October Writing Challenge - Трансформеры (сборник драбблов и мини)

Уилджеку прежде не доводилось выступать в роли бота-спасателя, и сейчас он тоже желанием не горел. Да он понятия не имел, чего к нему все привязались! — Ни от чего я не уклоняюсь, просто завален делами по самые антенны, — сказал он в ответ на очередную просьбу, — понимаешь, проекты… исследования… — Да ну? Это какие же? — проницательно поинтересовался Джазз. — Стабилизатор планетарной гравитации, например. В отсутствие Луны-1 и с этой головой Юникрона, у которой непонятно, какая масса… — Он что-то совсем захандрил, — сказал Джазз, с замечательной беззаботностью проигнорировав неловкую паузу. — А ты всё-таки его создатель. Не желаешь оказать поддержку? Уилджек хорошо знал Джазза и только поэтому не поверил мягкому, слегка даже недоумевающему выражению его оптики. Однако этот взгляд всё-таки чем-то зацепил, разбудил какое-то атавистическое глубинное программирование. — Конечно, могу попытаться перепаять ему схему саморефлексии… — сдался Уилджек, — если он вообще меня подпустит. — Я бы и сам сходил, но, — Джазз выразительно кивнул на свою запаянную в металлический каркас и щедро обмазанную нанитной смесью ногу, — у тебя лучше получится. Ради меня, а? Тебе и самому это тоже пойдёт на пользу. — Сомневаюсь. — Давай, давай, Джеки, не трусь, — подбодрил Джазз напоследок, несильно подпихнув его в спину. Уилджек с тихим достоинством (он надеялся!) позволил ему оставить последнее слово за собой. Столько миллионов лет спустя после отбытия «Ковчега» Кибертрон, даже полуразрушенный, будто и не изменился особенно. Но после Земли с её в целом невысокими обитателями и, будто в противовес, огромными природными структурами, он казался слишком… равномерным и слишком пустынным. Малонаселённым. Уилджек со смущающим его самого упорством избегал всех, кто пытался привлечь его к наладке конвейерной линии от Вектора Сигма. Ремонт пострадавших, восстановление всех, кого ещё можно, из стазисных бэкапов — вот его предел. Старательно не позволяя мысленному импульсу разветвиться и сотней ненужных идей разбежаться по всему процессору, Уилджек добрался до нужной двери. По привычке вошёл без стука и тут же пожалел: поперёк груди едва не хлестнул увенчанный шипами хвост. Спасла дополнительная моторная прошивка, благодаря которой царапин, сварных швов и следов укусов у него на корпусе было всё-таки вполовину меньше, чем могло. В отличие от своего хвоста, остальной Гримлок пошевелиться не соизволил, только одарил Уилджека не слишком-то дружелюбным взглядом. — Вижу, обустраиваешься, — нарочито бодро сказал Уилджек. В огромной комнате, как назло, даже взгляду было толком не за что зацепиться. — Ну… как тебе тут? Гримлок повернулся к нему спиной, являя хромированный, с четко выраженными, игольчато-острыми сегментами хребет и массивные, неловко сложенные крылья. Уилджек, не зная, как на это реагировать, остался стоять на пороге. Подлый электрический импульс так и носился по процессору, в очередной примечая преимущества и недостатки нового Гримлокова альтмода. Форма, безусловно, нестандартная… зато как проявившая себя в бою! Замечательное распределение мощностей, трансформационная последовательность совершенно не требует отладки, и эти своеобразные трапециевидные пластины брони, эти «чешуйки» прекрасно рассеивают энергию удара! Летает, конечно, каким-то чудом, желательна хоть какая, но атмосфера, да и система наведения на цель, мягко говоря, опасна для окружающих… Неужели это всё Матрица Лидерства? Такое смелое конструкционное решение, такой идеальный