Большой Пуф. Реликты

— Да в какую нору я должен забиться чтобы не воевать постоянно?! Какого черта даже в даром никому не сдавшихся горах я продолжаю находить себе всё новых и новых врагов?! Да ещё и с изрядным видовым разнообразием?! — орал я. Отбиваться от толпы бесов, рвущихся из пропасти, прорытой одним одемоничевшимся ящером было утомительно. Благо хоть мелкие уродцы не могли выбраться на поверхность, воспользовавшись своими жалкими крыльями. Высокие прыжки, парение, но не более. Впрочем лезть наверх им это не мешало, копыта им не шибко мешали в покорении высоты, а когтистые пальцы и вовсе были идеальным орудием этих плюгавых альпинистов. И лишь моя массивная фигура с парой каменных шаров на руках мешала им спокойно заниматься этим увлекательнейшим занятием, давя по несколько тел за раз. Учитывая близость прорыва, из которого мелкие ублюдки перли без остановки, мои ратные подвиги не шибко впечатляли. Да, сдерживал я просто уйму подлючих несмотря на куцый мозг тварей (только великие подлецы додумаются раз за разом пытаться откусить мне достоинство, заранее укрепленное каменем. Как впрочем и всё остальное тело…), регулярно пристукивая их каким-нибудь каменным сооружением, но на фоне тьмы тварей это не так уж и впечатляло. Если бы не Роза, проращивающая в стенах ядовитые колючки и орудующая корнями, то на поверхность уже кто-нибудь выбрался… Хотя вокруг пропасти уже собирались люди и дварфы, сооружая укрепления и готовясь скидывать демоническую пакость вниз, так что беспокоиться особо не о чем. Была конечно опасность того, что демоны испытав неудачу в одном направлении попытаются распространить своё «влияние» в других, но тут уж мне повезло. Бесы планированием свои головы не утруждали и перли исключительно вверх, хоть так облегчая жизнь. Иной демонической живности к ещё большей удаче не было. По крайней мере пока не было. Но утверждать о неизменности было бы преждевременно, зная особенности хаотичной энергии. Увы, но разрывы, оставленные без присмотра имели свойство расширяться, пропуская всё больше демонов. Судя по изысканиям темных эльфов, некоторые из которых не брезгуют чернокнижием и сделками с обитателями Шио, разрывы эти пусть и пропускали демонов, но были всё ещё подвластны творению чудовищных масштабов, производства Седьмого Дракона и от того не могли пропустить разумную или просто чрезмерно мощную демонятину… Хотя эти два понятия в подавляющем большинстве случаев и тождественны… Увы, но облегчения мне это знание не несло, ведь оставались не только толпы мелких тварей, постепенно погребающих меня под своими телами, но ещё и забавнейшая особенность демонов к развитию. Благодаря хорошим побоищам они развиваются и становятся умнее. И кто знает, чем мне это будет грозить. Нет, на резкое обретение сознания и знаний у бесов рассчитывать не приходится, но вот идею драпануть, зализать раны, пожрать душ (в том числе сородичей, хотя души у демонов… Почти смешно…), а потом вернуться, вполне способна закрасться в мелкие черепушки. На мою беду. Так что быть мне и дальше раздражителем для демоновых инстинктов, стоя в этом «прекрасном» обществе… — Бесите! — взревел я, швыряя сначала измельчавшие булыжники на руках (они сточились о демоническую плоть), а затем начал хватать и швырять мелких ублюдков. И почему я не циклоп? У этой мелкой падали, как и у гоблинов что-то в виде инстинктивного страха перед одноглазыми… Вроде что-то такое ещё и у гремлинов присутствует, но это уже на грани слухов. Родственные узы по демонической крови сыграли что ли? Хотя вполне возможно, что это простой страх мелких тварей перед тварью гигантской… Процесс выплескивания ярости завершился достаточно быстро и не произвел на мелких уродцев впечатления. Впечатляться боевой удалью врага они не умели. Ну и черт с ними… Хотя они сами как черти… Но тогда куда мне их посылать? К ангелам? Возможно, возможно… Вот бы ещё узнать сколько мне куковать здесь ещё. Я может и могуч, но пределы есть и у меня. Усилителей я и так уже налопался перед унижением