Глава 6
20 января 2020 г. в 21:29
— Всем добрый день, — раздался от двери бодрый голос. В дверях стоял Брюс Беннер с улыбкой до ушей.
Баки облегченно выдохнул: Джеймс обернулся к двери и, кажется, отвлекся от того, что собирался сказать. Тревога, которая уже готова была взорвать голову изнутри, немного отступила.
Брюс пожал протянутую руку Старка.
— Тони, что у вас случилось? Ты говорил, дело срочное? — он замер, наконец, увидев стоящих рядом со Стивом Джеймса и Баки. — … И ты не шутил. Что здесь происходит?
Тони отмахнулся.
— Это еще цветочки. В лаборатории у меня Зимний Солдат в наручниках, — Старк кинул взгляд на часы. — Уже пришел в себя, кстати. Надо бы его запереть, — он повернулся к Брюсу. — Как думаешь, камера для другого парня в ближайшее время не понадобится?
— Нет! — Стив рванулся вперед, вывернувшись из рук Джеймса. — Мы не можем его запереть, это же Баки!
Баки, оставшись за спиной Стива, дернулся.
— Что? Ты понимаешь, о чем говоришь вообще? — он схватил Стива за локоть. — Его только запереть и надо! Он... Он… Это же монстр! Киборг! Машина для убийств! Тебе ли не знать!
Стив обернулся.
— Баки.. Это же ты. И ты вспомнил меня. Почему ты думаешь, что и он не вспомнит?
Стив вглядывался в глаза Баки так пристально, что тому пришлось опустить веки. “Потому что я тебя так и не вспомнил? Потому что познакомился с тобой заново и до сих пор не уверен, кого или что благодарить за сбой программы, который позволил мне тебя не убить? Но ведь ты не такого ответа ждешь?” Баки сосредоточенно разглядывал свои ботинки.
— Стиви? Ты ведь говоришь сейчас не о том, чтобы выпустить этого… который чуть нас не убил, правда?
— Джеймс... Я... все тебе объясню. Он… не так плох. А вы все? — Стив оглянулся, грозно сверкнув глазами. — С вами-то что такое? Вы даже поговорить с ним не хотите? Запереть — и все?
— Роджерс, тебе этих двоих мало? — рявкнул Тони. — Ты, может, забыл, что такое Зимний Солдат? Я даже в адекватности этой парочки сомневаюсь, а тут Зимний с активированным кодом. Запрем его, пока не придумаем, как вернуть обратно, — и дело с концом!
— Мы не можем запереть Баки как животное!
В комнате повисло тягостное молчание.
— Так вот, Брюс, — игнорируя Стива и словно продолжая начатый разговор. — Ты мне нужен, чтобы вернуть лишних Барнсов обратно. Дело в том, что друг нашего любимого капитана — это тот, который сейчас самый кислый — сегодня утром наведался ко мне в лабораторию. И пока я, жертвуя своим свободным временем, чинил его руку, умудрился как-то активировать прибор, который я утром нашел на базе Рамлоу. И теперь — вуаля! Смотреть на его хмурую мину приходится в тройном экземпляре. И расхлебывать все, как обычно, мне.
— Старк, — в голосе Стива прозвучала настоящая ярость. — Не делай вид, что ты не слышал. Мы не будем запирать Баки. По крайней мере, если будет хоть какой-то выход, кроме этого, — поспешно добавил он.
Тони замолчал и посмотрел на Стива. Взгляд его был абсолютно нечитаемым.
— Ладно! Уговорил. Твои проблемы. Сможешь договориться с Зимним — вперед. Возись с ними со всеми сам.
Стив нахмурился и ничего не сказав, направился к выходу.
— Ты так его и отпустишь? — удивленно воскликнул Брюс.
— У него свои телохранители есть, — буркнул Тони. — Да и ты слышал Роджерса: он видит в Зимнем не киллера, а очередного Баки. Двух ему, видимо, не хватает. Пусть ведет переговоры, я умываю руки — Зимний меня едва в решето не превратил.
В лифте, пока они спускались, висело напряженное молчание. У входа в лабораторию Стив вздохнул, расправил плечи и решительно толкнул прозрачную дверь.
