С ног на голову

***

      Раннее солнышко пробилось сквозь плотные, идеально разглаженные шторы в комнату. Несмотря на внушающую вероятность дождя в прогнозах погоды, лёгкая дымка света всё-таки решилась порадовать нью-йоркцев. Первый лучик пробежался по бархатной коже женщины. Приятное тепло разливалось изнутри. Если бы каждое утро начиналось так… Ещё один плюс такой погоды был в том, что мисс Миллс не пришлось отказывать себе в ранней пробежки на песчаном берегу близь океана. Это стало маленькой традицией: на выходных, иногда перед работой, по возможности, она выбиралась на Rockaway beach и устраивала себе небольшой кросс. Шесть миль песка и совсем недалеко от центра. А в раннее время, когда природа каменных джунглей только начинает пробуждаться, жизнь там не особо кипит. Бегай, сколько душе угодно. Казалось женщина летала по квартире, собирая всё необходимое, полностью погружённая в собственные мысли. Из крохотного мирка маленькую мечтательницу выдернул отвратительный и раздражающий звонок в дверь. Словно птичья трель. Не то, чтобы неприятно, однако сейчас слышать этого не хотелось. Журналистка стрелой пересекла кухню, гостиную и оказалась около массивной двери из тёмного дерева. Заглянула в глазок. На пороге стоял неизвестный мужчина в красной кепке с огромным букетом. Вот это уже интересно… Замки щёлкнули и брюнетка предстала перед пареньком.       — Реджина Миллс? — голос ещё дрожал, от него веяло неуверенностью. Видимо он ещё совсем ребёнок.       — Всё верно, — властная, её тон и выражения лица точно не вызывали положительных эмоций. Да, с утра брюнетку лучше не беспокоить…       — Это вам, — зеленоглазый мальчишка протянул бутоны и поспешил упорхнуть куда подальше от нервной клиентки.       Тяжёлый и благородный букет очутился на руках журналистки. Пионы глубокого винного цвета составляли пару белым, строгим и сдержанным тюльпанам. Интересное сочетание, уж слишком оно напоминало Редж её саму. Как бы она сейчас не возмущалась из-за утреннего курьера, цветы от Грэма в знак извинений за вчерашний вечер — было приятно. Взгляд цеплялся за каждый цветок, сама композиция поражала — просто, но изысканно, именно то, что ценила женщина. Она уже достала массивную хрустальную вазу, набрала воды, но вдруг на глаза попалась маленькая записка. Любопытно, что же такого написал Хамберт. Буква за буквой, слово за словом текли мимо, а затем подпись: «Спасибо за наш танец. Робин Локсли».       Стоп! На такое она не подписывалась! Безусловно, пару минут назад букет околдовал Миллс, однако при таком развитии событий, всё шло не совсем в то русло. Да, помогла, пришла, потанцевала, но не больше! Что он о себе возомнил?! Кажется, Реджина чётко дала понять, что занята. Хотя увы, жених вчера не дождался гвоздя программы. Возможно, останься Грэм вчера с ней, не было бы ни танца, ни цветов. Брюнетка вдохнула чарующий аромат бутонов, а потом направилась в сторону мусорного ведра. Конечно, букет не виноват в том, что его хозяйка борется с адресантом, однако даже для самой себя ей необходимо было это сделать. Свежие цветы полетели на дно чёрного пакета, прощайте, драгоценные пионы и царственные тюльпаны! Прощай, наглец-Локсли!

