***
За последний час Лира начала сомневаться в том, что она поступила правильно, понадеявшись на помощь Регулуса. В конце концов, полагаться только на внутренние ощущения, когда речь идёт о жизни и смерти как-то глупо даже для волшебника. Вариант за вариантом она перебирала пути отступления, но в её мысленных сценках все они заканчивались провалом. Если этот дом охраняется хотя бы в половину так хорошо, как описывал ей Эйвери, то её шансы ускользнуть незамеченной стремились к нулю. И всё-таки не попробовать она не могла. Дезиллюминационные чары были первым, что она решила попробовать. Скрывшись под ними девушка, стараясь издавать минимум звуков, отперла дверь заклинанием. Она высунулась в коридор и наслала чары остолбенения на стоящего за дверью волшебника. Прошмыгнув в коридор, она тихо закрыла за собой дверь и с радостным предчувствием успеха двинулась дальше по коридору. Радость, однако, длилась недолго. Едва сдержав крик, она почувствовала, как кто-то обхватил её сзади, прижимая руки к телу и отрывая от земли. — Не заставляй меня применять магию и привлекать ещё больше внимания, — прошептал голос. — Отпусти, Регулус! Я тоже могу применить магию. Поверь, я и со связанными руками не промахнусь, — злобно зашипела в ответ девушка. — В твоей комнате стоит индикатор магии. Как только ты использовала заклинание, я об этом узнал. И Эйвери узнает через несколько минут, как только вернётся в свою комнату. — Это даёт мне ещё больший повод вырубить тебя и сбежать, — Лира дернулась в его руках. — И куда побежишь? Первый этаж кишит Пожирателями, тебя заметят и убьют на месте. Это в лучшем случае. — Предлагаешь остаться, чтобы убили попозже? Я не буду работать на Волан-де-морта. И я не буду притворяться, что я буду это делать. Я устала от всей этой чепухи. Если не попробую выбраться сейчас, вечером меня ждёт смерть, а перед ней Эйвери и его…- Лира замолчала, чувствуя, что все эмоции последних дней готовы вырваться наружу слезами. — А твоя семья, Лира? Ты можешь быть со своей семьёй здесь. Разве за эти годы ты ни разу не хотела обрести родных? — он развернул девушку лицом, снимая с себя дезиллюминационные чары. Конечно, она хотела. Конечно, мечтала узнать, что на самом деле с её родителями случилось что-то нехорошее. Что однажды они с этим справятся и придут за ней, чтобы воссоединить семью. Конечно, воображала, какими великими и могучими волшебниками они могли бы быть, и какие важные секретные дела могли заставить их оставить своего ребёнка. Вот только её фантазии и рядом не стояли с открывшейся ей реальностью. Не лучше ли не знать о такой семье? — Я не знаю, мне нужно об этом подумать. По-настоящему подумать. И тебе нужно подумать, Регулус, — девушка импульсивным жестом взяла его за руку. — Та семья, что прислуживает Волан-де-морту, больше не единственный вариант. У тебя есть и другие близкие. Лира видела отражение тяжёлого мыслительного процесса на лице Регулуса, его зрачки нервно бегали кругами, а сам он переминался с ноги на ногу. — Залезь в мой карман, — наконец, выдал тот. Лира уже было открыла рот для возмущения, но выражение лица Блэка заставило её передумать. Она сунула руку в передний карман его брюк и нащупала маленький овальный предмет, оказавшийся черепом. — Оттуда сможешь трансгрессировать в безопасное место. Но сначала выруби меня, постарайся хорошенько, они не должны понять, что я отпустил тебя добровольно, — нервно закусив щёку, объяснил Регулус. — И не думай, что я предаю их или хочу перейти на другую сторону! Просто…я не хочу, чтобы ты умирала сегодня. Пускай у тебя будет время обдумать всё. — Спасибо, — отозвалась Лира, и после короткого ответного кивка Блэка привела его план в действие. Портал вывел её на незнакомые окраины Лондона. Возможно, там можно было найти стратегически важные объекты, тайники или потенциальную цель Пожирателей, но в тот момент девушке было плевать на всё. Она тут же трансгрессировала в хорошо знакомый укромный переулок перед домом и, наконец, ощутила, как сильно она устала. Слёзы потекли по щекам, и она без конца смахивала их рукавами дурацкой рубашки, пропахшей её владельцем. Прошло несколько долгих минут прежде, чем она смогла успокоиться и зайти домой. Стоило ей перешагнуть порог, как в её сторону направилось с десяток любопытных, взволнованных, рассерженных взглядов. Собрание Ордена сегодня проходило у них.Глава 59
8 октября 2023 г. в 16:10
Утро началось с испуга. Лира спала тревожно и недолго, ещё прежде чем открыть глаза, она почувствовала постороннее присутствие в комнате. Мужская фигура сидела на стуле, развернувшись лицом к кровати. Уставший мозг не сразу сориентировался в происходящем, ей понадобилось несколько секунд, чтобы вспомнить, что она не в своей постели, не в своём доме и, кажется, не в своём уме.
