Двенадцать Тёмных Лун

Луну разбудил солнечный свет, струящийся сквозь переливающиеся узоры её круглого окна. Окончательно проснувшись, она с легким удивлением обнаружила в углу комнаты большой неповоротливый шкаф, которого раньше не было. И еще маленький столик со стопкой книг. Последний заставил её буквально вскочить с постели. Материал для чтения! Как и любой истинный рейвенкловец, Луна любила книги, и ей было очень любопытно посмотреть, что ей предоставили. Она брала книги в руки одну за другой и читала названия. Здесь было два романа, один из которых назывался «Le Morte d’Arthur», хотя и был написан на английском языке, а другой — «Сияние», автором которого, к удивлению Луны, был маггл. Кроме того, здесь были книга о гадании, книга об истории нагов, написанная индийским магом по имени Нареш Йог, и еще один большой том «Служение Тёмным Искусствам». Приблизившись к шкафу, Луна опасливо приоткрыла его, почему-то ожидая богарта или какой-либо другой неприятный сюрприз, но вместо этого она всего лишь обнаружила в нём одежду. Луна была рада вновь увидеть свои красные туфли на высоком каблуке; должно быть, их нашли в её сумке, которую она собирала для поездки во Францию. Луна надела их и прошлась по комнате. Каблуки добавили к её росту добрых три дюйма. Луна с легкой улыбкой перекинула волосы через плечо, напевая про себя незамысловатую мелодию. Услышав шаги за дверью, Луна смущенно застыла. Ей пришло в голову, что она, должно быть, сейчас выглядела, как одна из тех девчушек с обложки «British Playwitch», совершенно голая, в одних лишь сексуальных красных каблуках. Она быстро сняла туфли и схватила первое, что попалось ей в шкафу: длинную мантию синего цвета, идеально подходившую ей. Луна натянула мантию и вздохнула. Теперь она выглядела порядочно. — Войдите, — сказала она. Это были Смайли и Йорки. Они молча застыли в дверном проеме. — Привет? — неуверенно протянула Луна. — Привет, — небрежно ответил Смайли. — Мы должны позаботиться о том, чтобы ты чувствовала себя комфортно, — добавил Йорки таким голосом, по которому было понятно, что подобные идеи были ему более чем чужды. — О, — отозвалась Луна. — Ладно. У вас есть свежая копия «Придиры», которую я могла бы прочитать? — Извини, — сказал Смайли. — Мы не должны давать тебе газеты. — Это не газета, это журнал, — быстро сказала Луна. Внезапно это стало чрезвычайно важным для неё. Увидеть копию журнала своего отца. Она хотела знать, что он всё еще жив и работает, не сходя с ума от беспокойства о ней. Пожиратели лишь отрицательно покачали головами. — Может быть, что-нибудь еще? — спросил Смайли, словно бы стараясь обращаться с Луной уважительно. — Какое сегодня число? — замявшись, спросила Луна. — Третье октября, — ответил Йорки. Луна слегка пожала плечами, словно бы ей было всё равно. Это и в самом деле было отчасти так, капризы времени не заботили бы её при обычных обстоятельствах. Однако сейчас дата казалась Луне жизненно важной информацией: она была в плену уже около месяца. Её тёзка, луна, приближалась к полнолунию и вершине своей силы. Не удивительно, столько странных вещей стало происходить… — Могу ли я получить назад мою волшебную палочку? — решила попробовать Луна. Пожиратели рассмеялись. — Нет, мисс, — сказал Смайли. Даже не видя его лица, Луна чувствовала, что он насмешливо улыбается. — Тогда, если вы не против, я собираюсь углубиться в чтение… Она тихо напевала себе под нос, забравшись в кресло и открывая книгу о нагах. Она переворачивала страницы одну за другой, не заметив, как её охранники покинули комнату. Книга была интересной. В ней рассказывалось о нагах и их доме в Индии, а также о волшебнике, который их создал. Его звали Васуки. Он создавал наг из маленьких детей, девочек, которые принесли обеты Тёмным Искусствам, и они по собственной воли стали бессмертными змеями. Они охотились, пока не нашли хозяина и не выполнили свое предназначение в качестве стражей. Судя по всему, Нагини очень повезло, ведь её хозяин был самым мрачным из всех, и множество людей хотели и пытались его уничтожить. Он нуждался в её защите. Через час Луна была уже почти на половине книги. Она всегда читала книги даже еще быстрее, чем Гермиона, которая когда-то обвиняла её в простом скимминге, но Луна всего лишь читала книги по-своему. Она, действительно, иногда читала лишь те куски текста, которые казались ей наиболее важными и