Летели молча. Так же молча его везли в клуб Джуниора. Одного. Сестры отправились к подпольному эскулапу мафиози на лечение в другой машине. Только их и видели! Впрочем, Урахара не возражал. Несмотря на его помощь, Милше требовалась квалифицированный медик. Множественные переломы – не шутка. И так изрядно рисковали – перемещая ее. А ну как осколок ребра войдет в сердце, легкие или еще куда? Киске все же не Унохана и даже не на уровне офицера Четвертого Отряда, чтобы с точностью диагностировать степень повреждений. В любом случае, тут потребуется немало времени на реабилитацию. Даже пользователям Ауры.
Его же везли не спеша. Размеренно. За окном вальяжно проплывали здания, а самого Урахару начало клонить в сон. Все же приятно, когда о тебе заботятся. Сервис на уровне! Хотя, конечно, в роскошном салоне автомобиля он – в рванье, засохшей крови, грязный и лохматый, смотрелся неуместно.
Кстати. Автомобиль тут – роскошь. Обыватели просто не могут себе позволить что-то подобное. Нет серийного производства. Нет известных марок. Нет конкуренции. Просто четыре категории колесной техники – специальная, для полиции, технических нужд и тому подобного, грузовая – понятно для чего, строительная, и, последняя – личный транспорт. Им владели лишь избранные, на вроде чиновников или очень богатых людей. Только премиум класс. Никакой бюджетной прослойки и даже чего-то средненького.
А все потому, что, по большей части, люди проживали компактными группами, на больших расстояниях друг от друга и личный транспорт им нужен не был. Вернее, не было дорог, как таковых. Серьезно! Обычные люди пользовались не менее обычными повозками! С лошадьми! И это в мире, где летающая техника повсеместна распространена!
Хотя оно и понятно. В воздухе куда меньше шансов нарваться на гримм, чем на земле. Всякие Неверморы, Гиппофоны, Лансеры и прочие – обычно охотятся стаей. В небе их заметно издалека, а у буллхедов хорошая скорость. Всегда можно сбежать. Нет, риск, конечно, есть и немалый. Но летающий транспорт, по крайней мере, если соблюдать меры предосторожности и смотреть в оба – куда безопаснее наземного.
Так что Джуниор настоящий олигарх, по местным меркам. Целых ДВЕ машины – понты и расточительство!
Но кто будет жаловаться? Точно не Киске. Хей может себе позволить тратить деньги на дорогие игрушки. И влияния у него не меньше, чем у любого из членов Совета Вейла. Об этом легко догадаться, если вспомнить, что автомобили производят по заказу. На тех же заводах, что и оружие. Коронных заводах, сиречь – государственных. А значит – контролируется, притом строго!
Занятно, правда? Пожалуй, Киске несколько недооценил Шонга. Пожелай тот, мог бы претендовать на место в Совете. Хотя вряд ли ему бы дали это сделать. Скорее – придушили в какой-нибудь подворотне. А пока Джуниор сидит на попе ровно – никто его не трогает. Пользу же приносит? Приносит! И пока приносит – пусть живет.
Вся эта информация, кстати, находится в открытом доступе. О заводах, а не о Хее. Урахаре хватило двадцати минут копания в местном аналоге интернета, чтобы выяснить, что он хотел. Как раз к тому моменту, как авто остановилось недалеко от здания клуба, шинигами погасил экран Свитка, закончив поиск.
Гэта цокнули об асфальт. Парень потянулся. Он и сам не понимал, насколько устал, пока не посидел в комфорте. Пожалуй, стоит задержаться на несколько дней и повисеть на шее у Джуниора. Отдохнуть. Прийти в себя. Киске считал, что с Хея не убудет.
Шинигами уже настроился на встречу с теплой кроваткой, когда у самого «входа для своих» (в грязной подворотне, так что такая «честь» казалась сомнительной), заметил знакомую фигурку. Остановившись, парень бросил вопросительный взгляд на сопровождающего его человека Хея. Тот лишь неопределенно пожал плечами и кивнул на дверь.
Не обращай внимания, да?
Но как тут пройдешь мимо, когда неподалеку у стены, рядом с мусорным контейнером, поджав под себя ноги сидела знакомая ему девушка. Нео, кажется? Изрядно потрепанный костюмчик. Спутанные волосы. Разноцветные глаза скользнули по Киске и его сопровождающему. Вот только в отличие от встречи в переулке в них совершенно не было жизни. Ранее невероятно выразительная мимика девушки-подростка застыла равнодушной маской, более напоминающей лицо восковой фигуры, чем живого человека. Да что там, куклы и то выглядят лучше!