***

      Всего час езды и брюнетка уже разминалась на береговой линии. Спокойно, тихо, свободно. Нет ни единого человека. Ветер гуляет, легонько раздражает водную гладь, запутываясь в многообразие сухих, шелестящих трав. Дыхание океана, волны сплетаются в объятиях, оставляя рассыпчатой земле лишь жемчужного цвета пену. Воздух пронизан ароматом солёной влаги и водорослей. Именно они, оказавшись на берегу начинают жить своей жизнью, передавая такой свойственный запах, который определённо трудно забыть, почувствовав хоть однажды. Есть в океане что-то особое, мощное и неукротимое, чего нельзя найти, например в море. Первозданная сила, скрывающаяся в недрах Атлантики… Властный пейзаж отвлекал от, поначалу, «прекрасного» утра. Физическое движение, открытое пространство и сменяющиеся картинки, подобные порывам, заставляющим мысли циркулировать. Все проблемы, идеи, словно запутанный клубок, с каждым метром становятся всё меньше, решения, обычно, приходят сами, даруя распутанные нитки. Хотя сегодня что-то не выходит. Бег — словно катание на карусели, мир вертит изображение, за изображением, и ты просто не успеваешь следить за происходящим. Так мимо женщины проносились деревья, дорожки, птицы, ищущие пищу. И не только они…       Снова, будто звонок в дверь. Знакомое звучание, услышать которое уж очень не хотелось. Ей и без того хватает трудностей. Пробежки не для того, чтобы нажить себе их ещё больше. Голоса! Вечно эти голоса! Может у неё просто шизофрения, а не самом деле пляж абсолютно пуст и ей ни с кем не удастся столкнуться? Если бы…       — Реджина! — о да, очаровательный мужчина со светлыми волосами и сапфировыми глазами. Сплошное везение! Создаётся впечатление, будто он шпионит за ней двадцать четыре часа в сутки. Иначе как возможно его нахождение на этом пляже в 7 утра?! В его руках высокий прозрачный стакан со светло-кремовой, пузырящийся жидкостью.       — Здравствуй… а не рановато для дружбы с алкоголем? — Миллс пальчиком указала на что-то пенящиеся. Некая гримаса отвращения отразилась на женском личике. Нет, она не против вина, шампанского или чего-то подобного, но в разумных количествах и не с раннего утра.       — Ха, с каких пор BARQ’S производят алкогольную газировку? — опять его подколы, больно он ей нужен! Подумаешь, крем-сода.       — А вообще интересно, ты следишь за мной? Или преследуешь? Почему ты здесь в такое время?! Нормальные люди ещё спят, а в крайнем случае нежатся в постели, — эмоции брюнетки выдавал ни столько голос, сколько интенсивные взмахи руками и подёргивания головы. Просто всё вокруг поражало. Будто сама вселенная, с отвратным чувством юмора, решила поразвлечься.       — Конечно! Я нанял шпиона, поставил прослушку в твою машину и слежу за твоим местоположением с помощью жучка в телефоне! — светловолосый уже нагло хохотал, интересно, какие мысли крутятся в его больной головушке? Все эти хихоньки да хахоньки наверняка скрывали за собой глубоко человека со своими победами и поражениями. Ведь как говорится: «Чаще всего мы добираемся до вершин по обломкам, неудачам, что даруют успех», — Смею спросить тоже самое, почему твоя попка не нежится в постели в субботнее утро?       — Во-первых, я тут бегала, если не видел. А во-вторых, моей попке ещё надо на работу. Собственно зачем я это тебе говорю? — в любом бы другом разговоре повисла бы гробовая тишина, однако Локсли точно не из любителей молчать.       — Я задал вопрос, вот ты и ответила, — само остроумие! Иногда этого капитана очевидность хотелось застрелить, ну или хотя бы любезно отвесить ему подзатыльник! — Кстати, ты получила букет? — И что ответить? Да получила, но выкинула его в мусорное ведро? Замечательно! Зато правда.       — Роб, ты не можешь присылать мне цветы! Кажется, я говорила, что занята. Нельзя просто так взять и решить, что ты в состоянии закрыть глаза на моего молодого человека. В следующий раз, пожалуйста, просто напиши мне СМС с благодарностью, — Реджина холодно улыбнулась. Было больше похоже на звериный оскал или формальную улыбку для незнакомца. Уж слишком наигранно и без эмоций. Какой-то спектакль!       — Я не могу сказать, что это ничего не значило, но хорошо… — Не успел мужчина закончить фразу, как из-за спины Редж послышались шаги и чьё-то сбившееся дыхание. За последние недели Миллс стала ненавидеть людей, которые подкрадываются сзади. Уж слишком неприятные сюрпризы получаются. И кто окажется в этот раз она точно не знала. Ещё немного таких «замечательных» встреч и женщина начнёт нервно дёргаться.       