— Не пугайся, это я, — нарушил тишину Регулус.
Тем временем пульс Лиры начал приходить в порядок, испуг отступил, освободив место безграничной потерянности.
— Ещё очень рано, но я хотел поговорить с тобой до того, как придёт Эйвери. Думал разбудить, но ты проснулась сама.
Девушка подтянулась на кровати, принимая сидячую позу. Ощущение противной помятости никак не покидало. То самое ощущение, когда уставшим засыпаешь прямо в одежде, не смыв косметику, не почистив зубы, и просыпаешься с полной уверенностью, что по тебе ночью проскакал табун лошадей или поезд прокатился пару раз поперёк позвоночника.
— Выглядишь паршиво.
— Мне бы умыться, — выдавила из себя Лира.
— Это можно, — младший Блэк наколдовал небольшую пиалу с водой.
Лира и не надеялась на тёплый душ, она быстро умыла лицо и шею, прополоскала рот и намочила корни волос в надежде охладить голову, чтобы та соображала лучше вчерашнего.
— Успела подумать обо всём услышанном?
— Нет, пока нет. Не уверена, что я этому до конца верю.
— Придётся поверить. Я кое-что тебе принёс, — он достал из кармана брюк смятый клочок бумаги.
Присев на край письменного стола, Лира внимательно всматривалась в лицо женщины на куске отрезанной фотографии.
— Это мы с Эйвери собирали всю информацию о тебе. В приюте среди бывших одноклассников, у нянек, через цепочку воспоминаний. Так что я точно знаю, что это правда. Я подумал, тебе будет интересно знать, как она выглядела.
— Выглядела? Значит, она мертва? — не отрываясь от снимка, спросила Лира.
— Да. Умерла ещё до того, как ты поступила в Хогвартс. Ходят слухи, что виноват муж, но это не доказано. Да уже и не важно, он тоже мёртв. И детей у них не было, ну вернее у него не было.
— Регулус, а мы с тобой…мы близкие родственники? — с легкой дрожью в голосе спросила Лира.
— Переживаешь из-за Сириуса, — беззлобно усмехнулся тот. — Нет, совсем нет. Не двоюродные, не троюродные, вроде как в четвертом поколении у нас общая прапрапра…сколько там «пра» бабка.
Сильно легче от этого не стало, но всё-таки часть груза упала с плеч.
— Ты ведь убить меня хотел. Откуда всё это дружелюбие? Неужели семейные узы пробудили? — с толикой подозрения продолжила задавать вопросы Лира. Хотя на подсознательном уровне она ему уже доверяла, даже не понимая почему. Просто он не вызывал у неё тревоги или желания отстраниться, у него была очень спокойная энергетика.
— А если и так? Что с того? — пожал плечами парень. — Но я никогда не хотел тебя убивать, мы с Эйвери приятели и работаем вместе, но не вешай на меня его проступки.
