Большой Пуф. Реликты

Спустя пару часов от встречи старых друзей. Центр леса. Беседка. — Что думаешь? — спросил я Даррака, после завершения своего незатейливого предложения. — Думаю, что ты Пуф, обнаглел сверх всякой меры за эти годы и теперь все твои предложения отличаются изрядной смелостью, граничащей с какой-то даже наивной наглостью. — заявил дварф. — Тогда почему же в твоём тоне нет возмущения или хотя бы недоверия, больше относящегося к удивлению глупостью, вырвавшейся из моего рта? — опорожнив ещё одну кружку вновь задаю я вопрос. — Потому что идея поселиться в по сути тех же горах из-под которых мы сбежали, только чуть в стороне вполне может выгореть из-за своей наглости. — признал удивленный дварф, выхлебав кружку не меньших размеров. И как только умещается в нем… Впрочем пусть пьёт, захмелеть-то всё равно не сможет, несмотря даже на его особую чувствительность. Алкоголь по вкусу, но не по содержанию создавать я тоже умею, чем Даррак сейчас и пользуется. — Не будут нас там искать… Да и вообще, едва ли каратели будут долго за нами гоняться. Пять сотен ветеранов в отличном снаряжении, всё же слишком затратно даже для подгорного царства. Нет, не так. Затраты-то вполне терпимы для целого царства уж точно, жадность и страсть к накоплениям у нас в крови, но вот целесообразность и затрата ресурсов на недостойную того цель очевидна. Не дело это элитному соединению бегать за беженцами с обозами, женщинами и детьми. И даже мифическую честь тут не приплетёшь. Мы конечно предатели своего народа, но о предательстве знают лишь очень малая часть нашего народа и сами тёмные эльфы, чьим словам в цивилизованном обществе верить попросту глупо. Даже если скажут правду и предоставят все возможные доказательства, не поверят… А ушастые подобной глупостью заниматься не будут точно… Утечки с нашей стороны опасаться и вовсе не следует. Вякнем что-нибудь и соединение карателей станет армией, желающей во что бы то ни стало извести нас, не оставив даже воспоминаний о нашем существовании. — Справедливо, Но насчёт эльфов я бы не зарекался. Мало ли что этим хитрованам в бошки придёт. Хватило же у них ума на союз с тобой, мной или тем же Тилсеком. И ведь каждый такой «союз» решение мягко говоря неочевидное и несущее за собой сомнительную прибыль и набор разнообразных неудобств… — И то правда. Но надо нам обговорить и то, что я буду тебе за это должен. Ты же не просто так решил помочь нам пройти сквозь твой лес, избегая чужих взглядов. И так удачно разросшийся до самых гор лес тоже не очень походит на удачное совпадение. Карты местности я изучал основательно, даже попросил ушастых о самой свежей редакции. И пятно твоего леса на ней не очень-то похоже на естественное образование. — с легким налётом самодовольства заявил почтенный коротышка. — Какие все внимательные стали. — пробулькал я в кружку. — Никакой личной жизни, понимаешь ли. Все так и норовят посмотреть, что же там за забором и не брезгуют срать прямо там же. И мне это уже до крайности надоело. Вот и решил уйти в горы. Чтобы не только отрава и злобный лес оберегал мой покой, но ещё и массив скал, на преодоление которых отважатся немногие. — Вот оно что… С нашей последней встречи в твоей жизни определенно многое изменилось. Впрочем как и в тебе самом… Не расскажешь? — Для этого рассказа нужно будет достать что-то покрепче… Очень покрепче. — скривившись произнес я. — Да и времени потребуется немало как на возлияния с рассказом, так и на возвращение здоровья после хех… Да и тебя я с удовольствием послушаю поподробнее. А то краткая сводка твоих чрезмерных успехов и недочётов, привёдших к побегу пусть и несёт необходимый для понимания минимум, но, но, но… — не зная, какое слово подобрать закончил я скомкано. — Я тебя понял Пуф. И ты прав. Есть темы поважнее, да и потом