***
— Итак… — проговорил Гроувз не отвлекаясь от игры с диском, имеющим выдвижные лезвия, который, несомненно, принадлежал расе, именуемыми как охотниками. — Всё готово для следующей… попытки… — замялась Кэролайн стоящая рядом. — Тогда,— сказал, всё ещё не отвлекаясь от смертоносного оружия Гроувз. — Приступайте. — Хорошо, — кивнула Кэролайн набрав воздуха в грудь,— Можем начинать тест. — она нажала кнопку на панели управления. —Впустите нового подопытного. По прошествии одной минуты, дверь в камеру открылась. У входа стоял рабочий, а за ним с оружием в руках, боевой андроид. — И чё? — недоумевал рабочий. — Мне чё, надо туда топать? — Идите. — сказал андроид безразличным металлическим голосом. — А если я не хочу? — андроид ударил рабочего по спине прикладом. — Действуйте согласно пункту восемьдесят восемь с вашего контракта! Рабочий, валяясь на полу, рукой, дал андроиду понять, что готов подчиниться, как только встанет. Встав на ноги, рабочий, не желая вновь ощутить на спине тяжесть удара прикладом, вошёл внутрь. Дверь камеры закрылась за ним. Послышались шаги андроида за нею. Он ушёл, видимо, мероприятие, которое требовало присутствие рабочего, обещало быть долгим и андроида направили в другое место, чтобы он не стоял без дела. А может, он заранее пошёл за новым подопытным? — Ну, я здесь и чё теперь? — сказал рабочий осматриваясь. Часть лампочек в камере не работало, а по центру, находился пустующий захват, рядом с ним находилась застывшая и не до конца убранная кровь с прошлого раза. —С хера ли меня сюда направили? — Друг мой, — сказала Кэролайн спокойно, без эмоций. — Вы участвуете в очень важном эксперименте и для всех, в том числе и для вас, его конечные результаты, окажутся очень важны. — Мне важнее то, заплатят ли мне за этот эксперимент, — проговорил он, пройдя ближе к центру. — А остальное, включая его важность, мне не сильно интересна. — Да-да, конечно.— всё так же произнесла Кэролайн. — Ну так, чё мне нужно делать? — Вы видите не горящие лампочки? — рабочий огляделся с целью подсчёта неработающих лампочек. —Вам надо исправить эти неполадки. — Вы чё, издеваетесь? — ошарашено начал раздражённый рабочий. —Это прикол такой, да? Типа эксперимент в том, сколько нужно ремонтников, дабы разобраться с неработающими лампочками? Пошли вы на х..й!— он указал средним пальцем на стекло в наблюдательную комнату и пошёл к выходу. — Погодите, — прозвучал не изменившийся голос Кэролайн. Всё ещё играющий диском с выдвижными лезвиями, доктор Гроувз усмехнулся, не отвлекаясь от своего занятия — Эксперимент состоит не в этом. — А тогда в чём?— обернулся рабочий обратно к стеклу в наблюдательную комнату. —И врать не надо, меня не нае..ёшь! — У нас, после предыдущего эксперимента,—врала Кэролайн. — Произошли некоторые проблемы с освещением, и чтобы начать новый с вашим участием, надо разобраться с проблемами освещения. После, мы расскажем вам суть проводимого эксперимента. — Ну ладно. — снисходительно махнул рукой рабочий. —Иду разбираться с этой вашей хератенью. — он подошёл к одной из неработающих лампочек и следующее слово, вырвалось, само собой. — Бл..ть! Да она же… просто не до конца закручена! Что за ху..ня?! — он повернулся к наблюдательной комнате лицом. — Вы меня нае..али? В чём состоит эксперимент вообще?! — Простите что пришлось вам врать. — прозвучали слова Кэролайн, словно ей было плевать на всё произошедшее, происходящее и то, что должно вот-вот произойти. — Цель эксперимента —узнать об уровне прогресса с объектом двенадцать. — Что за бред?! — прокричал рабочий, озлобленный столь гнусным враньём. — Что за… — он услышал шипение за собой, а обернувшись… — АААААА! — Двенадцать, прекрати. — сдержанно и властно, сказала Кэролайн в камеру, где ксеноморф, разрывал на части человека заживо. — Двенадцать, хватит. — всё тот же тон со сдержанностью и чуть большим упором на властность. — Двенадцать прекрати. Отставить, двенадцать!