Что произошло за те несколько дней, пока он блуждал в недрах горы Гленн? Парень задумчиво поскреб ногтями отросшую щетину.
"Ладно. Не мое дело", - отвернувшись, Киске нажал ручку двери и вошел в клуб. Хотя осадочек остался. И нечто знакомое, что парень пока не мог точно сформулировать. Но об этом можно подумать и потом.
В этот раз Хей решил пообщаться с шинигами не за барной стойкой (да и вид его совсем не подходил для центрального зала, в котором, несмотря на ранний час, уже было людно), а во вполне себе роскошном кабинете, на втором этаже здания. Мягкие диваны, обтянутые толстой темной кожей, ало-черные обои, металлические столики и мебель блестящая хромом. Настоящий хай-тек стиль. Минимализм, но выглядящий дорого.
Хозяин кабинета расположился в удобном кресле за столом. Огромная сигара в его зубах заполняла помещение сизым дымом. Хей с удовольствием затянулся, прикрыв глаза. Новое облачко вырвалось из его ноздрей и рта. Стукнув краешком сигары о край хрустальной пепельницы, мужчина приветственно улыбнулся, жестом отпустив сопровождающего.
- Будешь? – спросил он, кивнув на открытый портсигар на столе. Толстые коричневые трубочки, аккуратно разложены и даже имели замысловатую маркировку. – Хорошие сигары. Прямиком из Менаджери. Фавны знают толк в правильном табаке. Не то что зазнайки из Атласа или Мистраля. Те курят откровенную химию, а потом жалуются на здоровье. Дуракам везде у нас дорога, ха!
Табак был действительно хорош. По запаху определить было нетрудно.
Киске никогда не отличался любовью к курению. Особенно в Генсее, где культура употребления табака превратилась непонятно во что. Но когда-то, в бытность жития у Йоруичи-сан, он и сам иногда затягивался. Там такое было в порядке вещей. Сама Шихоин тоже любила поваляться на солнышке с трубкой в руках. Уже потом они выросли и стало не до того, но в бытность подростками – все кажется иным.
Хорошее было время.
- Я не любитель, так что откажусь-с! – улыбнулся парень, занимая место на диване. Несмотря на соблазнительность предложения, он не находил в себе желания вспомнить молодость. Может, потом?
Забавно, ведь для того же Джуниора шинигами все еще был самым что ни на есть ребенком!
- Как пожелаешь. А я, пожалуй, возьму еще одну, - пожал плечами Хей, вынимая новую сигару. Старая осталась в пепельнице смятым и ненужным окурком. – У меня нет никотиновой зависимости, - ответил на невысказанный вопрос мужчина. – Но иногда я позволяю себе расслабиться. По большим праздникам. Алкоголь – не люблю. Он стирает границу между дозволенным и желаниями, а я не люблю терять контроль. Хороший табак – другое дело. К тому же, сегодня действительно есть повод – мои девочки вернулись живыми. И я благодарен тебе, парень.
- Ха… - выдохнул Киске. Ну, право-слово. Только вошел и его уже пытаются засмущать. И надуть. – Предпочитаю видеть благодарность в звонкой монете, - ухмыльнулся парень. Как будто он не видел, как Джуниор старается вызвать у него неловкость. А что, спас двух красивых девок, чем не награда? Охотники, так-то, частенько работают за «спасибо» или еду. Альтруисты среди них – вполне себе нормальное явление.
Но разве тут кто-то видит Охотника?
- Попытка – не пытка, - хмыкнул Хей, нисколько не расстроившись. Он и не ожидал, что наемник откажется от причитающегося вознаграждения. Но попытаться стоило. – Тем не менее, я действительно благодарен. Мелани весьма подробно описала мне ситуацию, в которой они оказались, и ты явно превзошел все наши первоначальные договоренности.
А то ж. Сражение с гримм, сумевшим уработать парней Хея и двух не худших бойцов с открытой Аурой – весомый аргумент в любых переговорах. Не каждый взрослый Охотник справится с такой проблемой. Не говоря уже о семнадцатилетнем пацане. Уровень – как говорится!
- Все еще хочешь отправится в Вакуо? Ты мог бы неплохо устроиться и тут. Даже если не желаешь связываться с законниками, у меня найдется чем занять такого бойца и без криминала, - и вот снова начались «старые песни о главном». С другой стороны, Джуниор не станет настаивать. Это не в его правилах.
- Ну, знаешь ли-с! Магазинчик сладостей сам себя не откроет! – преувеличенно радостно заявил Киске.
- Кондитерская? В Вакуо? – насмешливо приподнял бровь мужчина. Он ни на йоту не поверил подозрительному парню.