интересными, но в то же время она всегда чувствовала книгу, бормотала себе под нос и старалась становиться частью книги во время чтения. На странице триста двадцать Луна наткнулась на любопытный заголовок. «Как завоевать лояльность наги». Луна внимательно впилась глазами в текст. В книге говорилось, что если у наги уже был хозяин, её верность невозможно завоевать до тех пор, пока хозяин не погибнет. Луна решила, что если Нагини переживет войну, и Волдеморт падет, она сможет взять змею под своё крыло. Остальная часть абзаца больше подходила для цели Луны. Существовало два способа завоевать доверие наги, у которой уже был хозяин. Можно было покормить нагу амритой; Луна понятия не имела, что это, и как это получить. Другой способ состоял в том, чтобы узнать истинное имя наги, имя данное ей, когда та еще была ребенком. Но Луна не умела говорить на парселтанге, и потому не могла спросить Нагини о её настоящем имени. На мгновение воображение Луны унесло её на другой континент, в экзотическое место с джунглями, тиграми, красивыми женщинами со множеством золотых браслетов, украшающих их смуглые запястья. Перед взором Луна простиралась река, человек в оранжевых одеждах, змеи… которые заставили её вернуться к началу абзаца главы, которую она читала. Незначительная обходная тропинка на пути познания. Доверие наги казалось Луне чрезвычайно важным. Вторичная верность Нагини может перейти к Луне, если она заставит змею полюбить её. У неё будет настоящий союзник в доме, еще одно женское существо, способное понять мужчину, который их связывает. Снейп, Нагини, Смайли, Йорки… Луна подумала, что даже в таком месте, как дом Риддлов, у неё могут быть друзья. Луне понадобился остаток дня, чтобы осмотреть всю одежду, появившуюся в её новом шкафу. Конечно, всё было её размера и всё идеально подходило для встречи с Тёмным Лордом на его условиях. Классическая одежда с изящной кройкой, сшитая с учетом её высокого роста, несколько красивых украшений, способных занять её внимание на некоторое время. И обувь. Поскольку такой огромный выбор одежды раньше не был частью обычного репертуара Луны, это помогло ей набраться сил для того, чтобы лучше войти в роль. Холодное октябрьское солнце ярко светило через витраж, и, зная сегодняшнюю дату, Луна легко смогла отследить последующие дни. Прошло еще два дня прежде, чем Луну вновь заставили предстать перед Тёмным Лордом. Уже несколько ночей после последнего обеда с ним, его образ начал преследовать её во снах. В этих снах он делал с ней даже больше, чем во время их прошлой встречи, и, к великому стыду Луны, во сне ей это нравилось. Казалось, будто кто-то (нет, вне всяких сомнений, это был он) словно бы по щелчку пальца заставлял её испытывать ощущения удовольствия, не соответсвующие её реальным желаниям. Это было ужасно, но когда ей следовало опасаться следующей встречи с ним, её тело наполнилось новым видом любопытства. Она знала, что во всём виновата сила внушения, вторжения в её мысли и разум; она знала, кто за этим стоит. И Волдеморт получал то, что хотел. Было полнолуние, когда Волдеморт вызвал Луну к себе. Она точно это знала, потому как, когда Смайли и Йорки вышли с ней из комнаты и двинулись по бесконечным коридорам, спокойные белые лучи хлынули в окна дома, и взору Луны открылась английская сельская местность, залитая лунным сиянием. Вязкий туман прилип к земле, скрывая истинную форму холмов, словно бы луна спустилась на землю в облике молочного пара. Обычно в таком тумане рождаются дементоры. Должно быть, в штабе Тёмного Лорда их и без того в избытке. К её удивлению, Смайли и Йорки вывели её из дома, и Луна оказалась на свежем воздухе впервые с тех пор, как её схватили. На какое-то дикое мгновение Луна подумала, что они решили её отпустить. Но когда они шли по тропинке к террасе, расположенной в задней части дома, Луна поняла, что она ошиблась. Около тридцати Пожирателей Смерти стояли полукругом в три ряда лицом к грубому каменному алтарю. Туманный лунный свет превратил их маски в ужасные ухмыляющиеся черепа, плавающие внутри тёмной ткани. Волдеморт стоял во главе собрания. На его лице играла пугающая улыбка. Он посмотрел на Луну, и поднял руку, чтобы подозвать её к себе. Луна не могла не окинуть встревоженным взглядом алтарь в центре круга. Но Волдеморт лишь жестом предложил ей опуститься на колени с левой стороны от него. Она сделала это, стараясь