***
Мы сидели уже несколько часов и ничего не делали. Документы рассортировали, бумаги заполнили и разобрали. — Ску-ко-тень, — уныло протянула я по слогам, откинув голову на спинку кресла и качаясь то влево, то вправо. — Агааа, — также произнёс мой напарник, допивая наверное уже шестой стаканчик кофе и ставя его на вершину башенки из других таких стаканчиков. Внезапно мы услышали громкий голос одной из полицейских, она говорила что-то про то, что нужно подкрепление, на центральной площади что-то происходит. Большинство офицеров начали собираться и выбегать из участка. Конечно, это было по особому распоряжению, поэтому, когда мы с Гилбертом уже собрались выходить вместе со всеми, нас остановили. "Дело не для новичков". Ну конечно, чёрт побери! Как иначе?! — Это просто издевательство, — проговорила я, скрепя зубами от злости. — Да уж... — Гилберт уткнулся лбом в стол. Мы сидели почти в пустом участке. Остались лишь некоторые, такие же "новенькие". Нет уж! Если я так и буду просиживать тут штаны, какой из меня полицейский? Я ударила кулаком по столу, от чего блондин тут же поднял голову, устремив на меня недоумевающий взгляд. — Вставай, — я поднялась с кресла, собирая необходимые вещи в свою сумку, не забыв про пистолет. — Что ты делаешь? — он встал рядом и, наверное, автоматически стал повторять за мной, также собирая вещи. — Собираюсь на задание. Я не буду тут сидеть без дела. Ты со мной? — спросила я, полностью готовая. — Эм... — Гилберт с сомнением посмотрел на меня, но потом усмехнулся и добавил: — А мне нравится эта авантюра. Я с тобой. — Это не авантюра, а наша работа, — уверенно сказала я, также усмехнувшись. Мы вышли из участка и отправились на парковку. — Я думаю, никто не будет против, если я одолжу мотоцикл, — я подошла к "железному коню", с восторгом осматривая его. Он был служебным, так что проблем возникнуть не должно. Я села на мотоцикл, надевая шлем и давая второй Гилберту. — Садись и держись крепче. Я увидела удивлённый взгляд напарника и усмехнулась, хлопая ладонью по сидению позади. — Ты умеешь водить мотоцикл? — блондин надел шлем и сел позади меня, неуверенно хватаясь за мою куртку. — Ты ещё много обо мне не знаешь, — я завела мотор и мы двинулись с места. В старшей школе довелось научиться управлять мотоциклом: друг часто давал покататься. Предаваясь хорошим воспоминаниям, я не заметила, как скорость начала прибавляться. Мне это так нравилось, давно я не ощущала такого драйва. Я улыбнулась, смотря только вперёд и предаваясь порывам ветра. — Божеее, — Гилберт со всей силы обхватил меня за талию. — Зачем же так гнать?! — я лишь усмехнулась, не сбавляя скорости. — Мы примчимся туда раньше! — закричала я, чтобы напарник услышал. Обгоняя машины, мы быстро добрались до центральной площади, где находилась большая сцена. По праздникам тут устраивали различные парады и шоу. Возле неё собралась огромная толпа людей, а на самой сцене я увидела людей в клоунских масках. Они были без оружия, что меня очень удивило. В самом центре я разглядела Джокера, возле ног которого лежали большие спортивные сумки. Мои глаза расширились. Это те самые сумки с ворованными деньгами. Подзывая Гилберта, я отправилась поближе к этому действу. Возле сцены уже собрались полицейские, которые пока не собирались ничего предпринимать. Странно, но люди не паниковали, возможно, это было из-за отсутствия оружия. В любом случае, это же Джокер. От него можно ожидать чего угодно. Мы с Гилбертом пробрались прямо в толпу, смешиваясь с ней и прорываясь вперёд, ближе к сцене. Люди что-то громко обсуждали, кто-то что-то выкрикивал. — Дамы и господа! — громкий голос Джокера заставил всех затихнуть. — Сейчас мы вас развлечём! — он взмахнул руками. — Эти деньги... — клоун пнул одну из сумок и продолжил: — ...достанутся вам всееем. Они ваааши по праву. Джокер бросил по сумке людям в масках, они начали открывать их и, беря в руки по кучке бумажек, бросать их в толпу. Зелёные купюры разлетались в воздухе, пролетая мимо меня и приземляясь на землю. Сначала люди в удивлении переглядывались, но когда денежный дождь усилился, начали хватать их в воздухе, поднимать с земли. Я видела, как люди расталкивали друг друга, намереваясь перехватить как можно больше купюр. Мы с Гилбертом отошли подальше от толпы, а я с ужасом наблюдала за этой картиной. Они сбивали друг друга с ног, просто затаптывая. Несколько мужчин устроили драку, не поделив несколько бумажек. Я услышала громкий хохот позади и, обернувшись, увидела согнувшегося пополам от смеха Джокера. Внезапно я ощутила страх от осознания того, что сейчас происходило. Он сделал это специально, он хотел этого хаоса, он знал, что люди в порыве жадности будут разрывать друг друга за какие-то бумажки! Они даже забыли о том, что прямо перед ними стоял сам Джокер. Я поняла всю трагедию этой ситуации. Джокера это так смешило, он с упоением наблюдал за жалкими людьми и совсем не переставал хохотать. Я потащила напарника в сторону полицейских машин недалеко от сцены и наблюдала за всем уже издалека. Внезапно послышались выстрелы. Я видела, как Джокер резко достал пистолет и несколько раз выстрелил по людям в масках. Они замертво рухнули, распластавшись