Впрочем, действительно! Какое ему дело? Все пользователи Ауры с прибабахом.
- Конечно! – улыбка Киске стала только шире. – Бедные анархисты тоже любят сладкое!
- Ха-ха-ха! – громогласно рассмеялся Джуниор, оценив шутку. Чем бы наемник не собирался заниматься в стране узаконенного беззакония, это вряд ли действительно будет походить на обычный магазин сладостей. – Хорошо. Я дам тебе средства. Есть у меня кое-какие связи в Вакуо. Тебе выделят место и первое время постараются прикрыть от излишне любопытных личностей. Думаю, два-три месяца тебе хватит, чтобы выйти на самоокупаемость. Чем бы ты там на самом деле ни собирался заниматься.
- Ну, что Вы! Это действительно будет магазинчик сладостей! Зря не верите в мои способности, мистер Джуниор! – деланно обиделся парень. В конце концов, ему ведь нужно прикрытие, так почему бы не использовать проверенную временем схему, обкатанную и вылизанную за целое столетие?
- Я тебя понял, - кивнул Хей, затягиваясь. Понял, что парень все уже для себя решил. Видимо у него есть какой-то план и мальчишка его придерживается. Каким бы он ни был. – Надеюсь, ты не забудешь «старых друзей» и мы продолжим сотрудничество?
- Если будет угодно-с! – несмотря на неодобрение некоторых… методов, Урахара не против и дальше иметь дело с Джуниором. Почему нет, если его не будут втягивать в конкретный криминал? К тому же, Вакуо – место неспокойное, прежде всего из-за многочисленных банд, и прикрытие с этой стороны Киске не помешает. Не вырезать же идиотов каждый раз, как они попытаются влезть в чужой бизнес? Дурачки никогда не заканчиваются, а отстраивать магазинчик снова и снова – весьма затратное мероприятие.
- Отлично. Рад, что мы друг друга поняли, - улыбнулся мужчина. В конце концов, его интересы не ограничивались одним только Вейлом. Вакуо – лакомый кусок, но уж больно сложно там вести дела. Хаос, непостоянство и анархия – не слишком хороши для долгосрочных проектов. А риски «заработать по-быстрому» - того не стоят.
Но если у него будет плацдарм… Почему бы не попробовать? Киске выполнил задание, с которым не каждый справится. Отвращения к делам Хея не выказал. Доверие оправдал. Ему даже влезать напрямую не придется. Просто время от времени принимать одного-двух человек на побывку. С товаром. Парню не обязательно знать – чем «друзья его друзей» занимаются вне его «магазинчика». Сложно привязать «пособничество» тому, кто ничего не знает. «Догадки» к делу не пришьешь, а если что – Хей прикроет. Благо у любого нормального криминального авторитета обязана быть ручная адвокатская контора.
- Кстати, я тут видел кое-что интересно, когда заходил… - закинул удочку Киске. Не то чтобы он и вправду имел какие-то виды на девчонку. Однако, кое-что в его черствой душе шевельнулось. Старое. Почти забытое. То, что люди, обычно, стараются не вспоминать.
- А. «Сладенькая»? – задумчиво выпустив колечко дыма, произнес Хей. – Есть такое дело. Уверен, что тебе оно нужно?
Пристальный взгляд Джуниора нисколько не повлиял на Киске. И не с таким сталкивался, когда его ловили на «горячем».
Хе-хе. Действительно. Хорошие были времена.
- Любопытно-с!
- Дружок ее бросил. Вот и страдает, - Джуниор явно не собирался просто так ничего рассказывать.
Настала очередь Урахары давить взглядом. И у него это получалось заметно лучше! Практика-с! Спустя минуты игры в гляделки, Хей, наконец, сдался.
- Ладно-ладно. Расскажу, только прекрати на меня так смотреть. Я не баба. Не «потеку» от твоей суровости, - хмыкнул мужчина, положив сигару в пепельницу и скрестив ладони перед лицом. Этой позе Джуниор стал напоминать Киске… кого-то. Кого – ему так и не удалось вспомнить.
- Через день после того, как ты отправился на поиски сестер, Роман-таки зарвался. Погибли люди. Не по его вине, а из-за тупоголовости подчинённых, но, как водится, о мертвых или хорошо, или… - Шонг замолчал, собираясь с мыслями. – Торчвик – хитрая лиса. Умная. Расчетливая. Он быстро понял, что теперь за него возьмутся всерьез. И «Сладенькая» ему тут не поможет. От обученных Охотников никакое Проявление не спасет, когда они точно знают – кого искать. А упрямства этой братии не занимать. Вот Роман и сделал ноги. Один.