двигаться как можно аккуратнее. Волдеморт сказал несколько слов Пожирателям Смерти, но Луна его не слушала. Она вздрогнула, когда его слова словно бы прошли сквозь неё. Призрачные мысли. Тем не менее, реальность не позволит ей забыть себя, только не сегодня. В воздухе было слишком много зла. Пожиратели привели людей, закованных цепями и в рваной одежде. Волдеморт холодно засмеялся. Магглы. Это было очевидно, поскольку связанные пленники искоса смотрели на волшебные палочки в руках Пожирателей. Недоумение и ужас смешались в безумном коктейле эмоций, который, должно быть, казался очень заманчивым для дементоров, парящих над ними. Пожиратели Смерти начали с маленького маггловского мальчика. Луна видела, как его родители отчаянно закричали, беззвучно открывая рот. По указанию Волдеморта, Пожиратели водрузили мальчика на каменный алтарь. Необходимые слова были произнесены. Страшные вещи последовали за словами. Брызги крови окрасили камень. Луна понятия не имела, что тело ребенка может вместить в себя так много крови. Её щеки были мокрыми от слез. — А теперь твоя награда, Белла, — вкрадчиво проговорил Волдеморт. Женский голос засмеялся с безумным ликованием в толпе Пожирателей Смерти, и одна из тёмных фигур шагнула вперед. — Спасибо, мой Повелитель. Грива черных волос, выбивающаяся из-под капюшона идентифицировала её как Беллатрису Лестрейндж. Луна могла лишь в ужасе следить за происходящим. Конечно, он не позволил ей отвести взгляд; он пробормотал заклинание, и Луна застыла на месте, глядя на четырех маггловских девушек примерно её возраста, чьи лица становились всё белее и белее, когда их кровь стекала на алтарь. Их глаза были широко раскрыты от страха. Они тоже смотрели на смерть, смотрели на Волдеморта. Полное отрицание всего хорошего и светлого, написанное на невинных лицах. Одна за другой они обмякли. Луна почувствовала тошноту. Ритуальные убийства в полнолуние. Впервые Луна ненавидела своё имя, если оно могло хоть как-то связать её со всем, что творилось у неё перед глазами. Ей много раз хотелось закричать, но она не могла позволить себе этого. Крики отчаяния и ужаса умолкали в её голове, так и не сорвавшись с губ. Луна встретилась взглядом с Волдемортом, и её сознание заволокло белой пеленой мнимого спокойствия. — Ведь это ничто для вас. Слегка занимательно в лучшем случае. Вы хотите контролировать других людей, своих Пожирателей Смерти. Но вы не такой, как она, — Луна посмотрела на Беллатрису, которая, ухмыляясь и пронзительно крича, удерживала маггла под проклятием Круциатуса. — Они не смогут убежать от того, что сделали по вашим приказам. И это заставляет их погружаться еще глубже. — Ты полна сюрпризов, не так ли? — с легкой ухмылкой тихо проговорил Волдеморт. — Поэтому вы и держите меня здесь, не так ли? Волдеморт молча смерил её пристальным взглядом. Луна закрыла глаза и стала ждать. Праздник подходил к концу, пьяные Пожиратели расходились. Всё было тихо и спокойно на каменной террасе, на участке, в доме. Лишь легкий туман и Луна, стоящая на коленях у алтаря. Туман, заполненный безмолвными стражами-дементорами. Ночной воздух, переполненный пыточными проклятиями, которые еще недавно звучали здесь, и само пространство давили на Луну, почти что причиняя физическую боль. Луна больше не хотела оставаться одной посреди этого террора и боли; её воображение грозило убежать от нее. И она ушла в себя. Её собственный разум был местом света, убежищем, чем-то, что не при каких обстоятельствах не могло предать её. Когда она услышала приближающиеся шаги, она подумала, что явился один из её охранников, чтобы увести её. Но через несколько мгновений она решила, что походка была слишком легкой для обоих из её крепких Пожирателей-хранителей, и это могло означать только одно. Тёмный Лорд, возвращающийся на место преступления. Волдеморт снял с неё заклинание, и она вновь смогла двигаться. Он вышел вперед на свет. Лучи луны освещали его змееподобное лицо, и Луне показалось забавным, как ее тезка могла освещать даже самые тёмные ночи. Она видела всё. И бесчеловечные пытки, совершенные от её имени, не могли укрыться от неё. Это дало Луне толику утешения. Взглянув в лицо Тёмного Лорда и увидев, как лунный свет освещает его черты, она почувствовала, что где-то есть таинственный свидетель. Возможно, это Бог, возможно, Леди Джастис, или, быть может, сама природа. Луна была не одна. Она неуверенно