людишек (рефлексы — это прекрасно, хоть есть и исключения…), поддерживающие в боевом состоянии также уже приняты и не раз, даже от интоксикации в себя уже залил. Так что дальше только особо ядреная отрава пойдет в дело, а рисковать и выходить из строя на пару дней минимум я пока не очень хочу… Но придется, если Роза и Даррак не закончат подготовку газа в ближайшее время. Эх… И в какой уже я раз нарушаю права человека из прошлой жизни, используя газовые атаки совсем не нелетального действия и не шибко гуманного эффекта? Хотя так ли уж это важно? Местные и не такими масштабами балуются. И что интересно, чем сильнее тварь, тем масштабнее урон. И никакой интеллект и мудрость на это не влияет. Сколько в мире мягко говоря небезопасных зон, в которых резвились те же мудрые и умные драконы? Вот то-то и оно… Я в одном таком как раз нахожусь… Неизвестное время спустя на буйных зверёнышей всё же спустили газ. Так им и надо, тварям… Хотя ассоциации мелькавшие в голове нашептывали о какой-то неправильности моих мыслей. И может к подсознанию и стоит прислушиваться, но не сейчас. Устал я что-то для этого. А ведь мне ещё наверх ползти, скобля землю брюхом. Пара вылезших и подхвативших корней впрочем были против моих мучений. Надо будет всё же попытаться как-нибудь угодить Розе. Разок. Может быть… Когда-нибудь… Спустя несколько дней. Чувствую себя работником шахты. Очень упорным и откровенно тупым работником… Каждое утро я спускаюсь вниз. Бью бесов (мне кажется или они с каждым разом всё жирнее?) до тех пор, пока сверху поступает дневной свет. Дожидаюсь пары бочек отравы и поднимаюсь наверх лишь для того, чтобы добраться до кровати, в ней же поесть и заснуть беспробудным сном. И так раз за разом. Но глупость свою я ощущаю не из-за этого, а из-за того, что происходит пока я сплю. Организованная толпа людей и дварфов всю ночь усердно швыряют камни, сбивая уродцев, не успевших сдохнуть от яда, а не принимающие в этой забаве участия готовят снаряды, отраву или попросту спят, дожидаясь своей смены. Спокойно, понятно, без перенапряжений и зелий в брюхе. Вот почему мне так нельзя?! — Эй, лентяи, есть идеи по прекращению этой «забавы»? — направляясь на работу (даже звучит противно), спросил я одним утром. — Почему это лентяи?! — возмутилась Роза. — Как только кто-то из вас заменит меня внизу, так сразу же и перейдет из этой категории. А пока не бесите! Я сейчас усталый, злой и наглотавшийся демонической крови! — Какая ещё кровь Пуф?! Ты же полностью в каменной броне! — а вот это влез уже Даррак. — Кто-то хочет вниз?! — Хочу знаешь ли. Я может и люблю всем сердцем возиться со всяким разным, но и рубить головы всяким бесам для меня в радость! — ответил мне Даррак. — Сдохнуть решил опять? Вылавливать тебя в демоновых трупах я не хочу! — возмутился я. Ответить на это дварфу было нечем. Моей выживаемостью он всё же не обладал. Да и доспехи его изрядно поистрепались и нуждались в замене. На их долю выпало и так много испытаний… Сделать же новые у коротышки возможности пока не было. Подготовка нормальной кузницы у дварфов затянулась, столкнувшись с не самым подходящим составом гор. Камень им видите ли не нравится. А мне без топоров и моего блестючего доспеха ходить не нравится, но мне приходится ждать чертовых коротышек с их кузнечным фэн-шуем. Вспомнить бы ещё, что это значит… Нырок в пропасть с парой корней в качестве поддержки. За несколько метров до дна поддержка, замедлявшая падение была отпущена, а я приземлился на копошащихся бесов, давя их при этом. Увы, но в общем гвалте совсем не тихих уродцев, насладиться хрустом костей неудачников не получилось. Хотя не особо и хотелось. Этого неаппетитного звука и так с избытком вокруг. Аж уши закладывает из-за этого треска… Рутина, заниматься которой без участия сознания опасно для жизни продолжалась и продолжалась. Демоны перли и перли. И теперь я почти уверен, что бесы раздались вширь… С этим надо заканчивать… Новый подъем наверх в конце дня оказался с сюрпризом. Помимо знакомых бородатых и не только