Три Бакотика

Баки старательно напоминал себе, что Джеймс — это копия его самого из прошлого, не враг, что Стив просил о нем позаботиться, но… помогало слабо. Сопляк раздражал так, что даже металлическая рука чесалась ему врезать. Джеймс, который только что узнал, что оказался в будущем, пришел в себя на удивление быстро. Вот они заходят в лифт — на широком лбу тревожная морщинка, губы сжаты, — а вот спустя минуту сержанта словно подменяют: лицо светлеет, в глазах пляшут любопытные счастливые искры. Придурок. Баки глядел на форму Джеймса — новенькую, с иголочки, — на любопытную улыбку, на сияющие предвкушением глаза и не мог вспомнить, что когда-то вот так же доверчиво смотрел на мир. Ну не мог он быть таким же глупым и жизнерадостным, как Джеймс. Оставив Зимнего в лаборатории Старка, Баки и Джеймс расположились в одной из комнат ожидания: просторной, с удобными бежевыми диванами и окнами от пола до потолка. Казалось, Джеймса интересовало и приводило в восторг абсолютно все. Он успел пробежаться по комнате несколько раз, напоминая щенка, исследовавшего новую территорию. А уж вид из окна его и вовсе заворожил. — Вот это да, — выдохнул Джеймс, глядя вниз. — Только летающих машин не видно. Ты и Стиви живете здесь? — Нет, — нехотя буркнул Баки. — Это Башня Старка. Он тоже взглянул в окно. Нью-Йорк отсюда напоминал то ли муравейник, то ли детский конструктор. Наверное, это действительно было красиво. Баки по-прежнему не умел оценивать такие вещи. — А как вы познакомились с самим Старком? — глаза сержанта горели искренним восхищением. — И что произошло со Стиви? Я его оставил злющим на весь белый свет: его в очередной раз не взяли в армию. Но тогда он точно был меньше. Что случилось? — Вот у самого Стива и спроси. — Спрошу, конечно, а у тебя язык отвалится ответить? А какой сейчас год? — вопросы сыпались из Джеймса как из рога изобилия. — Две тысячи шестнадцатый, — Баки от души обрадовался потерянному выражению на лице сержанта. Взяв себя в руки, тот пробормотал: — Что ж, по крайней мере, война закончилась, — снова улыбнувшись, он огляделся и уперся взглядом в висящий под потолком кондиционер. — О-о-о, а это что? Как ребенок, ей-богу. Джеймс схватил пульт и принялся тыкать на все подряд кнопки, из-за чего Баки поочередно обдавало то теплом, то холодом. Нужно было сержанта срочно отвлечь. — Джарвис, добудь нам еды какой-нибудь. А ты — руки прочь от кондиционера! — Не смей на меня орать… — Будет сделано, мистер Барнс. Джеймс удивленно завертел головой — Что это такое? — Джарвис. Робот Старка. Почти разумный, — цедил сквозь зубы Баки, пока выставлял на кондиционере правильную температуру. Он не хотел вспоминать, что поначалу тоже пугался навороченной техники Тони. — Ничего себе! Это же настоящее чудо! От восторга в глазах собеседника Баки скривился. В этот момент двери распахнулись, и в проеме показался уставленный фастфудом поднос на тонкой ножке. Тихо шурша резиновыми колесами, он подъехал прямо к дивану. Джеймс зачарованно замер. Может, он молчит, хотя бы пока ест? Но все надежды Баки рассыпались в прах. От первого куска пиццы Джеймс пришел в восторг, хот-дог вызвал у него едва ли не экстаз, а черный кофе и вовсе заставил жмуриться и мурлыкать. Кажется, до войны они со Стивом нечасто могли позволить себе кофе и хорошую еду. Баки читал об этом. Об этом, об Америке начала двадцатого века, о Ревущих командос, о Джеймсе Барнсе… который сейчас сидел рядом с ним и пробовал все подряд. Конечно, Баки помнил что-то и сам, но не был уверен в том, чем являются образы, то и дело всплывающие в мозгу: воспоминания или фантазии, которые он создал одной лишь силой своего желания и воображения. Каждый раз, когда он сталкивался с чем-то таким, что должен