***
В Аду обещанной свободой и не пахло. Кроули говорили, что ему, должно быть, здорово на Земле. Естественно, демон кивал, но не рассказывал о том, насколько на Земле классно, отвечая лишь, что он шикарно отрывался и очень много грешил. К слову, он и не врал, поскольку Кроули по-настоящему полюбил вино и секс, полюбил искусство, и это помогло ему не стухнуть. Лишь к еде Кроули относился холодно, но и это могло вскоре измениться. Люцифер — Князь, мать его, Тьмы — настолько неэстетично пожирал жирный бургер, что Кроули поначалу громко фыркнул, давясь кофе. Вот кофе демону нравился, и он с удовольствием заказал себе горячий чёрный американо, решив, что это улучшит его похмельное состояние. Морнингстар взял большой капучино с пенкой и огромный бургер и грозился вот-вот заляпать свою белоснежную рубашку. — Какая же ты свинья, — с улыбкой заметил Кроули. — Ну давай! Отправь меня за это в Ад! Люцифер хохотнул, бургер дрогнул и соус всё же капнул на самую грудь, и тут уже Кроули не удержался. Демон качнул головой, откинулся назад и махнул рукой, очищая чужую рубашку. — Не за что. Соус не оставил без внимания и длинные пальцы Дьявола: он стекал между булок прямо на костяшки, пачкая обе руки. Кроули облизнулся. Люцифер вгрызся в булку, крепче сжимая бургер, отчего сок потек ещё сильнее, а там уже — и Кроули. Демон радовался, что он в очках, поскольку так Люцифер не видел его огромные зрачки. Но контролировать дыхание было тяжело. Люци это заметил. Кроули жил в Лос-Анджелесе уже две недели. Ему здесь нравилось: тепло, сухо, а ещё его окружали такие роскошные люди, что становилось даже не по себе. Он питался здешней энергией, пил её, как обжигающий виски. Иногда они встречались с Люцифером, чтобы поболтать и устроить что-то вроде экскурсии, и каждый раз Денница что-то выкидывал. — Мне кажется, или ты специально? — спросил Кроули, на что Люцифер поднял на него удивлённый взгляд и почесал нос, нечаянно мазнув соусом на самый кончик. — Всё-таки нет, не специально. Люцифер казался настоящим и живым в такие моменты. Он был милым. Кроули вспомнил, как заботился о нём в трудные минуты, не прося ничего взамен: слушал, помогал советом. Самаэлю отец был нужнее, чем он сам об этом говорил и даже думал. Кроули с радостью брал на себя эту роль, и очищал бедную рубашку уже во второй раз. Люцифер вытер руки и рот салфеткой, а затем занялся своим кофе. Единственное, где Кроули не был, а по факту должен был быть, это «Lux». Его туда совершенно не тянуло, а Люци на удивление не строил из себя озабоченного, как было в то знаменательное утро. Их отношения вообще прилично откатились назад, будто они и не целовались тогда, а чудесные сильные руки Люцифера никогда не трогали тощий зад Кроули. Однако, эти их «свидания» действительно напоминали ухаживания, и они разве что в театр не ходили или, раз на то пошло, в кино, где Люци эффектно забросил бы руку на плечо Кроули, обнял, чтобы уже через минуту жадно поцеловать. Кроули вновь забылся. Он снял очки, проморгался и так же быстро вернул их обратно. Люцифер смотрел на него, потирая край широкой чашки пальцами. — Мне нравится, как ты выглядишь, — тихо произнес Морнингстар, и это было искренне, не наигранно, как обычно звучали многие его фразы. Кроули смутился и опустил взгляд в стол, неловко заправив за ухо выбившуюся рыжую прядь. Обычно Люцифер шутил пошло и поигрывал чёрными бровями. Мило улыбающийся Денница — нечто странное, но интересное. — А мне нравится это новое пятно на твоей рубашке, — буркнул Кроули. Солнце пекло. Кроули привык к хмурому Лондону, где ему приходилось вечно кутаться в пиджак, куртку или плащ. Зимой он даже термобельё носил. В Лос-Анджелесе было достаточно надеть футболку, лёгкие брюки и блейзер. Солнечные очки тоже были к месту. Люцифер чаще таскал тройку, красовался, что было привычно и ужасно в его стиле, а сегодня выбрал что полегче: чёрные слаксы, пиджак и некогда белую рубашку. Сейчас по белоснежной ткани вновь расползался соус, и Люцифер грязно выругался. — Мои демонические силы даны мне не для того, чтобы чистить тебя. — Мог бы попытаться быть милым! — поднял брови