На некоторое время в кабинете установилась тишина. Каждый думал о чем-то своем. Джуниор – о неизбежности наказания. Если слишком долго дергать Судьбу за хвост, однажды, она может обратить внимание на раздражающий фактор, что вряд ли понравится уже тебе.
О чем думал Киске – загадка для Джуниора. Но, судя по хмурому лицу обычно улыбчивого парня – приятных мыслей в его голове не было.
- Я давно наблюдаю за этими ребятами, - медленно продолжил Хей. На самом деле поначалу он не собирался давать полный расклад, но, пожалуй, этим заслужит чуть больше доверия. К тому же, подобное ему ничего не будет стоить. – В Вейле есть несколько приютов. Некоторые хуже. Некоторые лучше. У третьих страдает финансирование. Моя организация, кстати, поддерживает один такой. Или ты думаешь, что сестры мне с неба на голову упали? Нет. Планомерная работа, поиск перспективных кадров – вот успех любого дела.
Киске кивнул. Что-то такое он и предполагал. Каждый ищет для себя выгоду. В любом мире. В любом обществе. Поэтому Урахара нисколько не удивился, что группировка Шонга занимается приютом. У каждого своя школа. Кто-то проходит через Сигнал и становится Охотником. Кто-то – заканчивает колледж и превращается в бухгалтера, механика, повара – нужное подчеркнуть. А третьих жизнь кидает в болото с рождения. Их воспитанием занимается сама жизнь. Выплывешь? Хорошо. Утонешь? Твои проблемы.
Приюты в столь суровом месте как Ремнант просто обязаны были стать школой жизни. Безжалостной. Беспощадной. Идеальные кадры для Шонга и ему подобных.
- Но есть один… - мужчина вздохнул. Он не был моральным уродом, но прекрасно знал об изнанке жизни и не спешил ничего с этим делать. Потому что героем Хей так же не был. «Сияющие доспех» – это удел Охотников. Такие как Шонг – прячутся в тени. Управляют. Манипулируют. Всех все-равно не спасти, так почему бы не извлечь выгоду из того, что ты все же можешь сделать? – Тот приют, в котором выросли Торчвик и «Сладенькая» - настоящая свалка. Туда скидывают всех трудных подростков на перевоспитание. И у некоторых из «воспитанников» руки по локоть в крови, - скривился Джуниор. Было видно, что данная тема не приносит ему удовольствия. – Но законы не столь строги для тех малолеток, у кого не открыта Аура. Личинок Охотников тут же отправили бы на каторгу, а этих…
- В общем, та еще клоака. И Роман оказался достаточно хитрым, умным и сильным, чтобы организовать тамошних отморозков. Чтобы ты понимал – я действительно восхищаюсь этим парнем. Имей я его стартовые условия – давно бы сдох в грязной подворотне. Но он выжил. И даже поднялся. Только вот остановиться вовремя не сумел.
Печальная история, что уж тут говорить? Однако такое происходит повсеместно. Умные люди тоже ошибаются. Только вот если глупец обычно сыпется на мелочах, у гениев иной масштаб.
- Будь Торчвик менее независимым, я бы позвал его к себе. Перспективный паренек.
- Был? – прочитав Джуниора, поинтересовался Киске.
- Есть, - не подвел Хей. – Этот сукин сын без мыла в любую задницу пролезет. А вот «Сладенькой» не повезло. Она, конечно, хороша, но в той ситуации у Романа было два выбора – взять с собой подружку и поиметь не иллюзорный шанс сдохнуть, или бросить девчонку и сбежать. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять - что именно он выбрал.
Действительно. Результат известен. Хотя Киске казалось, что их отношения более… близкие? Разве в таком случае не стоило ли рискнуть?
"Как Вы и поступили, Йоруичи-сан", - воспоминание о безбашенной Шихоин теплом отозвались в его груди.
Киске невольно улыбнулся, вспоминая старую подругу. Некоторые предполагали, что они были любовниками, но… нет. Не были. Между Урахарой и наследницей Шихоин лежала пропасть дружбы, столь глубокая, что ни один, ни вторая, не пожелали менять ее на непостоянство так называемой любви.
- Осуждаешь? – понял по глазам шинигами Хей. – Зря. Их в действительности сложно назвать друзьями. Скорее… Человек и его любимый нож, - подобрал сравнение Джуниор. – Не важно – как ты привязан к клинку и для чего используешь – для чистки картошки ли, а может - перерезания глоток. Это лишь – нож. Инструмент. Если встанет выбор – клинок или твоя жизнь, ты незамедлительно выберешь второй вариант. Роман это знал. «Сладенькая» тоже. Она не дура, поверь. Торчвик спас девочку от участи хуже смерти, помог ей выбраться, дал возможность получить силу и подняться. Взамен она отвечала ему фанатичной преданностью. Но так сложились обстоятельства, что Роману пришлось уходить одному. «Сладенькая» все понимает. Но… Эмоции. Их контролировать куда сложнее. И никакая холодная логика тут не поможет. «Правильное» предательство – все еще предательство.