Брюнетка резко повернулась и не увидела никого на уровне глаз. Но ведь кто-то определённо был тут. Тогда взгляд обратился ниже и заметил тёмное лохматое гнездо из крупных кудрей. Затем в поле зрения оказались огромные карие глаза и милое личико маленького мальчугана. Его скулы, губы, лоб определённо были знакомы Редж, вот только это точно не черты Робина. Они как инь и Ян — абсолютно разные: мальчишка шатен, Робин светло-русый, глаза мужчины голубые, а у парнишки цвета каштан. Однако всё вокруг тыкало пальцами и говорило о том, что кроха — сын Локсли. Теперь картинка о Робине у женщины совсем не складывалась. Хотя нет, некоторые увиливания светловолосого на интервью прояснились.       — Значит баллады на ночь… — Миллс присела на корточки и мягко улыбнулась пареньку напротив, который с нескрываемым интересом рассматривал брюнетку, — Привет, я Реджина. А как тебя зовут?       — Роланд, — тоненький, детский голос завораживал. На вид ему было не больше шести. Очевидно Роб мастер что-либо скрывать. Как он смог увести внимание прессы на столь продолжительный срок? И ведь действительно, ни одна газета не пестрила подобными заголовками, — Папа, я хочу построить замок!       — Держи лопатку, а я чуть позже подойду, — так… неужели светловолосый хочет объясниться? У него была такая возможность избежать дальнейших историй, но он остался. В данный момент женщине хотелось узнать каждую деталь, особенно её интересовал вопрос «Почему?», но, вспомнив вчерашний вечер, Миллс решила отложить свое любопытство в дальний шкаф. Он ей помог и не стал не о чём расспрашивать, так что теперь очередь брюнетки поступать благородно, — с чего бы начать, пф…       — Не стоит. Пожалуй оставим это прекрасное утро таковым, — уголки губ немного поднялись и сложились в мягкую полуулыбку, — Видимо, моя пробежка закончилась. Предлагаю помочь твоему сыну выстроить крепость.       Песок. Загадочная субстанция. То она, подобно пыли, рассеивается, накрывая всё вокруг, то стоит гигантскими сооружениями, прочностью не уступая камню. Вот и сейчас, стоило мисс Миллс коснуться постройки, как та обретала форму величественного замка. Рядом возникали крохотные лачуги с искривлёнными крышами, торговые площади и богатые особняки, окружённые собственными садами. Хрустальный смех звучал повсюду, когда Робин хотел добавить пару деталей, а Её Величество Королева Реджина, как окрестил женщину Локсли, шипела на него, пытаясь отпихнуть от своего королевства. Тут и начинались настоящие баталии, выигрыш в которых означал владение собственным мирком. В конечном итоге победу одержал Роланд, который воспользовавшись невнимательностью взрослых, сел посередине, между замком и городком, ознаменовав свою удачу громким «Ура!»       Не существовало никаких неловкостей, Рон абсолютно спокойно воспринимал брюнетку, даже больше, она его привлекала. Было для него в этом лице что-то утончённое и завораживающее, Редж действительно представлялась ему маленькой властительницей в построенном ими гигантском дворце. А отец? Для мальчика Роб всегда оставался примером подражания. При виде светловолосого на улице, каждый считал своим долгом улыбнуться ему, и парнишка хотел также — чтобы весь мир только радовался любому его появлению. К сожалению, время неумолимо бежало вперёд. Поэтому королеве и её весёлой компании разбойников действительно нужно было покидать их маленький, но гордый городишко. Песок медленно растворялся, унося за собой дома, дороги и мосты. Крохотные частички попадали кучерявому мальчишке прямо в лицо, будто цепляясь за любую возможность напомнить о себе. Его замок не хотел оставаться без хозяина.       — Джина! — брюнетка обернулась, услышав новый вариант собственного имени. Это было так искренне, ласково и нежно. Наверное детская любовь особенна и неповторима, потому что то, как они смотрели друг на друга, было подобно магии.       — Да малыш, — Миллс присела на корточки и раскрыла руки для прощальных объятий. Роланд нёсся к ней сквозь песчаные барханы, иногда запутываясь в собственных ногах и спотыкаясь о палки.       — Мы же поиграем ещё, да? — получив в ответ уверенный кивок Локсли младший наконец, достиг женщины и уселся на её правую ногу, одновременно обнимая за шею, — Я буду скучать, сильно-сильно, — на этой фразе детский голос защебетал, а окольцованная Реджина крепче прижалась к мальчугану. С ним было так хорошо и просто. Это не взрослые, которые вечно любят усложнять собственную жизнь странными и дурацкими правилами. Рон пока ещё ребёнок, способный открыто любить, не скрывая ничего от окружающих.