— слегка прикрикнула Кэролайн и, поняв, что слегка перегнула палку, так повысив голос, повернула голову к Гроувзу, что отвлёкся ненадолго от своего занятия. —Всё без толку…— сказала Кэролайн, заметно погрустнев. — Ну… — начал Гроувз так, словно ничего не случилось. — Первый блин всегда комом, даже если он двадцать третий по счёту…. — Гроувз держался пару секунд, а потом сдержанно посмеялся со своего сравнения людей с блинами. — Хо-хо-хо. Вы свободны на сегодня. Отчётом займётся младший помощник. Всего вам доброго. — Я вот о чём думаю, доктор. — перед уходом начала Кэролайн. Гроувз к тому времени отложил свою «игрушку» и наблюдал за чисткой камеры от предыдущего эксперимента. — Не стоит ли прекратить или хотя бы на время приостановить опыты в данной направленности? — С чего бы вдруг? — не понял доктор, обернувшись к ней. — Уровень агрессии ксеноморфов до сих пор не упал,— стала объяснять Кэролайн. — А ведь почти все возможные комбинации вещества перепробованы. Может быть так, что мы ошиблись в переводе тех древностей? И что это вещество, было предназначено не для того, для чего мы пытаемся его использовать? — Может быть и такое,— согласился Гроувз. — Но кто мы такие, чтобы знать всё заранее? Вот поэтому, существует наша работа и востребованность в людях, с нашими умениями и способностями. — Мы,— напомнила Кэролайн. — Уже которой опыт подряд, используем одну и ту же вариацию вещества, якобы способного, снизить агрессию ксеноморфов. Почему? — Надо быть уверенными в этом. — объяснил доктор. — А если всё же… — Ну если всё что мы делали с этим веществом, окажется бессмысленным… то и пёс с ним. Знаете,— Гроувз вновь взял в руку диск с выдвижными лезвиями, начав вертеть тот в руке. —Механизмы древности, за столько лет, иногда выходят из строя… — Но разве… — недоумённо начала сотрудница Джонс. — Не этот ли диск, не так давно, стал причиной потери трёх пальцев… — Это было до поломки. — возразил доктор. — К тому же, кто его разрешал трогать? Вот и глупец, сделавший это, поплатился за это половиной руки… а потом отомстил диску, швырнув тот об пол… — доктор покачал головой вертя диск в руке. — Сотни лет не сказались на его работоспособности, а один дебил за секунду… испортил чуть ли не произведение искусства… ах, вам пора. — отвлёкшись от воспоминаний, сказал Гроувз. — Завтра мы будем тестировать снова вещество для уменьшения агрессивности, но с новым элементом. Старый… вызывал сомнения и до внедрения его в вещество… и похоже не зря… столько материала впустую… — До встречи, доктор Гроувз. — Кэролайн вышла за дверь и через коридор направилась к себе. Больше месяца прошло и настало время для работы, ради которой она тут на самом деле. Она достала планшет, который содержал в себе папку, скрытую ото всех возможных глаз и имеющую дюжину паролей различной сложности. В папке той, была дюжина аудио файлов с несколькими фото и текстовыми документами. Любой из имеющихся в папке файлов, выйдя за пределы корпорации, мог здорово ей навредить. Почти дойдя до своей комнаты, Кэролайн достала из кармана амулет в форме цифры семь, с виду будто из золота отлитую. Поднеся ту к глазам, в голове пронеслись слова, которые, проговаривала с самого первого дня, как обзавелась своим талисманом. «Цифра семь, моя любимая цифра. Она приносит мне удачу и оберегает от напастей, где бы я не очутилась… и в этот раз, будет так же…»***
