По старым ранам

      Очередная потеря... Не смог, не успел, не был сильным... Отрывочные мысли внезапно приходили, когда я всплывал из беспамятства и так же внезапно исчезали, когда я погружался в забытье. И сколько это продолжалось — я не имел ни малейшего представления.       Собраться! Кто я! Я — Лорд! Потерявший снова самое дорогое... Меня стало распирать от злости и от того, что я ничего снова не могу сделать! Как же так! Снова я беспомощный, казалось, что я вижу самого себя в бакто-камере с множеством шрамов по всему телу! Мелочь! Всё что меня не убило, должно сделать сильнее! Зараза! Нужно быстрее успокоиться...       Сидиус! Моя месть будет страшна, ты на ещё один шаг приблизился к своей кончине, мерзкая тварь! Агх, как же я хочу вылезти отсюда, никто не скроется от меня! Тварь, ты покойник, мерзкий интриган... Стоп. А почему Сидиус? Кроме Палпатина к этому могли приложить руку и другие личности, которым я перешёл дорогу... Один лишь перехват и уничтожение конвоя из четырёх транспортников со спайсом тянул на миллиарды кредитов убытка не самых добрых разумных... Вот только Сила чётко указывала на то, что эту работу очень хорошо проделали...       Ведь ничего же не предвещало... Стоп. А почему я в прошлый раз решил, что гибель мамы от таскенов — случайность? Почему, уже намного позже, зная, что эти уроды вполне себе контактируют с внешним миром не подумал, что произошедшее, поставившее меня на грань Падения, было кое-кому выгодно, а? Тупица...       В какой-то момент физическая боль исчезла, оставив только тянущую ноющую боль шрамов в душе от прошлого... Не знаю как такое возможно, но не смотря на закрытые глаза я видел всех приходящих набуанцев... И Падме. Она часами сидела возле бакта-камеры и тихонько мне рассказывала обо всём на свете. Пока она разговаривала, мне удавалось отвлечься от боли, ярости, и спокойно поразмыслить над случившимся... Мама... В очередной раз я усвоил один из уроков Сидиуса — каждое добро приносит и несчастье. Он мне отомстил, отомстил, как никто другой в это время. От одной только мысли при встречи с ним вновь меня начинало бросать в ярость! А что будет потом? Он совершит покушение на Падме, когда я буду на задании? И ведь его ничего не остановит это сделать, — обрезать все нити семьи, чтобы я впал в апатию от того, что у меня никого нет, а потом явится он... Добрый, мудрый, всезнающий наставник, который направит заблудшую душу. О, Сила! Нет, нужно кардинально менять всё... Отречься от Ангела? Невозможно! Я люблю её, всем своим сердцем, но если сделать это временно... Вновь проникнуться учениями и словами Палпатина для нормализации обстановки...       Стоп! Я идиот! Захотелось постучаться головой об стекло бакто-камеры. Ну сделаю я вид, что расстался с Ангелом и? Сидиус в два счёта организует для Падме ловушку, просто чтобы проверить меня, и результат? Что, я буду спокойно сидеть в Зале тысячи фонтанов и медитировать?! Ага, как же! Рвану же спасать-выручать через всю галактику, наплевав на всех и всё! Ну и какой-тогда смысл в этом "театре двух актёров"? Только себе нервы рвать...       С другой стороны, Сидиусу будет невыгодно устранять сенатора от Чоммель, безумно популярную на Набу, которая ещё во время своего нахождения на троне начала пусть и изредка изредка, но поддерживать канцлера в его реформах для Республики... Но опять же, зная Сидиуса, он пойдёт на всё, чтобы заполучить меня уже отчаявшегося найти Свет и умиротворение. Вновь возвращаемся к проблемам... Уйти из Ордена, чтобы быть ближе к Ангелу и всюду следовать за ней, как личный телохранитель? Нет, это не выход — впереди Война Клонов, которая неизбежна и которую я планировал использовать для собственного возвышения... Нет, сейчас уходить из Ордена — это не выход. Вновь я ничего не могу сделать! Какой же я бесполезный и беспомощный...       Вернулось зрение, я смог двигать пальцами, а потом и руками. Набуанские медики были рады проделанной работе и только и могли, что хвастались о своих успехах Падме. Как только я смог относительно адекватно мыслить, так из разговоров за стеклом узнал довольно неприятный факт: я пробыл в бакто-камере четыре месяца! Это что, за всё время обо мне не вспомнил Орден — "и где это Скайуокера носит?". Получается, я им не нужен, раз ни одна банта не поинтересовалась, почему Скайуокер не выходит на связь?! Гниды, твари, чёртовы ситхи! Так у них заведено товарищество! Стоп! Похоже, любимая почувствовала мои негодование и ярость, не нужно её расстраивать ещё больше. Хатт! Я люблю её, я люблю эту набуанку — Наберри и даже если сбегу в Неизведанные Регионы, то только с ней!       