представляла, что будет делать теперь. Все, что она сделала произошло на эмоциях и сейчас, когда хоть какая-то трезвость рассудка вернулась, она четко осознала всю абсурдность и опасность ситуации. Она снова направлялась в лес, который кишил оборотнями, не зная куда именно ей надо идти, чтобы добраться до города. И, даже если ей повезет, и она дойдет до шоссе, не встретив ни одного ликана, поймает попутно машину, то чем ей придется расплачиваться с водителем и куда именно ей ехать? Конечно, она могла бы отправиться в совет и рассказать обо всем Джерару, но навряд ли бы он мог чем-то помочь, теперь она официально пара Нацу Драгнила. Совет тоже ничего не стал бы делать, а еще, возможно, попытался заключить мирный союз между вампирами и оборотнями, опираясь на их брак. Ее скорее бы всего тут же отправили к мужу. Девушка недовольно нахмурилась, такой расклад ей не нравился. Нужно было придумать что-нибудь. Куда ей стоит отправиться? Вариантов было немного. Возможно стоило отправиться в семейный особняк Хартфилиев, к сожалению, там ее никто не ждет. А вот отправиться к кому-нибудь из знакомых было весьма проблематично, так как все они жили в общежитии совета. И тут в голове всплыл образ Каны Альбероны. Из всех ее подруг именно Кана снимала квартиру где-то в городе и лишь иногда оставалась ночевать на своем рабочем месте. Люси попыталась припомнить адрес подруги, продолжая идти вперед. Она не заметила, как забрела в самую чащу. Девушка испуганно вздрогнула, непонятный липкий холодок коснулся ее плечь. Она оглянулась вокруг и поняла, что пока она пребывала в своих невеселых размышлениях, в лесу уже стемнело. Да, это было и ожидаемо, ведь в лесных чащах всегда темнее. Люси напряглась, она всем телом ощущала как за ней кто-то наблюдает. Она стала всматриваться в темноту, пытаясь понять кто же за ней подглядывает. Какая-то тень мелькнула справа от нее, Хартфилия попятилась и уже собиралась ретироваться обратно, как путь ей перегородила красивая аловолосая женщина, в весьма откровенном наряде. — Так, так, а куда это собралась наша маленькая, аппетитная гостья. Женщина плотоядно улыбнулась, и глаза ее сверкнули красным. От этого нехитрого жеста внутренний голос Хартфилии буквально завопил, что она в большой опасности. Кое-как, собрав остатки самообладания, она вскинула голову и дрожащим голосом проговорила: — Простите, не имею чести быть представленной, но вынуждена откланяться. Люси уже хотела развернуться и бежать отсюда со всех ног. К сожалению, ее уже опередили, незнакомка снова стояла перед ней все с той же зловещей улыбкой. — Ну и куда же ты собираешься? Неужели ты хочешь разбить сердце нашему малышу, Нацу. Ее улыбка стала еще шире, а зловещий смешок, сорвавшийся с губ, нагнетал ситуацию все больше и больше. Люси испуганно заозиралась вокруг, ища хоть какой-нибудь путь к отступлению. Только сейчас до ее расстроенного сознания доходила вся суть данной ситуации, ведь перед ней стояла сама — Айрин Белсерион. Хартфилия буквально онемела от ужаса. Кого-кого, а Алое отчаяние, она не хотела бы встретить, особенно сейчас. Только вот удача явно была не на ее стороне. Девушка чувствовала себя маленькой мышкой, загнанной в угол очень хитрой кошкой. Только сейчас Хартфилия заметила, что женщина уже частично трансформировалась, и вместо изящных рук в черных перчатках были огромные когтистые лапы. Зрачки глаз волчицы стали тонкими, словно иглы, а из-под верхней губы появились белые клыки. — Какой у тебя аромат, — женщина двинулась на нее. — Так и хочется тебя съесть. Она уже обратилась в огромную волчицу и клацнула зубами перед самым ее носом. Вдруг большая тень накрыла Люси. Оттеснив волчицу от девушки, огромный волк отрезал путь наступления для Айрин. — Отойди от нее. — прорычал зверь. Волчица остановилась и сделала шаг назад. — А вот и наш Ромэо явился, чтобы спасти свою Джульетту. — Отойди от неё. — прорычал молодой альфа. — Больно надо, — произнесла уже обратившаяся в человека волчица, находясь за спиной Люси. — Еще увидимся, принцесса. — шепнула она прямо в ухо дампирши. Люси ошарашено замерла, до конца не понимая