Снотворец

— Дыши, Эндрю. — Я слышал спокойный голос моего демона словно издалека, сквозь пелену черного удушающего смога. — Ты же знаешь, что это легко. Вдох тебя не убьет. Дыши. Боль вырывала легкие, выжигала грудную клетку изнутри. Я кричал, но не слышал своего голоса. Кислород не заходил внутрь, он будто застревал в глотке. Я ощущал запах гари, голова кружилась. Если я умру, Кай будет скучать по мне? — Я тебя не отпускал, Эндрю. Ты должен дышать. Да. Знаю. Нельзя мне сдыхать. Не сейчас, не так. Воздух раскаленными углями провалился в легкие, царапая и прожигая их насквозь. Я подавил крик, привкус металла заполнил рот. Время перестало существовать, за каждый вдох я боролся с собственным сознанием. И постепенно боль притупилась, я снова ощутил тяжесть своего тела. Но в голове все так же шумело, горло обжигало огнем. Кто-то держал меня за руку, знакомые иголки впивались в кожу. Во тьме я начал различать образы, затем цвета. — Воды, — выдавил я. Мне дали сделать лишь пару глотков, чтобы остудить горящую глотку. Тьма окончательно отступила. Я был прикован к мягкому стулу ремнями, рядом со мной сидел Кайсен. Смотрел холодным взглядом, на лице ни одной эмоции. Надменный чертяка. Мог бы хоть раз попереживать. Хотя я сам во всем виноват. За Каем работники клиники в голубых одеждах тоже наблюдали за мной. — Давно я тут? — выдавил сквозь кашель. — Не очень, — ответил демон, отпустив мою руку. Горло все еще болело, я даже не понимал: внутри или снаружи. Кай встал со стула и уступил место одному из работников. — Тошноту чувствуете? — спросила женщина средних лет с медвежьими черными ушами. — Нет. Только горло ноет. — Поднимите подбородок, чтобы я могла обработать раны. Выходит, я снова царапал себя. По губам потекло нечто склизское, женщина вытерла странной губкой, после чего на ней появилось алое пятно. Чудно, еще и кровь носом пошла. Когда же прекратятся ломки? — Долго это со мной еще будет продолжаться? — тихо спросил я. — Нет, — ответила женщина, прыская мне на шею холодным спреем. — Ломки уже пошли на спад. Скоро совсем прекратятся. — Быстрее бы. Сегодня я думал, что сдохну. — Если бы не переборол паническую атаку, может, и сдох бы, — проговорил Кай, стоявший за мако. Он скрестил руки на груди и, взбешенно виляя хвостом, смотрел на меня. — Твоя подруга так разволновалась, что потеряла сознание. Ты, что же, не сказал ей, почему находишься в этом поместье? — Как-то к слову не пришлось, — буркнул я. Неужели мои ломки выглядели так ужасно, что Чарли не выдержал? Надо будет хотя бы прощения попросить. Шея перестала болеть после обработки, а дыхание пришло в норму. Меня отстегнули от кресла, дав наконец встать на ноги, но равновесие я обрел не сразу. — Чарра еще здесь? — спросил я, глядя на демона. — Я за ней не следил, — хмыкнул он. Да что с ним? Бесится из-за моих ломок? — Я пойду узнаю. Ведь у меня еще остались к ней вопросы. Я должен спросить, что еще она может рассказать о Кайсене. Но дойти до выхода из кабинета не получилось, меня пошатнуло. Один из работников подхватил меня под руку и повел по коридору. Кай за нами не пошел. Злится. Только что я опять успел натворить-то, чем он недоволен? Чарра вместе с мужем сидели в небольшой спальной комнате. Увидев меня в дверях, кийго подскочила ко мне: — Ты как? — Живой, — улыбнулся я. К тому времени, как мы дошли, я уже твердо стоял на ногах, но медбрат все равно не сводил с меня глаз, находясь поодаль. — Почему ты не нашел меня раньше? — возмутилась девушка, грустно сдвинув брови. — Я бы тебе все рассказала об этой дряни, которую ты курил! Моя сестра в этом мире… умерла из-за зависимости. — Прости, пожалуйста, — выдохнул я. — Надо было сказать. Но я побоялся тебя отпугнуть, надеялся, что ты не увидишь моих ломок. Ты из-за них потеряла сознание? — Отчасти. Просто вспомнила сестру и испугалась. Это ничего. Лучше скажи: твой темный дрэйд зол на меня? Фиолетовые глаза влажно заблестели. У