нужно будет уговаривать уже сородичей. — недовольство дварфа этим фактом не заметил бы только слепой. — Тогда начнём. До гор ты уже почти дошёл, но что дальше? И вообще, что можно, а что нельзя будет там делать? Определённости с постоянством будущего укрытия у меня нет, но лучше проговорить по минимуму оба варианта. Я то не против осесть, отвык уже от хождений, — тычок в заметное, но пока не чрезмерное брюхо. — но сказать того же о прочих я не могу даже приблизительно. — Что нельзя значит… Пока можно всё, ну в границах здравого смысла. Демонов не призывать, иных гостей не звать и даже не говорить о существовании жизни в горах. Так что поселение дварфов просто обязано быть незаметным. Ну насколько может быть незаметным поселение на фоне внезапно захватившего горы леса… — Ты что же, собрался горы полностью зеленью покрыть? — скорчив недоуменную рожу спросил враг всех парикмахеров. — Это ж совершенно не сочетается с незаметностью. Горы, они знаешь ли большие и заметные издалека. А зелёные горы тем более. — Нет, я планировал ограничиться предгорьями и всякими перевалами. Пока. — Ну тогда ладно. Лес твой трогать разумеется будет нельзя, но вот как нам с ним сосуществовать? Разнообразные отравы, корни, лианы и наверняка ещё какая-нибудь дрянь, несовместимая с жизнью будет нам мешать. — Привыкнуть к такому сожительству легче, чем тебе кажется, у меня целая деревня людей обитает и ничего не жалуются уже. Даже довольны. С голоду у меня умереть затруднительно, некоторое пространство от поползновений леса я ограничить могу, про безопасность и говорить нечего. Одна система оповещения вторжений чего стоит. — гордо сообщил я. — Это какая же такая система? — Если что-то мучительно орёт, то значит кто-то залез в лес. И по громкости воплей можно определить расстояние и предпринять действия. Подготовиться обороняться, сбежать или просто проигнорировать. — Высказался бы я о подобной «системе оповещения»… — со сложно определимой гримасой ответил дварф, после чего выдул сразу две кружки. — Выскажись. Может так до его крохотного мозга что-то дойдет. — вякнула Роза, убирая со стола (и не только) пустые кружки, которых скопилось уже за сотню. Неплохо мы сидим… — И почему я вообще должна убирать эти чёртовы кружки?! Это тяжело знаешь ли! — Ну нужно же мне их хоть где-то использовать? — Так не делал бы их в таких количествах! — Мне было скучно. И вообще, разливал я, умещал в беседке тоже я, так хоть убирай их! — возмутился уже я этому вмешательству в настоящий мужской разговор. — С какой стати?! Пил то их тоже ты, со своим не менее лысым другом! — почти рычала дриада, тем не менее продолжая убирать посуду. Правда делала она это при помощи ветвей, так что возмущение затратой сил её было не особо логичным. Разве что ману считать за трату… С расовыми то «бонусами» на подобные действия… — Что-то ты напряженная. Неужто забег не помог сбросить напряжение? Может тогда выпьешь? — Может я лучше в тебя твои же бутылки швырять начну? Насколько я знаю, у людей что-то подобное является отличным способом отдохнуть. За одно и склад освободим от твоих бесконечных бутылок. — Я тебе дам разбить! Столько усилий и просто вылить?! Нет, бутылки либо будут выпиты, либо пущены на что-то нужное, компенсирующее усилия на их создание! — Возмущенно отрезал я. — Вылить она собралась… — добавил уже ворчливо. — Не дело это, такой добрый напиток разбазаривать! — поддержал меня Даррак. — Ну и пейте дальше. Чтоб вы лопнули от своих возлияний. — бросила недовольная дриада и гремя тарой на ветках улетела прочь. Или упарила? Да плевать, главное что по земле волочить не стала. — Боевая. — с уважением булькнул Даррак. — И не совсем дурная, раз даже в раздражении не идет поперек тебе. — Это всё потому что я её по первости убить хотел. — А вот это не дело. — попенял мне