— В том лесу вы были вдвоём, и Эйвери сказал, что ты хотел просто убить меня по-быстрому.
— Я не отрицаю, что был там. Но я просил его закончить со своими делами по-быстрому, а не убить тебя. Это его интерпретация моих слов, потому что своими делами он считал твоё убийство, видимо, — объяснился Регулус. — Я не люблю убийства кого бы то ни было.
— Пожиратель, который не любит убийства? Зачем тогда вообще находишься с ними? Зачем помогаешь? Зачем дружишь с Эйвери?
— Это дело всей моей семьи. Они все на этой стороне, а я не хочу идти против родных.
— Не все, — возразила Лира.
— Даже не думай читать мне лекции о Сириусе, он бросил меня здесь, променял на своих…
— Регулус, он ведь твой брат, — перебила девушка.
— Нет! Джеймс — его брат, не я, — он впервые повысил голос, но тут же взял себя в руки. — Не хочешь верить в мои добрые намерения — не верь, я делаю то, что делаю.
Лира хотела было продолжить спор, но передумала. Те эмоции, с которыми он говорил о Сириусе ясно давали понять, что он ему не безразличен. Более того, Регулус явно чувствовал себя брошенным, оставленным братом. Девушка подумала, что чувства, наверное, не обманывают её: Регулус Блэк ещё может оказаться хорошим малым.
Она снова опустила взгляд на фотографию. Совсем молодая девушка, возможно, того же возраста, что и Лира сейчас, лукаво улыбалась фотографу, поправляя прядь тёмных волос.
— Вы не очень похожи, правда? Но улыбаетесь одинаково.
— Откуда ты знаешь, как я улыбаюсь?
— Видел пару раз в Хогвартсе. Все мы были улыбчивей в его стенах, да?
— Да, — только и ответила девушка, с тоской вспоминая родную школу. Сейчас так не хватало этого волшебного чувства защищённости, возможности развивать свою магию в удовольствие, а не под страхом смерти.
— Ты знала, что тебя на слизерине прозвали девочкой из Дурмстранга? — усмехнулся воспоминаниям Регулус.
— Меня? На слизерене? Ерунда какая-то. Откуда меня там вообще знали?
— После того как ты стала общаться с мародёрами, ты стала популярней, чем думаешь. А уж когда за тебя взялся Эйвери, весь слизерин знал, с кем не стоит здороваться, если не хочешь, чтобы Эйвери заточил на тебя зуб.
— Ну предположим, — согласилась Лира. — А Дурмстранг то тут причём?
— А это парни, которые с тобой туда на шестом курсе ездили по программе обмена как-то тебя так назвали, там правда было ещё пару нелестных описаний, — он засмеялся коротко, но весело. — Но, к твоему счастью, привязалось безобидное.
— Да я, оказывается, местная знаменитость! — истерично хихикнула девушка.
— Это ты преувеличиваешь, — остудил её пыл Регулус. — Но теперь, наверное, ей станешь.
Повисла немая пауза, она не была неловкой, скорее полной мыслей и догадок.
— Ладно, я пойду, — Блэк встал со стула, его рубашка выправилась из брюк сзади, но он не стал её поправлять, даже не обратил внимания. Лире показалось, что это хороший знак, ей показалось, что он похож на своего брата больше, чем на Эйвери.
— Вы собираетесь держать меня здесь, пока я не дам ответ?
— Не знаю, но это было бы логично, правда? Глупо отпускать сильного волшебника, если знаешь, что он будет сражаться против тебя.
— Я не останусь, ты ведь знаешь? Я найду способ выбраться отсюда ещё до наступления ночи, — мысли Лиры возвращались в насущным проблемам, и она не могла этому не обрадоваться. С кашей из своей родословной она разберётся дома, а сейчас нужно было возвращать себе холодный рассудок.
— Откуда такая уверенность?
— У меня есть свой человек в ваших рядах, — с той самой лукавой улыбкой ответила Лира.
— Да неужели?
— Да.
— И кто же?
— Ты, — к удивлению собеседника выдала девушка.