Шаг, шаг ещё шаг, а потом следовал пинок от идущего позади боевого андроида. В ногах всё ещё ощущалась слабость, даже после столь эффективно, ровно столько же болезненного лечения. Прессли вели через коридоры станции. Ему казалось, что ото всех сторон, рядом и на отдалении — ксеноморфы. Он точно знал это. Ведь, у такой корпорации, вряд ли будет лишь один представитель рода ксеноморфов, а это значит, если тот ксеноморф отказался его жрать, то сожрёт другой. Голову разрывало от круговорота мыслей обо всём. В них отыскать что-то, подходящее по смыслу с: план побега, не представлялось возможным. Шаг, шаг ещё шаг и снова подгоняющий пинок со стороны андроида. Казалось, с каждым разом тот подгонял Прессли с растущим уровнем силы, которая, фигурировала в подгоняющих пинках. Не понятно оставалось Прессли лишь одно: сколько ему осталось сделать шагов до своей смерти от лап другого ксеноморфа? А может… может они снисходительно отнесутся к нему и просто застрелят где-нибудь? Выпущенная пуля куда-то в тело, звучит гораздо привлекательнее, чем встреча с ксеноморфом… Прессли заметил одну странность: количество работающих лампочек, было необучаемо малым, а ведь, раньше он был уверен, что работает каждая лампочка. Исключением были те, которым не повезло оказаться в камере некоторых представителей ксеноморфов. Штурман, подсчитывая неработающие лампочки, пришёл к выводу: что-то случилось, что-то, что вынудило снизить расход генераторов. А потом Прессли заметил, что работающие лампочки были на грани сгорания. Уж очень странно они стали светить: то очень тускло, то неестественно ярко. Андроид привёл Прессли к двери. Куда та вела, штурман понятия не имел. Не спуская с Прессли взгляда, андроид открыл дверь, ведущую в наблюдательную комнату. В ней обычно находилось от одного до трёх человек, но в этот раз, в ней были четверо и двое из них, охранники. «Какого ху…» пронеслось в голове Прессли, когда он увидел следующую картину: двое сотрудников: доктор с ассистентом, валяются на полу, толи убитые, толи просто без сознания, а двое охранников, усиленно что-то делают с компьютерами. Едва открылась дверь, как оба обернулись к вошедшим. Оба мгновенно переглянулись. В следующее мгновение, андроид упал, получив дюжину пуль в голову из пистолетов с глушителями. — Будь добр и закрой дверь, пожалуйста. — обратился к остолбеневшему Прессли один из охранников. Тот тут же закрыл дверь.— Спасибо тебе, дружище. — не оборачиваясь сказал всё тот же охранник Прессли. — Что у тебя? — спросил он у второго. — Полный порядок… — проговорил тот в ответ. — Всё что можно собрано, всё остальное подпорчено… — Крутяк. — радостно сказал первый. — Это значит нам пора валить. — Потом он обернулся к Прессли. — В расход? — Ээ… ч-что? — не понял штурман. — Тебя в расход записали? — уточнил охранник. — Да, по всей видимости… — Мы тут больше не задержимся. — начал второй охранник, также обернувшись к нему. — Можешь пойти с нами, а можешь оставаться. Свидетели нам не очень-то нужны, но вряд ли тебя кто послушает. — Вы сваливаете отсюда? — спросил Прессли. Последовали два синхронных кивка в ответ. — И вы возьмёте меня с собой? — Да, если от тебя не будет проблем… — Не будет! — тут же ответил Прессли. — Считай ты принят. — ответил первый и связался с кем-то по гарнитуре. — Как у тебя? Всё готово? Если у тебя всё, то мы тоже готовы. Давай, мы к тебе и потом устроим веселуху. — Я так понял самое время валить? — спросил второй первого. Тот кивнул. — Пора. — подтвердил он. — С тобой. — он указал на штурмана. — Будет чуть посложнее… или же так же сложно, как и без тебя… — Поведём его, типа мы назначены его охранять. — предложил второй. — Неа, через чур подозрительно… — первый указал шкафчик. — Возьми и одень спецодежду. Маска с шапочкой укроет твоё е..