War of Hearts

— Только не снова, Алек, — простонал Джейс, качая головой, когда Алек подошел к нему с серебряным галстуком. Галстуком Магнуса. Алек отправился в лофт Магнуса, как только почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы уйти из Института. Он просто хотел почувствовать присутствие Магнуса, но это было нелегко. Ничто не могло компенсировать отсутствие Магнуса, и без него его лофт казался менее теплым и гостеприимным. Это был первый раз, когда он вошел в его спальню, и он чувствовал напряжение все время, пока был там. Он не хотел рыться в его вещах, это было бы неправильно, но галстук просто лежал на кровати, как будто его бросили в спешке, и Алек знал почему. Магнус оставил этот галстук на кровати, а ящик с другими галстуками открытым, потому что он спешил ему на выручку. Алек почувствовал комок в горле, когда взял галстук в руки и с тех пор держался за него, как за амулет. Это было все, что у него осталось от Магнуса. Он принес его обратно в Институт и попросил Джейса помочь ему обнаружить Магнуса. Но Джейс не очень-то горел желанием помогать. — Мы это уже обсуждали, Алек. Мы не можем отследить Магнуса. Он уже устал от этой темы. — Да, мы можем. Ты просто не хочешь. Алек позволил своему разочарованию проявиться на лице, надеясь, что Джейс проникнется. — Нет. Это бессмысленно, и ты это знаешь. Ну и что с того, что мы узнаем, где Магнус? Мы же не можем просто ворваться и вытащить его оттуда. Он не может уйти, пока не закончит то, что Валентин от него хочет, — возразил Джейс. — Кроме того, ты еще недостаточно окреп. — Это неправда, — настойчиво проговорил Алек. Хотя он и отрицал это, он знал, что имел ввиду Джейс. Он не заботился о себе должным образом, чтобы оправиться от отравления демонической кровью. У него были проблемы со сном и почти никогда не было аппетита, наряду с постоянными головными болями. — Почему бы тебе просто не помочь мне, а? Ты поклялся, что всегда будешь рядом, — Алек позволил отчаянию просочиться в его голос, пытаясь заставить Джейса передумать. Но это не сработало. — Я рядом, Алек. Ты просто не видишь этого. — Джейс посмотрел на него с жалостью, а это чувство Алек ненавидел всеми фибрами своей души. Алек не успел ответить, потому что к ним присоединилась его мать, обвешанная снаряжением с ног до головы. Он поспешно сунул галстук Магнуса в карман, прежде чем она успела его увидеть. — Алек. Джейс, — официально поприветствовала она их. — Что случилось, мама? — Алек скрестил руки на груди и уставился в пол. Ему было абсолютно неинтересно, что скажет его мать. Его родители жили в институте с того самого дня, как он вернулся от Валентина семь дней назад, и она следила за каждым его шагом, как потерявшийся щенок. Алек начал терять терпение. -Знаешь, Алек, такое отношение никому не поможет, — упрекнула она его. — Конклав хочет знать, почему Нью-Йоркский Институт не предпринимает больше шагов против растущего числа нападений демонов в городе. Алек не знал, что сказать. Это было правдой, в примитивном мире было больше нападений демонов, чем обычно, и все это из-за Валентина, но какой-то части внутри него было наплевать. — Алек, тебе нужно взять себя в руки. Эта тоска по колдуну должна прекратиться. Есть более важные вещи, которым следует уделить внимание, — резко сказала его мать. — Более важные вещи? — Алек наконец посмотрел на нее. — Меня не интересуют более важные вещи, мама. Магнус спас мне жизнь. Но тебе ведь все равно, не так ли? Для тебя он ничего не значит, как и все жители Нижнего мира. Ты ничем не отличаешься от членов Круга. Ты могла бы просто вернуться к Валентину, — выплюнул он, наслаждаясь болью, которая на мгновение мелькнула в глазах его матери. — Александр… — Мариза была просто потрясена словами Алека. — Как ты можешь так говорить? После того что он с тобой сделал… — О, как будто тебе есть дело, — сердито перебил ее Алек. — Тебе наплевать на меня, ты просто не хочешь подвести Конклав. Снова. Алек чувствовал некоторую озабоченность, исходящую от Джейса, несмотря на то, что его лицо оставалось контролируемой гладкой маской, но ему было все равно. В комнате появились Изабель и отец, и судя по ее виду, ей тоже не доставлял удовольствия этот разговор. — Александр, следи за своим языком, — упрекнула его Мариза. — Или что? Посадишь под домашний арест? Я больше не ребенок, мама. Ты не можешь заставить меня делать то, что ты хочешь, — твердо сказал он. Он решил больше не позволять матери