***
Ждать. Вот что Питеру осталось. Года шли, Перси Уизли купил себе сову, а его отдал самому младшему из мальчишек - Рональду Уизли. Тому уже стукнуло к тому моменту одиннадцать лет и он уже готовился к учебе в Хогвартсе. И, вот неожиданность! Когда он уже был на Кингс-Кросс, к его семейству прибился еще один мальчишка. Взъерошенные волосы иссиня-черного цвета, очки, зеленые глаза, в точности как у Лили Эванс…. Питер сразу понял, кто этот мальчик! Гарри Поттер! Сын Джеймса и Лили! Тот, кто устранил Темного Лорда! Кстати, что касалось старших Поттеров - порой Петтигрю посещало весьма неприятное чувство, когда крысеныш вспоминал о них. Ведь, по сути, Джеймс был ему далеко не чужим, они знали друг друга с первого курса в Хогвартсе. Так-то оно так, но ведь тогда не ведающий пощады Темный Лорд убил бы его самого! А Питер, признаться, очень боялся смерти. Что может быть хуже, чем путь в один конец, без права и возможности вернуться? Тем более, когда у тебя даже еще ни одного седого волоса?! И потом, что он мог поделать против НЕГО? Все равно рано или поздно он обнаружил бы Джеймса и Лили, ведь он слишком могуч! Вот так, постепенно, гадостное чувство со временем заглушили те мыслишки: «Он бы убил меня!» и «Он все равно бы нашел их, рано или поздно!», ставшие, по мнению крысы, самым что ни на есть железобетонным оправданием его поступку. Ведь смерти боятся все, не так ли? Не только он один...***
И вот снова он, великий Хогвартс. После стольких лет разлуки! Естественно, здесь, среди сонма детей и профессоров, ношение крысиной шкуры было тем более постоянным обязательством. Но Хвост не особо-то и жаловался. Кормят, лелеют, даже берут с собой на ночь в кроватку как плюшевого мишку. Даже воспоминания перестали мучить его. Его ведь могли убить, и точка! И он нашел бы их рано или поздно. Так что, как считал, а точнее, убедил себя Питер, он был невиннее младенца. Однако неспокойно что-то было в «Датском королевстве». Что-то слишком часто он видел сына Джеймса по вечерам в гостиной Гриффиндора, в компании своего «хозяина», младшего Уизли, да еще и незнакомой ему, лохматой девчонки. Некая Грейнджер, как он понял, из семейства магглов. Тема их разговоров была одна и та же: «философский камень, философский камень, философский...» Хвост, как и многие волшебники, был в курсе, что сей чудесный артефакт существовал - ведь сам Николас Фламель создал его. И была еще одна тайна, весьма неприятная и жуткая. Все приспешники Темного Лорда, включая и Петтигрю, прекрасно знали, что их повелитель не сгинул на веки вечные. Семь крестражей не позволили этому случиться. Но увы, в ту роковую ночь он стал лишь духом, тенью, бесплотным дымом. Черная Метка на запястье иногда саднила. Питер, даже будучи крысой, чувствовал это. Это и подтверждало то, что Темный Лорд еще в этом Мире. А еще, будучи тем, кого все считали мертвым и не знал, что он незарегистрированный Анимаг, у него было столько возможностей найти этот Камень и передать его Хозяину! Но он боялся за свою шкуру и тихо прятался под защитой Рона. Так прошел первый год в Хогвартсе. Тихо и мирно для Петтигрю.