***

      Любимый офис. Тут и сказать то нечего. За все годы, сколько она работает, это место стало её вторым домом. А какое количество бессонных ночей брюнетка подарила редакции? Лучше даже не спрашивать. Суббота была таким днём, когда никто никуда не торопился, да и вообще вряд ли работал. Приходили к обеду, сидели три, четыре часа и испарялись. Вот так вот просто. В основном, всё время штатская команда журналистов тратила на болтовню или никому не нужные и абсолютно абсурдные дебаты. Так бы случилось и сегодня, вот только прекрасный выходной накрылся из-за предстоящего номера, в который главный редактор хотел вложить все силы. Интересно, что его в это утро там не было, подумаешь…       Киллиан усердно печатал, нажимая на клавиатуру так, что та, казалось, разломится пополам. Роуз сидела за столом напротив Реджины и в очередной раз читала текст, меняя порядок слов в предложениях, добавляя что-то, интенсивно зачёркивая и скрупулёзно помечая недостатки. Не сказать, что мисс Нельсон была перфекционисткой, однако любое дело чуть повышенной важности, и она уже носилась с каждой статьёй, как угорелая.       — Могу взять твою ручку? — тоненький голосок блондинки обратился к Миллс. Боже, сколько они уже дружили? Любой другой человек молча стащил бы у женщины ручку, но только не Роуз.       — Бери конечно. Да и вообще, хватит спрашивать. Всё моё — твоё, — и брюнетка сейчас говорила на полном серьёзе. Она бы отдала лучшей подруге всё на свете, потому что та заслуживала этого. Да и не раз выручала. Любой тяжёлый случай блондинка решала огромной кружкой кофе с корицей и разговором по душам. А знаете, действительно помогало. Решения всегда посещали головы девушек, даруя гениальные пути их исполнения.       — Даже квартира что ли? — Киллиан усмехнулся. Он был достаточно интересной персоной в их компании. Добавлял некую перчинку во всё, чего бы ни касался, но, несмотря на это, оставался добрым. Ну или просто умел располагать к себе.       — Даже она, Джонс! — хотелось отвесить ему крепкий подзатыльник. Киллиан — хороший собеседник, но иногда, когда уж слишком заведился, начинал вести себя как идиот. Впрочем, он такой не единственный, было полно людей с подобными причудами.       — Чёртова мышь! — брюнет из-за всех сил стучал по столу мышкой, очевидно та отказала в помощи своему хозяину, за что и заслужила избиение, как форму наказания. Ну знаете, всё бы хорошо, если бы она заработала, однако вопреки закону «чем сильнее стучишь, тем лучше работает» устройство не поддавалось. Тут же раздалось громкое «хрясь» и довольно увесистый кусок пластика, отколовшись, полетел в сторону бедной, ничего не подозревавшей Роуз.       — Ай! Ты совсем что ли?! — кого-кого, а этого белого, пушистого кролика лучше не злить. В гневе мисс Нельсон страшна.       — Оуу, прости, Рози, я правда не специально, — только Джонс мог её так называть. Почему? Ответ был достаточно прост: ни одна девушка не пройдёт мимо жгучего парня, умеющего делать смоки-айс. Ох, а эта его чёрная подводка на глазах. Да, иногда и мужчины балуются косметикой. Так вот, всё элементарно. Они встречались. Где-то уже год. Довольно много для служебного романа. Их рекордом остались всего две ссоры за столь продолжительный срок. Много это или мало, судить точно не Реджине.       — Очевидно с тебя теперь новая компьютерная мышь в редакцию, — Миллс кинула на него ленивый взгляд, с некой усмешкой. Их отношения было трудно описать. Они вроде лучшие друзья, которые вечно язвят друг другу. А может всё гораздо легче объяснить, чем многие думают? Что если эти ребята всего навсего устроили маскарад для очаровательной блондинки?       — Поверь, без тебя разберусь, злючка! — мужчина всерьёз завёлся: ноздри начинали раздуваться, словно он вот-вот достигнет точки кипения.       — Уже не уверена, ещё чуть-чуть и ты свою девушку пластмассой изведёшь. Кому тогда о тебе заботиться, Смоки-айс? — Миллс показательно выкатила нижнюю губу и состроила невинные глазки. Если бы не журналистская деятельность, она бы смогла стать неплохой актрисой.       — Да пошла ты! Сейчас и до тебя что-нибудь долетит! — брюнет правда готов был кинуть в женщину чем-то увесистым. Степлер бы подошёл, но голова пока ещё была на плечах, поэтому Редж поприветствовала только скомканный лист бумаги прямо в лицо.       — Ты вообще адекватный?! Идиот! — Миллс уже тянулась за чем-нибудь, но рука подруги легла на её кисть.       — Оба успокойтесь! Не надо превращать офис в арену, — Роуз чуть повысила голос, но по прежнему казалась такой милой. Этот образ никак не вязался со строгостью и злобой.       — Ладно, ладно, — Джонс поднял руки в знак капитуляции. Это конечно не значило, что он успокоился, однако определенно предвещало немного более тихую обстановку, — Знаете, я предлагаю сегодня поход в бар за мой счёт, в качестве извинений, согласны?       — Почему бы и нет? — мисс Нельсон хлопнула в ладоши от радости.       — Нет, уверенное и бесповоротное нет! Я никуда с тобой не пойду! — брюнетка была против. Буквально пару минут назад он готовился её прикончить, задушить голыми руками, а сейчас предлагает всем вместе выпить? Она сумасшедшая что ли? Согласится только псих!       — Наша королева боится, что её отравят? Или я просто слишком хорош для тебя, дорогуша? — и это Миллс думала, что Робин раздражает её своей ухмылкой. Она определённо ошибалась. Джонс обладал самой мерзкой и задевающей физиономией. Если бы из ушей мог валить пар, он бы уже давно тёк оттуда безостановочным потоком.       — Ну правда, Редж, давай! Без тебя будет не так весело, — ха! А как будто она цирковая зверюшка, чтобы всех смешить и радовать. Однако можно ли отказать лучшей подруге? Тем более оставлять её с этим психопатом один на один. Пусть брюнетка и не показывала, но она была против их отношений. Киллиан мог быть хорошим, милым и добрым, а иногда становился последней сволочью — всё зависело от настроения. Это и не нравилось Реджине.       — Как же можно тебе отказать? — тихий вздох. Выходные с Грэмом отменяются из-за этих прохождение. Мда…

***

      В какой-то степени субботние гуляния стали традицией, однако сегодня расслабляться в компании брюнета не хотелось. Журналисты переступили порог излюбленного заведения «Venenatis Lacus». Это место не походило на низкосортный притон, чем и отличалось от большинства баров в округе. Центральная стена — яркий акцент. Деревянные панели приятного бирюзового цвета определённо создавали атмосферу. Мелкая плитка на полу, напоминающая шахматную доску. Множество кашпо с папоротниками, комнатными лианами и монстерами дополняли пространство, придавая целостность всей композиции. Любое помещение преображали растения и поспорить с этим было трудно, да и скорее всего бессмысленно. Наконец, наверное лучшее тут — барные стулья и диваны обитые изумрудным бархатом. Хотите создать приятную для гостей обстановку? Поработайте над освещением, поскольку именно оно зонирует пространство, и здесь это получилось чертовски круто!       