рож, я смог увидеть почти новые лица, встречаться с которыми мне «посчастливилось» совсем недавно. — Люди! И не сбежали! Я удивлен. — протянул я, смотря на недавнего обладателя позвякивающих шаров, вышедшего вперед. — Хозяин леса и гор, как мы могли отказаться от вашего приглашения, способного уладить возникшее между нами недопонимание? — Правда? Какая ответственность… Только вот к чему же так себя утруждать-то? Да и расположились вы совсем не как гости. Мечи из рук не выпускаете… — протянул я вновь, осматривая гостей, из-за которых дварфы и мои люди были вынуждены занять положение с другой стороны баррикад. При этом не забывая о своих обязанностях, что меня несколько удивило. Гости пришли явно раньше, чем я вылез. — Поход оказался непростым, люди напряжены, а увидев других людей проявили вполне разумное опасение и осторожность. — Складно говоришь… Чего надо? — Не посчитайте это оскорблением, но разве не вы нас пригласили? — с едва заметным налетом удивления спросил мужчина. — Обычно на мои приглашения отвечают отказом. Ну или пользуются им в своих целях, что меня очень и очень злит. — с угрозой в голосе произношу я. Из земли начинают прорастать ветви, и так оказавшиеся совсем близко к поверхности. Видимо Роза не забыла подготовиться к встрече гостей. — И раз вы не сбежали, то выводы напрашиваются сами собой… — Не буду скрывать, это так. Но и желание помочь вам вполне искренне. Новых возмущений рядом с границей Империи не нужны. А при вашей кончине они могут доставить массу неприятностей… — Вот как. Тогда прошу. Вперед. Демоны и небольшой разрыв вас уже ждут… Хотя это можно было понять по одним воплям мелких тварей… — Точно демоны? — переспросил с чуть более заметным напряжением гость. — Не подумайте, что я сомневаюсь в вашем выводе, но местные жители близко нас не подпустили, несмотря на наше предложение помочь… Так что вопли доходили до нас сильно искаженными. — Ну смотри, раз сомневаешься. — с усмешкой сообщаю я, а ветви, которые изрядно напрягали гостей, оплели мужчину и поднесли к пропасти, подвесив его над ней. А выдержка у него и правда на уровне. Сам лишь дернулся, своим людям успел подать сигнал к спокойствию и даже оказавшись над небольшой бездной своего мнения не изменил… — Благодарю за такую наглядную демонстрацию, но не могли бы вернуть меня на землю? — спустя недолгое вглядывание вниз произнес всё тот же спокойный голос, напряжение в котором мне слышалось всё отчетливее. Столь вежливую просьбу я выполнил и стал ожидать дальнейшей реакции. — Теперь помочь мы просто обязаны, но нам нужна будет ваша помощь. И время на подготовку… — наконец «родил» мой собеседник. — До утра время ещё есть. Хотя вы могли бы поучаствовать в усмирении слишком живучих… Силой земли с вами так уж и быть поделятся… — В смысле? — с более явным непониманием в голосе спросил мой собеседник. — Людей выдели. Камни кидать вниз будут… А завтра с утречка поговорим подробнее… — бурчу я, после чего зеваю во всю пасть. Поскорее бы в кроватку… *** Несколько позже, но всё там же. Пока один огр набивал брюхо и прогревал постель, многочисленные живые (важное уточнение) разумные, которых в горах оказалось больше, чем когда либо (если считать и бесов, которые при определенных обстоятельствах способны даже на членораздельную и кое-как осмысленную речь) занимались двумя делами, характеризующими их с не лучшей стороны. Убивали друг друга и измысливали способ убивать друг друга лучше. И пусть объектом нападок и планов были всего лишь бесы, но ведь это лишь частный случай. Убивать и подготавливать убийства разумные готовы не только по необходимости. Хотя и необходимости бывают очень разными и зачастую сомнительными… — У нас хватит сил для закрытия разлома? — спросил обладатель крепкой воли, откликающийся так же на имя Матиас. — Зависит от размера. И среды. И… — начал перечислять множество условий пышноволосый старик, обладающий обширными познаниями во множестве областей. Придурковатость и фанатичность исследователя пусть и сменилась серьёзностью, но