Баки шагнул следом и неожиданно столкнулся с Джеймсом. Недовольно зыркнув на сержанта, он слегка двинул железным плечом, оттолкнув его назад. Удовлетворенно хмыкнув и зайдя в лабораторию первым, Баки встал по правую руку Стива и окинул взглядом Зимнего.
Тот, казалось, по-прежнему находился без сознания, повиснув на плотных ремнях. Голова его была низко опущена, а волосы занавешивали лицо. Кто угодно купился бы на этот спектакль — кто угодно, но не Баки. Зимний был в сознании, прислушивался и дышал слишком размеренно для человека, который это не контролирует, — и от этого едва заметного звука, доносящегося из-под маски, Баки бросало в дрожь.
Он оглянулся. У входа стояли Тони, который уже успел облачиться в костюм, и Брюс со сжатыми в нитку губами. Сержант, бледный как полотно, замер в паре метров от Стива.
— Баки, — позвал Стив. Солдат не отреагировал, а Баки фыркнул: конечно, так и отзовется Зимний на непонятную кличку. — Зимний Солдат, — попробовал Стив снова, и в этот раз его удостоили вниманием.
Еще как!
Словно кукла-марионетка, Зимний поднял голову, ломаным движением развел плечи и замер, глядя прямо перед собой. От его позы где-то глубоко внутри Баки кольнуло застарелой болью: после того транквилизатора, который получил Зимний, должна болеть каждая кость и каждая мышца. Хотя боль, конечно, не сможет остановить Солдата, которому приказано убить.
— Капитан, — к удивлению Баки Зимний звал Стива по званию. — Протоколы подлежат обновлению?
Баки удивленно моргнул. Почему Солдат говорит со Стивом о протоколах? Это ведь можно обсуждать только с...
— Какие протоколы ты имеешь в виду? — осторожно поинтересовался Стив.
— Протоколы задания и уничтожения цели, — последовал ответ.
… командующим составом.
Зимний смотрел на Стива и казалось полностью утратил интерес ко всему остальному миру.
— Он считает тебя командиром, — пробормотал Баки. Как такое может быть? — Стив, этот киборг уверен, что ты — его начальство. Гидра. Но как?
Стив оглянулся. В его глазах плескалась решимость, которая очень не понравилась Баки.
— Ты этого не сделаешь.
— Сделаю. Да, протоколы меняются, — повернувшись к Зимнему, отчеканил Стив. — Задание отменено. Цели аннулированы. Никому нельзя причинять вред — пока я четко и ясно не дам другого указания. Ясно, Солдат?
— Изменения протоколов приняты, — без единой заминки ответил Зимний. — Я не причиню никому смертельного вреда.
— Хорошо,— Стив улыбнулся.
Баки все еще пытался переварить услышанное: Зимний Солдат признал в Стиве командира, это было абсолютно очевидно. Видимо, там, откуда портал его выдернул, так все и было. Но все-таки мысль о подвохе не переставала зудеть в мозгу. Что-то было не так, что-то настораживало…
— Джарвис, расстегни ремни.
— Что-о-о?
— Роджерс!
— Стиви, ты с ума сошел?
— Вы уверены, капитан Роджерс? — в голосе искина прозвучало сомнение.
— Освобождай, — не сводя взгляда с Солдата, бросил Стив.
Ремни, сдерживающие Зимнего, упали. Он едва заметно покачнулся и шагнул вперед. Баки в тот же момент вклинился между Солдатом и Стивом.
— Что ты делаешь? — Стив попытался его отодвинуть, но Баки только раздраженно дернул рукой.
— А ты как думаешь, дубина? Поверил на слово? Его надо испытать!
За спиной послышалось досадливое сопение.
— И как ты собрался его испытывать?
— Все просто, — Баки сглотнул. — Я нападу на него, — и, не давая себе времени передумать, залепил Зимнему пощечину.
Ладонь с глухим стуком ударилась о намордник, закрывающий рот Зимнего. Голова дернулась, очки съехали на бок. Никакой реакции. Баки ударил по второй щеке, срывая маску и открывая лицо Солдата: трехдневная щетина, погруженный внутрь себя взгляд, опущенные уголки губ. Баки словно смотрел в кривое зеркало. Боль, пот, кровь, убийства, очень много убийств и снова боль, пот и кровь… Прошлое проносилось перед ним вереницей картинок, от которых хотелось выть.
