War of Hearts

Изабель, Джейса, Клэри и Люка позвали вниз, где Алек устраивал мальчишник. Девочки и Джейс сидели на скамейке, а Люк небрежно оседлал стул, когда все они обратили свои взгляды на Алека, который сжал кулаки от напряжения, которое пульсировало в его теле. Изабель скрестила ноги, как школьница, чтобы устроиться поудобнее, в то время как Клэри и Джейс напряглись от этого неожиданного вызова. — Итак, ммм… — Алек начал свою речь довольно неуклюже, что заставило его нервно ходить из одного конца комнаты в другой. — Спасибо, что пришли. Я хотел… я позвал вас сюда, чтобы просто… Ангел, о чем он только думает? И вот зачем ему надо было раздуть из мухи слона? Ему следовало просто сказать им всем по отдельности, а не потеть перед ними теперь. Алек понимал, что это была глупая идея, но было уже слишком поздно все отменять. Он остановился и посмотрел на своих друзей. — Я просто хочу извиниться перед вами. Я знаю, что не был очень… любезным в последние пару дней… — Алек почувствовал, что в него уперлись взгляды Клэри и Джейса, полные сомнения, как будто они думали, что его формулировка «не очень любезным» была неточной. И Алек знал, что у них есть право сомневаться в нем — в последнее время он почти не разговаривал с ними, а когда и говорил, то был так груб, что сейчас удивлялся, что они вообще пришли. Он должен был все исправить. Он выпрямился и сцепил руки за спиной. — Послушайте, мне очень жаль, — взмолился Алек, переводя взгляд с одного на другого. — В последнее время я сам не свой. Я чувствовал себя таким потерянным… но я знаю, что это не оправдание для того, чтобы вести себя как придурок. Извините. Надеюсь, вы простите меня, — закончил он, избегая смотреть им в глаза. — Алек, — тихо позвала Изабель, и он с надеждой посмотрел на нее. — Все в порядке. Конечно, мы тебя прощаем, — сказала она с ободряющей улыбкой. Остальные согласно кивнули, и Алек облегченно вздохнул. — Ладно, хорошо, — Алек позволил себе робко улыбнуться и почувствовал, что его тело немного расслабилось. — Я хотел спросить… вы не возражаете, если я присоединюсь к вам на миссиях? — спросил он и почувствовал, как его снова охватывает напряжение. — Алек, тебе не нужно этого делать, — сказал Джейс успокаивающим голосом. — На днях ты высказался достаточно ясно, и мы уважаем твое решение. — Я знаю, что не должен этого делать. Но я хочу помочь. Я знаю, что вам, ребята, пригодились бы дополнительные руки в бою, — предложил Алек. Это было совершенно противно его натуре — просто стоять и смотреть, как его друзья возвращаются домой избитыми или ранеными. Кроме того… Магнус не хотел бы, чтобы я просто… сидел здесь сложа руки. — Единственное, в чем Алек был уверен, так это в том, что Магнус не хотел бы, чтобы ему было грустно до такой степени, что он чувствовал бы себя совершенно потерянным и одиноким. — И мне самому это не нравится. Так что вы скажете, могу я вернуться к тренировкам? — Теперь он сосредоточился на Джейсе, ожидая от него ответа. — Если ты действительно этого хочешь, Алек, то конечно. Я с радостью помогу тебе вернуться в форму, — Джейс кивнул и улыбнулся Алеку. Алек улыбнулся в ответ. Он не понимал, как сильно Иззи хотела спрыгнуть со скамейки, пока сестра не подалась всем телом вперед. — Ну, если это все, то мы с Клэри извинимся, — весело сказала она и схватила Клэри за руку. — У нас есть кое-какие неотложные дела, — сказала Иззи с сияющей улыбкой на лице. Однако по лицу Клэри было видно, что она понятия не имеет, какое у них срочное дело. Иззи потащила ее прочь, прежде чем она успела сказать: — А что за дело? Ну, ладно, — и стала вводить ее в курс дела. Алек смотрел, как они уходят, и понятия не имел, о чем они болтают, хотя и услышал пару взволнованных слов о покупках от Иззи, пока не отвлекся на Джейса, стоящего прямо перед ним. — Итак, приступим? — спросил Алек