ло и хер кто поймёт что ты не один из них. Прессли незамедлительно переоделся. В костюме помощника доктора, его отличить от сотрудника корпорации, было сложно, но только если на него не обратят слишком много внимания. — Отлично. — сказал первый. — Ты выглядишь, как и подобает помощнику живодёров. Короче, я пойду отдельно от вас. Думаю, такую как мы ораву, тут же в чём-то заподозрят. — Отлично. — согласился второй. — Иди отдельно от нас. Я пойду впереди, а ты, — указал он на Прессли. — Иди позади меня и сильно не приближайся, а то могут заподозрить неладное. — Да, конечно. — сказал штурман, поправляя костюм не по размеру и маску с шапочкой. Выдвинулись в путь. Двигались быстро, но недостаточно для подозрений со стороны сотрудников корпорации на станции. В скором времени разделились, как и планировали. Всё шло гладко и на удивление спокойно. Мозг будучи параноиком по своей натуре, стал орать во весь голос о возможной подставе или ловушке, но ничего такого не произошло. Штурман точно знал, к какой части станции они держали путь, вот только пути ведущего к нужной части станции он не знал, но это роли не играло, когда его неожиданные спасители, отлично знали путь. Ангар. Ангар с прибывающими изредка транспортными и грузовыми кораблями с шаттлами. Изредка по причине сверхсекретности, но если им удастся осуществить всё задуманное, то уровень сверхсекретности данной станции, упадёт до нуля и после до отрицательных значений. — Видишь тот шаттл, неправильно посаженный который? — спросил охранник Прессли, стоя к нему спиной, якобы, не общаясь с ним вовсе. — Да, — стало тому от штурмана ответом. — А чего он… — Не правильно посажен потому что, так мы быстрее свалим отсюда. Предупреждений нам пока не отвесили, ибо он буквально пару минут назад сел, но стоит поторопиться. Иди к нему, через пару минут приду и я, чтобы вызвать меньше подозрений. Прессли пошёл к шаттлу, стараясь не вызывать подозрений. Казалось, ему это удалось, но кто мог дать точный ответ? В шаттле находился второй охранник и пилот. Оба ждали момента и приход Прессли, сделал его ближе. — Вот он я, — сказал вошедший спустя пару минут охранник, шедший со штурманом. — Можем валить. — Можем, — подтвердил пилот, — Да кто нам позволит? — Заткнись и готовься. — каждый занял своё место и пристегнулся. — Все готовы, давай, нажимай. — Жаль ребят… — проговорил пилот, достав детонатор. — Они знали на что идут. Мы им всё в мельчайших подробностях поведали. Они всё равно согласились. Психи или храбрецы? — Без разницы, — ответил первый охранник второму. — Взрывай и дело с концом. — пилот кивнул, нажав кнопку детонатора. В ангаре находилось больше дюжины сотрудников компании, таких как: грузчиков с рабочими и ремонтниками. Каждый занимался своим делом или не занимался, в любом случае, никто не скучал. Никто, за месяцы и годы работы на данной станции, не сталкивался с ситуацией, которая случилась в ангаре после активации детонатора. Защитные створки, защищающие людей в ангаре от вакуума космоса, внезапно, изрыгнули пламя и создали мощную встряску. Заложенные меньше часа назад заряды, взорвались, как им и следовало. Створки получили кучу урона. Урона, на который они не рассчитывались при создании. Так или иначе, пока они держались. Заряды заложили в самых уязвимых частях створок. Мощности взрывов, хватило для нанесения серьёзного урона, но пока что, створки держались, тут-то шаттл с будущими беглецами, поднялся и принялся обстреливать ракетами, изрядно повреждённые части створок. Створки не выдержали обстрела и позволили отправить себя в металлолом. Покончив со створками, воздух, вместе со всем находившимся в ангаре: грузом с транспортами и людьми, не успевшими покинуть ангар, устремились в леденящие объятия вакуума. На станции прогремел ещё один взрыв. Он был гораздо слабее того, что прогремел в ангаре, но тоже не предвещал ничего хорошего. Шанс бежать появился. Шаттл устремился в космос и до каких-либо осложнений, связанных с обороной станции, исчез, произведя «прыжок», на десятки световых лет в место, где его вряд ли найдут…***