Чарры во взгляде читался нескрываемый страх, и меня вдруг осенило: Кай был нервным не из-за меня. Поняв, что она вот-вот расплачется, я нахмурился и, взяв девушку за руку, отвел к кровати, где сидел ее муж. Он обнял ее, а она закрыла лицо руками. — Что случилось? — спросил я, глядя на Мида. — Похоже, твоя неосведомленность в делах клана была на руку мистеру Кроуну, — ответил он, поглаживая жену по волосам. — Когда у тебя началась ломка, ты постоянно говорил что-то вроде «Кай не мог убить просто так». Он сразу понял, что Чарра рассказала тебе о его прошлом, и смотрел на нее уж очень недобро. За это он нас не казнит, события из его жизни и так ведь общеизвестны, но мы явно сломали ему какие-то планы. Так что он может повлиять на наше жизненное положение в отместку. Если ты для него важен… попроси его не вмешиваться в нашу жизнь. Пожалуйста. Чарра добрая, она просто хотела тебе помочь. — Я это знаю. И я поговорю с ним. — Я поджал губы, не зная, как поступить. Они боялись Кая, его власти и, возможно, не зря. — А вам, думаю, лучше уехать. — Я тоже погладил Чарру по волосам, а она опустила руки и шмыгнула носом. — Не волнуйся, с твоей жизнью здесь ничего не случится. Я смогу его убедить не трогать вас, обещаю. — Нам лучше встречаться только по ту сторону, — тихо ответила кийго. — Как ты с ним вообще уживаешься, не представляю. Ведь за один неверный поступок он может очень больно наказать. Но в том-то и дело, что еще ни разу не наказал. И для меня это до сих пор оставалось загадкой. Что будет, если спросить прямо? Станет ли он объяснять свою лояльность ко мне или пошлет на хер? — Не знаю, что там насчет убийства, но меня он пока что и пальцем не тронул. Так что все хорошо. Не волнуйся за меня. Чарра обняла меня на прощание: — Ты только не сдавайся. От зависимости можно вылечиться. — Спасибо. И спасибо, что не побоялась приехать. — Я очень хочу тебе помочь, Эндрю, — практически шепотом ответила она. — Но увидев темного дрэйда так близко, я поняла, что больше не имею ни малейшего желания связываться с ними. Раньше я их только по телику видела, там они не кажутся… такими страшными. Кайсен Кроун — словно настоящий демон из преисподней. Я лишь грустно улыбнулся в ответ. Ее опасения можно было понять. Мы вышли в коридор, Чарра уверенно двинулась к парадным дверям, а вот Мид вдруг остановился и посмотрел на меня: — Обычно она так не расклеивается и в обмороки не падает, но, видимо, сыграло роль ее положение. Она на третьем месяце, гормоны, переживает за будущее ребенка. Я к чему веду: я ее больше не пущу встретиться с тобой, даже если она передумает и захочет приехать снова. Слишком опасное окружение у тебя. Я постарался внешне остаться спокойным, хотя внутри меня терзали смешанные чувства. Чарли — парень, который в этом мире стал девушкой, нашел себе тут мужа, а теперь беременный! И он приперся в своем положении хрен знает куда только ради того, чтобы доказать мне, что этот мир реальный! Да он просто двинутый на всю голову! Попрощавшись в последний раз, я взглядом проводил пару, уходящую за ворота лечебницы, и вернулся в здание. — Где сейчас Кайсен, знаешь? — обратился я к медбрату, который все это время преследовал меня, словно тень. — Знаю, — ответил тот. — Сопроводить? — Давай. Интересно, им не встает поперек глотки обязанность относиться ко мне, обычной шлюхе с якобы психологическими расстройствами, как к важному клиенту? Если бы не Кай, как они обращались бы со мной? Зайдя в лифт, медбрат нажал кнопку восьмого этажа. Восьмого! Но ведь снаружи я видел лишь три этажа. Хотя само здание прилегало к стене пещеры и, возможно, все эти комнаты были высечены прямо в скале. Не успел я подивиться собственной догадке, как створки лифта открылись. Пройдя через коридор к дальней двери, медбрат остановился и хотел постучать, но я его отодвинул и зашел в комнату. Обычная на вид спальня встретила меня приглушенным светом и тихой музыкой. Кай сидел