дварф, но продолжать свою мысль не стал. Как не стал пояснять и своей позиции. — Что там у тебя ещё в планах на территорию гор? И с каких направлений ещё могут прийти проблемы? — Снизу они могут прийти. Я когда там был, наткнулся на нежить естественного происхождения… Так что заглубляться я желанием не горю и тебе не советую. Ну их, эти подземелья. — А вот теперь пожалуйста поподробнее. Дварфы без подземелий явление нетривиальное, сам понимаешь… *** Недалеко от леса. Под землёй. Стоянка карателей. — И что будем делать? Не знаю уж, за что Дракон их оберегает и какой это Дракон, но добираться до другого выхода на поверхность мы будем далеко не один день. И точно не в приятной компании. — язвительно сообщил один из бородачей, обращаясь к командиру всей карательной экспедиции. — И что ты предлагаешь умник? Оставить предателей, понадеявшись на их резко образовавшуюся криворукость, благодаря которой они остались под собственноручно созданным обвалом? А может устроиться здесь и начать разбирать завал? Мы может и заявляем, что по прочности не уступаем стали и превосходим камень, но всему же есть предел! — огрызнулся второй дварф. — Ну зачем же так радикально? Но согласись, бегать за предателями по ничейным землям идея так себе. Пока выберемся, сражаясь с остроухими ублюдками, пока найдем зацепки, сражаясь уже с мерзавцами-людьми и всем зоопарком степняков, то и дело шляющимися здесь… Времени много, без потерь не обойдется, да и толпа наша вызовет вопросы у соседей и далеко не все они отличаются пониманием как сосед Вульфстена. Чего уж там, людишкам дай только повод устроить говорильню с поливанием нас отходами… — Так бы и сказал, что не хочешь получить нагоняй за небольшой международный скандал. Нет, нужно растечься словами, объясняя мне то что я и так знаю. — ещё ворчливее заявил житель подземелий. — К делу перейди уже и скажи, что предлагаешь. У тебя же есть какая-то идея, а не очередное недержание блудливого языка? — Может вместо предателей погоняем эльфов? — И как это соотносится с нашим заданием гений?! — Мы хотели догнать предателей, но их ушастые союзники вмешались и мы были вынуждены принять пару боёв. А пока возились с ними, предатели успели сгинуть в направлении степей. К оркам… Даррак, дварф специфичный… С темными эльфами союзы заключает, людей к себе приближает, дикарей с кровью демонов в ученики берёт… Кто удивится? А для того чтобы удостовериться в этом, отправим пару самых ловких разведчиков. С правильным приказом конечно же. И разумеется из самых надежных и верных. Тебе. — поигрывая кустистыми бровями (впрочем такие имеются почти у каждого дварфа) и дерзко усмехаясь завершил излагать свой план изворотливый коротышка. — А ведь неплохо. Жаль только, что не один ты такой умный и пославшие нас сюда способны додуматься до нашего халатного отношения к заданию. Многие и так были не согласны с решением совета по предателям. Да и тот факт, что послали именно нас так и говорит, что кто-то в совете решил дать беглецам побольше шансов на спасение. Все же знают, что каратели из нас те ещё… Чужаков резать, это запросто, но вот своих… Неправильно это… — Теперь ты решил поупражняться в пересказывании и так известного мне? — ирония в голосе смешалась с легкой усталостью. Не нравилось говорливому дварфу, когда говорил не он. — Слушай, проникайся мудростью и не встревай! Я только подошел к своей мысли. — Ну давай, удиви меня многоуважаемый командир. — издёвку в голосе более молодого коротышки не услышал бы лишь глухой. — Почему бы не просто пару раз специально нарваться на эльфов, а устроить нормальную такую войнушку? У них как раз недавно было всё очень и очень мутно. Так что смутой можно воспользоваться… Может даже город какой разграбим… — Ты не забыл, что мы хоть и элитный отряд, но на армию вторжения не тянем