...И рухнут небеса!

      Жизнь вернулась в привычное русло. Жан с утра и до самой ночи сидел за книгами. Эрих появлялся не часто. Иногда он приходил только к ночи, принимал ванну и сразу ложился спать. Его дни были заняты делами клана и охотой на нечисть. Порой Эрих не возвращался вовсе до самого утра. В таком случае он всегда обнаруживал Жана, уснувшего прямо среди книг. Однако молодой человек непременно находил время, чтобы укоротить рога демона и причесать его волосы. А демон непременно пользовался этим и расспрашивал Эриха о новостях. — Ты перестал ворчать, — заметил мужчина, орудуя напильником. — Я так редко могу поговорить с тобой, поэтому не хочу тратить эти минуты на то, чтобы в очередной раз сообщить о своем недовольстве. Ты о нем итак знаешь, ничего не изменилось. — Несмотря на это, ты никогда не сопротивляешься. — Если я буду сопротивляться, ты перестанешь это делать? И когда мне тогда говорить с тобой? — улыбался Жан.       Глава клана разрешил оставить Жана в резиденции до тех пор, пока к тому не вернутся воспоминания. Для кланов охотников пленить демонов для самых разных целей было абсолютно нормальной практикой. Однако никто прежде не селил их в своем собственном доме. Жану было запрещено покидать дом Эриха. Демон, конечно, ни разу не пытался этого сделать, но прекрасно понимал, что даже если бы он захотел сбежать — ничего бы не вышло. Барьеры, возведенные Эрихом, были невероятно надежны в этом вопросе, а сил самого Жана хватало лишь на то, чтобы перетаскивать тяжелые стопки книг. Гэст Карн Минар приставил одного из своих личных слуг к дому Эриха. Теперь этот слуга приносил еду для Жана, менял белье и заботился о чистоте. Глава клана еженедельно вызывал слугу к себе, но как бы подробно он не расспрашивал, ничего нового узнать не удалось. — Молодой человек просыпается поздно, затем умывается, завтракает и принимается за чтение книг. К обеду никогда не притрагивается. Если господин Эрих возвращается к ужину, то принимает пищу вместе с ним. Но обычно и ужин остается не тронут. Засыпает по обыкновению с книгами. Со мной завязать разговор не пытается, только внимательно следит, пока я не уйду, — докладывал слуга.       Гэст Карн Минар сдвинул брови: — Он вообще не говорит с тобой? — Говорит. Раз в несколько дней он просит меня отнести его книги в библиотеку и дает мне список новых, которые мне следует принести для него. — Остались у тебя эти его записки? — мужчина был несколько удивлен. Слуга протянул своему господину шесть свертков. Удивление Гэста Карн Минар стало только больше. Он ожидал увидеть небольшие записки, но это были действительно длинные списки книг. Никаких конкретных названий мужчина не увидел. В списках значились исторические книги, бестиарии, книги о медицине и знахарстве. Жан писал «Труды по медицине за последние 10 лет, травничество (горные растения и луговые), яды (отдельно, не надо в медицинских книгах)…» — Это все он прочел за три недели? — спрашивал изумленный глава. — Да, господин. Сначала я находил по одной подходящей книге из каждого пункта, но юноша сказал, что этого не достаточно. Тогда я стал приносить ему все, что удавалось находить по его запросу. Как-то раз я принес ему 38 книг. Но уже через три дня юноша велел мне отнести их назад и вручил новый список. — Но невозможно прочесть столько за раз! — негодовал мужчина. — Я тоже очень удивился, господин. Но юноша действительно целый день читает. Его глаза быстро бегают из стороны в сторону, а страницы часто переворачиваются. — Больше ничего не обычного? — Ничего.       И на этом Гэст Карн Минар понял, что ничего нового узнать таким способом, вероятно, не удастся.       Жан проснулся от яркого света. Солнечные лучи ворвались в комнату из высоких окон. Юноша потер глаза и увидел стоящего у окна Эриха, который только что распахнул занавески. — Ты только вернулся? — сонно спросил Жан, вставая из окружающих его книг.       С груди демона скользнула вниз открытая книга, которую он медленно подобрал, нашел нужную страницу и продолжил читать. Эрих принялся складывать прочие беспорядочно лежащие на полу книги. — Эй-эй-эй! — отвлекся демон, отбирая у мужчины книгу из рук, — ты мне все тут перепутаешь! Я потом их сложу, а пока не трогай. — Почему ты не спишь на кровати? — спросил Эрих, присев прямо на пол напротив Жана. — Я просто увлекся и заснул. А когда проснулся, теперь уже поздно перебираться в постель, верно же? — он, улыбаясь, смотрел на Эриха, — где ты спал, мне вот тоже интересно. — Почему? — спросил Эрих с некоторым недоумением. — Ну… — протянул Жан, — потому что я беспокоюсь?       