Их игра

— Посмотри, как красиво, — Аделаида улыбается, подходит ближе к цветам, перевешивающимся через изгородь, и аккуратно касается пальцами одного. Лепестки у алой розы мягкие, шелковистые даже. Адель наклоняется и вдыхает аромат, от которого кружит голову. — Безусловно, донья, вы ведь вложили столько сил в этот сад, — камеристка, стоящая рядом — блондинка с ангельской внешностью — смотрит на Адель с улыбкой, уже в который раз за время их знакомства удивляясь, как в этой хрупкой на вид девушке могут сочетаться жёсткость и нежность. Ещё утром Леонор с замиранием сердца наблюдала за своей госпожой, которая тренировалась и размахивала шпагой так, словно билась с реальным врагом. А сейчас она гуляет по саду и с интересом рассматривает цветы, посаженные под её чутким надзором. — Мне никогда это раньше не нравилось, но сейчас… — Адель невинно пожимает плечами и переводит взгляд на служанку. — Я рада, что могу привнести в этот мир и что-то хорошее, а не только… — Аделаида запинается, поджимает пухлые губы и резко замолкает. Договаривать она не станет — и так понятно, о чём идёт речь. Откинув густые пряди угольно-чёрных волос за спину, девушка делает глубокий вдох и, вновь натянув на губы улыбку, идёт дальше. Взгляд её голубых глаз скользит по цветам, которых здесь огромное количество. Все они разные, большие и маленькие, с россыпью бутонов, с нежными лепестками и зелёными листьями. Адель действительно радуется при мысли о том, что смогла превратить давно заброшенный сад в место, куда хочется приходить. — Думаю, стоит посадить гиацинты. Они будут хорошо смотреться у беседки, — Адель шагает вдоль длинных рядов клумб, изредка касаясь пальцами разнообразных цветов. — И нарциссы, точно. Ему понравится, — девушка улыбается собственным мыслям, уже предвкушая реакцию человека, для которого она даже не поленится и раздобудет луковицы лучших сортов нарциссов. — Что скажешь, Леонор? — Адель ждёт ответа своей камеристки, пока сама увлечённо рассматривает куст гладиолусов. — Леонор? Аделаида слышит какой-то шорох за спиной. Она резко разворачивается и с удивлением замечает, что осталась одна. Леонор, которая ещё минуту назад тенью следовала за ней, будто испарилась, оставив Адель наедине с её любимыми цветами. Не раздумывая ни секунды, девушка по привычке тянется рукой к ножнам на поясе, но вспоминает, что оружие оставила в замке. С её сегодняшним нарядом шпага смотрелась бы смехотворно. К тому же, Адель совсем не ожидала, что ей придётся с кем-то сражаться в стенах родного замка, где она чувствовала себя в полной безопасности. — Кто здесь? — Адель ощущает чужое присутствие. Она готова поклясться, что за высокой каменной колонной кто-то притаился. Девушка хмурится, делает шаг в сторону потенциального противника и чувствует, как знакомая ей энергия начинает потрескивать на кончиках пальцев. В груди зарождается нечто тёмное, тягучее. Оно заполняет собой всё тело, пропитывает каждую клетку до краёв и мечтает вырваться наружу, но Адель, пока что, успешно это сдерживает. Она давно не та, кем управляет магия. Теперь она сама её подчиняет и использует, если ей это необходимо. Когда из-за колонны выходит высокий мужчина, Адель буквально теряет дар речи. С удивлением в глазах она смотрит на человека, которого, как ей казалось, давно оставила в прошлом. Себастьян не особо изменился, хотя с момента их последней встречи по ощущениям прошла вечность. — Себастьян? — с недоверием в голосе спрашивает Адель, испытывая странные чувства. — Здравствуй, — мужчина едва заметно улыбается, делая ей шаг навстречу. — Откуда ты здесь? Как проник на территорию замка? — вопросов скапливается целая куча. У Аделаиды растерянное выражение лица и искреннее непонимание в глазах. Она рада его видеть, рада узнать, что он жив