Любимая, поспи...       — Энакин? — Оторвалась от датапада Падме и посмотрела на меня неверящими, слезящимися от счастья глазами. — Это ты сказал! Только не молчи! Пожалуйста... Как?!       Да, Ангел. Поспи, ты слишком устала... Со мной уже ничего не случится.       — Но как?! — Вскочила она со стула и подбежала ко мне. — Я слышу тебя, но ты молчишь...       Сила, любимая, мы связаны и даже смерть не разлучит нас.       Из камеры меня выпустили только через три дня и первым же делом я хотел придушить Панаку, который меня раздражал всё это время. Но не просто убить, а вначале его немного попытать, а потом сжечь, кинув в плазму. Но это всё потом, а сейчас крепкие объятия с Падме... Пришла вся семья Наберри и посочувствовала мне о моей утрате... Находившееся рядом доктора с гордостью за сделанную работу начали рассказывать, что я должен пройти курс реабилитации, так как — черепно-мозговая травма, пробитое насквозь правое лёгкое, повреждённые кисть и предплечье правой руки, травма позвоночника и ушиб с отёком спинного мозга, потом четыре месяца в коме — в общем, они сами в шоке, что я не просто жив, а даже не инвалид. Так что — вначале полная реабилитация, и только потом могу лететь на все шесть сторон по своим важным делам, если таковы имеются. Задерживаться в клинике не хотелось, надо было собрать всю информацию по подрыву здания, скопировать и проанализировать. Но врачи были непреклонны.       Как оказалось — Орден меня не забыл, и связывались, и присылали за мной, хотели увезти в Храм, вот только медики рассказали где они их всех видели и послали на те самые шесть сторон. Джедаи попытались было взбрыкнуть, но доктора стояли насмерть, а потом королева связалась с Сенатом, оттуда гавкнули, и пришлось орденцам убираться не солоно хлебавши... Но Тала, Оби-Ван, Мейс всё равно — регулярно связывались, кто с больницей, кто напрямую с Падме, и узнавали про мое состояние. Приятно.       Пока меня перевели в отдельную палату, назначили кучу процедур и я понемногу восстанавливал утраченную моторику и координацию утраченные из-за травм и длительного отсутствия мышечной активности и разбирался с расследованием. Посмотрел на себя в зеркало — хатт! Только порадовался, что более менее нормально выглядеть начал — где-то близко к тому, как выглядел к середине Войны Клонов в прошлой жизни. Что рядом с Ангелом хоть не выгляжу сопливым мальчишкой. И вот — голову обрили, тощий как скелет, ещё и шрам через всё лицо...       Падме вопреки медикам сразу дала мне доступ ко всей имеющейся у КСБ информации по покушению. Не знаю был ли причастен к этой трагедии мандалорец — у трупа не спросишь, но сомнения меня берут, большие. Шми и Фелус погибли вместе, а значит был исполнитель-наёмник, который выполнил заказ, ибо я очень сомневаюсь, что прирождённый воин пожертвовал собой ради какой-то непонятной цели. Да и любил Фелус мою мать, любил. Пусть и не показывал этого публично, но в Силе такого не спрячешь. Могли ли к такому результату привести его дела? Вряд ли — Фелус занимался исключительно охраной, причем законной деятельностью, работая в компании. Да и подопечные его были — отнюдь не наркобароны и не сенаторы...       Далее — всё набуанское пространство заблокировано до сих пор, трусят и шмонают всех: от обычных торговых кораблей и пассажиро-перевозчиков до частных яхт, а это означало, что обычный убийца планету скорее всего покинуть не смог. Что до взорванного дома со Шми и мандалорцем, то от термальной бомбы мало чего остаётся в радиусе двадцати метров... Даже и не знаю, что там положили в могилы. Похороны, как мне рассказала Падме, на себя взял Королевский Дом Набу, всё прошло чинно и в лучших набуанских традициях, правда мне пока даже голографии, не то что голозапись, не показали — медики категорически запретили.       