влиять на его решения, будь то в личной или профессиональной сфере. Благодаря Магнусу он научился делать то, что подсказывало его сердце, и теперь он не желал отступать. — Знаешь что? Ты права. Институт должен сразиться с этими демонами. Признаюсь, я не очень ответственно отнесся к этой ситуации, — признался Алек. Последовала пауза, когда все в замешательстве уставились на него. — Так почему бы тебе не позаботиться об этом? Теперь Алек разговаривал не только с матерью, но и со всеми присутствующими. — Меня сейчас не интересует охота на демонов. Не желаю сейчас решать эту проблему. Алек видел, как шок парализовал всех, кто его слышал. Мариза посмотрела на него так, словно он сошел с ума. Джейс выглядел очень обеспокоенным. Иззи ахнула и приподняла бровь в жесте «я поддержу тебя, но лучше бы у тебя была очень веская причина для этого», а его отец вздохнул. — Я думаю, ты должна поручить Иззи возглавить атаку, — сказал он, поворачиваясь к сестре. — Она более чем способна справиться с этим. Но с меня хватит. — С этими словами Алек отошел от растерянно стоящей семьи и направился прямиком в свою комнату. Но долго побыть в одиночестве ему не позволили. Изабель последовала за ним и закрыла за собой дверь. На ней было черное платье без рукавов с кружевами, поднимавшийся от выреза декольте до высокого воротника, черные сапоги на высоких каблуках, волосы были заплетены в замысловатую косу. Даже в разгар кризиса она выглядела безупречно. Не то чтобы Алек мог оценить это в данный момент. — Чего тебе? Разве тебе нечем заняться? — сказал он, не в силах посмотреть ей в глаза. Он так нервничал, что не мог усидеть на одном месте, поэтому ходил взад и вперед, разминая руки: то сжимал их вместе, то потирал ладони, то засовывал руки в карманы. Часть его не могла поверить в то, что он только что сделал. — Это может подождать, — терпеливо сказала Изабель. Она ждала, что Алек успокоится и посмотрит ей в лицо, но вскоре поняла, что этого не произойдет. Она вздохнула и позвала его по имени: — Алек. — Что? — отозвался он и обернулся. — Пожалуйста, не читай мне лекций о том, что я только что сделал, ладно? Я не хочу говорить об этом сейчас, не хочу идти убивать демонов. Я просто не вынесу этого прямо сейчас, и меня тошнит от людей, говорящих мне, что делать, так что если ты… — Алек, прекрати, — прервала Изабель безумную речь брата. Она подошла к нему и взяла его руки в свои. Она посмотрела на его расстроенное лицо и нежно сжала его руки. — Все в порядке. Я понимаю, — сказала она спокойно, надеясь, что Алек тоже успокоится. — Прости, Иззи, — безнадежно сказал Алек. Его плечи поникли, и он был близок к тому, чтобы разрыдаться. — Это просто… никого не волнует. Магнуса забрали… и маме все равно, и Джейс не помогает, и… я просто таким бесполезным себя чувствую. Я не знаю, что делать, и… это все моя вина. Сердце Иззи разбивалось, когда он видела брата таким опустошенным, но она также была рада, что Алек наконец-то открылся ей. Она так долго отчаянно пыталась заставить его дать волю своим чувствам, и ей хотелось показать ему, что она достойна его доверия. — Иди сюда, — тихо сказала она и потянула его к кровати. Она села рядом с ним, не выпуская его рук. — Нам не все равно, — сказала она, тщательно подбирая слова. Она не хотела расстраивать его еще больше. — Джейс прав, он ничего не может сделать. Ты не можешь винить его за то, что он просто мыслит рационально. И не обращай внимания на то, что говорит мама. Она не понимает, через что ты проходишь. Но поверь мне, мы все хотим вернуть Магнуса, и это не твоя вина, старший брат. Ей хотелось быть предельно ясной в этом вопросе. Но для Алека этого было достаточно. Он больше не мог сдерживаться. Его большие красивые глаза наполнились слезами, а лицо исказилось от боли. — Я причина, по которой он там, Иззи, — беспомощно прошептал он. — Это не значит, что ты виноват. Если хочешь кого-то винить, вини Валентина. Изабель произнесла имя Валентина с таким отвращением, что Алека это застигло врасплох. — Он единственный, кто несет ответственность за все это. — Валентин, может, мучает его прямо сейчас. — В голосе Алека послышался ужас, и по его лицу потекли слезы. Он вырвал руки из хватки Изабель и уткнулся в них лицом, вытирая слезы с щек. — Нет, Алек, подумай. — Изабель придвинулась ближе и коснулась плеча Алека. — Валентину нужен Магнус из-за его магии. Он ведь не может колдовать, если ранен, правда? — Изабель старалась говорить как