не оставляла старика полностью. — Я понял, что условий масса. Меня интересует лишь возможность закрыть или хоть как-то временно нейтрализовать разрыв! — прервал его глава экспедиции. — Да, это возможно. Хотя бы прекратить впускать бесов мы можем. Маги у нас есть, пусть и не самые сильные. К тому же Хозяин леса и дриада обладают большой силой, что тоже поможет. Особенно учитывая окружение. Если бы не присутствие энергии природы, очень агрессивной стоит заметить, то разрыв мог бы стать чем-то большим, чем просто разрыв… — поделился своими наблюдениями исследователь. — Но в этом есть и проблема. Маги у нас в отряде пусть и опытные, но могучими их не назвать. Сопротивление как среды, так и Хаоса будет сильно… Очень сильно. — Значит помощь Хозяина леса должна быть весьма существенной… — то ли спросил, то ли констатировал факт мужчина. — Да. — И это плохо! Духи менять свою позицию не любят. Особенно древние и сильные. — Это действительно так. Но вот насчет ваших слов я бы мог поспорить. Дух этот может и сильный, даже могучий, но вот древний ли? — Об этом рассуждать не время. Главное, что он явно упертый и будет совсем не рад нам помогать. И степень упорства духов может разниться от относительного здравомыслия, до упертости даже во вред себе… И подобное при наличии демонов становится огромной проблемой. — слова Матиаса вызвали волну обсуждений среди немногочисленных слушателей. — Но это же демоны! Духи их ненавидят на инстинктах. — произнес один из малочисленных исследователей, допущенных до обсуждения. — Только инстинкты у духов часто за пределами нашего понимания. — не согласился его коллега. — Этот очевидно очень хорошо знает человеческий быт и не раз с ними контактировал. Да чего уж там! У Хозяина леса даже слуги из людей и дварфов есть! Так что логика, за исключением каких-то особенностей должна быть подобна людской. — вывалил своё мнение третий и последний исследователь, допущенный до решения вопроса дальнейших действий в качестве источника полезной информации и нестандартных идей. — Тихо! Свои диспуты будете устраивать при более подходящих условиях, а сейчас лучше скажите, как сделать так, чтобы он не обозлился и хотя бы не мешал. А лучше и вовсе помог. — произнес с трудом возвращаясь от начального крика к обычному голосу один из воинов. Самый старый среди бойцов и уступающий в возрасте лишь главному исследователю и от того достаточно авторитетному. — Я может и не маг и тонкостей не знаю, но с духами леса и энтами пересечься удавалось. И всегда это было той ещё проблемой, от которой приходилось уносить ноги, а тут такой оригинал… Не так давно нас всех победивший без малейшей проблемы… До Чемпиона он не дотягивает совсем немного… — поделился своим опытом ветеран. Откровения опытного вояки вызвали новую волну комментариев и обсуждений, в которых не принимал участия лишь лидер всего этого собрания. — Это всё не к чему. — наконец произнес Матиас. — Лучше обсудить план наших действий, который мы завтра предложим духу. Одаривать и задабривать Хозяина леса нам всё равно нечем. Перевод непозволительно пустой беседы в конструктивное русло состоялся. Оставалось лишь прийти к какому-то результату и надеяться на удачу и благоразумие местного Хозяина. *** Опять утро. Опять дыра с демонами. Какое прекрасное у меня времяпрепровождение… Вот после таких «увеселений» я всё больше понимаю, что устал. Вроде бы кризисы у меня случаются не так уж и часто. Периодичность огромных проблем варьируется от месяцев до годов, что дает достаточно времени для отдыха, но как-то расслабиться полностью не получается. Как и накопить силы перед следующим нырком в пучины отчаяния и боли… И выхода из этого состояния почему-то не находится… Эх… Ладно, в сторону эти пустые размышления. Не до них сейчас. Мне же нужно услышать предложение гостей и усмотреть в нем подставу для себя. Пусть её наличие ещё не подтверждено, но без хотя бы надуманной причины для подозрений мне будет совсем уж некомфортно. — Хозяин леса. — с небольшим кивком поприветствовал меня