Я старался изо всех сил сдерживать свою ярость, но меня иногда просто захлёстывало желание нанести ответный удар! Что ли бункер этого маньяка, Нуво Винди, разгромить? Но что это даст? Виновника в гибели матери я так не достану — учитывая, что Палпатин с Набу, у него тут просто тьма агентуры, а непосредственный исполнитель, скорее всего уже покоится на дне болота Лианорм, или где-то ещё, в таком же глубоком и безлюдном месте. Скрыть такое от правительства Набу — не получится, да и неправильно это, и вой поднимется до небес, причастность Торговой Федерации к созданию бункера и экспериментам не вызовет сомнений, и как бы Сепаратистский Кризис не перешёл в горячую фазу в результате. Опять же — штурм... Хатт его знает, на каком этапе работа над Синей Чумой, и сколько её уже изготовлено. Если штурмовать — то там надо будет без разговоров стрелять на поражение во всех, кто не забился под стол с лапками вверх, чего ни джедаи, ни гвардия Набу делать не умеет совершенно. А в одиночку... Всё таки есть большой риск, да и раскрывать свои возможности не хочется — и так уже Совет подозрительно смотрит... А с другой стороны — риск, что в этот раз всё не затянется до второго года войны, а произойдёт раньше? И что делать, а? Хоть бери, и потихоньку начинай формировать собственный сквад "быстрого реагирования", хатт! Вот только кто ж мне даст то так разгуляться? Это уже не вооружённый корвет в частной собственности у джедая, на что скрепя сердце закрыли глаза и Совет Ордена и "юстициары"...       Удержала меня от срыва Падме... Ну и семья Наберрие — они взяли все хлопоты по моему выздоровлению на себя, а Джобал настояла, что мне лучше какое-то время пожить у них в усадьбе... Уютный дом, тихий сад, в котором я часами сидел и... Не то медитировал, не то рефлексировал и занимался самокопанием...       Помимо Падме, которая окружила меня вниманием и заботой, меня ещё терроризировала четырёхлетняя Рио, пытаясь скрасить моё одиночество постоянными вопросами обо всём. Забавно было наблюдать за ней, маленькая и беззащитная... один маленький тусклый огонёк в галактике. Выпустив часть своей Силы, я однозначно напугал ребёнка, что та даже отшатнулась от меня, плохо.       — Иди сюда, — мягко сказал я ей, приглашая на колени, — Рио.       Воздействовать Силой на детский разум довольно опасно, но сильно не хотелось, чтобы дошло до истерики и слёз. Примостившегося на моих коленях ребёнка поцеловал в голову, приобнял и вновь ушёл в медитацию.       Да...Определённо стало немного легче. Ладно, хватит ныть. О мести и расплате подумаю потом, пока надо решить насущные вопросы. Во-первых, Шми была гражданкой Набу, а я, по законам Республики, ещё несовершеннолетний, и требовалось озаботиться этим вопросом, получив место в обществе набуанцев — лишним для меня гражданство Набу не будет. Во-вторых, надо подумать на счёт финансовых и прочих активов, которые были оформлены на маму, но... Скорее всего, получить к ним полный доступ я смогу только после обретения гражданства и совершеннолетия. В-третьих, Падме сейчас очень восприимчива и эмоциональна, поэтому нужно подбросить ей пару интересных мыслей, но это когда мы будем уже на "Сиксе" и она получит своего дроида-телохранителя. И так я чуть не взбесился, когда узнал, что она уже трижды побывала на Корусанте, на заседаниях Сената. Хатт! И это событие в жизни Ангела я пропустил...       Прошла ещё неделя в поместье семьи Наберри, мне удалось немного освоиться и восстановить свои рефлексы тела. Порой, от джедая требуется отпустить все утраты и двигаться дальше — к звёздам, этим я планировал заняться в ближайшее время, которое было упущено.       Осень... Это время на Набу было чуть прохладнее жаркого лета, не то, чтобы мне не нравилось такое время года, но дождей, как даже для моей любви к воде — было избыточно много. В придачу, после первого затяжного дождя с озера подул довольно прохладный ветер, поэтому пришлось скрываться в доме, где я оккупировал террасу и часами занимался отработкой ката фехтования и медитацией. Сила... Почему всё сложилось именно так? В тот вечер, точнее ближе к рассвету следующего дня я хотел сделать Падме предложение, но всё сложилось совершенно по-другому. И теперь я не знаю — а стоит ли это делать сейчас?       — Дядя Эни! Дядя Эни! — послышался вдали звонкий голосок Рио. — Здесь холодно, бабушка зовёт ужинать!       — Хорошо, сейчас подойду, — отозвался я.       Когда прибыл на свой корвет спустя три недели моего нахождения в санатории семьи Наберри (раньше не отпускали, просто за руки хватали — нельзя, медицина не рекомендует, прописан свежий воздух и положительные эмоции, какой, к ситхам, космодром?!), то сразу заметил толстый слой пыли по всему кораблю. Хм, и откуда?! Активировал бортовой компьютер, и тот сразу запустил очистку воздуха. Хатт! И что с моим корветом?       — Джедаи хотели забрать "Сиксу", — разъяснила ситуацию Падме. — Мол, им нужен для миссии, и всё в таком духе. Пока они с капитаном Олие пререкались, я отдала приказ R2 заглушить все системы и выключиться самому, — она улыбнулась, и добавила: — Вспомнила, как ты рассказывал, что без тебя активировать корвет смогут только R2 и С-3РО.       — Спасибо, Ангел, — поблагодарил я её, и крепко прижал к себе. Чую, если бы не моя девочка — не увидел бы я больше свою ласточку. — Но вообще, ещё у тебя есть доступ к активации "Сиксы", — добавил я, улыбнувшись, — Даже без R2.       В мастерской обнаружил выключенных дроидов, находящихся в режиме ожидания. Почистить бы их, а то все замызганные какие-то, да и не помешало провести модернизацию, но это уже по прилёту на Корусант. В соседнем помещении была оружейная, там меня ждал доспех, который теперь я буду снимать только в крайних случаях — горький опыт жизни останется навсегда в памяти. Так, теперь включаем дроидов и проведем общую ревизию на корвете за мой период отсутствия.       Первыми активировались оба астромеха и разразились хорошей такой бранью на бинарном о моей пропаже и где я собственно был... Позабыл я о своих милых "ведёрках", позабыл. Порой, разумные роботы становятся куда более ближе, нежели живые личности.       — О, Создатель! — включилось серебристое неугомонное чудо. — Мы так волновались за вас! Благо, что вы целы и невредимы!       — И я рад видеть вашу банду, — улыбнулся я, оглядывая железных друзей. — Включаемся в работу. Полная приборка корабля и тестирование всех систем.       Астромехи, переругиваясь на бинарном, сразу куда-то умчались, вслед за ними поковылял С-3РО, бормоча что-то на счёт проверки систем центрального бортового компьютера, ожили дроиды-уборщики, расползаясь по палубам... Хорошо-то как! Пора и мне делом заняться.       Очередной заказ мне подарил замечательную снайперскую винтовку DXR, до которой у меня не доходили руки и время. Теперь же, эта однозарядная машина для убийства всего живого была в моём личном владении и готова к дальнейшей модернизации. Всё, что мне было известно о дезинтеграторах серии DXR, так это то, что у них была низкая скорострельность на дальних дистанциях. Из-за большого потребления энергии винтовка перегревалась и требовала охлаждения, и этим вопросом я и занимался до того как... погибла мама. По сути, с самой главной проблемой DXR я закончил — с новыми спроектированными фильтрами, изготовленными из довольно дорогостоящих материалов, удалось снизить время охлаждения винтовки после выстрела на пару секунд. Теперь нужно было подумать — а надо ли превращать её в многозарядную...       Девушке похоже надоело меня ожидать в конференц-зале и она явилась в мастерскую, осматривая в ней всё. С видами оружия Падме была довольно хорошо знакома, поэтому при виде винтовки на лице промелькнуло выражение неодобрения и какого-то осуждения, что ли... Ну, да — оружие киллера, никак не миротворца...       — Испачкаешься, — сказал я Ангелу, которой надоело смотреть на моё игнорирование её осуждающего взгляда, и потянула свои ручки к разобранному дроиду серии IG. Хм, а что он здесь забыл... А, точно, одна из дополнительных матриц дроида BD, должна была включать в себя смесь стратега-убийцы и другие компоненты IG-серии.       — Падме, мой подарок ждёт тебя вон там, — указал я на угол с дроидом BD, которая была прикрыта тканью.       — Подарок? — Изумилась она, пока я протирал руки порошком от масла.       — На одной миссии мне попался в руки замечательный дроид, вот и решил его немного изменить, под своё видение... Надеюсь, тебе понравится. Её зовут Сюзи, и она отличная служанка, а ещё протокольник и квалифицированный секретарь...       Ангелу и вправду понравилось, пока она донимала всеми возможными вопросами протокольника-убийцу, я про себя порадовался за Сюзи — она отлично справилась со своей задачей, очень понравилась Падме, и протоколы матрицы IG не были раскрыты. Вот и славненько!       Приём у Королевы Джамиллии был скромным, можно даже сказать — камерным, с минимальным участием посторонних. Мне выразили монаршие сочувствие и благоволение, я высказал своё желание принять гражданство Набу, принёс присягу, после чего Её Величество тут же подписала два указа — о моей эмансипации, и о зачислении в Королевскую Гвардию в чине сержанта. На счёт последнего я ухмыльнулся, и открыл Королеве и присутствующим свою маленькую тайну — что учусь в корулагской академии флота. Ангел на меня немного надулась, что я такой нехороший, скрыл от неё важную подробность, а вот Джамиллия наоборот, обрадовалась, и тут же подмахнула третий указ — о предоставлении мне отпуска на период обучения... Последующий скромный королевский ужин прошёл в тёплой и доверительной обстановке за обсуждением той задницы сарлака, в которую всё сильнее скатывается Республика...