что только что произошло. — Ты в порядке? — раздался обеспокоенный мужской голос. — Угу, — невнятно проговорила она. Девушка совсем не сопротивлялась, когда ее плеч коснулись мужские руки и аккуратно развернули беглянку в сторону дома оборотней. Люси даже не среагировала на то, что ее сгребли в объятья и накинули большую кофту, пропитанную ароматами костра и мускуса. Сейчас все ее мысли крутились только вокруг одного человека, а точнее оборотня. Светловолосую все еще пробивала дрожь от недавно пережитого, такого ужаса она не испытывала очень давно. Даже события с обретением своего истинного меркли перед аурой этой женщины. Аловолосая внушала неподдельный ужас, а любая ее фраза была не просто угрозой, а самым настоящим обещанием, и Хартфилия легко в это верила. В эту минуту она хотела оказаться как можно дальше от сюда, поэтому не предавала особого внимания тому, куда ее ведут и что говорят. И только спустя несколько мгновений она расслышала слова: — Не обращай внимание. Айрин просто всегда любит брать все под свой контроль. Только чаще всего перегибает палку. — проговорил Нацу, аккуратно приобнимая девушку за плечи и видя ее в сторону дома. Нацу и сам от себя такого не ожидал. Он никогда не был романтиком и вот сейчас напоминал героев из дешевых бульварных романов. Похоже Гажил был в самом деле прав в том, что единственная для ликанов — это самое важное в жизни, а он дурак не верил. Теперь мысль о потери своей пары острой болью резала сердце. От этих мыслей Нацу поморщился и покрепче прижал дампиршу. Он хмыкнул, припоминая шоу устроенное Айрин. Эта женщина всегда умудрялась устроить представление, стараясь держать все под своим контролем. Бельзарион умело воспользовалась его недавно открывшимися чувствами. Даже он поверил в эту игру, а его единственная до сих пор не отошла от шока. — Эй, Люси, с тобой все хорошо? — озабочено спросил он. — Да. — ответила она, смотря куда-то в пустоту. С девушкой явно все было не так радужно. Она пребывала своих мыслях. О чем она сейчас размышляла, Нацу было очень интересно. Он открыл дверь, пропуская свою пару вперед. Люси даже не осознала, что вернулась в тот дом, из которого недавно сбежала. Только когда она зашла в предназначенную ей комнату и холодный, ночной ветер подул в открытое окно, девушка вздрогнула и наконец посмотрела на своего «спасителя». Страх испарился моментально, а на смену ему пришел гнев. Девушка вырвалась из объятий парня и с отвращением стащила мужскую кофту, кинула ее на пол и злобно заговорила: — Какого черта ты делаешь? — Ну, я думал ты замерзла, — несколько неуверенно проговорил оборотень. — Я не об этом. — она с нескрываемой ненавистью посмотрела на воляющийся предмет гардероба, а затем на парня. — Вообще-то я думал что тебе нужна моя помощь. — Твоя? О нет. После того, что ты со мной сделал, твоя помощь мне нужна в последнюю очередь. Девушка тяжело дышала, в ярости сжимая кулаки. — И это мне говорит девушка, которая чуть трусики не обмочила познакомившись с Айрин поближе. Люси встрепенулась, вытянулась, как струна и покраснела, но уже не от гнева, а от смущения. Девушка не внятно забубнила: — Это не правда. Все было совсем не так. И вобще этого не было. Нацу, увидев такую Люси, не выдержал и громко рассмеялся. Хартфилия просто остолбенела от такой наглости, она уже готовилась к новой гневной тираде: — Ему еще и смешно… Как вдруг ее заключили в объятья и проговорили в макушку: — Прости меня и смирись. Я сожалею о сделанном, но такова моя природа, так что просто прими это как данность. Дампирша попыталась вырваться, но это у нее не получилось. Она кое-как смогла отодвинуться и замолотила своими кулочками по груди парня. К сожалению, все это не приносило оборотню ни малейшего дискомфорта. Не выдержав всего этого, девушка задрожала и разрыдалась. Она плакала так долго и так горько, что сердце ликана сжималось от боли. Но потом она зашмыгала носом и обессиленно задремала. Нацу бережно поднял девушку на руки и положил на кровать. Он стянул с ее ног сапожки, а потом укрыл спящую блондинку одеялом, прошептав на ушко: — Спокойной ночи, принцесса.