всё тот же мужчина. — Вы готовы выслушать мой план? — Да. Излагай. Даррак, Роза… — призвал я находящихся немного в стороне друзей. Страдать паранойей втроём как-то интереснее. … А страдать ею пришлось сильно. Уж больно план сего индивидуума был складен и выгоден для меня. К тому же учитывал и возможные проблемы, способные возникнуть при его исполнении. Собственно сам план был прост и не страдал изысками. Сначала шел обстрел камнями и любыми иными снарядами. Затем маги, владеющие заклинаниями земли преобразуют землю для создания лестницы, по которой непрерывным потоком спускаются люди, заполняя большую часть пространства и деля его на сектора. Воины со щитами впереди, сзади парни половчее и без лишней защиты. Далее идет максимально быстрая зачистка пространства и в дело вступают маги пытающиеся совместными усилиями если не закрыть, то хотя бы сжать разрыв. Всё просто и легко исполнимо. А главное мне и моим подчиненным можно в этом не участвовать или помочь в силу своего разумения. Если бы не частичка здравого смысла, которая наверняка наличествует у этих людей, я бы даже подумал, что они хотят устроить большой бабах с раскрытием пролома и превращения его в нечто большее. Но всё же якшаться с демонами в этом мире готовы не многие. И сии господа в число демонопоклонников едва ли входят. Всё же разрыв раскрылся совсем недавно, а значит цель посещения этих земель у толпы была совсем иной… Хотя своевременность появления гостей и не могла не напрягать мнительного огра в моём лице… — Какое щедрое предложение… Ну давайте, приступайте. — выдал я своё дозволение спустя некоторое время для раздумий и пары кивков от товарищей, которые пусть и хмурились (видимо также ища подвох), но не видели смысла отказываться. — Я даже помогу вам со спуском вниз. — расщедрился я. От обсуждения (которого по сути и не было) к действиям все перешли быстро. Места вокруг ямы быстро освободились от мужичья двух рас, сменившись закаленными воинами, делающими впрочем всё то же самое. Техника швыряния камней от рода деятельности зависит не сильно… Разве что швыряли новые метатели их с большей силой, чем предыдущие. Мои люди всё же немного подустали несмотря на организацию и зелья для поддержания боеспособности. Маги для очищения хоть какого-то пространства пока не понадобились. Как впрочем и на следующем этапе. Я с Розой завершили всё ещё до того, как маги начали хоть как-то магичить. В отличии от воинов, эти господа с организованностью и четкостью действий были знакомы весьма посредственно. Даже для банального выстраивания круга вокруг пропасти им понадобилось несколько минут. И проводимые при этом магические воздействия для связи друг с другом их не извиняют. Промелькнувшее на лицах всех гостей удивление было весьма и весьма существенным. Что не помешало цепочке воинов начать организованно спускаться, следя за каждым своим шагом. Надежность конструкции ставил под вопрос даже я. А топать им предстояло долго. Пропасть большая как в ширину, так и в глубину. Количество витков у лестницы (хотя какая это лестница, если ступеней у неё нет? Подобное излишество я бы возводил очень и очень долго) превышает несколько десятков. Несмотря на осторожность и явное мастерство, чувствующееся в движениях, добраться до дна без приключений мужам с оружием не удалось. Бой начался в десятке метров от дна. Бесы может и почти беспросветно тупы, но использовать возможность облегчить себе путь смогли, где естественно и наткнулись на сопротивление пользователей спуска. К тому же не стоит забывать о наличии у мелких ублюдков кое-каких крыльев, благодаря которым мелочь с визгами и криками влетела в строй, при большой удаче даже проскакивая щитоносцев, идущих ближе к краю. Учитывая же безмерное количество тварей, спуск под конец сильно замедлился и никакие навыки тут уже не помогали. Одно хорошо, моя конструкция, укрепленная пророщенными Розой корнями, держалась под всё увеличивающимся весом. — Может поможешь им? — спросила Роза. — Только в конце. Проконтролирую закрытие разрыва, до