Люцифер, отпивая остывшего капучино. — О, я демон. Демоны не бывают милыми. — Кроули заказал себе ещё кофе и всё-таки чудеснул это злосчастное пятно. Оно слишком раздражало. — Но ты же милый, — возразил Люцифер с лёгкой улыбкой. — Возможно, это осталось в тебе от ангела. Ты и тогда был ужасно милым. Горячее напряжение нахлынуло вновь. Они всегда возвращались к нему, и Кроули не знал, куда себя деть. Он думал, что давно остыл, но сейчас, узнавая Люци заново, терялся заново. Морнингстар был похабной сукой, думающей лишь о себе и иногда о других, когда дело касалось его самого, но Люцифер знал также, что такое бескорыстная забота. Кроули помнил этого парня, и, пожалуй, в Люцифере тоже осталось что-то от того ангела. Гордыня, невероятное самолюбие и эгоизм — это часть его самого, но иногда проскакивала та нежность. Помимо желания слепо обладать. Казалось, они начали всё заново: будто только-только пали, приехали в этот город соблазнов и старательно делали вид, что эти дружеские встречи не имеют никакого подтекста. Кроули не знал мотивов Люцифера, зато трезво понимал, что хочет сам, — тут-то и была проблема. Надо ли это им обоим в одинаковой мере? — Что дальше? Прокатишь на своей безвкусной колымаге? — подколол Кроули. Неуютное молчание угнетало. Люцифер тут же вскинулся, округлив глаза, остро реагируя на явную провокацию: — Колымаге? Ты это про мой Корвет? С ума сошёл? Бесить Люци — одно удовольствие. Так он показывал настоящие эмоции, срывался, забавно оскорбляясь. Денница скривился, услышав про колымагу и про то, что вот у Кроули — настоящий зверь, по которому демон очень соскучился. Кроули обожал свою машину, но и в американском железе порой был свой шарм. — Приезжай как-нибудь в Англию. Познакомлю тебя с искусством, с моей сладкой деткой. Они — почти буквально — могли провести за ужином целую вечность, просто перекидываясь словами. За это Кроули и обожал его: с Самаэлем ему всегда было о чём поговорить. На Земле было немного тех, кто в принципе имел способность поддерживать нормальную беседу: один светлый ангел в Сохо и один порочный дьявол в США. С последним у них было куда больше общего. У них было прошлое. Кроули не привык цепляться за то, что было много лет назад, и уж тем более не вспоминал Небеса как что-то желанное. Ему нравилось там — это его первый дом, но прошло слишком много времени, чтобы демон возжелал вернуться Наверх. Он вспоминал Небеса, как что-то светлое, что-то, чего он лишился, но уже давно не жалел. Сейчас у него не было дома: Кроули блуждал с места на место, пытаясь найти себе то, где он осядет, но для древнего существа иначе и нельзя. Тогда он стал цепляться за то единственное, что оставалось стабильным во все времена — за самого близкого друга. Люцифер мог стать ещё одной точкой в его системе координат, но на это тоже нужно было время. На это нужно было обоюдное согласие, желание самого Денницы, но он говорил совсем о другом, будто специально переводил темы, разгадывая все коммуникативные тактики демона и старательно избегая любых ловушек. Кроули несколько раз пытался разгадать его, но всё скатывалось в известном направлении. Нужно было надавить, а для этого пока не хватало решимости. Они покатались немного, наслаждаясь влажным прохладным ветром, а потом Люцифер заявил, что его ждёт работа, и Кроули даже удивился. Дьявол устроился на работу — куда уж ниже? Но, возможно, только так можно не сойти с ума, поскольку даже бесконечное веселье имеет свойство быстро надоедать. Кроули знал это на личном опыте: бывало, он изнывал от скуки во времена, когда ничего не происходило, например, весь четырнадцатый век. Для людей безделье было благодатью, но демон от скуки на стену лез, однако, о работе он никогда не задумывался, оставляя это тем, кто окончательно сошёл с ума. Тот же Азирафаэль неоднократно повторял, как ему нравится ежедневное общение с людьми. Кроули с этим было сложнее: он имел вредную привычку привязываться к ним. Солнце клонилось к горизонту, но ещё пекло, и Кроули по-настоящему радовался отсутствию крыши на кабриолете Люци. — Чем же таким интересным ты занимаешься? — поинтересовался