— Вот они, мы их нашли. — доложили охранники станции, приведя двух избитых сотрудников В.Ю. которые, судя по одежде, являлись ремонтниками. — Так, а они не прятались особо, как я погляжу. — сказал глава станции смиряя обоих ремонтников высокомерным взглядом, означающим: вы никто и скоро вас, не станет. — Мы стали так уверены в себе и окружающем нас мире, что забыли о существовании реальности и действительности, в которой мы живём, помимо нашего собственного, красиво выстроенного мирка. — Провести чистку? — полюбопытствовал охранник. Глава станции кивнул. — Незамедлительно. Вейланд вот-вот сюда прибудет, а у нас куча мелких паразитов завелось, которые, так и норовят нам всё испортить. — Ещё указания? — спросил охранник, дав одному из ремонтников по затылку, дабы тот не дёргался. — Назначить награду на всех бежавших диверсантов и того не до подопытного. Обеспечить безопасность станции посредством чистки во всех рядах младших сотрудников, от простых грузчиков, до ассистентов с помощниками и возможно произвести чистку на более значимых должностях. Обеспечить усиленную безопасность станции внешне, но без фанатизма. Вейланд по прибытию, ничего не должен знать о произошедшем инциденте. — Ну, — замялся охранник. — Нам там вообще-то дверки под десяток тонн разъе..али… мы не успеем их восстановить. — Тогда придумайте достойную легенду для повреждённых створок! — потребовал глава станции. — И решите более мелкие проблемы. — А как быть со станцией в целом после произошедшего? — Мы переместим станцию в другое место и отныне, — подчеркнул глава, — Не будем забывать о таких важных вещах, как лояльность и будем проверять всех кандидатов на работу на станции более внимательно. После выявления остальных недолояслистов и тщательнейшего допроса, пустить тех на корм. Этих так же касается. — указал глава на двух пойманных диверсантов. Те даже не дёрнулись, — Вам всё ясно? — Так точно, — стало для него ответом от обоих охранников. — Приступаем к решению навалившихся проблем!***
Она умирала. Медленно и мучительно долго. Счёт времени давно прекратился. Сколько прошло времени с начала, она не помнила, да и плевать ей было. Скука, овладела ею, она же, её и убивала битый час. Крипипаста валялась в постели. Сразу как проснулась, первым же делом полезла в планшет, бороздить просторы интернета. Не одевшись, ни приведя себя в порядок и даже не встав с кровати. Она пробыла в ней порядочное количество времени. Исследуя самые глубокие недра интернета, она из любопытства зашла на сайт, специально для таких как она и подобных ей. Почти весь сайт она облазила, не найдя ничего интересного, но над разделом «кандидаты в морг», сияла ослепительно точка, означающая наличие новых предложений киллерской специальности. Ей стало любопытно поглядеть на рожи будущих трупов. Среди короткого списка, она увидела кого-то знакомого. Глаза резко округлились и принялись жадно читать предлагающуюся к фотографиям информацию. Ничего конкретного информация в себе не несла. Заказчик решил ничего не рассказывать о целях, пропустив данный пункт, весьма внушительным вознаграждением. Это заинтриговало Крипипасту. Она знала, чем промышляли ребята из списка и догадывалась, кому захотелось их убрать чужими руками. Пальцы коснулись гарнитуры в ухе. — Как слышишь, мудила? — А чё так грубо? — поинтересовался Клик. — Давай повежливее, не с кем попало общаешься, между прочим. — Залепи дуло и готовь карету, есть дело. — Опять?! — удивился Клик. — А ведь совсем недавно, вроде бы ты решила, что… — Заткнись. Готовь шаттл. И подбери меня. Дальнейшие указания, ты получишь после моего захода на борт. — она убрала пальцы от гарнитуры и принялась собираться. Произойти могло всё что угодно, поэтому, она не стала мелочиться на патроны. По прибытию Клика, вместе, они отправились к старым знакомым.***