которого им ещё предстоит дорыться. А перед этим осознать сам факт необходимости рытья. — на лицо непроизвольно выползла ухмылка. — И вот после этого ты возмущаешься своей добротой… Не вижу я в тебе внезапной доброты, совершенно не вижу. — А она есть и сдерживать её становится всё труднее. — отрицал я. — Не похоже. — не поверила мне Роза, вновь забравшись мне на плечо. Что за привычка такая… Продолжать беседу у нас желания не было. Вместо этого мы «наслаждались» побоищем внизу. Благодаря светлякам, созданным магами, нам прекрасно было видно, как воины начали укрепляться внизу, давя мелкую пакость. Даже трупы ублюдков приспособили в качестве дополнительных преград на пути уродцев. Хотя до победы было очень и очень далеко… Рядом носился Даррак, координируя действия уже местных обитателей. Паранойя заразительна, так что мы неспешно готовились к неприятным сюрпризам. «Мы»… Смешно даже в мыслях звучит, учитывая, что я просто стою и наблюдаю. Ну и ладно, командовать я не умею и учиться не стремлюсь, в отличии от дварфа, у которого хотя бы имеется обширный опыт в этом деле. Вот с желанием командовать у него всё так же плохо, но моей просьбе он не отказал. День перевалил за половину, а крики и вопли бесов внизу всё так же не прекращаются. Люди почти полным составом спустились вниз и держат оборону, постепенно разгребая тела. В этом им помогают немногочисленные коротышки с Дарраком во главе. Стоять наверху, ожидая непойми чего ему надоело, так что он «отпросился» вниз. Топором помахать захотелось ему видите ли… Группе воинов пришлось переквалифицироваться в носильщиков. Или их уже можно называть могильщиками, раз уж они трупы наверх тягают? Или просто мусорщиками, учитывая вонючую и всё растущую кучу образовавшуюся неподалеку? Но не только бесы сегодня проливали свою кровь. Обойтись без потерь гости не смогли. Пара удачных ударов копытами по шлемами ещё несколько чувствительных царапин от когтей вывели из строя почти десяток воинов, пусть и не окончательно. Над ними как раз работают немногочисленные обитатели поверхности из отряда и расщедрившаяся на помощь Роза. Появление рядом со мной всё того же лидера экспедиции человеков было ожидаемым. Как и просьба о помощи, отказывать в которой я не стал. Пришла пора наконец и мне заняться делом сегодня. А ведь так всё хорошо было, смотришь за шоу про выживание, пьёшь, дышишь свежим воздухом. Почти культурный отдых, который я определенно заслужил… Увы, спокойно отдохнуть мне давать не желают. Хотя кого я обманываю, отдыхать и мне не получается. Лес орет не переставая уже который день (от чего заснуть я могу лишь изматывая себя полностью и с небольшим запасом, обеспечиваемым использованием алхимии), в меру своих возможностей требуя избавить его от демонической заразы. Да и сам я прекрасно ощущаю эту самую заразу, медленно просачивающуюся вокруг. А пока я сидел, смотрел и «отдыхал», я ещё и старательно нагнетал энергию леса вокруг, давя на заразу и ещё сильнее мешая ей расти. И наконец у меня есть шанс всё закончить, не прибегая к моему (и это самое главное) человеческому ресурсу, который после применения изрядно сократится. Воинов всё же у меня мало… Спуск вниз не затянулся. Ещё бы он затянулся, учитывая моё желание закончить всё. Но вот своё нетерпение я старательно держал в узде, не позволяя ему просочиться наружу. Лишней информации у гостей и так с избытком… Дальше был монотонный процесс сдвигания обвалившейся породы, в которой бесы ещё и ходов нарыли с избытком. Утомительно, затратно в энергетическом плане, но я работал, постепенно приближаясь к разрыву. Миазмы отвратительной энергии, обжигающей и пробуждающей что-то мерзкое во мне были всё концентрированнее. Наконец цель была достигнута и мне, при поддержке прикрывающих меня воинов (странно я себя при этом ощущал, учитывая размеры моих защитничков… Да и силы их тоже не так уж и внушали, по крайней мере поодиночке…), пришлось заниматься расширением пространства перед разрывом. Места как для защиты от продолжающих лезть бесов, так