В который раз Киске убеждался, что жизнь – несправедлива. Вспомнилась бедняга-Хинамори. Настолько преданная Айзену, настолько же несчастная, будучи брошенной.
- Она пришла сюда вчера. Пыталась выяснить – куда ушел Роман. Но я не знаю. Да и не хочу, - влезать в это у Джуниора не было никакого желания, ведь рыжего будут искать. Другие. Не он. И вот этим самым «другим» переходить дорогу ой как не хотелось! - Пройдет год-два, все уляжется и Торчвик вернется. Такие как он – всегда возвращаются. А пока «Сладенькая» - сама по себе. Уверен, стоит рыжему лису замаячить на горизонте, она тотчас все бросит и побежит за ним. Поэтому ее к себе даже звать не стал. А пока, как видишь, сидит, страдает. Ничего. Она – сильная девочка. Похандрит и перестанет.
Действительно. Стоит ли переживать за такую как Нео? Она вполне способна выкарабкаться самостоятельно и помощники ей не нужны.
- Ты, чем волноваться о «Сладенькой», лучше бы о себе подумал. Есть во что переодеться? – намекая на рванье, с усмешкой поинтересовался Хей.
- А есть предложения? – вопросительно изогнул бровь Киске.
- Думаю, костюм твоего размера подобрать будет не слишком сложно, - ухмылялся Хей.
- И шляпу, - быстро добавил Урахара.
- И шляпу, - покорно согласился Шонг.
***
Шагая по улицам Вейла в новом костюме, Киске чувствовал себя странно. У Хея действительно нашлась подходящая для парня одежда. Не удивительно, ведь все подчиненные Джуниора их носили. Правда, теперь он стал походить на одного из банды Топоров Шонга. Пришлось внести коррективы. Расстёгнутый пиджак, красный галстук, неряшливо висящий на шее. Вернулась легкая небритость , избавляться от которой Киске не стал. Волосы слегка отросли с момента попадания на Ремнант и парень стал куда больше походить на прежнего себя. Чуть моложе. Но все-таки.
Взглянув на свое отражение в витрине магазина, парень поправил стильную черную шляпу рукоятью трости. Всю жизнь он предпочитал одеваться по-японски традиционно, и сейчас классический костюм-тройка на нем смотрелся… непривычно. Хотя, новый образ, на удивление, не вызывал у него негативной реакции.
Пожалуй, стоит перекрасить трость, - подумалось ему. Светлое дерево и лак не очень подходят к костюму. Черные ножны – красная рукоять? Или наоборот? Добавить белого?
За размышлениями он и сам не заметил, как проблуждал в обычном продуктовом магазине почти час. Собственно, Киске за тем и вышел, чтобы набрать ингредиентов и показать Хею, что его затея с магазином – не выдумка. Даже если это всего лишь прикрытие, ничего не мешает шинигами действительно уметь готовить сладости. Верно?
На кассе парень обратил внимание на тучи, что собирались за окном. И быстро. Дождик обещал обрушится на Вейл в любую минуту. Пришлось возвращаться в магазин и приобретать зонт. Шинигами не желал, чтобы новый костюм отсырел в первый же день.
А потом подумал и вернулся во второй раз. За вторым зонтом.
Наверное, то, что он собирается сделать – никому не нужно. Самой Нео в первую очередь. Люди вообще чрезвычайно скверно реагируют на жалость. Особенно – сильные люди. И та девчушка не казалась шинигами слабой. Разбитой. Морально раздавленной – да. Но не слабой. Она вполне способна самостоятельно оправиться от чувства потери. Однако, кое-что не давало Киске просто взять и пройти мимо. То самое воспоминание. Старое. Давно позабытое. Совершенно неуместное.
Дождь ударил внезапно. Крупные капли с яростью разбивались о темную ткань зонта. Под подошвой лакированных ботинок хлюпала вода. Чудовищной силы ливень обрушился на Вейл, желая утопить его в своих объятиях. Город застыл в ожидании – когда стихия проявит милосердие. Люди попряталась. Редкие прохожие спешили побыстрее добраться до дома, спасаясь от влаги и ветра.