Ощущение реальности стало возвращаться. Вместе с ним, вернулись не самые приятные ощущения скованности с лишением возможности к какому-либо движению большему, чем самым элементарным движениям шеей и кистями. Она очнулась. Она в той же камере. В том же захвате. Смотрит на то же стекло, за которым, те же люди: человек, названный в определенном круге лиц — доктор смерть и, его помощник и по совместительству ассистент — очередной безымянный сотрудник, которому рано или поздно, придётся стать очередной порцией корма для находящихся здесь порождений ночи. Она знала, она помнила. Из биографии этого человека, можно выписать десятки и сотни сомнительных и очень неоднозначных моментов. Выдающийся человек. Почти что гений в своей сфере исследований. Однако, его труды и старания с исследованиями одарили очень негативной оценкой. Сотни экспериментов, проведённых на живых существах: от обычных лабораторных крыс, до более крупных животных, а на самом подъёме своей карьеры, неоднократные опыты на живых людях, нередко с летальными исходами и, как многие поговаривали: умышленными убийствами некоторых испытуемых и постоянными нарушениями норм и моралей. Рано или поздно, кара за содеянное, должна настигнуть каждого, но доктора Хаксли Гроувза, кара обошла стороной. Им вовремя заинтересовалась компанию В.Ю.а точнее его умениями. Компания сделала всё, чтобы каждый знавший о нём, оказался уверен в том, что Гроувза наказали по всей строгости закона. Через пару лет, о нём все благополучно забыли, а с тех пор, прошло много лет. — Вижу отчётливые движения. — прервал тишину в камере и оглушительную бурю мыслей в голове, голос помощника, обратившего внимание на пришедшую в себя Седьмую. — Экземпляр однозначно пришёл в себя. — Это я вижу, — пояснил доктор, не сводя заинтересованного взгляда с Седьмой и совершено, не обращая внимания на помощника с боку. — Идите, — обратился он к помощнику. Тот одарил его удивлённым взглядом. — Я сказал, что вам надо идти. — так же нейтрально, как и в первый раз, сказал Гроувз. — Тут всё готово. От вас не будет никакого толку. Компания не любит бессмысленного простоя оборудования с техникой и тунеядством персонала всех величин. Идите и займитесь полезным делом в другом месте. Здесь ваше присутствие пока не представляет необходимости. — Как скажете… — насторожено ответил помощник, направившись к двери из наблюдательной комнаты, шепотом про себя произнеся: — Псих… Доктор Гроувз тяжело вздохнул, едва помощник покинул комнату. Он встал у панели управления, почти в плотную и не сводил взгляда с заключённого в захват ксеноморфа. Тишина висела в воздухе. Доктор не сводил взгляда с ксеноморфа, ксеноморф же, не сводил с человека. Напоминало игру в гляделки. своеобразную игру, в которой один не мог победить, а второй участвовать по техническим причинам. «Ну и?» задалась Седьмая вопросом, когда тишина и взгляд доктора, стали раздражать её. «Что дальше? Быть продолжению или же нет?» — Здравствуй, Седьмая. — тихо сказанные два слова, оглушили её пуще сотни громогласных раскатов грома. «Опа…» — С возвращением «домой». — вновь произнёс Гроувз. Звучал он нейтрально, но с нотками контролируемых восторга и радости, которые, доктор умело сдерживал. — Без тебя было очень скучно. Без тебя, прежняя работа утратила толику приобретённого благодаря тебе… шарму. Да и Вейланд с твоим исчезновением, словно стал ещё черствее. Никому от этого не стало лучше. «Вейланд? Что-то очень знакомая фамилия…» — В общем, — продолжил Гроувз. — Я рад твоему возвращению. «А я-то как рада…(нет)» — Уверен, что и Вейланд будет несказанно рад столь знаменательному событию.