Полюбить Бродягу

      Дурмстранг, январь 1977 года       «Спящая на ходу Лира торопливо шагала вслед за Александром. У озера уже собралось не меньше полусотни учеников, разбившись на четыре группы, они стояли каждая у своего пирса. Вскоре все четыре команды были полностью в сборе, и директор в компании двух преподавателей объявлял начало гонки. Капитанам была вручена заветная карта, повторены правила, сказаны слова напутствия. Наконец, словно громовой раскат, прозвучал сигнал из горна — призыв подняться на корабль.       Вот только на какой корабль?       Команда зашагала стройным рядом, пока все как один не остановились у дальнего края пирса, пропуская вперед капитана.       Александр глубоко вдохнул влажный прохладный воздух и осмотрелся, встречаясь взглядами с тремя другими капитанами, занявшими соседние пирсы. Глухим протяжным звуком разнесся над водой удар его посоха о деревянный настил. Тут же эхом отозвались ещё три удара, и…тишина.       Лира в нетерпении вертела головой, пытаясь понять, куда смотрят ребята и предугадать, что произойдет в следующий момент.       А произошло вот что: пространство заполонил низкий едва уловимый человеческим ухом рокот, прозрачная гладь воды затянулась мелкой рябью, казалось, сам пирс подрагивал, будто перед землетрясением.       Девушка настороженно отошла подальше от края, продолжая вглядываться в неспокойную воду, та вдруг забурлила, словно вскипая, и рокот разросся до протяжного гула, от которого закладывало уши.       Прошло ещё несколько мгновений, и водная гладь закрутилась в мощной воронке, извергая нечто из недр озера.       Сначала показалась лишь одинокая мачта, но уже через несколько мгновений, поднимая волну брызг, на поверхность вырвался огромный корабль. Чёрное дерево, посеревшие паруса, носовая фигура представляла собой диковинного морского змея, в прыжке разверзнувшего зубастую пасть.       У Лиры дух перехватило, она, как зачарованная, не могла оторвать взгляда от пугающей мощи этого судна. По спине бежали мурашки, и виной тому были вовсе не ледяные брызги.       Александр оглянулся на изумленную девушку, её реакция пришлась ему по нраву.       — Добро пожаловать на «Левиафан», — с гордостью объявил капитан. — Все на борт! — громко прозвучал приказ.       Ребята один за другим проходили мимо девушки, взбираясь по трапу, а она всё никак не могла совладать с собой.       — Ну что, мотылёк, в навигации разбираешься? — прозвучал где-то над её плечом голос Аниса.       — Н-нет, — слегка заикаясь, отозвалась та.       — Ты в море то хоть раз была?       — Нет, — всё ещё впиваясь взглядом в развевающиеся паруса, повторила девушка.       — Ну-ка, ответь. Где у корабля находится киль? — загораживая собой вид на «Левиафан», задал очередной вопрос Анис.       — Не знаю. Спереди? — неуверенно пробормотала Лира, виновато глядя в тёмные глаза парня.       — Ты вообще что-нибудь о кораблях знаешь? — он был явно разочарован её ответом.       — Нет. Полагаю, что нет, — борясь со стыдом, подытожила девушка.       — Фантастика, — коротко буркнул Анис и, недовольно сплюнув, зашагал по трапу. — Так и будешь ворон ловить или соизволишь подняться? — крикнул тот уже с корабля, и Лира, поняв, что осталась на пирсе одна, поспешила подняться на борт.       Теперь она впервые окинула взглядом остальные корабли, все они были громадными и величавыми, но лишь тёмная фигура «Левиафана» внушала в её сердце трепет.       Тем временем команда столпилась вокруг капитана, он, по всей видимости, обсуждал с ребятами доставшуюся им карту. Но к тому моменту, как Лира подобралась поближе, разговор уже стих.       — Значит, по местам, — властно огласил Крам. — Погружаемся.       «Погружаемся? Куда погружаемся?», — Лира смотрела, как ребята рассредоточиваются по кораблю, а затем вдруг почувствовала, как палуба задрожала под ногами, и вода снова забурлила вокруг. «Левиафан» стремительно погружался в воду, и девушку охватил страх.       — Отставить панику, — послышался за спиной твердый голос. Александр наколдовал себе кислородный пузырь и жестом призвал девушку сделать то же самое.       Лира так и поступила, а уже через секунду в ужасе смотрела, как корабль, а вместе с ним и её, поглощает толща ледяной воды.       Открывать глаза под водой было страшно, и больше всего пугала неизвестность, но девушка таки решилась. Первое, что она поняла: заколдованное судно под водой словно обладало своей собственной гравитацией, она стояла на палубе также крепко, как мгновение назад, а другие ребята и вовсе спокойно передвигались, занимаясь своими делами, будто над ними не тяготели многие метры воды. К своему удивлению, Лира осознала, что вовсе не чувствует холода, да и самой воды в принципе.       Крам снова подошёл к девушке, на этот раз снимая кислородный пузырь. Лира, хоть и не понимала зачем, всё же последовала его примеру.       — Дыши, — как всегда спокойно прозвучал его голос, отразившись гулким эхом.       Под выжидающим взглядом капитана девушка сделала первый робкий вдох. Боли не последовало, тогда она задышала уверенней. Это было сравнимо с дыханием на большой высоте, в легкие поступал привычный кислород, но дышалось чуть трудней, будто их что-то сдавливало.       — Это всё корабль. Пока ты в его пределах, вода тебя не коснется, но стоит сделать хоть шаг за борт, как стихия обрушится, и там уж ни притяжения, ни воздуха не жди, — объяснил Крам.       — Что это? — Лира вдруг заметила огромную светящуюся воронку прямо по курсу.       — Портал. Он выведет нас в воды, указанные на карте. Пойдём, найдём, во что тебе переодеться и придумаем тебе занятие. После я так на тебя отвлекаться не смогу.       Девушка бросила ещё один опасливый взгляд на воронку и последовала за капитаном в его каюту.       — Держи, всё, что могу предложить, — Крам бросил ей стопку вещей.       Расправив их, Лира увидела те же широкие коричневые штаны из легкой дышащей ткани и свободную бежевую рубашку, в которые были одеты все члены команды, включая самого Александра. Вот только размерчик был явно не её.       Девушка уже собралась было их примерить, но остановилась, подняв на Крама выразительный взгляд.       Тот снисходительно усмехнулся.       — Одевай, я не смотрю, мне не интересно, — он отошел подальше, отвернувшись от Лиры.       Девушка не спешила верить парню на слова, но и спорить не рискнула. Время от времени оглядываясь на широкоплечую фигуру, она стянула с себя форму и надела предложенные вещи. Рубаха доставала ей до колен и висела парашютом на хрупком торсе, а штаны и вовсе не держались на тонкой талии, и даже бедра не спасали ситуацию.       — Ну как? — стоило прекратиться копошению, Крам обернулся, осматривая нелепо укутанную в балахоны девушку. — Мда-мс, запасного ремня я не найду, — задумчиво протянул тот.       — Сойдёт и крепкая верёвка, — отозвалась Лира.       — Это можно.       Спустя пару минут Александр вернулся с прочной канатоподобной веревкой, и Лира, предварительно заправив необъятную рубашку, прочно затянула штаны, опоясавшись веревкой, как ремнём.       — Узлов ты, видно, не вязала, — по-доброму хмыкнул Крам, развязывая её импровизированный узел и затягивая новый, гораздо прочней. — Запомнила?       — Угу.       — Тогда повтори, — он вновь развязал веревку.       Лира нервничала, и руки слегка тряслись. Хоть Александр и был старшее её всего на год, почему-то в его присутствии она чувствовала себя маленькой и глупой. С узлом она всё же справилась.       — Учишься быстро, это хорошо, — довольно отозвался капитан. — Но куда тебя приставить всё равно не ясно, не на кухне же с коком тебе торчать, ведь океан посмотреть надо, — размышлял вслух тот. — А приставим-ка мы тебя к Анису, — улыбнувшись своей идее, в предвкушении реакции друга объявил Крам. — Будешь ему в мелочах помогать.       У Лиры на лице было написано, что она думает по поводу этой идеи. Нет, перспектива быть на побегушках у Аниса её никак не разочаровывала, но девушка представляла, как это разочарует самого Аниса, и вот тут-то ей становилось не по себе.       — Ты его главное слушайся, а он уж тебя не обидит. Ну пошли, а то уже всплываем.       Сказать, что Анис был не в восторге от такого поворота событий — ничего не сказать, но их препирания с Александром закончились не в его пользу. После долгого монолога Аниса, ярко и неординарно выражающего все его мысли по поводу сложившейся ситуации, они, наконец, сошлись на каком-никаком мирном договоре. Лира пообещала не путаться у него под ногами, не задавать лишних вопросов, не спорить, не совать носа за борт, и ещё целый список всего, что изрёк парень.       Впрочем, инициативы куда-то лезть в девушке не наблюдалось, она весь день не могла утихомирить жуткое головокружение и тошноту, вызванную качкой. А ведь на море ходили лишь небольшие волны. Что же будет, если поднимется шторм?       Анис изредка давал ей небольшие поручения. Лире казалось, что они больше похожи на издёвку: принеси, подай, посмотри. Всё, что он и сам мог сделать с помощью простейшего заклятия меньше, чем за минуту. Но жаловаться не приходилось. Что поделать, если ничего толкового она сделать всё равно не может. Такой глупой девушка себя ещё не чувствовала.       День клонился к концу, солнце неторопливо укатывалось за горизонт, и яркий закат отражался в волнах, окрашивая их в красные оттенки. Лира, измученно облокотившись на борт «Левиафана», бродила пустым взглядом по бескрайней водной глади. Члены экипажа сновали мимо, будто её и не замечая, лишь Анис порой бросал в её сторону укоризненный взгляд.       Вдруг на горизонте показались непонятные чёрные пятна, девушка напрягла взгляд, всматриваясь вдаль.       — Скалы. Справа по борту скалы, — раздалось откуда-то сверху.       — Отлично, ребята, отлично. Значит, идём правильно, — прозвучал в ответ голос Крама. — Анис, давай пока к штурвалу. Держись правей, но слишком сильно не забирай, пройдём их вскользь.       Спустя несколько часов, когда солнце полностью скрылось за горизонтом, и на небе засияли первые звёзды, «Левиафан» поравнялся со скалами. Их высокие острые зубья уходили на многие метры ввысь, разрезая ночное небо.       Лира угрюмо поёжилась не то от холода, не то от странного свистящего звука, который вместе с ветром вырывался из каменного лабиринта скал.       — Иди-ка вздремни, пока вода спокойная, на сегодня с тебя хватит великих свершений, — в интонации Аниса странным образом слились забота и пренебрежение.       Девушка только кивнула и отправилась в небольшую каютку, отведенную ей. Качка и палящее солнце жутко вымотали её, но сон никак не шёл, и она продолжала неспокойно вертеться на жёсткой постели в попытках вымучить из себя хоть пару часов дрёмы. Ничего не выходило, а тут ещё беззвучную темень каюты разрезал пронзительный не похожий ни на что звук. Вроде вопль, но не человеческий, и не звериный. Лира вскочила с кровати и поспешила подняться на палубу.       К её удивлению верхняя палуба почти пустовала: Крам стоял за штурвалом, Анис и двое его подопечных расположились у бортов, ещё один моряк караулил на марсе*. Вероятно, остальные ребята ушли за заслуженным отдыхом.       — Что это за звук? — едва сдерживаясь чтобы не зажать уши, прокричала Лира.       — Ты чего тут делаешь? — раздраженно отозвался Анис.       — Вопли или что это вообще, разве ты не слышишь? — на её лице отражалась гримаса мучения.       — Почему ты не в постели, почему ты меня отвлекаешь, и почему ты задаёшь вопросы? — монотонно произнёс тот.       — Да я ведь говорю, крик, разве ты…- девушка остановилась на половине фразы и ещё раз окинула взглядом всех присутствующих на палубе. Нет, они явно ничего не слышали. На лицах не отражалось ни грамма напряжения. Более того все они были какими-то расслабленными, словно дремали наяву, и все, как один глядели в темень воды, поблескивающую между скал. Скалы! Лира с ужасом отметила, что они теперь оказались прямо по курсу. «Левиафан» твёрдо и неуклонно шёл прямо вглубь гибельного лабиринта.       — Да что же это? — что было мочи воскликнула девушка, перекрикивая жуткие вопли, от которых в голове уже звенело, но никто даже не посмотрел в её сторону.       Не зная, что предпринять, Лира побежала к капитану.       — Что происходит, Александр? Почему мы свернули?       — Срезаем путь, так мы доберёмся быстрей, — отрешенно отозвался тот.       — Но мы идём прямо на скалы! — крикнула девушка, обеими руками указывая на целый хребет расколотых скал прямо по курсу.       — Я знаю, что делаю, — не отрывая взгляда от воды, отрезал Крам.       На мгновение Лира засомневалась. Может, у всех вокруг и правда есть план, а она лезет со своими истериками, куда не просят? Но откуда же этот отвратительный звук? Девушка метнулась к борту, силясь в темноте разглядеть воду, на которую так упорно таращились моряки. Ничего.       Но нет, не могло тут быть никакого тайного плана, скалы приближались неумолимо, и если «Левиафану» не под силу взлететь, причем разом метров эдак на десять, то их не ждало ничего кроме погибели.       Девушка помчалась обратно к штурвалу.       — Не знаю, в чём состоял твой план, но он не работает. Поверни назад, скорее! — кричала та, зажимая уши в попытках спастись от неведомого звука.       — Нет, — он оставался непреклонен, и с безрассудной твёрдостью вёл судно вперёд.       — Ты нас всех погубишь! — Лира почувствовала, как первые подводные скалы процарапывали дно «Левиафана», но Крам будто ничего и не замечал.       — Чёрт, чёрт, чёрт, — в панике пытаясь что-то сообразить, ругалась девушка. Наконец, страх скорой смерти пересилил робость. Не зная, что она делает, Лира схватилась за штурвал и что есть мочи рванула его в сторону. Но хватка Александра оказалась куда крепче, как не старалась девушка, ей не удавалось взять управление на себя.       «Левиафан» с устрашающим скрежетом продирал дно об острые скалы, и тут вдруг адский вопль зазвучал прямо над головой девушки, а следом руку, лежавшую на штурвале, пронзила резкая боль.       Лира подняла взгляд и вскрикнула от испуга и неожиданности. Над ней, вопя и сверкая когтями, парило жуткое существо. Большое покрытое перьями тело, орлиные лапы, громадные крылья, оголённая грудь и пышноволосая голова женщины. Сирена.       Поддаваясь инстинктивному порыву, девушка выпустила в существо очередь заклинаний, но те лишь царапали крылья, доставляя дискомфорт, но не причиняя значимого вреда. Тогда Лира сделала усилие и подключила к делу логику. Решение пришло быстро: сирену нужно лишить голоса. То, что для Лиры звучит адским воплем, моряки — мужчины слышат прекрасным пением. Оттого эта пленительная безмятежность, с которой они плывут навстречу смерти.       С трудом прицелившись, между попытками отбиться от острых когтей девушка метнула в лицо сирены заклинание. Звук наконец-то стих, и в тишине ещё кошмарней звучали скалы, пробивающие корпус корабля.       Обернувшись, Лира увидела растерянное лицо капитана, медленно приходящего в себя.       — Поворачивай, ну же! — с новой силой завопила девушка, стараясь выкрутить штурвал, насколько хватало сил, всё продолжая отбиваться от нападения разбушевавшейся сирены.       Краму потребовалось всего несколько мгновений, чтобы взять себя в руки. С жутким грохотом «Левиафан» менял курс.       Внезапно над головой Лиры пронесся столп огня. Анис тоже пришёл в себя, и не замешкал с расправой.       Сирена металась в жуткой агонии, беззвучно крича, пока адское пламя не пожрало её полностью, предоставив океану похоронить обуглившиеся останки.       На шум и скрежет сбежалась вся команда, общими усилиями «Левиафан» удалось вывести из губительных скал и вернуть на нужный курс. Долгие часы ушли на восстановление множественных повреждений корабля.       Пока экипаж был занят починкой, Лира под впечатлением от произошедшего безмолвно сидела у борта, переваривая события последних часов.       — Видишь, Анис, не зря мы всё-таки пренебрегли старой морской мудростью, — послышался рядом голос Александра.       — Долго же ты с мыслями собиралась. Едва вырулили, — с укором глядя на девушку, выдал Анис.       Лира не верила своим ушам. Да если бы не она, «Левиафан», а вместе с ним и все они уже превратились бы в рыбий корм. Но она промолчала.       — Встань. Дай посмотрю, что с рукой, — проигнорировав слова друга, обратился Крам.       Внимательно осмотрев рваную рану, он хмуро фыркнул.       — Нужен бадьян.       — Ээ нет, кэп. У нас он в дефиците и на вес золота. Эта царапина и так зарастёт.       — Митч! — на громкий призыв капитана прибежал рослый паренёк. — Принеси мне бадьян.       Через несколько минут парень вернулся с опустошенным на три четверти бутыльком.       — Это всё, что осталось, — оповестил тот и вернулся к своим делам.       — Это не дело, кэп. Подумай сам, здесь случаются травмы посерьёзней царапанной руки. Кому руку-ногу оторвёт, и что тогда?       — Давай руку, Лира, — твердо отрезал Александр.       — Нет, не нужно, — подала голос девушка. — Анис прав, запасы совсем ничтожны и могут пригодиться кому-то больше, чем мне. А царапина заживёт и без того, — Лира, скрывая неуверенность, покосилась на рану, которая, по-хорошему, выглядела куда хуже простой царапины.       — Капитан здесь всё ещё я, и мне решать, на что тратить запасы, а на что нет. Руку, — требовательно произнёс тот.       — Но рука моя, и мне решать, принимать лечение или нет, — собравшись с духом, возразила девушка. Она ждала, что Александра это разозлит, но тот лишь смерил её оценивающим взглядом.       — Как знаешь. Тогда найди Митча, он поможет промыть и перебинтовать рану.       — Хорошо.       — Лира, — окликнул, уходящую девушку капитан. — Отнесись к ранению серьёзно. Восстанавливай силы, это была всего лишь разминка».       Англия, декабрь 1978 года       За окном уже стемнело, в комнату медленно прокрадывался бледный лунный свет.       — У этих мореплавателей совесть вообще есть? Ты же им жизнь спасла, а они делают вид, будто ничего и не случилось. А этот твой Анис мне вообще уже ой как не нравится. Не приведи Мерлин нам встретиться.       — Да, Сириус, встречаться вам совсем ни к чему. Но он не такой уж и несносный, как может показаться.       — Сомневаюсь. Но, возвращаясь к истории, если это и правда была только разминка, то когда же началась настоящая игра?       — На третий день, — вспоминая жуткие события, Лира нервно поёжилась. — Мы миновали злосчастные скалы, оставили позади коралловые рифы и оказались в мрачных промерзлых водах. Что небо, что океан были словно за мгновение до шторма. Волны ходили огромные, и капал мерзкий косой дождь. А потом…- она затихла на несколько минут.       — Что потом? — аккуратно подтолкнул её к рассказу Блэк.       — Потом появился он. Сам морской дьявол.