Глава 4
22 ноября 2019 г. в 00:50
— Я не в восторге, — напомнил Баки, когда они вышли за прозрачные, тотчас щелкнувшие магнитным затвором двери.
— Я знаю, Бак. Это временно, — Стив сжал его плечо. — Мы постараемся справиться как можно скорее, а потом со всем этим разберемся. Я обещаю.
Баки сердито фыркнул и обернулся к Джеймсу, смерив его неприязненным взглядом.
— Идем, — бросил он, подталкивая растерянного сержанта в сторону лифта.
Стив встретился взглядом с Джеймсом, который изо всех сил старался скрыть панику, и постарался ободряюще улыбнуться.
Створки лифта соединились, и Стив уже не увидел реакции Джеймса.
— Кэп, может, мы пойдем уже? — голос Тони, который уже стоял у второго лифта, заставил Стива вздрогнуть. — Нам после всего этого еще Солдата в антихалковую камеру переводить.
Стив закусил губу и подошел к Тони. Они молча дождались лифта, и Стив, тщательно подбирая слова, заговорил:
— Тони, мы же не можем держать Солдата взаперти. Мы оба знаем, через что ему пришлось пройти — нельзя наказывать Зимнего за то, в чем он не виноват. Нужно попробовать договориться с ним.
— Если ты не забыл — он пытался нас обоих убить, и меня, и твоего Баки.
Стив выразительно смотрел на Тони, и тот закатил глаза, едва не споткнувшись на выходе из лифта.
— Ладно, разберемся со Страйком, прогоним твоего зомбированного приятеля через пару тестов. Если он покажет себя хоть на двадцать процентов адекватным — про безопасным сейчас молчу, это все равно, что льва обозвать котенком, — то я тебе его подарю. Башня точно целее будет.
Тон Старка Стиву не понравился.
— Эй, Зимний Солдат — не вещь. Если он и правда считает меня куратором, то ему будет безопаснее и спокойнее рядом со мной…
— Ты хочешь забрать его к себе? — поднял бровь Тони. — Вот когда я начинаю жалеть, что все жучки и камеры в твоей квартире Барнс уничтожил. Такое кино пропадает! Ладно, разберемся. Вот любишь ты руки в пасть монстрам совать.
— Зимний не монстр, — рявкнул Стив. — Это Баки.
Да, Солдат опасен. Он сломан, превращен бесконечными обнулениями в послушное оружие, но… это ведь Баки. Стив не мог отказаться от него, даже если антихалковая камера, положа руку на сердце, была более разумным вариантом.
— Тебе двух мало? — выпалил Старк. — Этот — самая злобная и опасная Снежная Королева, которую только можно представить.
— Любой лед можно растопить, — у Стива покраснели уши. — Я его не брошу. Хватит спорить и пойдем: страйковцы сами себя не поймают.
Подходя мимо ошарашенного Тони к джету, Стив с трудом удержался от усмешки.
На Стейтен-Айленд все с самого начала пошло не по плану.
Наташа поджидала их на свалке металлолома, откуда отлично просматривалось медленно утопающее у берега ржавое корыто, которое когда-то было торговой баржей.
Увы, когда они проникли внутрь, Страйка уже и след простыл.
Джарвис под руководством Тони сканировал стены, чтобы найти выход, через который мимо Черной Вдовы могли пройти двадцать человек.
Стив оглядывался по сторонам.
Они находились в пустом и просторном, размером с небольшую площадь, трюме. По углам, до которых не мог достать свет фонарей, прятались тени. Стив то и дело спотыкался о гнилые доски и пустые ящики на полу. Пахло гниением и влажной тиной.
Что Броку могло понадобиться на этой развалюхе?
Наташа отошла куда-то в темноту, и до Стива доносились только ее гулкие шаги.
Стив стряхнул с лица каплю затхлой воды, которая упала откуда-то с потолка, посветил фонариком вверх и замер. Повсюду, куда падал желтоватый электрический свет, тянулись микросхемы. Кое-где поеденные плесенью, облепленные илом и ракушками, поблескивающие каплями воды — им явно не место на потолке трюма торгового корабля.
— Кажется, я что-то нашел.
В потолок тут же уперся еще один световой луч.
— Что за черт? — в голосе Тони слышалось искреннее недоумение.
— Я думала, это сказки, — хриплый и потрясенный голос Наташи прозвучал прямо за плечом Стива.