О таком он узнаёт быстро и совсем скоро, нам предстоит увидеть его у себя в гостях. Он лично решил убедиться, что это ты, а не какая-то жалкая пародия. Так что, нам следует ждать его в гости, в самые кратчайшие сроки. «Ого… какая важность… чувствую себя персоной номер один!» — Должен добавить ещё кое-что, лично от себя. Я рад твоему возвращению, без тебя, все наши опыты и исследования, за столько лет, стали плавно подходить к тупику. И если бы не твоё возвращение, мы достигали бы этого тупика через несколько лет, а то и месяцев. Но теперь волноваться нет причины, ведь теперь ты дома! «Дома?» Удивилась Седьмая. «Пусть я не помню своего «настоящего» дома, но уверена лишь в одном: в нём не было камер с захватами и наблюдательных окон». Доктор продолжил после короткого раздумья. — Седьмая, ты однозначно лучший экземпляр, с которым я работал за всё время. Даже Шестая, с тобой рядом не стояла! Но…оно то и понятно, она ведь…не обладает твоею личностью…да и использовать её для того эксперимента, было бы…расточительно…ставить опыты, как потом выяснилось,на живой королеве…нет! Она нужна для другого, а вот на её детях…это более рентабельно. «Королеве?» Вновь удивилась Седьмая. «Что-то я не слышу никакой королевы… а может…» задумалась Седьмая. «Если это так, то они однозначно заслуживают похвалы. Всё-таки, как-никак учатся на своих ошибках…» — Мистер Вейланд считал Шестую особенной, — продолжал Гроувз. — Но после опыта с тобою…он резко поменял своё мнение и признался самому себе. Ты — Седьмая.Лучше любого другого ксеноморфа. Но это ровно до тех пор, пока я не найду подходящих подопытных и не продолжу свёрнутый эксперимент…эх, почти двадцать лет прошло с того эксперимента…и ровно столько же, тебя не было здесь и самого этого эксперимента. Но! Но скоро эксперименты продолжаться и спустя считанные недели при благоприятных обстоятельствах, ты уже не будешь такой особенной, как считал мистер Вейланд, многие сотрудники и даже я. Незаменимых нет. И на тебя, найдётся замена. Я уж постараюсь. «Не знаю о чём речь,» начала Седьмая, «Но надеюсь ты навернёшься со своих грандиозных планов и свернёшь себе шею, доктор смерть…»***
В одном из штабов командования колониальной защитой, все находились в оживлённом и даже взвинченном состоянии. Каждый внимательно следил за показателями радаров со сканерами и прочими приборами, в ожидании какого-то важнейшего события. — Без изменений? — спросил главнокомандующий у следящего за радаром наблюдателя. От того последовал ответ: — Цель движется по направлению к объекту номер один. Курс тот же, скорость при приближении снижается. Однозначно цель летит внутрь объекта номер один. Целью, военные прозвали неопознанный корабль. Тот был небольшим, но очень быстрым и манёвренным. Помимо этого, он был последней модели и имел внутри себя массу технологических примочек, позволяющих делать тому фактически что угодно, оставаясь без наказанным, но у колониальной защиты, нашёлся способ к обнаружению этого корабля, основой частью этого способа, стала самоуверенность экипажа, решившая, что раз они в столь отдалённой части космоса, в столь никому не нужной и не интересной системе, то они могут без опаски ослабить поля, скрывающие их от радаров зонда