Вопрос охотника заставил его задуматься. Эрих от удивления даже открыл было рот, но быстро вернул обычное спокойное выражение лица. Жан подмечал все эти изменения и ласково улыбался. — Я хочу познакомить тебя с одним человеком сегодня, — сказал Эрих. — Мм? — демон надел свою ухмылку, — знаешь, мне не очень понравилось знакомиться с людьми. Эриха, который сейчас тоже вспомнил своего отца, прошиб озноб. — Он не причинит тебе вреда, я клянусь, — говорил молодой охотник в надежде успокоить Жана. — Вот как? — Жан отвернулся от собеседника и словно продолжил читать книгу. — Не веришь мне? — тихо спрашивал Эрих, пытаясь заглянуть в лицо демона.       Мужчина понимал, что после того дня ни о каком доверии не могло быть и речи, но все же боялся услышать утвердительный ответ. А Жан, тем временем, верил. Он действительно полностью доверял этому человеку. Но сейчас демону было интересно, на какие еще клятвы готов Эрих. — Если кто-то в моем доме решит причинить тебе вред, кто бы это ни был, я защищу тебя, — тихо говорил Эрих, по-прежнему пытаясь добиться того, чтобы демон взглянул на него. — А если твой отец снова решит позабавиться, терзая меня? — смотря в открытую книгу, спросил юноша. — Я не позволю, — твердо ответил Эрих. За его словами не последовало никакой реакции. — Жан, — тихо позвал Эрих, — взгляни на меня. Демон захлопнул книгу и развернулся к собеседнику всем телом. Он усмехнулся: — Когда ты выспрашивал мое имя, ты, помнится мне, сказал, что ты хочешь знать его, чтобы как-то звать меня. И вот только сейчас ты впервые назвал меня по имени, — теперь Жан улыбался широко и искренне, — Я верю тебе, Эрих. Если ты так говоришь, то я верю тебе. Эрих поднялся, переступил через лежащие впереди книги и направился к выходу: — Я принесу завтрак. — А что слуга? — спросил Жан. — Я отпустил его на сегодня.       После завтрака Эрих снова ненадолго ушел. Демон встряхнул рыжей головой, взял с тумбочки гребень и попытался причесать непослушные волосы. «Неудобно». Жан зашел в ванную и, стоя перед зеркалом, завязал волосы лентой, стараясь сделать это как можно аккуратнее. Когда Эрих вернулся, юноша снова сидел за книгой. Следом за Эрихом в комнату вошел второй человек. Снова белые волосы. Но когда Жан увидел на глазах вошедшего повязку, то сразу понял, что его сегодняшним гостем будет никто иной, а Мудрец Илан и старший брат Эриха. Из книг демон узнал, что зовут его Эмиль, что он старше брата на несколько лет и сейчас является одним из двух ныне живущих Мудрецов Илан. Несмотря на слепоту, мужчина свободно двигался, но движения его были медленными и плавными. Эрих проводил брата за стол и жестом пригласил демона подойти. — Ты решил познакомить меня со всей своей семьей? — ухмылялся Жан, усаживаясь напротив слепца. — Горячий уголек, который никак не может разгореться, — Эмиль улыбнулся, — но стоит ему вспыхнуть, пламя будет очень ярким. — Огонь может как согреть, так и спалить дотла, — сказал Жан. Эрих сел рядом с демоном: — Брат, ты сможешь сказать что-нибудь? — Позволишь его коснуться? — вопрос был адресован именно к Эриху.       Эрих кивнул и взял демона за руку, пытаясь показать, что бояться нечего. Мудрец протянул руку и дотронулся пальцами точки между крохотных рожек. Жан почувствовал касание его руки, но больше совершенно ничего. «И всего-то?» — подумал он, словно его ожидания были обмануты.       Эмиль начал медленно говорить: — Глаза видели многое. И темнота. Голос зовет. Не разобрать имени. Вокруг люди…нет, что-то другое. Тяжелая густая тьма. Ничего не разобрать. Люди не знают его. Нет! Не все! Его видели. Этот голос звал его по имени. Не разобрать. Он разбудил его.       Мудрец отнял руку и замолчал. — Имя не разобрать? А что-нибудь еще? Возраст, место рождения, как он очутился в лесу? — не терял надежды Эрих.       Эмиль отрицательно покачал головой. — Ничего невозможно увидеть. Кто-то позаботился, чтобы о нем не узнали. — Вы говорите «разбудил», — заговорил Жан, — я спал?       