Джейса, указывая наверх. — Да, давай сделаем это, — Джейс кивнул, и они уже собирались идти обратно, когда Люк шагнул вперед. — Алек, я могу переговорить с тобой? — спросил он нерешительно. — Да, конечно, — ответил Алек, слишком удивленный, чтобы сказать» нет». — Встретимся наверху, хорошо? — спросил Джейс. Алек кивнул ему, и Джейс, прежде чем уйти, похлопал его по плечу. — Эй, что случилось? — Алек повернулся к Люку, заинтригованный. — Я просто хотел сказать, что мне жаль, что мы не смогли помочь Магнусу в тот день. Я хотел бы, чтобы все прошло иначе, — сказал Люк с печальным выражением на лице. — Я знаю, что вы пытались. В любом случае, это не твоя битва, — заверил его Алек. Он был благодарен Люку за то, что тот был на его стороне, и не хотел, чтобы тот чувствовал себя его должником. — Да, но все же. Жаль, что я ничего не могу сделать. Я в долгу перед тобой и Магнусом, вы оба помогли мне воссоединиться с Джослин, — после этого заявления Люк казался еще печальнее. Он ненавидел свою беспомощность. — Все в порядке. Ты сделал все, что мог. Магнус тоже это знает, — заверил его Алек. — Послушай, я знаю, тебе, наверное, надоело это слышать, но… тебе действительно не стоит терять надежду. Магнус сильнее, чем кажется, — неловко сказал Люк. Алек был застигнут врасплох внезапной сменой темы разговора и удивленно посмотрел на Люка. — Ты действительно веришь, что у него есть шанс сбежать? — спросил он, тревожно кусая губы. — Да, конечно. Я думаю, что Валентину стоит бояться — он связался не с тем колдуном. Зная Магнуса, он наверняка уже припрятал пару трюков в рукаве. Просто наберись терпения и увидишь, — сказал Люк с такой заразительной уверенностью, что Алек почувствовал, будто с его плеч свалился огромный груз. Ему стало легче и в его теле, начиная с сердца, разлилась по всему телу. Но потом он вспомнил, что возвращение Магнуса повлечет за собой, и часть этой надежды ускользнула от него, как мышь от кошки. — Честно говоря, его отсутствие не единственная проблема. Даже если бы он был здесь… — Алек замолчал, внезапно осознав, о чем говорит. Он скрестил руки на груди и неуверенно посмотрел на Люка, раздумывая, стоит ли ему продолжать. Люк смотрел на него, ожидая продолжения, и что-то в том, как он стоял там, уверенный в себе и прислушиваясь к Алеку, говорило ему, что он может доверять оборотню. — Я ни с кем об этом не говорил, — признался Алек и отвел взгляд. Он не был уверен, что сможет пройти через это, поэтому сделал глубокий вдох и выдохнул: — Он бессмертен, а я нет. Он никогда не постареет ни на день. Однажды я умру, а он просто… — Алек не знал, как выразить свои опасения и свое беспокойство. Он старался изо всех сил, но чувствовал себя настолько беспомощным, будто, произнеся их вслух, мог воплотить все в реальность. Но то, что Люк сказал дальше, застало его врасплох. — Алек, тебе не кажется, что об этом еще рано беспокоиться? — Люк скрестил руки на груди и прищурился, глядя на Алека, как обеспокоенный родитель смотрит на своего ребенка. Алек просто стоял, и, моргая, глядел на Люка, не совсем уверенный, что правильно расслышал. — Что ты имеешь в виду? — спросил он через некоторое время, стараясь говорить спокойно, хотя вопрос Люка сильно озадачил его. — Ну, ты только что познакомился с Магнусом. Вы ведь едва знакомы, — констатировал очевидное Люк. — И что? — Алек не понимал, какое это имеет отношение к делу. — А то, что не стоит придавать этому большое значение на этом этапе. Вы же не собираетесь пожениться, правда? — Люк поднял бровь, глядя на Алека. — Ну, нет, но..... — Алек понятия не имел, к чему клонит Люк. — Это все еще проблема и… — Всегда будут проблемы, Алек, — перебил его Люк. — Особенно в отношениях. Но ты не можешь позволить им отпугнуть тебя. Если ты всегда будешь беспокоиться обо всем, что и когда может пойти не так, некогда будет и жизнь