просчёт всех параметров — и так быстро? Он, Уилджек, всегда гордился своим нестандартным подходом, умением спроектировать что-то посмелее, посложнее стандартных заводских типажей, пускай некоторые заржавелые ретрограды и твердят, что только Вектор Сигма способен дарить настоящую индивидуальность; но нет, любой кибертронец способен на простейший акт созидания, главное, задаться целью… До того момента, как Уилджек увидел новый облик Гримлока, он и в мыслях не держал, что может быть что-то эргономичнее и эффективнее — да что там, эффектнее! — изначально выбранной им дино-формы. Ладно, ошибся. Но он думал, что уж сам-то Гримлок будет в восторге от развития событий, а тот… будто и не рад? — А я тебе энергона принёс. С цезиевой посыпкой, как ты любишь. Но если не хочешь, может, Слэг или Снарл выпьют… — Я, Гримлок, не дурак. — Не будешь с цезием? — растерялся Уилджек, но и сам уже понимал, что удивление вышло очень уж неискренне. Гримлок пристукнул хвостом по полу и трансформировался. — Не дурак! Уилджек всё-таки рискнул войти. Гримлок расхаживал по комнате, пиная стулья и стены. Уилджек запоздало подумал, что мебель вообще не рассчитана на такие крылья и габариты, надо договориться, чтобы принесли что-нибудь для шаттлов, на первое время, пока не сделают точно под Гримлока. — Для бота твоего возраста ты более чем достаточно интеллектуально развит, поверь, — начал было Уилджек, — а уж принимая во внимание Матрицу Лидерства, носителем которой ты теперь являешься… Гримлок оглушительно взревел. С потолка посыпалась пыль. — Все теперь думают, что Гримлок слабак! Что Гримлок… нечестный! — Что, прости? Вместо ответа Гримлок взревел ещё раз, хорошо хоть потише. «Чешуя» на шее чуть разошлась, в просветах мелькнул раскалившийся металл базовой формы. Основной генератор в груди гудел, едва не захлебываясь. — Так, а ну-ка успокойся, — решительно вмешался Уилджек. — Тебе что, не говорили, что нельзя активировать возможности альтмода в робоформе? Это только на крайний случай. Сейчас сожжёшь себе вокалайзер и вообще говорить не сможешь. — Нельзя так разговаривать с Гримлоком. Я, Гримлок, теперь Прайм. Победил огромного Юникрона! Прогнал глупого Гальватрона! Гримлок в раздражении уселся обратно на пол и стукнул по нему кулаком. — Я не хотел тебя обидеть, — растерялся Уилджек. — Даже в мыслях не было! — Конечно, теперь-то Гримлок сразу важный! Сразу нужный! Никто больше не спорит! Как только Гримлок… как только я научился дышать огнём и летать, никто не смеет говорить мне, что я не такой, как все! Что я опасный! Но все теперь думают, что я нечестный! Гримлок не нечестный! А все думают! Молча! Уилджек, помедлив, сел рядом. Гримлок не переставал удивлять. И впрямь… расстроен. И как его успокаивать? Уилджек привык, конечно, что последствия экспериментов могут настигнуть и два, и три ворна спустя, а то и целый орн, но разве диноботы — последствие? Разве их теперь можно так называть? Эх, вот Рэтчет бы мог всё объяснить. Или Оптимус — Оптимус смог бы Гримлока подбодрить. Наверное. — Все думают, что ты нечестный? И не говорят в лицо? С чего бы? Гримлок, да ты же нас спас… Без тебя бы Джазз с Клиффом и Ультра Магнус уже в вечный оффлайн бы отправились! Кибертрона бы не стало! Гримлок уже не слушал. — Нечестный! Всегда хотел хорошего боя. Никогда не боялся драки. Никого не боялся. Всё равно, Прайм или не Прайм! Автоботы или десептиконы. Докажи Гримлоку, что ты силён! Докажи, что ты не хуже, что ты не жестянка. Оптимус Прайм не боялся меня, Гримлока. Не боялся драться, когда его вызывали на бой! Оптимус Прайм