подвигала своими запястьями. Было приятно наконец освободиться. — Мой Лорд, — она слегка склонила голову. Он прошептал что-то, но она не расслышала слов. Затем он подошел ближе и произнес то, что заставило её кровь похолодеть. — Ритуал еще не завершен. — Что? — Ты ничего не знаешь о ритуалах полнолуния, девчонка? Ты ничего не знаешь о силе, присущей высоте луны, особенно когда она находится в этом аспекте? — Нет, — тихо сказала Луна, — но однажды я слышала об одном созвездии, которое было названо в честь римского волшебника Вирджила, который основал тайное общество тысячелетия назад. Их герб включает в себя созвездие, хотя вы никогда не узнаете, кто эти члены, потому что их можно узнать только по кольцам на пальцах, но каждый из них носит обувь, поэтому их пальцы скрыты от глаз… Она сама не ведала, что лепетала. Она уловила спокойствие собственного голоса. Как будто она могла отговорить его от всего, что он собирался с ней сделать. Когда Волдеморт улыбнулся, она поняла, что игра окончена. Какого Мерлина она вообще решила, что сможет выйти сухой из воды? Где те мгновения, когда она поклялась себе одержать победу над этим злобным существом, стоящим перед ней? Волдеморт взял её за плечи и повёл к окровавленному каменному алтарю. — Мне хорошо известно, каким образом волшебник может увеличить магическую силу. Ритуальная жертва — это мощная сила, древняя магия, которая корнями уходит в то, что делает нас особенными. Ритуал, проведенный в нужное время, в определенном месте и при определенных обстоятельствах, может создать магию, превышающую сумму магии его участников. Сила разума и моё тело. И, словно за слабое мерцание в темноте, она держалась за его слова, чтобы, к чему бы он не вёл, она могла извлечь из этого пользу. Её разум был огромен, экспансивен и во многом не привязан к тем странностям, которые определяли человеческое существование. — Вам нужен мой разум? — спросила Луна. — Нет, — сказал Волдеморт. Когда он прошептал заклинание, заставившее её одежду исчезнуть, она поняла. Жертва. Кровь. Ритуал. Высота и сила луны. Вот, что будет происходить сегодня ночью. Луна лежала на спине на алтарном камне. На её коже было странное тепло, и она задумалась, создано ли оно с помощью магии. Волдеморт пробормотал очередное заклинание. Позади него стоял дом Риддлов с чёрными окнами, словно глазами без зрителей. Пожиратели Смерти шпионили за ними? Луна надеялась, что нет. Холодными уколами она чувствовала взгляд Волдеморта, скользивший по её коже. Следующие мгновения приобрели для Луны ощущения нереальности, которая не могла проникнуть в её сознание. Ей казалось, что она плывет, словно бы скользящая и нежная волна подняла её над плотной физической реальностью. Тихий шипящий голос Волдеморта, шептавший заклинания, чтобы подготовить её. Заклинания сработали. Против её собственной воли, она почувствовала, что мышцы расслабились. Глубокий красный жгучий жар начал ласкать её вены, накапливаясь внизу живота, желание, которое она не хотела признавать. Она закрыла глаза. Её взволнованный разум отчаянно протестовал, но было слишком поздно. Реальность сузилась, оставив лишь этот камень, луну над её головой и тёмную фигуру Волдеморта, медленно приближающуюся к ней. Внезапно стало темно. Холодные руки Волдеморта двигались по её телу, и она дрожала под его прикосновениями, желая их и ненавидя. Она могла чувствовать, но не могла видеть. Для внешнего мира это, должно быть, выглядело, как большое трехмерное пятно чернил в пространстве и времени, в котором происходили невероятные вещи. Затем тьма затвердела и превратилась в человека, прижимающегося к ней. Она закричала, когда он вошел в нее, закричала от боли, страха и унижения, но казалось, что камень под ней подтолкнул её и велел ей начать двигать бедрами. Её стоны испуга превратились в вздохи. Луна ощутила на своей коже сбившееся дыхание Волдеморта, с силой сжимающего её в своих руках. Из-за темноты она чувствовала себя кем-то другим. Восхищенная безымянным облаком чёрной мужской энергии, чем-то, что она хотела превратить в настоящего мужчину. Имя Тёмного Лорда полностью ускользало от неё. Она больше не была Луной, теперь она была женщиной, архетипом, безличностью. Была лишь тьма, и у неё не было тела. Она снова и снова изгибалась, разгоряченная и довольная. Когда всё закончилось, он оставил её лежать у алтаря, дрожащую от стыда и наслаждения.