совершенно? — А кто сказал, что мы будем одни? Пара битв и мы не возвращаемся домой, побежденными, а зовем подкрепление, обрисовывая возможности. Разговорить ушастых ублюдков мы сможем. Пусть и не сразу… Либо получим приказ отступать и возвращаться, избавляясь от всяких претензий в наш адрес. — Войну захотел значит? Всё неймётся, в твоём-то почтенном возрасте? — Не выделывайся, ты не намного меня младше. Да и оскал твой мне так и говорит, что ничего ты против не имеешь. Рубить эльфов на корм всяким троглодитам и пещерным червям ты совершенно не против. Впрочем как и любой нормальный дварф. И как только можно было додуматься до союза с ними? — А то сам не знаешь. Жизнь на отшибе, от центра помощи нет, в отличии от требований, соседние города в схожем положении и им не до помощи кому-либо кроме себя, могут даже наоборот подгадить. Вот и идут на сомнительные договоренности… Правда обычно это союзы с эльфами с поверхности или людьми… Ну что тут скажешь, с придурью Даррак, с придурью. Большой такой и год от года прогрессирующей. Жаль даже, что такой мастер себя сгубил… — А мне вот совсем не жаль. Сам же заключил союз с темными. Не мог что ли хотя бы людей степняков выбрать? Дикари наподобие орков, но хоть что-то. И никто бы карателей из-за этого не направил по его голову. Но хватит болтовни, пора рубить эльфов! *** Пару дней спустя. В слишком магическом лесу. — Живее! Шевелите своими обрубками, по недоразумению именуемыми ногами! — рычал я на толпу дварфов, топающих за мной в направлении их будущего пристанища, а возможно и нового дома. — Чтоб тебя Пуф! Что ты с лесом сделал, изверг?! Это надо же было додуматься превратить лес в «это»! — не менее эмоционально возмущался Даррак, которого поддержали и первые ряды шагающих по торчащим из земли корням дварфов. — И ведь это точно специально! Уж я то знаю, не растут так эти деревья, пусть даже и изменённые. — Конечно специально! Но это не отменяет вашей отвратительной скорости! Не можете на двух конечностях топать, переходите на четыре! Я это расстояние за пару часов прохожу, а вы за два дня только половину прошли! — возмущался я. — Может вам за лопаты взяться и начать тоннель рыть? — Я щас за топор возьмусь умник трехметровый! — выл Даррак. И чего он такой нервный? Это не ему же приходится волочиться за толпой коротышек, не способных к адекватному использованию ног! — И используешь его как трость! Может хоть так ускоришься! Ещё один стон и пара выкриков в поддержку дварфа. Очередной раунд обмена любезностями закончился в мою пользу. Как же приятно! И ведь в наших перебранках был смысл! Мы не просто пытались задоминировать над оппонентом морально, но ещё и отвлекали дварфов от напрягающих шевелений леса, желающего закусить наверняка жилистым и плотным мяском коротышек. Первые ряды усиленно поддерживали своего вождя (несмотря на недовольство некоторыми моментами правления Даррака, поддерживать страшного огра не станут даже знакомые со мной коротышки), а остальные усиленно обсуждали прошлые раунды и возмущаясь наглости огра… Если так пойдет и дальше, то уровень поддержки Даррака может и повыситься. Меня что, теперь можно считать пиар-менеджером для одного конкретного дварфа? Да я просто кладезь разнообразных и очень неожиданных талантов… Вот бы среди них был способ ускорения дварфов. Ну без пущенных по их следу энтов-мясоедов и прочих способов экстремального ускорения. «Боевые кличи» (во время очередного раунда ругани), как показала практика не работают толи из-за неподходящей расы, толи не совсем того содержимого. Может им тогда моей браги хряпнуть? Сбегать-то мне не трудно. Даже возвращение с бочкой меня замедлит не сильно… Хотя ну их, этих неблагодарных коротышек, поливающих меня грязью, думая что я их не слышу и не понимаю. Эх, поскорее бы доползти до проклятого