и с ним всё хорошо, но его появление заставляет прорасти в душе зёрна сомнения. — Зачем ты пришёл? — За тобой, — отвечает Любимец волны так просто, словно они говорят об очевидных вещах. Адель хмурится, и между бровей у неё пролегает небольшая складка. — Я тебя не понимаю. Девушка непроизвольно пятится назад, когда Себастьян, наоборот, шагает вперёд и приближается к ней. Тело реагирует быстрее, чем мозг, и вот уже Адель выставляет перед собой руки, на кончиках пальцев которых потрескивают заряды тёмной магии. Она переливается яркими вспышками на солнце подобно обсидиановой крошке. — Адель, я знаю, что ты здесь не по своей воле. Знаю, что он тебя заставил, — Себастьян говорит так уверенно, словно видит насквозь и читает её мысли. Он продолжает идти, оказываясь к ней практически вплотную и грудью касаясь её вытянутых ладоней. Он не боится её магии — давно к ней привык. — Ты ошибаешься, — Аделаида качает головой, и на губах её появляется усмешка. Она будто смеётся над сложившейся ситуацией в целом, мысленно задаваясь вопросом, когда же все вокруг наконец поймут, что она сама выбирает свою судьбу, а не пляшет под чужую дудку. — Пойдём со мной, — он её будто не слышит. Смотрит в упор, сверлит взглядом и протягивает руку распахнутой ладонью вверх. Адель на неё смотрит, как на ядовитую змею, готовую ужалить в любой момент. — Ты не понимаешь, что я тебе говорю? Я здесь потому, что сама этого хочу, — ступор проходит. Аделаида чувствует, как волна раздражения и зарождающейся злости начинает заполнять собой сознание, тем самым прочищая его. Она грубо отталкивает протянутую руку Себастьяна. — Он меня не заставлял. Я сама захотела с ним остаться. — Ты лишилась разума? — Его лишился ты, когда захотел прийти сюда один. — Кто сказал, что я один? В груди у Адель что-то обрывается. Первые нотки страха заползают в самое нутро, парализуя. Дыхание учащается, она растерянно осматривается по сторонам, словно команда корабля, на котором Аделаида когда-то плавала, притаилась где-то здесь за кустами алых роз. — Не стоит нервничать, мы успели подготовиться. Они задержат этого мерзавца. — Что? — голос едва слышный, вопрос слетает с губ на выдохе. Адель испуганно смотрит на Себастьяна увеличившимися зрачками глаз, ощущая свинцовую тяжесть в ногах. Задержат этого мерзавца… Слова Любимца волны раз за разом прокручиваются в голове, вгоняя Адель в панику. Она не боится за себя, не боится за остальных обитателей замка. Единственный человек, который для неё важен, сейчас, возможно, сражается с целой толпой пиратов, а она даже не в состоянии помочь ему. — Адель… — Нет! Она не думает дважды, не сомневается и не взвешивает своё решение. Стоит Себастьяну сделать ещё шаг в её сторону, как Адель резко отталкивает его потоком магии, не заботясь о том, какой вред она может нанести человеку, которого девушка когда-то любила. А любила ли вообще? — Рядом с ним у тебя не будет жизни, которую ты заслуживаешь! — Себастьян что-то кричит ей вслед, но она уже не слышит. Оставив мужчину валяться на земле, Адель мчится вперёд, руками подхватив длинный подол платья. Корсет больно давит на грудь, мешая дышать, а волосы растрепались и назойливыми прядями лезут в лицо, но ей сейчас наплевать на такие мелочи. Она продолжает бежать, спотыкается о ступени каменной лестницы, ведущей в сад, но не останавливается. Перед глазами застыл образ человека, ставшего для неё буквально всем. Кто бы что ни говорил, кто бы что ни думал — Адель готова заткнуть каждого, кто посмеет сомневаться в обдуманности её решения. Это не было секундной слабостью или же помутнением рассудка. Тогда, несколько лет назад, она захотела быть с Диего, отказалась от своей прошлой жизни и ни разу об этом не пожалела. — Да чтоб вас всех черти побрали, — громко ругается