Один на миллион

      Жизнь — не сказка, но иногда очень сильно ее напоминает.       Бывает иногда, что она играет разноцветными яркими огнями, искрится яркими и добродушными улыбками, обнимает ласковым ветром и пахнет клубничным мороженым. Редкие минуты и мгновения, которые начинаешь ценить лишь тогда, когда вспоминаешь о них годы спустя.       Интересно, почему так? Почему мы не умеем полностью насладиться счастьем настоящего момента, но полностью упиваемся им, когда этот момент лишь предстоит или уже прошел? Мы видим этот миг во снах или просматривая старые фотографии, услаждаемся предвкушением или послевкусием, но, переживая его, не чувствуем этого трепетного восторга…       В одной руке Флора держала улыбающегося плюшевого дракончика, в другой — голубую сахарную вату. Приоткрыв губы, она, задумавшись о чем-то своем, стояла перед переливающейся теплым светом каруселью. Вдалеке горело неоном чертово колесо, бегали смеющиеся дети, пестрели лавки со сладостями. За колесом периодически то возникал, то пропадал поезд с американских горок, а с ним и восторженный визг. До нее доносилась веселая музыка, игравшая в центре парка аттракциона. В воздухе стоял аромат пончиков, газировки и клумбовых цветов.       Флора не видела ничего. Ее полуприкрытые зеленые глаза смотрели вдаль, в пустоту, не воспринимая происходящее, и мыслями она была далеко отсюда. Она казалась загипнотизированной, когда стояла, не двигаясь, возле входа со своими дракончиком и ватой.       Это все взаправду?       Все казалось таким размыто-ярким и нереалистичным, будто бы очередной ее сон. В голове проносились события сегодняшнего дня. Как она испуганно прижималась к руке Брэндона после поездки на американских горках, как со смехом кружились на больших качелях, как Брэндон метко отстреливал цели в попытке добыть для нее мягкую игрушку.       Но теперь, когда он отошел ненадолго, она начала размышлять о реальности происходящего. Она так долго ждала этого дня и так волновалась, когда он наступил. Утром провела пару часов в ванной, даже предприняла неловкую попытку красиво накраситься, — боже, благослови Стеллу за то, что она такая чудесная подруга и помогла с этим. Затем выбирала нежный наряд… и с каждой секундой волновалась, как в первый раз.       Третье свидание.       Раз за разом они проходили волшебно. И хотя сперва она была дико стеснительна и запиналась при разговоре, ближе к третьему она чувствовала спокойствие и расслабленность рядом с Брэндоном. Флора старалась показать себя с лучшей стороны, показать, что она тоже может быть глубокой и интересной личностью. Она старалась вообще не говорить о растениях. Она делилась теплыми воспоминаниями, рассказывать о своих интересах, болтала на отвлеченные темы вроде учебы, работы, будущего… и слушала потрясающие рассказы Брэндона о Красном фонтане и его героических подвигах.       Это все на самом деле?       Флора чувствовала себя невероятно счастливой и не могла поверить, что ее мечты воплотились в реальность. Сегодняшнее свидание было лучшим из всех, ей показалось, что она, наконец, смогла достучаться до него. Он увидел в ней не только робкую цветочную фею, но и кого-то более… живого. Настоящего человека с чувствами и эмоциями.       Вдруг Флора ощутила прикосновение к плечу. Она обернулась и тут же засияла улыбкой.       — Прости, что задержался. В этом гигантском парке так легко заблудиться… ставили бы, что ли, карты повсюду! Давай я понесу.       Он забрал у нее дракона, и Флора тепло улыбнулась, заглядывая в светло-карие глаза возлюбленного. Брэндон тоже посмотрел на нее с нежностью и поправил прядь светло-русых волос, проведя ладонью по щеке. У Флоры мурашки по спине побежали от этого прикосновения, а дыхание приостановилось.       Тут он наклонился к ней поближе.       — Ты еще не устала?       — Если честно, я и правда немного вымоталась, — призналась она, и смуглые щеки вспыхнули румянцем.       — Уже вечер, становится холодно. Хочешь, заедем ко мне, согреемся? Выпьем немного вина, поболтаем…       — Ох… а разве в Красном фонтане сейчас не комендантский час?       — Все в порядке, мы вернемся незаметно. К тому же, я договорился с Тимми, он прикроет меня.       Брэндон подмигнул. Флора, ничего не подозревая, засветилась радостью и закивала головой. Она переживала настоящую эйфорию и надеялась, что сегодняшний вечер станет по-настоящему особенным и запомнится ей надолго.       Брэндон кивнул в ответ и приобнял ее хрупкие плечи, заметив, как они дрожат. Вместе они направились к выходу из парка, а Флора, совершенно счастливая, приступила к поеданию сладкой ваты со вкусом жвачки.