пожить, — сказал Люк и покачал головой, чтобы подчеркнуть последние слова. — Поверь мне, я был на твоем месте. — Так…что ты хочешь сказать? — Алек немного боялся услышать ответ на свой вопрос. — Я говорю, что, может быть, тебе стоит делать по одному маленькому шагу за раз и посмотреть, как пойдут дела. Это будет нелегко, — убеждал его Люк. — Я имею в виду, это определенно чудо, что мы с Джослин сегодня вместе. Люк покачал головой, будто все еще не мог поверить в этот факт. — Ну, по крайней мере, вы оба смертны, — возразил Алек. — Не имеет значения, в чем проблема, Алек. Нам с Джослин пришлось столкнуться со многими своими страхами, и Валентин был лишь одним из них. Но все это стоило того, потому что теперь мы есть друг у друга. В принципе, все, что тебе нужно решить, — это стоит ли человек того, чтобы ради него проходить через боль. — Люк не собирался сдаваться. Он хотел, чтобы Алек знал, что у него есть выбор. — Я просто хочу защитить его. Я не хочу причинить ему боль в будущем. Когда бы то ни было. Он заслуживает лучшего, — грустно сказал Алек и снова опустил глаза в пол. В этот момент Люк почувствовал непреодолимое желание обнять Алека. Так тяжело было видеть его таким пессимистичным; он действительно сблизился с мальчиком за последние две недели. Его огорчало, что Алек не мог видеть всех своих качеств и всех добрых дел, которые он уже дал миру. Все, о чем он когда-либо заботился — это давать больше, быть лучше, как будто того, что он мог предложить, было недостаточно. Люк хотел бы, чтобы Алек видел, как высоко ценят его окружающие, но, с другой стороны, он не хотел показаться слишком назойливым. Он подумал, что Алек открылся ему первому, и не хотел терять такое доверие. — Ты не можешь защитить всех от всего, предотвратить каждую опасность, Алек, — мягко сказал Люк. — Магнус — сам себе хозяин и сам может решить, чего хочет. Я уверен, что он знает о последствиях отношений с кем-то из смертных. Кроме того, наверняка, он уже делал это раньше, и посмотри на него сейчас, с ним все в порядке. «Ты имеешь в виду, что, помимо того, что он уже десять дней как пленник Валентина, то, да, все так. Но я не хочу быть просто главой его жизни», эта мысль преследовала Алека с тех пор, как бессмертие Магнуса стало проблемой. Состояние было такое, будто грозовая туча пообещала обрушить на и так затопленный город еще и бурю. Люк вздохнул, прочитав по выражению лица Алека, что его подход не сработал. — Послушай, почему бы тебе просто не попытаться не надумывать лишнего? — мягко спросил он. — И кто знает? Может быть, однажды, когда ты меньше всего этого ожидаешь, Вселенная предоставит тебе решение, — сказал Люк и протянул руки, как бы указывая на решение, лежащее прямо перед Алеком. — Это же крайне маловероятно, да? — в голосе Алека звучало сомнение. — Ну, никогда не знаешь наверняка. Вера не причинит никакого вреда, — ответил Люк, слегка пожав плечами. Алек кивнул, погрузившись в свои мысли. Верно. Опять это слово. Все хотели, чтобы он поверил. Как будто это так просто. Алек был очень рациональным человеком, и «просто поверить» было для него неестественно. Хотя Люк мог быть очень убедительным. И может быть, стоило попробовать, раз все, кто был ему дорог, предлагали одно и то же? Не то чтобы у него были еще варианты, как справится со своими страхами и беспокойством. Хотя, он представлял себе, что было бы намного легче преодолеть их вместе с Магнусом. Поэтому ночью, когда он лег спать после особенно утомительной тренировки с Джейсом, он решил отпустить мучительные мысли и сосредоточиться только на одной идее: Магнус вернется. Он не знал, когда и как, но твердо решил, что Магнус вернется к нему. Это была единственная позитивная мысль, которую он позволил себе, но он держался за нее изо всех сил. И этой ночью он впервые хорошо выспался с тех пор, как забрали Магнуса.