Ice Storm

- Оба телефона недоступны. Кроуфорд нахмурился с такой силой, что морщины испещрили его лоб продольными рытвинами. Простояв порядка нескольких часов на ветру, эксперты ФБР по-прежнему оставались в растерянности и в какой-то момент превратились едва ли не в толпу зевак, пялящихся на куски человеческого мяса. Запаха почти не было. На холоде оторванные конечности и куски плоти замерзли, покрывшись налетом из инея и снега. Но Кроуфорда все равно тошнило. Каждый раз, стоило ему взглянуть на очередную оторванную конечность или искалеченное тело, теплый липкий ком будто шевелился в его глотке. Детский автобус. Толпа детишек. Детей. Дети. Эти слова крутились в его голове, врезались в стенки черепа, отдаваясь тупой болью в затылке. Убийца, который просто раскромсал тридцать детей. Без цели и мотива, устроил грандиозную резню и скрылся в неизвестном направлении, не оставив ни единого следа. Даже без аналитического дара лучшего профайлера из всех известных ФБР Кроуфорд понимал: это не просто необычное дело. Не просто жестокое. Возможно, они даже ищут не человека, а что-то... - Оба телефона недоступны. Перед Джеком стоял молодой худощавый паренек с перепуганным лицом, усыпанным мелкими прыщиками. Новичок, который явно не ожидал, что с первых дней на работе вляпается в такое дерьмо. Он трясся всем телом и, судя по его глазам, был готов разрыдаться. - Так звоните ещё! - Мы звонили, сэр, оба телефона... - Звоните Е-Щ-Ё! Кроуфорд рявкнул с такой силой, что паренька почти сдуло его дыханием. Он ка-то странно заикнулся, видимо, с трудом сдерживая брань, а потом поспешил скрыться с глаз начальника, отказывающегося верить в то, что два самых ценных сотрудника оказались потеряны в столь сложной ситуации. Старость. Она подкрадывается незаметно, подлая старуха. Кроуфорд старел. Колени его болели от холода, а сердце все чаще шалило и непонятно кололо, раздражая агента. Лет десять назад он вцепился бы в это дело в одиночку, не надо ему никакого Ганнибала или Уилла Грэма. А сейчас он чувствовал себя едва ли не беспомощным. И, это опротивело даже ему самому, Кроуфорд не испытывал ни грамма волнения. В такую погоду машина могла слететь с дороги, они могли погибнуть при самых нелепых обстоятельствах. Безразличие. Вот что чувствовал Джек, когда представлял себе, чем могла обернуться для Грэма и Лектера поездка в бурю. Злость. Вот, что кипело внутри Джека. Злость и бессилие. - Пошлите за ними людей. С оружием и аптечками. У вас два часа на спасательную операцию. *** Темнело. Они оба молчали. Уилл разглядывал свои колени и теребил рукава свитера. Ганнибал прильнул к окну и будто невзначай буравил взглядом лес, где еще пару часов назад был вынужден видеть некую неизвестную ему тварь. Напряжение стремительно нарастало. Чернота сгустками сползала с неба на землю, превращая все предметы в изуродованные и страшные. Мир теней. Мир, которого так боялись древние люди, принося жертвы богам, чтобы те быстрее послали солнце и дневной свет. К собственному стыду, Ганнибал не мог вспомнить ни одного животного, хотя бы немного похожего на то, что ему пришлось увидеть. Слишком крупный для медведя. Не волк и не олень. Что-то, что передвигалось на четырех лапах, но движения были почти человеческие, будто некто громадный и волосатый сгорбился и теперь бегал, как зверь. - Они давно должны были приехать, - Грэм заметно нервничал и потирал пальцами переносицу. - Люди, считающие время, теряются в нем, Уилл. Для нас это долго. Они ждали нас ближе к вечеру. нашу пропажу заметили лишь недавно, но наверняка уже ищут. Хочешь... - Ничего я не хочу! Голова раскалывается и эта тварь!... - Не было никакой твари. - У нас