Аделаида, когда издалека замечает разворачивающуюся баталию. Она удивлённым взглядом окидывает толпу людей, которых притащил с собой Себастьян, и не узнает из них бóльшую половину. Пираты вступили в схватку с дворцовой стражей, старательно сдерживающей их натиск. У Адель возникает ощущение, что этой чересчур театральной постановкой её пытаются отвлечь от действительно важных вещей. — Хуан! — орёт она во весь голос, взглядом выискивая парик этого напыщенного индюка. Заметив его, Адель несётся к нему, не обращая внимания на двух пиратов сомнительной наружности, с которыми тот бьётся. — Донья Аделаида! — вскрикивает Хуан, шпагой отмахиваясь от мужчин. Закатив глаза, Адель одним взмахом руки раскидывает пиратов в разные стороны. Она пропускает бубнёж Хуана мимо ушей, пока поднимает валяющуюся пиратскую саблю. — Но… — Заткнись! — если бы взглядом можно было сжечь, то Хуан уже давно бы лежал на земле симпатичной кучкой пепла. Стоит только пальцам знакомо обхватить рукоять сабли, как Адель чувствует толику уверенности. Магия магией, но рубить головы с плеч всегда было куда надёжнее. Аделаида слышит громкий лязг оружия, вертит головой, пытаясь определить источник шума, и буквально замирает на пару секунд, когда видит своего мужа, бьющегося одновременно с четырьмя темнокожими пиратами во главе с Джеки. Когда-то хороший друг теперь воспринимается как враг и цель номер один для устранения. Покрепче обхватив рукоять сабли, Адель, как и всегда, несётся в самую гущу событий. — Ты что здесь делаешь?! — кричит Диего, заметив девушку, расталкивающую отчаянно сражающихся мужчин. Она подобно фурии распихивает пиратов и гвардейцев, очищая себе путь, чтобы скорее добраться до адмирала. — Решила присоединиться к веселью! — усмехается Аделаида, размахнувшись и одним точным ударом попадая противнику прямо по горлу, перерезая его. Пират валится на землю, истекая кровью, а Джеки, проследивший за ним взглядом, натыкается на Адель. Девушка невинно пожимает плечами и улыбается краешком губ, словно ставя окончательную точку и давая бывшему другу понять — как раньше уже ничего не будет. Нет больше той наивной девушки, что с замиранием сердца слушала славные рассказы пиратов на «Ласточке». Нет той, что готова была пожертвовать собой ради остальных, бездумно бросаясь в бой. Теперь это женщина, которая сделала выбор, решив остаться с настоящим чудовищем. И судя по хищному блеску в голубых глазах, сама такой же стала. — А этот отброс? — буквально плюётся ядом Диего, отбиваясь от пиратов. Аделаида, наконец, умудряется приблизиться к нему, сражая саблей очередного противника. — Валяется без сознания в саду. Я не стала с ним церемониться, — улыбается девушка, прижимаясь спиной к спине мужа. Она позволяет себе выдохнуть, когда чувствует мимолётное, едва ощутимое тёплое касание к руке. — Продолжаешь радовать меня, любовь моя. Адель не видит его лица, но готова поклясться, что он тоже улыбается. Знакомые нотки голоса заставляют её громко фыркнуть, однако времени прохлаждаться нет. Пираты продолжают окружать их, поэтому первоначальная задача сейчас — избавиться от недоброжелателей, затем вышвырнуть их за пределы замка и в очередной раз всем доказать, что соваться сюда — плохая идея. Возможно, кто-то её осудит. Посчитает неправильным всё, что она делает. Но Адель давно перестала интересоваться чужим мнением. Гораздо важнее для неё чувствовать себя в безопасности рядом с любимым человеком, которому она доверяет, которого понимает и никогда не осудит. Он может быть жестоким тираном и абсолютным негодяем в глазах окружающих, но Аделаида знает — на губах его появится улыбка и взгляд станет мягче, когда она в очередной раз будет водить его по саду, держа за руку, и показывать новые клумбы нарциссов, посаженных для него.