***

Айрин была довольна собой. Ей всегда нравилось держать все под своим контролем. И это было неудивительно, ведь кровь альфы требовала лидерских позиций. Конечно она не являлась вожаком стаи огненных, но все же имела часть власти и уважения. Возможно, кто-то бы сказал, что эта женщина достойна более высокого положения в стае и даже места вожака, на что Айрин с легкостью вырвала бы язык у болтуна и скорее всего сломала бы хребет смельчаку. Аловолосая никогда не рвалась к такой власти и была благодарна и предана Игнилу. Поэтому все попытки переворота она подавляла собственноручно и весьма жестоко. Бельзарион представляла из себя настоящую алую тень Игнила, которая не боялась грязной работы ради благополучия стаи. И хоть у нее не было никаких родственных уз с огненными, более верного соратника Драгнилу было не сыскать. Айрин прошла в свою комнату, которая располагалась в северном крыле логова. Ее жилище представляло из себя помещение в стили средневековья. На полу лежали несколько медвежьих шкур. У одной из стен полыхал камин и, хоть на улице было не холодно, жар от огня был весьма приятен. Большая двуспальная кровать с балдахином и льняным постельным бельем стояла в середине комнаты, а на больших окнах висели плотные темные шторы. У одного из окон стояла пара мягких кресел с темно-зеленой обивкой и небольшим круглым столиком из красного дерева. Бельзарион с непринужденной грацией сняла свою широкополую шляпу и кинула ее на этот столик. Она прошла в глубь комнаты и, не снимая обуви, запрыгнула в кровать. Прикрыв глаза женщина предалась воспоминаниям прошлого. Айрин родилась на северо-востоке, в стаи алых вервольфов. Она была единственным ребенком вожака. Отец в ней души не чаял и все делал для своей любимой девочки. Аловолосая росла, как настоящая принцесса, только вот, это далеко отличалась от тех сказочных образов, которые представляют люди при слове принцесса. Принцессы оборотней — лидеры, не в чем не уступающие мужчинам, а иногда и превосходящие их. Айрин была именно такой: сильной, независимой. А отец поддерживал ее в этом. Только вот, в их стаи действовало одно не меняющиеся правило — стать вожаком мог только самец. Так что любые потуги юной волчицы на власть были четны. Так же, как и большинство девушек ее положения, ее ждала не самая радостная участь, стать разменной монетой в политическом браке. В качестве мужа ей был выбран альфа из соседней стаи горных волков. Его звали Ранг. Этот оборотень отличался своей силой и благородством, и в какой-то момент Айрин даже подумала, что у них может все сложиться. И ведь правда, вначале у них все было хорошо. Ранг с уважением и нежностью относился к своей жене, а она отвечала ему благодарностью и заботой. И пусть они не были связаны столь крепкими узами, как единственные, все же были очень преданы друг другу. Все изменилось в один момент, аловолосая не могла точно сказать в какой именно, но скорее всего все началось со смерти ее отца. В те дни Айрин была безутешна, а Ранг поддерживал и не давал ей впасть в окончательное уныние. Только вот какой-то холодок проскальзывал в его словах и действиях. К сожалению, волчица не предала этому должного внимания и пропасть между ними стала расширяться все больше и больше. В скором времени мужчина оборотень стал относиться к своей жене, как к вещи. Подобное положение совсем не устраивало волчицу, она взбунтовалась. Это непокорство стоило ей очень дорого. Все невежество и грубость мужчины проявилось в полной красе. Он избил свою жену и посадил на цепь. И хоть Айрин пыталась оказать ему сопротивление, в физической силе она проигрывала Рангу. Несколько месяцев она сидела на цепи в темных подвалах горных оборотней. Но однажды муж явился к ней в мрачную обитель и стал угрожать лишить жизнь их не рожденного ребёнка. Тогда материнский инсинкт взял верх. Айрин плохо помнила, что тогда произошло, но, когда она пришла в себя, она стояла у входа в логово горных оборотней, а