демон. — Я консультант в полиции, — с плохо скрываемой гордостью ответил Дьявол. — Решил помогать людям? Какая прелесть. Сразу представилось, как Дьявол сводит полицию с истинного пути, как путает тропинки и уничтожает улики, чтобы навести настоящий хаос. Это было бы хорошей работой, достойной мелкого демона. Дьявол — слишком крупная рыба и плавал в совершенно других водах. Но Люцифер почти светился от предвкушения, будто задумал невероятную масштабную пакость, но, кажется, это было далеко от истины. — Искупаю свои грехи, так сказать, — улыбнулся Люцифер. — Во имя отца и сына… — Фу, Кроули! Не в моём же присутствии! Демон гнусно рассмеялся. Верилось с трудом. Не в стиле Дьявола делать добро ради… А ради чего, собственно? — А если серьёзно? Люци делал добро, лишь когда ему самому это было выгодно. Стоило вспомнить все земные беды: Люцифер ни разу не вмешивался в работу Небес, хотя мог, лишь бы сорвать Папочкин великий план, но игра не стоила свеч. Вместо этого он строил своё маленькое Царство, где всё работало так, как он этого хотел. Вышло, кстати, так себе. — Мне нравится этот город, эти люди. Я работаю с довольно интересными ребятами, которые стоят того, а времени у меня предостаточно. В Аду и без меня справляются, — Люци скривился. Кроули его понимал: Ад — тот ещё гадюшник, тем более, что сам Сатана сбежал оттуда на неопределённый срок. Быть может, вернись Люци обратно с твёрдыми намерениями, его Царство бы изменилось, стало тем, чем должно было быть, но эта люциферовская легкомысленность давала свои плоды. Люцифер мило дёрнул носом, и Кроули сжал губы. С каких пор его вновь волновало, что там задумал Денница? Он не был удовлетворён этим ответом. Логично, что Люцифер обзавёлся друзьями и, естественно, любовниками, и Кроули на это было плевать, а вот ложь была не к месту. Он и сам искусил многих, влюблял в себя, использовал, трахал, и он не требовал сразу пасть к своим ногам. Однако, ему хотелось почувствовать прежнее доверие, что бы Кроули себе не надумал. У них всё строилось лишь на доверии: Самаэль позволял себе делиться с другом самым сокровенным — это и влюбило Кассиэля, приковало невидимой цепью. Кассиэль наслаждался каждым мгновением наедине, их разговорами, где не было места лжи и недосказанности. Самаэль всегда был честен и открыт. Он доверял ему, а доверие — ключ к самому сердцу.***
Кроули слышал многие интересные факты о Дьяволе, и ни один из них не показывал Люцифера как доброго парня: он убивал невинных людей, ел младенцев на завтрак, пытал и сводил с ума праведников, развязывал самые страшные войны. Стал бы жестокий Дьявол помогать полиции? — Не вините меня в своих грехах, — Люцифер закатил глаза. Стоящая рядом привлекательная блондинка строго смотрела на него. Это, к слову, тоже было огромным глупым стереотипом — у Дьявола было слишком много работы помимо того, чтобы сводить людей с пути. — Дьявол не оскверняет души, — ответил Кроули, — он спасает их, работая на полицию. Девушка обернулась, а Люцифер, кажется, удивился, увидев друга. — Я не следил за вами, — честно ответил Кроули и поднял руки. Он и правда не следил, как бы ни хотелось: видимо, мысли всё же могли материализовываться. Демон просто шёл в свой отель, когда заметил высокого дьявольски красивого мужчину в холле. — Я живу здесь, — он показал пальцем наверх. — Вы?.. — девушка указала сперва на Кроули, а затем — на Люцифера, повторила этот жест. — Это мой… хороший друг Кроули, — Люцифер приветливо улыбнулся, — а это — детектив Хлоя Декер. Кроули оценивающе осмотрел девушку, не ощутил ничего сверхъестественного. Рядом носилась полиция, оцепив стойку регистрации и лифт. Придётся на последний этаж идти пешком — какая жалость. — Так твой хороший друг живёт в этом отеле? — Хлоя сделала шаг в сторону Кроули. От неё сильно пахло самим Люцифером, и ему это совершенно не нравилось. — Я тоже удивлён этому, — ответил Люци. — Ведь он мог жить у меня, например, но выбрал этот ужасный отель. Кроули взглянул на него, звонко цокнув. Мог, да не стал. Ему было, очевидно, спокойнее жить в отеле, а у Люцифера дома сразу появлялось столько соблазнов. Например, сам