А одна беспокойная личность стояла в темном переулке напротив сжавшейся в комок девушки. Капли стекали по ее лицу. Казалось, будто она беззвучно плачет. Или это за нее делают небеса? Мокрые волосы скрывали лицо. Одежду можно было выжимать. Но все эти неприятности, казалось, нисколько не беспокоили девочку, потерявшуюся в своих мыслях.
Сколько она тут сидит? Два дня? Три? Без еды. Без воды. Аура способна на многое. Охотники – люди весьма условно. Но у всего есть предел.
На тихий хлопок девушка не обратила внимания. Шум дождя перекрывал столь слабые звуки. Лишь когда, совершенно неожиданно, капли перестали барабанить по ее телу, Нео подняла пустые глаза. Только для того, чтобы увидеть улыбающееся лицо парня, которого она видела всего один раз в жизни. Он сидел на корточках, рядом с ней. Одна его рука удерживала над ним черный зонт, пряча юношу от дождя. Вторая же…
Нео подняла взгляд.
По непромокаемой ткани стекали струи воды. Словно над девушкой раскрылся белоснежный купол. Она снова посмотрела на этого человека. Он молчал. В его глазах не было жалости. Или сочувствия. Но что-то там все-таки было. Странное. Отчего впервые с того момента, как Роман сказал: «Теперь каждый сам за себя, Нео», ее лицо изменило свое выражение.
(￣～￣;)
- Да так, - легко отозвался парень.
Но если девушка пребывала в замешательстве, то перед глазами шинигами стояла картина из далекого прошлого. Когда одна улыбчивая девочка точь-в-точь, как он сейчас, держала бумажный зонтик над избитым и грязным оборванцем с улицы. Она была принцессой. Богатой. Многообещающей. Настоящей красавицей. Маленькой, гордой аристократкой. Кто бы мог подумать, что ее улыбка предназначалась именно для него – босоногого мальчишки из дальнего района Руконгая?
Что Шихоин Йоруичи увидела в нем? Что заставило сойти с главной улицы в сильнейший ливень? Что толкнуло ее ускользнуть от бдительного ока охраны и пойти на едва слышный стон из грязной подворотни?
Она не могла знать – кем станет тот побитый мальчонка с пустым взглядом. Йоруичи-сан вообще была не в ладах с планированием, часто поступая по зову сердца, отключая голову напрочь. Ох, сколько ее ругали взрослые, пока хоть что-то удалось вбить в эту непоседливую головку! А какой скандал разразился, стоило ей притащить за руку мокрого оборванца и заявить – «Это мой друг и он будет здесь жить!».
Но она сделала. Сказала. Настояла. За что Урахара ей благодарен по гроб жизни.
- Хочешь пойти со мной? – сказала девочка из воспоминаний его собственными устами.
И совсем другая девочка смотрела на него своими необычными глазами. Секунды текли за секундами. Пока ее лицо не дрогнуло в гримасе.
(╥﹏╥)
И слабый кивок был ему ответом. Тонкая кисть медленно поднялась, ложась поверх белой ручки зонта и пальцев шинигами. Почти так же, как тогда. Только теперь – он делал шаг навстречу. Быть может это станет его самой большой ошибкой. А может и нет. Время покажет.
Но что-то внутри него говорило – он поступает правильно.
***
А утро начинается не с кофе.
- ГДЕ ОНА?! – дверь в комнату с грохотом распахнулась и в помещение влетел взбешенный Джуниор. – Где эта мелкая дрянь?!
- Кто?
Мгновение назад он еще видел сладкие сны, а теперь от него чего-то требуют? Сонно моргая, Урахара приподнялся на локтях, пытаясь сообразить кто такая – «она», и почему именно ему об этом должно быть известно?
- Ну, ничего! Попадись она только мне! – далее последовало что-то совсем уж невразумительное и Джуниор выбежал из комнаты, оставив Киске недоуменно хлопать глазами. Мозг еще не включился работу, отчего парень растерянно пялился на распахнутую дверь, которую Хей не потрудился закрыть за собой.
- И что это было?
- Твоя зверушка опять нашалила, - ухмыляющееся личико Мелани показалось в дверном проеме.
А. Это все объясняет.
- Не называй ее «зверушкой». И что на этот раз? Подменила любимые сигары Хея? Перекрасила его бороду? Хотя, нет, это я бы заметил. Подложила кнопку на стул? – принялся перечислять лишь наиболее «громкие» происшествия, сотрясающие клуб Джуниора и его самого, в течении недели, начало которой положило заселение Неополитан. Не то чтобы ей кто-то предоставлял отдельное жилье. Она скорее считалась дополнением к Киске.
К слову, «кнопка» в тот раз была острой и длинной шпилькой, прикрытой иллюзией. Ох, как же Джуниор орал!