можно спокойнее и приводить разумные доводы. — Я… я не знаю… — заикаясь, пробормотал Алек, пытаясь сдержать слезы. Изабель наклонилась к нему и обняла за плечи. — Я абсолютно уверена, что Валентин не причинит ему вреда, пока он в нем нуждается, — сказала она успокаивающе. Но она не была готова к следующему душераздирающему вопросу Алека. — А что будет, когда… когда он ему больше не понадобится? — Голос Алека теперь был всего лишь тихим шепотом, Изабель не услышала бы, если бы сидела чуть дальше. Она не знала, что ответить, поэтому просто обняла его и нежно погладила по руке. Алек сидел неподвижно, как статуя, глядя в пустоту с отсутствующим выражением лица. Мысли о Магнусе, запертом в холодной, грязной камере в полном одиночестве, сердце его замирало, как кусочек льда. Ее брат словно застрял в ночном кошмаре, и в этот момент Изабель сделала бы все, чтобы Магнус появился перед ними. — Я был так глуп, Иззи… — прошептал Алек, сделав глубокий вдох. — Если бы я не оттолкнул его, если бы я просто не убежала от него.… — Ты можешь сказать ему это, когда он вернется, Алек. Потому что я знаю, что он вернется. — Голос Изабель звучал довольно уверенно, хотя стопроцентной уверенности у нее не было. Ей нужно было, чтобы Алек поверил. И она надеялась, что хотя бы часть этого груза спадет с его плеч. Они сидели вместе, Изабель изо всех сил старалась успокоить брата, когда кто-то постучал в дверь. Алек не подал виду, что услышал стук, поэтому Изабель встала, открыла дверь и велела незваному гостю убираться. Она удивилась, увидев, что незваный гость — ее отец. — Можно мне войти? — спросил он Изабель, и Алек встал с кровати и вытер лицо руками, когда услышал голос отца. Он определенно не хотел, чтобы отец застал его в слезах. Изабелла впустила его и закрыла за ним дверь. Алек скрестил руки на груди и посмотрел на отца с твердым нейтральным выражением, но красные глаза выдавали его с головой. — Послушай, Алек… — Роберт Лайтвуд явно чувствовал себя не в своей тарелке. Он не знал, куда девать руки, поэтому неловко засунул их в карманы. Его дети просто уставились на него в изумлении. Роберт глубоко вздохнул, чтобы преодолеть тревогу. — Я просто хотел сказать, что горжусь тобой за то, что ты так противостоял своей матери, — сказал он наконец и посмотрел на Алека. Сказать, что Алек и Изабель были удивлены, значит, преуменьшить те эмоции, которые вызвали у них слова отца. Роберт почувствовал, как потрясение волнами исходит от его детей. — Что? — наконец выдавил Алек. Он просто стоял на месте, его ноги будто примерзли к полу. Он пару раз моргнул, чтобы убедиться, что ему не снится. Изабель встала между ними, обеспокоенно наблюдая за Алеком. — Да… я знаю, что ты сейчас переживаешь трудные времена. Но ты все равно остался верен себе. Это показывает твою силу. А твоя мама просто..... Ну, тебе действительно не стоит ее слушать, — Роберт покачал головой и отвернулся, чтобы скрыть разочарование, которое он чувствовал по отношению к Маризе. — Ладно, — только и смог сказать Алек после очень долгого молчания. — А насчет Магнуса… — продолжил Роберт, и Алек почувствовал, что краснеет при упоминании имени Магнуса. — Насколько я помню, он не из тех, кто пасует перед трудностями. Если кто и может убежать от Валентина, так это он. Так что я бы не стал так сильно беспокоиться. — Ладно, папа! — Изабель прервала его, когда увидела, как лицо Алека становится красным, как помидор, глаза его широко открылись, а язык тела кричит: «убейте меня», поэтому она взяла Роберта за плечо и отвернула его от Алека. — Почему бы нам не пойти и не проверить, как там мама? — спросила она отца и мягко вытолкнула его из комнаты. Выходя вместе с ним, она обернулась, когда отец смотрел вглубь коридора, и одними губами произнесла тихое, но взволнованное: «О мой Бог!» в сторону Алека, который в ответ лишь пожал плечами. Когда Алек наконец остался один, он прислонился к стене, закрыл глаза и вздохнул с облегчением. Это была напряженная неделя, особенно сегодняшний день. Так много неожиданных событий произошло, например, он отступил с поста Сумеречного охотника и позволил себе разобраться со своими эмоциями. Но его отец, защищающий его… это было что-то с чем-то. Алек открыл глаза, и по его телу медленно разлилась волна радости и надежды. Он достал из кармана галстук Магнуса. «Пожалуйста, подожди и вернись ко мне» — подумал он, проводя большим пальцем по ткани в надежде, что Магнус получит его сообщение.