ее руки были залиты кровью. Она не стала оглядываться на гору трупов, которые остались в этом месте. Ее жизнь как принцессы закончилась здесь. Волчица покинула это место раз и навсегда. Долгие годы она бродила по земле, не находя себе приюта. Она скрывалась ото всех: от людей, от оборотней, от совета. Сколько прошло времени она не знала. Ей казалось, что она разучилась говорить, пока однажды усталая, голодная, в обрывках одежды она не встретила Игнила. — Так вот о ком рассказывают сказки. — с широкой улыбкой сказал он. Женщина зарычала, на ее руках появились когти, а из-под верхней губы появились клыки. Айрин напряглась и приготовилась к атаке. Она плохо соображала, лишь инстинкты властвовали над ней последние годы. Черты ее лица заострились, и она уже начала частичное трансформирование, как вдруг тихий детский голос спросил: — Отец так это и есть моя наставница? Из-за спины мужчины вышел мальчик лет шести, с темными волосами и черными печальными глазами. Он смотрел на Айрин с такой нескрываемой жалостью, что волчица остановилась, не понимая что ей делать дальше ведь остатки разума и человеческих чувств стали пробиваться сквозь звериную натуру. Трансформация остановилась и даже пошла в регресс, только вот когти и небольшие клыки все еще оставались. С большим трудом аловолосая заговорила, давалось ей это очень плохо, она замирала на каждом слове, будто пытаясь вспомнить его значение. — Ч…что вв…вам нн…надо? — Отлично! Так ты еще можешь говорить. А я думал что величайшая волшебница среди ликанов совсем одичала. — все с той же улыбкой проговорил Игнил. Бельзарион нахмурила брови, подобное обращение вызвало в ней волну ярости. Ее принимали за дикарку, которая и говорить не умеет. Только вот это ярость была не звериная, а человеческая и она снова, только громко и четко, гордо выпрямив спину, спросила: — Что вам надо от меня? Драгнил внимательно посмотрел на женщину. Сейчас она уже не походила на дикую оборванку, движемую примитивными инстинктами. Она была гордой и прекрасной альфой, которой являлась по рождению. — Мне нужна наставница для моего сына. Он посмотрел на мальчика, которого крепко держал за руку. Малыш же внимательно рассматривал аловолосую женщину. И Айрин почувствовала в этом взгляде невероятную печаль. Хоть ребенку на вид было не более шести, в его глазах читалась мудрость прожитых лет, будто он глубокий старик, запертый в детском теле. Волчица сглотнула и переспросила: — Ты хочешь чтобы я была наставницей твоего сына? — Да. А ты что скажешь Зереф? На несколько секунд повисло тягостное молчание. Мальчик долго буравил волчицу взглядом и наконец сказал: — У тебя будет малыш? Айрин не знала что сказать. Поддавшись своим звериным инстинктам она совсем забыла о своем ребенке. — Да. — тихими и хриплым голосом ответила она. — Ты будешь его защищать? — продолжал распрос мальчик. — Да. — уже более уверенно и громко ответила она. — Тогда я хочу что бы ты была моей наставницей. — проговорил Зереф. Дальнейшее Бельзарион помнила плохо, поток какой-то страной энергии сбил ее с ног, а все силы будто пропали разом. Последнее, что она смогла разобрать это недовольный голос Игнила который отчитывал сына: — Эх, Зереф что ты так неаккуратно. Она ведь давно не ощущала потоков чужой магии. — Извини, отец. Пробуждения Айрин было не из легких. Она находилась в большой светлой комнате, на широкой двухспальной кровати. Вокруг было мало мебели, лишь самое необходимое. Женщина осмотрела себя: на ней была короткая ночная рубашка бежевого цвета. Бельзарион нахмурилась от понимания, что кто-то ее переодевал, и только от одной мысли, что это мог сделать мужчина ярость вспыхивала в ней с новой силой. От тягостных мыслей ее отвлек мужской голос: — Вижу ты уже очнулась. — Игнил подошел ближе к кровати аловолосой, заметив ее напряжение он решил все объяснить. — Моя жена и Полюшка переодели тебя, но если ты хочешь можешь воспользоваться ванной и гардеробом, в нем