перевала, по которому смогут проползти бородачи… И поскорее бы они приступили к своей части обязанностей. Не зря же я им выдал далеко не один мешок семян? Да и с картографией гор коротышки просто обязаны справиться, всё же их родная среда обитания. А уж как я обрадуюсь, если коротышки предпочтут обосноваться в горах надолго и буду обязаны позаботиться о системе наблюдательных пунктов в скалах, разведке подземелий с последующим избавлением от этих подземелий, ну и разумеется в преобразовании скал в более обороноспособные объекты без потери эффекта неожиданности… Правда нужно будет как-то привыкнуть к толпе пока недостаточно надежных союзников под боком… Ну уж хуже темных эльфов, людей и степняков они не будут точно… Я надеюсь… *** Тоже время. Одна из скал, с которой открывается неплохой вид на лес. — Нет, ну это уже какое-то издевательство. — простонал один несчастный темный эльф, сосланный в горы пасти одного огра, смотря на неспешно раздвигающиеся и сдвигающиеся деревья и шагающих по тропинке дварфов. — Только толпы рукастых коротышек и не хватало этому проклятому огру. — обреченно произнес эльф, не заботясь о громкости своего голоса. За что сразу же был наказан небольшой порцией снега, упавшего прямо на непокрытую голову. — Ну и ладно, зато смогу вернуться теперь обратно и доложить. А ещё отдать Тамиорну Ядовитый клык. — едва слышно, но очень недовольно добавил остроухий, избавляясь от снега. — Говорили же мне не спорить с Тамиорном, говорили… Но нет, я же самый умный и хитрый. А ещё недостаточно знакомый с воистину проклятым огром… *** Середина осени. Беседка. — Не надоело тебе здесь сидеть? — устало спросила Роза, избавляя волосы от снега. — Ладно раньше. Дождь тебе особо не мешал, а температура была вполне приемлемой, но сейчас-то? Когда дождь превратился в непрекращающуюся метель, а холод начал пробирать даже в лесу? — Жир греет. — усмехнулся я, смотря в темно серое небо, проглядывающее сквозь листву и стряхивая снег с полулежащего тела. — Ах как же я могла забыть-то? Ну и мерзни дальше, а я пошла внутрь. И тебе не пора проверить своих ученичков? — Не-ет ещё. — с зевком ответил. — Бродить состав начнет минут через двадцать, а мне нужен момент завершения этого процесса. Так что я даже поспать успею. Ученички как раз успеют тару подготовить. Не зря же я их ещё и этому учил? А если время останется, то у них ещё и семена есть, которые просто необходимо перебрать. — протянул я, вновь зевая. — Это не те семена, что вообще друг от друга не отличаются? — с подозрением продолжила докапываться Роза. — Нет. Мне что, делать больше нечего, как бесполезной работой их озадачивать? Им и реальной хватает пока. — возмутился я. Нет, я может и являюсь по сути местечковым тираном-самодуром, но не до такой же степени чтобы заставлять кого-то батрачить без пользы, если можно батрачить с пользой?! — Прости-прости. Но раз уж зашел разговор о работе, то как продвигается твоя? — Какая именно. У меня занятий много. — сообщаю я ворчливо. Когда там у меня пенсия-то уже?! — Энты. — Энты. — скривился я. — Плохо всё с ними. Двадцатка скоро наберётся, но вот дальше пустота. С духами всё плохо. И я даже не знаю кого в этом винить. Себя с моим почти промышленным промыслом, шаманов Орды, чего только с ними не вытворяющих на постоянной основе или просто магические возмущения, которые втягивают в себя почти свободную энергию в лице тех самых нижайших духов, пригодных для объединения в что-то большее и не засоренное лишними мозгами до этого знаменательного (в том числе и для них) события. Хоть иди и убивай конкурентов за, как оказалось, ценный ресурс… — Только вот с исполнением возникнут «крохотные» проблемы. — подначила меня дриада. — Такие же «крохотные» как и твой шанс выжить после этого? — огрызнулся я. — Дай уже мне