Победитель по жизни(рабочее)

      Стоило Томасу вернуться в реальный мир, как в комнате послышался облегченный выдох. Темный Лорд расслабленно откинулся на спинку кресла, радуясь, что разговор, состоявшийся несколько минут назад, не зашел на «запрещенную территорию».       Очевидно, что ребенок ему не поверил, но и не сказал о своем недоверии напрямую, что уже является неплохим показателем. Томас далеко не дурак и понимает, какую выгоду ему приносят ночные встречи с Реддлом. Все-таки никому не захочется неподготовленным отправиться в фактически другой мир со своими порядками и правилами.       Другими словами, он будет закрывать глаза на проступки Реддла, пока тот может ему что-то предложить. Конечно, магия крестража не позволит мальчику избавиться от него, но тогда можно попрощаться с взаимовыгодными доверительными отношениями, на место которых придет запугивание. Кстати о крестражах.       Том все-таки не соврал мальчишке: сейчас медальон очень сильно ограничен в своих возможностях, так как артефакт пришлось перевести в «облегченный» режим. Иначе можно было бы забыть о плане. Это вообще было странно: ну вот кто додумается использовать темный артефакт в качестве самоучителя?!       Видимо никому, кроме Реддла, такая идея в голову не приходила. А так как изначально медальон не подразумевал таких функций и имел другое специфичное направление, пришлось отказаться от многих полезных возможностей артефакта, таких как вытягивание магии из носителя для укрепления частички души, заключенной в артефакт, грубое вторжение во внутренний мир и прямое воздействие на него. К сожалению последнее не очень хорошо отражается на здоровье носителя артефакта.       Из-за этого прискорбного факта пришлось потерпеть значительные лишения: магии стало хватать только на поддержание работы артефакта, про усиление самой души уже даже речи и не шло, к тому же пришлось вспоминать о своих актерских навыках, разыгрывая роль артефакта-учителя. Ему уже давно не приходилось надевать маски: бытие в виде крестража имело свои плюсы, так как была возможность действовать напрямую на разум людей.       Сейчас же он лишен этой несомненно поистине прекрасной способности.       «Оригинал, будь ты проклят, и молись Мерлину, чтобы твой идиотский план по внедрению в школу шпиона удался. Иначе я найду способ вылезти из этого медальона и заставлю тебя самому пройти через все, что прошел я».       Если честно, Реддл не ожидал, что мир магглов может быть настолько опасным. Хотя он помнил свою жизнь в приюте, он не принимал эти воспоминания во внимание, списывая все на ведущиеся тогда военные действия.       Но нет же! Даже в мирное время Томасу удается влипать в неприятности с завидной регулярностью: угораздило же его дважды быть похищенным и едва не убитым. А ведь он совсем ненадолго отлучился... Кстати об этом.       Мужчина встал с насиженного места, подошел к стеллажу с книгами и, сделав только ему понятные манипуляции, достал из образовавшегося потайного кармана книгу. Любовно огладив кончиками пальцев пожелтевшие от времени страницы, Реддл предался воспоминаниям о моменте, когда он допустил эту оплошность.       Тогда он умудрился скопить достаточное количество энергии, чтобы аккуратно и безболезненно проникнуть в разум мальчишки. Две трети его магии, скопившейся за все время, когда он был крестражем, ушло только на проникновение в разум Томаса.       И вот Реддл стоит на асфальтовом дорожном покрытии, за его спиной — церковь, рядом с которой находится небольшая парковка с магловским транспортом. Впереди же раскинулось бесконечное поле с ярко-зеленой травой высотой под два метра.       Темный Лорд хмыкнул, и, сделав разворот, решительно направился в сторону церкви. Мысль посетить голову своего подопечного снова глубоко засела в его голове: такой защиты разума у обычного ребенка, даром что мага, просто быть не могло. «Если не было постороннего вмешательства».       Церковь была построена из дерева; местами прохудившиеся балки опасливо накренялись, что создавало впечатление, словно эта конструкция легко может рухнуть от малейшего дуновения ветерка.       Критически оценив предстоящий фронт работ, Реддл досадливо вздохнул и подошел к стене, где деревянное покрытие держалось на одном честном слове. Настроение мужчины, стоило ему осознать, что работать придется руками, как магл, чтобы ненароком не повредить что-то важное в чужом разуме, стремительно опускалось. Вздохнув, Том взялся за одну из досок, пытаясь вырвать ее с гвоздями. — Терпи, Реддл, — мужчина брезгливо сжал губы, — в приюте иногда за что похуже хвататься приходилось… Тьфу! Лучше бы и не вспоминал.       А память услужливо подкинула воспоминание, когда какой-то умственно отсталый утырок сломал в приюте туалет, да так, что все нечистоты выливались на пол и смердели не хуже драконьего навоза. Тогда Тома, как самого презираемого, отправили с тоненькой тряпкой убирать продукты жизнедеятельности приютских детей. О-о-о, маленький мальчик хорошо запомнил это унижение и отплатил им в несколько раз сильнее, но конечно же так, чтобы никто на него не подумал.       