по сцене. Эти выстрелы спровоцировали полицию, а на людей нагнали панику. Они начали разбегаться в разные стороны, не забывая деньги, которые успели ухватить. Полицейские, держа оружие наготове, поднялись на сцену, осматривая трупы. Только сейчас я поняла, что Джокера там уже не было. Куда он исчез? Я увидела фиолетовое пальто, исчезающее за сценой. Вытащив пистолет, я рванула туда, не обращая внимания на оклики Гилберта. Я не могу упустить его, я должна его поймать. Забежав за сцену, я увидела быстро уходящего Джокера. — Стоять! — воскликнула я и направила пистолет прямо на спину клоуна. Он тут же остановился, поднял руки вверх и медленно повернулся, широко улыбаясь: — Здраааавствуй, малышка... — одной рукой он поправил прилипшие ко лбу зелёные пряди и вернул её в прежнее положение. Посмотрев на пистолет в моих руках, он...обиженно? повернул голову в сторону, надув губы. — Ты обижаешь меня... — я с недоумением посмотрела на него. Как маленький ребёнок... — Ах! — воскликнул Джокер и добавил: — Прости за мою грубость, — он причмокнул, — вчера нам не удалось поболтать. Нууу, работа, сама понимаешь... — последнее слово он прошипел. Джокер облизнул губы и широко мне улыбнулся. — Зачем ты это сделал!? — я воскликнула, а он серьёзно посмотрел на меня, больше не улыбаясь. Он начал приближаться ко мне, пока дуло пистолета не упёрлось в его грудь. — Ты ведь знаааешь, — клоун усмехнулся, положив свои ладони на мои плечи. Мои руки начали трястись, но я постаралась успокоиться. — Я знаааю, ты умная девочка, — он резко отдёрнул свои руки, положив их в карманы пальто и продолжая стоять на месте. — Разве не забавно наблюдать за таким жалким зрелищем, а? — он весело усмехнулся, смотря куда-то в сторону. — Смотри, на что люди готовы пойти ради каких-то бумажек! — Это совсем не забавно! — воскликнула я, толкнув пистолетом его грудь. Я почувствовала, как меня резко впечатали в бетонную стену. — Малышка, — Джокер зарычал, — не порть настроение... — пистолет в моих руках держался уже не так уверенно. Клоун усмехнулся, увидев это, и отстранился от меня. — Что ж... — он задумчиво посмотрел на небо и, причмокнув, продолжил: — ...мне пора. Ещё увидимся, малыыышка, — он игриво усмехнулся, протягивая такое ненавистное мной слово "малышка". Джокер развернулся и быстрым шагом отправился в сторону дороги, где его тут же подхватил чёрный фургон. А я так и осталась стоять возле сцены, держа в руках пистолет, так и не решившись выстрелить. Чёрт! Я даже остановить его не смогла. Я так слаба... Я запихнула оружие обратно в кобуру, провожая взглядом уезжающий чёрный фургон.***
— Вы хоть понимаете, что натворили?! — комиссар хлопнул папкой с документами по столу, смотря то на меня, то на Гилберта. Он был чертовски зол. — Взяли служебный мотоцикл, без разрешения явились на место происшествия, — он устало потёр переносицу и серьёзно посмотрел на меня, от чего я уставилась в пол. — Рикки, он мог навредить тебе. Как ты могла так беспечно пойти за ним? — Но не навредил! Я просто хотела помочь, — со злостью ответила я. — Единственное, что мы делаем тут — протираем штаны! — я уверенно смотрела на комиссара. — Рикки... — он устало вздохнул и смягчил тон, — В дальнейшем я буду вас брать с собой на задания, но если это не Джокер. Я волнуюсь за тебя. И вы...могли хотя бы меня предупредить. Увидев его печальный взгляд, я посмотрела в пол. Мне стало немного стыдно, что я так погорячилась. — Прости, я перегнула палку. Я понимаю твоё волнение, но ты же знаешь, что Джокер не убьёт меня, так что... — Нет, — меня вдруг перебили. — Может он и спас тебя тогда, но кто знает, зачем ты ему нужна. Может он лишь оттягивает момент для чего-то... — он сел за свой стол и посмотрел на меня. — Я хочу сказать, что Джокер непредсказуемый, тебе стоит быть осторожной.***
Вернувшись домой, снова уставшая, я легла на диван, даже не раздеваясь. Сегодня был нервный день. Я не злилась больше на дядю Джеймса, всё же он волнуется за меня. И он прав: может я и интересна Джокеру, но кто знает, может он убьёт меня позже. Он ведь просто играет со мной. Зевнув, я лениво поднялась с дивана и переоделась в домашние шорты и любимую уже растянутую футболку. Приняв душ и перекусив бутербродами, я включила компьютер и принялась просматривать новости. Как и ожидалось, на всех страницах первой в списке новостей было сегодняшнее происшествие. Джокер дал нуждающимся деньги, но одновременно и посмеялся над ними. К тому же он убил своих людей. Все были шокированы его действиями. Конечно никто не изменил своего мнения об этом психопате. Но, возможно, он не настолько плохой, как о нём думают. Джокер не убил никого из мирных жителей, даже ничего не подорвал. В мою голову закрались мысли о том, что может он и психопат-убийца, но он всё же прав. Он показал, насколько люди могут быть продажными, алчными, жестокими, насколько общество зависит от денег. Да, я не поддерживаю все эти убийства, но у меня появилась надежда, что Джокер, возможно, хочет сделать Готэм лучше, пусть и своими методами. Если это так, то моё мнение о нём немного изменилось. Ему не нужны деньги или слава...может он и правда на самом деле не такой плохой...может он и не псих вовсе...