Домашний питомец. Или – зверушка. Ее так и звали - Хей и сестры Мэлакайт. Или «хвостиком», которым она ходила вслед за Урахарой. Кто бы знал, что Нео окажется настолько… злобненькой? Нет, Джуниор пытался его предупредить, но все мы крепки задним умом.
Хотя Неополитан более подходило прозвище – Мелкая Пакостница. Мелкая – потому, что метр с кепкой ростом, а никак не по размаху и полету мысли.
Особенно доставалось Шонгу. Оказалось, что девушка просто ненавидит, когда ее называют «сладенькой». Раньше она терпела ради Романа, но теперь подобного сдерживающего фактора у нее не было. Киске хоть и заслужил некоторый «кредит доверия», не мог сравниться с Торчвиком в плане влияния на шебутную девчонку.
Их маленькая война с Джуниором постепенно набирала обороты. А тот, словно специально, дразнил Нео. «Сладенькая» - то. «Сладенькая» - это. Наверное, он думал, что это забавно – наблюдать за потугами подростка насолить «взрослому дяде».
Увы, он недооценил мстительность и изобретательность Неополитан.
Все началось с мелких неприятностей. Потерянных ключей. Фальшивых стаканов в баре. Исчезающей выпивки. Когда гадости уровня детского сада не сработали, девушка перешла к прямому членовредительству. С каждым днем «шуточки» постепенно стали переходить грань дозволенного. И их становилось все больше. Правда, страдал исключительно Хей. Остальные быстро поняли, что Нео лучше не задевать. Даже Мелани, сбежавшая от эскулапа на следующий же после возвращения день, старалась лишний раз мелкую не трогать. Хоть была старше и сильнее (наверное). Побаивалась, что ли? Или просто наслаждалась зрелищем?
- Зверушка и есть. Мелкая, но зубастая. И вредная, - ухмыльнулась Мелани, заправив локон за ушко. – Если не заметил, на лбу у Хея появилась любопытная такая надпись – «Кисленький». Что-то мне подсказывает – так просто избавиться от нее не выйдет.
О да, Неополитан на мелочи не разменивается. Если бить – то по причинному месту. Если маркер – то не смывающийся.
- Ты бы урезонил ее, что ли? Терпение Джуниора не бесконечно. Еще немного и вас обоих пинком выкинут из клуба. Тогда о легкой поездке в Вакуо придется забыть. Полетишь в грузовом отсеке в качестве бандероли. А твоя зверушка – в клетке для животных.
- Я же просил… - поморщился Киске.
- А я предупредила. Ты ее «завел», тебе и нести за нее ответственность, - пожала плечами Мэлакайт. – Ладно. Пойду успокою Хея, пока он не натворил чего.
Развернувшись на каблуках, девушка покинула комнату. И дверь закрыла. Хоть у кого-то воспитание есть!
Вздохнув, Киске приподнял скомканное одеяло и посмотрел в честные-пречестные глазки своей нынешней… напарницы? Воспитанницы? Почему у него все всегда через одно место?! Йоруичи-сан было легче. Он-то старался вести себя прилично, не желая подставлять благодетельницу.
Эта же…
- Ну-с? И что ты можешь сказать в свое оправдание?
(￣▽￣)ノ
- И тебе – доброе утро, - устало потер переносицу Киске.
Малолетняя шкодница не спала в его кровати, как может кто-то подумать. У нее была собственная – в противоположном углу, выделенной им Хеем команты. Однако, Неополитан быстро привыкла к тому, что за его спиной можно переждать неприятности, укрыться и спрятаться. Урахара частенько приходилось прикрывать ее от гнева Джуниора. С одной стороны – такое поведение быстро подняло степень доверия к Киске и Нео начала вести себя с ним куда более открыто, перестав вздрагивать от любого, даже случайного, прикосновения.
Шинигами очень хотел заявиться в приют и «поговорить» с тамошним руководством по душам. Это что же надо было пережить девочке, если при всей своей силе она до сих пор боялась прикосновений?
С другой же, мелкая беспредельщица совсем потеряла берега.
Какой-то опыт в воспитании детей у Киске был. Не с Янг и Руби, конечно. Те воспринимали его скорее, как брата, причем младшего, и к нотациям не прислушались бы. Уруру также можно не считать. Она – девочка покладистая. Неприятностей не доставляла. А вот Джинта был тем еще живчиком. Сражаться с его взрывным характером приходилось ежедневно. Но тогда Урахаре помогал Тессай – незаменимая нянька для малолетних обалдуев!
Теперь же Киске приходилось действовать в одиночку. Слова не помогали. Увещевания – тоже. Угрозы? Даже не смешно.