Слепец кивнул:  — Точнее я не смогу ответить. — А я думал, что вы прям прошлое видите, там…и будущее…и все такое. — Я могу увидеть лишь то, что есть. — Это как? — Жан освободился от руки Эриха и придвинулся ближе. — Ты не можешь увидеть зверя, которого не существует, — протяжно говорил Эмиль. — А вот и могу! — с озорством парировал демон, — если я придумаю этого зверя, а потом нарисую его — я смогу его увидеть.       Эрих слушал этот странный диалог крайне внимательно, стараясь не упустить ни одной детали. — Верно. И любой желающий сможет взглянуть на твой рисунок. Но я слеп — я не увижу, что ты нарисовал. Но если зверь реален — я услышу его дыхание и звуки бьющегося в груди сердца, почувствую его намерения, смогу увидеть потоки энергии и таким образом пойму, кто передо мной находится. Твое прошлое, как тот нарисованный зверь. Любой желающий заглянуть в него увидит чью-то картинку.       Эрих становился еще белее прежнего с каждым словом брата. Жан, однако, слушал с любопытством. — И что там нарисовано? — спросил юноша. — Слепой может лишь коснуться холста, — отвечал Эмиль. — Ну да, ну да… — поник Жан.       Беспокойство Эриха достигало предела. Руки мужчины едва заметно дрожали, взгляд устремился куда-то в пустоту. Жан поднял одну ногу на стул и сложил на колено руки. Его самого мало удивляли слова Мудреца Илан — в своих воспоминаниях он не мог найти совершенно ничего. Холод, склизкая грязь, боль и страх. Тяжело дышать, перед глазами темнота. Тихие осторожные шаги — кто-то приближается. Не шевельнуться. Страшно. Чьи-то теплые руки поднимают его с земли. Кто это? Не различить черты. Он протянул руку в надежде дотронуться до незнакомца. Нельзя потерять это живое чувство. Нельзя снова падать в эту вязкую, холодную темноту. Боль, снова резкая, мучительная. По венам разливается раскаленное железо. «Не делай этого! Прошу тебя, не делай этого!» — хотел бы он сказать, если бы смог. Это все. Но в воспоминаниях Жана не было никого, кто звал бы его по имени. И что это — «не люди, а другое»? Вопросов было слишком много, но Эмиль дал ясно понять, что ничего конкретнее сказать не сможет. — А насчет меня как? Сможете что-нибудь сказать? Не надо про прошлое — оно ничего не значит в настоящем, не надо про будущее — я сам его придумаю и создам. Я хочу узнать о себе. Насколько же я, должно быть, диковинный зверь, что даже…       Эрих внезапно заговорил: — Значит, не обошлось без стороннего вмешательства, и кто-то приложил руку к его появлению в лесу.       Жан проглотил не сказанные слова. На безмятежном лице Мудреца Илан отразилось удивление. Прекрасно воспитанный будущий глава одного из величайших кланов, отличающийся утонченными манерами, только что перебил говорящего. Лицо Жана сделалось серьезным, он постарался вести себя максимально тихо и просто наблюдать за братьями. Эмиль отвечал, все также медленно проговаривая каждое слово: — Он разбудил демона. Я смог почувствовать это только потому, что такие события оставляют несгладимый след.       Эрих медлил, не решаясь озвучивать логичное заключение. Ну, а Жан, в свою очередь, со всей свойственной ему бесцеремонностью сказал: — Значит, господа охотники, у вас всех появился весьма серьезный враг. — «У вас»? — уточняюще повторил Эрих. — У вас. Не у меня же! Если я спал, то кем бы он ни был, этот некто разбудил меня. Я, наверное, должен даже благодарить его. Хотя… — протянул демон, оживляя в памяти воспоминания о случившемся в лесу, — не уверен, что и мне он друг. И я все еще не уверен, что именно означает «разбудил». Но подробностей я жажду не меньше вашего.       Эрих встал из-за стола и подал руку брату. — Хотя… — снова протянул Жан, — чем дольше сохраняется неведение, тем дольше проживу я.       Эмиль повернулся к Жану так, словно он мог видеть его: — Мне было приятно познакомиться с такой личностью как ты. Я бы хотел, чтобы эта наша встреча не была последней.       Жан широко улыбнулся: — Это и мое желание тоже, господин Мудрец. — Дорогой мой Эрих, — Эмиль взял руки брата и повернулся к нему — не провожай меня, я хочу прогуляться. Благодарю за эту возможность поговорить с ним.       