***

      Ничего толкового не узнав по теракту, через день после приёма у Королевы я отправился на Корусант, а точнее в Храм — предстояло отдать отчёт Совету о проведённых миссиях и сделать краткий доклад об убийстве Шми и покушении на мою жизнь. Падме, которую ждал Сенат, полетела со мной. Ещё Версе и четверо бойцов из охраны Ангела. Не личный корвет-истребитель, хатт, а какой-то проходной двор! Хорошо, что хоть остальная охрана во главе с капитаном Тайфо ждут на Корусанте, охраняя Корде, которая изображала из себя Амидалу, и Дорме. Впрочем — чего это я жалуюсь? Сам же хотел охранять Ангела? Как будто я не знал, что моей королеве полагается свита! Похоже, что в своих одиночных шатаниях по галактике я малость одичал, н-да...       В систему Корусанта вошёл с джедайскими кодами, после чего вызвал к себе в рубку одного бойца из охраны Ангела и спросил где именно Её Высочество Амидала в столице обитает. Нет, я то, понятное дело, знаю где, но лишний раз вызывать к себе вопросы — не хотелось.       С такой помпой на Корусант наверное не прибывал ни один монарх, не то что сенатор — вломившийся в транспортные потоки над столицей как ранкор в стаю вомп-песчанок, мой корвет вызвал неслабую такую панику в движении, и буквально через несколько минут завис возле балкона апартаментов на Республиканской 500, на который повыскакивали немного перепуганные охранники и служанки. Ничего, я ещё объясню Грегори как службу нести! Ангел дома, ну а мне пора в Храм...       Апатия. Так можно было охарактеризовать моё состояние. Ничего не хотелось, ничего не привлекало. Немного утешали только молчаливая поддержка Кеноби, Талы да Асоки, которая буквально приклеилась ко мне, и проводила со мной всё время, которое у неё оставалось вне классных занятий и сна...       — То что любишь, отпустить ты должен.       Скрипучий голос старого мурглака вырвал меня из меланхоличного созерцания ручейка в Зале тысячи фонтанов... О, Йода припёрся со своими душеспасительными беседами, хатт его побери. Стоит, опираясь на свою клюку и сверлит меня взглядом, лупоглазая ушастая скотина. Придушить его, что ли? Но, лениво... И что это изменит?       — Скажите, гранд-магистр, — ответил я задумчиво, не отрывая взгляда от струящейся по камням воды, — а вы помните свою маму?       Йода подзавис... Покряхтел, усаживаясь напротив, и опять завёл свою шарманку:       — Смерти нет, Скайуокер юный...       — Есть Сила, — перебил я его. — Спасибо, гранд-магистр. Я знаю, — а я ведь действительно это знаю, но не расскажешь же это старому гоблину. Интересно, его кондратий хватит, если вот вывалить на эту ушастую голову свою историю? Было бы смешно. — Одно дело, гранд-магистр, когда разумный просто умирает. Это жизнь, все мы рано или поздно сольёмся с Великой Силой. И совсем другое дело, когда убивают. Из прихоти или каких-то своих целей...       — Не должен ты искать мести. Месть порождает гнев. Гнев порождает ненависть. На тёмную сторону ведут они.       — Я не ищу мести, гранд-магистр, — я тяжело вздохнул. Как меня это достало, а?! — Я ищу справедливости.       — Справедливость... — Йода поплямкал губами. — Трудное это дело, справедливость, да...       — Скажите, гранд-магистр, — я начал закипать и заводиться. Нет, он точно меня до Тёмной Стороны доведёт, хатт! — Вот почему Кеноби и Восс сейчас Корусант носом роют, расследуя убийство сенатора Джерамахда Грейшейда? И оберегают его кузена Саймона Грейшейда? А?       — Сам сказал ты, что сенатор Грейшейд. Важен он для Республики.       — То есть, говоря по простому — для Ордена одни разумные намного ценнее других разумных, — презрительно скривился я.       — Не так. Мало нас, чтобы помочь всем.       Хах! А кто вас заставлял от семей отказываться, тупые банты? Да ещё и после огромных потерь Новых Ситхских Войн? Не были бы такими идиотами — без всяких сложностей, лет за триста, естественным путём, восстановили бы численность Ордена. Падений во Тьму они опасались, тупицы... Как-то странно получается — привязанности запрещены, к падению ведут они, но почему-то все павшие, тёмные, весь будущий Инквизиторий — поголовно из корусантского Храма... Странно, да? Может не того опасались, а? Впрочем, не хотелось мне сейчас поднимать эту тему...       — Всё в ваших руках, гранд-магистр. Сколько юнлингов в этом году уехало на Бендомир? Тридцать?       — Ты сам падавана не берёшь, — Йода ткнул в мою сторону клюкой, — других упрекаешь, м?       Я в ответ криво ухмыльнулся:       — Вы знаете почему, гранд-магистр. Я несовершеннолетний, и по законам Республики не могу быть опекуном другого несовершеннолетнего. — Йода недовольно дёрнул ушами. Хах, а то я не догадался о "хитром плане" Совета — всучить мне падавана, и пользуясь этим запереть меня в Храме. Но эту тему лучше не поднимать — "ты знаешь, что я знаю, что ты знаешь" — иногда довольно удобная вещь. — Кроме того, я служу в Корпусе Юстиции, гранд-мастер, — ответил я, — это не самое лучшее место для формирования джедайских добродетелей у юных падаванов. Но я ведь не единственный джедай в Ордене, так же?       — Мало рыцарей, кто может взять на себя воспитание падавана, — запричитал Йода, затянув старую песню. — Ответственность большая это.       — Ну так пусть берут те, кто может, — пожал плечами я. — И воспитывают.       — Один падаван у учителя быть может. Кодекс так гласит.       — Да мы прям как бейниты, — ехидно ухмыльнулся я. — Те тоже парочками ходят...       — Нету ситхов в галактике. Давно уничтожены они, — попытался отмазаться Йода.       — Угу, а тот забрак, чью располовиненную тушку привёз в Храм Квай-Гон с Татуина, просто любитель стильных татушек и косплея, — насмешливо фыркнул я. — А организовавший три года назад покушение на сенатора сектора Деадалис, наверно — обычный весельчак и поклонник розыгрышей... Помнится, что двое их, один чтобы воплощать могущество, а второй чтобы жаждать его... Или как-то так.       — Откуда про бейнитов знаешь ты?       О, взбодрился ушастый. Ишь как заволновался! Просто — любо-дорого посмотреть.       — Прошу прощения, гранд-магистр, что лезу с советами... Но вы вообще — давно за пределы Среднего Кольца выбирались? Слухи, гранд-магистр...       — Не докладывал ты Совету про это. Почему, м?       — А что я должен был докладывать? Что в какой-то кантине пьяный ботан рассказывал не менее пьяному зайгеррианцу про какого-то "тёмного", пафосно махающего алым клинком, в чёрной накидке и величающего себя "дартом"? — Я немного оскалился в ответ. — Так таких психов во Внешнем кольце полным полно. Про миссию на Рилот я доложил Совету. Что есть рабский рынок одарённых. Что кто-то активно разыскивает и скупает самых сильных из них, не жалея средств. Что ещё нужно, гранд-магистр? В Ордене есть Стражи, есть корпус Теней, есть Совет Первого Знания, в конце-то концов! И по моему скромному мнению — они ещё с Татуина должны были землю носом рыть! А уж после того, как обнаружилось, что ситх имеет доступ в высшие эшелоны власти в Республике — и вовсе Корусант перевернуть вверх дном, но найти.       — Трудно тебе сейчас, вижу я. Волнуюсь за тебя, рыцарь Скайуокер, — ответил мне на мой порыв Йода.       — Я тоже, гранд-магистр... Волнуюсь за себя.       Не знаю, на что рассчитывал Йода, но получилось у него меня только разозлить немного. Предаваться депрессии дальше уже было некуда, а созерцание старого мурглака, который загородил мне мирно текущую воду, начинало раздражать. Впрочем, закрыв глаза, я вновь погрузился в медитацию, очищая свой разум от нежелательных будущих последствий. Очередной раз я поразился, что сам Йода и другие члены Совета ничего не предприняли из-за случившейся неприятности с бедным Энакином. Ну да, может быть он уже вырос, раз так лихо научился командовать, успешно завершил множество дипломатических миссий, разобрался с "Сверхдальним", поступил в Органы Юстиции и там наводит порядок в галактике. Большой мальчик, сам справится. Забавно, н-да...       Вторым моим посетителем, который помешал моей рефлексии в Зале тысячи фонтанов через пару дней — был мой бывший учитель. Мейс меня просто поприветствовал, задал дежурный вопрос о самочувствии, хмыкнул в ответ на моё такое же дежурное — "всё хорошо", и уселся рядом, погрузившись в какое-то подобие медитации, или проще говоря — расслабленности. От него я так и не услышал ни одного упрёка или осуждения в свой адрес и это не могло не радовать — вся наша неторопливая беседа крутилась вокруг общих вопросов Ордена... Всё же в этом месте есть более-менее адекватные личности, кои не будут лезть со своими нравоучениями в чужую жизнь...       — И ещё, Энакин, — вырвал меня Мейс из размышлений. — Мне нужно в скором времени лететь на Нар-Шаддаа. Надо раскрыть преступную сеть по продажам экзотических животных...       — Мне с вами, магистр? — понял его слова как предложение о совместной миссии, и увидев ответный кивок, поднялся с травы. — Пойду готовить корвет к вылету что ли...       — Отлично, как всё будет готово, сообщи.       До "Сиксы" добрался за пару минут, всё же нужно было провести диагностику новых резервных двигателей и других систем корабля. Вот что мне на моей ласточке не нравилось, так это пустующий медотсек, который уже как-никак надо заполнить хотя бы медикаментами, а наличием мед-дроида можно будет и потом озадачится. Может Падме попросить? Приобрести через Набу? Деньги я на оборудование найду, вопрос именно с лицензиями на покупку. Набросав список нужных лекарств первой помощи, я сразу пошёл в Залы Исцеления в поисках нужных мне вещей. Встретил там миралуку, которая над чем-то химичила, пожалуй, пусть работает да и зачем отвлекать? Нужные шкафчике нашёл спустя пару минут и взял всё самое необходимое.       — Энакин? — немного напугала меня Тала. Хм, сокрытие, и довольно успешное надо сказать. — Зачем ты пришёл?       — Медикаменты на "Сиксу" взял, — ответил я, показывая чемоданчик. — Да брось, от пары бинтов с бактой, обезболивающих, геля и противоядий от отравления ваши запасы не опустеют.       — Вот оно что... — смутилась она, отвернулась и пошла вновь к столу с ингредиентами. Мда, порой, я никогда не смогу понять эти создания...       — Что опять случилось? — Подошёл я к ней.       — Ничего, Эни... Всё хорошо...       — Вот вечно все так говорите, — вырвалось у меня. — Если всё было бы хорошо, то ты бы здесь одна не сидела и не занималась бы непонятно чем. А теперь ты мне говоришь: "Не волнуйся, Эни, всё хорошо", так? Агх, да что я здесь распинаюсь. Мне надо идти, Тала.       — Стой! Извини, Эни! Я не хотела тебя расстраивать... Снова улетаешь?       — Да, на Нар-Шаддаа с Мейсом Винду. Иди уже сюда, сестрёнка, — сказал я, приобняв её. — Легче?       — Немного, спасибо. Это всё Крет, сказал, что мы не можем быть вместе, что мы разные, что его ждут дома и... и...       Хм, если не получится задействовать мелкого чисса, то придётся влезть в сердце миралуке и приглушить её привязанность. Как-никак она прошла через многое, а упускать ценного целителя у меня нет желания. Прижав её к себе со спины, я понемногу начал использовать на ней Силу для утешения, помогло. Хотя, наверное, всё же правильнее будет прочистить мозги этому синекожему тупице! Точно, так и сделаю. Канал связи с Митт'рау'нуруодо у меня остался, значит как вернусь, возьму мелкого Крет'рау'нуруодо и слетаем с ним к его дяде. Пусть пообщается со взрослым родственником и подумает хорошо — вот ему эта головная боль, и вечное ожидание "ножа в спину" сильно нужно? Может, с любящей и верной девушкой будет лучше?       Поцеловал Талу в макушку и пожелав всего наилучшего, я отправился в ангар Храма к "Сиксе" попутно сообщая Винду, что я готов... Всё же нужно было чем-то развеяться и не думать ни о политике, ни об Ордене, ни о чём... Работать, работать и ещё раз работать.

***

      На Нар-Шаддаа мы с магистром прилетели быстро, хоть я особо и не гнал. Целью миссии, с которой меня в подробностях ознакомил Мейс за время полёта, было обнаружение картеля, торгующего животными. Что ж, тогда действуем как обычно — взломать системы космопорта для R2 особых проблем не составило, и теперь он просматривал все голокамеры портов планеты на предмет обнаружения искомого или следов взлома самих средств наблюдения.       Пока корун искал зацепки и улики оставленные картелем, я занялся обычной прогулкой по планете. В этой жизни я здесь впервые, а в прошлой... В общем тогда было как-то не до достопримечательностей — рабский ошейник не способствует экскурсиям. Да и Кеноби, тоже — не давал разгуляться. А потом опять Храм, опять миссии, а потом война, а потом Мустафар и... здравствуй костюм жизнеобеспечения, хатт! А ведь когда-то я мечтал побывать на всех планетах... Не то чтобы нигде не побывал, но... Когда дышишь через систему, а мир видишь через визоры — как-то всё равно где находишься — что Корусант, что Кашиик — всё на один цвет и вкус. А теперь вот — как знать, как дальше повернётся, и пока была возможность хотелось сложить о планете своё впечатление. Пришлось использовать сокрытие, так как каждый встречный косился на мою броню. Хорошо, что световые мечи под плащ убрал, а на бедре бластер прицеплен — хоть за наёмника сойти можно. Гулял я довольно долго по нижним уровням Нар-Шаддаа и ничего, кроме отвратительных проявлений наркомании, алкоголизма и разврата, не находил. Терять время на это не сильно-то и хотелось, поэтому, решив что с этой клоакой пороков разумных знакомство более чем достаточное, начал пробираться наверх.       В очередной раз я поражаюсь каверзам Силы. Одни миссии у меня проходят "как обычно" — раскрытием меня и мгновенным переходом в стадию "агрессивных переговоров" с последующей мясорубкой, а вот другие — примерно так, как сейчас... Хожу, гуляю и раз! Репульсорный тяжёлый грузовик, который мирно и тихо двигается по улочкам какого-то города, вокруг него сброд из наёмников, а внутри чувствуется множество признаков жизни. Сила!       Сбросив маскировку, подхватил меч рукой и совершил Силовой Бросок. Никто ничего не понял, во тьме трущоб был виден только яркий серый цвет, который вскоре вернулся к его владельцу. Разбирался я с бандитами очень медленно, а всё из-за их эмоций... Я чувствовал их страх, когда они увидели меня, безнадёжность, когда один попытался сбежать, то его спалил молнией... Так, напряжение и злость сбросил, теперь можно перейти к допросу.       — А я почти забыл о тебе, — ухмыльнулся я, наклоняясь к наёмнику, который вжался в стену и стеклянными глазами смотрел на располовиненные тела вокруг. — Время тик-так, уходит.       — Ч-что ты такое?.. — Очнулся он наконец и перевёл взгляд на меня.       — Рейнджер. Собственно, что такие вооруженные личности как вы, перевозили?       — Т-товар... Нам заплатили... Редкие экземпляры...       — Отлично, протокол завершён. Захваченный подтвердил, что была организована незаконная перевозка вымирающих животных, — закончил я голозапись и добил этого... ну не несчастного, но то что — невезучего, это точно.       Остались мелочи — сообщить Мейсу и вызвать полицию...       Винду долго осматривал место происшествия, а точнее бойни... Потом он перевёл взгляд на меня и хотел что-то сказать, но то ли замялся, то ли решил при посторонних отношения не выяснять и морали не читать. Мне на это было абсолютно всё равно. Миссия выполнена, осталось сделать отчёт, приложить к нему урезанную запись и отправить в отдел юстиции. Представитель местных органов правопорядка (по сути такие же бандиты, как и уничтоженные мной, только работавшие на официальные власти Нар-Шаддаа) поблагодарил нас за успешно-выполненную работу и мы с магистром отправились к моему корвету на предоставленном каре.       — Энакин, — серьёзно начал Мейс. — Не я один просмотрел множество отчётов по твоим миссиям в Корпусе и... Ты действуешь не совсем гуманно.       — Смерть от светового меча или бластера — самая гуманная смерть, магистр. Шок, который испытывает жертва, затмевает разум и полностью его перегружает от безвыходности.       — Будь более сдержан, Скайуокер. Многие конфликты можно решить и без вмешательства оружия...       — Но не задания Сената, — перебил я его. — Ни одно из них не могло спокойно пройти без вмешательства грубой силы, а знаете почему? Что Сенат не может исправить своими силами "дипломатии", то они отправляют либо рейнджеров, таких как я, либо обращаются в Орден и туда летят джедаи, чтобы навести мир и порядок в галактике, забавно? Орден стал на побегушках у Сената, а раньше джедаи могли послать это сборище говорунов на все шесть сторон прямым текстом.       — Опасно ты рассуждаешь, — скривился в ответ Винду. — Конечно, есть зёрна правды... Сенат после Руусана стал всё сильнее ограничивать Орден джедаев. Хм, отвлечёмся от темы, ты задумывался о взятии ученика?       — Нет, у меня сейчас есть куда более важные дела, нежели возиться с кем-то и тратить на него свои нервы. Да и, — я обвёл рукой окружающую нас обстановку, — тащить в такую грязь и мерзость ребёнка... Магистр, вы действительно считаете, что это разумно? А ведь у меня это... — я на секунду запнулся, — не самая грязная миссия, скажем так.       — Но Совет считает...       — Совет в этом вопросе может считать себе всё что угодно, учитель! — Вспылил я. — Совет не имеет права назначить падавана, только рекомендовать. Только Сила может показать, подходят ли наставник и ученик друг-другу.       Мейс немного скривился, потом вздохнул.       — Я тебя понял, Энакин... Но, через полтора месяца Совет планировал провести соревновательные поединки между юнлингами, так что будь готов к тому, что к тебе определят падавана.       — Не мытьём так катанием, так учитель?       — Вроде того, — согласился Мейс, а потом вдруг начал убеждать: — Пойми, Энакин, обучающий учится и сам. Наставничество — очень важный этап становления джедая. Никогда не слышал выражение — пока три раза объяснил, сам всё понял? — ухмыльнулся он.       Уел меня мой мастер, уел. Это я как-то в сердцах брякнул, когда объяснял технику тутаминиса Тале и Трауну, а они тупили, не понимая что я от них хочу. Хотя, в конце-концов базовый принцип поняли, ну а дальнейшее развитие — это уже исключительно желание разумного.       — Учитель, только ответьте честно. Это не из-за меня весь сыр-бор?       — Нет, Энакин. Ты тут ни при чём. Совет Первого Знания настоял на увеличении числа падаванов и недавно почти четыре десятка посвятил в рыцари... Опрометчивое решение, по моему мнению.       — Уж какое... — Я мысленно про себя выругался. — Хорошо, учитель. Только у меня есть три условия.       — Какие? — Ухмыльнулся Мейс.       — Оттяните это соревнование на пару-тройку месяцев, мне нужно успеть закрыть некоторые зависшие из-за случившегося со мной миссии. Это раз.       — Хорошо, — кивнул Мейс, — три не обещаю, но два месяца — вполне смогу. Ещё что?       — Падавана я выбираю себе сам. Вне зависимости от мнения Совета или любых других соображений. И в обучение — никто не вмешивается.       — Ну, кого ты выберешь, это не такая уж и тайна, хотя некоторых это точно не обрадует, — кивнул корун, — а вот на счёт "не вмешивается"... Не слишком ли ты самоуверен, мой ученик?       — Я не отказываюсь от помощи, от совета и участия, но решать — что и как учить и в каком порядке — буду сам, — твёрдо отрезал я. А потом улыбнулся: — Не беспокойтесь, наставник — Ваападу сразу учить не буду. И не сразу — тоже десять раз подумаю — а надо ли...