шпиона, укрывшегося на орбите одного из газовых гигантов данной системы. Объектом же номер один, колониальная защита, обозначила скрытую на орбите другого газового гиганта станции по истине крупных размеров, но далеко не громадных, ибо чем больше станция, тем легче её обнаружить, но это, особой роли не сыграло. Корабль последней модели оказавшись у самой станции, вошёл в неё. Все затаили дыхание, на пару секунд осмелившись при этом отвлечься от радаров со сканерами. Главнокомандующий спросил: — Он на борту? — По нашим данным, — начал старший помощник. — Это действительно так. Карл Бишоп Вейланд по донесениям наших агентов, садился на корабль данной модели и на нём отправился к станции под названием «Изоляция». Судя по данным предоставленным нашими агентами, это она и есть. — Хо-хо-хо… — тихо и взволнованно посмеялся про себя главнокомандующий. С виду выглядело так, словно он тронулся мозгом. — Сколько у нас ушло времени на всё про всё? — Почти месяц. — стало для него ответом. — Точнее: двадцать восемь дней, семь часов и сорок минут… сорок одна... а может… пусть будет сорок. Так по солиднее смотрится. — все согласно закивали. Однозначно, так выглядело и звучало чуть лучше. — Господа! — повысил голос главнокомандующий. Все в штабе устремили на него свой взор. — Зонд и внедрённые агенты, сделали своё дело. Теперь настало время колониальной защите прекратить сидеть и протирать штаны. — он обратился к старшему помощнику. — Есть основания думать, что они знают о слежке за станцией или о том, что нам известно её текущее местоположение? — Вряд ли, — стало для него ответом от старшего помощника. Главнокомандующий своим лицом, показал насколько ему не понравился ответ помощника. Тот объяснил: — Никаких действий по прекращению работоспособности зонда шпиона не последовало. Мы не видели прибывающих кораблей поддержки и прочих дополнительных сил для большей эффективности обороны станции. Так же, на самой станции по нашим данным уровень безопасности не увеличили. Думаю, повода готовится к ожесточённому сопротивлению у нас нет. Если сделаем всё быстро, а именно, в пределах восьми часов, мы сможем извлечь из станции достаточно информации, а возможно даже укрепится на ней и отразить контрудар, что скорее всего последует для возвращения станции назад. Но это при условии, если нам выделят больше кораблей для обороны станции. — Выделить то выделят… — начал главнокомандующий. — Всё-таки у нас появился шанс взять Вейланда на нейтральной территории. Но на прибытие дополнительных сил, уйдёт время. Старик может сбежать прежде… надо действовать быстро и с теми силами, которыми мы располагаем на данный момент. Всё что можно взять, захватить, остальное уничтожить и бежать со всех ног прочь. — Значит скорость в грядущей операции наш главный союзник. — сделал вывод помощник. Он опустил глаза на электронный планшет в руках. Пробежался глазами по полученной и информации. Подняв взгляда на главнокомандующего, сказал. — Полковник прибыл. Спустя минуту, в штаб вошёл полковник. Десантник возрастом под сорок, имеющий массу шрамов на лице и руках, не говоря уже о тех, что скрывала броня. Лицо ничего не выражающее. — Полковник, — поприветствовал его главнокомандующий. Полковник отдал честь, не проронив ни слова. — Вы и ваши люди, были выбраны для грядущей совсем скоро операции. Вы согласились и судя по всему из личных интересов… но, так или иначе, лучше вашей кандидатуры и ваших людей, никому в голову никого не пришло. Что скажете, полковник? Повисла короткая тишина. Каждый не спускал с полковника взгляда. Тот стоял неподвижно. Затем сделал шаг вперёд с руками за спиной и сказал: — Полковник отряда «стальной ёж», в вашем распоряжении.