на кровати, вытянув ноги, и с кем-то разговаривал по полупрозрачному телефону. Поблагодарив медбрата, я закрыл за собой дверь и прошел к кровати. — Разберись сама, — сказал Кай в трубку, наблюдая, как я сажусь рядом с ним. — Я доверяю тебе в этом вопросе. — А я снова принялся разглядывать его лицо, любуясь идеальными, на мой взгляд, чертами. — Нет, не приеду… Плевать мне на их мнение. — Я провел рукой по его шее, потом взял прядь волос и пропустил меж пальцев. — Считаешь, мне это нужно? Ты же знаешь, как меня бесит эта тема! — Демон сморщил нос и перехватил мою руку, не давая продолжать играться с волосами. — Ладно, убедила, я с ней встречусь, пусть сама приедет ко мне… Да хоть всей семьей!.. Хорошо, буду ждать звонка. Кинув телефон на подушку, Кай закрыл глаза и помассировал пальцами переносицу. — Дела члена совета не дают покоя? — протянул я. Кайсен искоса глянул на меня и недовольно сцепил челюсти, по его скулам заходили желваки: — Было проще, когда ты ничего не знал, — процедил он. — Почему? Это ведь всем известно, как я понимаю, так почему мне лучше было оставаться в неведении? Я бы все равно узнал рано или поздно. Кай напряженно молчал, его хвост плетью ударил по кровати. — В данном случае лучше было бы поздно, чем сейчас. — Думаешь, после того, что я узнал, начну тебя бояться, как Эйен? Демон приблизился ко мне, внимательно глядя в глаза: — Как много подруга тебе рассказала? Что она знает? — Не так уж много, как хотелось бы. Ты же не собираешься как-то портить ей жизнь? — Что именно она сказала тебе? Я нахмурился, понимая, что Кайсен постоянно увиливает от ответов. — Ка-а-ай! — недовольно протянул. — Я не отвечу ни на один из твоих вопросов, пока ты не пообещаешь, что никоим образом не испортишь жизнь Чарры и ее семьи! Демон отпрянул и хмыкнул: — Не собирался тратить на них ни мысли, ни время. — Услышав это, я вздохнул с облегчением, а Кай достал из прикроватной тумбочки черную резинку и завязал ею волосы в хвост. — Широкой общественности неизвестно, почему я казнил отца. Но репортеры, думаю, могут что-то знать и молчать только ради своей же безопасности. Я так понимаю, даже если она и рассказала правду, ты подругу не сдашь. — Она не знает наверняка, а только предполагает, что ты сделал это ради власти. — Кай тем временем встал с кровати, подошел к окну и скрестил руки на груди, глядя вниз на двор клиники. — Но мне кажется, если бы тебе настолько нужна была власть, ты бы сейчас сидел дома и занимался делами клана, а не оставался здесь со мной. — Правильно мыслишь, — кивнул демон. — Я никогда не желал становиться наследником. И только после казни осознал, что по законам наследство перейдет ко мне, как к сильнейшему, а не к моему дяде. Я опустил взгляд: — За что ты казнил отца? — Этого я не могу сказать. Судя по всему, не узнать мне правды. Я подавил желание докопаться до Кая с вопросами, не хотелось раздражать его еще больше. Скорее всего, эта тема для него — шрам на душе. Ведь поднять оружие против человека, который тебя воспитал, наверняка непросто. А значит, и повод был весомый. Подойдя к моему демону со спины, я обнял его и положил голову на его плечо. Мои руки тут же накрыли горячие ладони. — У тебя такое странное имя, — проговорил Кай чуть тише. — Никогда такого не слышал. Ты сказал, что не знаешь законов «нашего» мира, тогда какому же миру ты принадлежишь? Я грустно усмехнулся: — Этого я не могу сказать, — повторил я его слова. — Прости, я не дразню тебя, просто не знаю, что ответить. Скажу только, что теперь точно осознаю, что я не сзеретни. И все, что было у нас с тобой, с самого начала — не игра. Кайсен обернулся, заставив меня отпрянуть, но тут же сделал шаг ко мне и впился в губы. Я обнял его за шею, почувствовав, как жаркие ладони сползли по моей спине. Мне хотелось сгореть в его руках, расплавиться от обжигающих поцелуев. Если завтра Чарли и вправду перескажет все произошедшее во всех подробностях, то