⊹──⊱✠⊰──⊹
Прорываясь дальше, Хамелеон вновь прошел сквозь волну, разрезая её носом. Только благодаря технологии «Стального города», они могли плыть со спущенными парусами в заданном направлении, без привлечения гребцов, как до сих пор было у средневековых кораблей. Но, несмотря на свои маневры, они не могли при этом использовать режим невидимости (маскировки), вследствие чего на пиратских суднах их заметил. Сквозь шум непогоды стал различим тревожный звон колокола. Исследовательский транспорт, как и планировалось, близко подплыл к кораблю Руби и по громкой связи бунтарка крикнула, обращаясь к их пилоту: — Мне достаточно! Удерживаясь за спускающийся от верхних парусов трос, девушка, раскачавшись на нем, перепрыгнула на борт «Осьминога семи морей», сразу встречая своей саблей парочку крупных матросов. В это время Хамелеон, поддаваясь волнам, плавно отплыл в сторону второго корабля. — Ну что Пришелец, берем их в захват? — осведомился агент у маленького Мистерио, оставленного за «главного». Зверек с усмешкой показал лапкой вперед, словно одобряя эту затею. Джин настроил один из экранов на котором отобразился корабль Акульей Бороды, произведя небольшой расчет, ученый указал на схеме необходимые точки для более надежного удержания судна и вытащив скрытую панель (естественно она была скрыта от вездесущей Руби!) прицелился в выбранные точки и по очереди нажал на невзрачную пусковую кнопку, после каждого выстрела, из корпуса Хамелеона вылетели тросы с копьеобразными наконечниками, что пробив борт «Королевы морей» и проникнув внутрь — раскрылись стальной звездой, наглухо увязая в древесине корпуса. После этого началось сближение кораблей, исследовательский транспорт подобно пауку подтянул к себе пойманную муху, прижимая его к себе, временно заблокировав пушечные люки, располагаемые на этом борту. Такая близкая стыковка довольно неблагоприятна в штормовую погоду, бороться с волнами синхронно практически невозможно, как и полностью перехватить управление над средневековым судном. В связи с этим, дождавшись, когда Твинкл и Алекс переберутся на «Королеву», Джин ослабил натяжение тросов, все так же оставляя сцеп. Теперь ему лишь оставалось находиться поблизости, и следить, чтобы пираты не открыли пушечный огонь по многофункциональной машине, но пиратом сейчас было явно не до этого, они уже во всю сражались с рыцарем и назойливой волшебницей.⊹──⊱✠⊰──⊹
Времени прошло немного, но остающимся в неведение ученому и Мистерио это казалось вечностью. Передатчики упорно молчали, а изображение с радара не давало достаточно четкой картинки, чтобы понять ситуацию, происходящую на вражеских суднах. — Акулоша! — воскликнул Пришелец, подергав агента за рукав пиджака. Малыш показал на лобовое стекло, за которым виднелось часть моря и черный горизонт. Под новыми раскатами грома и подсвете молний стало заметно, что в их сторону начинает накатывать большая волна, а за ней явно пойдут другие. Это явление отсканировала и система Хамелеона, весь экран начал подсвечиваться красным цветом, а на всплывающем дисплее появилась надпись:«ОПАСНОСТЬ! Красный сектор. Идет поиск решения…
Ко всему прочему, раздался сигнал и о том, что закончились злополучные 40 минут, которые рассчитывал сам же агент Технополиса. Хамелеон вновь выдал на вирт-окно новую информацию:Перейти в режим «Батискаф*»? Да? Нет?