Баки схватил Зимнего за загривок и двинул кулаком в живот, чувствуя, как из тела под его рукой выходит весь дух. Солдат скрючился, но не издал ни звука, руки его по-прежнему висели по швам. Баки дернул Зимнего за волосы, намереваясь приложить об колено, когда кто-то обхватил его поперек груди.
— Баки, стой! — Стив резко дернул его назад. — Что ты делаешь, хватит! Он не нападает, ты что, не видишь?
По венам бежал адреналин, воздуха не хватало. Баки смахнул налипшие на лоб волосы, отталкивая руки Стива и отворачиваясь от Зимнего. Тот уже успел выпрямиться и в его глазах светилось что-то, похожее на торжество. От одной мысли о том, что это чудовище будет находиться рядом со Стивом, бросало в дрожь.
Баки отошел в сторону, обещая себе, что не спустит с него глаз. Пускай Солдату удалось обмануть Стива — но не Баки. Он-то знает, что скрывается за стеклянным покорным взглядом и на что способны эти руки. Баки обернулся к двери и как раз успел увидеть, как Тони с кислым видом отдает Брюсу смятую купюру.
Из-за его спины раздался голос:
— Теперь, когда все убедились, что Зимний Солдат не опасен, мы можем, наконец, поговорить о деле?
***
В свете проекторов посреди лаборатории Старка крутилось трехмерное изображение причудливой детали. Она состояла из пяти кубов одинакового размера, четыре располагались по краям и одна, утыканная фиолетовыми лампочками, в центре. Кубы были исчерчены полосами и странными рытвинами, словно состояли из еще более мелких кусков.
— Значит, это она и есть? — нарушил молчание Стив. — Та самая Висва?
Брюс кивнул, бросив взгляд на проекцию и стараясь найти что-то в куче бумаг на столе, у которого сидел.
За прошедший час они продвинулись вперед лишь немного. Из скопированных на базе Страйка материалов, которые успел поднять Брюс, стало ясно, что Наташа, увы, оказалась права: та коробочка, которую нашел утром Тони, а позже поднял с пола лаборатории Баки, действительно оказалась частью изобретения Арнима Золы. В своих дневниках он называл ее “Висва”.
Вселенная.
— Подытожим, — Старк, который крутил в руках ставшую теперь безобидной центральную деталь, вышел вперед. — Сумасшедший, но гениальный Зола создал прибор, который должен был гарантировать ему бессмертие. Старику не повезло, он скопытился раньше, чем успел им воспользоваться, но тем не менее, прибор — вот он, — Тони указал на проекцию. — И исключительно благодаря мне у нас в руках ретранслятор, центральная деталь, которая и обеспечивает связь между мирами и делает возможным перемещение. Так что предлагаю не терять времени и отправить лишних Барнсов домой — я кстати, не против и третьего где-то там в добрые руки пристроить.
— Старк…
— Не все так просто, Тони, — оторвался от экрана стоящего в углу компьютера Брюс и потер глаза. — Заряда ретранслятора хватило только на один раз — видимо, там что-то оставалось с тех пор, как сам Зола его тестировал. Без остальных деталей, которые обеспечивают питание, он бесполезен.
— Подключим реактор — и дело с концом.
— Нельзя. Прибор просто не воспримет эту энергию.
— МГД?
— Не хватит.
— Так, стойте. Что происходит? — подошедший Баки переводил непонимающий взгляд с Брюса на Тони.
Стив неосознанно подвинулся к нему ближе и оглянулся. Он по-прежнему не мог поверить, что Баки теперь — трое. Тем не менее, глаза его не обманывали. Зимний по-прежнему стоял в углу лаборатории, неподвижный, словно воин терракотовой армии, а Джеймс, кажется, из последних сил сохранял невозмутимое выражение лица. Стараясь быть незаметным, он навернул уже несколько кругов по лаборатории, рассматривая то один, то другой прибор, бросая восхищенные взгляды на трехмерную проекцию и навороченные компьютеры. Трогать, впрочем, ничего не решался. Этот Джеймс, живой, любопытный, смелый и жадный до всего нового, был знаком Стиву до последней черточки и заставлял что-то внутри замирать от нежности и узнавания. Отпускать его не хотелось.