есть все самое необходимое. Айрин сглотнула, осознание того, что ее не трогали мужские руки принесло хоть какое-то облегчение. Она попыталась встать и завернуться в одеяло. Вышло это у нее очень плохо. Она с грохотом упала на пол, а одеяло не прилично задралось. — Ого! Ты решила соблазнить меня? Но я, к сожалению, уже женат. Айрин покраснела до корней волос и практически слилась с ними, когда она захотела закричать, как вдруг раздался звонкий удар. — Опять ты за свое. Недовольный женский голос разрезал напряженную тишину. Из-за спины Драгнила вышла молоденькая девушка, лет двадцати трех, с темными волосами собранными в пучок и такими же темными глазами. Игнил потер ушибленную голову. — Ох, Агния. Познакомься это наша гостья Айрин Белсерион. Он пропустил девушку в сторону аловолосой. Та грозно двинулась в сторону волчицы. — Так ты и есть та самая великая волшебница? Айрин заерзала на месте, не зная куда деться от пронзительного взгляда темноволосой фурии. Она в плотную подошла к гостье, и вдруг накинулась на нет с объятьями, произнесла: — Добро пожаловать. Игнил, она просто прелесть. Она схватила Белсерион за руку и поволокла ее куда-то, Айрин едва удержала одеяло, кое-как успевая за странной незнакомкой. — Сейчас мы что нибудь тебе подберём. — весело прощебетала Агния. — Кажется поладили. — тихо произнес Игнил. Странные воспоминания для такой, как она. Айрин села в кровати и осмотрелась вокруг. Да, за эти годы та светлая и минималистичная комната изменилась до неузнаваемости. Волчице вдруг показалась, что в одном из кресел сидит Агния и приветственно машет, предлагая попить чай с печеньками. На глазах аловолосой навернулись слезы, она смахнула их, не желая разреветься, как маленькая девочка. Как же давно все это было.

***

— Вот твоя выручка за сегодня. — старик протянул свернутые пополам купюры. Молодой человек поправил кепку, забрал выручку и произнёс: — Спасибо, Самирк. Старик охая от боли в спине развернулся и направился в сторону здания заправки. Бикслоу с тоской посмотрел на хозяина заправки. Парень пошевелил губами, а глаза его сверкнули зеленью. Он вздохнул и устало поплелся к своему старенькому Jeep Wrangler. Молодой человек уже лет пять работал на этой заправке и хорошо сдружился с ее хозяином. Человеком он был добрым и отзывчивым. Они вместе с пожилой женой содержали еще приют для кошек. Самирк всегда жил по чести. Он платил своим работникам зарплату, иногда даже отказывая в деньгах себе. Но, к сожалению, время не щадит никого, и даже таких хороших людей. Только вот стареют все и даже бессмертные вампиры. К сожалению, у старика появилось и куча болезней, но даже с этим можно было бы смириться, а вот с раком поджелудочной, нет. Бикслоу заметил эту болезнь давно и пытался отвести мужчину к врачу, но тот всячески сопротивлялся. Он всегда говорил: «Меньше знаешь, крепче спишь». Рак развивался очень быстро и вот теперь он не поддавался обычному лечению. Конечно, Бикслоу искал хорошего целителя, только вот его познания в этом были равны нулю. Он не был столь сведущ в магии, как его родители, а потому не знал где и как можно найти такого мага. Да и цена за подобные заклятья была очень велика. Парень знал не понаслышке какую цену приходится платить за такую магию. — Идем быстрее, Бикслоу. Он не сопротивлялся, даже руку не вырвал из крепкой хватки матери, и лишь безэмоционально смотрел по сторонам. Шум с верхних этажей становился все отчетливее и сильнее. Взрывы, крики, лязг оружия и мрачная атмосфера подземелья у кого угодно могла вызвать страх, но не у него. Бикслоу был абсолютно спокоен. Он точно не знал куда его ведут, но не испытывал никакой паники. — Ты его привела? — раздался дрожащий голос отца. Он стоял в каком-то балохоне возле каменного алтаря с каким-то искривленным кинжалом в руках. Бикслоу безошибочно узнал его по голосу и силуэту. В помещении было довольно темно и разглядеть все не представлялось возможным. Наверно, если бы