Нео являла из себя полностью сформированную личность, которую перевоспитать можно – только сломав об колено. И то, мелкая скорее умрет, чем подчинится. За эту неделю парень понял, что ужиться с ней будет непросто. Он только начал разбираться в ее характере, закидонах и уже пребывал в ужасе. Предлагая помощь девочке-подростку, лишившейся своего единственного друга и оказавшейся одной на улице, шинигами не предполагал, что протягивает руку настоящему чудовищу!
- Прекрати изводить Джуниора.
(￣ヘ￣)
- Я тоже могу начать называть тебя «Сладенькой». Хочешь? – вопросительно изогнул бровь Киске.
(ΦwΦ)
Вздох.
«Только попробуй», да?
Правильно истолковав выражение ее лица, Урахара сдался. Все. Пора валить из Вейла. Пока Нео не довела Хея и тот не схлопотал сердечный приступ. Или сам Урахара. Или вместе. Обнявшись и плача. В противостоянии его подопечной и главаря мафиозной группировки шинигами ставил на девчонку. И любой из банды Шонга поступил бы так же. «Больше веры в своего босса», - сказал бы он, да только все всё понимают.
- Ладно. Собирайся. Пора слезать с шеи Джуниора, - принял волевое решение Урахара. Или то была банальная трусость и нежелание разруливать ситуацию? Он и сам не понимал.
＼(＾▽＾)／
Выскочив из-под одеяла (сидела она там в одежде и даже в обуви, зараза!), Нео с широкой улыбкой улетела прочь из комнаты. Что-то подсказывало Киске – собирать она будет вещи, но не свои. Как бы потом не поиметь с Хеем еще больше проблем. Благодарность-благодарностью, да только у всего есть предел.
Надеюсь, до Вакуо мы доберемся без приключений, - желание организма побиться головой о стену становилось все более и более привлекательным.
Как будто это поможет!
***
- Думал – никогда не свалите, - сложив руки на груди произнес Джуниор. Мужчина лучился недовольством, причиной которого являлась малолетняя девица, выглядывающая из-за спины Киске. Впрочем, еще больше было заметно облегчение, сияющее в глазах мужчины.
(￢‿￢ )
- Особенно я рад, что не увижу твою рожу, - «сладенькая» не прозвучало. Нео – хороший учитель. Или просто успешная террористка!
На взлетной площадке буллхеда их было четверо. Киске и Неополитан с походными рюкзаками за спинами, в костюмах, совершенно не сочитающимися с «армейскими вещмешками», а потому выглядевшие странно. Увы, хоть у этих двоих вещей было немного, в простые сумки те не поместились, так как Урахара, как любой уважающий себя «хомяк», перед вылетом прошелся по магазинам. За счет Хея, разумеется.
Самого Джуниора сопровождала только Мелани. Милша еще не выписалась, оставаясь на попечении врача, под бдительным присмотром. Судя по тому, с каким трепетом отзывалась об эскулапе ее сестра, пострадавшая близняшка по выходу из палаты будет иметь бледный вид и шаткую походку, а также фобию, размером с центральную башню Бикона. Урахара ей даже сочувствовал.
- И вам не болеть! – козырнул Киске, слегка поправив новую шляпу.
"Моя прелесть!" – вылезло непрошенное, но парень быстро подавил порыв мерзко захихикать. Недостойно, да и не поймут.
- Не пропадай со связи и держи свое чудовище на цепи, - ухмыльнулся в бороду Хей.
凸ಠ益ಠ)
Намекал он на то, что весь клуб слышал скандал, который Урахаре закатили Янг с Руби, когда тот вспомнил о выключенном перед уходом из Патча Свитке. В Гленн парень пользовался тем, что выдал ему Шонг, а свой оставил в клубе, после позабыв его включить! Стоит ли говорить о том - как стены тряслись от крика малолетних детишек, когда Киске все же соизволил выйти на связь? О, это было незабываемо! Мелани с Джуниором до сих пор подкалывали парня, а Нео ехидненько так улыбалась.
- Одного раза мне хватило! – тотчас заявил парень. – Ну, удачи!
Поднимаясь по трапу буллхеда, Киске думал о том, что сейчас начинается новая веха в его жизни. К добру или худу? Кто знает! Вейл был знакомой величиной. Удобной и понятной. Вакуо, с другой стороны, являлся для всего мира примером анархии и непредсказуемости. Мало кто желал покинуть более спокойные страны, ради призрачной надежды подняться в жизни. Дураков нет.
Ну, есть тут один, но Мы верим в Нашего Господина, - тонким девичьим голоском, ядовито заговорил кто-то умный-умный в его голове.
Кто бы это мог быть?