Старк опустился в кресло.
— Нам необходимо еще четыре детали, чтобы вернуть твои пиратские копии по домам.
— И где нам их искать?
Повисла тишина.
— Одна у Брока. Они увели ее у нас из-под носа, — проговорила Наташа. — Еще три неизвестно где.
Брюс откинулся на спинку жалобно скрипнувшего кресла.
— Я поставил архивы с базы Страйка на дешифровку. Если в них что-то есть, то к утру мы узнаем.
Стив кивнул.
— Тони, ты сможешь спрятать деталь? — он дождался кивка от Тони и продолжил: — Брок не тот, кто будет сидеть сложа руки. Он явно уже обнаружил пропажу и вопрос времени, когда попытается до нее добраться.
— Будет сделано, кэп.
— А я пока займусь данными от Фьюри. Там может быть ключ к тому, где базы Страйка. Мы должны схватить их как можно скорее, неизвестно, на что Брок способен ради того, чтобы вернуть ретранслятор, могут пострадать, — Стив душераздирающе зевнул, но продолжил: — невинные люди.
— Ты бы поспал, кэп, — Брюс обеспокоенно вглядывался в его лицо.
Стив встряхнул головой и только сейчас понял, как сильно устал. Две операции в один день, тревога за кинувшегося под пули Баки, встреча с Джеймсом и Зимним… Силы, запас которых казался бесконечным, в один момент закончились, словно щелкнул внутренний выключатель.
— Поспать? — Стив почесал затылок и снова не сдержал зевок. — Наверное, ты прав. Мы поедем домой, а завтра утром вернемся.
— Мы? — Тони кисло посмотрел на Зимнего Солдата и на Джеймса, который под его взглядом отдернул руку от проекции Висвы. — Ты сейчас про всех троих?
Стив подбоченился.
— У тебя с этим какие-то проблемы?
Тони молчал, буравя Стива взглядом. Первым ожил Брюс, который уже углубился в длинные ряды кода, которые тянулись по экрану компьютера:
— Тони, в чем проблема? Мы же вроде убедились, что у кэпа теперь два охранника вместо одного, — он кинул взгляд на сержанта, — два с половиной. Выдай им ключи от машины и иди сюда: ты не поверишь, что Зола взял за основу передатчика. Это гениально! Все, что мы пробовали сделать до сих пор, и рядом не стояло!
В глазах Старка мелькнуло что-то странное, но быстро погасло.
— Сообразите на четверых, значит, — Тони хмыкнул. — Вас ждет веселая ночка.
Сил реагировать на шутку Старка не было. А вот у Баки были. Он шагнул вперед:
— Знаешь, Старк…
Стив придержал Баки за плечо, успокаивая, и тот остановился, словно натолкнулся на невидимую стену. Непривычная покорность Баки неожиданно напомнила Стиву то, что произошло между ними днем. По рукам пробежали разряды тока, захотелось подойти ближе, дотронуться, прижать к себе… Стив подумал, что сил еще на одно дело им сегодня хватит.
Если Баки будет не против, конечно.
И тут произошло сразу несколько событий: Старк, достав из кармана ключи, бросил их Стиву, Баки поймал брелок на лету, а Зимний, бросившись вперед, выбил ключи на пол, отшвырнув в другой конец комнаты.
Он схватил Старка за горло.
— Баки, нет! Тьфу, Зимний, нет! Отставить!
Рука Солдата разжалась, и он обернулся. Весь его вид выражал непонимание. Тони закашлялся. Стив, старательно пряча панику, проговорил:
— Это друг, Солдат. Он просто передал ключи. А ты нарушил протокол. Не причинять вред без моей команды, помнишь?
Зимний покаянно кивнул, глядя в пол.
— Джеймс, идем. Солдат, к лифту, — Стив махнул рукой в сторону двери. — Бак, возьмешь ключи? Всем до завтра, — уже из коридора крикнул он.
— А ночка-то и правда будет горячей, — донесся до него голос Брюса перед тем, как двери захлопнулись.