Денница, который выглядел привлекательно даже в самый неподходящий момент. Люцифер не переставал быть самым большим соблазном со своим горящим взглядом и сладкими губами, которые демон успел тщательно изучить. Кроули понимал, почему он чаще держал его на расстоянии, но тогда многое теряло смысл. Он же остался в городе ради Люцифера, который то лез с поцелуями, то звал хорошим другом, то сваливал на так называемую работу к шикарной напарнице. Вообще, Дьявол не смотрел на половую принадлежность человека — в этом Кроули был уверен, — но точно обращал внимание на привлекательность. Ревновал ли он? Кроули не привык себе врать, а детектив и Дьявол вполне неплохо смотрелись вместе. Но Люци состроил совершенно нечитаемое выражение лица и, кажется, таким образом звал пожить у себя. — Нет! Если он постоялец, нам нужно его допросить. И его допросили. Кроули сразу признался, что никого и ничего не знает, а в номер возвращался лишь переодеться, помыться и поспать. Детектив не верила, но потом Люцифер предложил ему показать ей свои глаза. Кроули не сразу понял, зачем, но смеха ради снял очки, криво ухмыляясь, на что Декер лишь округлила глаза и рот. — Это многое меняет, — решила она. Как выяснилось, убили портье. Кроули его в жизни не видел, а убийствам никогда не удивлялся. Он бы и сейчас прошёл мимо, если бы не заинтересованный взгляд Люци. Тот, очевидно, был в работе давно, поскольку серьёзно, насколько он в принципе может, обсуждал дело с напарницей. Демон замер, наблюдая за ними: Денница носился, общался с другими полицейскими, отпускал комментарии явно в своем стиле, потому что детектив закатывала глаза почти после каждой его фразы. Но он помогал, что Кроули решил по взгляду Хлои и безымянной девочки-криминалиста. — Давно вы знакомы? — зачем-то спросила детектив, подойдя к демону, пока Люцифер общался с широким парнем. В этом городе было слишком много полиции, совсем как в каком-то тупом детективном сериале. — Столько не живут, — ответил Кроули со вздохом. — Просто… Люцифер не говорил о вас раньше. А это уже нисколько не удивляло, но было неприятно. Кроули подумал, что этому есть логичное объяснение, но лично выбрал то, где его забыли и решили не вспоминать. Это казалось весьма логичным, ведь прошло столько времени, и даже людям свойственно забывать людей через пару-тройку лет. А тут почти вечность. Однако, они смело общались, находили общие темы. Люцифер редко выползал на Землю, но с культурой был знаком, а это было самым важным. Морнингстар всё болтал с той девушкой, а та старательно делала вид, что он ей помогает. Или он действительно помогал? — От него хоть есть толк? — спросил Кроули вслух. Вопрос был, скорее, риторический, но детектив решила, что на него нужно обязательно ответить. — Он во многом помогает. Мешает, конечно, тоже достаточно, но даже Дьявол может помогать людям. Я раньше думала, что он просто сумасшедший богач, которому наскучили тусовки, а оказалось всё куда сложнее. И эта его дьявольская способность — очень кстати. Детектив-Сатана. Дьявольский полицейский. Кроули хохотнул, да вот смешно не было. Даже Дьявол адаптировался и полюбил людей, несмотря на рассказы извне. Конечно, было проще наговаривать, чтобы держать демонов в страхе, чтобы воспитывать слепую ярость и коварство. Сопливые демоны — плохие работники для Ада, да и добрый Дьявол — не лучшая кандидатура на роль вождя в Преисподней. Но даже такой Люцифер чем-то подкупал, а Кроули сам со скрипом признавал в себе человеческое. Они не настолько изменились, как он сам думал, а Люцифер всё чаще напоминал Самаэля: бедного ангела, которого недолюбил его Отец. Этому парню явно не хватало той самой любви, хоть он и нашёл её среди людей: здесь его любили и ценили даже те, кто знал о его истинной сущности. Кроули это не могло не трогать, как и то, как Люци старался, изучал мир будто заново. Девочка-криминалист улыбалась Люциферу. Уголки губ детектива тоже едва заметно поползли вверх, и Кроули заметил, что и сам недалеко от них ушёл. Свет Несущий умел влюблять, а у Кроули уже был такой опыт, так что он поддался ему вновь, почти не заметив этого.