Эрих поклонился брату и, когда тот ушел, вернулся к демону. Два зеленых огонька следили за ним. Мужчина сел напротив: — Ты можешь сидеть нормально? — наконец, не выдержал Эрих.       Жан все еще сидел с поднятой на стул ногой, сложив локоть на колено. С этими словами он опустил ногу, секунду помедлил и улегся на стол, вытянув вперед руки: — Не могу, — хитро улыбаясь говорил демон.       Через небольшой стол он дотягивался кончиками пальцев до сидящего напротив Эриха. — Какая разница, как я сижу, если мне так удобно?       Эрих вздохнул и спокойно прошел к письменному столу. Жан не отрывал от него взгляд. Когда мужчина сел за свой стол, демон шумно отодвинулся вместе со стулом, встал, так же шумно задвинул стул на место и тоже направился туда. Походка его была несколько неуклюжей и шаткой. Юноша на секунду остановился, держась рукой за угол, и подошел к столу. Эрих разбирал корреспонденцию и в настоящий момент был погружен в чтение одного из писем. Жан оперся руками о стол. Этот жест заставил мужчину отвлечься от дел и поднять взгляд. Прямо перед собой он увидел лицо демона. На голове виднелись два совсем коротеньких рога, которые Эрих спилил пару дней назад. Худое лицо обрамляли рыжие пряди, с которыми Жану не удалось изловчиться, чтобы тоже завязать их в хвост. Прямо на него уставились два горящих зеленых глаза. Эрих молча смотрел в них. Поведение Жана охотник всегда находил возмутительным и неподобающим, но сегодня оно вызывало еще больше вопросов. Демон тоже смотрел в глаза Эриха, снова все глубже погружаясь в ледяную воду. От этого холода сковало движения. Он уходил с головой. Нечем дышать. Сердце колотится так бешено, что вот-вот остановится без сил. Демон протянул руку в надежде выбраться из этой ледяной пучины. — Что ты делаешь? — тихо спросил Эрих, когда рука Жана скользнула по его волосам.       Этот голос вытащил юношу из забытья, словно утопающего, позволив ему снова сделать вдох. — Касаюсь тебя, очевидно же, — тихо ответил Жан с привычной язвительной интонацией. — Зачем ты это делаешь? — Чтобы почувствовать тебя, очевидно же, — Жан прошел к оставленным книгам, нашел ту, с которой не успел закончить, и уселся с ней на пол.       Эрих все еще смотрел на демона, который всегда без тени смущения говорил то, что думает. Жан уловил этот удивленный взгляд и совершенно серьезно сказал: — У тебя есть целый мир, у меня есть только ты.       Сердце Эриха на секунду замерло. Он хотел что-то ответить, но не нашел подходящих слов.       После ужина Эрих принял ванну и начал готовиться ко сну. Жан отправился в ванную следом. И эта еще одна странность была подмечена Эрихом. Обыкновенно Жан не отрывался от книг. После ужина он снова к ним возвращался и читал, пока мужчина не погасит свет. Иногда случалось даже, что Жан все равно зажигал несколько свечей и продолжал читать. Принимал ванну демон обычно с утра или когда ему вздумается. Возможно, сейчас был как раз тот случай, но охотник все равно находил это необычным. — Ты бесстыжий! — выпалил Эрих, увидев юношу.       Жан вышел из ванной в тонком шелковом халате, который был надет прямо на мокрое тело. С лица и шеи стекали капли. Мокрые волосы, как и халат, липли к телу. — Что-что? — расплываясь в наглой улыбке начал демон, — ты стесняешься? Ты же мыл меня, когда я был без сознания. И я, на минуточку, тоже мужчина.       Жан подошел к сидящему на кровати Эриху, сложил руки за спиной и, наклонившись, поравнялся с ним лицом: — Так что не так? — Это не одно и то же! — отворачиваясь и всеми силами стараясь не смотреть на юношу, ответил Эрих.       Мужчина резко поднялся с постели и быстрым шагом ушел в ванную, оставив Жана в полном замешательстве. Через несколько мгновений он вернулся с большим белым полотенцем и принялся сушить им волосы демона. Жан некоторое время молча сидел на краю кровати, потом отодвинул от себя руки Эриха и проговорил: — Ты меня балуешь, господин Эрих.       После чего демон развернулся и забрался на кровать. — Ложишься спать? — спросил мужчина, который не знал, чего еще стоит сегодня ожидать от Жана. — Да. Я прочел все от корки до корки. Завтра попрошу того человека принести мне новые книги.       Эрих погасил свет и тоже лег. Жан долго вглядывался в темноту, постепенно глаза привыкли, и он смог различить силуэт перед ним. Демон протянул руку, но Эрих лежал слишком далеко.