***

      Брэндон зажег настольную лампу.       — Не буду включать большой свет, чтобы никто не заметил, хорошо?       Флора кивнула и улыбнулась. Комната Брэндона выглядела приятно и аккуратно, даже необычно чисто для мужчины. Вещи аккуратно сложены, постель заправлена… а в центре комнаты стоял небольшой столик со свечой, будто бы заранее приготовленный.       Сердце Флоры бешено колотилось. Они впервые остались наедине, и она подумала, что вот он, — самый романтичный момент. Внутри все сжалось, адреналин стучал по вискам, а волнение мурашками пробегало по коже.       Вдруг Брэндон достал откуда-то бутылку вина и, присев на свою широкую кровать, открыл ее. Жестом он пригласил Флору сесть с ним рядом. Она неловко улыбнулась и осторожно села рядом, стараясь держаться на разумном расстоянии и не соприкасаться с его кожей.       Брэндон налил вина и себе, и Флоре. Она хотела было сказать, что вообще не пьет алкоголь, но при виде его уверенной улыбки постыдилась и промолчала. Она не хотела выглядеть послушной маминой девочкой перед Брэндоном. Потому взяла хрустальный бокал и вслед за возлюбленным сделала несколько глотков.       Горло будто загорелось. Терпкий горячий вкус показался Флоре неприятным, но она поборола себя и не стала морщиться. В голову сразу будто бы что-то ударило, но Флора постаралась прийти в себя и не пьянеть в такую важную минуту. Она подняла на Брэндона теплый, сияющий радостью взгляд темно-зеленых глаз. Он тоже улыбнулся.       Затем Брэндон отставил в сторону бокал и наклонился чуть ближе.       — Знаешь, ты сегодня такая красивая, — произнес он почти что полушепотом в неприличной близости от ее лица. — И как я раньше был так слеп?..       Сердце остановилось, а затем заколотилось с еще большей силой. Его теплое дыхание коснулось щек Флоры, а низкий голос сводил с ума, и все это в сочетании с вином затуманило ее сознание. Флора смущенно опустила голову, чувствуя, как горят щеки от алкоголя и смущения.       А Брэндон совершенно спокойно провел широкой ладонью по ее обнаженному плечу, затем и по щеке, касаясь ее губ большим пальцем. Он вдруг оказался так близко. Так близко, что рассудок отходил на второй план, уступая эмоциям. Флора смотрела на его широкие плечи, красивое лицо с мужественными чертами, таяла от уверенного взгляда золотистых глаз.       И вдруг он подался вперед… и Флора ощутила прикосновение теплых губ.       Он поцеловал ее, скользя рукой по ее нежным плечам и изящной спине. Флора уже не ощущала земли под ногами, чувствуя, как целиком растворяется в его объятиях. Она закрыла глаза, целиком отдавшись охватившим ее чувствам, не соображая и не замечая ничего вокруг себя. Щеки горели, сердце вот-вот готово было вырваться из груди, и Флора старалась отвечать, пусть и неловко.       Это был ее первый поцелуй. С человеком, которого она любила больше всего на свете. Даже в самых смелых фантазиях она не заходила так далеко, и, конечно, не позволяла себе верить, что что-то подобное может произойти на самом деле. Но вот он, живой, настоящий — самый родной, самый замечательный мужчина на свете, — целует ее. Это не сон.       Флора обняла его широкие плечи, почувствовав прилив тепла внутри, когда он решительно притянул к себе ее за тонкую талию. Она чувствовала, как сильные руки скользили по ее платью, сильнее прижимая к себе…       …И как залезли под юбку, сжав ее бедро.       