поспать. — продолжаю выказывать недовольство. — Ладно, оставлю тебя в твоём милом сугробе. — прощебетала Роза, после чего не удержалась от подлого и откровенно мерзкого манёвра. Покрытая снегом ветка резко изогнулась, обрушив мороженую влагу мне на лицо. — Пфф-тьфу… Весь сон отбила, зараза… — буркнул я недостаточно тихо, чем вызвал смех уже скрывшейся в доме дриады. — Ну и ладно, раз уж не удалось поспать, то поразмышляю… А то я этим «мало» занимаюсь… А размышлять мне можно о многом. Например о навязчивом внимании моих остроухих «друзей», взявших мой лес в настоящее кольцо из маленьких норок со слишком ушастыми наблюдателями внутри. Правда на удивление понимающими намеки наблюдателями. Достаточно швырнуть в нору каким-нибудь камнем или шишкой и нора перемещается чуть-чуть назад. Почти забавно даже… Только вот шугать этих гадов занятие утомительное и бесполезное. Меньше-то их не становится даже если я закидываю урода какими-нибудь валунами с половину его роста… Шустрые ублюдки… Лезть же к ним с желанием убить… Долго и опасно. В лес-то они теперь не заходят вообще… И как назло, число ордынцев, сторожащих лес резко снизилось, ограничившись крупной группой, перекрывающей прямой маршрут к городу. Так что и натравить одних гостей на других не имелось возможности, что не могло не расстраивать. Ещё одним поводом для расстройства были непонятные шевеления под землёй. Даже с поверхности я ощущал какие-то относительно масштабные магические махинации, происходящие там и это сильно нервировало. Как бы ушастые твари не начудили какое-нибудь непотребство… Но были и поводы для радости. Хотя нет, для радости не было, а вот для довольства очень даже да. И всё благодаря моим бочкообразным «друзьям» с любовью к солидной растительности на челюсти. Есть всё-таки в консервативности всяких долгоживущих плюсы. Например сменить Даррака на какого-нибудь мутного бородача, дварфы так и не решились. Благодаря этому факту коротышки очень живо приступили к выполнению своих обязанностей передо мной. Не зря же я делился с ними провизией и медикаментами, даже помощь пострадавшим за время перехода оказывал, тащил через лес и обрадовал своими скромными познаниями о их потенциальном месте жительства? Не зря. За неполную пару месяцев они уже оприходовали треть мешков с семенами и я даже начал ощущать зарождение леса за скалами. Так что на переселение понадобится точно не десятилетие, как предполагалось в не самом благоприятном расчёте. Хотя ещё непонятно сколько переживет зиму… Если уже сейчас погода отличается аномальной паршивостью… Вот вечно я со сплошным негативом. Надо бы поработать над своим восприятием. По полям побегать, цветы пособирать, венки позаплетать… И посадить на этой же полянке какого-нибудь хорошо зафиксированного эльфа (не важно какой «ветви»), чтобы проделывая всё это жесточайшим образом насиловать его мозг. Плохой огр, плохой… Нельзя так с разумными. Ну по крайней мере со случайными и пока не сделавшими ничего плохого. Хотя в какой это вселенной остроухие ублюдки являются хорошими людьми? — Людьми… хе-хе-хе, забавно… — вырвалось уже вслух. Но вернёмся к дварфам. Сеять они начали, ещё они просто обязаны обосновываться сами, так что про прочие договоренности раньше следующего лета они наверняка и не вспомнят. Разве что как-нибудь совместят долбежку камня под будущее жильё с обустройством тропы, по которой будут шляться за припасами ко мне. Но мне-то от этого что? Ускорить мои планы это не сможет… Или сможет? Нет вряд ли. Зимой лес не спешит быстро расти, так что пыхтящие коротышки не сильно повлияют на температуру, а следовательно и продуктивность захвата территорий. Обработка грунта тоже застопорится всё из-за того же снега и холода. Мне и так несколько затруднительно было трамбовать начавшую обращаться болотом из-за дождя почву, а