был бы знать или помнить, на языке ощущался кислый привкус вины. Плохо, если рядом с ним в такие моменты оказывался Капитан Америка. От этого становилось только хуже. Ведь Стив уверен, что нашел старого друга. Незачем ему знать, что для Баки это не восстановление старых связей. А новое знакомство. Затянувшийся обман. — Почему ты такой мрачный? — спросил сержант, откусывая от пятого по счету куска пиццы. — Я тебе не пес, чтобы скалиться на каждое слово, — огрызнулся Баки. Брови Джеймса взлетели вверх. — Я просто спросил. Почему ты злишься? — Не твое дело. — Ты и со Стивом так же разговариваешь? — Джеймс подобрался. — Ты же его лучший друг! Баки скрипнул зубами. Хотелось запустить в Джеймса креслом или еще чем-нибудь тяжелым. В его крови еще нет сыворотки — много не надо. «Стив расстроится», — пронеслось в голове. Он сжал кулаки. Конечно, Стив расстроится, и это злило больше всего. Какое вообще Стиву дело до этого зубоскала? Одного Баки ему мало? — Не твое дело, как я и с кем разговариваю! Сержант вскочил на ноги. — Ну уж нет! Стиви — мой друг, и я не допущу, чтобы какой-то мудак обижал его! Баки не спеша поднялся и уперся кулаками в край стола. Он посмотрел на Джеймса сверху вниз и процедил: — Что бы ты себе ни вообразил, это — не твое дело. Сержант, казалось, совершенно не испугался. — Стиви — это всегда мое дело, — прищурился он. — Я никому не позволю обижать его. И, что бы там ни говорил Стиви, таким, как ты, точно не стану! — Можно подумать, тебя кто-то спросит, — уязвлено дернулся Баки. — Давай ты просто заткнешься, пока я тебя не вырубил? Скоро вернется Старк и засунет тебя обратно туда, где ты не будешь портить мне настроение своей вдохновленной миной и благородными речами. — Можно подумать, я рад с тобой тут торчать. А ты уверен, что засунут куда-то меня, а не тебя? М, Баки? — издевательски протянул Джеймс собственную кличку. — Здесь ты не останешься точно! — Знаешь, я не просил меня сюда перемещать, — Джеймс недовольно поджал губы. — Но раз уж я тут — привыкай. Ты — это точно не я. Я не знаю, кто ты и что за дела у тебя со Стиви, но выведу тебя на чистую воду, так и знай! Баки вздрогнул и опустил взгляд. Он пытался съязвить в ответ, но почему-то не смог. По спине пополз липкий страх. А вдруг Джеймс действительно все поймет? Узнает о том, что у Баки почти нет своих воспоминаний, а значит у Стива нет старого друга, только его оболочка — и лгун, который ее носит? Отойдя к окну, Баки пытался успокоить разбереженные нервы. Если Стив обо всем узнает — конечно, он захочет, чтобы рядом с ним остался именно Джеймс. Что тогда останется делать Баки? Только лечь обратно в криокапсулу. — Мистер Барнс, — Баки и Джеймс синхронно подняли головы. — Мстители только что приземлились. Мистер Роджерс и мистер Старк скоро будут здесь. — Наконец-то, — буркнул Баки. — Они в порядке? — одновременно с ним спросил Джеймс. — Да, мистер Барнс. — Что им сделается, — хмыкнул Баки, чувствуя, что внутри у него раскручивается тугая пружина тревоги. Он изо всех сил старался не волноваться за Стива. Никогда не получалось. — Ты так всегда себя ведешь? — рявкнул Джеймс. — Как — так? — Как козел! Неужели тебе совсем не важно, цел Стиви или нет? — Стив суперсолдат, — повторил вслух Баки свою обычную мантру. — Его танком не задавишь. Джеймс задохнулся от возмущения. Он подскочил к Баки и попытался тряхнуть его за грудки. — Ты себя слышишь вообще? Какой, к чертям, танк? Это же Стиви! — Я знаю, — Баки отцепил руки Джеймса от своей футболки. — И повторяю, Стив — суперсолдат… Видя на лице Джеймса недоумение, Баки чертыхнулся. Вздохнул: — В общем, Стив один — как целая армия… — Да хоть летающая машина! Тебе что, совсем на него плевать? Баки дернулся. — Роджерс не