Бикс тогда увидел что его окружает, то вел бы себя совсем по-другому. — Бикслоу, подойди сюда. — приказал отец. Хоть тон его и был приказной, голос дрожал от возбуждения и страха. Малыш безошибочно прочитал эти нотки в его речи. Мальчик нахмурился и попятился назад, но крепкая хватка матери не дала ему далеко удрать. — Не смей уходить, маленький сопляк. — шипящий голос матери напоминал змеиный язык. Вот тут Бикслоу стало по-настоящему страшно и впервые за долгое время он заговорил: — Мама? — голос ребенка был вопрошающим и дрожащим от ужаса. — Ах, ты, мелкое отродье. — верещала мать. Звонкая пощечина обожгла щеку ребенка. Мальчика затрясло еще сильнее от страха. — Мама! — вскрикнул он, ощущая как от женской хватки крошаться кости его руки. — Прекрати ныть, — менее яростно проговорила женщина. — Ты должен быть принесен в жертву, чтобы спасти нас. Она дернула его и с силой толкнула в сторону алтаря. Только сейчас Бикслоу смог рассмотреть весь творящийся ужас. Весь жертвенный камень был в темно-бурой жидкости, а рядом с ним бесформенной кучей лежали тела: мужчин, женщин, стариков и детей. У всех у них перерезанное горло. Безжизненные пустые глаза вопрошающе смотрели на Бикслоу, словно хотели проговорить: «Почему мы, а не ты?» Мальчик зажмурился и зарыдал. — Нет. Этого не может быть. Конечно, Бикслоу догадывался что с их семейством не все нормально. С самого детства он и его друзья принимали участие в странных ритуалах. Но мальчик не имел привычки задавать глупые вопросы, особенно если они не касались его самого. И, вот сейчас, он жалел о своем безразличии, ведь именно теперь с ужасом осознал, что всё его многочисленное семейство являлось, некромантами. Конечно, все было очевидно, но он просто не хотел этого замечать. Да и можно ли винить шестилетнего мальчишку в том, что он хотел жить самой обычной жизнью. Он не желал видеть всех тех подсказок, которые буквально кричали о том кто его родные на самом деле. И вот сейчас весь пазл сложился, только вот все слишком поздно. Бикслоу зажмурился, готовясь к неминуемой гибели. Мальчик буквально кожей чувствовал холодную сталь клинка в руках отца. На секунду ему показалось как заточенное лезвие разрезает кожу, разрывает мышцы и вскрывает сонную артерию, как кровь фонтаном вырывается из его горла заполняет все вокруг, оставляя свой привкус на губах. Только сейчас он ощутил этот противный сладкий запах с ароматом крови и гниения. Ком подкатил к горлу, и он согнулся, подставляя под удар клинка основание шеи у затылка. Парнишке показалось, что где-то закричала его мать, но страх смерти был так велик, что он не смог раскрыть глаза и посмотреть. А в следующую секунду: — Чертов ублюдок. Все таки успел. — прокричал отец. Этот крик сопровождался звоном клинка, упавшим на каменный пол. — Но ничего сейчас ты ощутишь всю силу мертвых. Бикслоу поднял голову и открыл глаза, взглянув на своего внезапного спасителя. Перед ним стоял мужчина в странного покроя темно-синее пальто, рукав которого был изорван, являя, глазам мальчика, белый рукав рубахи пропитанный кровью. — Ты в порядке, малец? — раздался холодный и безразличный голос. — Да. — дрожащим и будто не своим голосом, прошептал Бикслоу. — Тогда не выходи из моей тени и укройся этим. Он ловким движением снял пальто и кинул его ребенку. Мальчишка дрожащими от страха руками надел пальто и только сейчас заметил, что тень у незнакомца необычной формы и очень большая. Но откуда в темном подвале могла появиться тень? И только сейчас малыш Бикс увидел вихрь из белых шаров, которые и создавали свечение. Все они кружили над горой трупо подчиняясь велению отца. — Пожрити его неупокоевшиеся души. Поток шаров двинулся на незнакомца, стирая любые преграды на своем пути. Мальчик снова зажмурился, понимая всю безвыходность ситуации. — И почему мертвецы не могут спокойно лежать своих могилках. — раздался флегматичный голос незнакомца. Последнее, что заметил Бикслоу это еще один