Он громко хмыкнул с грустной усмешкой на губах, но ничего не ответил.
— Лучше попробуй поспать, — с этими словами он ушёл, оставляя Лиру в мрачной пустоте комнаты.
Она могла бы начать искать варианты побега прям сейчас, но ей хотелось закончить то, за чем она пришла. А для этого ей нужен был Эйвери.
Он не заставил себя долго ждать, пришёл к ней спустя час, а то и меньше, после Регулуса.
— Ну что, наследница великого и ужасного, пришла в себя?
— Сам как думаешь? — неоднозначно ответила та.
— Думаю, что лучше бы тебе соображать быстрее, время то тикает, — он стоял перед кроватью, над краем которой сидела Лира, мог бы взять стул, но ему нравилось быть выше.
— Теперь я хотя бы понимаю причину твоего неимоверного преображения в общении со мной, — стараясь звучать не слишком саркастично, отметила девушка.
— Да, признаю, я был неправ, обращаясь с тобой, как с грязнокровкой. Но теперь становится ясно, почему у тебя получалось давать мне отпор, да? Кровь не вода.
Лире было понятно, почему у неё получалось и до вчерашнего вечера, и это никак не было связано с кровью, по её мнению. Её порядком раздражали теории о чистоте крови. Они не только унижали волшебников маггловского происхождения, но и принижали личные заслуги девушки в магии. Как будто всё, чему она посвятила годы жизни было заслугой её предков, а не плодом ежедневного труда и практики. Но она, конечно, оставила это мнение при себе, выдавив в ответ короткий хмык.
— Выглядишь ты, конечно, как будто я тебя в камере неделю держал, а не ночь в запертой комнате, — слегка сморщив нос, заметил Эйвери.
Лиру не удивило его заявление, она уже поняла, что у него был пунктик на чистоте и опрятности. Он снова стоял перед ней в идеально выглаженных чёрных брюках и того же цвета рубашке, лакированные туфли блестели чистотой, и даже выбившийся локон волос был уложен на лоб намеренно.
— В запертой комнате без душа, — заметила Лира.
Несколько мгновений Эйвери выглядел так, будто обдумывал что-то, что вызывало у него множество сомнений.
— Ладно, пойдём. Примешь душ. В конце концов, этот дом скоро может стать и твоим. Но не думай, что ты свободна. Пока не примешь своё решение, ты под моей охраной.
— Какой в этом смысл, если одежда всё равно грязная, — Лира отнеслась к его задумке с сомнением, хотя соблазн оказаться под струями тёплой воды с душистым гелем в арсенале манил её сверх всякой меры.
— Возьмёшь мою, — коротко ответил тот.
Лира опешила, но сдаваться так быстро не хотела.
— В чём подвох? Оставишь меня там одну? Я не буду мыться под наблюдением, и палочки своей с тобой не оставлю, хоть могу обойтись и без неё.
— Уверена, что не хочешь? — он оскалился в хищной улыбке. — Не будет наблюдения. Я подожду за дверью, а трансгрессировать оттуда всё равно не выйдет, весь этаж под чарами. Дай слово, что обойдёшься без фокусов. Заодно посмотрим, чего стоят твои слова, когда от них не зависят жизни.
— Ладно, даю слово, что приму душ и выйду без фокусов. А ты дай слово, что я буду там одна и никто меня не побеспокоит, не попытается наблюдать или присоединиться.
— Даю слово, — ухмыльнулся Эйвери. — Никто не войдёт, если сама не позовёшь.
«Не дождёшься», — подумала девушка, но вслух ничего не сказала, только кивнула и отправилась за ним следом.
К её приятному удивлению, Эйвери слово сдержал. Никто не беспокоил её, не было подозрительных звуков или следов магии, выдающих, что за ней кто-то подсматривал. Лире удалось спокойно насладиться водными процедурами, хоть она и была готова среагировать в любой момент.