сомнений в реальности этого мира у меня не останется. Хотя, мне кажется, я и так уже поверил, что он реален. Разорвав поцелуй, Кай припал к моей шее, заставив окончательно осознать желание повторить события в лифте. — А кто там к тебе должен приехать? — спросил я, надеясь разговором немного охладить резко подкатившее возбуждение. Демон слегка толкнул меня к кровати. Пришлось лечь и снова принять его в свои объятия. Внутри все пылало, я уже готов был окунуться в ощущения с головой и не ждал ответа. Кай стянул с меня рубашку и провел когтями по моей груди. — Мать моего наследника, — хрипло ответил он. Мне показалось, будто я на мгновение оглох. Все мысли о сексе тут же испарились. Я оттолкнул демона. — Так ты все-таки женат?! Кай сощурился: — Нет. Я не женат. — Это еще хуже! — выпалил я. — Имея такое состояние и власть, ты оставил своего ребенка полностью на матери? — О чем ты вообще? — скривился мой демон, садясь на кровати. — Нет у меня еще никакого ребенка. — О каком тогда наследнике речь? Я тоже принял сидячее положение. — Как у главы семьи, у меня должен быть наследник, — ответил Кай, отворачиваясь. — Я отказался от заключенного моим отцом брачного контракта. А моя бывшая невеста приняла отказ как личное оскорбление и смешивать нашу кровь без брака не захотела. Зато захотела другая, из семьи более низкой ступени. Завтра она приедет со своей матерью, чтобы я посмотрел на нее и решил, хочу ли я от нее наследника. — И, если она тебе приглянется, ты таки будешь с ней трахаться ради этого самого наследника? Разумом я понимал, что Кай не может пойти против всех законов клана, он и так уже купил сзеретни, коих в семье темных дрэйдов быть не должно. Но в душе стало невероятно противно. Я не вынесу делить Кая с кем-то. А вдруг она ему понравится? Вдруг в итоге поженятся? Я тогда стану ненужной игрушкой, лишь мечтающей о том, чтобы ее хоть изредка использовали. Не такой реальности я здесь хотел! Лучше бы я и правда не знал всех этих подробностей! Черт! — Мне придется. — Кай сверлил меня недовольным обжигающим взглядом, его хвост снова начал бешено вилять. — Нахера тогда я тебе нужен? — Ты все еще считаешь, что нужен мне только для секса? После всего, что я сказал тебе в поезде и в машине? Я закрыл рот рукой и опустил взгляд. Я вообще не имел права его ревновать. Ведь я для него — питомец с любопытным диагнозом, ему за мной интересно наблюдать и приятно ухаживать. Что-то в этом ключе. И, сука, как это бесит. С Элом проще: с ним я точно знаю, что мы пара, а потому оба имеем право проявлять собственничество. Но какие отношения у нас с Каем, трудно сказать определенно. Он мой хозяин, но я ему не личный сзеретни, он сам освободил меня от обязанностей шлюхи. Меня к нему тянет, я хочу его, он тоже явно не прочь покувыркаться, но при этом мы не пара. И вдобавок он говорит, что я ему не для секса нужен. Я запутался. На что я вообще рассчитывал, когда соглашался на контракт? На кайфовое времяпрепровождение вроде бы. Однако тогда я ведь считал все сном. А теперь, когда все взаправду и мой чертяка не вымысел, я смотрю на него и понимаю, что просто бездумно быть рядом меня не устроит. Я хочу, чтобы он был только моим. Но это невозможно. — Эндрю… — Не называй меня так, — перебил я, поднимаясь с кровати и натягивая на себя рубашку. — Зря я назвал свое имя. Когда ты зовешь меня так, мне начинает казаться, будто мы ближе друг другу, чем на самом деле. В висках пульсировал гнев на самого себя. Как я мог наивно полагать, что Кайсен будет только моим? Идиот. Мой дебилизм вряд ли возможно вылечить. Сейчас мне нужно просто успокоиться. Нужно освежить голову. Я направился к входной двери. — Куда ты? — послышалось позади. — Погуляю, — угрюмо ответил я. — Мне надо подумать. — Эндрю. Я обернулся: — Никуда я не денусь! Просто дай мне время остыть и смириться. Не дожидаясь его реакции, я вылетел из комнаты. Спустившись на первый этаж, я снова вышел из клиники