свет. Но в отличие от платинового света души это свечение было золотым, теплым, можно сказать палящим, да и по размерам он был гораздо больше. Раздался оглушительный грохот. И в следующий миг когда парнишка открыл глаза, весь подвал, нет, весь дом был разрушен. Его отец лежал в страшных ожегах и бубнил что-то невнятное: — Ннне ммможет быть. Ооодним зззаклинанием… А души безвременно почивших стремились в высь, к тонким мирам. Незнакомец развернулся, и в свете уходящих душ и полной луны Бикслоу разглядел своего спасителя. Он был высокого роста с темно-синими волосами и безралиличными зелеными глазами в которых то и дело подрагивали золотые искры, словно затухающие огоньки от бенгальских огней. — Ты еще жив? — все тем же безэмоциональным голосом спросил незнакомец. — Д-да! — совсем неуверенно вскрикнул Бикслоу. — Отлично. Тогда тебе как можно скорее стоит покинуть это место. Совет очень скоро узнает о произошедшем и уж они няньчиться не будут, — мужчина с какой-то тоской посмотрел туда, где еще недавно высилась гора трупов. Сейчас в этом месте не было уже ничего лишь хоровод белых огней взмывал высоко в небо, покидая, бренный мир. Бикслоу поднялся на все еще дрожащих ногах и двинулся в противоположную сторону от незнакомца. На память о том роковом дне парень получил темно-синее пальто, которое неоднократно перешивалось за последние пятьдесят лет и пять душ, что привязались тогда еще к мальчику Бикслоу. Именно они не давали парню состариться и помогали чем могли. Ведь хотел бы он или нет, но к сожалению, он был потомственным некромантом. Молодой человек устало вздохнул заводя машину. — Ты чего Бикслоу? Из сумки, лежащей на соседнем сидении высунулся маленький деревянный человечек. Он чем-то напоминал фигурку из конструктора Legoo. — Эй, отстань от него, Ромашка. Следом появился еще один человечек, правда чуть больше и более темный. — Ты злюка Сами. — Чего опять расшумелись? — с недовольным голосом высонулась третья фигурка, которая была гораздо больше предыдущих. — Да, заткнись ты, чертов алкаш. Появилась еще одна фигурка, она была чуть меньше предыдущей, а на голове были волосы, созданные из хлопковых нитей. Она с одного удара ноги выбила еле вылезшую из сумки третью фигурку и грозно проговорила: — Я ведь точно знаю кто опустошил три банки пива. — Ты серьезно? — вскричал Бикслоу удивлено вытаращился на фигурку, которая пыталась вытащить голову из решетки автомобильной печки. — Ага. — проговорила подобная женщине, фигурка. — А ты что думал, что твое пиво выпивает алкогольная фея? Конечно это все хренов алкаш. — Да прекрати ты уже. — заорала мужская фигурка. — И определись уже, я чертов или хренов алкаш. Хочеться конкретики. — А тебе не все равно, алко-придурок. — Ну вот опять. — Ой, что пора принимать лекарства. — скрипучим старческим голосом произнесла последняя пятая фигурка. Своими размерами она была чуть меньше четвертой и в правой руке держала палочку, а на деревянном личике были нарисованы очки. Она подслеповато прищурилась и запричитала: — Бикслоу, внучек, как ты вырос. — Бабуля, — с тоской простонал молодой человек, готовый начать биться головой об руль своего автомобиля. — Заткнись ты старая перешница. — взревела третья фигурка и тут же получила мощный удар от четвертой. — Не смей никогда говорить так с моей мамой. К голове Бикслоу подлетела фигурка именуемая Ромашкой и сочувственно потрепала его синие волосы. Молодому некроманту повезло, пять душ, что остались с ним были связаны с ним крепкими духовными узами. Его родная бабушка, тетя, ее муж, лучший друг детства и девочка, которая в тайне была в него влюблена. Все они предпочли остаться рядом с ним, чем обрести вечный покой. Именно их духовная сила не давала его телу состариться. И именно они помогли выжить ему в этом жестоком мире. В кармане запиликал телефон. Бикс вытащил из кармана старенькую раскладушку фирмы Nokio и ответил: — Алё. -… — Да, понятно. — … — Хорошо я скоро буду, Гажил.