Темный Лорд вырвался из своих воспоминаний в тот момент, когда доска, издав жалобный треск, поддалась и в оказалась у него в руках.       Улыбнувшись своим мыслям, он отбросил уже ненужную деревяшку и зашел внутрь здания. Повторив все то, что он проделал раннее и убедившись, что ни один предмет мебели не избежал участи быть поломанным, Реддл стремительно покинул церковь и, отойдя на безопасное расстояние, достал волшебную палочку. Один взмах и здание разлетается в щепки, чтобы через несколько секунд собраться вновь.       Темный Лорд улыбается своим мыслям, повторяя акт вандализма, совершенный раннее, только уже с машинами на парковке. Оставив после себя разруху, мужчина небрежным движением руки отбрасывает только что оторванный бампер старенького пикапа и устремляется вдоль асфальтовой дороги.       Едва скрывшееся за линией горизонта здание, находившееся совсем недавно за спиной Реддла, словно насмехаясь, теперь пестрело впереди. Продолжив свой путь, Том снова оказался перед деревянной церковью и вновь целыми машинами. — Как я и думал, — мужчина самодовольно улыбнулся, разворачиваясь в сторону травяных зарослей, — церковь вместе с дорогой и стоянкой автомобилей выполняют роль отвлекающего маневра или же являются простой декорацией.       За свою жизнь Реддл понял несколько важных вещей: в мире есть законы, которым подчиняется все сущее в этом мире. Эти законы есть везде, также они есть и в основе магии разума.       За то время, что Том провел в школе магии, он смог по-настоящему осознать всю силу и влияние фундаментальных правил на жизнь в целом. Тогда, столкнувшись с магией впервые, он словно безумец набирал в библиотеке трактаты о ней и зачитывался ими до самого закрытия библиотеки. Том старался понять принцип, по которому действует та или иная магическая дисциплина. И как ни странно, у него получилось понять не все, но и тех крупиц оказалось достаточно.       Это подтвердилось, когда Том, практикуясь в чтении мыслей, с животных перешел на людей. Все-таки не стоило тогда начинать с чистокровных, но было уже поздно думать об этом, так как в ту же секунду, когда с его губ сорвалось заклинание, сознание поплыло и он оказался в ловушке разума. Как он выбирался оттуда и как не дал себя обнаружить, это уже отдельная история в жанре ужасов и элементами детектива, но она подарила ему несколько важных жизненных уроков и опыт, который не почерпнуть с сухих страниц книжек из запретной секции. Это надо прочувствовать самому, так сказать, на своей шкуре.       Ловушка была сделана хорошо, и сидел бы сейчас Том в Азкабане или же пускал слюни в палате Мунго, не будь он тем, кем является. Тем, кто выползет даже из безвыходной ситуации. Не будь он Томом Реддлом, мальчиком, привыкшим за каждую мелкую вещицу драться с самой судьбой.       Тогда паника прошла быстро, уступив место холодной рассудительности; Том усердно вспоминал, что успел прочитать о магии разума, к своему сожалению осознав, что дальше основ он не продвинулся. Пришлось думать собственной головой и выкручиваться. Сколько все это продолжалось, он не имел понятия, со временем он начал находить некоторые закономерности в строении и принципе действии ловушки. И однажды, осознав, что в основе всей этой конструкции лежит так хорошо знакомый ему базис, он понял, что на свете не существует защиты, которую невозможно сломать. Надо лишь подобрать определенный ключ.       И сейчас, стоя перед высокими зарослями, мужчина в который раз мысленно восхитился, как человеческий гений может существовать вместе с человеческой тупостью. Вот взять то, что он сейчас видит: прекрасная задумка, спрятать все воспоминания в огромном поле, и получается, что искать их равносильно попыткам найти иголку в стоге сена. Исполнение тоже неплохое, однако, есть большое «но»: принципы, по которым создавалась вся эта конструкция, довольно примитивны и ничем не отличаются от других, виденных Томом раньше.       Представьте, что вы пытаетесь ударить человека. И нанося удар, вы прекрасно понимаете, что этот человек будет защищаться. А вот как он будет это делать — уже другой вопрос. Он может закрыться руками, ударить в ответ или попытаться убежать, но он с большей вероятностью будет стоять за свою жизнь.       В магии разума дела обстоят примерно так же. Зная, что разум будет защищаться, можно на основе увиденного сделать выводы и предугадать способ защиты, чтобы подобно змее проскользнуть мимо, успев выхватить что-нибудь ценное.       Максимально сосредоточившись, Реддл при помощи палочки принялся плести заклинание. Перед ним завис маленький световой шар и, повисев некоторое время, устремился в высокие заросли.       Это был универсальный маячок, задача которого состоит в поиске чего-либо. При достижении цели заклинание рассеивается, высвобождая мощный световой луч, увидеть который не составит особого труда.       Однако не прошло и десяти секунд, когда маячок просто исчез. Реддл просто больше не ощущал его. — Интересно, очень интересно! — глаза молодого мужчины загорелись исследовательским блеском.       