Палочку девушка оставила в стопке одежды рядом с ванной, а вот кинжал взяла с собой, буквально держа его в зубах всю процедуру. Она, конечно, переживала, что металл может повредиться из-за количества воды, но этот риск был меньшим из зол. Пускай лучше затупится, чем попадёт в руки Пожирателям.
— Я оставлю одежду при входе, — послышался голос после уверенного стука.
Лира услышала как дверь приоткрылась и тут же закрылась обратно. Она насторожилась, пытаясь понять, не проскользнул ли Эйвери внутрь. Нет, уж его бы она почувствовала.
Брюки пришлось подвернуть пару раз, но на худых бёдрах они держались неплохо. А вот изумрудная рубашка была явно не по размеру, Лира не стала утруждать себя, заправляя её, оставила болтаться поверх брюк. Девушка быстро почувствовала тонкий аромат парфюма, исходящий от его вещей. Это мог бы быть приятный аромат, но он принадлежал Эйвери, а потому вызывал лишь тревогу. Сунув клинок и палочку за пояс, она на скорую руку застегнула пуговицы под горло. Затем, обдумав дальнейшие действия, всё-таки расстегнула верхние, открывая вид на декольте. Мокрые волосы мочили рубашку, но сушить их не хотелось, это было приятное освежающие ощущение.
— Ну ладно, — тихо прошептала она своему отражению. — Ты сможешь, только не думай об этом слишком долго. Больше действий, меньше мыслей.
Обернувшись на свою грязную одежду, она задумалась. Убегать с тюком вещей неудобно, а оставить их тут безрассудно. Уж Лира точно знала, что можно натворить, имея в распоряжении частички ДНК человека. Она колебалась всего мгновение, а затем сожгла всю стопку простейшим заклинанием.
Они дошли обратно в комнату молча. Лира заметила, что на письменном столе появился серебряный поднос. На нём стоял чайник, пара чашек и фарфоровая пиала с виноградом, рядом лежали тосты, масло и джем с небольшим столовым ножом.
— Поешь, — предложил Эйвери, забрасывая в рот виноградину. — Так думать будет легче.
Лира подумала, что вселенная сегодня была на её стороне.
Она села за стол и принялась за предложенный завтрак, подмечая, как волшебник наблюдает за ней.
— Мужская одежда тебе не к лицу, — заключил он. — И всё же ты выглядишь гораздо лучше, — его взгляд скользнул по мокрым следам на рубашке, где она плотно прилегала к груди.
Он обошёл Лиру сзади, наклоняясь к её волосам, и с наслаждением отметил, что чужой запах на ней пропал. Зато теперь его собственный парфюм смешивался с запахом чистоты и её тела.
— Думаю, мы можем вернуться к вопросу о том, чего же ты от меня всё-таки хочешь, — подала голос девушка.
— Разве не ясно? Я жду, что ты окажешься умнее своих друзей и присоединишься к нам, — он вернулся к столу, чтобы говорить лицом к лицу.
— Это мне ясно, — уверила Лира. — Но разве это всё?
— Может и нет, — довольно хмыкнул Эйвери. — Среди Пожирателей, как и везде, есть свои крысы и червяки, готовые продать тебя за кусок дерьма в золотой обёртке. Но если держаться правильных людей, то этого можно избежать.
— Хочешь сказать, что правильный человек — это ты?
— Я уже это сказал, — с уверенной ухмылкой ответил тот. — Тёмный Лорд мне доверяет, моё покровительство дорогого стоит. Можешь спросить у Регулуса.
— Покровительство?
— Да, покровительство, — он подошёл ближе, не скрывая взгляда, бегающего от глаз до груди и обратно.
— А тебе не приходило в голову, что после всего, что ты мне сделал, я хочу разве что смотреть на то, как ты истекаешь кровью у моих ног? — яростно прошептала Лира, поднимаясь со стула. Теперь между ней и Эйвери не было и пары сантиметров расстояния, но тот и не подумал отступать назад.
— Я ведь уже говорил, маленькая мисс Грин-де-Вальд, я не боюсь боли, — он обхватил её шею сзади, склоняясь над ухом. — Научись просить правильно.