***

Джудо ходил из стороны в сторону, сейчас он напоминал льва, запертого в клетке. Конечно, ему было из-за чего волноваться. Его дочь единственная Нацу Драгнила. Это ведь и в кошмаром сне не могло присниться, как так. Он, наконец, сел на стул и, поставив руки домиком, поставил на них подбородок, стал размышлять. — Оборотни просто так не отдадут мою дочь. Теперь она их принцесса. — проговорил Джуда сам для себя. Природу ликанов Хартфилий знал очень хорошо и о том, как они относятся к своим единственным. О молодом альфе из стаи огненных он тоже был наслышан, особенно о его попытках найти свою пару и убить ее. И вот, в этой роли оказалась его дочь и он, как любой нормальный отец, сильно переживал за нее. Вампир хотел всеми правдами и неправдами забрать Люси от туда. Но возникал и другой вопрос, захочет ли она этого. Его дочь с детства была куда более упрямая и своевольная, в отличии от остальных маленьких вампиров, которые беспрекословно слушались старших. Зная ее характер, Джудо с легкостью допускал, что его дочь не захочет возвращаться из чисто ослиного упрямства. Так же он прекрасно понимал, что для оборотня значит его пара и все слова и мысли Драгнила младшего до этого могут легко изменится после личной встречей с единственной. Да и чувства дочери могут пробудиться к этой псине. От подобных мыслей по спине Хартфилия старшего пробежала нервная дрожь. От одного предположения его одолел жудкий приступ тошноты. — Нет. Нет. Джудо замотал головой, отгоняя дурные мысли. Перед глазами тут же предстала малышка Люси с розовым бантиком, смешно торчащим из хвостика, пухлыми щечками и большими карими глазами. Нет, его дочь точно не может по своей воли желать остаться в компании диких шавок. От его размышлений отвлек стук в дверь. — Да. Да. — спокойно произнес Хартфилий Дверь приоткрылась и в комнату вошла Спета. — Господин Джудо, ваши гости прибыли, — произнесла пожелая вампирша. — Пригласи их сюда. Служанка тут же скрылась из поля зрения хозяина, а через пару минут пред ним предстали двое вампиров. Мужчины весьма сильно были похожи друг на друга. У обоих были темные волосы и черные глаза. Кожа их была светлой и, казалось, похожей на снег. Одеты они были без особых изысков: плотные темные штаны, широкие холщовые рубашки, высокие сапоги на меху и меховые накидки. — Добро пожаловать в мое скромное жилище господа Сильвер Фулбастер и Грей Фулбастер. — Ты как всегда слишком скромничаешь, — проговорил Сильвер и заключил в крепкие объятья Хартфилия. — Отец. — Извини. — Фулбастер старший выпустил светловолосого из своей хватке. — Так зачем ты нас хотел видеть? Джудо выпрямился, поправил свой дорогой костюм и откашлевшись проговорил: — Как вы уже наверно слышали что Нацу Драгнил нашел свою единственную? — Еще бы, об этом не знает только ленивый. — фыркнул Грей. — Так вот его парой является Люси. Сильвер потер щетинистый подбородок, а Грей лишь вздернул нос, издав новое недовольное фырконье. — Я хотел бы вернуть свою дочь домой и ваша помощь была бы неоценимой. — Джудо, если я правильно понял, то Люси дэфакта является женой Нацу Драгнила. Если мы попробуем украсть ее, то это может привести к масштабному конфликту. Прости меня, мой старинный друг, но на такое я пойти не могу. — Зато если Люси сама сбежит от своего «мужа», то конфликта можно избежать. — Грей! — рыкнул на своего сына Сильвир. — И у меня как раз есть отличный шпион в стае огненных ликанов. — не обращая внимания на отца, продолжал Грей. Джудо, образованной такой информацией, проговорил: — Продолжай сынок.