и для группы магов с прикрытием было просто необходим. Но вот здесь приходилось действовать руками из-за пропитавшей всё энергии. Камни жгли кожу, как в месте прикосновения, так и где-то в глубине, но я продолжал рыть с минимальным применением магии. Люди просто рыли, кривясь, а иногда даже воя от боли. Похвальная самоотдача, причиной которой стало наличие множества ветеранов не только по опыту, но и по возрасту, которые успели повоевать с демонами и сильно на них обозлиться… Наконец разрыв предстал перед нами во всей красе. Переплетение искр и огня, закручивающихся в совсем не постоянном танце. Единственная постоянная в виде небольшой воронки в центре. Всполохи огня (хотя скорее уж видимой глазу энергии), вырывающиеся с той стороны. Местами даже красиво… Только вот ощущения от него… Треск, скрежет и завывания из глубины терзали уши. Лишь вопли вываливающихся из провала бесов позволяли избавиться от этого шума далеких мучений, причиняемых не пойми кому. Вот уж не думал, что буду рад этим демоническим тараканам, которых ранее с таким усердием давил… Маги наконец приступили к делу. Не знаю уж, была ли это обычная практика, но свитки очищения и антимагии (последнее я в живую вижу впервые и ощущения от него не самые приятные) у магов оказались с собой. И они их немедленно пустили в дело, после чего начали ритуал затягивания прорехи. Воздействие его мною ощущалось плохо как из-за общего фона, так и слишком сильной напитки светом, заклинания на основе которого мне не сильно нравились из-за моей крови… Но вот эффект на прореху я ощущал. И был он не особо впечатляющим. Я бы даже сказал отвратительным. Сжимался разрыв с большой неохотой и противодействием со своей стороны. Всполохи с той стороны стали сильнее и чаще, обратившись во вполне себе непрерывный поток, от которого нас закрывали щитами и телами. Бесы повалили волной и к ним прибавились несколько иные твари. Более мощные… Моя магическая энергия вырывается наружу, образуя слабо контролируемую внешнюю ауру. Расходы на такой изыск огромны и по большей части бессмысленны. Разве что призраков шугать, а слабых и сжигать в инородной мане. Но продавить фон таким способом можно, что я сейчас и делаю. Моя энергия всяко лучше, чем эта вакханалия «огня»… Не будь связи с лесом, такой фокус дал бы лишь несколько секунд, отправив меня в отключку, но с поддержкой извне смысла в моём поступке достаточно, что показывает и начавшая сжиматься прореха. Не знаю уж от кого было больше пользы в процессе, от меня или от магов, но дело было сделано. Прореха закрылась, продолжая впрочем своё существование. И с этим предстояло разбираться в будущем. Все присутствующие синхронно решили вернуться на поверхность. Желания оставаться в столь неприятном пространстве, всё ещё полном магии Шио не было ни у кого. Даже я соизволил прихватить пару отключившихся человеков. Колонна во главе со мной отправилась к выходу… На выходе нас уже ожидала Роза, споро начавшая оказывать помощь мне и перепоручив разбирательство с иными пострадавшими на своих помощников и помощниц из числа людей и дварфов. — Пуф, как бы странно это не звучало, но твои запасы начинают подходить к концу. — огорошила меня девушка, воздействуя при этом на опаленные руки. И это несмотря на каменный доспех! Который впрочем тоже пропитался не самой приятной энергией… — Вот уж радость… Придется склады распечатывать значит… — Да. И озаботиться заготовкой не совсем летальной отравы. — Да… Всего пара бочек осталось. — Не осталось. — странным тоном заявила дриада. — Куда это она ушла? — На гостей. Мы же не хотим чтобы их лечение принесло им же боль? — кажется я начал понимать, что это были за эмоции в голосе дриады. Нет, всё же не она одна плохо влияет на людей. Пусть и только в моём понимании… — Дай я тебя обниму! — Ага, щас! Воняющего демонятиной огра мне не надо! Ты же не только в телах этих омерзительных тварей обмазан, ты ещё и магией их пропитался! — тут же возмутилась дриада. — Стой! Стой говорю! Дурак! Гад! Кретин! — но я её не послушал…