приказал запереть диноботов, когда было надо, показал, что он главный среди автоботов. Он честно победил, хотя было обидно… не очень, но было. А Гримлок просто пришёл, когда Прайм умирал… и получил его место! Даже драться не хотел. Получил его команду, получил большую комнату… с окнами! Получил всё новое, получил эту… Матрицу! Получил нового Мегатрона, только для себя! Так нечестно, я не заслужил. — Послушай, Гримлок, уж в чём, а в нечестности тебя точно нельзя упрекнуть. Ты, наверное, самый честный бот из всех, кого я знаю, даже среди автоботов. — Рэтчет тоже не врал. Прайм не врал. — Гримлок нахмурился. — Праймы могут врать? Под его требовательным взглядом Уилджек поёрзал. — Ты, наверное, сам для себя реши. Но ложь до добра не доводит, — спохватился он. — Если много врать, окажешься в неудобной ситуации… всё равно что пригласить много ботов на драку, а самому не прийти. — Весело будет! Верх шлема и антенны обдало горячим паром. Уилджек поднял было голову, чтобы попросить вентилировать в другую сторону, но при виде одновременно и оживившегося, и непривычно сосредоточенного лица Гримлока осёкся. — Да, будет, но только один раз. На другой тебе уже никто не поверит. Гримлок медленно кивнул. — Я, Гримлок, запомню. — А где Слэг и Слэдж? — попытался Уилджек сменить тему. — Свуп со Снарлом? У вас… всё хорошо? — Сказали, что слушаться будут. — Гримлок снова фыркнул над головой горячим паром. — Сказали, что я, Гримлок, стал больно важный. Но по-прежнему свой, это хорошо. Но больно важный! И со странным хвостом. Уилджек не сдержал улыбки. — Если я честный, — сказал Гримлок, — и Оптимус был честный, и Праймы не могут врать… то где нечестность? Почему всё… так, как оно есть? Как может быть одновременно столько… справедливого и несправедливого? Я, Гримлок, смог помочь всем, потому что перед этим сделал что-то не так и всё испортил? Или иначе я не смог бы никому помочь? Уилджек открыл рот и тут же снова его закрыл. Провентилировал. Прочистил вокалайзер, поправил антенны. Гримлок терпеливой, очень тёплой громадой сидел рядом, раскинув над ними обоими крылья, с которыми он, похоже, и в робоформе никак не мог привыкнуть управляться. — Понимаешь, Гримлок… — сбивчиво начал он, — иногда, когда что-нибудь происходит, оно происходит… ну, независимо от тебя. Ты не бросаешь никому вызов, не побеждаешь и не проигрываешь. Ты просто существуешь. Делаешь своё дело. Иногда всё идёт, как идёт. А иногда всё вдруг несётся, будто ты в Марганцевых горах в ртутный дождь мчишь на полной скорости — и тормоза отказали. И даже Телетраан-1 не подскажет, что тогда делать. Жизнь, она... понимаешь, нельзя запрограммировать жизнь. Это она нас программирует. — Ты нас запрограммировал, — снова нахмурился Гримлок. — Меня, всех диноботов. Не этот… Вектор Сигма, а ты. Ты что — жизнь? Уилджек в ужасе замахал руками. — И не думай даже! Мы с Рэтчетом просто придали вам форму, ребята. Ну и немного базового содержания подгрузили. Базового! Создание — процесс долгий, будь так любезен — и остальным передай! — что вы за себя сами в ответе и куёте себя дальше тоже сами! — Ну ладно, — на удивление легко согласился Гримлок. — Давай тогда сюда энергон с цезием, раз уж принёс. И, разумеется, требовательно протянул огромную когтистую руку. Уилджек передал ему куб, а сам сидел на полу, машинально покачивая головой, и думал: хорошо, пусть непостижимо чудо созидания, пусть неоспоримое преимущество в этом деле у Вектора Сигма, пусть совершенна Матрица Лидерства и невероятна её древняя мощь… Но всё-таки и он, Уилджек, хоть на что-то способен.