нет связи с внешним миром! - Нам бы это и не очень пригодилось, люди Кроуфорда уже ищут нас, и кроме того... - Скоро ночь! - Темнеть начинает рано, но, кажется, у меня в машине был фонарь... - Свет привлечет зверей! - Ни один зверь не выйдет на охоту по такому холоду... - Обогреватель в машине в любую минуту может накрыться! - Очень в этом сомневаюсь, я... - Мимо нас не проехало ни одной машины! Если люди Кроуфорда не справятся, то у нас нет шансов, это наша единственная надежда, и та утухает с каждой секундой! Уилл бросал каждое слово, как пощечину, вымещая всю злобу на Лектера. - Буря скоро кончится, дороги снова откроют, вполне возможно, что нас подберет первая же попутная машина с какой-нибудь милой семейно парой, и мы все вместе посмеемся... "Оставайся спокойным," - Ганнибал чувствовал заразительную щекотку нарастающей паники. - ЧТО ЕСЛИ САМОГО КРОУФОРДА УЖЕ НЕТ В ЖИВЫХ?!! - Он однозначно в расцвете лет, сил и полном здравии. - ЧЕРТ БЫ ТЕБЯ ПОБРАЛ! Уилл ударил рукой по приборной панели с такой силой, что был слышен треск пластмассы. Ганнибал вздрогнул, и его почти восковое выражение лица наконец сменилось растерянностью. - Доктор. Лектер. Вас. Хоть. Что-нибудь. Когда-нибудь. Пугает? Сосуды на шее Уилла пульсировали, изо рта вылетали фонтанчики слюны, а руки оказались сжатыми в кулаками. Ганнибал силился ответить, но потерялся в собственных мыслях. "Непрофессионально," - говорило его подсознание. "Пациент должен вернуться в зону комфорта, чтобы сохранить трезвый рассудок". - Ну да, конечно, - явзительно усмехнулся Грэм, откидываясь на своё сиденье. - Великий доктор Лектер. Считает, что ему подвластно все. И совсем не боится смерти. - Уилл... - Отвалите, - отмахнулся профайлер. Ганнибал чувствовал себя так, будто оказался голым в толпе незнакомых людей, а они теперь пялились на него и показывали пальцами, заливаясь громким смехом. Парой слов и одним звонким ударом Грэм содрал с него давно уже приросший к коже и душе врачебный халат, явно отодрав пару значительных кусков мяса, и Лектер вынужден был поморщиться от душевной боли и нежелания уступить искренности. Чувственность непрофессиональна. Тишина в машине почти что кричала. Уилл застыл, как статуя, и не двигался. А Ганнибал, ослушавшись собственного совета, считал про себя секунды, сглатывая слюну и тупо надеясь, что собеседник скажет еще хотя бы одно слово. Секунда раз. Тихо. Секунда два. Тихо. Секунда три. Тихо. Секунда четыре. Чтоб его. Тишина. Секунда пять. Секунда шесть-семь-восемь-девятьдесятьодиннадцать... Стоп-стоп-стоп. - Мне... Мне. Грэм медленно поднял голову, с удивлением оглядывая Ганнибала. Его губы даже немного дрогнули на секунду. - Уилл. Мне тоже страшно. Он произнес это на выдохе, зажмурив глаза. Тотальная беспомощность. "Тебе же не пять лет!" - продолжало зудеть подсознание Лектера. "Открой свои глаза уже и посмотри, к чему привело твое признание". Но Ганнибал был не в силах и, кажется, даже немного покраснел, что вполне удачно замаскировала темнота. В легкой истерике Грэм ринулся вперед и крепко обнял доктора, как дети обнимают плюшевых медведей перед сном. Ганнибал невольно охнул охрипшим голосом и даже закашлялся, чувствуя прилив нежности профайлера. - Ну... ну и что это? - Лектер использовал язвительный тон в качестве защитного механизма. Его любимый прием. - Не обнимешь в ответ, и я сломаю тебе пару ребер. Угроза прозвучала пугающе реально. Ганнибал помялся пару секунд и стиснул Уилла двумя руками, позволив себе даже короткую улыбку, незаметную снаружи, но пылающую пламенем внутри. "Черт бы его побрал". Время застыло, но его больше никто не считал. А в лесу вновь заметались сгорбленные тени.