уж земля со льдом и вовсе грозит стать серьёзным геморроем. С горным участком таких проблем конечно не будет, вода может и точит камень, но совсем не быстро, но до горного участка ещё добраться надо… Может не мучиться и заняться чем-то более продуктивным при том же вложении усилий? Можно было бы, только что выбрать? Опять уйти в эксперименты с неизвестным результатом? Мои попытки в «науку» пока работают, но сколько ещё я смогу полагаясь в основном на удачу получать что-то полезное? Метод тыка во всех своих проявлениях, начиная внезапными «озарениями» сидя на горшке и заканчивая бесконечными смешиваниями всего со всем не самый верный способ продвигать свои исследования… Магия? Магия отправляется туда же, куда и «наука» как из-за тесной связи, так и из-за совсем не резинового резерва. Не тратить же запасы весьма специфичной природной энергии, расходуемой лесом в первую очередь на сам лес? И что же остаётся? А остаётся работа по большей части физическая или же и вовсе языком. Только новых союзов и игр в дипломатию, которую все мои соседи воспринимают по-особенному мне и не хватает. Разведка же попросту опасна. В лесу я может царь и бог (с оговорками), но вот за его пределами спрятаться от тех же темных эльфов или шаманских духов мне не светит. Какой-то не очень радостный итог получается. Делай что делал и не рыпайся, а то можешь хуже сделать… *** Начало зимы. Временное или «временное» поселение дварфов. — Даррак, у нас проблемы! — грозно сообщил Делг, войдя в ответвление найденной пещеры, выделенное для проживания и работы сына. — Какая на этот раз? С планами разобрались, последствия обвала улажены, лавин не предвидится. Уже все сошли, пару раз чуть не угробив всех нас разом. — найдя в этом что-то смешное ответил Даррак с усмешкой. — Лавина всё-таки предвидится. Лавина мертвяков, обитающих под землей. — «обрадовал» отец сына. — Как?! Мы же сразу после того, как дорылись до подземных ходов всё к чертям завалили?! Разбираться с нежитью совсем не с руки ни сейчас, ни даже через пару месяцев. — тут же встрепенулся дварф. — Скажем спасибо всё тем же лавинам и возможно начавшему расти несмотря на холод и снег лесу. — И много лезет? — Пока не очень, но кто их знает, сколько их там? Проверять-то мы не стали по нашему же общему решению. — Не такому уж и мудрому, как оказалось да? — не смог не поддеть сын отца. Сам Даррак настаивал на проверке, но большинство было совсем не на его стороне и никакие «надбавки» за статус вождя не помогли. Прочие дварфы всё ещё не могли определиться со своим желанием остаться на текущем месте и поэтому не хотели прикладывать лишние усилия на разведку местности, сопряженную с риском. Хрен знает сколько находившаяся в «спячке» нежить же не считалась такой уж сильной проблемой. Как оказалось зря. — Мог бы и промолчать, хотя бы из уважения к отцу. — Отцу, опять играющему в противовес сыну, пусть теперь и окольными путями? Никак не успокоишься, хрен старый? Может уже пора прекратить, если уж часто твои решения на старости лет стали так далеки от идеала? — Может и пора. — буркнул дварф, вставлявший палки в колёса почти каждому начинанию сына не сколько из обиды и злобы, сколько из любви к искусству и привычки командовать. Несмотря на серьёзное понижение в правах и отвратительную репутацию к мнению старого дварфа всё равно прислушивались, даже не желая этого. В силу всё тех же привычек. И случайно брошенная ворчливая фраза поперёк новой идеи Даррака быстро собирала сторонников, недовольных либо самим вождем, либо его политикой и попранием некоторых устоев. — Может и пора. — передразнил отца Даррак. — Но что уж точно пора, так это готовиться к обороне. И предупредить Пуфа тоже надо. И срочно. Его помощь, та или иная лишней не будет точно. Да и просто предупредить о нашей «ошибочке» стоит…