ребенок. И ни в чьей опеке не нуждается! По крайней мере, Баки на это надеялся. Он не умел заботиться, не умел опекать. Умел убивать, служить, знал несколько иностранных языков и мог выстрелить из чего угодно, но вот заботиться… Он видел, как делают это другие. Как Наташа подставляет плечо Клинту, как Тони греет кофе Пеппер. Баки так не мог. Он мог закрыть Стива собой. Мог бы передушить голыми руками всю Гидру, если бы Стиву угрожала опасность. Но спросить «как ты?» или вот как Джеймс открыто показывать, что он взволнован, — это слишком. — Да ты… как ты вообще… — Джеймс буквально задохнулся возмущением. — Сопли подотри! Глаза Джеймса сузились: — Чего тебе надо от Стиви? — Что? — Тебе плевать на то, жив он или нет, ты даже дружбу как следует изобразить не можешь. Так почему ты рядом? Что тебе от него надо? — Да что ты несешь? Стив сам может… Закончить он не успел: кулак Джеймса врезался ему в челюсть. Небольно, но неприятно. — Ты что творишь? — Ты, чертов обманщик! Не знаю, кто ты, но ты — это явно не я! Я тебя к Стиви на милю не допущу! В глазах все потемнело от гнева. Да что этот щенок о себе возомнил? Баки схватил Джеймса за лацкан пиджака, медленно притянул к себе и сильно встряхнул. Голова сержанта мотнулась взад-вперед. — Бак, что ты делаешь, не трогай его! В голосе Стива, который внезапно раздался в дверях, был искренний ужас. Лучшего момента, чтобы появиться, кэп найти не мог. Поморщившись, Баки выпустил из рук форму Джеймса, с удовольствием наблюдая, как тот чуть не рухнул на пол. Баки развернулся и столкнулся нос к носу со Стивом. По встревоженной физиономии хотелось врезать. Он что, всерьез поверил, что Баки способен причинить вред? Вот этому?! — Бак, насилие — это не выход, — проникновенно сказал Стив, и Баки тихо выматерился. Поверил. — Почему же? Нет человека — нет проблемы, — Баки покосился на Джеймса, который с непонятным удовольствием наблюдал за происходящим. Чему он так рад? — Баки, ты что, — Стив неверяще смотрел ему в глаза. Баки молчал. Ну не объяснять же Стиву, что он чуть с ума не сошел от одной мысли, что может потерять его? Не говорить же, что этот щенок пообещал, что на милю не допустит к Стиву Баки — и тот почему-то поверил? Не говорить же, что пока Стива не было, Баки чуть с ума не сошел от волнения, из-за которого хотелось крушить стены и драться без остановки — чтобы успокоиться хоть немного? Ну не говорить же все это вслух, в самом деле! — Интересно у вас тут, — светским тоном прокомментировал стоящий у двери Тони. Выглядел он почти таким же довольным, как и Джеймс. Чему они все радуются? Баки двинулся было вперед, чтобы выяснить, но Стив удержал его за плечи: — Баки, нет! — он наклонился и зашептал прямо в ухо: — Это же Тони. Ты же обещал не причинять вреда никому из Мстителей, помнишь? В голосе Стива, который продолжал что-то говорить, звучала такая серьезная надежда, что Баки в очередной раз удивился: кэп что, вообще все серьезно воспринимает? Ну не убил бы он ни Тони, ни этого мелкого. Ну помял бы немного… Додумать мысль не получилось: от горячего дыхания, которое щекотало мочку уха, Баки совсем поплыл. Стив сейчас мог бы его уговорить даже на мир во всем мире — Баки бы согласился, не раздумывая. В конце концов, пока его капитан вот так нежно шепчет — пускай считает Баки хоть вторым Шмидтом, готовым перебить всех вокруг, хоть лучшим другом детства, с которым у Баки общего — только тело. Кем угодно. Лишь бы не останавливался. Внезапно Баки оттолкнули. Он возмущенно наблюдал за тем, как между ним и Стивом ввинтился сержант Барнс. — Стиви, — встревоженно заговорил тот. — Я пока не знаю, что тут происходит, но этот тип точно не я. Он чудовище! — Что? — в голубых глазах Стива плескалось непонимание.