Флора резко отстранилась, оттолкнув Брэндона. Он уставился на нее непонимающе.       — В чем дело, детка? Я сделал что-то не так?       Все внутри нее заколотилось, забилось, забушевало единым ураганом эмоций. Она тяжело и резко дышала, глядя на нее совершенно потерянными и испуганными глазами, как зажатый в угол олененок. Будто только что проснулась от кошмара. Флора почувствовала, как наполнились слезами глаза, как задрожали тонкие руки. Вся сладость момента улетучилась вмиг, исчезло опьянение, а в душу будто плюнули. От одного движения.       Она посмотрела на столик с вином, на тускло светящую настольную лампу… с каждой мыслью, пролетавшей в голове, мир перед глазами размывался все сильней. Слеза покатилась по щеке.       — Эй, Флора, ты чего? Что случилось?       Он протянул вперед руку, но Флора ударила по ней, вскочив с кровати. Она вся дрожала и хотела убежать, но тело обмякло и не слушалось.       Как она могла быть так слепа?       Она оказалась глуха к предостережениям подруги, и это привело к необратимым последствиям. Вечер, который должен был стать самым лучшим в ее жизни, стал самым худшим… сквозь слезы она смотрела на ничего не понимающего Брэндона и старалась не рыдать при нем.       — Как… как ты мог?.. — сорвался с ее губ дрожащий шепот, и Флора сделала нерешительный шаг назад, когда Брэндон поднялся с кровати.       — В каком смысле? Что случилось-то? Скажи мне, что я не так сделал…       — Не подходи ко мне! — закричала Флора, стирая с щек неостанавливающиеся слезы. — Ты просто хотел заманить меня в постель, как одну из своих девушек? Как ты мог поступить так со мной?!       Тут Брэндон приоткрыл рот и удивленно развел руками. Он явно не понимал причины ее недовольства.       — Эм… а чего ты ожидала? Ну, то есть, я думал, что ты не против. Я тебя не силой сюда затащил, ты сама пришла, выпила со мной вина и все такое…       — Я… я не это…       Флоре в самом деле было нечего ответить. Она понимала, что поступила ужасно опрометчиво, что попалась в эту ловушку по собственной глупости. И вот он стоит, совершенно растерянный, а значит…       А значит с самого начала он, в отличие от нее, прекрасно понимал, к чему все идет. И все эти нежности, свидания и прочее были не более чем формальностью на пути к единственной цели. Он водил девушек, в том числе и Флору, в различные милые места, очаровывал своим обаянием, помогал им расслабиться, почувствовать себя особенными, хорошо провести время… а затем приводил сюда, и они уже не были против. Они уже сами хотели этого.       — Нет… я не думала, что ты… я хотела не этого… — зашептала она, закрывая лицо ладонями. — Почему ты поступил так со мной, Брэндон?..       Разбито вдребезги. Все мечты, фантазии, вся сказка, которую она создала в этой маленькой глупой голове. Все это оказалось не более чем самообманом. Как же можно быть такой наивной? Как можно было, несмотря на все предупреждения, намеки, очевидные факты не заметить, чем это может закончиться?..       Как можно было поверить… в то, что он влюбился в нее?       — Слушай, прости, если я тебя не так понял, но просто ты сама все это начала! Ты так часто на меня смотрела, а потом еще и подарила те цветы, я подумал, что, похоже, интересен тебе… ты бы изъяснялась поконкретнее, что ли…       Флора замерла.       Вот оно что. Вот что вызвало это самое ужасное в ее жизни недопонимание. То, что разбило ей сердце, заставило почувствовать себя преданной, униженной, разочарованной.       — Белые лилии…       Как жаль, что люди… не понимают язык цветов.       — Что?       — Цветы, что я подарила тебе… это белые лилии, — Флора медленно опустила руки, открывая заплаканное лицо. — Они символизируют чистоту… и искреннюю любовь.       Брэндон стоял, не шевелясь, нахмурившись и глядя на нее растерянно. Флора опустила голову и тихо, обессиленно рассмеялась, чувствуя, как застыли слезы на щеках. Затем подняла на него взгляд блестящих зеленых глаз и сжала губы.       — Я ведь люблю тебя, Брэндон.       Он замер. Приоткрыл рот, но не мог ничего сказать. Для него это признание, конечно же, стало шоком. Ведь он с самого начала не догадывался о ее чувствах и был уверен, что она точно так же, как и остальные девушки, бегающие за ним, всего лишь очарована его обаянием и красотой… и даже не подозревал, что за страстью и интересом может скрываться что-то большее.       — Я тебя любила… а ты и не знал.       Флора поправила нежное платье и резко направилась в сторону двери. Распахнула ее и убежала по темному коридору Красного фонтана. Брэндон выглянул из-за двери.       — Флора, подожди!       Но она не остановилась, а продолжила бежать, еле дыша из-за тяжелого кома в горле и почти ничего не видя из-за нескончаемого потока рыданий.

***

      В Алфее все студентки уже крепко спали. Флора знала, что нарушила комендантский час, но, благо, ей удалось пробраться в их комнату незаметно. Она шла, пошатываясь, не чувствуя ног и не видя ничего перед собой. Внутри уже совсем не осталось эмоций. Лишь тупая, давящая боль.       Она тихонько пробралась в комнату Лейлы, подходя к кровати. Никогда еще Флора не чувствовала себя настолько одинокой. Она лишь молилась, чтобы подруга смогла простить ее.       — Лейла…       Лейла проснулась, услышав чьи-то шаги и приглушенное сбитое дыхание. Часы показывали позднюю ночь. Она протерла глаза и включила маленький ночник, тут же вздрогнув. Рядом с постелью, зареванная, с потекшим макияжем, помявшимся платьем и разбитым взглядом сидела Флора. Она обессиленно упала на пол и глухо зарыдала, вжав в голову дрожащие плечи.       — Боже мой, Флора, что с тобой случилось?!       Лейла испуганно скинула одеяло и крепко обняла подругу. Флора тоже обвила руками ее темные плечи и, глядя в глухую стену, плакала против своей воли. Она просто не смогла сдержать рыдания, когда увидела Лейлу и вспомнила тот вечер.       — Ну, ну, не плачь… что такое? Что произошло?       — Ты была права… — сдавленным голосом произнесла Флора, уткнувшись в ее плечо. — Прости, прости меня… я тебе такого наговорила, а ты была права…       Лейла ужаснулась, догадавшись, что могло случиться.       — О нет… — прошептала она и тут же крепче обняла подругу.       Конечно, она не могла злиться на Флору. Она простила ее тут же, хоть все это время они и не разговаривали, дуясь друг на друга, Лейла ощутила ужасную вину. Вину за то, что позволила этому случиться, а не настояла на своем. Вину за то, что разозлилась тогда и решила, что, раз Флора не слушает, пусть сама убедится… и это было отвратительно.       У Лейлы в глазах застыли слезы. Чувствуя ужасную подавленность, Лейла постаралась улыбнуться, успокаивая ее.       — Нет, это ты меня прости… все хорошо, Флора… все будет хорошо…       И затем, гладя подругу по русым волосам, тоже заплакала.