Когда она успела подойти? Закусив губу и сосредоточенно глядя вверх, Наташа сделала небольшой круг, высвечивая фонарем все больше пространства над ними.
— Что за…
Тянущиеся по потолку микросхемы, которые выхватывал желтый луч света, складывались в символ Гидры с длинными почти стершимися щупальцами. В центре огромной эмблемы, как раз там, где у черепа должен находиться нос, зияла пустая квадратная выемка.
— Она сухая, — выдавил Стив. — Выемка на носу черепа не блестит от влаги — она сухая. Отсюда что-то забрали совсем недавно.
— Я вижу, — Наташа хмурилась, задрав голову. — Страйк нас опередил.
— А в чем именно? — Тони крутил головой.
— И что ты имела в виду, когда сказала про сказки? — поддержал его Стив.
Наташа помолчала, опустив голову. Казалось, что она не может заставить себя говорить:
— Есть у Гидры одна легенда, которой пугают маленьких агентов, когда они не хотят спать по ночам, — она невесело хмыкнула собственной шутке. — Мол, некогда Арним Зола создал особый прибор. С его помощью можно выдернуть человека из одного слоя Вселенной или временного потока и перенести в другой. Даже из нескольких Вселенных или из нескольких потоков. Говорят, так Зола хотел избежать смерти. Воспользоваться этим прибором он не успел, но инструкция, по легенде, хранится в архиве одной из баз Гидры, а детали устройства разбросаны по всей Америке, — Наташа задумчиво поправила прядь волос. — Я думала, это просто сказки.
— Но увидев вот это, ты решила, что в каждом слухе есть доля истины, — Тони покрутил головой. — Джарвис, сканируй тут все. Мы не должны ничего пропустить.
— Принято, мистер Старк.
— Вероятность существования такого прибора повышается с нуля до тридцати процентов, — Наташа вздохнула. — У Страйка наверняка больше информации, чем у нас.
— Не знаю, обрадует тебя или нет, но прибор существует на сто процентов и одна его часть находится у Тони, — вздохнул Стив, переваривая услышанное. — Тони уже его активировал.
— Можно подумать, это я виноват, — моментально вскинулся Старк, поворачиваясь к нему. — Кто просил твоего Барнса до него дотрагиваться? И вообще, я и сам его трогал — что-то моих копий не прибавилось!
— Мальчики, не хотите рассказать, о чем речь? Что произошло с Баки? — напомнила о себе Наташа. — И почему он не с вами, кстати?
Тони и Стив синхронно вздохнули.
***
Обратная дорога проходила в молчании. Лопасти джета тихо шуршали снаружи. Стив смотрел на свои руки, Тони и Наташа — в противоположные окна, стараясь не встречаться друг с другом взглядами.
Все оказалось хуже, чем предполагал Стив.
Кусок прибора, коричневая коробочка в разноцветных лампочках, которую из интереса подобрал на базе Страйка Тони, оказалась предвестником бури.
— Я думал, что Гидра уничтожена, — проговорил Стив. — А оказалось, все только начинается.
Тони и Наташа молчали.
— Значит, у нас есть пять частей прибора, собрав которые, можно вернуть кого угодно с того света, выдернуть из другой Вселенной или любой точки пространства и времени?
— Не просто кого угодно, — покачала головой Наташа. — Золу. Красного черепа. Пирса. Всех и каждого агента Гидры. Целую армию, — ее пробрала дрожь, — Зимних Солдат.
Тони вскочил и заметался туда-сюда по узкой каюте джета. Он уже снял костюм Железного человека и остался в простых джинсах и рубашке. Непоколебимый Старк выглядел растерянным.
— Не сходится. Не сходится, Романова! Почему тогда у меня в лаборатории трое Барнсов? Никаких дополнительных деталей не понадобилось — дружок Стива справился и с одной пятой.
Стив дернулся, но промолчал.
Наташа пожала плечами. Ее взгляд по-прежнему был прикован к облакам за бортом.
— Видимо, именно в твоем куске находится ретранслятор, который создает между Вселенными коридор. Без него остальные детали — металлолом с красивой историей.
— Значит, нам ни в коем случае нельзя допустить до ретранслятора Брока, — отрезал Стив. — И придумать, как вернуть Зимнего Солдата и Джеймса домой.