«Вдох-выдох. Вдох-выдох. И никаких мыслей», — повторяла про себя Лира.
— А может я привыкла брать, а не просить? — с этими словами Лира схватила с подноса столовый нож и в одно резкое движение вспорола его рубашку от пупка до горла. По комнате рассыпался звук отскакивающих от пола пуговиц. С замирающим сердцем девушка ждала реакции, прижимая нож к ямке между его ключицами.
— Ты всегда была невыносима, а теперь ещё и думаешь, что тебе позволено всё, — он сжал её челюсть так сильно, что Лира вздрогнула. — Хочешь пустить мне кровь? — с вызовом прошипел тот.
— Хочу, — не позволяя себе страха и отвращения, так же уверенно прошептала та, сильнее вжимая нож в его кожу.
В ответ он вжал девушку в себя, но остановить её не пытался.
— Закрой глаза, — скомандовала Лира, но тут же поняла свою ошибку: Эйвери не любил команд. — Пожалуйста, закрой, — свободной рукой она положила ладонь ему на глаза.
— Попроси так, чтобы я понял, — в его голосе добавилось хрипоты.
Лира аккуратно перехватила его руку, лежащую на её спине в опасной близости к кинжалу. Она провела его ладонь по собственному изгибу талии, вверх по ребрам к груди и ещё выше, позволяя ему схватить себя за горло.
— Пожалуйста, — попросила та в последний раз.
Эйвери закрыл глаза, крепко впиваясь пальцами в её шею.
Лира не знала, каким богам молиться, чтобы её затея прошла удачно. Не теряя времени, она призвала кинжал, и резким движением вспорола грудь волшебника. К её облегчению, капли крови моментально впитались в лезвие, и Лира поспешно спрятала кинжал обратно, прислоняя к ране столовый нож. Сердце колотилось как бешенное, она почти не замечала, как усилилась хватка на её шее, лишая воздуха.
Эйвери открыл глаза, опустил взгляд на глубокую рану, из которой струями лилась кровь. Но, к шоку девушки, не поторопился её залечивать, не попытался свернуть ей шею. Всё ещё держа её за горло, он склонил её к своей груди.
— А теперь пробуй, — прохрипел он. — Пробуй власть на вкус.
Лира провела языком по кровавой дорожке, тошнотворный металлический вкус заставил её содрогнуться.
Таким же небрежным движением он поднял её обратно, отклонив голову назад и слизав с угла её губ остатки собственной крови.
Лира застыла, уронив на пол кровавый нож. Она знала, что уже почти победила. Осталось только выбраться отсюда невредимой. А для этого нужно потерпеть, потерпеть ещё немного.
— Тебе нравится играть с огнём, да, сумасшедшая ведьмочка? — прошептал Эйвери в её губы. — Я буду тем, кто покажет тебе что такое настоящее безумие, — он прислонился своей скулой к щеке девушки, словно животное обтираясь кожей, оставляя на ней свой запах. — Но не сегодня.
Лира едва сдержала вздох облегчения, на это она и надеялась. Он поставил задание Волан-де-морта выше своих желаний, как-то и сделал бы верный приближенный.
Девушка наблюдала за его действиями: Эйвери достал из заднего кармана брюк маленький флакончик и вылил его себе на рану, та мигом затянулась, оставляя едва заметный шрам. Порванную рубашку он скинул на пол и недовольно оглядел бугор, образовавшийся под молнией брюк.
Лира ещё раз мысленно поблагодарила вселенную за то, что та сегодня играла в её команде. А после с интересом обратила внимание на спину парня, вдоль и поперек исполосованную длинными бугристыми шрамами.
«Любопытно», — пронеслось у неё в голове.
— Пойду приводить себя в порядок. Я приду вечером, и твой ответ должен быть готов и однозначен к тому времени, — он ещё раз окинул девушку взглядом. — Только не глупи, Лира. У тебя может быть всё, нужно только сделать правильный выбор.