Когда последующие варианты маячков так же, подобно первому, испарились, маг, злобно выругавшись сквозь зубы, принялся трансфигурировать из ближайшей балки немецкую овчарку. Закончив процесс, Том использовал на животном все отслеживающие заклинания, которые он знал. Убедившись, что они не конфликтуют друг с другом, мужчина хищно оскалился и пинком запустил собаку в кусты, наблюдая.       Несколько «следилок» развеялось сразу, стоило Тому потерять животное из вида, другие же исправно работали, если не считать пятисекундных исчезновений с радара. И вот тут Реддл отметил интересный факт: собака словно телепортировалась в пределах поля. Вот секунду назад маячки указывали, что животное находится справа, недалеко от дороги, а в следующую собака оказывается слева, в самом центре травяных зарослей.       Любование красивыми видами было прервано злобным собачим лаем и последовавшим за ним истошным скулежом. Маячки одновременно погасли. «Значит, одним полем защита не ограничилась», — мужчина задумчиво пожевал губу, — «прекрасно, там еще и страж имеется».       Раздражение нахлынуло с новой силой, магии накопилось не так много, а при использовании колдовства даже с участием палочки, остались мельчайшие крохи. Темный Лорд не любил проигрывать, но сейчас он был вынужден с позором отступить и признать, что не смог с первого раза пробить защиту ребенка. Слабо утешала мысль, что в его настоящем положении он сделал все, что мог. Это скорее злило, нежели помогало успокоиться и настроиться на рабочий лад. «Как бы мальчишку со злости случайно не проклясть».       Реддл сделал шаг вперед, намереваясь покинуть это, в мгновение ставшее, отвратительным место, как вдруг его голову словно сдавили тисками, отчего зрение на секунду помутилось. Проморгавшись, мужчина напряженно застыл, а по виску стекла капля пота. Он стоял в высоких зарослях темно-зеленой травы.       Стоило Тому осознать, что произошло, как позади него послышался треск высоких стеблей. Не оборачиваясь, темный маг позорно побежал. Неизвестное существо не отставало, резво поспевая за ним. Где-то на задворках мыслей пришло осознание, что сейчас он не сможет покинуть разум Томаса, не когда за ним гонится нечто, а он не может даже остановится.       Сколько он бежал, спотыкаясь и ударяясь лицом об острые листья, Реддл не представлял, поэтому не сразу понял, что больше не слышит своего преследователя. Вздохнув с облегчением, маг позволил себе сбавить скорость и дать мышцам передышку. Пробираясь сквозь высокие стебли, Том вышел на вытоптанную площадку, в центре которой сидела маленькая девочка в ярко-розовом платье. — Поиграешь со мной? — она обернулась в его сторону, протягивая тряпичную куклу.       Том напрягся. Разве может кого-то испугать маленькая милая девочка? Тут все зависит от обстоятельств. Если встретить такую на игровой площадке в окружении других детишек, то можно легко пройти мимо и даже не заметить ее. Однако встреча с милым ребенком в час ночи на кладбище произведет неповторимый эффект.       Вот и Темный Лорд подумал также и пустился наутек, подгоняемый возобновившимся треском за спиной. Чтобы тут же вылететь на беседку, в которой сидели два старика и пили чай. — О, молодой человек, — обратил внимание на него один из них, протягивая вперед чашку, — чайку не желаете? — Авада Кедавра! — нервы Реддла сдали окончательно и он, потеряв четкость мысли, запульнул непростительное в сторону говорившего и бросился бежать дальше. — Нервный какой! — послышался веселый хохот за спиной.       Маг, костеря себя за такой глупый поступок, в результате которого он потерял и так немногочисленные остатки магии, продолжил бежать, пока не оказался на свободном пространстве с огромным валуном в центре. Мужчина не успел подумать, куда бежать, как его резко швырнуло в сторону, больно ударяя о камень. — А вот и страж, — прохрипел мужчина, разглядывая противника.       Фигура невысокого роста, вокруг которой кружился черный дым, мешая разглядеть получше, медленно надвигалась в его сторону.       Том сделал попытку подняться, но страж, сделав пасс рукой, отправил его в новый полет, окончившийся болезненным падением. Реддл злобно зашипел, казалось, у него сломан позвоночник иначе, почему он не может пошевелить ногами. Занятый анализом своего состояния, он не сразу заметил, что фигура подобралась ближе и сейчас неподвижно стояла, возвышаясь над ним. Том уже намеревался плюнуть в это нечто, когда черный туман обманчиво нежно обволок его левую руку. Миг дикой боли и звук рвущейся плоти и Реддл осознает, что руки у него больше нет. Боль неимоверная, но он не позволяет себе закричать. Давясь слезами, Том с ужасом смотрел как нечто берет его оторванную руку и вгрызается в нее с чавкающим звуком. Страх повторить участь своей руки накатывает внезапно, призывая бороться за свою жизнь. Том собирает все крохи магии, что у него остались, пытаясь не обращать внимание на чавкающие звуки, он концентрируется, желая как можно быстрее покинуть это место. Неизвестно сколько времени он так просидел, но существо уже закончило свою трапезу, и черный туман вновь устремился в его сторону, так и не достигнув. Реддл свалился на пол своей гостиной, погружаясь в беспамятство.