Когда взгляды падали на идеальные места у стойки, трио прекратило свои скитания по заведению. Сегодня хотелось попробовать чего-то интересного, чтобы успокоить разбушевавшиеся нервишки. Простой сидр тут не помощник. Миллс остановилась на яблочном мартини, Роуз не собиралась сильно шалить, поэтому решилась лишь на бокал белого вина, ну, а Киллиан… Его выбор пал на один из самых крепких напитков среди предложенного — джин «Бомбей сапфир». Лазурного цвета бутылка порождает легенды о том, что её содержимое такого же завораживающего цвета, но увы, это не так — джин кристально прозрачен. Терпкий можжевеловый вкус с цитрусовыми нотками и послевкусием горького миндаля с мелегетским перцем. Волшебно, если бы не заветные сорок семь градусов. Порция за порцией обжигала горло Джонса. Алкоголь пробирался в кровь, овладевал мозгом. Беседы становились всё более открытыми и весёлыми. Вспоминались все дурацкие истории юности. Брюнет периодически заваливался на собственную девушку, невзначай касаясь рукой бедра Реджины. Его грубые, но умелые кисти гуляют везде: по барной стойке, ногам блондинки, её шее и лицу. Мужчина определённо перебрал. Но что остановит веселье? Роуз иногда одёргивала парня, пытаясь утихомирить пробудившегося зверя. В эти моменты он похож на смиренного щенка-Цербера. Странное сочетание, правда?       — А знаете что? — Киллиан громко икнул, — Я хочу ещё!       — Перестань, ведёшь себя, как последний кретин! — брюнетка яростно скидывала его руки со своего тела, — ты пришёл сюда не напиться вдребезги, так что постарайся казаться адекватным, Джонс.       — Какая ты смешная, когда злишься, — мужчина ехидно хихикнул, забывая о присутствие третьего в этой компании, на минуту, он забыл ни о ком-то, а о собственной девушке! — Любого заведёшь. Почему ты всё ещё не замужем, а, зайка? Грэм упускает такую лапулю.       — Не трогай меня! Роуз, успокой своего слюнявого бульдога! — Миллс была на взводе. Кто-кто, а брюнетка не забывала о присутствии подруги.       — Милый, правда не стоит, — удивительная личность — блондинка. Когда что-то выходило из-под контроля, она могла распсиховаться и накричать, однако на её парней данное правило не распространялось. От одного из таких же Редж уже спасла Нельсон, впрочем это совсем другая история.       — Да всё в порядке, мышонок, — следующий жест показался брюнетке крайне мерзким. Киллиан шлёпнул Роуз по тому месту, которое точно не должно светиться в общественном месте. Подруга поморщилась, но всё равно промолчала. Сейчас Реджине он не казался каким-то добрым и приличным человеком, коим иногда его удавалось представлять. Что творил алкоголь с людьми всего за пару часов, — Миллс, мы можем отойти?       — Ты можешь, я никуда не пойду! — беспокойство перерастало в истерику. Блондинка ничем помочь не могла, а отказ неизвестно чем бы кончился, — Что тебе вообще от меня надо?!       — Просто хочу поговорить. Это что, так трудно? — чёрт бы его побрал! Нет, не трудно! Но страшно и неуютно. Хотя кого когда-либо волновало мнение Миллс? Как бы то ни было, эту женщину слишком легко развести на «слабо».       — Ладно, — раздражённо буркнула женщина и крепко схватив его за запястье, повела Киллиана в сторону закоулка с туалетными комнатами. Еле заметный, тёплый свет обволакивал мужскую фигуру, пряча половину щетинистого лица. Он был подобен призраку: страшен, лёгок и неумолим.       — Я же знаю, ты тоже этого хочешь…— он расплылся в хищной улыбке.       — Чего? — всё, что успело вырваться из уст Редж. Словно зверь, одним прыжком брюнет накинулся на неё и прижал к стене.       Грубая кисть сжималась на хрупком женском горле, все попытки дёрнуться пресекались в эту же секунду. Резким движением он впился в аккуратно очерченные алой помадой губы, заставляя утихомирить подобие крика. Однако девушка не оставляет попыток, она продолжала бороться, извиваться, пытаясь наступить ему на ногу или дотянуться рукой до лица. Брюнетка держала оборону, крепко стискивая зубы и не давая прохода Джонсу, отчего тот издал недовольный рык. Его свободная кисть легла на лицо Миллс и сильно сжала скулы, челюсть не выдержала, ахнув от неприятной боли, Реджина впустила мужчину. Он проник своим мерзким языком внутрь, скользя по нижнему ряду ровных зубов, за что получил металлический привкус крови на своём орудии пыток.       — Ах, ты! — Киллиан схватил её за роскошные, каштановые волосы и небрежно дёрнул назад, так что из глаз женщины непроизвольно, градом покатились слёзы, — не зли меня, дорогуша… — единственное, что сейчас могла Реджина, так это с ненавистью уставиться на его потемневшие глаза и рассматривать красивые черты отвратительного человека. За мочкой уха она заметила родимое пятно, которое никогда прежде не видела. Быть может это от того, что он никогда подобного себе не позволял?! Во рту от него оставался горький вкус. В зале играла лёгкая музыка, совершенно противоположная чувствам брюнетки. Её мир переворачивался с ног на голову, а мелодия медленно текла, напоминаю спокойную водную гладь. Сейчас она чувствовала себя статуей — дикая и непокорная, однако запертая в объятиях проклятого камня. Ещё одна попытка. Она крикнула изо всех сил, но наружу вырывался лишь жалкий стон или писк.       — Эй, всё хорошо? — сзади появился молодой рыжий паренёк. Её последняя надежда. Наверняка все манипуляции Джонса со стороны выглядели странно. Моментально среагировав, женщина начала брыкаться, всем своим видом показывая, что всё совсем нехорошо.       — Конечно, проваливай, парень, — неужели брюнетка останется одна с этим чёртом снова? Пожалуйста, вот бы рыжеволосый понял всё сам. Её усталый взгляд шоколадных глаз умоляюще взывал к мальчишке. Ну же…       — Прошу прощение, — ну вот и всё… женщина поникла, ноги размякли, хотелось крепко заснуть и больше никогда не просыпаться. Транс, освобождение от нынешних проблем, последний, тяжёлый вдох. Послышался хруст. Кровь. Мужская хватка мгновенно ослабла. Она упала на пол. Сознание вернулось. Реджина уставилась на Джонса, который в позе эмбриона лежал на холодной, мраморной плитке. Казалось, душа внутри закипала. Ярость пропитывала тело до кончиков пальцев. Гнев разливался в груди. Удар. Тонкий, острый каблучок с силой встал на мужскую кисть, оставляя ещё одну рану. А затем тяжёлый удар женской туфельки проехался по жалкой физиономии Киллиана.       — Всё, успокойтесь. Она вас больше не тронет, — мягкий и высокий голос парня потихоньку остужал пыл брюнетки, если б рядом не было бы его, этот извращенец обязательно бы получил собственную порцию «блаженства».       — Спасибо тебе…       — Сид, меня зовут Сид.       — Да, благодарю тебя. Можно я дам тебе свой номер, если вдруг что-то действительно понадобится — позвони, я у тебя в долгу, — Миллс протянула визитку. Сейчас хотелось кричать, кататься по полу и рыдать, но терпение, всё ещё будет. Этот урод поплатится, а она успеет вдоволь поплакать, — Сейчас бы мне очень хотелось уйти отсюда, оставлю этого кавалера здесь.       — Впредь, выбирайте себе спутников получше, — мальчишка натянул очаровательную улыбку до ушей.       — Ох, он не мой… хотя не важно. Ещё раз спасибо, — брюнетка постаралась скорее протиснуться в дверь и улететь отсюда в свою уютную квартирку. Только сначала забрать Роуз. Ох, как же ей сейчас будет больно, снова столкнуться с таким подонком и предателем. В прошлый раз блондинке действительно было тяжело принять истинную сущность парня, а что будет сейчас — совершенно непонятно. Голова жужжала, словно рой пчёл. Одна мысль сменяла другую. Совершенно несвязанные вещи одновременно крутились в голове, отчего мозг перегревался и кипел.       Что сейчас было? Что будет? И что могло бы быть? Кто бы знал, воспользуется ли когда-либо Сид её номером? Может да, а может и нет. Как уберечь собственную подругу от чокнутого извращенца и отомстить ему за содеянное? Не было ни тени сомнения,что она это сделает, а вот как? Надо обязательно придумать, чтобы уничтожить его, раздавить как таракана, размазать по дороге жизни. Джонсу нравились соблазнительные брюнетки? Тогда он еще увидит ангела собственных проступков во всей красе…

***