Джин откинулся на спинку кресла и тихо застонал, как подстреленный зверь. Этот режим он еще недоработал и это был своеобразным сюрпризом для друзей, к тому же, если Хамелеон погрузится в воду, то остальным будет сложно попасть на него. Не будут же они специально прыгать в воду, не зная что случилось с исследовательским транспортом! Ученый нажал «НЕТ», но транспорту это показалось мало, сразу он выдал новое сообщение:«Рекомендация: немедленная эвакуация»
— «Время эвакуации 5 минут. Система переходит в режим автопилота. Пожалуйста, пристегните ремни безопасности, агент 120 452. Ближайшая точка высадки: Кингсленд.»— раздался вежливый механический голос Хамелеона, которого не волновало, что кроме Джина в транспорте никого нет, его изначальной задачей было только оберегать своего изначального пилота и это при том, что сам агент подтвердил Алекса как второго рулевого / навигатора, без которого довольно сложно управлять всей системой. (все же изначально система была рассчитана на двух пилотов, и роль навигатора принадлежала Ленни.) — Впервые жалею, что мои расчеты верны. — проворчал брюнет, сразу отдавая голосовой приказ своему транспорту: — Отменить эвакуацию! В подтверждение, ученый прижал ладонь к экрану, на котором включилась биометрическая система распознавания лица и сканирование отпечатка ладони руки. Но это не привело к положительному результату, красный экран так и продолжал гореть, а таймер отсчитывать время старта. Искусственный интеллект Хамелеона, посчитал необоснованным приказ своего создателя, ибо чувства для машины это лишнее, и на данный момент ИИ на первый план поставил эвакуацию распознанного жителя Технополиса, а не малоизученных «диких существ». Пришелец, осознавая в какую сложную ситуацию сейчас они попали, тихо пискнул и закрыл ушами глаза, словно это что-то могло изменить. Джин моментально набрал номера всех трех передатчиков связи, пытаясь вызвать остальных. Тщетно… Алекс и Твинкл видимо не слышали или не могли ответить, а Руби Ред самостоятельно отключила вызов, а на повторный не отзывалась, вероятно вновь показывая свой бунтарских характер и протест против навязанных правил. С пираткой все понятно, она такое часто совершала, дабы позлить агента, но остальные… — Ребята, что же вы не отвечаете… Себе на заметку: выдать им наушники, чтобы наверняка слышали. — хмуро произнес брюнет, смотря на таймер, на котором уже значилось чуть больше трех минут. Пришелец, опустив уши, показал на дверной люк: — Макаш! — он явно намекал на то, что он может добраться до Твинкл и предупредить её. — Нет Пришелец, есть другой выход. — извечно натренировано-спокойным голосом произнес агент, отстегнув ремни безопасности, он снял одну из панелей, что находилась внизу пульта управления всей системой многофункциональной машины. За железной крышкой открылись множество миниатюрных схем, проводов, переключателей и различных индикаторов. Джин ослабил контакты несколько проводков, а некоторые и подавно отсоединил, затем настроив свой голопад на необходимую функцию, подсветил индикаторы чуть зеленоватым лучом, что исходил от наручного планшета. В динамиках их судна раздался мелодичный сигнал, индикаторы сменили свой цвет и таймер остановился: 2 минуты 49 секунд. Мистерио захлопал лапками, радуясь тому, что удалось остановить эвакуацию и у друзей есть шанс завершить задуманное. Ученый, отстранившись от панели, тяжело вздохнул и стер с лица капли пота, все-таки постоянно сдерживать эмоциональный порыв у него не получалось. Встретившись с этими чудными людьми из средневекового мира у него многое пошло не по плану, но он об этом не жалел. Взглянув на пришельца, агент 120 452, произнес: — Это временная мера. У нас есть где-то 10-15 минут, после чего система обнаружит неполадки и устранит их. Я это проектировал на случай, если кто-то попытается взломать или испортить Хамелеон, но не предполагал, что придется это делать самому. — печально заметил он, подняв взгляд на экран, там до сего времени шел вызов друзей. Где-то в темноте бухнула пушка «Осьминога семи морей», его ядро пролетело между Хамелеоном и «Королевой морей». Это явно был знаком от Руби о том, что корабль полностью под ее контролем. Вслед прогремел еще один выстрел с того же корабля, но на этот раз снаряд игриво плюхнулся в воду рядом с техно-кораблем. Можно было бы посчитать это за атаку, если бы Джин и Пришелец не знали о шуточках их грубоватой подруги. Система вновь забубнила, предупреждая об обстреле и предложила ответить. — Никакой ответственности! При такой качке погрешность баллистики рассчитать сложно. Что я говорю, она вообще бездумно все делает, так и по нам могла попасть. — недовольно рыкнул себе под нос брюнет, обращаясь сам к себе, нежели к оппонентке, которая не могила его услышать. Он нажал на отказ использования оружия. Жители Технополиса уже давно перешли на мирное существование, практически отказываясь от вооружения, предпочитая изучать нанотехнологии и другие менее изучаемые науки. Однако, система предложила вооружиться вовсе не из-за отвоёванного корабля, она заметила более опасного противника. Первая волна, формирование которой было замечено Пришельцем накануне, с рокотом обрушилась на блуждающие в море корабли, откидывая их друг от друга. «Осьминог», благодаря Руби, успел повернуться к ней носом и разрезая волну прошел