и направился в дальнюю часть парка. Внутри сражались логика и чувства. Я должен просто проглотить отторжение. Надо принять, что Кайсен не обычный человек, свободный выбирать, как жить. И мне необходимо с этим смириться, чтобы не вскипать каждый раз, осознавая свою беспомощность, и не ссориться из-за вещей, которые ни он, ни я изменить не в силах. И чтобы потом не жалеть об упущенном времени, если вдруг лечение в моем мире принесет плоды. Опустившись на лавку у ограждения, я облокотился на колени и закрыл лицо руками. В спину неожиданно подул холодный ветер. Откуда в пещере ветер? Хотя сейчас это волновало меня меньше всего. Я лег на скамью, глядя на яркий прожектор. Я не должен верить в сказки и надеяться на «хэппи энд», лучше постараться насладиться каждым моментом, проведенным вместе с Каем. Но как же трудно не думать о том, что он уйдет в спальню с какой-то бабой, а я останусь за дверью и буду точно знать, что там происходит, но не смогу помешать. А учитывая их проблемы с рождаемостью, придется терпеть их уединения регулярно. Отвратительное мерзкое чувство ревности разрывало изнутри. Кай тоже чувствовал нечто подобное, когда смотрел ту запись с клуба? Ненавижу себя. Я долго не мог натянуть на лицо гримасу безразличия. Все новые вопросы крутились в голове. Как мне сделать Кая только моим? Возможно ли это вообще? О том, что я здесь живой и надо удовлетворять потребности, вспомнил лишь тогда, когда в животе недовольно заурчало. Вернувшись в поместье, спросил у первой попавшейся медсестры, где можно наполнить желудок. Местная столовая порадовала: я взял невероятно вкусно выглядящий стейк, а также какие-то фрукты и овощи на гарнир. А после ужина Вэльгард самолично пригласил меня на беседу. Я пришел в знакомый кабинет, но разговаривать мне не хотелось. А потому я пропускал слова дока мимо ушей и смотрел в окно, где ветер легонько трепал ветви деревьев и ворошил траву. Здешние методы нам с Эйеном вряд ли помогут, ведь никто из нас не является последствием расстройства личности. Дело в моей опухоли. И если она исчезнет… Нельзя больше позволять себе ссориться с Каем. Чтобы, когда вылечусь, ни о чем не жалеть. В глазах начало темнеть. Я откинулся на спинку кресла, напоследок подметив, что в кабинет вошел мой демон. Завтра я обязательно попрошу прощения за сегодняшнюю сцену тупой ревности. Завтра…

***

— Вставай, братец! Тебя ждет больничка с капельницей! Точно. Теперь в свои выходные за мной будет приглядывать Эрика. А еще придется каждый день ездить на долбаное экспериментальное лечение. Как будто мне мало лечебницы в том мире. — Плохо себя чувствуешь? — спросила сестра, когда я пришел на кухню. — Нет. С чего ты взяла? — Угрюмый такой, — пожала она плечами. — Ладно, давай завтракать, я тосты сделаю. Странно было начинать день без Дженн, я к ней уже как-то прикипел. К тому же с ней проще, она все обо мне знает. А вот Эрика… Я видел, что она действительно изменилась, но чтобы относиться к ней непредвзято, приходилось делать над собой усилие. В больнице, сев под капельницу, я задумался о том, как мне объяснить Эрике, зачем я встречаюсь с Чарли и почему мы должны поговорить наедине. Но вразумительных отговорок не нашел. Чарли же назначил встречу намного раньше, чем вчера. Надо будет поблагодарить его за самоотверженность и все же расспросить про Кая. Вдруг он нарыл еще какую-нибудь информацию. Сразу после больницы я потащил Эрику в парк, сказав, что договорился встретиться с другом. Чарли уже ждал меня на привычном месте, на этот раз в компании женщины лет пятидесяти на вид. Оказалось, это его мать, а Алан не смог прийти из-за срочного вызова на работу. Мы отправили их с Эрикой на другую лавку, никак не объяснив свое поведение. Объяснение в стиле «это личное» сестру явно не устроило, но что поделать. И оказавшись наедине, Чарли наконец начал пересказ недавних событий из того мира, чем только укрепил мою веру в существование Аллебри.