целёхоньким, а грузная «Королева» по всей видимости оставшаяся без рулевого, опасно наклонилась на бок и перевернулась бы, не будь она сцеплена с Хамелеоном, что сейчас ее вытягивал и позволял сохранить хрупкое равновесие. Но сразу после волны на экране радара загорелась стремительно приближающаяся точка, обозначающая новое неопознанное судно. Камеры успели запечатлеть, как появился корабль, который словно вынырнул из морской пучины. Он не походил на средневековые судна, что доводилось ученому видеть ранее: корпус корабля был черен как ночная мгла; на мачтах виднелись диковинные паруса, похожие на рыбьи плавники, что частично собраны, а местами колыхались на ветру рваными лохмотьями. Гальюнная фигура, располагаемая на носу корабля, изображала облик неведомого существа отчасти похожего на дракона или волка с красными горящими глазами и оскаленной пастью. Мастер, что создавал данное творение искусно передал полет в прыжке, складывалось впечатление, что существо собирается вгрызться в противника. Быстрый ход кораблю предавали весла, они на удивление синхронно и быстро двигались, словно за них отвечали не люди, а какой-то механизм или магия. Но разве такое возможно? Внешне корабль походил на легендарного Морского дьявола** из пиратских легенд, которые взахлеб рассказывала Руби и рыцари Кингсленда. Но ведь призраков не существует! Так или иначе, он несся на них. «БУХ!» — раздался выстрел пушки. Засмотревшись на новоявленного гостя, Джин не заметил, как «Королева морей» единожды выстрелила в попытке освободиться. Хамелеон качнуло. — «Повреждение корпуса составляет 12%» — сообщил механический голос ИИ, а голографический стол вывел проекцию исследовательского корабля с обозначениями всех поломок. Бегло осмотрев данные, агент Технополиса заметил неисправность крепежей. Было необходимо вручную отсоединить захваты «Королевы морей» в худшем случае Хамелеон не только потеряет маневренность, но может пойти ко дну. Но самой главной задачей оставалось, заставить Алекса и Твинкл вернуться назад. Если пиратка могла уйти на корабле, то на магию Твинкл ученый не надеялся, она часто срабатывала не так как надо или не срабатывала вообще. — Пришелец, оставайся тут. — быстро произнес Джин, поспешно выбираясь на палубу. Если качка внутри Хамелеона не так сильно ощущалась, то снаружи было просто ужасно! На секунду ученый пожалел, что вышел наружу, все эти безумия были не для него, но если сделал шаг — отступать уже нельзя! Такая установка жизни у него была всегда и возможно только благодаря ей он и смог доказать остальным жителем Технополиса, о существовании жизни вне купола города, и о том, что внешние обитатели не такие плохие и безнадежные. Отследив характер повреждений, которые транслировались у него на наручном планшете, агент с помощью лазера отсоединил отказавшие захваты, а оставшихся вполне хватит, чтобы совершить последнее сближение с «Королевой морей». Парень нажал на ручное управление, и исследовательский транспорт медленно начал выравниваться с кораблем Акульей Бороды. Агент подобрался к самому борту Хамелеона, удерживаясь за сетчатые ванты***, он начал вглядываться на палубу пиратского корабля и вот там блеснула магическая вспышка, выпущенная палочкой юной волшебницы, друзья все это время продолжали бороться с Акулой и его головорезами и похоже, Черный корабль они не заметили. При приближении стало различимо, что возле Твинкл левитирует магический пузырь, с украденными сокровищами Кингсленда, а в это время принц отбивался от назойливого одноногого бородача. Джин кинул взгляд в сторону, откуда в тени уже стали видны очертания Черного корабля, предчувствие подсказывало ученому, что если этот "таинственный гость" выстрелит, то в кого? Является ли он союзником Акулы? Если так, то проблем становится все больше. Кричать в таком шуме было бесполезно, поэтому, настроев голопад на кратковременный лазер, ученый прицельно выстрелил, так, что бы электронный заряд попал выше Твинкл и Алекса. Для них угрозы не было, но внимание наверняка привлечет и получилось! Твинкл Старглиттер машинально повернула в его сторону голову и ученый, помахав ей рукой, скрестил руки крестом, а потом показал в сторону, Чёрного корабля в надежде, что такая шарада будет ей по силам, ведь фея обожала эту игру.⊹──⊱✠⊰──⊹
*Батискаф — самоходный подводный аппарат для океанографических и других исследований на больших глубинах. **Черный корабль, он же известный как Морской дьявол по различным легендам. Созданием судно я вдохновилась от китайских джонок. Отличительные черты джонки — паруса из бамбуковых рей и циновок в форме четырёхугольника, а также приподнятые нос и корма. Паруса можно сворачивать наподобие жалюзи. (если вам интересно как мог бы выглядеть корабль, то ват вам примерное изображение: https://drive.google.com/file/d/1PygpCgsndQ3hG9dnAsoIkZOBZLRjK5jA/view?usp=sharing) ***ВАНТЫ. Корабельные ванты, образно, можно назвать лестницами в небо, это логично когда гладя с палубы вы попытаетесь разглядеть верхушки его мачт, упирающиеся в небеса. Ну а более сухим языком, ванты это снасти стоячего такелажа. У корабельных вант две основные функции, первая — удержание мачт, вторя — как раз возможность взбираться вверх для управления парусами. (рисунок: https://drive.google.com/file/d/1i5LTriMe28FDqnpsipUMVhbsH-pqP43r/view?usp=sharing)